Хроники Обена

Глава 35. Переговоры

Наконец, настал первый тёплый весенний день. А точнее, самый конец апреля. Солнышко вставало всё раньше, садилось всё позже, успевая за день прогревать воздух и землю под собой. Сытые медведи нежились в тепле на мягкой луговой траве, урча от удовольствия. Детёныши лосей и оленей бегали друг за другом под присмотром матерей. Тонконогие носители ветвистых рогов постарше соревновались, бодаясь где-нибудь на открытом месте, чтобы деревья не мешали и на виду у молодых ланей. По веткам, что покрылись зелёной молодой листвой и цветами, прыгали лёгкие птички, напевая песенки весне. Скакали пушистые белочки, улепётывая от настырных крылатых и хвостатых своих врагов. Ветвистый старый дуб укрыл под своей кроной расположившуюся у его подножия семью волков. Маленькие серо-бело-чёрные волчата бегали друг за другом, иногда получая от своих родителей за непослушание или излишний шум лёгкие шлепки.

Кое-где в лесу слышались песни девушек, а на полях — громкие голоса пахарей. Эти приятные звуки и доносились до распахнутых окон трапезной Тэр-Авена. Там слышались звон приборов и посуды, весёлые, но немного сонные голоса. Собравшиеся за столом выглядели довольно уставшими и не выспавшимися, а некоторых вообще не было. Остались лишь несколько лордов, старшая и средняя наследницы, воевода Луам с женой и Себастьян с принцессой Ольгой, с которой последнее время очень часто общался. Присутствующие постоянно зевали.

Всё дело было во вчерашнем совете, который продолжался в течение пяти часов и закончился в час ночи. Обсуждение будущих событий: коронации и всего, что связано с её организацией, встреч с послами крупнейших заморских государств, что назывались Аркилиан, Довар, Нарговз, Тургенор, Фиазор, Руян, Слиов и Нулоран.

Когда наступила очередь чая, так вовремя привезённого в Обен несколько сотен лет назад королём Дарием, присутствующие немного оживились, если судить по их голосам, которые стали громче и веселее. На лицах появились улыбки.

— Ой, сколько у вас живу, а не перестаю восхищаться блюдами обенцев, — Ольга вздохнула, вытирая кончиком тканевой салфетки уголки рта. — Вот, что значит север.

— Ну, не такой уж и север, — улыбнулась Евдокия. — Севернее нас племена, которые в тайге живут. Там снег постоянно, очень густые и просто громадные леса. Обенцы там просто не выживут.

Баш поднял голову, услышав последнюю фразу сводной сестры.

— Да? Как, по-моему, там никто не выживет. Эти северяне мне больше напоминают великанов.

Ольга прыснула со смеху, изо всех сил кусая губы, чтобы не рассмеяться в голос.

— Ага, великаны, ростом всего-то два метра. Обычно великаны повыше. Кстати, я хотела вас заранее предупредить, что мне придётся уехать сегодня.

— Как?! — Баш чуть не вскочил на ноги. — Почему я об этом узнаю только сейчас?!

— Ничего странного, Себастьян. Просто мне из дома пришло письмо. До свадьбы осталось не так много времени, и мне надо готовиться.

— Как жаль, — протянула Евдокия, построив брови домиком. — А мы надеялись, что Вы останетесь до июня.

— Нет, Ваше Высочество, я дико извиняюсь, но просто физически не могу остаться.

— Ну, хорошо. Вас проводить думаю надо…

— Нет, нет, я уеду сразу после завтрака. Мне будет достаточно, что Себастьян меня проводит, — она вопросительно посмотрела на парня, который тут же утвердительно кивнул, улыбнувшись девушке.

Красивые гнедые кони с тихим ржанием и цоканьем копыт по каменной кладке ожидали, когда кучер пошлёт их вперёд. Принцесса Ольга стояла у приоткрытой дверцы кареты. Рядом с ней находился Баш, выслушивая то, что говорила ему собеседница. При этом он поднял лицо к солнцу, подставляя нос под тёплые лучи. Внезапно Ольга заметила, что на лестнице в выжидающей позе стоит младшая наследница престола, которая с нескрываемым недовольством следила за разговором фингардки и парня. Ольга озорно улыбнулась.

— Себастьян, милый, скажи, а какие у тебя отношения с младшей принцессой?

Баш был немного ошарашен этим. Он резко повернулся назад, заметив, что Мария тут же начала поспешно подниматься вверх по лестнице и скоро исчезла за парадными дверьми замка. Парень вздохнул.

— Нормальные. А зачем ты спрашиваешь?

— Ну, ты на неё так смотришь. Я даже… ревную, — она несколько раз дёрнула бровями вверх, весело подмигивая Башу.

— Ой, только ей ты об этом не говори. Я сомневаюсь, что она отвечает мне взаимностью.

— А, ну… разумно, — ответила Ольга, тут же подумав про себя. — Хотя, скорее всего те же опасения сейчас бродят в миленькой головке Марии, а ты, Баш, ни слухом, ни духом.

На этом разговор увял. Прощаться они не стали, так как парень собирался в ближайшее время уехать в Фингард месяца на два. Ольга наскоро обняла парня и села в карету. Кучер свистнул, кони сорвались с места. Ольга почувствовала, как карета начала трястись, стуча колёсами по каменной кладке. Принцесса махнула рукой, высунувшись в окно. Себастьян ответил ей тем же жестом. Когда же карета скрылась за закрывшимися за ней створками ворот, Баш отправился обратно ко входу во дворец. Когда она закрыл за собой дверь, парень уже собрался идти наверх, как тут…

— Ну, как дела?

