Непокорная жена альфы [СИ]

Глава 12 Хелен

Тепло и мягко.

Это были первые ощущения Хелен, стоило ей выйти из блаженства крепкого сна. А ещё пахло тоже чем-то тёплым, словно рядом был могучий ствол дерева распаленный полуденным солнцем.

Она потерлась носом и глубже вдохнула, разлепляя веки.

Хелен была одна. Но лежала не на своей половине. Огромное одеяло было скомкано в большую колбасу, в которую львица вцепилась всеми конечностями, а подушка мужа была вся в слюнях.

Проспала.

Хелен тут же подскочила. Она планировала улизнуть на рассвете, абсолютно уверенная в том, что рядом с этим варваром не заснёт. Слишком опасно.

Вот только воспоминаний никаких не было после того, как львица прописала локтем под рёбра наглому котяре. Ей и атаки феромона было достаточно, а уж когда муженек удумал распускать руки, то терпения никакого не хватило.

Как же Хелен была рада своей тревожной природе перестраховщицы, благодаря которой в плюшевом мишке был зашит бутылёк настойки. Это был план «Х» на случай, если избежать своей участи не удастся.

Только это и спасло от того, чтобы тело не переключилось с мозгов на пятую точку. Как бы не хотелось этого признавать, но от тепла мужа внутренняя пружина, сжатая до предела, начала понемногу расслабляться.

Лайнел готовил завтрак.

Хелен даже подвисла на огромной широкоплечей спине мужчины, когда переоделась и спустилась вниз.

«Вот это громадина» — пронеслось в голове.

Лайнел и в львиной ипостаси был массивным, но Хелен не сильно отставала. Она чувствовала себя на лапах намного увереннее, чем сейчас.

Альфа обернулся, держа сковороду в руке и сощурился, внимательно осматривая свою жену с ног до головы. Вздохнул явно недовольно, но ничего не сказал.

— Доброе утро, — буркнула львица, нарушая тишину.

— А дальше? — вскинул бровь мужчина.

Снова хотел услышать приветствие первым, раз уж в день свадьбы сдался.

— Облезешь, — нахмурилась Хелен. — Хватит с меня и на публику играть с тобой в семью.

— А справишься, на публику-то? — с иронией протянул Лайнел. — Ты хуже ежа, даже у того есть мягкое пузико.

— Ну считай, что я морской ёж. — Хелен отмахнулась и направилась к холодильнику.

— Это тот, который рыба-ёж? — хохотнул лев.

— Нет, который ядовитый. — Хелен засунула голову внутрь, изучая содержимое.

— Ой, боюсь-боюсь, — веселился Лайнел. — Садись и ешь. Сегодня, так уж и быть, завтрак на мне.

— Не только сегодня. — Хелен развернулась, отпивая молоко прямо из бутылки, чем явно раздражала альфу. Прекрасно. — Раз уж придётся сожительствовать, поделим обязанности поровну.

Лайнел напрягся. Его феромон наполнил всю комнату и давил тяжелой волной.

— Не забывайся, ты моя жена, моя пара, твой долг следить за домом. — чеканил лев, прожигая Хелен взглядом. — И не провоцируй меня, от нашего договора я всегда могу отказаться, мне это дастся намного легче.

— Я не вещь и не слуга… — начинала потихоньку закипать Хелен.

— Я вожак, а это наш дом. Сюда в любой момент могут пожаловать оборотни стаи, хочешь дать им лишний повод для сомнений? Вперёд.

И альфа отвернулся, показывая, что разговор окончен. Он подвинул к себе сковородку, принимаясь за еду.

Хелен сжала в ладони пакет молока, вспарывая стенки показавшимися когтями. Остатки белой жидкости начали капать на пол, и львица вскинула голову вверх, чтобы унять немного свою злость.

Вчера она чувствовала себя слишком паршиво, чтобы осматриваться по сторонам. Но настойка, сон и нормальная еда сделали своё дело, и теперь Хелен чувствовала, что может свернуть горы. Ладно, хотелось свернуть не горы, а шеи слишком любопытным оборотням, которые провожали их пару взглядами и перешептываниями.

