МИр тьмы. Да будет свет!

Глава 22

Так, в делах и пролетело три дня. Все попытки создать новую запретную способность на основе «проклятья памяти» провалились. Единственное что я смог сделать, так это наполнить энергией и перенастроить защитный монолит лорда города. Теперь он работает не только на обычной энергии, но и на сумеречной. Смешав оба вида магии, я смог добиться повышения защитных способностей артефакта. Более чем в тридцать раз. Этого мало, но пока сойдет. Потеря такого количества времени удручала. Все же рано я взялся за создание чего-то настолько сложного. В итоге сам сильнее не стал и других не сделал. Я достал опустошенный камень души стража и уже хотел заняться им, когда черные тучи скрыли солнце, и системное сообщение появилось перед глазами: «Внимание! К оружию! Город Павлобург в осаде!». Я смахнул системное сообщение в сторону и убрал камень сердца стража в инвентарь. С крыши особняка лорда, вся округа была как на ладони. Я поднялся на нее и осмотрелся. Грустные мысли овладели мною. «Вот и закончилось время подготовки, а я как нерадивый студент. Не готов!».

На недавно восстановленные стены забегали люди. Щит лорда активировался и мутноватым заслоном скрыл их от множества атак с воздуха. Многочисленные гарпии, горгулии и летучие мыши пытались воспользоваться неразберихой, но у них ничего не вышло. В ответ полетела магия и стрелы. Под стенами стало тесно от множества измененных тварей. Лайлана зависла в небе, смотря на ход боя. Драгун без устали скользила над стеной, посылая малые молнии в самых наглых врагов. Я сосредоточился на своих чувствах. Далеко в небе сокрытые черными тучами парили пять замков. Тысячи гвардейцев от трехсотого, до пятисотого уровней готовились к бою. На земле же, давя своих союзников, к неприступным стенам приближались гигантские создания. Великаны, пауки, змеи и один земляной дракон. Уровень последнего достигал семисотого. Это чудовище явно было самым опасным из монстров. Мысленный приказ и Лайлана немного снизилась, готовясь к самой сильной в своей жизни атаке. Ее лицо выражало недовольство моей командой. Я раскрыл крылья и поднялся в небо. Пора и мне вступать в бой. Заодно прокачаю свою основную оболочку. Я подлетел к стене и завис над ней. Добавил энергии света в крылья и единым потоком выпустил ее на врага. Сильнейшая волна смела ближайших противников, а великанов заставила остановиться. Второй такой удар пришелся по орде летающих тварей. В пепел обратились тысячи разных монстров. Я вновь ударил по земле, четко разделяя свои запасы энергии. Мне никак нельзя потратить все за один заход. Три атаки разметали всю мелочь, и теперь пора заняться гигантами. Кольцо слепящего света засияло, отдавая мне свою силу. Ангельская энергия в руках обратилась в длинные когти, и я рванул в атаку. Первый же удар одновременно рассек и испепелил гигантского паука. Враги быстро опомнились и накинулись на меня всем скопом. Защита из сумеречной энергии уверенно держала их удары, а я рвал и метал. Когда противников стало слишком много, вновь подал энергию в крылья и на азарте яростно выкрикнул «Кара небес!». Яркий свет разорвал тьму вокруг и тысячи монстров осыпались пеплом. Я мельком глянул на свои запасы энергии и поторопился скрыться под городским щитом. Черная молния ударила в меня с небес, прижимая к земле. Нет, энергия сумерек не закончилась. Я просто не привязывал щит к своим запасам, и выделенный резерв исчерпался этой атакой. Моя защита исчезла, а тело получило значительный урон. В мою сторону кинулись десятки гвардейцев лорда тьмы. Многие стремились вступить в ближний бой, другие же атаковали магией с расстояния. Вновь возникший щит спас от неминуемой смерти.

— Попались! — Кровожадно улыбнулся я, перезапуская световую атаку.

