Мы - ищем! Завет

Глава 8.1

Флоты ордена один за другим переходили во вселенную Иртаны, на самую границу системы, готовясь встретить новую волну нашествия. Дикари почему-то переместились за световой месяц от последней планеты и теперь не спеша надвигались на беззащитных, как они думали, людей. Но их ждал немалый сюрприз. Непонятно, правда, только чей именно это флот, ведь ни Воина, ни Госпожи, ни Наставника больше не было, да и Ледяной приказал долго жить. Неужели Спящая или Зверь? Ведь раньше на Иртану нападали слуги Госпожи, это установили точно. Что же изменилось? Их перехватил другой «сверх»? Или направил сюда свои флоты? Чтобы выяснить это требовалось захватить несколько кораблей врага целыми и провести еще один поисковый ритуал.

На всякий случай Тирхана связалась с Советом магнатов и сообщила о предстоящем нашествии, успокоив занервничавших богатеев, что орден перехватит дикарей на дальних подступах к Иртане. Девушка презрительно смотрела на этих то ли людей, то ли адских тварей, и посмеивалась про себя — поселившиеся в крупнейших вычислительных центрах страны двархи уже разработали способ бескровной смены власти и последующего преобразования иртанского общества. Магнатам в будущем места не будет, они там не нужны. Но пока считающие себя пупом земли господа об этом еще не знают. Ничего, вскоре узнают, вот тогда-то нынешним хозяевам жизни и придется заплатить по всем счетам, своими погаными шкурами заплатить.

За пределами системы Иртана разворачивался восьмой флот ордена под командованием дварх-адмирала Хайду-Ргуу, большого черно-белого арахна, по признанию Дарли Фарлизи, лучшего тактика среди аарн после нее и Кира-Ванега. К счастью, корабли дикарей тупо шли к точке, где их поджидали Аарн, даже не пытаясь изменить курс. Они двигались без всякого построения, неровной кучей. Порой даже сталкивались между собой, но никто не приходил на помощь пострадавшим кораблям, оставляя их наедине с проблемами. Подошедший незаметно позади дварх-крейсер без проблем захватил и взял на борт несколько таких, будет материал для проведения ритуала. Вот только управляющие души в кристаллах успели самоуничтожиться, однако пилоты и биоконструкты уцелели, так что понять, кто ими руководит, будет хоть и трудно, но вполне возможно. Разве что усилий придется немало приложить.

Дикари продолжали идти в точку, где их лжидали флоты ордена и княжества, словно ничего не видели. У них что, совсем нет сканеров? К сожалению, взять функционирующим ни один из управляющих кристаллов легионеры не смогли, при первой же попытке проникнуть на корабль они самоуничтожались. Из-за этого выяснить, почему кособокие корабли идут, как на параде, не удалось. Раньше дикари все-таки настолько по-идиотски себя не вели, какое-то подобие тактики показывали. Теперь же возникало ощущение, что они даже об этих зачатках военного искусства напрочь позабыли.

Немного подумав, Хайду-Ргуу приказал поставить вокруг предполагаемого места сражения минные поля, разместив мины в верхнем слое гиперпространства. Именно оттуда они должны будут атаковать дикарей еще до подхода основных сил Аарн и Кэ-Эль-Энах.

Прежде чем передовые эскадры, если их можно было так назвать, скорее кучей кораблей, каждый из которых летел, как бог на душу положит, подошли близко, флоты успели полностью развернуться и ждали нападения в полной боевой готовности. Захваченные корабли и исцеленных пилотов передали в родную вселенную, Кержак обещал вскорости провести поисковый ритуал и выяснить какому «сверху» они принадлежат. Кстати, у этих дикарей, в отличие от слуг Госпожи, не имелось в мозгу управляющего биокомпа. Это говорило о том, что либо они изначально принадлежат кому-то другому, либо запасы биоструктур, ранее производимых пленными Эстер Архие, подошли к концу. Помимо того двархи заявили, что общий эмофон армады нашествия довольно странный, присущий скорее людям в большой беде, чем сумасшедшим фанатикам, готовым пойти на смерть ради своих богов.

