МИр тьмы. Да будет свет!

Глава 21

Утро наступило до неприличия рано. Я почувствовал темное присутствие и сразу подскочил с кровати. Сменил форму и, выбежав на улицу, использовал силу ангела. Белые крылья легко донесли меня до стоящего недалеко от города замка темного лорда. Пусть он уже разграблен мною, но все же остается необычным артефактом. Над ним висела покрытая огнем демоническая фигура. Мы зависли в небе напротив друг друга. Первые лучи солнца показались из-за горизонта. Я мысленно приготовился к бою с гвардейцем лорда. Практически пятисотый уровень меня совсем не пугал. Вдруг он произнес:

— Этот замок! Я его забираю!

— Это не твой трофей. Да и зачем он тебе? — Удивился такой наглости я.

— Ты всего лишь личинка ангела. Хоть и имеешь несколько запретных способностей. Я не хочу тебя убивать. Лети к своей госпоже и скажи ей, что я не трону вас. — Высокомерно выдал мужским голосом он.

— Ты что бессмертный что ли? Как обычный гвардеец может быть таким? — Рассмеялся я, закрываясь щитом из сумеречной энергии.

Ярко красное пламя покрывавшее тело демона резко сменило свой цвет. Я почувствовал угрозу и немного отлетел от врага.

— Что такое, уже испугался? Знаешь что это за сила? — Рассмеялся он.

— Догадываюсь! Сторона тьмы или скверна. — Хмуро ответил я.

— Ооо! Так ты не совсем малыш. Многие знают про скверну, но вот так ее распознать. Интересный ты малый. Я прилетел не для того чтобы убивать. Просто отдай мне замок, и я спокойно улечу. — Указал на строение он.

— Если ты такой сильный, то почему просто не заберешь его. — Почесал затылок, не понимая этого парня.

— Я хочу стать новым лордом тьмы. Сражение с вами отберет у меня часть запасенной энергии. Тогда другие просто могут напасть и попытаться отобрать замок вместе с моей жизнью. Я не хочу так рисковать. — Развел руки он.

— Тогда все просто. Выкупи его. Я не против поменять эту груду камня на информацию о вашей общине. — Улыбнулся, предвкушая хорошую сделку.

— Что ты хочешь знать?

— Все, что известно тебе. Иерархию, силу, имена и какие боги вас ведут. Ооо! Еще хочу знать. Один ли пантеон претендует на этот мир. Может, вы там грызетесь, а мы и не знаем. — Улыбнулся я.

— А ты хитер. Это за пару минут не рассказать. Хорошо, я запишу общие знания на кристалл памяти. Так пойдет?

— Да. Я же гарантирую, что улажу этот вопрос с госпожой стражем. Правда, мне сложно представить какой у тебя уровень скверны. — Улыбнулся, ожидая ответа.

— Пятнадцатый. Я могу убить среднего стража света, потратив всего треть своих запасов. Страшно? — Рассмеялся он.

— Если это так, то ты сильнее многих темных лордов. Это как-то странно. — Задумался я.

— Да ничего странного. Есть слабые и есть сильные. Одни правят, другие умирают за них. Одни в сотни раз сильнее других и это бесконечный круговорот.

— Ладно, когда мне тебя ждать?

— В полдень. Надеюсь, что ты будешь честен. Светлые же вроде никогда не обманывают.

— Мне это просто не выгодно. Лучше плохая дружба, чем хорошая война. Особенно с такими как ты. Вот если бы разговора не было, тогда пришлось бы тебя убить. А так, мы просто оба получим выгоду. — Улыбнулся я.

— И как бы ты меня победил? — Вполне серьезно спросил он.

— Пусть это останется моим секретом. Должен же я иметь пару козырей в рукаве.

— Чтож… Ладно, увидимся. — Произнес он и ускорился, улетая проч.

