Гранд-адмирал. Том шестой. Часть 1

Глава 1

Или сорок пятый год, пятый месяц и пятые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год, один месяц и двадцатые сутки с момента попадания).

Клиновидный корпус бывшего звездного разрушителя Галактической Империи, известный как «Имперский-I» беззвучно плыл сквозь безвоздушное пространство бескрайнего космоса.

Его узкий корпус был нацелен на белоснежное сияние звезды, известной в астронавигационных справочниках под названием Брето.

Система с одноименным названием входила в состав небольшого сектора Мсст, расположенного в Среднем Кольце.

И на данный момент эта звезда, а так же вращающиеся вокруг нее астрономические тела являлись последними целями на пути контр-адмирала Дорьи в покорении сектора Мсст.

Командир звездного разрушителя Доминиона под названием «Непреклонный» сидел в предназначенном для него кресле, сложив на груди темного мундира имперского образца с нашивками о принадлежности к регулярному флоту Доминиона.

С прямой спиной, спившись глазами в центральный иллюминатор, изредка поглядывая на тактическую голограмму, слегка расплывающуюся в синеватой подсветке мостика.

Дорья молчал, спокойно взирая на то, как его соединение в составе одного разрушителя «тройки» в сопровождении четырех тяжелых крейсеров типа «Мститель», одного десантного корабля типа «Аккламатор» и десяти корветов типа «Крестоносец-II» продвигается от границ системы к ее сердцу.

Покинуть систему Брето можно было лишь единственным способом — достигнув точки прыжка по хорошо известному вектору входа и выхода в гиперпространство.

Но сегодня это сделать невозможно.

Раскинув свои сети искусственной гравитации, поперек этого вектора расположился звездный разрушитель типа «Доминирующий».

Опытные космолётчики могли бы узнать в последнем хорошо известные в Империи звездные разрушители типа «Интердиктор».

Но лишь немногие счастливчики, пережившие столкновение с «Доминирующим», могли бы рассказать, что от «Интердиктора» в нем ровно столько же, сколько и в основном звездном разрушителе Доминиона от его прародителя — «Имперского».

Хорошо знакомая галактике форма корпуса.

Но спасшихся после встречи с «Доминирующими» и основными звездными разрушителями было ровно столько же, сколько выжило джедаев после операции «Падение Рыцарей» тридцатилетней давности согласно официальной имперской пропаганде.

Ноль.

С той лишь разницей, что корабли Доминиона в самом деле соответствовали этому утверждению.

Когда регулярный флот заканчивал операции, на поле боя не оставалось никого и ничего, что могло бы дать противнику пищу для размышлений.

И контр-адмирал Дорья не видел смысла в том, чтобы нарушать эту славную традицию при захвате сектора Мсст.

Несмотря на наличие лояльной Доминиону в секторе планеты Гарос IV, из недр которой добывался ценнейший ресурс для замаскированных астероидов, начиненных взрывчаткой, несмотря на желание Дорьи зачистить сектор и привести его в лоно государства, которому он служит верой и правдой, лишь вторая фаза контрнаступления послужила основанием для гранд-адмирала Трауна, чтобы развязать ему руки.

Еще год назад Дорья основательно прошелся бы по личности гранд-адмирала и командиру его флагмана — капитану Гиладу Пеллеону, но не сегодня.

Не потому, что он воспылал к ним обоим любовью.

Нет.

Дорья стал уважать обоих как крепких профессионалов, каждый из которых находился на своем месте.

Траун — воплощал силу доведенного до предельной эффективности так навязываемого Империей порядка и военной мощи.

Пеллеон, пусть и не смог себя раскрыть как ученика Трауна в вопросах стратегии и тактики, все же являлся его заместителем, главой штаб-квартиры Вооруженных Сил Доминиона.

Отвечая сразу за аналитику, оперативное информирование, тыл, материальное и кадровое обеспечение.

Контр-адмирал Дорья не сомневался, что Пеллеон не выдержит.

Держал эту мысль при себе, конечно же.

Ему хватило одного предупреждения от Трауна, чтобы все личные конфликты среди его подчиненных прекратились.

Год назад гранд-адмирал изменил свое отношение к Дорье, перестав использовать его на второстепенных направлениях и поручив захват и контроль добычи стратегически важного гибридиума.

И Дорья справился.

Как справится с захватом всего сектора.

Он готовился к этому последние полгода.

И других вариантов тут быть не может.

В конце концов, Гилад Пеллеон же справляется с работой штаба и иных тыловых служб Вооруженных Сил?!

А ведь в Империи считалось, что предел его возможностей — это командование «Химерой» (средненькое, если честно), да «отступления во имя спасения жизни личного состава».

Чего только стоит перевооружение, дооснащение и модернизация «Непреклонного» и прочих разрушителей этого типа, подчиненных Дорье, в «тройки»?

А какие клоны поступают в экипажи?

Техника?

Нет проблем с запчастями, боеприпасами, накладные при такой логистике всегда заполнены четко, верно…

Да такое при Вейдере можно было наблюдать только в «Эскадре Смерти», и то не каждый месяц!

А здесь тысячи кораблей получают не то, что государство, находящееся в изоляции и получающее редкие и дорогостоящие технологии исключительно контрабандой и с черного рынка, может им дать, а то, что в самом деле необходимо для решения поставленных перед военными задач.

И уже за одно это Пеллеона можно и нужно уважать.

Да, может он и не полководец.

Может быть «заржавел».

А вот в кабинетной работе и «наведении порядка» среди подчиненных, ему равных не было.

