Драксон: Полное погружение

Часть пятая. Союзники? Глава 51

Победа над Аремусом, офицером протектора Царуса, далась нелегко. Волко пришлось применить все свое мастерство. Несколько раз огромный меч офицера просвистел рядом с Исполнителем, нанеси Аремус удар чуть точнее, достиг бы цели. Никаких магических способностей у подручного протектора не было, поэтому дар Исполнителей никак не помог в бою, а другие способности камня ордена Волко освоить не успел. Схватка длилась минут десять. Контовара спасли его постоянные тренировки. Громила Аремус, видать, давно не практиковался, поэтому быстро устал размахивать своим огромным мечом, чем и воспользовался Волко. Победив врага, он отправился на поиски Стого. Контовар еще не знал, что будет с ним делать, для начала ему хотелось поговорить с парнем. Конечно, на невинную овечку тот не тянул, но понятия Стого о справедливости не сильно отличались от взглядов Контовара. Интересно, что заставило его перебить столько народу в Горте?

Но ответов на свои вопросы Волко так и не получил — загадочный парень куда-то исчез, как и прежде. Контовар пробыл в Висле еще один день, но отыскать Стого так и не смог, зато успел отдохнуть и восстановиться после боя с Аремусом. Убедившись, что народ успокоился и дела в городке пошли на лад, Контовар с чистой совестью отбыл в Телену. Он уже долгое время в дороге, а так до сих пор ничего и не выяснил. Волко поговорил с бывшими бунтовщиками и узнал, что Недовольными они назвались по наущению возглавившей их девушки, которая после победы восставших сразу же куда-то пропала. Контовар почуял неладное и заторопился в столицу области.

В резиденции наместника Волко уже ждали — голубь принес послание от короля недели две назад, и граф Монельд приготовился к приему высокого гостя. Исполнителя без проволочек проводили в личный кабинет ставленника короля. Кроме Контовара и Монельда, присутствовал лишь советник наместника, Васкус. Кроме того, он личный телохранитель и преданнейший человек, от которого у графа не было секретов. Наместник оказался высоким, худощавым как трость, с неприятными чертами лица. Он постоянно улыбался, но как-то натянуто, вымучено. Волко знал, что причиной такого внешнего вида стала диковинная болезнь, поэтому не воспринимал Монельда как человека слабого или неискреннего. Васкус выглядел полнейшей противоположностью лорда — коренастый, мускулистый, вечно серьезный, самого благородного вида, не лишенный привлекательности. В общем, эта пара производила странное впечатление, хотя со своими обязанностями справлялась выше всяких похвал — улицы Телены напоминали столичные и по архитектурному стилю, и по людности увеселительных мест, и по низкому уровню преступности. Наместник получил свою должность лишь год назад и до всей области руки его еще не дошли, но Волко верил, что через несколько лет и провинциальные городки тоже расцветут.

— Итак, вы здесь для того, чтобы справиться с Недовольными, герцог Контовар?

— Давайте без формальностей, господин наместник, — попросил Волко. — Вы ведь знаете, я тут по делу, а не на официальном приеме. Буду благодарен за любую информацию.

— Что ж, — покручивая ус, вместо Монельда ответил Васкус. — У нас есть для вас кое-что. От короля нам пришло описание главного преступника и нашим агентам удалось его обнаружить. Этот человек сейчас в Телене.

— Что? — Контовар вскочил. — Вы сейчас не про Анжу Милоку говорите?

— Именно про него, — подтвердил Монельд.

— Но если вы знаете где он, не должны ли мы его арестовать?

— Увы, — развел руками Васкус. — Старик оказался слишком хитер. Мы смогли проследить за ним до входа в город, но на людных улочках он затерялся, и теперь мы не знаем, где его искать.

— Сначала мы старались его изловить, наши агенты весь город прочесали, но потом я понял, что и не нужно его выслеживать, — добавил Монельд.

— Это почему? — не понял Волко.

— Потому что мы знаем его цель, — ответил Васкус. — Он здесь, чтобы убить наместника, поэтому рано или поздно сам придет к нам. Наша первоочередная задача обеспечить безопасность господина Монельда. Мы пригласили известного воителя на его защиту, такого, что сможет совладать с самим Анжу. Но от вашей помощи, герцог Контовар, мы бы тоже не отказались.

