Историко-бытовой музей XVIII в. в Петергофе: Большой Дворец

Танцевальный зал

Поденная лакейская запись камер-фурьерского журнала о жизни двора дает следующее распределение „событий" за неделю: воскресенье - бал, понедельник - маскарад, вторник - маскарад, среда - тоже, пятница - молебствие и итальянская опера, суббота - французская комедия и „молебен в комнатах", воскресенье - куртаг, т. е. опять-таки увеселение. На маскарадах могли участвовать „все чиновные люди до полковничьего чина и все служившие офицерами в гвардии". Иногда допускали на них прочих дворян и „знатнейшее" купечество. На первых придворных маскарадах бывало обыкновенно не более 100 - 200 человек, на вторых до 800.

Эти увеселения занимали главное место в придворном быту и самая архитектура дворца должна была отвечать увеселительным целям. В отделке танцевального зала архитектор стремился создать впечатление особенного простора. Стены он занял деревянной золоченой резьбой, медальонами с живописью художника Валериани и множеством зеркал, которые нарушают скучную плоскость стен и уводят взор в бесконечные корридоры. А потолок украсил огромной картиной работы Тарсиа, изображающей небо и мифическую гору Парнас, откуда Аполлон (бог-покровитель искусств), окруженный музами, приветствовал широким жестом собиравшихся гостей и хозяйку дворца. Эта картина должна была прославлять мнимое торжество искусств и наук в России под скипетром Елизаветы, которую художник не преминул изобразить ввиде парящей в небе женщины со скипетром. Возвеличивая императрицу и помещая ее в непосредственное соседство со „священной" горой Парнас, живописец стремился дать иллюстрацию к льстивым стихам придворного поэта:

„Герой тебя родил,

Носила героиня,

Каков быть должен плод?

Не иный как богиня".

Все виды искусства XVIII века объединялись в раболепном служении господствовавшему классу, в беззастенчивом прославлении могущественного заказчика.

Расточительность двора на увеселения и празднества приводила к тому, что по свидетельству современника финансы России находились в чрезвычайном беспорядке. „В казне ни гроша, а расходы возрастают со дня на день". Дорого стоившие показной блеск и внешнее великолепие придворной жизни не могли, однако, скрыть ее пустоты и бессодержательности. Один из иностранных дипломатов жаловался, что „правительство должно иметь при этом дворе министра в молодых годах, так как по здешнему мнению он не должен пропустить ни приема во дворце, ни бала, ни маскарада, ни комедии, ни оперы". По взглядам русского двора это составляло главную обязанность государственного деятеля. [1]

[1 См. щит № 1.]

„Фрегат был нагружен таким количеством пороха, сколько нужно было, чтобы его взорвать, и в шести милях от Ливорно на рейде при невероятном стечении народа зажжен и менее чем в час взорван на воздух; безусловно самая дорогая модель, которая когда-либо служила художнику".

Гёте.