Сражение началось, стоило передовым отрядам противника втянуться в ловушку. Мины сработали и начали выскакивать из гипера, уничтожая кособокие корабли сотнями и тысячами. Те не обращали на это ни малейшего внимания, продолжая тупо лететь вперед. К уничтожению дикарей на дальних подступах присоединились боевые станции, дварх-крейсера и альфа-линкоры. Они жгли наступающие кривобокие корабли во все большем количестве, но те никак не заканчивались, все шли, шли и шли. Издалека определить их количество было затруднительно, сканеры воспринимали орду как единое металлическое облако. Но теперь становилось ясно, что их сотни тысяч, если не миллионы. Где же их все произвели? Это обязательно надо выяснить и наведаться туда. Оставлять в руках «сверхов» заводы, способные на такое, никак нельзя.

Дварх-адмирал управлял флотом в полном подключении, потоки команд от него расходились по оперативной инфосети, определяя свое место в общем построении для каждого, даже самого мелкого корабля и истребителя. Естественно, без помощи больших биокомпа и четырех двархов это было бы совершенно невозможно. Арахн видел картину сражения целиком, поэтому мгновенно реагировал на любое ее изменение. Но здесь смог бы справиться даже начинающий флотоводец, опыт Хайду-Ргуу не требовался.

Дикари продолжали тупо рваться к системе, не обращая внимания на обстрел и почти не отвечая на него. Нет, если какой-то корабль подходил к ним достаточно близко, стреляли своими розовыми лучами, но такое происходило редко — Хайду-Ргуу строго-настрого запретил приближаться к противнику на расстояние уверенного залпа его орудий. А другого оружия, как выяснилось, дикари не имели, и это было странно. В прежних сражениях у них имелись и ракеты, и подобие мезонников. Что-то здесь было не так, неправильно.

— Мне это не нравится, — эмообраз заместителя командующего, гварда Дарха-Зареда, лучился цветами недовольства и растерянности. — Смотри, Хайду, часть их кривобоких кораблей держится позади, а остальные их явно охраняют, подставляются под удары, чтобы только они не пострадали. Это абсолютно непохоже на их обычное поведение.

— Непохоже, — согласился арахн, пощелкав жвалами. — Если бы перед нами были не слуги «сверхов», я бы сказал, что это эвакуация. И на тех кораблях в центре кто-то, чьи жизни дикари хотят сохранить любой ценой. К сожалению, наши сканеры не берут их защиту, хотелось бы проверить, что там.

— Думаю, стоит послать парочку разведывательных фрегатов, пусть возьмут на абордаж один из центральных кораблей.

— Рискованно, но ладно. Пусть идут добровольцы.

Кого-кого, а сорвиголов во флоте всегда хватало, поэтому добровольцев вызвалось множество, в итоге для атаки отобрали четыре самых профессиональных экипажа и две манипулы легиона «Ангелы Тьмы». Как ни удивительно, но когда фрегаты вынырнули посреди скопления центральных отрядов врага, никто не стал по ним стрелять, словно опасаясь задеть своих. Это вызвало удивление, но ненадолго, и легионеры через прямой гиперепереход проникли на борт ближайших кораблей. Странно, но в них опять же никто не стрелял! А когда аарн поняли, что все коридоры и помещения кривобоких «кирпичей» битком набиты женщинами и детьми, они растерялись и, не зная, что дальше делать, сообщили о происходящем командованию.

— Значит, я был прав, — уронил каплю слюны на пол командующий. — Это эвакуация. Уничтожать корабли беженцев мы не вправе, надо как-то связаться с их руководством и обсудить ситуацию. Также ясно, почему они появились так далеко от системы, а не прямо в ней — нехватка топлива. Добрались, куда смогли, и поплелись в обычном пространстве по инерции.