Волко задумался. План Васкуса звучал логично, но сидеть без дела ему не хотелось. Телохранитель, казалось, прочитал его мысли.

— Понимаю ваше нетерпение, нам тоже хочется побыстрее избавиться от бунтовщиков, но они не лыком шиты, умеют прятаться. Знаете, тот воитель, про которого я говорил, — мастер Жоль. Он исключительный боец и мог бы научить вас паре приемов перед боем с Недовольными. Не думаю, что он вам откажет.

Волко кивнул.

— Что ж, рад буду снова увидится с ним, мы пару раз встречались. Но вашу резиденцию я покидать не намерен, не хочу пропустить атаку. Постараюсь быть полезен и обезвредить как можно больше бунтовщиков.

— Попросите мою помощницу, она проводит вас к господину Жолю!

— Непременно!

Попрощавшись, Волко покинул кабинет. Стоило ему закрыть дверь, как наместник и его советник продолжили разговор.

— И почему его взяли в Исполнители и отправили сюда? От него же одни неприятности будут! Почему бы нам не убрать его сразу? — поморщился Монельд.

— Не стоит, потом больше вопросов будет, — покачал головой Васкос. — Он фанатик и всей душой за короля, а Недовольных ненавидит, сыграем на этом. Кто знает, может быть, и от него будет польза.

— Пожалуй, ты прав. Да и отправить его к господину Жолю — отличная идея. Этот Базеров прихвостень! Конечно, господин Жоль силен, но с ним вечно проблемы. Может, эти двое займут друг друга и нам хлопот поменьше будет?

— Надеюсь. Ладно, у нас все готово? Этот Анжу может стать проблемой. Да еще и те ребята, что Красковца с Аишем грохнули, тоже в Телене.

— Ну, господин Жоль не уступит Анжу, а с тем отрядом обещала разобраться Эрмания, так что все у нас под контролем.

— Что ж, нас считают самой слабой Лапой, но именно мы подавим этих жалких Недовольных! Вот так будет номер!

И Монельд с Васкусом противно расхохотались.

Зава, Алами, Стого и Кассетто ходили по торговым лавкам. Светлую нужно было приодеть пособлазнительней, а эксперта в этой области в отряде не нашлось, поэтому пришлось довериться к шпионке. Столсен с Багряным пошли в качестве охранников Завы и надсмотрщиков Алами и уже изнывали от скуки. Но девушки не торопились. Если сначала Светлая испытывала неприязнь к шпионке, то теперь их отношения потеплели. С самого Горта, не считая остановки в замке Матерей Бумеранга, вокруг Светлой были одни мужчины, и она истосковалась по беззаботной девичьей болтовне. И Алами с удовольствием поддерживала разговор. Кассетто был против брать с собой шпионку — боялся, что она скроется от них на улицах города, в котором ребята совсем не ориентировались, но Стого настоял на том, что для успеха им нужен специалист по соблазнению. Этот вопрос вызвал бурные обсуждения, правда, в итоге всем пришлось принять предложение Столсена. Алами стоило отдать должное — сбежать она даже не попыталась. Расчет Стого сработал — девушке было невыгодно покидать их в любом случае. Даже если она все еще на стороне Эрмании, ей требовалось разузнать про их планы поподробнее. Сбеги шпионка сейчас, так близко к ним ей уже не подобраться.

План Стого Заве не понравился, но ничего лучшего они не придумали, поэтому спорить она не стала. Столсен предложил Светлой охмурить Гара — того стражника, что они встретили на входе в город. Он со знакомства оказывал ей знаки внимания, так что задача перед ней стояла простая. Зава должна была убедить Гара отнести письмо в канцелярию и сделать так, чтобы оно попало в руки лорду Кронсу, руководившему всей городской стражей. Чтобы не рисковать, письмо должен был отнести кто-то посторонний. Зава предложила отправить Хавела или его мальчишку-посыльного, но мужчины не согласились — принеси послание кто-то из них, его бы положили в общую стопку и не ясно, когда бы оно попало к лорду. А вот стражник мог пронести письмо мимо работников канцелярии и вручить его лично лорду Кронсу или одному из его помощников.