Конечно, Дорья никому не скажет этого, но была бы возможность вернуться в прошлое — он бы сам себе отвесил крепкого пинка за то, что тратил столько времени на препирательства с Трауном и Пеллеоном, вместо того, чтобы заниматься подготовкой личного состава.

Благо, что, став кем-то вроде секторального адмирала и губернатора на Гаросе IV, контр-адмирал сделал нужные выводы.

А, если бы не сделал, то на его месте находился бы уже кто-то другой, вроде Абисса или Мора.

— Адмирал, сэр, — вахтенный обратился к нему по «общему правилу», которое допускало «опускать» приставки к званиям. — Прибыл курьер с депешей из системы Фарсин.

Курьерское сообщение используется по причине того, что Дорья применяет стандартную тактику при захвате сектора.

Все известные пути, ведущие в и из сектора заблокированы минными заграждениями и невидимыми взрывоопасными астероидами, перемешанными со станциями гравитационных полей.

Благодаря этому подходу, никто и ничто не пролетит через границу сектора в любом из направлений.

Гравитационные станции вырвут его из гипера и выбросят на минные и невидимые астероидные поля.

Живых там не остается.

Стандартная тактика так же предусматривает взятие под контроль секторального ретранслятора сети «ГолоНет».

В Мссте относительно новый передатчик — ему чуть больше полутора тысяч лет с момента изготовления.

Полностью автоматический.

И сейчас он находится под «колпаком» невидимого поля на основе добываемого на Гаросе IV гибридиума.

Что не позволяет пробиться под маскировку и из-под нее ни одному виду технических сигналов.

Полная изоляция сектора от внешней и внутренней коммуникации.

И планомерный захват ключевых систем.

Одну за другой.

Прикрываясь идентификационными кодами транспондеров еще времен службы кораблей Империи.

Дезинформация, как она есть.

Мсст некогда являлся сторонником Империи.

Но тогда еще повстанцы глубоко пустили здесь корни, основав террористические ячейки и мятежные движения.

Дорья истребил их все на Гаросе IV.

И теперь добивал по всему сектору.

Пусть в Мссте не было регулярной армии Галактического Альянса или Новой Республики, но местные тоже не особо любили Империю.

И здесь стоит сделать ряд замечаний.

Доминион — не Империя.

А мятежный сброд в секторе — еще не официальная власть.

Но они достаточно сильны.

Например, когда Империя несколько лет назад ушла из Мсста, местные сторонники демократии взяли под контроль старую базу мятежников в системе Фарана и восстановили ее, обучая там своих боевиков для продолжения захвата планет сектора и постепенного склонения нейтралитета местных политиков в сторону противников Доминиона.

— Что известно с Фараны? — спросил Дорья.

— База боевиков уничтожена орбитальным ударом. Высажен десант, проведена зачистка.

— Пленные?

— Пять сотен разумных, сэр.

— Доставьте их на тюремный транспорт. Конразведчики на месте?

Это необходимо для закрепления доказательной базы будущих судебных процессов против боевиков и их сторонников.

— Одни из первых туда прибыли, сэр.

— Изменения в текущей обстановке имеются?

— Противник продолжает поднимать на орбиту все свои средства. Даже вооруженных гражданские яхты.

— Прекрасно, — уголок рта Дорьи дернулся в оскале улыбки. — Сообщите пилотам «Скимитаров», чтобы убрали с нашего пути ту космическую помойку, которую местные называют орбитальной станцией. Как отчитаются о проделанной работе — совершаем микропрыжок и заканчиваем работу в секторе.

— Да, сэр.

В Мссте не так уж много значимых звездных систем.

Гарос уже давно под контролем Доминиона.

Фарсин — теперь тоже.

Мон Торри была его предыдущей целью и так же покорилась.

Планета Мсст, с ее хищными медузами, способными переварить даже взрослого вуки, растворив его внутри себя после паралича, не подвергалась захвату — это напрасная трата сил и средств.

Планета блокирована, что с ней делать будет решено впоследствии.

Оставалось всего две системы, которые необходимо покорить.

Система Брета, которая интересная как своими планетами, так и громадным и богатым на минералы и полезные ископаемые астероидным поясом.

А так же система Каданния, единственный обитаемый мир там — покрытая непроходимыми и смертельно опасными джунглями одноименная планета, полная ядовитых тварей.

Но ее подчинением занимаются бойцы «Корсаров Кавила» и их новый командир, чья надменность и самоуверенность стоили Дорье нескольких дополнительных седых волос и неизвестное количество нервных клеток.

Впрочем, это уже пустое.

Гораздо больше его интересовало то, верны ли доклады разведывательных зондов относительно ледяного мира Сарави, мимо орбиты которого проходило его соединение.

Этот мир, как и ближайших от светила Брето, и занимающий вторую орбитальную позицию Индикир, не приспособлены для проживания большого количества гражданских.

Именно поэтому мятежный сброд разместил на песчаном и засушливом Индикаре свою подземную базу, а на орбите — собранную из металлолома космическую станцию.

Именно сюда сбежали из других систем сторонники боевиков.

Дорья не препятствовал этому.

Зачем распылять силы на вылавливание этого отребья, если они все соберутся в одном и том же месте?

Здесь их будет легче всего уничтожить.

— Сэр, — рядом вновь оказался вахтенный начальник. — Получаем входящую передачу.

— Мятежники? — удивился Дорья.

В прошлом противник не изъявлял желания вести переговоры, предпочитая сражаться до последнего.

У Дорьи возражений на этот счет не имелось.

