Избранное

ЕЩЁ НЕ ВЕЧЕР

Четыре года рыскал в море наш корсар.

В боях и штормах не поблекло наше знамя.

Мы научились штопать паруса

И затыкать пробоины телами.

За нами гонится эскадра по пятам.

На море штиль, и не избегнуть встречи.

Но нам сказал спокойно капитан:

— Ещё не вечер, ещё не вечер!

Вот развернулся боком флагманский фрегат,

И левый борт окрасился дымами.

Ответный залп — на глаз и наугад.

Вдали пожар и смерть. Удача с нами!

Из худших выбирались передряг,

Но с ветром худо, да и в трюме течи,

А капитан нам шлёт привычный знак: —

Ещё не вечер, ещё не вечер!

На нас глядят в бинокли, в трубы сотни глаз,

И видят нас, от дыма злых и серых,

Но никогда им не увидеть нас

Прикованными к вёслам на галерах!

Неравный бой. Корабль кренится наш.

Спасите наши души человечьи!

Но крикнул капитан: — На абордаж!

Ещё не вечер! Ещё не вечер!

Кто хочет жить, кто весел, кто не тля —

Готовьте ваши руки к рукопашной!

А крысы пусть уходят с корабля —

Они мешают схватке бесшабашной!

И крысы думали: «А чем не шутит чёрт?!»

И тупо прыгали, спасаясь от картечи.

А мы с фрегатом становились к борту борт.

Ещё не вечер. Ещё не вечер!

Лицо в лицо, ножи в ножи, глаза в глаза!

Чтоб не достаться спрутам или крабам,

Кто с кольтом, кто с кинжалом, кто в слезах, —

Мы покидали тонущий корабль.

Но нет! Им не послать его на дно —

Поможет океан, взвалив на плечи.

Ведь океан-то с нами заодно!

И прав был капитан — ещё не вечер!

[1968]