Пока ребята ходили за покупками, Усто с бабой Гастой отправились поговорить с Анжу. Стого детально описал дом, а Светлый знал Телену как свои пять пальцев. Он понял, куда водили Столсена утром, поэтому найти Анжу не составило труда. Старики пытались учесть возможные трудности и составляли общий план действий — как проникнуть в резиденцию наместника, кто куда пойдет и распределяли задания между группами. Кроме того, Усто хотел взять Анжу с собой на встречу с сэром Кронсом. Светлый решил, что так у него будет больше шансов уговорить капитана стражи не вмешиваться.

Тем временем, девушки наконец-то выбрали подходящее платье и можно было приступать ко второй части плана. Пришло время обеденного перерыва, и Заву отправили к тем воротам, через которые они попали в город. Страшно краснея, девушка нашла Гара и попросила его о встрече вечером после смены. Мужчина удивился, когда увидел ее, но с готовностью согласился. Пока до вечера еще оставалось время, Алами учила Светлую искусству соблазнения и составила целый план охмурительной кампании. Чем дальше, тем больше краснела Зава, идея нравилась ей все меньше, но отказываться было уже поздно.

Итак, в половине шестого вечера, Зава снова оказалась у ворот, на этот раз одна и в откровенном платье с глубоким вырезом. Девушка чувствовала себя совершенно непривычно и боялась сама не знала чего. То ли того, что план провалится, то ли, наоборот, что удастся. Гар вышел к ней в парадной форме, гордо расправив плечи. Мужчина хотел пригласить ее в трактир, но девушка решила, что в таком состоянии ей кусок в горло не полезет, поэтому предложила вместо ужина прогуляться в каком-то спокойном местечке. Светлая попросила о помощи, сказала, что не знает к кому обратиться. Говорить обо всем сразу Зава не захотела, сославшись на то, что ей угрожает опасность, и лучше им где-то укрыться от посторонних ушей. Гар возомнил себя настоящим героем, приободрился и вел себя так, будто ждал засады за каждым углом и был готов прикрыть девушку собой. Сначала ей это казалось забавным, но быстро надоело. Наконец, они оказались в большом парке и устроились на скамеечке в укромной аллее. Телена продолжала удивлять Заву — она не думала, что внутри городских стен может быть лес, тем более, с лавочками под деревьями.

— Ты хотела мне что-то рассказать, — мягко напомнил Гар, глядя на девушку влюбленными глазами.

— Да, — смутилась она, теперь придется врать, а в этом она не сильна. — Дело в том, что отец хотел выдать меня замуж по расчету за урода и пьяницу. К сожалению, жених знатного происхождения и владеет несметными богатствами. Это могло бы спасти дело моего отца от краха. Он был готов пожертвовать моим будущим ради своей таверны! И я со старой нянюшкой убежала из дома. Но потом… потом узнала, что тот страшный вельможа пообещал вернуть меня во чтобы-то ни стало! Он сам и его головорезы уже один раз чуть не настигли меня, и я боюсь, что догонят вновь! Знаю, у этого разбойника есть дружки и в городской страже. Я могу довериться только тебе и лорду Кронсу. Слышала о его благородстве и хочу просить его о покровительстве. Ты же поможешь мне? Нужно, чтобы это письмо попало к господину Кронсу, а отнести сама не могу — боюсь, что подкупленные стражники меня задержат на подходе к канцелярии…

История была шита белыми нитками, да и голос Завы не звучал убедительно, но красивое взволнованное личико сыграло свою роль. Гар задумался, а потом просиял.

— Конечно, помогу! — заверил Светлую Гар. — Мой дядя — один из офицеров при лорде, так что если я попрошу, письмо быстро попадет ему в руки!

— Правда? Вот здорово! — Зава захлопала в ладоши, на этот раз ее чувства были не наиграны.

Они просидели еще полчаса, молодой стражник ненавязчиво за ней ухаживал, а Зава особо не сопротивлялась. С одной стороны, ей было жаль бедного Гара, которого она сейчас использовала, с другой, мужчина красив и обходителен, так что его внимание приятно. Скоро она попрощалась с Гаром, сославшись на то, что ее ждет нянюшка. Девушка ушла, еще раз напомнив про письмо. Гар некоторое время задумчиво смотрел ей вслед, а потом вскочил со скамейки и заторопился к канцелярии.