А вот переговоры…

«С другой стороны — если они намерены сдаться, то решение проблемы в секторе будет занимать меньшее время, чем было запланировано ранее», — подумал контр-адмирал.

— Никак нет, сэр, — удивил его вахтенный. — Передача ведется с поверхности планеты Сарави.

А вот это уже странно.

— Идентификатор передачи имеется?

— Проводим проверку, сэр.

Дроиды-шпионы проверили планеты до того, как началась атака на сектора — Дорья не имел желания ломиться вперед любыми средствами.

Гораздо проще будет заслать дроидов, разведать все необходимое и наступать уже во всеоружии.

Но, получается, что отчет по Сарави неверен!

Потому как нигде в системе, кроме как на Индикаре и некоторых особо крупных астероидах не были обнаружены постройки и источники энергии.

Да, последние (да и первые) можно замаскировать, особенно на заснеженной Сарави, навевающей аналогию с планетой Хот, где противник обустроил базу во льдах.

Обнаружить их удалось лишь благодаря тому, что они разместили источники энергии на поверхности.

Дорья вызвал на свою деку отчет по Сарави.

Пробежал его глазами.

Ничего.

Ни единого упоминания о каких-то там источниках энергии, искусственных постройках или чем-то, подобном на это…

Дорья открыл навигационный справочник.

Планета Сарави была обнаружена Империей лишь тридцать лет назад, вскоре после провозглашения Нового Порядка.

Вроде бы это было как-то связано то ли с неточностью разведки этой системы много лет назад, то ли сама Сарави не так давно встала на орбиту и прежде была блуждающей планетой.

И…

Все бы хорошо, но Дорья нашел свою ошибку.

Навигационные базы, используемые регулярным флотом Доминиона состояли из нескольких источников.

Здесь были и военные имперские данные, и информация, полученная более года назад «Химерой» в информационном рейде на планету Оброа-Скай, сведения, захваченные у республиканцев в ходе штурма Корусанта, или сервера Убиктората, полученные при уничтожении этой структуры.

Все они скомпилированы, проверены и порой одни дополняют другие, для чего в доминионской базе данных имеются пометки цветами об источниках информации.

И к этому довольно сложно привыкнуть.

По крайней мере Дорья до сих пор не мог себя приучить к тому, чтобы регулярно перепроверять источники подобной информации.

А вот его подчиненные не подвели, и такую ссылку сделали для контр-адмиральского изучения.

Он просто не заметил ее.

В данном случае цвет источника информации о планете Сарави указывал на Убикторат.

— Сэр, идентификатор распознан, проверен по базам. Совпадение установлено и подтверждено.

— Дай угадаю, — покачал головой. — Это Империя?

— Империя, сэр, — подтвердил вахтенный. — Сообщают, что они являются имперской военной базой, которая находится длительное время в автономном существовании. Просят оказать помощь и провести эвакуацию с последующей доставкой их на территорию, подконтрольную адмиралу Терадоку в Большой Малдруд.

Контр-адмирал мысленно рассмеялся.

База Терадоков?

Здесь?

В секторе Мсст?

— Военная база? — хмыкнул Дорья. — Направьте туда разведчиков и локализуйте источник сигнала на поверхности планеты. Координаты передайте старшему артиллеристу. А им ответьте, чтобы прекратили грузить нам вакуум. Поясню для вас, лейтенант — им это отправлять не нужно. Военные базы Империя не прячет в данных Убиктората на планетах, обнаруженных едва ли не случайно и скрытых из общего доступа. Хотят эвакуации — пусть приготовятся к сдаче нашим войскам. Судя по всему, они не имеют средств дальней связи все это время, а так же собственных транспортов. Да и командованию своему тоже не нужны. Стандартную неделю назад остатки Большого Малдруда были штурмом взяты Галактическим Альянсом, — навряд ли они знают что это такое, если находятся в долгой автономии. Долгой автономии… Дорья улыбнулся. — Приготовьте к высадке наш наземный контингент, а ударные канонерки — к вылету по приказу. Сообщите им, что мы прибыли для их эвакуации и смены охраны на базе. Предупредите, что если будет повреждено или уничтожено хоть что-то, то вместо путевки домой, им будет предложено познакомиться с нашими протонными торпедами и турболазерами. Двум крейсерам выдвинуться для демонстрации намерений. Поднять их авиацию и внимательно следить за сканерами на случай наличия у противника планетарных систем обороны.

Вахтенный начальник убыл к пульту связи, чтобы распределить приказы и информацию по адресатам.

Дорья специально проверил свои доводы до того, как их озвучил младшему по званию.

Сарави отсутствует в открытых гражданских астронавигационных атласах и базах.

Раз так, то никто бы не стал там, в лютом холоде, ставить обычную, не секретную базу имперской армии.

Наиболее очевидное предположение — там либо пункт наблюдения, либо пост прослушки, либо тайная военная база, либо…

Контр-адмирал Дорья прикинул, что до сих пор пусковые установки протонных торпед, расположенные на основном звездном разрушителе Доминиона в носовой части, до сих пор использовались лишь для учебных стрельб и подготовки экипажа.

Что ж, возможно, им будет предоставлен шанс для работы в реальных боевых условиях.

Орбитальный обстрел — дело довольно простое, и в то же время, красочное для тех, кто нажимает на гашетку турболазера или спусковое устройство пусковой установки.

А для тех, на кого направлено это оружие…

Их участь незавидна.

— Сэр, — снова приблизился вахтенный. — Комендант базы просит переговоров. Они уже второй год в автономке вместо обещанного года…

То есть, как у Терадока начались проблемы с Новой Республикой и Империей на почве раздела территорий Империи Зинджа после смерти последнего, он забросил эту базу.