В этот раз, удар был рассчитан на более сильных врагов и я естественно вложил всю свою оставшуюся энергию ангела. Вспышка накрыла нападающих вместе с частью армии, и многие обратились в пыль. Когда свет исчез, мелькнуло движение гигантского хвоста и меня впечатало в городскую стену сильнейшим ударом. Земляной дракон не просто выжил, но и ухитрился приблизиться ко мне. В этот раз даже сумеречная энергия закончилась. Если бы она до этого не приняла на себя дистанционные атаки гвардейцев, то все было бы иначе. Моя живучесть практически ушла в ноль. Многие кости в теле сломаны. Двести пятьдесят тысяч урона, это вам не шутки. Я не успел опомниться, как второй удар хвоста устремился в меня, но уперся в городской щит. Монстры из задних радов армии продолжили бежать в атаку на город. Я отлип от камня стены и сменил форму. «С этим нужно кончать». Поднял руку с браслетом вверх и произнес «призыв тварей бездны». Пространство вокруг дрогнуло, и раскрылись сотни больших разломов. Из них сразу полезли безглазые когтистые твари. Они напоминали причудливо мутировавших людей отсутствующей кожей. Размеры монстров отличались друг от друга, но все они обладали очень внушительной силой. Над ними не было показателя уровня. Каждый их удар забирал чью-то жизнь. Всего тысячу призвал, а это уже изменило расклад на поле боя. Мои монстры с огромной скоростью принялись перемалывать врагов. Многие из них отрастили на спине крылья и взлетели в небо. На тварей бездны сразу налетели гвардейцы темных лордов, но, не смотря на численный перевес, враги не могли никого убить. Твари оказались неуязвимы к магии тьмы и огня, а физические ранения быстро регенерировали. Монстры могли выдыхать кроваво красную разрушительную энергию. Сражение стало похоже на резню беззащитных овец. Мировое сообщение о прорыве бездны я сразу свернул и поднялся в небо при помощи своей силы. Вот, проявилась крупная темная фигура, и огромный меч лорда рубанул по чудовищу из бездны. Монстр сразу упал на землю и загорелся. Все же лорды способны их убивать. Я сразу направил в нового противника стрелу из энергии бездны, но промахнулся. Еще пятеро моих слуг погибли от атак лордов, а я осознал. Пришло время кульминации. Белая полоса рассекла черноту неба, и в глаза ударил ослепительный ангельский свет. «Гнев стража!» Прозвучал женский голос, и массовая атака пронзила всех вокруг. Лорды окутались щитами тьмы, но удар такой мощи их просто рассеял. Повинуясь чутью, выпускаю в слепую всю магию из золотой карты. «Небесная молния» пронзила двоих из лордов. По третьему я промазал. Свет исчез, и поле боя открылось взору. Твари бездны дымились. Из них атаку пережило не более десятка. Три лорда тьмы выжили, но лишились своей гвардии. Лайлана отдала в одной единственной атаке всю свою энергию и, потеряв сознание, падает на землю. Мама в облике драгуна ее ловит. Лорды спешно отступают.

— Не так быстро мои дорогие — Произношу, оказавшись перед ними при помощи переноса.

На инстинктах направляю энергию в руки и формирую длинные черные «когти дестракта». Они вышли у меня сами, без подготовки. Я даже не задумался об этом. Три удара и все лорды рассечены. Один пытался закрыться артефактрым щитом, но это не помогло. Предмет тоже разрубило на множество частей. Системные сообщения сразу смахнул. Теперь пора забрать себе все, чем эти лорды обладали. Отменил затратные когти и полетел к висящим в небе замкам. Тучи рассеивались, а жизнь налаживалась. Дальше все прошло легко и быстро. Сокровища поменяли хозяина, а громады замков украсили вид с городской стены. Я спокойно вернулся в свой особняк и принялся за подсчет прибыли. Также мне нужно было хорошенько поразмыслить над своими возможностями. Раньше я думал, что мне в своей первой форме крайне сложно сражаться, но теперь получается, что это не так. Наверняка есть еще очень многое, что мне предстоит узнать. Стоит ли дальше развивать свою вторую форму? Может, в этом больше нет смысла? Когти из чистой деструктивной сути, способны поразить кого угодно. Я чувствую, что в прошлых жизнях сражался именно ими. С другой стороны если бы не запасная форма, то я мог растратить все силы на мелочевку и проиграть. Как сложно, оказывается, думать глобально.

Праздник победы шумел допоздна. Играла музыка, и покупался алкоголь у статуи ангела. Люди собрали выпавшие вещи и монеты с убитых монстров. Теперь каждый из жителей является богачом. Магия, способна за деньги отстроить любое здание. Система создателя это позволяет. Город быстро преобразился и наполнился духом надежды. Люди верили в новое, светлое будущее.

Я, мама и Лайлана сидели на крыше особняка лорда. Девочка немного дулась и демонстративно отвернулась от меня. Мама поглаживала ее по голове и улыбалась.

— Вот зачем мне было это делать? — В очередной раз мило проворчала страж.

— Ранг можно повысить, только совершая подвиги. Чем выше этот титул, тем больше полномочия. Ты сейчас получила очень приличный приток очков ранга и уже можешь возвыситься. — Устало повторил я.

