Довлатов. Сонный лекарь

Глава 19 Время сеять и время собирать

Шри-Ланка, южные земли Византии

Военный концерн «Романов и КО»

29 августа 2026 года

У любой серьёзной компании в бухгалтерской книге есть такая строка, как «представительские расходы». Чем крупнее бизнес, тем больше денег под это дело выделяется. Например, надо сводить будущих деловых партнёров в бар, стриптиз-клуб, купить два ящика настоящей Столичной в личные запасы боцмана. Потом красивую бутылку кальвадоса для капитана. Или организовать вечеринку для матросов, на которую народ приходит нарядный и на своих двоих. А выползает уже на четвереньках с оседлавшей их дамой лёгкого поведения. Бар Октопус ещё долго будет помнить вечеринку в честь «Освобождения от шведов».

На острове Шри-Ланка, помимо госпиталя Красного Креста, есть много чего интересно. Две зачищенных и уже освоенных наземных аномалии. Первую ещё полвека назад нацисты превратили в ботанический сад с бабочками-голубями — наследие второго Сопряжения.

Вторая аномалия стала публичным храмом даосов уже после смены правительства и конца второй мировой. Теперь местные монахи водят в храм туристов и за денежку приобщают к духовному миру. Даже одарённым хотя бы раз в жизни стоит там помедитировать. В списке ЮНЕСКО её тоже отметили, аномальное наследие Византии.

Самой знаменитой достопримечательностью Шри-Ланки, разумеется, является храм Хозяина Цифр — самый большой в Азии. Местные в него не верят, но туристы десятками тысяч ходят в него каждый божий день. В целом юг Византии — это шум и грязь на улицах, вездесущие трущобы и адская августовская духота и влажность! Реально адская. У местных даже шутка есть: «Ты либо отращиваешь жабры, либо уезжаешь из Шри-Ланки.» Мне тоже вскоре предстоит покинуть остров. Но сначала нужно кое с кем встретиться.

…

Нужный мне порт Коломбо находится на западном побережье острова. Там, из-за особенностей тропического климата, с мая по сентябрь льют дожди. Византийцы это время так и называют — сезон дождей. Здесь, на Шри-Ланке, находится один из логистических узлов тихоокеанического морского трафика. Грузовые, пассажирские суда, плюс, разумеется, военные, которые и были истинной целью моего прибытия на остров.

Девять дней волонтёрства в госпитале Красного Креста на Шри-Ланке, это способ законно проникнуть в тыл Византии. Два месяца назад, когда началось Сопряжение, тут в Коломбо дело едва не дошло до силового захвата военных кораблей Российской Империи. В СМИ информация не просочилась из-за жёсткого прессинга со стороны византийцев. Но моряки это такой народ, который всегда найдёт способ передать весточку на другой конец света.

Капитан Макаров ещё в начале августа получил в порту Арана такую вот записку от своих знакомых с большого универсального десантного корабля «Иван Рогов». Судно специально проектировали под зачистку аномалий — пехота, наземный и воздушный транспорт. Иван Рогов может загружаться любым видом высаживаемых в аномалию войск. Сейчас на нём триста человек экипажа и восемьсот одарённых из ВМФ Российской Империи.

В конце июня, в ходе весьма жёстких переговоров между византийцами и старшим офицерским составом Ивана Рогова, был заключён шестимесячный договор.

Суть примерно такая же, как у шведов и крейсера Суворов — совместная с византийцами зачистка аномалий, а взамен экипаж, бойцы и сам корабль Иван Рогов встают на полное обеспечение Византии.

Судно не взяли штурмом ТОЛЬКО по той причине, что в трюме корабля временно проживают восемьсот одарённых русских в ранге ученика [1] и выше. А старший офицерский состав поголовно из магистров. Сам капитан Лазуренко аж полный архонт [6]. Начнись в порту Коломбо бой, византийцы получили бы акт открытой агрессии против Российской Империи. А следом за ним, полную экономическую и политическую блокаду. Короче говоря, наши сдюжили и до большой крови дело не дошло. Есть раненные с обеих сторон, но ни одного убитого.