Как ни удивительно, но захват нескольких эвакуационных кораблей сподвиг атакующих дикарей прекратить атаку, а затем последовал вызов по радио. Найдя корабль, откуда он шел, двархи сумели просканировать его, поскольку защита на нем оказалась снята. Скачав из памяти членов экипажа их язык и распространив его по всему флоту, Хайду-Ргуу распорядился выйти с этим кораблем на связь привычным для аарн способом, чтобы не возиться с радио и ждать пока радиоволны преодолеют нужное расстояние.

Поскольку среди дикарей были обнаружены только люди, говорить с ними поручили тоже человеку, Эрту Харайду, второму заместителю командующего, уроженцу Ринканга. Когда прямо в рубке перед дикарями загорелся голоэкран, они сперва отшатнулись, однако увидев на нем человека, молча уставились на него. Люди как люди на вид, смуглые, невысокие и черноволосые. Эрт также заметил обычные для кривобоких кораблей «сверхов» биоконструкции, проросшие через искореженные человеческие тела.

— Добрый день! — наклонил голову аарн. — С вами можно говорить нормально или вы будете орать о всеобщем благе, великих учителях и прочей дребедени? Если орать, то не будем тратить время.

— Не будем, — ответил пожилой, невысокий человек в полотняной одежде жреца. — Тот, кого звали Наставником, уходя освободил нас и предупредил, чтобы мы бежали, его сородичи не потерпят свободных от мозговых червей разумных в своих владениях.

— А Наргилаю он об этом не сказал, — заметил Эрт, — интересно, почему? Знаете ответ на этот вопрос?

— Нет, — отрицательно покачал головой глава дикарей. — До последнего времени мы жили, как в тумане, не владея собой.

— Слуги других «сверхов» не имели мозговых червей, но при этом являлись полубезумными фанатиками.

— Я не знаю, почему так. Но учителя иногда спорили при мне о том, что нужного результата можно достичь воспитанием. Наставник, Ледяной и Госпожа были против. Зверь, Шут и Дедушка — за.

— Ты знаешь их имена? — удивился аарн.

— После освобождения от червей мы получили информационный пакет от нашего бывшего господина, — вздохнул жрец. — Не все смогли его усвоить, далеко не все. Не усвоивших мы оставили в том мире, где строили корабли. А сейчас мы просим о милости… Понимаю, что мы очень виноваты перед вами, но прошу учесть, что мы себя не контролировали почти ни в чем… Да и воспитание было… соответствующее. Если бы Наставник не решил напоследок позаботиться о нас, мы так и остались бы слепыми фанатиками. Мне самому сейчас противно общаться с такими…

— А какого демона вы с нами сразу не связались⁈ — возмутился Эрт. — Сколько ваших погибло из-за этого!

— Мы не думали, что нас здесь будет кто-то ждать… — нехотя ответил дикарь. — Надеялись добраться до пригодной для жизни планеты и высадить беженцев. Корабли забиты под завязку, мы вывезли всех, кто стал нормальным. Фанатиков, как я уже говорил, оставили там.

— Эта система населена и принадлежит ее жителям, — вздохнул аарн. — Они вряд ли вам обрадуются. Но наши разведчики нашли неподалеку три системы с неплохими и при этом пустыми планетами.

— Мы не долетим, — спокойно ответил жрец. — Топлива было впритык, мы, как видите, на световой месяц до системы не добрались, пришлось идти дальше в обычном пространстве.

— Это не проблема, — покачал головой Эрт. — Перевезем ваши корабли на наших боевых станциях, три из них весь ваш флот в свои ангары легко возьмут. И с обустройством на новом месте поможем.

— Почему вы нам помогаете? — растерянно спросил дикарь. — Ведь мы вам знатно нагадили. Пусть и не контролируя себя, но все равно нагадили.

