Морская чайка

НАМ ХОРОШО — МЫ ОСТАЕМСЯ!

Мы со Славиком несем на толстой палке тяжелый чемодан. Славик уже без черной ленты на глазах. Он шел молча, а потом заявил:

— А ну его, мистера Икса. Неинтересно. Если б настоящего нарушителя границы удалось задержать, — вот это было бы дело!

Пот с нас уже просто струится, а мы еще и половины лестницы не одолели. Солнце палит немилосердно. Особенно донимает оно Асикову маму. Она, вся разомлев, несет позади всех разбухшую корзину с персиками и яблоками. При этом она покрикивает на Асика:

— Ты почему идешь словно чужими ногами?

— Жарко.

— Всем жарко! Думаешь, мне холодно?

— Да тяжело мне. Нагрузила меня, как ишака.

Асик еле тащит сумку с книгами и нотами. И зачем он брал с собой столько книг?

— Я тебя нагрузила? — возмущается Асикова мама. — Разве это мои книжки? Свои несешь. Да и сколько их, тех книжек?

— Нужны они мне, — с недовольным видом бормочет Асик. — «Бери… бери — будешь читать»! А я их читал?

— Но кто тебе мешал? Почему ты не читал? У тебя в голове игры да разные глупости. А ноты кто будет изучать?

Асик садится на ступеньку, словно и не видит, как мать волнуется. Она еще больше возмущается:

— Да иди же, иди, а то на автобус опоздаем! Если только опоздаем, сама уеду, а тебя здесь оставлю, упрямая твоя душа.

У Асиковой мамы столько вещей, что нам пришлось по-настоящему потрудиться. Шестеро ребят едва доволокли три чемодана. Павлик, словно паук, тащил на себе целый шар: завернутые в простыни подушки. Чемоданы были такие тяжелые, что я уже начал подозревать, не набил ли их Асик камнями, чтобы поиздеваться над ребятами.

Ну и вспотели же мы, пока взобрались на кручу! Сразу же поставили чемоданы в тени, под каштаном, а сами повалились на землю. Я отдыхал и смотрел на каштан. Еще где осень, а листья на нем уже пожелтели, свернулись. Это солнце их обожгло. И они пожелтели не совсем, а только на кончиках; некоторые листочки наполовину, а некоторые чуть-…

Наконец взобрался на гору и Асик. Вошел в тень, упал на землю и тут же захныкал:

— Вам хорошо, вы остаетесь!

Он жадно посмотрел на море. Море было очень красивое. Отсюда, с высокой кручи, оно казалось еще больше, не морем, а настоящим океаном. И было синее-синее, синее неба. Далекий горизонт едва проглядывал сквозь легкую ткань тумана. По воде шли маленькие-маленькие, как сетка на телевизионном экране, волны, а над ними седыми нитями поднимался пар. Даже солнце как бы окуталось нежной, прозрачной тканью, хотя нам от этого не становилось прохладнее; напротив, зной ощущался сильнее, словно ты попал в жарко натопленную баню.

А ведь Асик не без основания жаловался. Немало дней прожил он возле моря, но по-настоящему так и не видел его. Лежал в тени на раскладушке, а к морю ходил только под вечер, в сопровождении мамы. И мама строго следила только за тем, чтобы он не перегрелся или не перекупался.

Но вот и она сама. Тяжело пыхтя, она позже всех взобралась на кручу и, оглядев широко открытыми глазами свои чемоданы, вздохнула с облегчением.

— Поспешим, поспешим, мои мальчики, — нежно сказала она. — Асик, ты почему расселся? Будешь знать, если прозеваем автобус.

— «Автобус, автобус»! — сердится Асик. — Этот ранец до крови натер мне плечи. Ты камней сюда набросала, что ли?

Тащим чемоданы дальше. Здесь идти легче: и дорога ровная, и тени хватает.

В доме отдыха, как всегда, все идет своим чередом. В тени прохлаждаются дедушки и бабушки. Одни из них, вооружась очками, нацеливаются на газеты и книги, другие предпочитают дремать.

— Асик, да иди же ногами, ногами, противный мальчишка! — все время подстегивает Асика мама.

— Да что я тебе — бежать буду? — огрызается Асик. — Подумаешь, автобус удерет! Пускай удирает, я от этого только выиграю. Еще хоть немного у моря побуду.

К его несчастью, автобус еще стоял на месте. Кого-то ожидали. Пассажиры сидели в автобусе, обливаясь потом, и кого-то ругали за то, что заставляет ожидать.

В одну минуту автобус проглотил тяжелые чемоданы. Асикова мама суетилась, совсем позабыв о своих носильщиках. Асик уже сидел в автобусе и, высунув голову в открытое окно, по-прежнему хныкал:

— Вам хорошо, вы остаетесь!

Его круглое, покрасневшее лицо выражало страшное горе, рот был перекошен, на глазах выступили слезы. Наконец и Асикова мама исчезла в автобусе. И только тогда она вспомнила о нас.

— Вот вам на мороженое, — сказала она, выбрасывая в окно пять рублей.

