Обсидиановый огонь

Глава 39_2

Лелана пыталась отрешиться от происходящего, не реагировать эмоционально. Но военный лагерь потерпевшего поражение войска выглядел, как единая незаживающая рана. Столько боли физической и душевной, столько крови, столько отчаянных взглядов вокруг.

Резервные войска встретили своих лордов и командиров, грязных, уставших и раненых, гробовым молчанием. Лелана сперва растерялась, не зная, что ей делать. Вил лежал пластом и почти не шевелился. Хотя по чести все прибывшие вповалку лежали или сидели на голой земле, переводя дух, собираясь с мыслями и переживая потери наедине с собой.

Ей пришлось быстро взять себя в руки и срочно вспомнить, что она магистр домена. Конечно, приказала оказать помощь раненым, обеспечить едой и водой уставшее войско. Ее приказы выполнялись в гробовой тишине.

Воины немного пришли в себя, отдышались, напились и обработали раны. Вил наконец поднялся с земли и тут же все взял в свои руки, хотя самого пошатывало от усталости. Лелана не лезла к нему, пока он занимался военными вопросами: подсчитывал потери, укреплял лагерь, выставлял дозоры и отправлял разведку, чтобы оценить положение противника. Своевременное отступление спасло примерно две трети войска. Но из оставшихся в живых больше половины получили раны разной степени тяжести. Можно сказать, что дееспособных и способных сражаться воинов осталась ровно половина.

О потерях старались не говорить. Почти во всех отрядах погиб каждый третий. Озерный край потерял в бойне семь лордов «королевского двора» и трех лордов замка. Большая часть войска замка оставалась в резерве, поэтому основные потери понесла вторая часть Озерного края.

Постоянная занятость помогала отвлечься. Лела до вечера раздавала приказы, организовывала госпиталь, снабжение, позаботилась о беженцах с оставшейся врагу части «королевского двора». Постоянно искала себе дело, чтобы не вспоминать.

Тогда, наблюдая с холма, как терпит поражение ее войско, как Вил прикрывает своей магией воинов Озер, Лела позволила предкам вести себя. Впервые осознала, что значит быть симфом. Но активировать магию одно, а идти по залитой кровью земле, переступая через трупы воинов, на лицах которых застыла последняя болезненная судорога — совсем другое. Теперь стоило закрыть глаза и тут же кровавые воспоминания яркими картинками набрасывались на сознание: кровь, отрубленные конечности, безжизненные устремленные к небу глаза, крики и стоны, леденящие кровь одержимые и отступающее в панике войско. Казалось, она никогда не сможет забыть этого. А еще запах… немного сладковатый, но отдающий металлом. Теперь она знала, как пахнет поле боя. Но лучше бы жила и дальше без этого знания.

Отец с разговорах с Ранером часто вспоминал многочисленные сражения. Лелана слушала с открытым ртом, всегда представляя себя во главе войска, рубящей врагов. Сегодня поняла, что сражения — это смерть и ужас, горе и отчаяние, но никак не увлекательное приключение.

Только вернулась из госпиталя, собираясь наконец передохнуть в своем шатре. Но не удалось. Успела только присесть, как полог отошел в сторону, пропуская мастера Риса. Его хотелось видеть в последнюю очередь. Мужчина, наверное, заметил, как скривилось ее лицо, и насмешливо усмехнулся.

— В лагерь прибыли наемники, госпожа, — заявил он, издевательски кланяясь.

А вид какой высокомерный, совсем как раньше. Не уважает и даже не пытается скрыть этого, до сих пор считает, что она заняла его место, но покоряется. Лелана вдруг осознала, что больше не боится его и ненависть уползла куда-то и затаилась. Рис, конечно, много чего плохого сделал ей лично, но рискнул собой, спасая домен. Лела поняла, что невольно стала относиться к нему с уважением.

— Кто их нанял? — спокойно спросила о наемниках, так как Рис, насмешливо прищурившись, ждал ее ответа.

— Говорят, что их услуги оплатил Речной источник. Я так понял это и есть их неоценимая помощь, — с издевкой заметил мужчина.

— Они вступят в войну, — зло ответила Лелана. — Не могут не вступить. У нас заключен союзный договор.

— Ну да, ну да, — хмыкнул Рис. — И словом, и делом, — и он осмотрел сюзерена с ног до головы знакомым издевательски-раздевающим взглядом.

— Пошел вон, — не сдержалась девушка.

— Не горячись, лапа, — пожал плечами мужчина. — На самом деле я надеюсь, что ты права. С тем, что у нас осталось, войну не выиграть. Куда наемников девать, великий магистр?

— Почему ты к Вилору не пошел с этим вопросом? — буркнула Лелана.

— Потому что отрубился он. Вил столько энергии потратил сегодня, что вообще непонятно, как ходил и еще умудрялся приказы раздавать.

— Пусть к Дирку идут, — буркнула Лела, вспоминая, что сама приказала не беспокоить Вилора. — Пусть разместят их с остальными наемниками. Будто ты не знаешь сам, что делать.

— Я-то знаю, — усмехнулся он. — Да вот полномочий не имею, лапа. Ты же у нас великий магистр.

— Иди в Бездну! Сколько можно? До сих пор мое кольцо покоя не дает?

Рис молчал, даже не смотрел на нее, что-то изучая под ногами. А потом вдруг заявил:

— Поставь меня во главе своего войска. Ты же знаешь, что я справлюсь. И лорды меня знают.

— С ума сошел?! После всего, что ты натворил?

Рис только пожал плечами.