Приходилось давить улыбку и непринуждённое выражение лица. Лайнел повернулся тоже с натянутым оскалом, а потом и вовсе приобнял за талию, заявляя свои права. У Хелен нервно дёрнулась щека, но вырываться не стала. Пришлось терпеть близость этого наглого мужлана, который ещё и шаг замедлил после своей выходки.

— Жена, — приторно сладко выдохнул Лайнел на самое ухо. — Повеселись тут без меня, а вечером я приду тебя забрать.

— Я не маленькая, и сам дойти в состоянии. — тихо фыркнула Хелен, даже не думая поворачиваться к альфе.

— Нам ещё очень долго работать на тем, чтобы стая приняла тебя. И чем чаще они будут видеть между нами идиллию, тем лучше.

Лайнел остановился около двери большого, двухэтажного дома. Он провёл подушечками пальцев по открытому лбу Хелен, поправляя спавшие на глаза пряди, а после прислонился губами к коже.

— Не скучай. — хмыкнул лев, оценивая покрасневшее лицо Хелен.

И это было не смущение, львицу распирало от возмущения и невозможности оттолкнуть своего мужа на глазах у зевак.

Хелен смотрела в спину уходящему оборотню и кое-как заставила себя разжать ладонь, которую прятала за спиной. Когти втянулись обратно, и на землю упало несколько капель алой крови.

Она развернулась к двери и хотела уже постучать, но ее открыли изнутри и тут же втянули львицу в дом. Сара, Алекс и Милли облепили его со всех сторон плотным кольцом, тихо завывали и шмыгали носом. Словно уже и не ожидали ее увидеть.

— Как вы? — выдавила из себя Хелен, задыхаясь, и ее, наконец, отпустили.

— Нормально!

— Бывало и лучше!

— Что Хант с тобой сделал?

Наперебой начали они.

— Так, все по порядку! — скомандовала Хелен. — Ведите меня туда, где мы сможем поговорить.

— Приветствую пару вожака. — раздалось где-то сбоку, и Хелен повернулась на голос. Ее львицы сразу же замолчали и встали плотнее к ней, будто ища защиты.

***

В дверном проеме стояла девушка. Потрясающе красивая южная львица. Тонкие черты лица, темная кожа, что не спутать с загаром, и яркие зелёные глаза, вытянутые хитрым прищуром. Они были обрамлены длинным чёрными ресницами, делая взгляд еще более выразительным. Волосы вились отдельными пружинками, создавая шикарный объем. Хелен приходилось подвивать свои, чтобы приблизиться к подобному результату. Прямая осанка и горделиво вздернутый вверх подбородок сразу же давали понять, что ее голос имеет здесь вес.

— Не нужно официальных приветствий, когда здесь только мы, — наконец отмерла Хелен. — Можем поговорить где-нибудь? И будет лучше, если все жители этого дома придут.

— Как я могу отказать тебе в просьбе? — львица медленно осмотрела Хелен с ног до головы. — В гостиной будет удобней.

И она развернулась, мерно шагая в нужном направлении.

— Будь осторожна, — тут же шепнула Алекс на ухо. — Она тут главная. Жутко бесит, знаешь?

— Да, да, — поддержала Сара. — Считает, что мы ее собственность, и при этом умудряется отрицать, что это самый настоящий бубличный дом.

— А ещё у меня отличный слух. — даже не обернувшись хмыкнула южная львица.

Хелен глубоко вдохнула. Со львицами затевать конфликты она не собирался до последнего.

Гостиная была довольно просторной и занимала почти весь первый этаж. Хелен мельком увидела вход в кухню и лестницу на второй этаж. ОНа принюхалась. В воздухе мешались множество оттенков чужих феромонов, но, честно говоря, Хелен ожидала учуять намного большую концентрацию запаха львов. Возможно она стала заложницей слухов и предрассудков? Хелен собиралась выяснить это прямо сейчас.

Комната была поделена на зоны. Обеденная, с длинным столом и массивными резными стульями из белого дерева. И зона с мягкими диванами, креслами и пуфиками, под которыми был постелен пушистый ковёр. Там они и расположились. На одном из диванов Хелен и львицы Сарвел, на другом главная по дому.