— Один из наших основных принципов звучит так: «Можешь помочь? Помоги! И ничего не проси взамен», — улыбнулся аарн. — И он нас никогда не подводил. Эгоизм никогда еще не вел ни к чему хорошему, как бы его ни пытались оправдать.

— Я могу только поблагодарить… — жрец закусил подрагивающую губу. — Мы потому еще так рвались, что были в полном отчаянии, на многих кораблях не осталось ни еды, ни воды…

— Прикажите снять со всех ваших кораблей защиту, — попросил Эрт. — Мы просканируем их и откроем доступ в ангары станций. Там будут нужные припасы. До системы с пустой планетой дойдем за стандартные восемь часов, если уйти на нижние уровни гиперпространства. Кстати, среди вас есть кто-то, кто знает, на каких физических принципах работают ваши двигатели и оружие?

— К сожалению, нет, — отрицательно покачал головой дикарь. — Мастеров Наставник избавить от червей не смог, те, умирая, убили своих носителей. У них черви были сильнее наших.

К этому моменту информация о случившемся достигла Кержака и Наргилая, и они обещали вскоре прибыть. Флот начал вместо боя готовиться к спасательной операции. Конечно, никто доверять дикарям до конца не собирался, поэтому экипажи трех боевых станций последнего поколения покинули их, оставив вместо себя киберов и дроидов. Однако сканирование флота противника подтвердило рассказанное жрецом. Все корабли дикарей действительно оказались под завязку набиты беженцами, и аарн теперь испытывали угрызения совести, вспоминая, сколько из них уничтожили, думая, что это обычные фанатики. Но каким образом можно было понять, что это не так⁈ Если бы жрец сразу вышел на связь! Но он не вышел, и теперь Целителям Душ предстояло очень многих спасать от психошока.

Прошло еще около часа, и кривобокие корабли дикарей потоком потянулись к распахнутым в пространстве перед ними большим гиперпереходам, ведущим в бесчисленные ангары боевых станций. Там дроиды без промедления начали обеспечивать беженцев прежде всего водой, а потом едой. К сожалению, многие дети успели умереть от обезвоживания, спасти удалось далеко не всех, хотя Целители работали на износ.

Еще через шестнадцать часов бывшие дикари начали высаживаться на ненаселенную систему в довольно далекой от Иртанской системе. Аарн предоставили им все, что необходимо для организации колонии, и оставили в покое. Пусть живут, как хотят, навязывать им что-либо никто не собирался. Однако наблюдение за планетой не сняли. Мало ли что может случиться.

Наргилай, закончив магическое сканирование нового места жительства бывших слуг Наставника, довольно долго молчал, затем повернулся к Кержаку, стоящему рядом и тоже смотрящему на голоэкран, на котором медленно вращалась покрытая редкими облаками планета, и отправил ему несколько растерянный эмообраз:

— Не ждал, что мой бывший учитель перед падением в Бездну еще и бывших рабов твари освободит…

— Достойная личность, — кивнул старый орк. — Сожалею о его гибели…

— А уж как я сожалею… — нервно дернул щекой психомастер. — Но ладно, вернемся к нашим баранам. К сожалению, такое освобождение возможно только для тех, кто находился под контролем мозговых червей, как назвал их жрец. Воспитанные фанатиками останутся таковыми навсегда.

— Мы нашли способ перевоспитания, но он довольно жестокий и длительный, — тяжело вздохнул Кержак. — Поголовное считывание памяти и полное удаление из общества жрецов и «святых» книг. Тогда через два-три поколения вера в великих учителей и всеобщее благо выродится в обычную религию, а это далеко не так страшно. Да, весь путь развития данной цивилизации придется проходить заново, но другого выхода нет.

— Согласен, нет, — кивнул Наргилай. — Координаты производственных планет получены?

— И получены, и проверены, — скривился старый орк. — Пришедшие в себя дикари очень вовремя сбежали. Планеты уничтожены, на их месте пояса астероидов. Видимо, там имелось что-то такое, что, по мнению «сверхов», не должно было попасть в наши руки. И мне очень хотелось бы знать, что это.

