Жизнь и судьба сыщика Грунина

Глава 18. В родных пенатах

Шел 1957 год. Лейтенант Грунин заработал первый трудовой отпуск. По установленным правилам отпускник отчитался у секретаря за все документы и, получив отпускное удостоверение, без промедления выехал на свою малую родину. Отпуск есть отпуск. Неслучайно в народе говорят: «Отдыхать — не работать». В отпуске всем хорошо.

Потому-то это счастливое время пролетает быстротечно, как самый короткий день в декабре. Лейтенант Грунин приехал домой нежданно-негаданно. В доме был целый переполох. Мать бросилась к сыну и заголосила на всю вселенную. Не от горя, конечно, от радости. Сестра Неля бегала вокруг брата как маленькая, и тоже едва сдерживала слезы на глазах. Только бабушка улыбалась и все приговаривала: «Ай! Внучок! Ой! Внучок! Какой же ты стал у нас орел!».

Орленок Ленька в самой деле выглядел по-молодецки. Его стройная фигура по-прежнему сохраняла солдатскую выправку. А слегка волнистые волосы придавали Леньке особую красоту и привлекательность. Что и говорить, природа не обидела парня. Юный Алеша был красавчик на всю деревню. Но очень быстро в избе Груниных переполох закончился. Все родные стали приходить в себя, и вместо слез радостные лица озарялись улыбками.

В семье Груниных наступил большой праздник… По старому русскому обычаю был накрыт стол. В честь дорогого гостя принесли самые хорошие соленые грибы: черные и белые грузди, огурцы, капусту и многое другое. Стол получился — стогом. Кто-то из родных успел сварить и подать картошку. Это было самое любимое блюдо Груниных. Да и сам гость вырос на картошке, он тоже не меньше других любил покушать соленку. Так в деревне называли тогда соленую картошку. Где-то просто называли «чищанкой». Ее-то, родимую, Ленька любил в разных вариантах. К застолью были приглашены все близкие соседи. Получилась, так сказать, маленькая пирушка.

Через полчаса гости загалдели. Кое-кто говорил по делу, а кое-кто во хмелю молол всякую чепуху. И не столь говорил сам человек, сколько за него вино-говоруха. Бывает, от трезвого человека слово не дождешься, а выпьет — слова летят как из пулемета. Вино оно по-разному воздействует на человека. Один — поет, другой — смеется, третий — матерится и дерется, а четвертый — плачет. Но здесь, в доме Груниных, шла мирная, задушевная, застольная беседа.

Виновник торжества не любил лишние разговоры, но часто подключался к полемике своих гостей и скромно, не обижая собеседников, вносил в диалог земляков свои коррективы. Но главный разговор, касающийся оперативной работы лейтенанта Грунина, оставался за кадром. Хотя интерес к его работе гостей был очень большой. Кое-кому не терпелось узнать некоторые тонкости оперативки. Болтливостью, а особенно бахвальством молодой оперативник никогда не отличался. Он умел держать язык за зубами.

За годы оперативной работы Алексей научился держать все секреты за семью печатями, строго соблюдая одно житейское правило: «Люби всех до крайности, но не доверяй все тайности». Это правило надо неукоснительно соблюдать всем, кто связан по службе с государственными секретами.

В памяти Грунина сохранился один маленький фрагмент заседания аттестационной комиссии. Начальник милиции Хмырев собрал большой компромат на Грунина. Он много «навешал» разных ярлыков на молодого оперативника. Один из них был озвучен на аттестационной комиссии и вызвал неоднозначную реакцию. За цепью перечисленных незначительных придирок и обидных уколов в аттестационной характеристике значилось и такое словечко, как скрытный. Один из членов комиссии не выдержал и прямо Хмыреву задал вопрос: «А каким же должен быть оперативный работник?»

Хмырев понял, что он попал не в ту лузу и преднамеренно промолчал. Член аттестационной комиссии незамедлительно дал ответ: «Не вижу в скрытности оперативного уполномоченного ничего предосудительного. Оперативный работник не может быть болтуном».

