Орта Миос

Глава 15

— Так-то лучше… — пробурчала Офлея, пальцы которой покрылись кровью.

Бальмуар сказал, что купит снаряжение и не соврал. С привезённым оружием особых проблем не возникло, но вот с бронёй… Будто кто-то решил неудачно пошутить. Но нет, аристократ действительно ожидал, что его рабыня будет сражаться в этом.

Признаться Офлея действительно предпочитала лёгкую броню, которая не будет стеснять движения. Только у всего есть предел. И зачем эти пластины стали на груди, которые её полностью не закрывают? При этом ещё и живот полностью открыт. Получается противник изначально будет бить в самое уязвимое место, так что фактически этот бронелифчик только двигаться будет мешать и ничего более.

Поэтому дикарка поставила ультиматум. Либо дизайн хоть как-то меняется в лучшую сторону, либо она будет сражаться вообще голой. Потому что от этой броне вреда больше, чем пользы. Но всё, как и всегда, закончилось очередным компромиссом.

Поэтому сейчас Офлея и сидела в своей камере, где сама собирала свою броню. В её племени каждая воительница после пролития первой крови начинала собирать свой доспех. Оружие тоже ковалось самолично. И руки крепче станут, и уверенности в собственном снаряжении прибавится.

Правда чаще приходилось работать с кожей. Обрабатывать металлы племя тоже умело, но своих шахт не было. Поэтому зачастую разбиралось и переплавлялось снаряжение врагов, что отразилось и на уровне мастерства.

Но даже полученных в прошлом мире навыков Офлее вполне хватило. Правда пришлось пойти на некоторые уступки, с учётом требований хозяина, но стало действительно лучше.

Сапоги не претерпели изменений, разве что странный мех дикарка убрала. Холодной ей и так не было, а лишние даже сто граммов веса на ноге очень сильно мешают двигаться.

Правая нога оставалась по большей части открытой. Но вот всю левую ногу уже покрывала плотная кожа, сверху которой расположился составной наколенник. Всё же в бою Офлея чаще выставляет вперёд именно левую ногу перед очередной стремительной атакой. Правая же находится позади, а значит и риск получения раны разный.

Раньше бёдра оказывались полностью открыты, но теперь на них тоже формировалась этакая юбка из клёпанной кожи. Плотный пояс, живот прикрыт кольчугой, вырез на груди всё равно пришлось оставить. Там красовалось клеймо.

Зато с плечи и шея хорошо защищены шкурой и кольчужным воротником, который едва виден. Ещё наручи, перчатки Офлея не любила, как и зачастую не носила перекрывающий обзор шлем. На свободные участки тела дикарка уже нанесла свои племенные татуировки.

— Готово. Теперь всё плотно сидит и не мешается.

В новом облике рабыня сразу же направилась в соседней зал для тренировки с Гнаргом. На данный момент шла уже вторая неделя тренировок с этим чёрным орком. И дикарка действительно признала, что у него есть чему поучиться даже воительнице из племени Праутеи. К тому же он являлся последователем Полемоса.

Сама Офлея не поклонялась богам, но про главу пантеона войны слышала. В отличии от большинства покровителей битв Полемос всё же никогда не развязывал войн из-за одной только скуки. По сравнению с другими божествами в своём пантеоне, он являлся даже довольно сдержанным, презирал бессмысленное насилие ради насилия, вероломство и хитрость. Хотя не стоит считать его слабым или нерешительным, всё же он глава пантеона войны. Он жесток и беспощаден. Так что правление Полемоса зачастую оказывается весьма кровавым, как и его последователи долго не живут.

Сейчас Гнарг, который наверняка убил в поединках множество врагов для доказательства доблести и собственной силы, тренировал каких-то простых смертных, так ещё и мужчин. Такие низкие, выдыхаются после нескольких минут боя, истекают потом, но всё равно вызывают лишь лёгкую усмешку.

— И чего это лыбишься? — Один из тренирующихся рабов заметил надменное лицо дикарки.

— Ты либо очень смелый, либо очень тупой, — со снисхождением ответила Офлея, смотря на человека сверху вниз: она может раздавить череп этого слабака пальцами одной руки.

— Думаешь ты лучше их? — сразу же вмешался сам Гнарг.

— Разве это не очевидно?

— Тогда проведём бой. Заодно проверим как эти никчёмные работают в команде. РЕЩЕ!!!

В миг тринадцать рабов прервали свою тренировку. Офлея на это лишь ухмыльнулась. Оружия у неё не имелось, но и нужды в нём нет.

Первым бесстрашно напал самый смелый или тупой раб. Впрочем, скорее всего он тоже был в прошлой жизни воином. Боли этот человек не боялся, так что побежал прямо на двухметровую дикарку.

Выполнив обманное движение тренировочным мечом, раб через мгновение изменил направление своего выпада. Только кисть его тут же оказалась перехвачена, а затем по лицу прилетел удар обратной стороной ладони. Калечить и убивать живые вещи хозяина нельзя, поэтому Офлея сдерживалась.

