Гильдия

Глава 30

Следователь Вячеслав Потапов очнулся в какой-то пустоте. Кругом царили полумрак и тишина. Он поймал себя на мысли, что испытывает очень странные ощущения какого-то небытия. Он словно парил в невесомости, ещё ничего не чувствуя, но уже начиная что-то осознавать. Быстро поведя одними глазами из стороны в сторону, он понял, что находится в довольно просторной комнате, расположенной почти наверняка в каком-то подвале или может быть в цокольном этаже здания, судя по всему, довольно старой постройки. По углам горели свечи, скупо освещая полутёмное пространство вокруг себя. Всё это выглядело очень необычно. Он хотел пошевелиться, но не смог. Чёрт, что это с ним?

- Где я? – тихо проговорил, скорее даже прошептал он, - Есть здесь кто-нибудь? Я что – умер?

Внезапно в комнате послышалось какое-то движение и в поле его немного затуманенного зрения попала размытая фигура. Это явно был силуэт человека. Интересно – это ангел или демон? Что это – рай или ад?

- Успокойтесь, вы не умерли, во всяком случае, ещё пока. И уж точно не здесь и не сейчас, - послышался голос со странным выговором, такой манеры разговора Вячеслав ещё не слышал. Он звучал словно голос из прежних эпох.

- Что со мной? Кто вы? – простонал следователь, - Что это за место?

- С вами всё в порядке. Это нормальное состояние после перехода, - успокоил его всё тот же голос, - Скоро все ваши двигательные навыки и органы чувств придут в норму. Рефлексы уже почти в норме. Вы – крепкий человек. Обычно люди дольше отходят от последствий перехода.

- Перехода?! Какого ещё перехода? – следователь Потапов попытался повернуть голову в сторону говорившего.

- Временного, естественно. Какого же ещё? – последовал странный ответ.

- Как это – временного? – мысли в его голове ещё путались, он ничего не мог толком понять, - Вы о чём? Это что – похищение? Что вам нужно? Вы из банды Кривого? Решили-таки свести со мной счёты, подонки?! – закричал он.

- Пожалуйста, не волнуйтесь вы так, - сказал голос примирительно, - Мы не знаем никакого Кривого и вам здесь ничего не угрожает. Просто нам нужна ваша помощь.

- Моя помощь? – переспросил мужчина с некоторым облегчением, - Что за помощь? Какого рода?

Он вдруг почувствовал, что начинает снова ощущать своё тело. Чувства были похожими на те, что испытываешь, когда отсидел ногу и она какое-то время не «работает», потеряв всякую чувствительность. А потом, постепенно всё возвращается в норму. Именно это сейчас с ним и происходило. Он начинал уже понемногу ощущать своё тело. Мог уже шевелить руками и ногами, поворачивать голову. Все чувства и механика тела медленно восстанавливались. Да уж, такое случилось с ним впервые в его жизни, чтобы «отсидеть» всего себя сразу. Как же это случилось? Не понятно.

- Мы обо всём подробно поговорим, господин Потапов, когда вы полностью придёте в себя - продолжал знакомый голос, - Это не продлится долго.

- Ну уж нет! – неожиданно рассердился следователь, - Нечего темнить. А ну-ка, выкладывайте всё сразу. Я и так уже в норме.

Он смог уже развернуться всем телом и, наконец то, рассмотреть внимательнее говорившего. Прямо перед ложем, похожем на жёсткую полку в старом плацкартном вагоне, на котором всё ещё лежал следователь, сидел на стуле человек довольно странного вида.

Это был высокий мужчина средних лет, тёмно-русый, с очень странной укладкой волос на «зализанной» голове и с изящной старомодной бородкой клином, подёрнутой, словно инеем седыми, прядкам волос. Его умные карие глаза внимательно изучали следователя. Одет он был ещё более странно, чем выглядел. На нём были одежды какого-то «нафталинного» позапрошлого века, а в руках он держал старинную трость. Больше всего этот человек походил сейчас на загримированного актёра, только сошедшего со съёмочной площадки какого-то исторического фильма или сериала, которых сейчас немало снимают в исторических местах Питера. Судя по его манере держаться и по говору, он ещё не вышел из своей роли.