Учитывая его сократившиеся силы, логично.

Выходит, Терадокам было совсем уже тяжко, раз они решили не рисковать отправкой сюда хотя бы какого-нибудь хорошо вооруженного переоборудованного гражданского корабля или военного звездолета.

Невооруженная гражданская посудина тут бы не подошла — местные прореспубликански настроенные боевики, учитывая их базу в системе, разобрали б его на металлолом.

А так же узнали бы о существовании самой базы.

Чего комендант явно не намеревался делать.

Похоже дела у него в самом деле, раз он решил выйти на связь со звездолетами Доминиона…

Прошло около получаса, прежде чем с поверхности сообщил командир отряда штурмовиков, что тайная база адмирала Терадока полностью взята под контроль, а батальон охраны и научный персонал — сдались. Объект безопасен.

— Сэр, — ошалело посмотрел на него лейтенант. — Они… Они даже сопротивления не оказали! Просто сдались. Штурмовики разоружили всех как детей, хотя база хорошо спрятана и экранирована…

Вот и ответ о причинах ее «невидимости» для дроидов-разведчиков.

— Не понимаю, почему они так легко сдались?!

Что ж, нужно будет внести ясность для подчиненного.

— Вахтенный, — обратился Дорья к офицеру. — Мы, все наши корабли ведь по-прежнему отправляем в пространство идентификационные коды Империи, не так ли?

— Так точно, сэр. Дезинформируем бандитские соединения… Кстати, пришло подтверждение от «Скимитаров». База противника уничтожена. Уничтожено три линейных крейсера типа «Калот» и два тяжелых крейсера типа «Дредноут» серьезно повреждены, заглушили реакторы. Нам противостоят три старых «Мародера» и шесть эскадрилий малых летательных аппаратов противника.

— Обстоятельный доклад, лейтенант, — похвалил Дорья. — В следующий раз не мешайте одну часть разговора с другой.

— Простите, сэр, — замялся лейтенант.

Молодой еще.

Научится.

— Теперь, касательно того, почему они сдались, — продолжил Дорья. — Раз они в долгой автономии, то не знают о том, что происходит. Транспорта у них, кажется, тоже нет. Раз рядом база противника, то и они не высовывались, чтобы их не отследили. Следовательно, они не знают ни про Доминион, ни про разгром Терадока и падение Большого Малдруга. Не говоря уже про разделение Новой Республики и операцию Имперских Осколков. Они слишком долго в автономке. И приняли нас за посланные по их душу корабли. Вероятно, когда они поняли что к чему, наши штурмовики уже взяли под контроль базу и персонал. Быстро, чисто, без лишней крови.

— Вы отправитесь на объект для его исследования лично? — поинтересовался вахтенный.

— Да, — подумав, согласился Дорья. — Но, сперва, мы доведем дело до конца и разберемся с мятежниками. А уж потом, взглянем на то, что там хотел от галактики спрятать Траутен Терадок. Предчувствую, что нечто крайне интересное — иначе бы он не организовывал строительство базы так далеко от своих территорий. Вероятно, боялся, что базу там обнаружат… А за границей никто искать не будет, — Дорья не смог не усмехнуться. — Это мы удачно зашли, господа. Посмотрим, что день насущный нам еще принесет. Атакуем корабли бандитских формирований. И чтобы никто из них отсюда не ушел!

Еще в недавнем прошлом планета Троган представляла собой прозябающий мир, который не выдержал конкуренции в борьбе за туристическую активность и превратился в прозябающий мирок.

От которого отказались не только лишь имперцы, но и даже республиканцы, которые имели обыкновение хватать все, что плохо лежит.

Наши отношения с правительством Трогана начались с того, что небольшая провокация и демонстрация моего интереса к планете заставили рыщущих по моим следам имперцев вложить в экономику планеты десятки миллионов кредитов ради создания разведывательной сети.

Когда началась охота за Убикторатом, все эти шпионы, которые и сами находились «под колпаком», были выявлены и безжалостно уничтожены.

Досталось и представителям нескольких других разведок — республиканской, по большей части.

Но были здесь и тионские шпионы — от Лорда Бонтери и моффа Гронна, которых интересовал все тот же вопрос, что и других.

Собственно, так и мы заинтересовались Тионским Кластером.

Если противник лезет к тебе с желанием разведать твои планы, значит и ему есть что скрывать и терять, не так ли?

Теперь я знаю что — ко мне присматривался «Консорциум Занна» и стоящие за ним Тайбер Занн и Лорд Кронал.

А неидентифицированные татуированные шпионы — это от госпожи Силри из ее «Синдиката».

Стоило лишь устроить формальную демонстрацию своих намерений, и вот, не нужная никому планета стала буквально местом паломничества шпионов всех мастей.

А на данный момент Троган — это один из нескольких миров, находящихся за пределами метрополии Доминиона и превращенный нами в мир-крепость, который находится, как кость в горле, в центре территорий, подконтрольных Галактическому Альянсу.

Его население довольно идейное.

И отличается здравомыслием.

Видя, что Доминион им оказывает поддержку тогда, когда все остальные махнули рукой, троганцы откликнулись с больной охотой на призывы на срочную службу в Силах Обороны.

Несколько сотен молодых людей, юношей и девушек уже отслужили положенный полугодичный минимум и перевелись на должности в регулярный флот.

Порядка двух тысяч разумных, некогда воевавших в республиканских или имперских частях завербованы в бронетанковые войска или на корабли регулярного флота после удачного завершения всех проверок.

