За тронным залом следует „аудиенц-зала", сохранившая отделку, исполненную Растрелли. Так же, как и танцевальный зал, эта комната сплошь украшена деревянной позолоченной резьбой и зеркалами. Плафон написан художником Балларини на сюжет поэмы Торквато Тассо [2] „Освобожденный Иерусалим". Особняком стоит модель памятника, сооруженного в Севастополе в 1864 году. Она была поставлена сюда при Александре II и напоминает о роли адмирала Лазарева в осуществлении чрезвычайных забот правительства Николая I о военной мощи черноморского флота. Ближневосточные авантюры Николая I были продолжением завоевательной политики XVIII века, настойчиво стремившейся к полному овладению Константинополем и Дарданеллами.
[2 Итальянский поэт XVI века.]
Расположенные вдоль стен так называемые „пикетные" столы наборного дерева были исполнены английскими мастерами во второй половине XVIII столетия. Они напоминают о „пикете", излюбленной карточной игре в придворном быту XVIII века. Пос'реди зала помещен для наглядности макет - группа играющих в карты. Проиграть горсть червонцев, вазу драгоценных камней или несколько деревень было при дворе обычным явлением. Посаженная на престол дворянством, Екатерина поощряла расточительность и крепостнические привычки. Проигрывая за картами огромные земельные участки и закрепощая все новые и новые тысячи крестьян, она оправдывала эту жестокость тем, что "природа" поместила их "в несчастный класс, которому нельзя разбить свои цепи".
Аудиенц-зал
Состав придворного штата в 1748 г.
Стол ___________ - 389 человек
Свита и прислуга - 228 „
Увеселения _____ - 73 „
Церковь ________ - 36 „
Гардероб _______ - 23 „
Медицина _______ - 7 „