- Понимаю ваше удивление и нетерпение, - улыбнулся странный человек, - Что же, извольте. Мы…э-э, так сказать пригласили вас, уважаемый господин Потапов, чтобы вы, применяя ваши современный профессиональные навыки, помогли бы нам в расследовании одного чрезвычайно важного дела. Инкогнито, разумеется.

- Вы это о чём? Я не занимаюсь частным сыском. У меня и так своих дел по горло. Вот, значит, в чём дело. И только ради этого вы и устроили весь этот балаган?! Что вы мне там вкололи, черт бы вас побрал? – проговорил Потапов, садясь на своём неудобном ложе. С каждой минутой он чувствовал себя всё лучше, - Рад был с вами поболтать, но мне пора.

Тело уже было вполне послушным. Он поднялся со своей «кровати» и, хотя в ногах, да и во всём теле, ещё ощущалась некоторая слабость, он почувствовал, вполне может уже ходить. И вот, используя эту умение, он решительно направился к двери, которая была приоткрыта. Однако, как только он подошёл к ней, она резко захлопнулась, прямо перед самым его носом. Потапов дёрнул за ручку, но она не поддалась. Он обернулся назад – его собеседник довольно улыбался.

- Так, ладно. Быстро откройте эту дверь, - потребовал следователь, - Или у вас будут крупные неприятности. Похищение сотрудника правоохранительных органов при исполнении…

- Это будет дело государственной важности, - продолжал, как ни в чём ни бывало, его необычный собеседник, - Мы внимательно за вами следили, господин Потапов. Нам нужен человек вашей квалификации, никому не знакомый здесь, да ещё, к тому же, непосредственно занимающийся делом об исчезновении инженера Канелевского.

Вячеслав так и замер у закрытой двери. Он ещё раз пристально смерил взглядом своего визави. Человек вдруг перестал улыбаться и взгляд его сделался серьёзным и даже каким-то колючим.

- Что!? Что вы сказали? – резко спросил следователь, - Да, кто вы такой?

- Тот, кто может помочь вам распутать самое загадочное и необычное дело всех последних лет и стать знаменитым, - последовал довольно жёсткий ответ, - А значит – сделать головокружительную карьеру в вашем сыскном ведомстве! Не так ли?

Потапов судорожно сглотнул ком, неожиданно подступивший к горлу. Он был весьма озадачен и в его голове крутился целый рой вопросов.

- Откуда вам известно об этом деле? – задал он самый простой из них.

- Видите ли, у нас возникли кое-какие подозрения в…некоторых наших делах. И мы постарались навести кое-какие справки. Сделали сопоставления и провели некоторые расследования…. у вас, в будущем. Но у нас нет никаких веских доказательств, так – одни догадки и предположения. А нам просто необходимо иметь их и знать обо всём наверняка. Для этого нам и нужен человек вашей эпохи и вашей профессиональной квалификации.

- Как это «….провели некоторые расследования в будущем»? В каком будущем? – опешил Потапов, - Что значит – моей эпохи? Что вы имеете в виду?

- Я говорю о вашем предстоящем XXI-ом веке, где вы скоро будете весьма известной и популярной персоной, после того как поможете нам распутать здесь, в нашем XIX-ом веке, дело господина Канелевского. Это – дело двух эпох. Добро пожаловать в прошлое, сударь.

Следователь прокуратуры Вячеслав Потапов от изумления просто застыл в дверях молчаливым изваянием.

******************************

- Мне нечего вам сказать, господа. Это какая-то ошибка! – воскликнул Нил, чувствуя, что не может даже толком пошевелиться в этой своей «смирительной рубашке». Магическая сеть держала его словно в тисках.

- Ошибкой было совать свой нос в дела, вас никак не касающиеся? – жестко сказал граф Воронцов и глаза его угрожающе сверкнули, - Будьте настолько любезны, Ваше сиятельство, поведайте нам для кого это вы так старались.

- Я старался!?

- Перестаньте, наконец, прикидываться невинным агнцем на заклании, сударь! - Статс-секретарь Секретного Департамента явно терял терпение, - Вы очаровали и обманули наивную молодую цесаревну, чтобы подговорить её выкрасть для вас секретные письма вдовствующей Императрицы! Отпираться бесполезно, сама Великая княжна нам все и рассказала. Так вот, я повторяю свой вопрос – для кого вы старались, кому вы передали копии этих писем? Вопрос серьёзный. Только честные ответы помогут вам избежать виселицы.