Пока старики составляли план, а ребята ходили по магазинам, перед Голге стояла другая задача. Ему предстояло выяснить, что же случилось с поставками руды из Фашена. Конечно, теперь это не так важно, как они считали еще вчера вечером, но разузнать все равно стоило. Стого не исключал возможности сговора между Алами и Анжу. Недовольные могли все подстроить, чтобы уговорить их поучаствовать в битве против наместника. Голге в это не верил — сыворотка правды должна была заставить Алами выложить эту информацию при допросе. Но Стого сказал, что Ронтер точно не знает свойств своего зелья, поэтому лучше не рисковать и все еще раз проверить. И это Столсен призывал их не рисковать? С ним в последнее время творилось что-то странное, он резко посерьезнел. Вместе с Голге пошел Кандекс, просто за компанию — другой задачи для бывшего трактирщика не нашлось. Что ж, может быть, его жизненный опыт будет полезен, кто знает? Шли они недолго, Усто дал Голге карту и объяснил, где можно найти торговцев. Несколько вопросов в правильном районе, и вот они уже в полутемной и полупустой лавке. Стоило им зайти, как из соседней комнаты показался торговец, хмурый мужчина лет пятидесяти.

— Здравствуйте и добро пожаловать в мою лавку. Чем могу помочь?

— Здравствуйте, — вежливо отозвался Голге. — Мы с товарищем пришли к вам из Фашена и хотели бы задать несколько вопросов.

Хозяин помрачнел.

— Задать мне несколько вопросов? Сначала нарушаете контракт, а потом вот так запросто приходите? Уходите немедленно!

Голге с Кандексом переглянулись.

— Нарушаем контракт? — попытался наладить обстановку Кандекс. — Простите, милейший, но мы ничего не понимаем. Видите ли, наш город захватила шайка бандитов и нам только недавно удалось освободиться. Мы до сих пор так и не выяснили, куда они девали руду все то время, что контролировали город, поэтому решили спросить у вас.

Торговец некоторое время рассматривал их с недовольным видом, потом вздохнул.

— Странно все это. Предприимчивые бандиты вам попались, смогли заключить контракт с канцелярией самого наместника! Я пытался протестовать, говорил, что у меня с Фашеном соглашение, да где там? Меня просто выкинули из резиденции и запретили обращаться вновь. С тех пор дела идут паршиво… Слушайте, может, сотрудничество? Конечно, такой цены, как наместник, я не дам, но тоже не поскуплюсь!

Теперь в голосе торговца появилась надежда. Голге замялся, не зная, что ответить, но ему на выручку опять пришел Кандекс.

— Сожалею, но таких полномочий мы не имеем. К вам еще придет кто-то из нашего города. Надеюсь, нам удастся снова договориться!

На этом они распрощались с повеселевшим торговцем и покинули лавку. Теперь сомнений не оставалось — «Драксон» действительно засел в доме наместника. Алами и Анжу не врали.

Сэр Кронс стоял у окна в своем кабинете и напряженно думал. Письмо, которое ему несколько минут назад принес один из его офицеров, вызывало много вопросов, а, главное, никак не вязалась с рассказанной ему историей. Насколько он понял, один из стражников, Гар, встретил юную девушку, которая навешала ему лапши на уши про нежеланную свадьбу и уговорила передать письмо для него, главы стражи. Но само послание написал старик Усто, с которым он давно не виделся. Тот просил его о встрече в ресторане «Королевская форель» этим же вечером, через пару часов, по срочному делу. Старик извинялся, что приглашение передал таким необычным образом, но другого варианта у него не было. Интересно, в чем же там проблема? В подлинности письма лорд Кронс не сомневался — он хорошо помнил витиеватую подпись старика и его стиль письма. Во что же его втягивают на этот раз? Ладно, стоит сходить и посмотреть. Когда дело касалось старика, лучше знать его планы заранее, чем потом разгребать последствия и гадать о причинах случившегося. Мучимый нехорошими предчувствиями, сэр Кронс направился в «Королевскую форель»…