Избранная пламенем

Глава 48

Мне стало дурно, ведь я увидела себя в объятьях темной фигуры, лицо которой скрывал глубокий капюшон. Я не выглядела испуганной, что и поразило меня. Я была счастливой.

Это какой-то бред! Этого не может быть! У меня застучали в висках, и я на мгновение закрыла глаза, глубоко вдохнув и плавно выдохнув. Видение исчезло, и его сменило другое, от которого внутри всё замерло. Вот он, ответ…

Я маленькая сижу посреди комнаты, играю в кубики на полу, как вдруг гаснет свет. Но, следующее удивило меня. Та я, что показывала расширяющаяся зеркальная струна, делает щелчок пальцами и получается огонёк в руках, как свечка.

Может это зажигалка?

Но, я вижу своё довольное детское лицо, освещённое золотистым светом пламени. Оно лежит на моей ладони! Я играюсь ним. Видно, что мне не страшна темнота, и ясно, что способности были в детстве.

Куда же они делись потом?

Но, следующая картина буквально отвечает на мой вопрос. Позади меня возникает чёрное нечто. Масса без формы, возвышается над моей макушкой и тяжёлой каплей тушит мой огонёк.

Моё сердце буквально выпрыгивает от ожидания, меня колотит, и Октябрь вновь пытается меня позвать, но я делаю резкий знак рукой, чтобы не мешал. Он, смирившись, стоит в ожидании. А я, вижу, как внезапно вспыхивает вся комната. Я всё также сижу на полу, но уже с огромными глазами, полными слёз, будто под куполом от огня. Он меня не трогает, а та черная масса мечется, ища спасения, и булькая, сгорает дотла. Огонь гаснет, вновь уменьшаясь до размеров свечки.

Дальше вижу, как отец выламывает дверь, и хватает меня на руки, озираясь по сторонам с ужасом в глазах.

Дальше переезд в новый дом, и лица родителей уже не такие счастливые. Они озадачены, напуганы и всё время в напряжении. Они ищут ответы в родовых книгах, я вижу, как отец открывает старинную записную книжку и много раз кому-то звонит, но всё тщетно. И мы снова переезжаем. В этот раз, мои воспоминания совпадают с картиной на зеркальной струне.

Это моё самое яркое воспоминание. Мы на пляже. Тепло и хорошо. Мы держимся за руки, и отец говорит мне: «Тот, у кого светит солнце в душе, будет видеть его даже в самый хмурый день». Я не слышу его слов, ведь струны, как немое кино, но отчётливо помню этот момент.

Это последний день, который я помню вместе с родителями. Внутри нарастает тревога, ведь я знаю, что дальше воспоминаний нет. Мне страшно узнать правду, но она мне нужна.

Струна затихает и сужается, будто ждёт моего одобрения на продолжение. Я с готовностью погружаюсь в просмотр и вижу руки родителей. Они режут красивым ножом ладони и соединяют их вместе. Отец целует маму, и она засыпает у него в объятьях. Он выжидающе глядит на неё, но ничего не происходит. Она не просыпается.

Мы едем в какое-то странное место на машине вместе с отцом, мамы нет вместе с нами. Мы заезжаем в лес, и там стоит старинный дом, а на крыльце его уже ждёт старуха в красиво вышитой одежде. Она без слов передаёт отцу какую-то шкатулку, и он, буквально сияя от счастья, несется обратно к машине. Мы спешим по дороге домой. На улице идёт первый снег.

Поднимаясь в свою квартиру, вижу, как сияет лицо отца. Но как только он открывает дверь, лицо отца мгновенно мрачнеет, и шкатулка падает на пол из его рук, он вбегает в квартиру, а я поднимаю драгоценную вещь с пола. И, мой взгляд падает вглубь квартиры, что заполнена бесформенными чёрными тварями. Отец рвёт их паутину изо всех сил, пытаясь пробраться к матери, но они сильнее и поглощают его. Всё становится чёрным. Я стою на пороге, онемев от ужаса, как из этой глубины ко мне тянется огромная чёрная рука, хватает меня и в следующий момент всё заполняется огнём.

Я стою, задыхаясь от слёз глядя на девочку, что сидит в предрассветных сумерках посреди обугленной квартиры со шкатулкой в руках, раскачиваясь из стороны в сторону с пустым взглядом.

Дальше я смотреть не смогла, мои ноги подкосились, и я обессиленно упала на колени, закрыв лицо руками. Голос мой исчез, сердце застыло… я не знала, мне никто никогда не говорил о том, что произошло тогда.