Этот мир в самом деле стал туристическим раем.

Не для галактики.

Для Доминиона.

Пусть он и окружен со всех сторон оборонительными сооружениями, а его безопасность охраняют десять тяжелых крейсеров типа «Дредноут» и «Мститель», не говоря о новеньких «Иммобилайзерах», а пятерка звездных разрушителей типа «Победа-III» составляют вполне себе весомое боевое крыло, которое при поддержке крупной военной базы, планетарного щита, планетарных же ионных пушек и турболазеров превратит в металлолом эскадру противника, это все же место отдыха и восстановления сил.

Чем, собственно, и занимались члены экипажа «Стража» и «Химеры», прибывшие суда два дня назад.

Пока они по вахтенно наслаждались красотами Трогана, я же изучал документы по результатам нашей операции в Союзном Тионе.

— Ваши действия полностью оправданы, Генерал, — подытожил я, откладывая в сторону доклад указанного человека.

Сухо, но довольно подробно, Генерал описал все произошедшее на обозначенном ему рубеже.

Там, где нас постиг провал.

Операция по дезинформации Кронала через демонстрацию якобы союза Доминиона и Альянса, сорвалась.

А значит, я лишился еще одного шанса на то, чтобы усилить разрыв между Палпатином и Кроналом.

— Отход противника нелогичен, — напомнил Генерал.

— Напротив, — сказал я, уже получив данные наших шпионов из Тионской Гегемонии. — Полностью и всецело логичен. Командующий этим соединением, контр-адмирал Вудсток явно получил приказ отойти и не вступать в сражение с вашими силами.

— Но ради чего, сэр?

— Ради мести, — пояснил я. — Лорд Бонтери и его семейство, а так же ряд других тионских аристократов. Поддержавших Конфедерацию Независимых Систем тридцать лет назад, уничтожили род Вудстоков. И контр-адмирал действовал все это время ради того, чтобы казнить их всех в угоду своей мести. За годы, которые он находится в Гегемонии, контр-адмирал, истребил каждого, кроме Бонтери. Что любопытно — все как один убиты за преступления против Империи. Наш осведомитель считает, что Вудсток находится на крючке кого-то более влиятельного и получил приказ стабилизировать ситуацию в Кластере.

— Каким будет мое задание, сэр? — спросил Генерал.

— Вы отправитесь к своему флоту, — пояснил я. — Как только мы получим подтверждения, что Галактический Альянс все же решился на проведение операций против Колумекса вы приступите к выполнению собственного задания. Оно будет посвящено глубинному внедрению в среду Галактического Альянса. Момент достаточно подходящий, учитывающий их желание напасть на Колумекс, лишить нас планеты, расположенной на пересечении Парлемианского торгового маршрута и Салинского коридора. А как только Колумекс падет — мы утратим способность влиять на Общность. Альянс это понимает и делает на это ставку в отместку за операцию в секторах Белдерон и Союзном Тионе.

— Да, сэр, — спокойно заявил Генерал.

— Что ж, — я передал ему деку с будущими задачами. — Вам следует подготовиться, Генерал. А мне, с вашего разрешения, необходимо провести встречу с весьма интересными гостями. Они уже прибыли и вот-вот войдут.

— Так точно, сэр, я уже ухожу, — Генерал поднялся и направился на выход из моих апартаментов.

В этот момент дверь открылась и в сопровождении Тиерса внутрь вошли трое разумных.

Агент Кросс.

Магистр-джедай Мейс Винду.

И его ученик, Джейден Корр.

И если последние просто отошли в сторону, пропуская Генерала мимо себя, то вот Кросс, который шел последним…

Агент запнулся на ровном месте, когда увидел лицо Генерала.

Но, промолчал, когда едва не прожег последнего своим взглядом.

Да, кто как не лучший агент Империи, а ныне — Доминиона знает это лицо, известное галактике.

Пусть не так уж широко, как Люк Скайуокер или Мон Мотма.

Но в определенных кругах он явно «популярен».

Когда Генерал вышел, а дверь за ним закрылась, обескураженный Кросс посмотрел на меня.

Но промолчал.

— Рад вас видеть, господа, — произнес я, указывая гостям на диван. — Наконец-то ваша миссия на Корусанте завершена. Уверен, что каждому из нас есть что сказать друг другу. И, поверьте, разговор будет не из легких.

Каданния являлась достаточно крупной планетой в регионе Среднего Кольца галактики.

Согласно астронавигационной базе данных, ученые лишь предполагали, что Каданния лишь частично (в большей части) покрыта непроходимыми дикими и опасными лесами.

Скорее всего мало кто хотел изучить их достаточно плотно, чтобы сообщить достоверную информацию галактике.

А потому, «Корсарам Кавила» приходилось лично устанавливать истину, чтобы достигнуть своей цели.

И они ее достигли.

Со свистом чекан врубился в ствол достаточно молодого дерева, оставляя в сочном стебле, достигающем толщины человеческой головы, глубокий след вторжения.

Тиберос с наслаждением рванул свое оружие, вырывая из ствола здоровенный кусок.

Он повернулся к стоящим за ним разумными и протянул ближайшему свою добычу, истекающую прозрачным тягучим соком.

— Чего встал? — через секунду поинтересовался он у подручного, одетого, как и остальные наемники в костюм химической защиты.

Трусы считали, будто им здесь что-то угрожает.

— Босс, а может не надо? — послышался глухой голос наемника из-под фильтрующей маски, обеспечивающей замкнутый цикл дыхания всего защитного костюма.