Странный парень. Вполне возможно, что он не врал. Пятнадцатый уровень скверны, это намного больше, чем сила обычного стража. Кимира полководец и она стоит на третьей ступени в их иерархии. Мне известно еще про четвертую, но информации мало. Я не уверен, что Кимира смогла бы сражаться с этим парнем один на один. Такие бегемоты водятся вокруг и маскируются, что страшно становится. Я ведь один из них. Тоже пока не выхожу на свет. Однако путаница в рангах темных напрягает. Я уже многих гвардейцев и даже нескольких лордов успел убить. Если бы среди них затесался такой вот кадр со скверной. Смог бы я тогда победить? Выходит, что забрать себе мир будет в разы сложнее, чем я думал. «И кто только взломал эти способности, дав возможность другим их так легко получить?» Кто бы это не сделал, он практически нивелировал мое преимущество над другими.

Я развернулся назад и полетел к своему дому. Лайлана стояла на крыше и смотрела на меня.

— Владелец скверны. Он очень опасен. — Произнесла страж, когда я подлетел поближе.

— У нас сделка. Поторгуем, и он улетит. Заберет ту груду камня за городом. — Ответил, приземляясь рядом.

— Зэл, возможно, он сильнее меня. Будь осторожен.

— Так и сделаю. Прямо сейчас позавтракаю и займусь этим. — Улыбнулся, спрыгивая вниз.

Крылья сработали как парус, и я плавно приземлился на камень дороги. Зашел в дом и сразу направился на кухню. Там уже хлопотала мама. Она ничего не спросила. Ее вкусная еда быстренько наполнила желудок, и я отправился в свою комнату. Сам не заметил, как мама с Лайланой переселились в другое помещение. В принципе это нормально. Сменил форму и сосредоточился на запретных способностях. Попробовал добавить одну себе и осознал, что это тело вне системы. Жалко, думал, что хоть сейчас сработает. Я хотел увеличить уже имеющуюся силу. Придется все же продолжать повышать уровень способностей второй формы. Я открыл меню способностей, вчитался и задумался. Подвесил рядом второе окно. Теперь уже с кривыми формулами расчета урона «скверны». Вывел пятнадцатый уровень и вчитался. Цифра в один миллион урона не радовала. «Вот как мне догнать такого невероятного парня? Как вообще с таким сражаться? Открутил бы голову тому, кто вывел эти способности из запретного раздела». Я пару раз тяжело вздохнул успокаиваясь. Открыл третье окошко с формулами способности штормового дракона и следом еще несколько со своими запретными. Простейшие подсчеты показывали, что даже набрав схожий с тем гвардейцем уровень, никто не сможет победить. Слишком большой единовременный урон может выдать скверна. Так это я сравниваю не с состоявшимся лордом, а с гвардейцем. «Что за чушь тут вообще происходит?». Вновь подавил свой гнев и, раскрыв еще несколько вспомогательных окон, принялся за расчеты. Калькулятор исправно высчитывал зубодробительные числа, а я все больше кривился. Прикинув пару неплохих вариантов, закрыл все окна и задумался над возвращением блокировки запретных даров. Знание пришло мгновенно. Я не в силах вернуть все как было. Не хватает прав доступа. Для этого нужно стать администратором ветви, чтобы менять глубинные правила системы. «А кто у нас сейчас занимает это место?». Новые знания пришли быстро и принесли лишь отчаяние. Пандора является администратором ветви, и она же изменила множество настроек. Это перековеркало баланс сил. Я опять открыл десятки окон, запрашивая всю доступную мне информацию. Если не могу получить моментальное преимущество, то это не значит, что нельзя использовать дыры в системе самой богини. «Проклятье памяти» созданное ею вполне может поработать на меня. Его состав кажется простым и способность доступна. Я просмотрел все описание и формулы расчетов. Прошел по всем нитям и нашел десятки погрешностей, выводящих на обладателя этой силы системный антивирус. Похоже, что данная способность создавалась для просеивания душ в поисках таких как я. Это тревожный звонок. Может, и надумываю, но стоит этим воспользоваться. С хрустом размял пальцы. Пора за работу. Сперва скопируем код способности и перенесем ее на запретную платформу. Это чтобы заблокировать получение нежелательными личностями. Поставлю свой личный пароль. Продублирую его и усложню, добавив особенностей по душе. Теперь даже администратор не сможет вскрыть этот архив. Не говоря уже о том, чтобы дать ее кому либо. Дальше начнем зашивать дыры и устанавливать жесткие ограничения.