Глаза у Хмырева загорелись, как у волка. Его авантюра с увольнением или переводом на другую работу опера Грунина провалилась… За многие годы работы в органах милиции Грунин повидал и повстречал немало хороших и плохих людей. Вначале у Грунина возникла одна сложная проблема: неумение сразу разобраться в человеке, понять его. Во всех делах неразборчивость ущербна. А оперативник должен уметь разбираться во всех тонкостях человеческой психологии. Но такое качество (разборчивость) приходит с годами, с житейским опытом. Важно то, чтобы оперативный работник сумел не только заглянуть в душу человека, но прочитать его мысли. Вовремя распознать, «раскусить» человека. Кто честный и правдивый, а кто червивый и опасный для общества. Тонкая интуиция — это не только жизненный опыт, но природное качество. Но каждый человек в отдельности — это целый мир. Не зря в народе говорят: «Чтобы узнать человека, надо с ним пуд соли съесть».

Алексей был еще совсем малышом, но в его памяти сохранилось изречение одного пожилого мужичка-соседа. Придет, бывало, Иван посумерничать к Груниным и давай на всю избу объясняться: «Соседка, соседка, — я всех взвесил. Теперь на вес всех знаю, кто какой?» Но что там Грунин? Простой деревенский паренек, совершенно «необкатанный» милиционер. Ему опытные жулики закручивали так мозги, что он, разинув рот, всему верил. Верил даже абсолютной лжи. Но теперь, когда за плечами был пусть даже небольшой, но практический стаж работы, многочисленные встречи с хорошими и плохими людьми, он прозрел. Люди с криминальной психологией кое-чему научили опера. Он уже по-иному оценивал всех, с кем вступал в контакты по службе. Он не торопился судить о людях по их словам и внешнему поведению. Жизнь молодого опера пошла по формуле: «Доверяй, но и проверяй». Проверяй все, что подвергается сомнению. До молодого опера наконец-то дошло, что надо людям верить, однако их надо не только «взвешивать», но тщательно изучать и вовремя разгадывать. Особенно там, где пахнет фальшивкой. Иллюзия о безгрешности человеческой души развеялась… Жизнь научила Алексея понимать, где человек говорит правду, а где врет по-черному. Однако, подсознательно Грунин понимал, что без веры в человека жить нельзя. Надо обязательно верить, но и всегда помнить народную формулу: «Доверяй, но и проверяй». Это мудрое народное изречение полезно знать каждому, кто так или иначе связан с защитой прав человека. Кто выполняет самую ответственную оперативную работу в милиции…

Застолье в семье Груниных закончилось далеко за полночь. Разговоров было много. Соседи, сердечно отблагодарив гостя и хозяйку, стали расходиться по домам. Почти одновременно вся семья Груниных улеглась спать. Так незаметно прошел для лейтенанта Грунина первый день отпуска. Конечно, отпуск дается для отдыха. Но разные люди отдыхают по-разному. Одни едут на юга — греть брюхо, а другие — в деревню, чтобы закрепить свои мускулы: значит поработать до соленого пота.

В отпуске Алексей не лодырничал. Он досыта наработался по хозяйству, а все свое свободное время к тому же «штопал» прорехи школьных лет. Алексей трудился физически и умственно. Сочетание мускульной и умственной нагрузки доставляло большое удовольствие отпускнику. Тут он сразу убивал двух зайцев: во время отпуска он закреплял свое здоровье, одновременно пополнял свои знания. Отпускник делал все, что можно было успеть сделать за месяц. Он сам косил косой траву и затем, как молоденькая коняшка, возил ее на тачке домой. Сколько дров он навозил из леса, и тоже не на машине, а на той же двухколесной тачке. Сам же их пилил, колол и даже укладывал в поленницу.