— Мне вторым чеканом твою голову пробить? — поинтересовался Тиберос, потянувшись за закрепленным на спине названным оружием, ставшим уже чем-то вроде символа его работы.

— Нет, нет, босс, я что? Я — ничего, просто подумал…

— Не занимайся тем, чем не умеешь, — посоветовал ему Тиберос, наблюдая за тем, как наемник, протянув транспаристиловый контейнер, принялся ножом сковыривать крепко засевший на жале чекана кусок куста. — Да хватит тут строить из себя альдераанскую принцессу?! Взял руками и сорвал кусок, положил в контейнер и запечатал его!

— Босс, но это же яд… — начал второй, стоящий рядом с ним боец «Корсаров Кавила».

Тиберос не любил повторять дважды.

Со свистом второй чекан пробил правую руку труса, переломав при этом локтевую и лучевую кости.

Из-под защитной маски донесся сдавленный визгливый крик, переходящий в стон, когда наемник упал на колени, сумасшедшими глазами смотря на образовавшуюся рану.

Зато первый боец словно обрел второе дыхание.

Что-то там забубнив про то, что ему не надо проводить навязчивое внушение, он принялся исполнять поручение и помещать кусок растения в заготовленный для этого контейнер.

— Босс, можно? — сразу у него не получилось, поэтому он жалостливым взглядом посмотрел на Тибероса, прося отдать ему первый чекан.

— Поцарапаешь — скормлю ранкору, — хмыкнул сын одной из самых известных наемных убийц и хорошо известного в секторе Картакк командира наемного отряда пиратов, капитана Нима.

Последнего уже можно считать покойником — Тиберос лично пробил ему череп за «все хорошее», что тот сделал в жизни.

Орра Синг, получив предупреждение, благоразумно не приближалась к своему отпрыску на дальность взрыва сверхновой.

Видать череп дорог.

Так или иначе, но чеканы, несмотря на сотни, может быть даже тысячи пробитых черепов и длительную эксплуатацию на износ, до сих пор находились в прекрасном состоянии.

Так что, угроза — не более чем предупреждение для идиота, который при прежнем руководстве чувствовал себя слишком расслабленно.

Собственно, как и все наемники в «Корсарах Кавила».

Тиберос не был рад тому, что тяжесть руководства этой организацией легла на его плечи.

Но перечить Трауну — себе дороже.

Да и к тому же, имея в своем распоряжении целую кампанию наемников, вроде «Корсаров Кавила», Тиберос получал необходимое «оперативное пространство» для того, чтобы приблизиться к своей цели.

Поиску и убийству Люка Скайуокера.

Самый растиражированный Новой Республикой рыцарь-джедай был виновен в смерти мастера-джедая, являющегося учителем и другом самого Тибероса, с которым он бок о бок сделал так многое…

Но недостаточно для того, чтобы сохранить забраку Еманду жизнь.

Впрочем, он сделал свой выбор.

И призрачные наставления погибшего перестали щебетать ему в ухо о том, что он делает все неправильно.

Сейчас Тиберос был уверен в своих действиях.

У них с Трауном прошел долгий и обстоятельный разговор относительно будущего «Корсаров Кавила».

Не сказать, что Тиберос был согласен с тем, что Траун намеревался начать идеологическую накачку наемников с тем, чтобы сделать их абсолютно лояльными Доминиону.

Впрочем, какая разница, что на курсах подготовки всем этим бывшим наемникам, пиратам, босякам, ворам, убийцам, охотникам за головами и прочей нечисти будут промывать мозги?

Лишь бы воевали как следует.

А то первый их опыт применения…

Куча трупов, конечно же.

Но задача, поставленная контрактом, достигнута — первую фазу контрнаступления «Корсары Кавила» вытянули фактически на своих плечах при посредственной поддержке регулярной армии.

Флот, конечно, больше старался, но факты — вещь упрямая, и против них даже Траун не возражал.

«Корсары Кавила» неплохо себя проявили в наземных операциях первой фазы контрнаступления.

Все же для успешных боевых действий, предполагающих убийство разумного, который может смотреть тебе в лицо, нужно иметь чуть больше, чем бластер и приказ.

Нужны еще и…

Детородные органы.

Не все, конечно, но желательно из мандалорского железа, как у нового командира «Корсаров Кавила».

Психика убийцы — это то, что изучают башковитые парни в правоохранительных структурах по всей галактике.

Тиберос институтов и университетов не кончал, но убийцей был с молодых лет.

И знал, что план Трауна о формировании идеологически подготовленной и хорошо подготовленной частной армии, способной отстаивать интересы Доминиона на контрактных обязательствах, просто так не исполнить.

Мыслить глобально Тиберос не особо любил, но с Трауном это практически невозможно.

Он сам «глобалит», и волей-неволей, тебе приходится делать тоже самое, хоть и не хотелось.

Траун признавал, что сделал ошибку в том, что позволил «Корсарам Кавила» расшириться до нескромных размеров личного состава.

Тиберос тоже считал, что больших частных армий не должно быть многовато — их долго обучать.

Но, что имелось, то уже имелось.

На данный момент одних только боевиков в «Корсаров Кавила» насчитывалось десять миллионов разумных.

Кроме различного рода преступников и черни, были и бывшие военные территориальных правительств из-за рубежа, так или иначе оказавшиеся на территории Доминиона до активации «Периметра».

В армию они особо не хотели возвращаться, не понимая что там им могут предложить лучше, чем можно получить в рядах наемников.

Предыдущий командир «Корсаров Кавила» поставил этих бывших вояк на должности инструкторов и тем самым намеревался поднять воинское мастерство рядовых наемников.