Незаметно наступил обед. Я почувствовал темного гвардейца. Он пришел один. Константы реальности у меня никак не хотели подчиняться формулам и энергия созидания уже тоже заканчивалась. Я поднялся и пошел на улицу. Мне требовался отдых. Мы вновь встретились над каменной громадой замка темных. Гвардеец не скрывался за пологом пламени. Он, молча, кинул мне кристалл памяти и приземлился во внутренний двор строения. Я воспользовался возможностью и хорошенько рассмотрел гостя. Обычный крупный демон. Красная кожа, на голове черные витые рога, напоминающие бараньи. Сильное тело защищает броня из какой-то чешуи. Похоже саламандры. За спиной массивный двулопастный топор. «И как он не мешает большим кожистым крыльям?». Я быстро приложил кристалл памяти к своему лбу и проверил содержимое. Все на месте, но почему тогда этот парень так немногословен? Я спустился вниз и последовал за демоном. Он уже вовсю шел по коридорам замка, но почувствовав меня, остановился.

— Что тебе? — Произнес демон, не разворачиваясь.

— Ты что такой хмурый? — Ответил я.

— Ты что мировые сообщения не читаешь? — Озадачил он меня.

— Эмм… Да некогда было. Работал. — Пожал плечами я.

— Эта ваша Кимира отдала десяток городом мертвякам. Их боги получили тысячи душ через жертвенники. Лорды смерти стали сильнее и теперь вновь вступят в сражение за мир. Так расскажи же мне, почему я такой хмурый? — Прорычал демон.

— Ничего себе. Она что спятила?

Меня будто пыльной подушкой ударило. Я смотрел на спину уходящего дальше по коридорам демона и молчал. Новая злоба заполняла сознание. Я сменил форму и сразу телепортировался. Замок и демон меня больше не интересовали. Если так и дальше пойдет, то скоро в мире совсем не останется пятен света. Орден имел под своим контролем не больше сорока городов. Часть уничтожили демоны, другие принесли в жертву мертвым. Сколько сейчас осталось? Вспышка портальной плиты заставила меня отбросить мысли и посмотреть на древний артефакт. Отряд паладинов стоял на нем. Я сменил форму и, подхватив себя крыльями света, спланировал вниз.

— Зэл! У нас послание от Кимиры! — Произнес знакомым басом один из гостей.

— Давай посмотрим, что она там пишет. — Ответил я, принимая письмо.

Золоченая печать легко разломилась, и я достал из конверта сложенный лист бумаги. Мой взгляд заскользил по строкам, вызывая новый приступ гнева: «Привет Зэл! Ты же видел мировое сообщение? Это письмо является ультиматумом. Ты и эта мелкая Лайлана должны подчиниться мне. Вы явитесь в мой храм и на коленях будете умолять принять вас армию света. Думаю, поясню, что будет, если вы сегодня же так не сделаете. Темные зачищают мелкие города вроде вашего и догадайтесь, куда они скоро придут? Только эвакуация может спасти вас и ваших близких от страшной гибели. Если схватят неживые, то ваши души навечно окажутся в желудках богов смерти. Так что, ничтожества! Я даю вам последний шанс признать меня архистражем!». Я тяжело выдохнул, стараясь не сорваться. Протянул письмо подошедшей ко мне Лайлане. Девочка выхватила бумагу и тоже вчиталась. В это же время вокруг нас росла толпа местных жителей. Всем хотелось узнать, зачем же пришли крестоносцы великого ордена Пандоры. Лайлана опустила руку с посланием и произнесла:

— Вот зараза! Она хочет подняться в ранге за наш счет! Что будем делать Зэл?

Взгляды людей невольно скрестились на мне. Я же, немного отдышавшись, уверенно и громко произнес:

— Похоже, Кимира исказила чистоту света. Я не пойду за таким лидером! Если кто желает, то может покинуть Павлобург! Я же останусь и буду сражаться! Это мой город и если враги придут, то тут я их и похороню! Так и передай своей Кимире воин! Она не исключение!

Паладины похватались за оружие. Послышались гневные выкрики:

— Да как ты смеешь?