В деревне все лодыри заметны, их просто не любят. А иногда стыдят прямо в глаза. Стыдить отпускника Грунина было не за что. Весь свой отпуск он пахал как лошадь. Он даже успел помочь родным выкопать в огороде картошку. Его труд по достоинству был оценен не только родными, но даже соседями. От первых и вторых отпускник Грунин получил благодарность. К слову сказать, на селе живут очень трудолюбивые люди, они почти никогда не сидят без дела. Иногда в голову Алексея приходила такая мыслишка: «Вот, если бы все работали так, как в деревне, то мы бы давно построили коммунизм». Конечно, у селян всегда мозолистые руки. Но как тут не вспомнишь мудрые народные слова: «Лучше износиться от труда, чем заплесневеть от лени».

Лейтенант Грунин за месяц отпуска работал так, что у него появились кровавые мозоли, рука стала жесткая, как кирпич, а мускулы налились железом. Чуть-чуть юноша прибавил в весе, а его мозг пополнился новыми знаниями. Умственный багаж приобретался за счет повторения школьной программы, усвоения нового учебного материала, а также чтения художественных произведений. Время выкраивалось не только для ознакомления с литературными новинками, но и для просмотра художественных кинолент. Кинофильмы в деревню привозили тогда из района так называемые «передвижки».

Планы на будущее у лейтенанта Грунина были наполеоновские. В перспективе он мечтал поступить в юридический институт. Но удастся ли осуществить эту задумку нашему герою повествования — покажет время. Свой замысел лейтенант Грунин реализовывал постепенно, медленно. Следуя народной поговорке: «Тише едешь — дальше будешь». Он не подгонял время. И правильно делал. С пустой головой в институт не ходят. Но к намеченной цели будущий студент двигался уверенно.

Однако, у времени есть тоже свой закон. Оно бежит, как горный ручеек, очень быстро. Незаметно пролетел первый трудовой отпуск… В текучке дел отпускник даже забыл про свою любимую девушку Олю. Нет, были минуты, когда вспоминалась первая встреча. Как-никак, у Алексея это была не только первая встреча, но и первая любимая девушка. А может быть, первая любимая будущая жена. Повседневная суета и домашние заботы не позволили отпускнику сходить в деревеньку и наведать девушку Олю, что жила в двух-трех верстах от села Бедное. Огромный дефицит времени позволял Алексею лишь помечтать о своей любимой.

К концу отпуска влюбленному юноше его земляки преподнесли маленький сюрприз. Не дай Бог, чтобы когда-нибудь такое приснилось бы даже во сне. Тяжелые вести докатились до села Бедное. Своим ушам не верил Грунин, что ему поведали о его любимой девушке. Сказки на селе бывают разные. Их так и называют — деревенские сплетни. Если верить всему на слово, то и жить совсем не стоит. Информация была коварная и злая. «Источник» так убедил влюбленного парня, что у него сразу отпала всякая охота встречаться с Олей. И только потом, как в ясный божий день, все разом встанет на свои места, а наговор окажется обычной словесной шелухой. Но пока жгло сердце Грунина, сверлило, как буравчиком, его душу. Шквал ревности нарастал, как снежный ком. Запахло смрадом измены… Горькая пилюля отравила самые добрые чувства молодого интересного парня. Теперь даже белый свет Леньке Грунину был не мил. Настроение у него было мрачное, а оптимистические мечты улетучились за считанные секунды. В голове неудачника поселилась дурная мысль: не уйти ли в мир иной?

Так думал про себя несостоявшийся жених. А сколько подобных случаев в жизни бывает. Любую измену молодой человек переносит смертельно тяжело. И Грунин был не исключением, поверив в измену Оли. И все же была надежда и вера. Эта вера не дала расколоться чистой и светлой душе на мелкие кусочки, как фарфоровая тарелка на асфальте… Сарафанная молва прилетела из той деревни, где жила Оля. Мать нового жениха поделилась со своей подругой, а та обо всем рассказала Леньке Грунину. Колесо ревности закрутилось мгновенно, а любовные страсти раскалились добела. В разговоре Плетнева Дина убеждала Грунина, что его невеста Оля всю свою любовь отправила в мусорный ящик. У Оли теперь есть новый жених. Он из богатой семьи, речист и умен. Страдает новый жених только одним недостатком — дурноват на лицо, но в народе так говорят: «С лица воду не пить». Что верно, то верно, да только любая девушка вряд ли сменяет красивого парня на дурного молодца. Юных прежде всего привлекает внешняя красота.