— Мне тоже, — задумчиво сказал психомастер. — Кстати, я все же советую провести поисковый ритуал с биоматериалами пришедших в себя дикарей. Чисто на всякий случай. Хочу точно знать, что вашей доверчивостью и добротой не воспользовались враги. Их подлость пределов не имеет, так что все может быть. Лучше перестраховаться.

— Вы правы, — согласился Кержак. — Пойду подготовлю ритуал. Хочу провести сразу два, нам попались два объекта «сверхов», каких еще ни разу не попадалось — игольчатые призмы, в которых тела разумных перемешаны с зараженными психоструктурами нанитами. Подозреваю, они принадлежат кому-то из незнакомых нам «сверхов». Возможно, даже Спящей. Очень мне хочется побыстрее эту тварь отловить и нейтрализовать…

— Мне тоже, — пристально посмотрел на него Наргилай. — Файдара, еще будучи одной из творцов, отличалась редким хитроумием и пронырливостью. Похоже, эти качества унаследовала и заразившая ее тварь.

— А значит, она способна натворить такого, что нам мало не покажется. Потому и говорю, что с ней следует разобраться как можно быстрее.

Исраэль широко распахнутыми глазами смотрел на огромный, сплавившийся холм из костей на большом астероиде и пытался понять, как всех этих людей и других разумных доставили сюда. Их ведь было несколько миллионов, как минимум, неудивительно, что после столь страшного массового жертвоприношения инферно уловили даже в Сферах. Кому пришло в голову такое устраивать? Зачем⁈ Он не понимал, не представлял, ради чего можно было это сотворить. А ведь подобных астероидов в этой системе девять. При этом населенных планет в ней нет, и никогда не было. Значит разумных либо доставили сюда на больших кораблях, либо переместили через дальний портал циклопических размеров.

— Учитель, что это за ужас?.. — в глазах Кейтары дрожали слезы.

— Не знаю, девочка, — хмуро ответил старый еврей, сам едва не плача. — Не представляю пока. Но я выясню. И виновный, если он еще жив, понесет наказание. Обещаю тебе это.

— А я помогу! — решительно заявила девушка. — Ведь их не просто умертвили, иначе такого уровня инферно тут не было бы. Бедняг страшно пытали перед смертью, явно пытались добиться максимального выхода гавваха. Но демонических эманаций здесь нет, значит это сделали обычные разумные. Им-то это зачем? Демонов еще можно понять, для них гаввах — лакомство, но людям-то он для чего⁈

— По моему предположению, чтобы стать богом, — хмуро ответил Исраэль. — Темным богом, а точнее — инфернальным. Иной причины не вижу. Причем, чаще всего у претендентов ничего не получается, но идиоты, жаждущие дармовой силы, не переводятся. Раз в несколько столетий хоть один, да появляется. А если у кого-то вдруг получается, то за таким начинается загонная охота. Тварь, получившуюся в итоге, нельзя оставлять на свободе. Мне в Сферах во время последнего визита показали историю нескольких таких, а я все гадал: зачем? Теперь понимаю, что там предполагали нечто подобное, вот и показали мне, что нужно делать в таком случае. Я ведь раньше не знал этого…

— А что, учитель? — загорелись любопытством глаза девушки.

— Эту мерзость надо одномоментно уничтожить аннигиляцией антивещества, — кивнул на костяную гору бывший раввин, — причем, добавив в момент взрыва волну первородного пламени, чтобы инфернальный конструкт мгновенно перестал быть, это сильно ударит по его создателю. После уничтожения третьего или четвертого конструкта он обязательно явится, чтобы посмотреть, кто ему так гадит. А здесь его будет поджидать ловушка на инфернальных сущностей. Но чтобы поставить ее, повозиться нам с тобой придется знатно.

— Ничего, справимся! — заверила Кейтара. — Вы сообщили Кержаку?