— Я дал клятву твоему кольцу не причинять вреда. Оно мою клятву приняло, — напомнил он. — А с лордами я сам все улажу. Тем более наемника твоего никто не смещает. Но парню тяжело. Он не привык управлять таким количеством людей. А Вил не сможет разорваться на два войска. Он не знает твоих людей. Позволь мне руководить войском от твоего лица. Я клянусь, что сделаю все для того, чтобы Озера победили в этой войне. А после никогда не использую свое влияние против твоей власти. Я согласен остаться просто главнокомандующим. Я демонстративно, при всех, принесу тебе клятву верности на крови. Стану твоим иларом, Бездна и все ее демоны. Позволь только спасти домен.

Лелана едва не задохнулась от его наглости. Хотелось высказать все, что накопилось за все это время. Но в тоже время понимала, что в его словах есть резон. Но доверится ему… Проверить его?

— Клятву на крови говоришь? — прошипела она. — Так давай, приноси, чего медлишь. Вот прямо сейчас и я отправлю тебя командовать войском замка.

На мгновение на его лице промелькнуло недовольство и даже злость, но мужчина быстро взял себя в руки. Все же Лела не ожидала, что он сделает это. Рис вытащил меч из-за пояса, подошел на расстояние шага, опустился на одно колено и положил оружие у ее ног. А после достал из-за пояса кинжал.

— Лучше бы ритуальным, конечно, — буркнул он, разрезая ладонь. — Но тебе же не терпится, госпожа.

Красные капли из его сжатого кулака падали на лежащий у ее ног клинок, разбиваясь о его отполированный бок.

— Кровью, пролитой на сталь, клянусь защищать тебя вечно! — будто подачку кинул, а не принес иларскую клятву.

Но меч принял его слова, кровь впиталась в сталь будто в губку. Рис стоял перед ней, склонив голову, и ожидал ответных сакральных слов, которые свяжут их клятвой боевого братства. А она совсем растерялась. До конца не верила, что этот мужчина, который до сих пор откровенно проявлял свое пренебрежение, произнес слова, вручающие его судьбу в ее руки.

— Ты же ненавидишь меня, — пробормотала Лелана.

Рис хмыкнул.

— О, лапа, лютой ненавистью. Но беда в том, что домен свой люблю. Клятву принимаешь или нет? Или не знаешь сакрала? — насмешливо усмехнулся он.

Лелана презрительно фыркнула. Не знает сакрала? Да она с детства представляла, как заключает иларскую клятву, получая вместе с воинами и защитниками верных друзей до конца жизни. А получилось вот как.

— Да не тяни ты. Стоять больно, на колене рана.

Услышав это, не смогла сдержать смеха. Но ладонь разрезала и с улыбкой произнесла.

— Моя кровь — твоя кровь!

— Ну, наконец-то, — рявкнул он, вскакивая на ноги. — Ей-богу, ломалась будто я тебя опять замуж позвал, — ворчал он, не обращая никакого внимания на боль от тонкой татуировки, вспыхнувшей на мгновение под сердцем.

Ее грудь так же на мгновение обожгло ответной клятвой. Лела знала, что сейчас под сердцем у нее появилась крохотная, как точка, звездочка. У ее отца их было около двух десятков. Но все они, кроме двух, превратились в шрамы, после смерти его иларов.

— Теперь полномочия, — нагло заявил ее новоиспеченный илар.

Лелана не без колебаний, но все же достала пергамент и чернильницу. Написала своей рукой приказ о его назначении на пост главнокомандующего и заверила кольцом. Как только магический оттиск засветился внизу пергамента, Рис быстро забрал у нее из рук документ, свернул в трубочку, и сунул за пазуху.

— Благодарю, госпожа. Ты не пожалеешь.

— Надеюсь, — буркнула Лела в ответ.

Рис пошел к выходу из шатра, но остановился, будто что-то вспомнил.

— Тебе нельзя оставаться в лагере, — вдруг заявил он, оборачиваясь. — Тебе лучше вернуться в замок.

— Не оставляешь попыток запереть меня в башне? — усмехнулась Лелана.

Вот ожидала от него какой-то гадости. Надолго его не хватило.

— Дура что ли? — фыркнул мужчина. — Я кое-что тебе отдал. В твоем личном хранится рубин, не забыла?

— И что? — стала в позу Лела.

— А то, что он не должен попасть в руки Багровому повелителю. Пока он не вернул свой артефакт — у нас есть шанс победить.

— Если за кем и будет охотиться темный, так это за тобой. Никто не знает, что рубин у меня.

Ветер колыхнул полог шатра. Рис резко обернулся, рука непроизвольно легла на меч. Мужчина в два шага преодолел расстояние до выхода и отдернул плотную ткань. Возле палатки никого не было. Только два воина невдалеке сидели у костра и тихо беседовали.

— Где твоя стража? — вернулся в шатер Рис. — Где твои наемники? — его голос стал угрожающим.

— Я отпустила их поужинать, — пожала плечами Лелана. — Совсем рядом с шатром дежурят наши воины, могу и обойтись полчаса.

Рис помрачнел, его взгляд стал холодным и злым.

— Я, как твой илар, настаиваю, чтобы наемники находились с тобой круглосуточно, ежеминутно. Если в лагере полно наших воинов — это еще не значит, что среди них нет предателей. Мне плевать как ты ко мне относишься, — перебил ее возмущение Рис, погрозив пальцем, — но запомни одно: единственный, кто может рассеять тени — твой любовник Бранд. А единственное, что может одолеть Бранда — находится у тебя в личном. Прежде чем рисковать своей задницей — вспомни мои слова.

Не стал слушать возражений. Вышел из шатра. И уже с улицы Лелана услышала, как он приказывает воинам замка окружить шатер по периметру.