Долго ждать не пришлось. Просьбу Хелен услышали, и вскоре комната наполнилась ещё шестью девушками. На удивление Хелен они чувствовали себя довольно свободно и уверенно. И от сердца немного отлегло. Значит ещё не все потеряно, значит, не все страшилки про Хантов правда.

Первой в глаза бросилась миниатюрная девушка, которая тоже наверняка была из южных львов. Все таки их порода видна любому. Бронзовая кожа манила к себе взгляды, так и хотелось проверить — насколько гладкая и бархатная она под пальцами. Чёрные волосы и серые глаза, но больше всего ее украшала тёплая, добродушная улыбка.

После Хелен перевела взгляд на двух девушек, что словно сразу очертили вокруг себя границу. Это чувствовалась на интуитивном уровне, но отвести глаз от них было просто невозможно. Похожие друг на друга как две капли воды, и при этом абсолютно противоположные в цвете волос, глаз и кожи. Одна голубоглазая блондинка кровь с молоком, другая смуглая брюнетка темно-шоколадными глазами. Окончательно все путали схожие сарафаны, что были надеты на них.

Четвертая львица была гиперактивной. Рот у нее почти не закрывался. Пятая выглядела ледяной принцессой. Она недовольно фыркала и отмахивалась от любых разговоров. Ну а шестой все было будто до лампочки.

— Меня зовут Хелен, Элли — зовите как угодно. — когда все наконец уселись начала львица. — Думаю моих друзей представлять не нужно.

— Обойдемся, — бросила светловолосая “принцесса”.

— Я — Ева, — южная львица, что была главной в доме, одним взглядом усмирила девчонку. — Эта заноза — Рей. Рядом со мной моя младшая сестра — Зои. Там тоже сестры, близнецы как видите, — Келли и Лесли. Брук как обычно считает ворон, а та что ерзает, будто с шилом в причинном месте — Аманда.

— Эй! — возмутилась она. — Нет у меня там шила!

— Прошу, расскажите мне об этом месте, — Хелен подалась вперёд, сцепляя руки в замок. — И чем подробнее, тем лучше.

— Зачем? Это дом для свободных львиц, а ты к ним не относишься. — взгляд Евы потяжелел.

— Мне нужно знать, как защитить моих друзей и помочь вам тоже. — Хелен упрямо смотрела в ответ, не потеряв ни капли уверенности под этими прожигающими насквозь зелёными глазами.

— От чего защитить? — снисходительно улыбнулась Ева.

— Хочешь сказать, что слухи не верны, и у вас тут прекрасная беззаботная жизнь? — Хелен старалась не выказывать эмоций, но поднимающаяся внутри ярость не осталась незамеченной.

— Аааа, молодая идеалистка… — протянула Ева. — Думаешь в мире есть райские кущи?

— У каждого должен быть выбор. — чеканила Хелен.

— И он есть. — хмыкнула львица в ответ и села более вальяжно. — Раз уж пара вожака просит, так и быть, я объясню. Это дом свободных львиц, и да, сюда частенько заглядывают мужчины стаи, но каждая из нас вправе отказаться лечь с тем, кто придёт за ее лаской. И все же нужно понимать последствия. Ты можешь воротить нос и отказываться от любого внимания, но жить так постоянно невозможно. У нас тоже бывают периоды, когда не хватает мужского тепла, но невозможно только брать, иногда и отдавать нужно.

— Почему не встать в пару? — Хелен пыталась переварить услышанное, но аргументы для нее были прямо скажем никакими.

— Взять львицу из общего дома? У нас это не слишком приветствуется, стае будет сложно принять такой прецедент. Да и кто будет за тебя биться, если ты не захочешь встать в пару с тем, кто тебя выберет на брачной охоте? У нас нет отцов или братьев. Ты львица Лайнела, он силён и вполне бы справился со всеми соперниками, а другие?

— Отважные львы Хантов страшатся поединков? Какая прелесть. Как разорять чужие земли…

— Полагаю, ты не успела увидеть то, как действует стая. — Ева была как натянутая струна, ей не хотелось говорить этого, но при этом не собиралась оставлять Хелен шансов на собственные догадки. — Лайнел наверняка свернул все, как только нашел тебя. В противном случае, ты бы сама убедилась, что даже самый сильный лев не выстоит против своры. Здешние львы поступают именно так…

— Как гиены, — презрительно выдала Хелен.