Октябрь обнял меня и прижал к груди, ласково жалея, шепча добрые слова, гладя по волосам. Но мне было себя не жалко!

— Это я виновата, — хрипло вырвался наружу мой онемевший голос.

— Нет здесь твоей вины, — пытался утешить меня Октябрь. — Разве ты выбирала предназначение? Оно выбрало тебя, а не твоих родителей. У них была другая задача. Они пытались перенести твоё предназначение на твою маму, но ничего не вышло. Пламя выбрало тебя.

— Что ты такое говоришь?! Откуда ты это взял? — отпрянув от его груди, вопрошала я. Во мне кипел гнев.

— Тебя захватили эмоции, но я тоже видел твоё прошлое. Они смешали кровь в надежде, что твоя мама заменит тебя в пророчестве, — тяжело вздохнул он. — Но, у неё была другая миссия. Тот лес и шкатулка… были надеждой на твоё спасение. Они не хотели тебя отдавать. Они сильно любили тебя.

— И погибли из-за меня. Я их сожгла, — не в силах больше держаться, простонала я, ощущая нестерпимую боль в груди от вновь пережитой потери.

— Нет. Твой огонь, это дар. Не каждая кровь может выдержать его мощь. Поэтому ты слышишь Всевидящую матерь. Она дала тебе творящий, живой огонь. Это главный принцип избранных, которым она наделяла их. Я знаю, что мои слова не принесут тебе утешения, но ты должна знать, что это цикловое странствование и в этом нет твоей вины. Твоя душа выбрала это тело, и этот путь. Ты тот огонь, рядом с которым оживают гаснущие искры.

Он ненадолго замолчал, и добавил то, что немного облегчило душевные страдания:

— Мир людей материален. Все зациклены на телах. Они забывают, для чего были созданы. Ведь физическое тело тленно, а душа вечный странник. Тебе больно и, наверное, обидно слышать это в такой момент, но я должен сказать, что твои родители знали, что их ждёт. Они сами выбрали этот путь, но забыли об этом, когда воплотились на Земле. Ты видела, что есть сотни вариантов прожить жизнь, но выбрать можно лишь один. Это не случайность, а договор с самим собой. Они погибли не просто так, они спасли тебя, а значит и весь мир. Ведь если ты сможешь отыскать Кристаллы Вселенной и возродить Древо Жизни, то спасёшь много миров. А твои родители вновь воплотятся на Земле и будут счастливы. Но пока ты в пути, они не смогут оставить тебя одну и будут незримо следить за тобой и помогать, — тихо сказал он.

И я чувствовала, что всё это было искренне и он… прав. Я должна отпустить их с чистым сердцем, но это так тяжело.

Тихо всхлипывая в объятьях Октября, пыталась прийти в себя.

— Когда мы вернёмся в город Мира, я постараюсь устроить для тебя встречу. Думаю, бабушка не откажет в таком подарке, в честь праздника Возрождения, — тихо сказал он.

— Встречу с кем?

— С твоими родителями. Время не нарушает правил, но думаю, для тебя сделает исключение, — ответил он и поцеловал меня в макушку, крепко обнимая.

От его слов, на душе потеплело. Я должна пройти свой путь, найти кристаллы и тогда… обрету покой.

Стерев слёзы, попыталась улыбнуться, но это вышло не очень. Чувствовала себя выжатым лимоном. Октябрь взял меня на руки, и я молча уткнулась в его шею лицом. Хорошо, что он рядом. Сама бы я не справилась.

Остальную часть пути мы шли молча. Я слышала позади шаги братьев-месяцев, что не проронили ни слова, пока мы не вышли на ярко освещённую местность. Тут стоял оглушительный писк птиц, они перекликались друг с другом тонкими певучими голосами. После тёмного и тихого пространства, обстановка сбивала с толку и даже раздражала, не смотря на всю сочность и красоту здешнего мира.

— Как мы сюда попали? Это то самое место? — спросила я.

— Да, это оно. Серебряная дорожка привела к порталу. Теперь осталось найти кота в этом изобилии красок и звуков, — ответил Октябрь.

Он опустил меня на землю, и я глазами нашла Ноября в толпе братьев-месяцев. Он всё также держал за пазухой спящего Гелиодора. Представляю его удивление, когда он очнётся.