Дальше пришлось читать между строк. Капитан Макаров, пока описывал ситуацию на Шри-Ланке, всего пару цензурных слов использовал. Ситуация… швах! Византийцы понимают, что наши русские ребята скорее им в горло зубами вцепятся, чем будут прямо на них работать. Наиболее вероятно, что Лазуренко собственноручно корабль потопит, но никак не отдаст его византийскому флоту.

После заключения шестимесячного договора с Византией, бойцов Лазуренко гоняют по таким местам, куда Макар бы своих аномальных телят не гонял! Шестой-седьмой ранг. Нежить, дошедшую до ранга архонта [6] и абсолюта [7], капитан Макаров мне тоже показал. На тех документах гриф секретно поставили не просто так. О такой нереальной гадости простым людям рано знать. Чего только не-мёртвые [5] стоят, способные притвориться живым человеком.

Встречу с капитаном Лазуренко удалось назначить только на двадцать девятое августа. То есть предпоследний день моей волонтёрской практики в госпитале Красного Креста.

…

Питейное заведение «Гранд Ориентал» для экипажа Ивана Рогова уже два месяца выступает в роли условной границы. В сам бар ходить можно. Мять местных легкодоступных дам тоже. Драки тут разрешены, но без фанатизма. На Шри-Ланке собирается весь мыслимый сброд со всего Индийского Океана. Дешёвая рабочая сила из Византии, полуграмотные камбоджийцы и даже улыбчивые тайцы. Встречались тут и матросы с сухогрузов Российской Империи, зависнувшие без заказов. Через одного из них Макарову и передали записку.

Капитан Артур Лазуренко, как старший по званию на корабле, старается действовать по уставу и по совести. Нет связи с Москвой, с генштабом, с адмиралтейством. Из-за начавшегося Сопряжения ближайшее будущее это полнейшая неизвестность. Однако, надо продолжать как-то жить. Потому матросам и десантникам, живущим на его корабле, уже месяц как разрешено уходить в увольнительные на берег группами по пятьдесят-шестьдесят человек.

Сегодня, смешавшись с толпой своих бойцов, Лазуренко добрался до Гранд Ориентала. Высокий как каланча, капитан походил на живую достопримечательность. Тощий, весь в гражданском, с заострившимися скулами и суровым взглядом. Военная выправка и дух воина чувствовались в каждом его шаге.

Обычные гости Шри-Ланки обходили Лазуренко стороной. Исходящая от него сила чувствуется на уровне инстинктов. Ведь он архонт [6]! Такого хрен спрячешь от сканеров маны, установленных в порту. Это всего на ступень меньше, чем у большинства патриархов всяких там родов. Скорее всего, на весь морской флот Российской Империи таких людей как Лазуренко меньше полусотни человек.

Мой выбор действий тоже оказался невелик. В госпитале Красного Креста на Шри-Ланке я пригласил других волонтёров обмыть мою лицензию целителя первого ранга. Никогда не видел медика, отказавшегося бы от халявной выпивки! Вот и тут всё сработало как надо. Благо гулянку оплачу банковской картой для представительских расходов от «Романов и КО».

Момент настал в девять часов вечера. На улице уже смеркалось. Питейное заведение стало стремительно наполняться посетителями. Это не бар, не кафе и не ресторан, а нечто среднее. Еда есть, шесты для стриптиза тоже. Поэтому даже местные зовут Гранд Ориентал питейным заведением, а не баром или кафе.

Мои коллеги-медики Красного Креста уже наклюкались до уровня подстольных песнопений. Девять из десяти из них вообще не одарённые. А народу пришло много! Халяву любят все.

Пара едва знакомых мне молодых целителей из Арана действовала мудрее. Эти пройдохи накладывали на себя и друзей «Снятие отравления», но лишь в лёгкой форме. Трезвым никто из них сегодня быть не собирался. А дальше как получится.

Под предлогом готовящейся шумной вечеринки, мне удалось заранее забронировать несколько вип-столиков в главном зале Гранд Ориентала. Так что когда Лазуренко пришёл и сказал, что на его имя уже забронировано место, официант проводил его туда, куда МНЕ нужно.

Капитан прошёл мимо меня и барной стойки и уютно устроился в конце зала. Там, на столике, лежали две потрёпанные папки с меню заведения. Но там же, в обоих папках, сейчас лежат договора с коммерческим предложением от «Романов и КО». Плюс одна пара беспроводных наушников.