— Зачем мне это? Зачем? Не хочу власти. Не хочу командовать. Не хочу ответственности. — Проворчала Лайлана.

— С рангом ты становишься сильнее. Можешь накопить больше энергии, и параметры увеличиваются. Как ты собираешь защищать город с такой маленькой силой? Я не прошу тебя командовать, но разве ты желаешь уступать Кимире? — Надавил на больное я.

— Зэл, это ниже пояса… — Проворчала страж и уткнулась в грудь маме.

— Да, это так, но иначе нам не победить. — Пожал плечами.

— Ты лучше скажи, как мы будем сражаться в следующий раз? — Произнесла девочка.

— Будем менять тактику. Враги еще пару раз попробуют нас на прочность и нам нужно их всех удивить. — Завалился на спину я и посмотрел на звезды.

— Эти твари бездны. Ты сможешь их еще призвать?

— Смогу. Это дар создателя ветви своим детям. Я один из первой сотни и моя душа является его созданием. Не знаю, для чего он эту штуку сотворил, но сейчас нам без нее никак не выжить. — Устало поведал свои мысли я.

— Это злая сила. Бездна поглощает души всех, кто к ней обращается. Будь осторожен Зэл. — Произнесла страж, а я удивился.

— Откуда такие познания?

— У стражей есть библиотека, и мы можем черпать из нее информацию. Там упоминается бездна. Многие пытались ее подчинить, но, ни у кого не вышло.

— Ладно, я буду осторожнее. Постараюсь найти варианты побеждать и без этой силы. Все же не зря я такой особенный. — Усмехнулся и прикрыл глаза.

— У меня даже есть идеи, как это сделать. Ты ведь нашел еще парочку камней сердец стражей, не так ли? — Хитро промурлыкала Лайлана.

— Да, хочешь их вернуть?

— Не совсем. Каждого нужно просмотреть и оценить влияние на них Кимиры. Иначе она может дать им приказ и бац, они переметнулись. Доверь это мне. Я хорошую прислугу для нас сделаю. — Улыбнулась девочка.

— Мне стражи нужны, а не слуги. — Натянуто улыбнулся я.

— Одно другому не мешает. Я выберу души из запасника веры. У меня есть несколько хороших последователей. Они верны только мне и смогут стать хорошими стражами.

— А система такое пропустит? — Удивился я.

— Да, есть резервный протокол на случай безвозвратных потерь. Думаю, Кимира именно им и воспользовалась, чтобы увеличить свое воинство. Мы не хуже ее. Видел же мировые сообщения о появлении еще трех стражей?

— Кимира просто играет с огнем. Пока по-настоящему сильные лорды еще не вступали в бой. Скоро это может случиться и тогда всем нам не поздоровится.

— Ты про жатву? Нет, она еще не скоро будет.

— Ты что-то об этом знаешь?

— Все стражи знают. Мир зреет, а потом его жнут. И так далее. В общем, они пока не смогут это сделать.

— Давай конкретнее, почему не смогут? — Наигранно прорычал я.

— Ну, сердце мира уже давно поспело и никто не знает где оно. Сам понимаешь, что пока его не найдут процесс ассимиляции не начать. — Промурлыкала она.

— Это как-то странно. Кто мог его схватить и спрятать? Почему всю силу мира не направить на врагов?

— Это в тебе говорит гордыня. Сам подумай, кто вообще способен управлять сердцем мира? Да никто. Ни один страж или лорд такого не может. Вот кто-то и выкрал его. Потом спрятал, чтоб темные не поглотили мир.

— Знаешь Лайлана. Ты просто прелесть. Теперь у меня вновь появляется план. Я смогу забрать этот мир себе и выгнать захватчиков.

— Думаешь так легко победить богов тьмы? Не надорвись. Они не вступают в бой только из-за законов творца. Типа, богам нельзя своими руками смертных миллионами вырезать. Можно и силу потерять. Вот только к тебе это не относится. Ты не простой смертный, и они вполне могут применить свою силу. Чем ты будешь им отвечать? — Под конец Лайлана смотрела на меня очень серьезным взглядом.

— Вот засада. Ты права, но сдается мне, что я не так уж и беззащитен перед ними. — Усмехнулся в ответ.

— Многие так говорили и где они теперь? Хорошенько подготовься, иначе нам всем настанет конец.

Этот разговор глубоко отпечатался у меня в памяти. Сейчас моя защита это их незнание. Мне стоит прятать наличие первой формы. Для этого нужно вновь приложить усилия для развития второй. У себя в комнате особняка лорда, куда мы дружно перебрались, я открыл меню персонажа. Пора посмотреть свои достижения за это сражение.

