Обсидиановый огонь

Глава 16_1

Вилор задумчиво барабанил пальцами по столу. Совет задерживался, так как до сих пор на него не явилась хозяйка замка. Мог поклясться, что Лелана осталась у Озера Мрака, хотя её странная подружка и пыталась убедить его в обратном. Вилор бросил взгляд на Ольге, которая приказывала слугам принести уставшим лордам вина и закуски.

Не вызывала у него девушка доверия. Хранительница, которая каким-то непонятным образом оказалась рядом с Леланой в замке. С чего вдруг? Он вообще редко слышал, чтобы хранители вмешивались во внутреннюю политику доменов. А эта зачем-то влезла в замок и убрала от власти Риса. Все это очень подозрительно и не мешало бы разобраться какие цели преследует девушка.

Ольге будто почувствовала взгляд мужчины и резко посмотрела ему в глаза. Наверное, думала, что отвернется. Но Вилор только усмехнулся и поманил ее пальцем. Девушка удивленно вскинула бровь и, задрав нос, отвернулась. Но, помедлив немного, все же подошла:

— Где твоя подружка, милая? — улыбнулся ей Вилор.

— Госпожа магистр немного задерживается по личным причинам, — ответила Ольге. — И я тебе не милая!

— О, нет, дорогуша, — не переставая улыбаться, ответил магистр «королевского двора». — Ко мне следует обращаться на «вы» и шепотом.

Ольге фыркнула, показывая, что ей безразлично.

— Ты мне не сюзерен, ваше магистерство! — огрызнулась она.

Вилора забавляла ее реакция. Девушка явно не привыкла подчиняться, что утвердило его в мысли, что Ольге в замке неспроста и преследует свои цели. Малышку стоило поставить на место. Он повернулся к девушке в пол оборота и прищурился. А после резко ухватил за талию и усадил на колени.

— Милая, на «ты» я позволяю к себе обращаться только тем женщинам, с которыми спал! — громко, чтобы слышали все, заметил он. — Насколько я понял, ты претендуешь на место в моей постели?!

Послышались мужские смешки.

— Руки убрал, — сквозь зубы прошипела Ольге.

— А то что? — расплылся в ухмылке Вилор.

Он не первый день у власти. Наблюдая за девушкой, прекрасно понял, что плавные и ловкие движения вполне могли свидетельствовать о том, что Ольге прекрасно владеет оружием. Поэтому обхватил в захвате, не позволяя пошевелиться и перехватить инициативу.

По взгляду прочитал, что девушка готова его порезать на ленточки, но это только забавляло.

— Не дергайся, милая, — прошептал ей на ухо.

Два кинжала на поясе, да и рукаве что-то прощупывается. Он не ошибся в своих подозрениях. А глаза какие злющие. Вилор хмыкнул.

— Пусти, а то пожалеешь, — прорычала в ответ Ольге.

— Ну что ты, милая, может я влюбился. Не разбивай мне сердце, — насмешливо прищурившись, парировал Вилор, специально громко, вызывая смешки у сидящих рядом вассалов.

Ольге посчитала, что отвечать ниже ее достоинства, но взглядом уничтожила. А потом пнула пяткой по голени. Вилор поморщился. Ослабил хватку, чтобы девушка могла освободиться. Все что надо было он узнал — девушка таскает на себе оружие даже в замке.

Ольге вскочила и даже размахнулась для удара. Решила пощечину дать? Вилор поднял одну бровь, глядя на девушку. Должна понимать, что удара он ей не пожалует. Но Ольге, видимо, сообразила это и опустила руку. Хотя глаза обещали тысячи способов убийств. Мужчина хмыкнул.

— Позови свою госпожу, милая, мне надоело ждать.

А когда она развернулась, хлопнул по упругому заду и добавил:

— И еще вина принеси.

Ольге вздрогнула и остановилась. Сжала кулаки, но повернулась с очаровательной улыбкой на лице и мягко произнесла:

— Конечно, господин.

И вот эта покладистость насторожила. Надо будет заставить ее попробовать вино, если принесет. А то подсыплет еще чего.

Лелана вернулась в тот момент, когда Ольге вернулась в комнату с подносом. Пропустив вперед озадаченную правительницу, хранительница направилась прямо к магистру «королевского двора». На лице очаровательная улыбка. А глазами-то как хлопает. Вилор заерзал, понимая, что месть близка. Точно что-то подсыпала. Хотя выводить его из строя перед войной не лучший вариант.

Но все оказалось банальней. Ольге подошла к его месту, чуть поклонилась и уважительно сказала:

— Ваше вино, господин, — а потом вывернула поднос.

Кубки, ударившись о его колени, а потом об пол, со звоном покатились камням. А глиняный кувшин, расплескав ароматную жидкость на тунику и брюки, разбился, добавляя бордовую лужу на полу. Вот демон, а не девка! Вилор вскочил.