Место действительно было чудесным и соответствовало названию. Здесь было столько всего необычного и красивого: разноцветные деревья, сказочные животные, что с опаской поглядывали на нас издалека, говорящие цветы!

Так случилось, что я не заметив, едва не раздавила один из них и в тот момент услышала возмущённый крик: «Эй, поосторожнее!». На меня взирали с десяток глаз в виде капелек росы на лиловых лепестках.

— Прошу прощения, я вас не заметила.

— Ну конечно, вы люди ничего под ногами не замечаете! И сюда добрались, чтобы затоптать нас! — воскликнуло растение.

И его возмущение подхватили остальные: «Затоптать! Затоптать! Они пришли нас затоптать!».

— Нет-нет! Успокойтесь, пожалуйста. Мы будем осторожны, — взмолилась я, но мой голос тонул в их возгласах. Хор цветов не желал ничего слышать и истошно вопил.

На их вой слетелись птицы, сбежались звери, что грозно и осуждающе глядели на нас со всех сторон. Они фыркали, и чирикали, будто гнали нас отсюда. Братья-месяцы переглянулись, но Январь отрицательно покачал головой, запретив им применять магию. Он к чему-то прислушивался и ждал.

Вдруг, кусты раздвинулись, лес разошёлся в стороны.

— Что такое?! Что за шум?! — послышалось рычание, а затем показался и сам обладатель голоса.

По широкой тропинке шёл огромный, неопределенного цвета кот на задних лапах. Он, как хамелеон менял свой окрас и возмущённо рычал. Завидев нас, остановился и упёр лапы в бока, раздражённо помахивая хвостом.

— Так-с, что это тут у нас за гости? — сверкнул он глазами, шевеля серебристыми усами, став абсолютно чёрным.

— Здравствуй, Хранитель Чудесного острова, премудрейший Кот! — уважительно обратился к нему Апрель.

— Мы проделали сюда долгий путь, чтобы получить твой совет, — сказал Январь.

— За советом значит пришли-с, занимательно-с, — кот провёл лапой по усам, и вновь сверкнув глазами, прыгнул со своего места и оказался возле меня.

Теперь он был уже не черного цвета, а серого в полоску. Он важно обошёл меня на четырёх лапах, обнюхивая и держа хвост трубой.

— Интересно-с, — заключил кот, и растворился в воздухе.

— Куда он подевался? — спросила я, как вдруг, услышала, что Ноябрь ругается.

Кот спрыгнул к нему на плечи откуда-то сверху и сдёрнул его плащ.

— Что это тут у нас, показывайте-с, кого вы приволокли?! — став ядовито зелёного оттенка, прошипел кот.

— Это Гелиодор. Мы пришли сюда, чтобы ты помог нам вернуть ему прежний вид, — ответила я.

— Помочь? Вернуть вид? Зачем? Ему идёт! — воскликнул кот и опять испарился.

Кажется, мне начало доходить, почему Гелиодор не оценил идею привлечь кота к помощи. Он не выносим! И это в первые минуты знакомства! Тут дело вселенской важности, а он играет с нами.

— Послушай кот, у нас нет времени на шутки! Появись и выслушай нас! — потребовала я.

— Не хочу, — донеслось откуда-то в ответ.

— Ну и черт с тобой! Сами справимся. Зато теперь я знаю, что неправду говорят о твоей мудрости! Ты просто огромный, вредный кот! Всё! Пойдемте отсюда! — объявила я, и братья-месяцы неуверенно развернулись в мою сторону. На их лицах было написано удивление.

— Просто?! Это я-то просто кот?! — спрыгнув откуда-то сверху, явился передо мной золотисто-рыжий котяра.

— Именно. Поди прочь! — попыталась его обойти, но он нахально загородил мне путь.

— Ты просто не видела, чем я занимаюсь, тогда бы сразу изменила своё мнение! Так-с, что? Готова к экскурсии? — вкрадчиво произнёс он.

— Ну, если ты просишь, — почти ехидно прозвучал мой голос.

Кот прищурившись, окинул меня хитрым взглядом.

— Ну, пойдем-с, — сладким голосом молвил он, задев меня хвостом.

Братья-месяцы терпеливо держали все слова при себе, хотя я видела, что за эмоции написаны на их лицах. Остаётся потерпеть выходки кота, ради Гелиодора. Они молча шли за мной, а я за котом, что важничая, дёргал хвостом и лес расступался перед ним.

— А эти неудачники куда собрались? Я приглашал только тебя, — внезапно развернулся кот, и я увидела, как побагровело лицо Июля.