Лазуренко пришёл не один. Спину ему прикрывал старлей Денис Деев, полный магистр-стихийник [4], управляющий землей. Его сразу удалось опознать по приметным усам и телосложению кряжестого дуба, упомянутых в личном деле. Про полсотни матросов с Иваном Роговым вообще молчу. Толпу моряков, говорящую на русском, сложно не заметить. Мой слух то и дело цеплялся за родную речь.

Присматриваюсь к Дееву со спины. Если правильно помню, он командир боевой части на десантном судне. По рангу ниже старпома, но, видимо, последний сейчас как раз и присматривает за кораблём в отсутствии капитана.

Лазуренко сразу понял, что к чему и открыл папки лежащие на столе. Вставил один наушник себе, а второй протянул Дееву. Умно! Про то, что гостей будет двое, я сам как-то не подумал.

— За вами хвост, — это первое, что услышал Лазуренко.

Две фигуры в штатском вошли через главные двери заведения. Один сразу сел у бара, второй подсел к матросам с десантного корабля. Сразу видно, проверка идёт по всем фронтам.

— И вам не хворать, — капитан улыбнулся, бегая глазами по папкам с меню. — Так это вы представитель от «Романов и КО», которого Макаров подослал?

— Столик по диагонали от вас. Десять метров, — поднимаю пустой бокал, подзывая официанта. — Да, это я, Михаил Довлатов. Потом, как будет возможность, можете поискать обо мне информацию. Ну или капитана Макарова расспросить. Хм… плотно же вас пасут.

В дверях Гранд Ориентал показалась ещё одна пара шпиков в форме военной полиции Византии. Чёрные одежды, приметные знаки различия, цепкий взгляды. Эти парни в отличии от предыдущих привыкли действовать открыто, привлекая к себе всеобщее внимание.

— Боятся, что с нами кто-то на контакт выйдет, — Лазуренко усмехнулся. — Мне уже пятерых матросов пришлось на берег выгнать за попытки саботажа. Про настроения среди десанта, вообще молчу.

— Понял. Тогда лучше сразу перейти к делу, — открываю у себя на планшете копию документов, которые сейчас видит Лазуренко. — Наш юрист, Катарина Георгиевна «Басмач», когда ваш договор с Византией проверяла, чуть свой кабинет не разнесла. Обратите внимание на отмеченные в договоре пункты. Первое, вы согласились проходить техобслуживание в порту византийцев. Если цена ремонта будет выше условной планки, её взыщут из доли с трофеев. Если не хватит трофеев, возьмут стоимостью корабля. Второе, цены на расходники для десанта. Тут вас могут нагреть как угодно, если уже не нагрели. Опять же, в случае превышения определённой планки, разницу в сумме взыщут из добычи. А потом и судном. Третье, сопутствующий урон в ходе проведения операции в зоне аномалий. Если кто-то из ваших матросов устроит диверсию на соседнем судне…

— Понял-понял. Можешь не объяснять, — голос Лазуренко стал тяжелее. — Значит, не зря мы со старпомом тех хлопцев на берег сослали.

Переворачиваю страницу на планшете. Далее пришлось объяснить что, скорее всего, зарплаты за последний месяц экипажу Ивана Рогова не видать ни при каком раскладе. Скупку добычи из аномалий по договору осуществляют всё те же византийцы или их представители на биржах. Там точно будет махинация. Это ворье собирается играть по своим правилам, на своей же территории. У Лазуренко нет шансов в прямом противостоянии.

Вся эта фикция с договором нужна ради того, чтобы Византия могла забрать универсальный десантный корабль Российской Империи условно-законным способом. Аристократы всегда думают на годы вперед. Так что подождать полгода и только потом оттяпать большое военное судно им ничего не стоит. Вояки вроде Лазуренко и Деева не привыкли думать в таком ключе. А вот их противник — генералитет Византии — наоборот, продумывает всё на три шага вперёд.

Перелистываю страницы на планшете.

— Единственный способ законно вырваться из клещей Византии, это покинуть их территориальные воды. Чем раньше, тем лучше. Да, будет выплата неустойки, но госпожа Басмач сказала, что есть способ устроить взаимозачёт в счет того, что вы УЖЕ добыли в аномалиях.