Неплохая идея, да.

Если б численность поменьше.

А вот десяток миллионов разумных…

Да, это слишком много.

Тиберос понимал, почему Траун бросает наемников впереди регулярной армии — штурмовиков-то у него у самого не так уж много, а учебки еще не выпустили достаточное количество образованных по всем канонам военной науки бывших кадетов.

Траун не говорит этого прямо, но в то же время, Тиберос прекрасно понимает, что после второй фазы контратаки от миллионов наемников останется в лучшем случае десятая или, что более реально — двадцатая часть нынешнего количества боевиков.

Любой другой разумный на месте Тибероса мог бы возмутиться, начать что-то предъявлять гранд-адмиралу, топать ножками…

Тиберос же просто пожал плечами.

Лучше меньше, но качественней, чем толпа вооруженных разумных, которые на поле боя проживут не так уж и дольше.

Новый глава «Корсаров Кавила» не видел особой проблемы в том, что большая смертность его наемников как-то пошатнет боеспособность вверенной ему компании.

Он предложил Трауну передавать ему любого осужденного преступника, чья вина будет доказана неоспоримо, а наказанием будет являться длительное, либо пожизненное заключение, а то и смертная казнь.

Силы обороны Доминиона регулярно вычищают гнезда тех, по кому расстрельный взвод плачет на новых, да и старых своих территориях тоже, так что недостатка в новых бойцах нет никогда.

Правда, приток намного меньше, чем естественная убыль, но все же это лучше, чем вариант при котором компания будет окончательно обескровлена в сражениях.

Тиберос предложил довольно простую схему.

«Корсары Кавила» закрывают открытый наем боевиков, кроме вышеобозначенной категории.

Да, этого следовало не допускать раньше, но кто ж знал, что кроме преступников, в ряды наемников рванут сотни тысяч разумных из числа вчерашних детей или молодежи.

Для них у Доминиона имеется собственный план.

И он точно никак не связан с тем, чтобы будущее поколение граждан Доминиона погибло на поле боя, так и не пожив как следует.

А так… Преступник получал пятилетний обязательный контракт на службе у проправительственной наемной организации, где он будет, раз оказался в их рядах, выполнять, как и другие наемники, поставленные государством задачи на военном поприще.

За хорошие деньги и полное обеспечение всем необходимым.

По завершению контракта — получение гражданства, у кого его не было, восстановление в правах, снятие последствий совершенного преступления.

Срок контракта дифференцируется в зависимости от совершенных запрещенных законом Доминиона деяний в пользу увеличения по принципу: чем хуже твое прошлое, тем дольше тебе искупать за него вину.

И плевать всем, какие законы ты нарушил и в какое время — имперские, республиканские.

Осудят тебя все равно по правилам Доминиона.

Если не убьют при задержании, конечно же.

Трауну идея с контрактом и «перевоспитанием» не очень понравилась, однако Тиберос подготовился в этом вопросе.

И привел ему многочисленные примеры тех, кто пережил первую фазу контрнаступления.

Свист бластерных выстрелов, падающие буквально за шиворот бомбы, снаряды, мины и прочие «прелести» войны изрядно трезвят голову и заставляют подумать о том, правильно ли ты жил.

И в этом ли смысл жизни.

Траун тоже не слаб на голову и прекрасно понимает, что до конца контракта доживут не так уж и много.

А те, кто смогут это сделать — те уж точно не преступят доминионский закон больше.

И, как предполагал Тиберос, стоило только среди заключенных и подследственных объявить об этом, от желающих отбоя не было, чтобы променять поездку на Кессель на призрачный шанс обрести свободу.

Собственно, по этой причине, несмотря на громадные потери, численность «Корсаров Кавила» имелась такой на настоящий момент.

На которую они выйдут весьма обеспеченными, учитывая размер окладов практически такой же, как и в вооруженных силах Доминиона, разумными с чистой биографией.

Тиберос по себе отмечал, что служба на благо Доминиона дает многое, если не все.

Зависит о потребностей.

Все это хорошо.

Его парни воюют и пока что нареканий на их работу не поступало — много бьются, много погибают.

Дисциплины им не хватает — и возражения, которые он услышал и пресек только что, лишь подтверждают этот факт.

Сам же Тиберос, благо Траун помимо «Черной Жемчужины» передал в распоряжение «корсаров Кавила» еще и два трофейных линейных крейсера МС90, кроме поддержи регулярных сил Доминиона, продолжал охоту на самого сильного джедая Галактического Альянса.

Нет, это не был Люк Скайуокер, пропавший из поля зрения галактики после того, как «убил гранд-адмирала Трауна» в ходе сражения при Слуис-Ване в конце прошлого года.

Каждый разумный охотник ищет цель, которая бы его увлекла и заставила мобилизовать свои силы для того, чтобы отыскать и изловить лакомую разумную же цель.

Чем сложнее будет охота, тем лучше.

Тиберос заканчивал подготовку для охоты за джедаем, с которым он столкнулся в Мирах Таниума.

Некий клон давно умершего ученика Дарта Вейдера, взявший для себя имя Гален.

В честь своего прародителя — Галена Марека.

И для этого ему нужно вещество, за которым он прибыл на эту покрытую густыми лесами и джунглями планету Каданния.

Дело в том, что эта прозрачная тягучая жидкость, сок растения — ничто иное, как один из самых сильных токсинов галактики.

Каданния в этом плане — кладезь для ищущих природные отравляющие и парализующие вещества.

И встречались они исключительно на Каданнии, были мало изучены галактическими фармацевтическими кампаниями.