Их на лету подхватил Павлик. Я хотел вернуть их Асиковой маме, но она сурово возразила:

— Не хочу ни перед кем в долгу оставаться!

Наконец пришел и тот, кого ожидали. Автобус рявкнул мотором, пахнул едким дымом, трижды просигналил и вышел за ворота. Еще раз мелькнуло в окне кислое лицо Асика, который, вместо того чтобы попрощаться, снова жалобно воскликнул: «Вам хорошо, вы остаетесь!» Через минуту автобус свернул за угол и исчез.

Немного постояв ка месте и поспорив о том, что делать с деньгами, мы зашагали к лавке, которую здесь почему-то называли «Голубым Дунаем», хотя она была не голубой, а зеленой, да еще и облупленной.

Еще раз поспорили, прицениваясь, что купить на пять рублей. Мороженого не было. И хорошо, что не было, потому что за пять рублей не купишь его на всех.

— Скупая мама у Асика, — ворчал Павлик. — Деду Беззубке, наверное, с полсотни отдала б за такой груз, а нам — пятерку…

Продавщица решила помочь нам выйти из затруднительного положения.

— Берите две кружки пива и не торгуйтесь, — предложила она. — А то не столько денег, сколько споров.

Мы взяли две бутылки лимонада. Устроились возле лавки за столиком, где пьют — правда, не лимонад — почтенные клиенты. Здесь был и Жорка-одессит. Обращаясь к продавщице, предлагавшей ему только пиво, Жорка говорил сердито:

— Барышня, вы шьо? Кто ж пьет пиво без ста грамм?

Мы решили немедленно уйти. Тем более, что лимонад невозможно было пить, так как он оказался даже не теплым, а горячим. Хотели вылить его под куст, но Павлик запротестовал:

— Я выпью, — сказал он. — Я люблю лимонад!

Но и он только немного выпил, остальное пришлось все-таки выплеснуть под кусты.

Уходя, Коська еще раз посмотрел на Жорку-одессита.

— Я думал, что Жора умный, — сказал он разочарованным голосом. — Он меня уму-разуму научил, а сам, видите, какой… Я хотел, чтоб он признавал меня, а выходит… — Коська вздохнул. — Выходит, что и я глупый. Ну ничего, ребята. Если так, я отпущу кошек. Согласен, Даня?

Перед заходом солнца, наловив бычков, мы всей компанией вернулись с моря.

Сначала накормили кошек, так как Коська не хотел отпускать их по домам голодными. Затем я и Павлик пошли кормить чайку, а Коська с ребятами остался в сарайчике. Как видно, он еще колебался. Впрочем, он, может быть, хотел выпустить кошек из ящика, когда стемнеет.

Пока что у нас с Павликом было свое неотложное дело. Направляясь к дедушкиному домику, мы повстречались с Саной. На этот раз она ничего не читала и была в каком-то приподнятом настроении.

— Даня! Куда ты? И я с тобой!

Мне не очень понравилось такое панибратство, но я промолчал.

Что поделаешь, если человек не знает чувства меры и сам навязывается в компанию, когда ему не очень-то и рады. Я не решился дать отпор Санке, потому что моя мама очень уважает тетю Надю. Сана пошла с нами, при этом она всю дорогу тараторила.

— Я только что одну книгу дочитала. Такая книга, такая книга, я просто в восторге. И так переживаю, так переживаю! Там до последней страницы не знаешь, кто же настоящий шпион. А я не люблю заглядывать в конец книги. У меня есть подруга Лиза — она где-то в пионерском лагере отдыхает, — так она как читает? Слово здесь, слово там… А затем прочтет конец и уже хвастает, что первая прочитала. Она не может выдержать и сразу же заглядывает в конец книги. А я терпеливая. Я до конца читаю…

Нет, эта Санка, как видно, помешалась на шпионах и приключениях! Но все же мы с Павликом молча слушали ее болтовню.

— До последней страницы я даже не подозревала, кто именно шпион. И кто же, вы думаете, оказался шпионом? Мария Ивановна! Представьте себе, что шпион оделся, как женщина, и выдавал себя за такую веселую девушку-официантку, которая работала в столовой, где часто обедал изобретатель Акоилафонтов. Нет, вы только подумайте: он изображал из себя веселую беззаботную девушку!

Сану страшно возмущало такое коварство шпиона. Я решил пересадить ее с облаков на землю и столкнуть лицом к лицу с настоящей действительностью.

— Э, — говорю, — все это выдумки. Выдумывают, чтоб лучше читались книги. А на самом деле такого не бывает.

— Нет, бывает! Бывает! — капризно прокричала Санка.

Мы приблизились к дедушкиному двору. Я думал, что Санка отстанет от нас, но она и на чердак забралась вслед за нами.

Чайка, должно быть, проголодалась, потому что не удирала, стала вдруг ручной и очень жадно глотала бычков. Павлик подносил их к самому клюву чайки, а Сана хлопала в ладоши и орала от удовольствия:

— Смотрите, смотрите, как она ест! Ой, как интересно!

А где ты ее взял, Даня?

— Робинзон подбил, — сурово пояснил Павлик.