— Так было бы куда вырываться, — произнес Лазуренко поникшим голосом. — Весь МорФлот Российской Империи разваливается на части. Адмирал Елизаров из Владивостока предложил перейти под его руку, но уже в Японском Сегунате. Шведы Макарову депеши шлют. Наши в Чёрном море попали под блокаду турков. И так по всему миру. Ваша-то братия, «Романов и КО», поди не лучше будет.

— Да чёрт его знает, — пожимаю плечами, не собираясь оправдываться. — Первые зарплаты морякам с Суворова мы уже через пять дней заплатим. В ваш карман не лезем, работаем официально через договор с базой МорФлота под Северодвинском. Контракт курирует адмирал Малютин. Как мне кажется, в ВАШЕМ, капитан, случае, надо ориентироваться на два фактора. Первое, это то, что капитан крейсера Суворов сам определяет, какую аномалию им зачищать. По согласованию, конечно, но мы на своей шее никого просто так держать не станем. Ну и второе, куда более важное, это ГДЕ будут лечиться раненые десантники. У «Романов и КО» есть договора с тремя военными госпиталями в Аране и Французской Полинезии. Мой вам совет, лучше лечитесь в Аране. Целителей там больше, цены ниже, планка качества где-то в районе заботы о космонавтах с МКС. Это, кстати, не шутка.

Лазуренко задумался. У крейсера Суворова и у десантного корабля Иван Рогов — ситуации идентичны. При зачистке аномалий среди бойцов есть пострадавшие. Это неизбежно. Травмы лёгкой и средней тяжести обрабатывают от одного до пяти штатных целителей на кораблях. А вот тяжелораненых, или просто при обилии пострадавших во время рейда — их доставляют до госпиталя на суше. Поэтому, любому такому кораблю нужен надёжный тыл.

Для военных офицеров вроде Лазуренко, момент с мед обеспечением важен так же сильно, как воздух и боеприпасы. Идущий в бой морпех должен быть уверен в том, что в случае ранения его не бросят на произвол судьбы. Ведь то, с чем не справится судовой целитель, по силам госпиталям на суше. Зарплата, боеприпасы, спокойный сон, еда и забота о здоровье — это пять минимальных требований, при которых частная армия может функционировать. А именно её мы с Романовым и создаём, используя кадровых военных Морфлота как основу.

— Эй, командир-на? — Деев выглянул из-за столика и махнул мне рукой. — А делать-то что-на? Куда ни плюнь, везде херня какая-то на! То узкоглазые натянуть пытаются. То свои же, типа адмирала Сухого, вражинам наши задницы продают. Дальше то что-на?

— Для начала переместиться в дружественную нам страну типа Арана, — даже с десятка метров вижу у Деева все признаки диагноза «Не вывожу». У него глаз дёргается от начавших сдавать нервов. — Уж простите парни, но сейчас у НАС там штаб-квартира. Боеприпасы, медики, есть подвязки по служебному жилью. Есть связи с местным СБ и чёрным рынком. Вы же не просто матросы, а штурмовая пехота! Здесь, в водах Тихого Океана, у вас появится нормальное место для отдыха и заработка. База, куда можно прийти не боясь за то, что кто-то попытается утащить ваш корабль. Это тот максимум, который «Романов и КО» может сейчас вам предоставить. Ротацию войск мы со временем тоже сможем обеспечить. Но не раньше октября.

— Мы подумаем, — капитан устало кивнул. — Такие решения сходу не принимаются.

В отличии от капитана Макарова, УЖЕ ушедшего в рейд под флагом Российской Империи, на плечи Лазуренко сейчас давит целая гора проблем. Шпики от византийцев, вопросы от более чем тысячи подчинённых и неизвестность относительно будущего. На корабле точно есть те, у кого родня пропала во время Сопряжения, угодив в зону гигантской аномалии. Так что стресс у ребят запредельный. А Лазуренко не даёт этой бочке с порохом взорваться.