В первый момент Нил немного опешил. Ага, блин! Вот значит, как поступил князь Путятин! Теперь становилось понятно отношение к нему юной цесаревны. Но сколько он не рылся в памяти князя, ничего об этом деле ему обнаружить не удалось. Похоже, кто-то осознанно скрыл от него эти области памяти покойного князя или вовсе их удалил. Кажется, эти треклятые письма имели необычайную важность и хранили какую-то страшную государственную тайну. Час от часу не легче. Во что же это ещё он вляпался по милости своего «любезного друга» князя Путятина? Так, теперь надо как-то выкручиваться из этого щекотливого положения!

И в этот момент, прямо в центре, комнаты возник Генрих Карлович в парадном фраке, сразу же обдав всех присутствующих шлейфом изысканного аромата французского парфюма. Но насладиться приятным запахом никто так и не успел. Архонт резко взмахнул руками, что-то выкрикнул и все, кто был в комнате, разлетелись во все стороны, как тряпичные куклы. Раздались крики, ругань, шум и треск ломающейся и переворачиваемой мебели. Сверху даже рухнула с грохотом хрустальная люстра, едва не задев сидящего на диване Нила. В один миг в комнате всё было перевёрнуто вверх дном!

В руках толстяка с огромными усами ослепительно сверкнул луч солиса. Короткое прикосновение этого луча и магическая сеть разлетелась в прах. Нил снова почувствовал свободу.

- Мы получили здесь всё, что было нужно! Ключ у меня, – взволнованно воскликнул архонт, - А теперь нужно немедленно возвращаться назад.

- Ну уж нет, немец! Теперь тебе от меня не уйти! – послышался гневный голос, - Сегодня мы разберёмся с тобой раз и навсегда! Да простит меня твой достойный брат!

Перед ними, с солисом в руках, уж стоял граф Воронцов. Его фрак был порван и запылён в результате падения, а тщательно уложенная причёска вся растрепалась. Глаза его пылали гневом и решительностью. Видать у них с Генрихом Карловичем были давние и непримиримые счёты.

- Не сегодня, граф! – крикнул толстяк, - Сейчас у меня дела поважней!

Он схватил за руку Нила и бросил на него быстрый взгляд. Со всех сторон комнаты с пола стали подниматься люди Департамента. Они уже пришли в себя. Сразу же вспыхнули несколько солисов.

- Быстро перемещаемся! За мной! – крикнул архонт Нилу.

На раздумья времени не было совершенно. Действуя скорее на рефлексах, Нил мгновенно сконцентрировался и немедленно переместился вместе с Генрихом Карловичем. Они тут же оказались на живописной полянке какого-то парка.

Здесь пели птички и дул ласковый тёплый ветерок. После душных комнат с атмосферой, пропитанной свечным угаром и сигарным дымом, вперемешку с парфюмом, свежий чистый воздух буквально пьянил. Но полюбоваться окружающими красотами не получилось, так как вслед за ними, сразу же, переместились и их оппоненты из Департамента и немедленно пошли в атаку. Завязалась жаркая схватка. Маги из Департамента во главе со своим Статс-секретарём окружили кольцом Нила с архонтом и тут же попытались накинуть на них магическую сеть, но солисы обороняющихся быстро превратили их прах. Тогда, не мудрствуя лукаво, нападавшие решили воспользоваться своим численным перевесом и атаковали одновременно со всех сторон.

Встав спина к спине, Нил со своим наставником отчаянно отбивались. С лёгким гудением, как от слабенького трансформатора, лучи солисов мелькали вокруг них и с противным шипением скрещивались друг с другом. Во все стороны полетели разноцветные искры.

- Вам не уйти! Сдавайтесь! – прокричал Воронцов и тут же обернулся к своим людям, - Обоих непременно брать живыми!

Экспедиторы Департамента пытались обезоружить своих противников и выбить у них из рук камни солисов. Но ничего не получалось. Однако, кольцо наступавших всё сжималось и сжималось.

- Что будем делать? – крикнул Нил, бешено вращая своим солисом и отбивая атаки сразу с нескольких сторон.

- Задание выполнено. Уходим! – отвечал Генрих Карлович, снова хватая парня за руку, чтобы переместиться синхронно, - Ключ у меня! Теперь надо только оторваться от них.