Баш вздрогнул и обернулся назад. Мария, смерив парня долгим взглядом, подошла ближе.

— Как дела с принцессой Ольгой? Вы ведь так сдружились! Чего ты улыбаешься?

— Мария, — Баш понимал, то её раздражает его выражение лица, но ничего с собой поделать не мог. — Мне приятно, что ты меня ревнуешь, но, по-моему, ты перебарщиваешь.

— Я? Больно у тебя завышенная самооценка, если ты думаешь, что можешь мне понравиться, — Мария не успела заметить огонёк, промелькнувший в хитрых волчьих глазах парня. Баш с некоторым удивлением подумал: «Милая Мария, как же ты плохо врёшь. А зря. Я ведь тебя с рождения знаю. Оказывается, не всё так плохо, как я думал. Только дождусь нужного момента. Это как… как в охоте.»

— Я же сказала, ничего смешного здесь нет, — Мария таки прервала его мысли, щёлкнув пару раз пальцами у него перед лицом. Её даже пугать начинало то, что Баш уже около минуты смотрел в одну точку где-то на стене и улыбался, как идиот. — Баш, ау!!! С тобой всё в порядке?

Парень наконец соизволил проснуться и взглянуть на подругу.

— А?.. Да, всё хорошо. Почему ты спросила?

— Ты меня напугал, — Мария закатила глаза и вздохнула. — Ты никогда так надолго не задумывался и не улыбался, как слабоумный. Пойдём, — она схватила его за руку и потянула к лестнице.

— Куда?

— Ты похоже совсем с ума сошёл. Мы хотели назначить Анне с Эданом свидание в масках.

Не слушая довольно слабых протестов парня, Мария взбежала наверх, таща его за собой. На встречных она не обращала практически никакого внимания. Уж больно ей хотелось наконец разрешить всю эту затянувшуюся проблему. Раньше это выполнить нельзя было сделать, так как Эдан был в отъезде. Когда оба дошли до нужного этажа, Мария наконец остановилась.

— Ладно, ты к Эдану, а я к Анне.

— Ага, только, я тебя умоляю, не перепутай ничего. Мы всё обсудили, но я сомневаюсь, что ты запомнила.

— Баш, я не ребёнок, — принцесса нахмурила брови. — Неужели так трудно это понять?!

— Ладно-ладно, не кипятись, подруга. Давай, вперёд.

Он подтолкнул подругу в спину к покоям её сестры. Мария высунула кончик языка, после обиженно вздёрнув подбородок и уверенно подойдя к нужной двери. Баш же, покачав головой убежал к Эдану.

— Слушай, а… ты уверена, что ему нужно свидание в масках? — спросила Анна, прихорашиваясь перед зеркалом. Мария цокнула языком и закатила глаза, с некоторой долей раздражения следя за занятием сестры.

— Анна, я тебе в сотый раз повторяю, что твоему тайному поклоннику это нужно позарез. Он наследник Довара, приехал сюда тайно, ну пойди ему навстречу. Может дело дойдёт и до свадьбы.

Анна на мгновение задумалась. Мария даже понадеялась на то, что на худом лице её сестры промелькнула грусть и сожаление, но средняя наследница тут же вернулась в прежнее хорошее настроение и с новым энтузиазмом начала поправлять рыжие локоны.

— Может быть. Нам нужен политический брак. Евдокия, насколько я поняла, не собирается даже просто влюбиться, не говоря уж о свадьбе. Если мы породнимся с правящей династией Довара, то приобретём хорошего союзника.

— А как же Эдан?

— Сам виноват. Не надо было портить со мной отношения, — грустно ответила принцесса, смотря куда-то вперёд. — А как зовут этого принца?

— Он просил сохранить его анонимность по поводу имени. Дело в том… что… он не единственный претендент на престол, — ответила младшая принцесса, выстукивая каблуками на полу быстрый ритм.

— Ладно, дай мне пожалуйста сиреневое платье.

Примерно тот же разговор сейчас происходил в покоях лорда. Только вот сам член палаты лордов явно не был в восторге от идеи со свиданием в масках.

— Баш, это бред какой-то! Неужели так сложно понять, что я не собираюсь ни с кем встречаться!

— От этого зависит не только твоя судьба, но судьба Обена, — спокойно ответил парень на крик своего собеседника. Эдан фыркнул и отошёл к окну.

— И как её зовут?

— Не знаю, она не назвалась. И просила не задавать вопросов в этой сфере. Единственное, что я знаю, что она из Фингарда. Можешь у своего дяди спросить поточнее, но он, по-моему, знает не больше меня, — ответил Себастьян, заранее поблагодарив Царя за то, что успел переговорить по этому поводу с лордом Энгелем.

Эдан нахмурил брови. Баш заметил это и невольно задержал дыхание, следя за выражением лица друга, который, похоже, ушёл глубоко в себя, раздумывая над ответом. Что творилось в его душе, было известно только Царю и ему самому, и сейчас Баш жалел, что не является третьим звеном в этой цепи познания чужих мыслей. Ведь если Эдан откажется, времени на построение нового плана у них просто не будет. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Эдан неуверенно кивнул, приходя в себя.

— Я согласен. Когда свидание?

Комментарий к Глава 35. Переговоры Ура! Мне исполнилось 15 лет и в честь этого радостного события вам подарок в качестве новой глав) Всем чайку и печенек с плюшками за здравие Автора) Всех люблю и обожаю) Я прям специально тянула до полуночи, чтобы минута в минуту)