Уровень вырос до сотого. Маловато как-то получилось. Два очка вложил в «дар ангела» доводя способность до шестого уровня. Хотел поднять его еще, но не смог. Для перехода на седьмой уже нужно три очка. Я немного задумался и открыл описание способности «скверна». Она тоже становится дороже каждые три уровня. Выходит, что тот лорд вложил в эту способность огромное количество очей. Или все же наврал мне. Это не важно. По хорошему, пора накопить на своей первой форме максимум энергии созидания. Это можно сделать, если не развивать запретные способности второй оболочки. Если так поступить, то моя боевая сила перестанет расти с такой огромной скоростью. Однако выбора все равно мало. Я силен только по меркам слабаков. Как мне уже это надоело. Почему нельзя сразу стать сильнее всех и показать им, кто тут хозяин?

Наверное, потому, что так сам создатель хотел. Я вновь открыл меню второй формы и сосредоточился на способности «запретный путь чудовища». Повысил ее до второго, а затем и до третьего уровня. Голова немного заболела. Это было странно с учетом недавнего сражения. Выходило, что я не так уж и много потратил энергии созидания. Сосредоточился на своем теле, но ничего не почувствовал. Наверное, мне показалось. Не может же у меня быть несколько разнотипных энергий? Я довольно быстро задремал. Что может быть лучше дневного сна?

Проснулся под вечер, отдохнувший и довольный. Быстро позавтракал в кругу семьи и отправился к статуе ангела за покупками. Сперва продал все ненужное вынесенное из замков темных лордов, а потом принялся скупать все доступные алхимические расходники. Зелья и мази ящиками отправлял в инвентарь. Когда их количество достигло нескольких сотен, принялся за редкие ингредиенты для артефактов. Остановился, только потратив практически все накопления. Вернулся в свой особняк и принялся очищать камни стражей, подготавливая их под новые души. Работа спорилась и уже через час три заряженных светом кристалла забрала Лайлана. Спустя тридцать минут появилось системное сообщение о рождении стражей. Такая скорость внушала уважение. Может ли быть, что я стал сильнее? В инвентарь упало три золотые шкатулки Пандоты. Я по привычке смахнул мешающие окна в сторону, даже не читая. Меня уже занимала новая задача. Она называлась «Служение ранга ангела» именно этой способностью Кимира и давала своим почитателям огромную силу. Я просто изучал все особенности этой способности и прикидывал, смогу ли переделать ее под себя? Несмотря на кажущуюся сложность, мне требуется внести минимум изменений. Сама суть способности останется все той же. Нет скрытых протоколов и источник заемной силы можно поменять. В обычном случае это само сердце стража ранга полководец. Оно накапливает нужную энергию и перенаправляет ее. Я же для этого использую артефакт. В его основе все равно будет очищенный камень сердца стража, но не только он. Сам предмет выходит весьма большим и будет способен работать прямо из инвентаря. Эта идея так меня увлекла, что я вновь потерял счет времени. Лишь изредка отвлекался на отдых и повышение запретных способностей. Никто мне не мешал. Вот, наступил момент истины. Тестовый артефакт в виде большой вазы, принял порцию энергии созидания. Он занимал большую часть моей комнаты и его украшали многочисленные волшебные камни. Все самые лучшие из доступных материалов трансмутировали превратившись в это произведение искусства. Я закрыл меню с константами законов пространства и покосился на мировое системное сообщение: «Внимание! К оружию! Город Павлобург в осаде!»

Смахнул мешающее окно и недовольно поднялся на ноги. Артефакт исчез в пространственном кармане. Я сразу посмотрел его заряд энергии и поморщился. Да именно она является его слабой стороной. У него их целых три разных вида энергии. Один для трансформации тела, второй для использования магии. Третий же нужен для постоянной обновляемой защиты. Каждый мой последователь будет иметь необычный и весьма приличный щит. Сейчас запасов хватит, только на тест. На одного человека, ведь я пока не уверен, что с артефактом все вышло как надо.

Системные часы показывают, что я потратил целую неделю на это чудо. Переместился на крышу своего особняка и сменил форму. Активировал щит лорда, понимая, что враги уже под стенами города. Вот как они так умудряются? Бац, и сразу напали. Вновь полчища мелкой нежити и измененные твари. Запах магии разложения и слегка зеленоватые тучи над головой. А не приятели ли Кимиры к нам наведались? На мгновение сменил форму, проверяя количество противников. Всего один враг. Это странно. Или меня недооценивают или он должен быть очень силен. У меня сейчас в городе четыре стража, сложно такое недооценивать.