— Ты ходишь на охоту в одиночку? Вот и они не собираются терять добычу в честных поединках. И раз уж мы заговорили об этом, — она говорила размерянно, но не давала и шанса Хелен вставить хоть слова. — Здесь те, у кого есть покровитель всегда сыты. Свежее мясо, что даёт нам силы и позволяет быстро регенерировать — его приносят в дар с охоты. И не то, чтобы у нас его было навалом, а потому кормить лишние рты просто так мы не намерены. Если Сара и Алекс хотят попытать свою судьбу делая ставку на непорочность — пожалуйста. Их может кормить третья…

Хелен блеснула золотом глаз и тихо рыкнула.

— Ты предлагаешь Милли…

Львицы Ханта разом напряглись, ощущая враждебность Хелен, но поглядывали на Еву, которая совершенно не поменялась в лице.

— Пусть остаются без мяса с охоты, так в чем проблема. — спокойно спросила она, оценивающе откидывая Милли взглядом. — Голодными они не останутся, разве что ослабеют немного.

— Милли беременна. — четко сказала Хелен, а после повернулась к подруге и шепнула. — Прости.

— От кого? — неподдельное удивление отразилось на красивом смуглом лице.

— От одного из ваших, длинный такой доходяга с гривой тоньше, чем у меня. — Хелен клацнула зубами. Тот паршивец, если она встретит его, то как следует потреплет своими клыками этого труса.

— Лестер. — тихо вымолвила Милли.

— Это плохо. — Ева нахмурилась и закусила губу. — Не думаю, что его родители позволят взять чужака в пару.

— Почему самим не уйти на охоту? — резонно спросила Хелен, уводя тему. Сейчас она точно не хотела обсуждать вопрос с Лестером. Про беременность было сказано только для того, чтобы никто не вздумал давить на Милли или чего-то ее лишать.

— И кто нас поведёт? Ты не знаешь законы нашей стаи? И чем только занималась последние два года.

У Хелен дернулся глаз. Уж точно не подготовкой к счастливой семейной жизни в этом дурдоме.

— У нас охотятся замужние львицы, либо в группах, либо в парах со своими мужьями. И тогда на эту добычу никто покуситься не вправе. Охотятся одинокие львы, и тогда добыча принадлежит сильнейшему — альфе. Если он не заинтересован, претендовать может следующий по силе. Не трудно догадаться, что нашу добычу может забрать любой лев в общине, ты же не думаешь, что мы каждый раз будем начинать бойню за кусок мяса?

— Я пойду с вами. Кто посмеет покуситься на добычу пары вожака? — уверенно сказала Хелен. Она даже успела обрадоваться, что от ненавистного места столько пользы.

— Тебе нужно разрешение вожака. Рассказать пару приёмов, как добиться своего? — Ева хмыкнула. По ее лицу было понятно, что она не восприняла это предложение всерьез. Пусть Хелен и убежала от Лайнела в день свадьбы, но охота на зверя, это совершенно другое. Тем более, когда группа разрознена.

— Нет. Лучше скажите, вас устраивает подобный расклад? Это же какая-то бытовая проституция! — возмутилась Хелен, больше не в силах держать спокойную маску.

— Это не самый плохой вариант. — в зелёных глазах проскочила печаль, которую львица тут же умело запрятала глубоко в душу.

— И что? Значит надо сложить лапки и довольствоваться этим? — выпалила Хелен, а Милли и Сара схватили ее за локти, прекрасно зная горячий нрав.

— А ты настолько наивна или глупа? Полагаешь, что сможешь так просто взять и изменить наши порядки? Отношение оборотней ко всему, что с этим связано? — Ева словно объясняла ребёнку законы страшного взрослого мира.

— Я отвечу тебе, когда узнаю больше о стае. Но совершенно точно, я не останусь в стороне, не собираюсь смотреть, как мои друзья продаются за кусок мяса. — сквозь зубы процедила Хелен.

— Ле-е-еди, вы тут не заскучали без нас? — со стороны входа раздался неприятный голос от которого холка сразу же встала дыбом.