И спорить тут бесполезно. «Но чем черт не шутит», — подумал Алексей Грунин, выслушав свою информаторшу. И все-таки, может быть даже автоматически, юноша в сердцах выпалил: «Не верю я тебе. Никогда Оля мне не изменит, любит она меня. Ты, дорогая интриганка, иди отсюда!». Собеседница покраснела как свекла и, быстро распрощавшись с Груниным, потопала за околицу села Бедное. Может быть бестактно поступил юноша, но что поделаешь, если он глубоко полюбил Олю. Алексей думал так: «Нас может разлучить только смерть». Но эта хула все-таки насторожила Грунина, и он быстро решил все проверить. Факт измены не подтвердился. Это был самый настоящий оговор.

Радости влюбленного не было предела. Тогда Алексей полагал, что он родился в сорочке. Многодневные муки и сомнения улеглись в одночасье. И хотя в душе и сердце молодого парня оставалась заноза боли, но горячая любовь к Оле быстро растопила холодный лед ложного наговора. Алексей осознал, что помимо любви прибавилось еще и большое уважение к девушке. Но пока он видел свою любимую только в сладких снах. А впрочем: «Время и труд все перетрут». Так оно и случилось. Время все лечит. Может быть, Оля Светлова даже не знала, что ее жених находился в агонии ревности. Но наверняка сердечко ее это чувствовало. Конечно напраслина всегда останется напраслиной. Не зря, однако, мудрый народ придумал такое изречение: «Грязь никогда не пристанет к чистому». Но человек есть человек. Поклеп, даже самый бескорыстный, отравит атмосферу, а иногда, как динамит, взрывает самые добрые и светлые чувства молодых людей. Сколько юных девушек терпят хулу. Но, как говорится, правда всегда выше солнца. Такая вот она, правда…

Алексей догуливал последние дни отпуска и готовился к отъезду. Оля тоже гостила у себя в деревне, ее каникулярный отдых также заканчивался. Отъезд Грунина едва не совпал с отъездом Оли. Однако, она выехала из дома чуть-чуть раньше. Хотя на дворе стояла янтарная осень, ярко светило солнце бабьего лета, но на душе Грунина было тяжко. Ранним воскресным утром Алексей собрал свой солдатский вещевой мешок, набил его какими-то шоблами, кое-что положил еще в чемодан, и отправился в путь-дорогу. У отпускника не было «тачки», как тогда называли легковой автомобиль. Вряд ли кто-то на трудовые деньги мог в то время купить машину. По тем временам личная автомашина была не средством передвижения, а роскошью. Такой дорогой вещью обзаводились и пользовались только сверхбогатые люди и жулики, что обкрадывали наш народ. Да еще те, кто в милиции брал взятки…

До большака, как тогда селяне называли шоссейную дорогу, Алексей всегда добирался пешком. Ему надо было совершить небольшой марш-бросок. Расстояние от дома до большака составляло где-то пятнадцать километров. А тут еще предстояли тягостные для Грунина минуты прощания. К дому вереницей потянулись соседи, близкие товарищи и просто знакомые. Всем хотелось проводить отпускника и пожать на прощание его руку. Как-то так сложилось традиционно на селе. Люду на проводы собиралось очень много, почти полдеревни. Не были исключением и проводы Леньки Грунина. Его крепко любили все селяне-земляки: то ли за трудолюбие, то ли за простоту в общении, то ли за доброту.