— Робинзон? — Глаза Саны округлились от удивления. — Да что вы мне голову морочите? Снова какое-то приключение?

Я объяснил Санке, что тут нет никаких приключений, что это обыкновеннейшая чайка и сидит она, как в этом легко убедиться, просто на чердаке у меня, будто в госпитале, лечит свое раненое крыло.

— Но ведь крылья у нее совсем не повреждены!

— Ясно, что не повреждены! Когда столько бычков съела.

Чайка, взмахивая длинными крыльями, прошлась по чердаку, затем подошла к котелку с водой. Санка смотрела на нее зачарованно и при этом восклицала:

— Ах, какая же она красавица! Неужто точно такие же чайки летают над морем? Она очень похожа на гусыню. Правда же, Даня, она на гусыню похожа? Ты посмотри только, какие у нее лапы! А клюв какой! А какие красивые глаза! Ну точь-в-точь гусыня. Правда же, Павлик?

— Она так же похожа на гусыню, как коза на верблюда, — строго хмуря брови, сказал Павлик. — Тоже мне придумала. Гусыня какая, а чайка какая! Что ты, чаек над морем не видала?

— Но они же очень высоко, а эта близко-близко…

Сана приблизилась к чайке и, протянув руки, начала звать ее:

— Чаечка! Чаечка! Иди ко мне, глупенькая, я тебя на руках поношу.

— Так она и согласится — на руках! — ворчал Павлик. — Что она тебе, кошка, что ли?

Санка вздохнула:

— У меня была очень хорошая киска. Она всегда спала со мной на моей кровати. И вдруг куда-то исчезла. Будто в воду канула.

Выглянув в слуховое оконце с чердака, я увидел Коську и других ребят. Они тащили, огибая огороды, ящик с кошками. Я понял, что Коська окончательно решил распрощаться со своими «подопытными животными». Павлик, которого вообще смешила Коськина затея, сказал Санке, хитро усмехаясь:

— Наверное, тут и твоя киска. Но зачем — жалеть ее? Может, она на Луну полетит? У нее, может, большое будущее?

Коська и Славик поставили ящик в кустах. Им, как видно, хотелось поторжественнее обставить это освобождение кошек чуть ли не всего поселка. Заметив, что с нами и Санка пришла, Коська неожиданно рассердился:

— А тебя кто сюда приглашал? Чего тебе здесь надо? Иди к своим девчонкам! Подумаешь, взяла моду: где мальчики, туда и она свой нос тычет!

Я заступился за Санку. Какая разница, мальчик она или девочка? Ведь в школе-то вместе учимся!

— Ну, ты не очень защищай ее, — озверел Коська. — Ты знаешь ее, а мы не знаем? Сразу же побежит и маме своей пожалуется…

— Вот и не побегу! Вот и не побегу! — отбивалась Санка.

— Не побежишь, так из-за киски своей белугой заревешь.

Знаю я таких… тонкослезых.

— А вот и не зареву… Я уже забыла свою киску.

— Забыла… — с недовольным видом проворчал Коська.

Только теперь я догадался, почему Коська так жесток по отношению к своей соседке Санке, — он наверняка и ее кошку упрятал в свой ящик.

Солнце спряталось за горизонт. На западе золотилось небо. Море было нежно-синеватое, словно половину горизонта кто-то застлал голубым шелком. Было прохладно, и чувствовался такой необъятный простор!

На круче одиноко стоял каштан. Сейчас, в предвечернее время, он казался огромным и вовсе не желтым, а зеленым.

— До луны далеко, — вздохнул Коська, — техника у меня слабая, так что пускай они по; земле; бегают.

Пока Коська открывал ящик, мы трижды прокричали «ура» и при этом буквально падали со смеху. В это время как раз и появилась моя бабушка. Раньше всех заметил ее Коська. Беспомощно оглянувшись, он отступил в кусты. А бабушка между тем подбоченилась, словно собиралась плясать, и вдруг обошла ящик, укоризненно покачивая головой:

— Так и есть — кошки! Я же слышала, как мой Гладун замяукал. Вот до чего довели этого сорванца Коську безделье и глупость.

К бабушке подошла Санка. Коська, выглянув из-за кустов, погрозил кулаком.

— Можешь не грозить, — сказала Санка. — Бабушка сама пришла, я ей ничего не говорила.

Ругая «лукавого Коську», бабушка еще раз обошла ящик и вдруг начала решительно ломать его. Во все стороны полетели обломки досок, щепки. Наконец показались сгорбленные кошачьи спины.

— Моя Мурка! Моя Мурка! — радостно пропищала Санка.

Бабушка разрушила все Коськино сооружение, не подозревая даже, что он и сам, раскаявшись, хотел выпустить кошек на свободу. В один миг кошки, выпрыгнув из ящика, разбежались во всех направлениях. Даже Санка не успела поймать свою Мурку.

На землю уже упали сумерки. Словно призраки, прыгали и прокрадывались в разные стороны напуганные кошки. Санка бежала за одной из них и нежно звала:

— Мурка! Мурочка! Киса, киса… Кис-кис!