И они снова переместились. В этот раз они оказались уже в развалинах какого-то старинного замка, где-то на окраине города. Они стояли в полуразрушенной комнате верхнего этажа с провалившейся крышей и рухнувшей одной стеной. «Куда это нас занесло? Вроде бы оторвались» - быстро подумал про себя Канелевский. Но перевести дух не получилось. Преследователи проявили завидное упорство и не отставали. Судя по всему, Воронцов, на этот раз был не намерен упускать свою жертву, как это уже случалось раньше. Он твёрдо решил довершить своё дело до конца любой ценой. И цену нападавшие стали сразу же платить.

Нилу пришла в голову одна идея. Он уже довольно отчётливо различал торсионные поля. Ловко сориентировавшись по очередному торсионному завихрению, возникшему в воздухе рядом с ним, он изловчился и поразил одного из нападавших на опережении, именно в момент его появления. Он сделал предвосхищающий выпад своим солисом, казалось бы, в пустоту, как раз в то место и в тот момент, когда там только-только появился человек. И для этого человека подобный приём стал полной неожиданность. Он тихо охнул, а затем повалился на каменный пол, из щелей и трещин которого прорастала трава, и замер без движения.

- Надо же! Ловкий приём! – одобрительно воскликнул барон Рененнкампф.

Сам от в тот же момент изловчился и, перехватив руку очередного противника, неожиданным сильным ударом выбил у того из руки камень солиса. Обезоруженный маг отскочил в сторону, но успел метнуть в архонта молнию, которую Генрих Карлович отразил своим «огненным мечом».

И тут же остальные экспедиторы Департамента, пораженные и разозлённые гибелью своего товарища, набросились на представителей Гильдии с ещё большей яростью. Перевес был на их стороне. Тем более, что оставшийся без солиса маг, стал из-за их спин посылать в Нила и архонта молнию за молнией. Это таило прямую угрозу, не говоря уже о том, что заставило обороняющихся дополнительно отвлекаться на их отражение.

Положение для двоих окружённых складывалось критическое. Похоже, в пылу схватки и под впечатлением гибели своего соратника, атакующие маги уже забыли о строгом приказе своего начальника взять противников непременно живыми. Их яростные и гневные лица не сулили ничего хорошего.

Но тут вдруг помощь пришла, откуда не ждали. За спинами атакующих раздался глухой хлопок и в распадающемся завихрении торсионного поля появился ещё один седобородый маг. Взмах рук, заклинание и нападавших разбросало во все стороны, словно порывом ураганного ветра. Их солисы сразу угасли.

- Кажется, я подоспел вовремя! – воскликнул Великий Казначей.

Старец произнёс заклинание и рядом с ним неожиданно возникли два гигантских магических леопарда, которые со страшным рыком кинулись на ближайших противников. Маги Департамента едва успели окружить себя защитным полем. А неутомимый брат-Казначей уже успел сотворить в придачу к леопардам ещё и двух огромных львов. Баланс сил резко поменялся.

- Вы, действительно, очень вовремя, брат! – отвечал Генрих Карлович, переводя дыхание и вытирая кативший с него градом пот.

Затем он подскочил к графу Воронцову, стоявшему за защитным экраном и взмахнул солисом. Рядом с ним, с огненными мечами в руках встали Нил и Великий Казначей. А вокруг с жутким рычанием крутились громадные хищники.

- Стоит мне сейчас разбить солисом ваш защитный экран, граф, - крикнул он, - Как эти милые зверушки сейчас же набросятся на вас. Их уже четверо, а больше одной молнии метнуть вы уже не успеете. Как вам такой расклад? А если понадобится, то наш брат сотворит их хоть целую сотню. Не пора ли нам с вами на сегодня расстаться? Признаюсь вам честно, ваше общество становится для нас весьма утомительным, - добавил он с издевательской улыбочкой.

Несколько секунд Статс-секретарь Секретного Департамента яростно сверлил уничтожающим взглядом своего противника. Казалось, он готов был прикончить его одним только этим взглядом. Оба молча смотрели друг другу в глаза. Наконец, граф Воронцов сделал шаг назад.

- Уходим! – коротко бросил он свои людям, - А с вами мы ещё непременно встретимся! И очень скоро! – кинул он гневный взгляд на Нила и барона.

******************************