— Мелкий предатель!

— Ты оскверняешь свет!

Но все это прекратилось, стоило их лидеру активировать телепорт. Он понимал, что драки не избежать и выбрал самый подходящий вариант. Посланники ордена исчезли. Однако люди вокруг меня все еще гудели. Никто не понимал, что происходит, их мнения рознились. Шум нарастал. Я раскрыл крылья и взлетел вверх. Следом за мной поднялась Лайлана, а потом и мама в форме драгуна. Взгляды людей обратились к нам, и тишина постепенно опустилась на площадь.

— Те, кто думает, что Кимира их защитит, могут использовать телепорт и катиться прочь. — Холодно произнесла Лайлана.

— Верно! Нам не нужны такие глупцы! Они и сами погибнут и других подставят! — Добавила мама.

— Я активирую портал на бесплатное перемещение. У вас будет три часа на принятие решения. — Произнес я и полетел к разрушенной резиденции лорда.

Раньше мне не было дела до этого места, но теперь пора его восстановить. Я приземлился на землю перед особняком и сразу принял системное предложение стать лордом этого города. Выбрал в меню постройки «починка за золото» и в один клик запустил магию восстановления. За пару минут на глазах всех людей разрушенный особняк полностью преобразился. Свет изменения схлынул и открыл картину роскошного и очень красивого места. На большой площади перед особняком вновь появились три огромных фонтана. Зазеленела трава, а само здание перестало напоминать курган. Оно поднялось на высоту пятиэтажки, а шпиль артефактного защитного барьера еще выше. Красота барельефов окутывающих здание впечатляла. Особенно если учесть, что все они сделаны на белом мраморе. Вход выделяли большие колонны в греческом стиле. На них красовались статуи диковинных созданий. Там присутствовали как дендроиды, так и кентавры. На одной красовалась дриада, рядом стоял сатир. Каменные изваяния выглядели как живые. По всем жителя прошло системное сообщение о смене лорда и получении бонуса. Увы, в мировой чат тоже ушло оповещение о появлении необычного правителя. Темные наверняка вспомнят гибель трех своих лордов под стенами приграничного города, и кто тогда был во главе поселения. Это как плохо, так и хорошо. Я, властью лорда, активировал портал на бесплатное перемещение. Промежуток в три часа. В это время все деньги будут списываться с моего счета. Люди внизу заволновались и засуетились. Многие, но не все. Некоторые так и стояли, заворожено глядя, на восставший из щебня особняк. Я взлетел на крыльях и приземлился на крышу строения. Рядом встала Лайлана и мама. Они повернулись, осматривая роскошный сад, частично опоясывающий строение.

— Эй, Зэл? Ты всегда мог так сделать? — Неожиданно спросила мама.

— Нет, только после пробуждения души. — Ответил я и пошел в центр крыши.

Мама и Лайлана взлетели и спустились вниз на заднем дворе особняка. Хотя это место проще назвать замком лорда. Очень уж оно величественное. Я чувствовал противоречивые эмоции людей. Меня они не волновали. Нужно было сосредоточиться на своей задаче. Копаться в коде своей новой запретной способности не хотелось. Да и долго это. Кажущаяся простота обернулась долгой морокой. Я сменил форму и сосредоточился на повышении уровня одной из своих запретных способностей. «Запретный путь сумрака» усилился. Единичка сменилась на двойку, и я сразу проверил результат. Общая защита выросла до семи сотен. Коэффициент эффективности сумеречной энергии тоже повысился. Этого мало, но по капле можно наполнить озеро. Нужно лишь продолжать это делать. Я вновь сосредоточился и направил новую порцию энергии созидание в тело моей второй формы. Уровень «Запретного пути сумерек» вновь повысился и голова беспощадно заболела. Почувствовалась слабость. Я проверил результат и принялся за медитацию. Требуется как можно быстрее восстановиться и пополнить запасы выросшей шкалы сумеречной энергии. Сейчас она является моим сильнейшим щитом. В то время как энергия ангела наоборот. Единственное, чем я могу эффективно атаковать. Это, если быть во второй форме. «Смогу ли защитить всех своих близких?» Тревожные мысли терзали мой разум.