…

31 августа 2026 года

Последний день перед началом учебного года в Академии пришёлся на понедельник. После девятидневной командировки на Шри-Ланку хочется лечь и растянуться на кровати. В госпитале Красного Кресла моей целительской силой пользовались везде, где только можно. Всё же целитель-волонтёр — да ещё с настолько запредельной силой исцеления, появляется в стенах их больницы далеко не каждый день.

Сразу из Центра Телепортации заехал в госпиталь Красного Креста в Аране. В этот раз решил разориться на такси, везде платя картой для представительских расходов. Хе-хе! Удобно быть представителем военного консорциума. Везде тебе рады, а компания берёт на себя все дополнительные траты.

В госпитале мне надо было быстренько сдать отчётность о пройденном волонтерстве. Потом её зачтут в счет стажировки. В бухгалтерии нос к носу столкнулся со светящейся от радости Эмилией Хомячкович.

Госпожа старший магистр [5] на радостях чмокнула меня в щёку, потом директора госпиталя и даже старшую медсестру.

— Йес! — Эмилия воздела руки к небу и рванула в коридор. — Йес! Йес! Йес!

Магистра вернулась спустя секунду, стрельнув в меня глазами.

— Увидимся завтра в Академии, Довлатов! — и снова убежала.

Смотрю на директора.

— Хомячкович взяли в Куб, — мужик расплылся в довольной улыбке, потирая щёку. — В постоянный штат преподавателей. Госпожа магистр уже третий день ходит, целуя всех пациентов и врачей. Сегодня пришла документы забрать.

…

Час спустя я уже находился в порту Арана. Направился прямиком к господину Монье, главе профсоюза портовых рабочих.

— Уходишь? — старый рыбак крепко пожал мне руку. — Жаль, конечно. Такого целителя как ты мы с мужиками теперь хрен найдём. К кому нам теперь идти, если «слоник» соплёй исходить начнёт? А с камнями в почках к кому идти?

— Ой, да ладно! У вас уже никаких болячек не осталось, — улыбаюсь в ответ. — А «слоник» болеть не будет, если им в чужие дырки не заглядывать.

— Жук ты, Довлатов! — Мотье, вздохнув, покачал головой. — Когда Санра мне на уши начала наседать, рассказывая о том, что ты сам смог получить стипендию на бюджетное место в самом Кубе… я ни черта не понял. Потом дошло, что старуха намекала на то, что ты скоро уйти можешь. Вот бабы! Не могла прямо сказать.

— Если получится, — шепчу по-заговощически. — То в течении одной-двух недель я вам пришлю целителя на освободившееся место. У меня есть лицензия и квалификация на то, чтобы оценить навыки человека, которого сам же вам порекомендую.

— Во-о-о-о! — Монье указал пальцем в потолок. — Потому я и люблю с мужиками работать. Рука руку моет. Ты, Довлатов, всегда это понимал. Если что-то в порту нужно будет, ты знаешь кому звонить.

На том и договорились. Терять контакт с человеком, который знает все легальные и контрабандные пути в Тихом Океане, по меньшей мере глупо. Наши пенсионеры-логисты из «Романов и КО» уже сошлись с Монье накоротке и через него вникают в специфику местного рынка.

…

Следующая остановка — дирекция порта Аран. Боцман Железкин Артём с крейсера Суворов официально задержался на суше ради медобследования. Его потом вертолётом доставят на крейсер вместе с пятёркой бойцов, выписанных из госпиталя.

— Как оно? — Железкин глянул на меня исподлобья.

— Хреново, но вроде держатся, — передаю флешку от Лазуренко. — Византийцы наших держат в осаде. К матросам клинья подбивают. Капитана и старших офицеров пасут двумя-тремя командами шпиков из контрразведки. Я уже перекинулся сообщениями с хозяином Октопуса. Если кто-то будет спрашивать о вас или начнёт к матросам с расспросами приставать, он мне доложит.

— С Жан Полем накоротке ходишь? — боцман понимающе хмыкнул. — Подиж-ты! И тут успел мосты навести. Ладно, спасибо тебе, что за наших парней так печёшься. Макаров, мужик кремень! Он тебя потом, конечно, отдельно поблагодарит. Но вот это прими лично от меня.

Боцман достал из под стола длинный свёрток вощёной бумаги, обвитый бичёвкой. Брутальная, чисто мужская версия подарочной упаковки.