— Ой, простите, господин. Я такая неуклюжая, — тут же запричитала Ольге, хлопая глазами и изображая полную дуру. — Позвольте, я вытру.

И эта зараза принялась усердно растирать вино по зеленой тунике, еще и ногтями умудрилась цапнуть по щеке, будто нечаянно. Наверное, ему стоило разозлиться, но разобрал смех. Едва сдержался, ведь вассалы смотрели на него во все глаза, ожидая реакции. Остановил ее руку и сильно сжал пальцы.

— Пошла вон, — рыкнул он, хотя глаза смеялись. — Я с тобой потом разберусь.

— Конечно, господин, простите, — так же наигранно с фальшивыми слезами на глазах ему ответила Ольге.

Лелана вернулась, но совет задержался, так как Вилору понадобилось время привести себя в порядок. Слуги по приказу Леланы предложили второму магистру переодеться.

Совет прошел так, как и ожидалось. С вассалами части замка магистр «королевского двора» пересекался нечасто. Но тут же определил неформального лидера, которым оказался некий Торн, и не позволил ему перетянуть инициативу в переговорах, показав, что руководить и принимать решения будет он.

Лелану ожидаемо отодвигали в сторону. Хотя заметил, что формально все же Торн обращался к девушке, как бы спрашивая разрешения высказаться. Держат лицо перед второй частью Озерного края и не хотят показывать, что в государстве магистр не имеет реальной власти.

Но стоило отметить, что предложения Леланы по поводу организации снабжения войск были разумны. Хотя в некоторых вопросах девушка чуть запуталась, но быстро исправилась. Пока не собирался помогать ей. Пусть покажет, что хотя бы пытается стать достойным правителем. Он клялся ее отцу защищать, а не помогать править доменом.

А вот наличие в замке железной руды удивило. Откуда, Бездна и все ее демоны, они умудрились урвать поставку руды? Когда Лелана объявила об этом, даже задумался над претензиями Геронта. Какую там шахту по его словам обворовали люди Озерного края вместе с магистром замка? Но все равно не верилось, что эта малявка промышляла разбоем. Нужно наведаться в убежище, послушать сплетни.

Совет затянулся до самого вечера. Нельзя сказать, что объявление войны застало Озерный край врасплох. Геронт давно нарывался. Сначала пробовал на прочность Речной, пытаясь перехватить вассалитет Пустоши, когда к власти в Речном пришел молодой магистр. Но получил такой отпор, что восстанавливаться пришлось около пяти лет. А теперь вот решил отхватить пограничную алмазную шахту у «королевского двора». Вилор прекрасно понимал, что это основная цель западного соседа.

Так как разделение на домены регулировалось мечами войны, а так же вассалитетом серебряных колец, завоевывать территории было делом бесполезным. Целью каждой воюющей стороны было откинуть врага от границ, разграбить и разорить селения, сжечь посевы, ограбить шахты. Сами дворцы оставались неприкосновенными, прекрасно защищаясь от врагов силовым полем. Там и прятались не успевшие уйти жители, пока вражеская армия разоряла их дома.

Но при подписании мирных договоров воюющие стороны независимо от исхода войны не требовали другу у друга территорий, так как вассалитет кольца с некоторых пор оказалось поменять невозможно. Дворец не пускал врагов, порталы не открывались. А люди отступали вглубь территории. А потом войско соседа терроризировало постоянными налетами на новые селения, пользуясь работающими для них порталами.

Магистры быстро поняли, что сияющий магическим полем дворец на оккупированной территории еще та головная боль. И выгоднее стребовать с проигравших контрибуцию, привилегии на поставки определенных видов товара, вассальные подношения или же просто сменить правителей, выбрав верных себе людей в надзиратели, а иногда и в обладатели колец. Так как последнее время артефакты симфов проявляли свою волю все реже и реже. Или же можно было перехватить господство над куском плодородной земли, шахты или производства на спорной территории. В результате по итогам войн домены всегда оказывались в своих границах, но нищала казна, уменьшался людской ресурс, менялись правители.

Шахта на границе между Озерным краем и Долиной водопадов была. И еще какая! Здесь добывали алмазную пыль. Соседи давно на нее облизывались. Но при магистре Лероне не решались даже смотреть в эту сторону, потом восстанавливались после войны с Речным источником. А вот теперь восстановились и нашли самый дурацкий повод для начала войны. Ну, кто поверит, что эта девочка может на кого-то напасть?

В любом случае Вилор давно держал войска в готовности возле границ с западным соседом, предполагая такое развитие событий.

Но сейчас совет остался позади. Его вассалы один за другим покидали замок и скрывались в порталах, как и лорды замка. Сам же Вилор не спешил уходить. У него остался еще небольшой должок.