— Естественно, — кивнул Исраэль. — Если у нас что-то пойдет не так, он обещал наведаться и помочь, да и мэтра Гетия прихватит, тот в некромантии неплохо разбирается, в отличие от меня. А может, и Наргилая.

На экране было видно, как легионеры в скафандрах высшей защиты, снабженных психощитами, устанавливают на костяной горе аннигилирующие заряды большой мощности. За это опасное дело взялись «Коршуны Ада», как наиболее опытные и готовые к любой неожиданности бойцы.

— Пошли строить ловушку, — бывший раввин, захватив ученицу, переместился в зал предбоевой подготовки. — Скафандр высшей защиты обязателен! Знаю, что ты его не любишь, но тут ничего не поделаешь, для аарн приближаться к этой мерзости смерти подобно. Хорошо, что Николай смог разработать защиту от инферно, иначе нам пришлось бы расстреливать остатки гекатомбы издалека, а это не гарантирует результат.

— Поняла… — скривилась Кейтара, действительно терпеть не могущая тяжелые, неуклюжие скафы высшей защиты.

Однако делать было нечего, и вскоре двое ментатов в скафандрах переместились к подножию костяной пирамиды, произведшей на девушку жуткое впечатление. Каким же чудовищем нужно быть, чтобы сотворить вот такое? А ведь подобные твари всегда уверены в своей правоте и невероятной ценности для мироздания, хотя на самом деле являют собой самых обычных паразитов. Ни на что не годных пустоцветов.

Получив от учителя схему плетения и развертку, показывающую, кто и что выплетает, девушка занялась делом. Вероятностная магия нравилась ей с каждым днем все больше и больше, она давала столько новых возможностей, что раньше и представить себе что-либо в таком духе было трудно. Однако работа оказалась тяжелой, и завершили ее ментаты только через шесть часов, вымотавшись до предела. А это ведь была только одна из девяти пирамид!

В итоге к взрыву шести источников инферно все было готово только через двое суток. Удивительно, что их хозяин не оставил никаких защитных плетений, видимо, не рассчитывал, что в этой не населенной, никому не нужной системе может кто-то появиться. Действительно, в ближайших рукавах местной галактики по обе стороны отсюда разумной жизни не было в принципе, только пустые, выгоревшие в результате какой-то страшной войны планеты.

Решив перестраховаться, Исраэль установил постоянный вероятностный канал связи с Кержаком, одновременно переслав ему реперные точки для перехода, если понадобится. Тот сообщил, что будет внимательно наблюдать за происходящим, да и Наргилая к этому делу подключит.

Пришло время начинать, и бывший раввин с ученицей очень волновались. Первородное пламя в момент взрыва должны были обеспечить специальные артефакты, создание которых тоже далось нелегко. Ицхак тяжело вздохнул, поежился и дал команду на подрыв. Три пирамиды он оставил нетронутыми, как приманку для их хозяина.

Шесть астероидов вместе со всем на них находящимся полыхнули клубком белого пламени, мгновенно обратившись в ничто. Давление инферно в системе скачком упало, а затем откуда-то раздался наполненный болью и неизбывной злобой стон:

«Ско-о-оты-ы-ы… Что ж вы лезете, куда вас не просят, паскуды? А-а-а, вот оно в чем дело… Выкормыши ран Дара, будь он трижды проклят… Зря вы сюда прилетели, ох зря… Не ваше это дело…»

И на Исраэля с Кейтарой навалилась морозная, переполненная болью и отчаянием тяжесть. Откуда-то потоком струилась безнадежность, все краски мира мгновенно погасли, стало ясно, что все бесполезно, жизнь пуста и бессмысленна, а потому ее надо срочно прервать. Ментаты изо всех сопротивлялись атаке, но ничего не могли поделать, на них давили все сильнее и сильнее, почти все аарн экспедиции за очень редким исключением потеряли сознание, их сердца начали замедляться. Казалось, ничто не состоянии спасти их. Однако так только казалось.