Внутри обнаружился меч с широким лезвием в ножнах с потёртой рукоятью.

— Тыкалка не из декоративных. Армейский образец «Рубаки». Я им до перехода в магистры [4] пользовался, — Железякин, улыбнувшись в усы, достал клинок из ножен. — До ранга учителя [3] включительно, тебе такого меча за глаза хватит. Тёмная сталь, эффект антихрупкости, проводимость силы семь единиц по шкале Лебафе. Широким лезвием можно отбиваться от стрел и каменных шипов. Рукоять двуручная, но если лопата до моих размеров вырастет, то и одной рукой махать сможешь.

Боцман показал свою широкую грубую ладонь. Две моих, ей богу! Подарок я, конечно же, принял. На пути боевого целителя без серьёзного оружия никак не обойтись.

Железкин не просто так сказал: «Тыкалка не из декоративных». Меч непростой. Рубакой можно техники прямо внутрь тела монстра направлять, а лезвие укреплять властью. Приставку «армейский» у экипировки аномальных войск ввели ради разграничения условно бытовых и реально серьёзных видов вооружения, способных проводить ману без вреда и серьёзных потерь. Даже шкалу Лебафе под это дело разработали.

Подобно кисти художника или весам торговца, оружие боевика-одарённого — это орудие его труда.

— Подарок, наделённый смыслом, — жму руку улыбающегося боцмана. — Видимо, в следующий раз мы удивимся на одном из рейдов крейсера Суворов.

…

С графом Шампань из Французской Полинезии выдался короткий телефонный разговор. Мари не потянула вступительные экзамены в Куб. Ей так и не удалось прорваться на ранг ученика [1], за четыре месяца прошедших с момента её инициации. В общем-то, всё в рамках ожидаемого. Граф тоже это понимает. У людей, по чьим венам не течёт кровь древних родов, путь до ранга ученика [1] обычно занимает до года.

Сейчас, благодаря «программе пожертвований», Мари Шампань поступила в Академию Рыцарского Духа, имея лишь ранг одарённого [0]. Заведение занимает сорок седьмое место в мировом Рейтинге Цифр. Так что там ей тоже дадут хорошее образование. Тем более, Мари будущий целитель.

С графом Шампань нас теперь связывают чисто деловые отношения. По договору с «Романов и КО», его заводы скупают всё сырьё ниже четвёртого ранга из наших трофеев. А вот остатки четвёртого и пятого ранга — после вычета доли офицеров с Суворова — реализует род Долгоруких. В итоге все стороны получают желаемое.

…

Вернувшись, наконец, домой после командировки, предупредил госпожу Санри о том, что никуда съезжать не собираюсь. Как показали три летних месяца, проведённых в Аране, жить в пешей доступности от Академии дорогого стоит! А уж про крохотную арендную плату вообще молчу.

Заодно предупредил, что студент Вася Рыжиков какое-то время поживёт со мной. Так удобней. Через него получается передавать документы в офис Романов и КО, не ходя туда лично.

Выгнав Рыжикова погулять до полуночи, прибрал квартиру к приходу вечерних гостей. Есть ещё одно дело, которое надо непременно сделать до начала учебного года в Академии.

Звонок в дверь.

— Вернулся-таки, герой-целитель, — княжич Романов первым хлопнул меня по плечу и прошёл внутрь. — У тебя хранилища под вино нет, так что я как и в прошлый раз со своим пришёл.

Долгорукова, принюхиваясь, прошла мимо, показав мне коробку клубники. Пусть нюхает сколько угодно! Мне соседи каждый день пыль и полы протирают за услуги целителя. Так что дом сверкает чистотой.

Полина, задержавшись в дверях, показала содержимое своего пакета.

— Запоминай, Довлатов, — Гагарина указала наманикюренным пальчиком на свои покупки. — Сливки, две плитки шоколада, клубника как у Светы и винцо. Дежурный набор для свидания всегда… слышишь, ВСЕГДА должен быть у тебя в доме!

— Угу, — киваю с пониманием. — Видимо, ароматические свечки, воздушные шары и коробку лепестков роз, из шкафа придётся выбросить.