Однако, те, кто с ними работал в своих убийственных целях, знал как сюда добраться и что искать.

Тиберос прилетел на Каданнию исключительно за веществом, имеющим название «Сенфлакс».

О нем ему рассказал Еманд, во время рассказов об истории древних противников джедаев — ситов.

И связано это было с историей первого из ситов нынешнего пошиба — Дартом Бейном.

У того имелись какие-то связи с целителем по имени Калеб, проживающим на планете Амбрия.

Этот целитель как-то спас Бейна, но потом был толи им лично убит, то ли по его приказу, то ли просто кем-то из последователей сита.

У Калеба имелась дочка, которая каким-то образом стала главой аристократического дома и охотилась за виновными в смерти своего отца ситскими отродьями.

Еманд говорил, что эта самая женщина наняла охотника за головами, который поймал Бейна.

А захватить мощного чувствительного Силой одаренного — это вам не «Звезду Смерти» взорвать.

Тут нужна соответствующая подготовка.

Физическая подготовка и техника противостояния одаренным у Тибероса имелась — опять же, спасибо старому другу.

Но в данном конкретном случае, требовалось не просто убить Галена, а сделать это с применением того самого вещества, за которым он и разорил невинный кустарник.

У Доминиона не так уж много одаренных.

И охота Тибероса могла подтолкнуть в развитии тактику их поимки и уничтожения.

По крайней мере это позволило бы противостоять одаренным простыми разумными, которых те могли запросто прикончить.

И, как он слышал, свести к минимуму жертвы среди доминионских гвардейцев, которые выступают пока что главным оружием против различного рода одаренных бойцов противника.

Тиберос сам вызвался на эту миссию.

Потому что азарт охотника и гладиатора требовал от него поставить точку в том сражении.

Поэтому он прибыл на Каданнию.

Именно здесь, по словам старого друга, добывался токсин, с помощью которого охотник за головами, пленивший Дарта Бейна, сумел это сделать и остаться в живых.

Сенфлакс являлся мощным нейротоксином, который был продуктом растения, встречающегося только в джунглях Каданнии.

Это была бледно-желтая жидкость, которая в основном использовалась в прошлом в качестве успокоительного, которое позволяло человеку оставаться в сознании, одновременно притупляя все физические ощущения.

Вещество вызывало паралич основных мышц и нервных окончаний тела, хотя не оказывал никакого влияния на жизненно важные органы, независимо от введенной дозы.

Сенфлакс также нарушал умственные способности человека, нарушая концентрацию, необходимую для управления Силой.

Идеальная отрава для того, чтобы нанести ее на чеканы и поразить ими джедая Галена.

— Босс! — неожиданно, после того как был закончен сбор сорока контейнеров с сенфлаксом, закричал тот самый наемник, что укладывал массу в емкости. — Босс, сзади!

Тиберос лениво повернулся.

На ветвях дерева в полудюжине метров от него сидел дикий хищник, представитель местной фауны.

И готовился вот-вот прыгнуть, чтобы разорвать разумных.

Командир «Корсаров Кавила» даже не пошевелился.

Оба чекана были заняты.

Но он был бы глупым, а потому мертвым гладиатором в бойцовых ямах в Пространстве хаттов, если б не готовился к грядущим противостояниям.

Как только кошка, или чем там является эта гибкая тварь с раздвоенным хвостом и четырьмя могучими лапами, прыгнула, Тиберос, как и рассказывала ему глава «ИзоТех-Доминион», по-особенному тряхнул руками.

Внутренняя поверхность обоих предплечий откинулась, демонстрируя короткие портативные стволы.

По одному на каждое предплечье.

Кошак уже преодолел верхнюю точку своей траектории, когда портативный звуковой бластер джеонозианского производства отбросил его от наемников, параллельно сорвав всю листву в округе.

Прямиком на ствол громадного дерева.

Сила удара была такой, что кошке переломало позвоночник и буквально разорвало ее на две части.

Не обращая внимания на предсмертный скулеж, Тиберос отметил, что оба его бойца самовольно позволили себе убираться на ожидающий их группу в десяти метрах отсюда старый республиканский боевой шаттл.

Что ж, поговорим об этом после.

Сам же он замаскировался в кустах и стал ждать.

На каждого хищника найдется хищник покрупнее.

И они пришли.

Привлеченные запахами крови два других кошака, аналогичных первому, подкрались к прекратившим конвульсионно биться половинкам своего незадачливого собрата.

Тиберос дождался того момента, когда они будут увлечены своей порцией жрачки, после чего активировал встроенные в оптические сенсоры своей маски новые технологии «ИзоТеха».

Сдвоенный лазерный луч, бьющий прямиком из алых фоторецепторов маски пробил от задницы до головы одну тварь.

Вторая, столь же тупая, что и первая его жертва, бросилась на Тибероса в уже знакомом крутом прыжке.

Ее, Тиберос, не особо заморачиваясь, сжег из встроенного в правое предплечье огнемета.

— Ха, — посмотрел он на практически кремированную тушку хищника, — теперь понятно чего это штурм-коммандос так любят огнеметы.

Больше Тиберос свою удачу не испытывал.

Да и поменять заряды в имплантах требовалось как можно скорее.

Одноразовые, как-никак.

Забрав оброненные наемниками чеканы, он, насвистывая, пошел к своему шаттлу.

Уже там он размозжил головы обоим наемникам и поднял корабль в воздух, направляясь к ожидающей его «Черной Жемчужине».

У «Корсаров Кавила» новый командир.

И он не любит трусов.

Для них у него всегда имеется чекан.