В какой-то момент прямо в открытом космосе проявились из ниоткуда две фигуры, орка и человека, хотя не совсем человека, от людей он несколько отличался. Давление тут же исчезло, а затем невдалеке проявился полупрозрачный шар, в который начали стягиваться сгустки непонятного тумана. Они бешено сопротивлялись, однако ничего поделать не могли — сила, втягивающая их внутрь, оказалась непреодолима.

— Тебе-то что от меня надо⁈ — разнесся по системе наполненный ненавистью ментальный образ. — Ты кто такой? Тебе чего нужно⁈

— Остановить тебя всего лишь, — усмехнулся Наргилай, перебрасывая Кержаку схему защитных плетений, которую тот сразу же употребил по назначению и прикрыл корабли ордена от ментальных атак. — Ты превысил меру терпения, сотворив вот это.

Одна из уцелевших костяных пирамид полыхнула красным светом.

— Да какое тебе дело до каких-то убогих варваров⁈ — взорвалась негодованием неизвестная сущность. — Ты, что ли, не так достигал своего уровня⁈

— Не так, — отрицательно покачал головой психомастер. — Совсем не так. Почему до вас, идиотов, жаждущих дармовой силы, никак не дойдет простая истина? Не делай другому того, чего не хочешь получить сам! Иначе все равно когда-нибудь будет откат. Ты, устроив девять гекатомб, стал сущностью, но сущностью инфернальной, само существование которой противно самому мирозданию и даже Творцу. Нас попросили отловить тебя в Сферах Творения, если ты знаешь, что это такое.

— Знаю, — отозвался неизвестный некромант. — Значит, даже там ничего не понимают? Это не я идиот, а вы все! Поймите, ваша дурацкая мораль ничего не значит, важна только целесообразность! Мой способ ускоряет путь вверх!

— Не вверх, а вниз, наивный дурак, — тяжело вздохнул Наргилай. — В ловушку эгоизма порой попадали даже самые талантливые маги. Ты тоже в нее попал. Мне жаль, что столь талантливое существо совершило такую ошибку, ты мог бы действительно стать богом, пойдя другим путем, пусть это заняло бы больше времени, но что бессмертному несколько дополнительных тысячелетий? Только ты захотел все сразу, а так не бывает. И теперь тебя ждет растворение в Бездне, глупец. Все, больше мне с тобой говорить не о чем. Прощай! У тебя будет время подумать о своих поступках и переоценить их.

Прямо под полупрозрачным шаром распахнулся провал в никуда, куда тот и рухнул. За ним отовсюду потянулись туманные полосы, мироздание исторгало из себя остатки инфернальной сущности. Все это сопровождалось отчаянным, утробным воем, от которого всех слышащих его корежило. Поэтому разумные эскадры вздохнули с облегчением, когда все закончилось.

— Кто это был? — хмуро спросил Кержак.

— Самый обычный великий, по-настоящему великий маг, решивший стать богом, — тяжело и очень грустно вздохнул Наргилай. — Сколько их таких было и сколько еще будет… Он решил пойти простым путем, принеся в жертву инферно все население породившего его мира… И сделал это…

— Жуть! — поежился старый орк.

— Жуть, — согласился психомастер. — Таких обязательно надо останавливать, если они успевают развернуться, то плохо может стать целой галактике, а то и вселенной. Долг каждого, достигшего высокого уровня, противостоять им.

Немного помолчав, он добавил:

— Все, в этой вселенной нам больше нечего делать. Сейчас уничтожим оставшиеся три пирамиды, и командуйте экспедиции возвращение. Больше в ней источников инферно нет.

Как ни странно, но психомастер чем дальше, тем больше ассоциировал себя с орденом Аарн. Нравились ему эти психо-активные разумные, даже больше сородичей, когда те еще были творцами, нравились. А значит, надо помочь им избежать нескольких глупых ошибок на пути вверх. Хотелось надеяться, что они смогут это сделать, и им не придется снова страдать.