— Шутник, блин! — буркнув, Гагарина ткнула меня пальцем и прошла мимо. — Ну хоть в доме чисто. Глядишь, сможешь кого-то заманить к себе на ночь другую.

Глядя на благородную попку Гагариной, подумал: «Ну раз уже началось студенчество, то почему бы и нет⁈» Вопрос жилья, доходов и перспектив уже закрыт. Собственно, последнее и стало причиной для сегодняшней встречи совета учредителей «Романов и КО».

Девушки сели за общий стол. Дима со знанием дела взялся за штопор и вскрыл бутылку. Принюхался к букету ароматов, о чём-то поворковал с Долгоруковой на французском. Пока Романов разливал вино по бокалам, у меня появилось время накрыть на стол.

— Поговорим о деле… — начал было я.

— Ужасный тост! — Долгорукова аж перекрестилась. — Хотя, за «Интересно проведённое лето» тоже пить не хочется. Чёртово Сопряжение!

— Но звучит всё равно лучше, чем «Поговорим о деле», — Гагарина, смущаясь, поправила локон выбившихся волос. — Может, выпьем за поступление в Куб, одну из лучших Академий в мире? Среди нас даже два стипендиата есть. Что интересно, среди них нет Романова.

Романов чуть задумчиво произнёс.

— Тогда может выпьем «За Русский дух, живущий даже за границей»?

— Поговорим о деле, — произношу чуть твёрже, поднимая свой бокал. — Как очевидцы событий, вы всё поймете. Три месяца назад ни у одного из нас не было точки приложения усилий. Дело рода осталось там, в Российской Империи. Теперь у нас есть «Романов и КО», наш личный военный консорциум по разработке зон аномалий. Есть доступ к чёрному рынку, связи с СБ и госпиталями Арана. Есть источник дохода, чёрт возьми! Теперь у «Клуба Российской Империи»…

Салютую бокалом удивлённому княжичу.

— … Есть на что опереться. Связи, своё дело в Аране, возможность устраивать свои рейды в аномалии. Есть идея, вокруг которой мы можем сплотить выходцев из Российской Империи! За нами теперь стоит сила, с которой другим придётся считаться.

— За дело! — Гагарина радостно поддержала тост первой. — За то, что могу находиться тут с вами.

— За будущий успех «Романов и КО», — Долгорукова, холодно улыбаясь, тоже подняла бокал. — Чем больше вы, мальчики, добудете, тем больше мы все в итоге заработаем!

Романов-младший, чуть подумав, тоже поднял бокал. На лице его загорелась яркая улыбка.

— За того, кто всех нас объединяет, — княжич глянул на меня. — За тебя, наш вечно сонный лекарь Михаил Довлатов!

Бокалы звонко соприкоснулись и уже в следующий миг мы их осушили. Тост вышел чуть длиннее, чем мне казалось на этапе планирования разговора.

— Теперь поговорим о планах вернуться в Российскую Империю, — смотрю на удивлённые лица девушек. Романов, понимающе, медленно кивает. — Десять дней назад мы с Димой повстречали ту самую Аталанту Силлу. Через неё патриархи всем нам шлют свой «привет».

Княжич в этот момент достал из кармана две записки и передал их девушкам.

— Госпожа Силла сказала, что у нас есть три-четыре года, — продолжил Романов напряжённо. — Если за это время сумеем достичь ранга магистра [4], сможем подняться в мир Унии.

Родичи нас не взяли с собой, потому что сами не знали, что их там ждёт. Мы их страховка на случай полного провала. Но теперь у нас есть выбор — остаться на Земле или пройти по следам Комитета Силлы в верхний мир.

Свой выбор я уже сделал.

≡≡≡≡≡=

Над книгой работали (помимо автора)

1. Anna M. — та, у кого ключ от наручников. Держит автора на цепи… Спасите!

2. Костя Никитин — неспящее бессменное око, меняющее тире на дефис.

3. Gleb Nikiforov — ценитель юмора, мастер-капитан лайков

4. Владимир Доля — дремлющий демон орфографии

5. Books Fun — Тот кто шел по следам автора, находя ошибки в тексте

6. Антон Сокольский — совесть автора. Иногда появляется))

7. Akasha — всеведущий, всевидящий, всезнающий

8. Siarhei Latushka — штатный физик-душнила.