В минуты прощания Алексей не плакал, но от волнения комок подступал к горлу. Он хорошо понимал, что в этом доме, в этой семье — он кормилец, надежда и защита. Мать рыдала навзрыд, а бабушка голосила даже с причетами. Не знала она еще, что своего любимого внука видит в последний раз. Но се сердечко, видно, все предчувствовало. Утерев горькие слезы, бабушка подошла к внуку, затем по крестьянскому обычаю перекрестила Леньку, крепко обняв и несколько раз поцеловав его. Чуть помолчав, бабушка сказала: «Прощай, мой милый сынок, прости меня за все…». Внук понимал только одно, что в душе и сердце любил бабушку может больше, чем свою родную маму. Потому что эта старая неграмотная женщина сумела убедить Леньку в необходимости учиться. Сколько раз Алексей вспоминал свою бабушку с благодарностью, восхищаясь ее мудростью и дальновидностью. Именно благодаря ей он получил среднее образование. Аттестат зрелости Леньки Грунина по праву принадлежал и его бабушке, той, которая всегда правильно напутствовала его в жизни. И трудно сказать, как бы сложилась судьба паренька, если бы он не получил среднее образование?.. Это бабушка поднимала с постели своего внука, как солдата по тревоге, рано по утрам. Она не раз просыпалась среди ночи, чтобы с первыми петухами в рассветный час приготовить любимому внуку завтрак. Бабушка так же крепко любила Леньку, как и его мать.

И все же Ленька удивлялся, как это неграмотная бабуся хорошо понимала, что «ученье — свет, а неученье — тьма». За плечами бабушки стоял огромный жизненный опыт. Самая лучшая наука — это жизнь. Всю ее бабушка общалась с людьми образованными. Их еще называли сельскими интеллигентами, светлыми головами. Все близкие родные Ленькиной бабушки были по тому времени люди с большой грамотой. Среди них были учителя, лесоводы, даже инженеры. Вот, видно, поэтому бабушка хотела видеть своего внука образованным человеком. А то что мать не хотела учить сына, противилась этому, так на это бабушка не обращала никакого внимания. Она в меру своих сил боролась за внука и хорошо знала, что деревенский пастух из него не получится… Непросто стирались противоречия между матерью и бабушкой. Их отношения были сложные, порой скандальные. Но Гашкина Агафья упорно пробивала светлый жизненный путь своему внуку. Уже потом всем стало ясно, что старенькая неграмотная бабушка во всем была права. Она преодолела все преграды, наделяя, по мере возможности, Леньку и житейской мудростью, и виденьем перспектив на будущее. И главное, бабушка воспитала у внука важнейшее качество характера — быть полезным не только для себя, но и народа. Это и было ценно.

Каким надо обладать природным талантом, чтобы вовремя заметить способности человека и развить их на пользу общего блага. Они, безусловно, есть у каждого здорового, нормального человека, но очень часто мы их не замечаем, а порой даже глушим. В человеке надо всегда заметить хорошую основу, заложить прочный фундамент смолоду, чтобы он всю жизнь был как гранит. Такой «гранит» заложила в Леньку Грунина его бабушка Агафья Петровна. По наследству передала своему внуку главный принцип — трудолюбие. Позднее Ленька вспоминал, как вместе с бабушкой залезал в самые глубокие овраги и драл там корье, зарабатывая не только на чай, но и на хлеб. Корье, сено, дрова из леса возили на тачке. Тягловой силой была старенькая бабушка и ее внучок. До последнего вздоха бабушка осталась лучшим наставником и советчиком своему внуку… 3 марта 1957 года бабушка Леньки умерла. Пусть вечно земля ей будет пухом. Добрую память о ней Алексей хранит в своем сердце по сей день. Смерть бабушки лишила семью самой крепкой опоры. Долго Алексей Грунин не мог смириться с постигшим семью горем. Но верно говорится, на живом человеке все заживет. Какая бы утрата и какое бы горе не случилось с человеком, оно со временем забывается. Но, ей-богу, до сих пор бабушка видится живой. Конечно, в ее добрых делах…