— Одна я не пойду. Они всегда и везде со мной. Или мы идём все вместе, либо мы обойдёмся без экскурсии. Правда, братья? — обернулась к ним я.

— Легко! — хором ответили они.

Кот прищурил один глаз, зашевелил усами и немного оскалился, словно усмехнулся.

— Ну-с, раз твой гарем от тебя ни на шаг, то пускай шагают-с, — он важно махнул хвостом и зашагал вперёд.

Что он имел в виду, говоря про гарем? Совсем лишён такта. Заставил нас краснеть. Ну, ничего, как только мы узнаем ответ, то сразу уйдём отсюда.

Единственное, что скрашивало его нахальство, так это красивый вид острова. Здесь было на что посмотреть. Когда мы вышли на широкую поляну, посреди которой стоял огромный золотой дуб, я увидела, что облака здесь как морские волны, бьются у берега. Вокруг этого места кипит работа. Золотую скорлупу желудей собирают и грызут сказочные белки, а затем складывают в специальную широкую чашу. Золото плавится в ней с помощью направленных лучей солнца через двухсторонние круглые призмы, а затем переливается на гладкую поверхность тонким слоем.

Дальше его обрабатывают феи маленькими молоточками, изготавливая листочки, которые птицы несут и крепят на дуб с помощью песни. И так по кругу. Листья и жёлуди падают, их собирают, перерабатывают и ставят обратно. Дерево осыпают золотой пыльцой и всячески старательно ухаживают за ним.

— Видите? Это я придумал, как поддерживать жизнь древа, пока настанет тот день, когда найдутся Кристаллы Вселенной, — важничал кот. — А это, между прочим, дорогуша, древо человечества. А занимаюсь ним почему-то я. Погибни оно, и люди станут подобны зверям. Кх-кхе, извиняюсь, — сказал он, когда волшебные звери бросили на него осуждающий взгляд, — вы к ним отношения не имеете, мои дорогие помощники.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я.

— Вот же несмышленая, — махнул лапой кот, — древо, источник связи Всевидящей матери с искрами ваших душ. Умрёт древо, исчезнет связь. Вы станете пустышками. А я здесь тружусь на износ ради вашего блага. Это кстати, касается и других миров. У каждого измерения есть своё древо, корни которого связанны с главным, Мировым древом. Понятно?

— Но, почему ты?

— Потому что так решили высшие силы! Это, своеобразный жребий, который мне выпал, как испытание. Но, я устал, — речь кота звучала искренне. — Ты же тоже не выбирала свой путь. Тебе его назначили.

— Так помоги нам, и мы сможем продолжить поиски Кристаллов Вселенной и возродить Древо Жизни. Очевидная польза для всех. Согласен?

— Ну-с, польза-то очевидная, но гарантии низкие. В таком составе, вам будет трудно отыскать кристаллы, — ответил кот, меняясь цветом в светло-бежевый.

— В смысле?

— В коромысле, светоч. Твои спутники не в ладах с собой. Знала бы ты, какие баталии у них в сознании происходят, когда они смотрят на тебя. Особенно у того, красноволосого. Какие кристаллы, когда их мысли заняты тобой? — хитро сказал кот, вогнав меня в краску.

— Что?! — взревел Июль. — Как ты смеешь лезть в наши мысли? Да я тебя!

— Остынь, герой, — фыркнул кот и выпустил когти.

— Так ты нам поможешь или нет? — сердито спросила я, не желая дальше продолжать пустые разговоры.

— Этот балабол ничего не скажет! Для него большой азарт, пудрить всем мозги. И зачем вы сюда пришли? — вдруг раздался голос Гелиодора.

— Кого я слышу! Ну, как оно быть в образе кота? — насмешливо спросил кот с острова.

— Не твоё дело, — прошипел Гелиодор.

— До сих пор дуешься на меня? Какой ты злопамятный, однако! И что она в тебе нашла? Могла бы выбрать и поинтереснее экземпляр, — ехидно фыркнул кот, сверкнув глазами.

— Ну, всё! Сейчас я надеру твою пушистую задницу! Моё положение обязывает это сделать! — воскликнул Гелиодор, и бросился на кота.

Завязалась неожиданная драка. Мы даже опомниться не успели, как они сцепились с диким воплем и покатились кубарем по склону вниз, вглубь лесной чащи. Мы бежали на звуки борьбы и кошачьего визга. Ох, не так я себе представляла эту встречу!