Сразу же в этот момент боец с боку попытался попасть молотом по колену дикарки. Но нога лихо поднялась, оружие пролетело ниже, после чего кулак выбил воздух из лёгких.

Кто-то кинул сеть, вместе с этим последовал тычок копья прямо в спину. Ещё одно резкое движение, татуированная рука схватили древко и резко дёрнула на себя. Проблем у копейщика с реакцией на самом деле не было, просто противник двигался слишком быстро. В результате раб полетел в своего дружка с сетями.

Прямой в челюсть ещё одному рабу, который успел поставить блок. В результате его вырубило краем своего же щита. Мимо лица со свистом пролетел дротик, ещё один боец ранее выбросивший сеть атаковал копьём.

Офлея схватила оружие прямо за остриё и вырвала оружие из рук противника. По идеи у раба ещё должен иметься кинжал, но тренировки не проходили в полном снаряжении. Он отрабатывал удары с копьём, метал сети, зачем всё это время носить на поясе ещё и кинжал?

Впрочем, запасное оружие бедолаге бы не помогло. Удар древка лихо отправил в нокаут и его. Используя копьё как палку, дикарка разобралась и с остальными.

— Ладно, хватит! — рявкнул Гнарг, завидев, что некоторые никчёмные пытаются снова встать. — Продолжайте тренировку, хотя скоро жрать принесут… Чёрт с вами, бестолочами, отдыхайте! И раны свои залижите.

— Дрянь магическая, — прошипел один из побитых рабов, держась за челюсть. — Кто-то пашет как проклятый, а кому-то повезло родиться сильным.

— А ну заткнись там! Умылся и мазь нанёс, быстро! — снова рявкнул чёрный орк, после чего перевёл взгляд на бойца, который поднялся медленнее других. — Ты что мудак сделал⁈ Как ты свой нос умудрился сломать⁈ Тебе же просто подсечку сделали! А ну иди сюда… Не рыпайся, посмотрю чё с тобой… М-да… тут похоже придётся либо ампутировать нос…

— Не надо, наставник.

— Ну либо просто промоем и само заживёт. В следующий раз используй свои руки, дурень. На них приземляться приятнее, чем на лицо.

— Спасибо за мудрость, наставник Гнарг, — со вздохом ответил раб, который просто не успел перегруппироваться в момент падения.

— Так, эй ты… – чёрный орк жестом подозвал к себе дикарку. — Иди сюда.

Офлея, на теле которой и синяков не появилось от ударов, подошла прямо к герою арены. Широкие плечи и могучие руки, рабыне было очень интересно кто сильней. Но проверить этого видимо не удастся, потому что спарринги не показывают реального уровня силы. Реального же боя не случится.

— Вот, держи.

— Вашу секиру?

— Да, я не смог найти ничего похожего. Но для приёма каждый изгиб древка играет роль и толщина рукояти. Впрочем, руки у тебя мощные, так что попробуй… Должно получиться лучше, чем вчера.

— Тяжеловато… — произнесла Офлея, переводя удивлённый взгляд на орка, который так-то магом не являлся.

— Привыкнешь и будет нормально. Теперь попробуй повторить тот приём.

Дикарка сразу же послушалась и провела атаку сверху вниз, после чего повернула ступню, поменяла хват и мгновенно нанесла ещё один удар, но уже горизонтальный.

Как оказалось, форма рукояти действительно решала очень многое. С секирой Гнарга приём выдался куда более стремительным даже несмотря на вес. Кроме того, имелись насечки, благодаря которым удавалось быстрее и точнее менять хват. Рука будто сама ложилась в нужное место.

— Лучше?

— Лучше.

— Пока что будешь тренироваться с моей секирой. А там подыщем тебе нормальный боевой топор. В принципе можно просто у старого древко заменить, которое под тебя заточим. Приём отрабатывай до тех пор, пока секира не будет двигаться со свистом.

— Со свистом? Эта махина?

В ответ чёрный орк просто забрал своё оружие и продемонстрировал приём. Без всякой магии гигантское лезвие с шумом разрубило воздух в первом ударе, а затем со свистом пролетело во время размашистого продолжения.

— Да, со свистом. Без всяких твоих фокусов. Только сила. На мои насечки внимания не обращай. Пробуй поднимать кисть чуть выше, ближе к центру тяжести, чтобы компенсировать недостаток в физической силе. Всё же в бою куда важнее скорость, нежели мощь удара. А когда услышишь свист, то смело опускай хват чуть ниже. Руки к этому времени уже привыкнут. Тем более у тебя ещё тренировки с господином Бальмуаром, так что скоро твой магический дар станет ещё сильнее, а с ним и двигаться резвее начнёшь.

— Хорошо.

— Ты, дурак! Зачем ты вату вытащил из носа⁈ О боги, дайте мне сил…

Офлея почти не спорила, потому что быстро, ещё в первую неделю, прониклась уважением к Гнаргу. Это было куда проще сделать, потому что он действительно настоящий воин, плюс бывший раб. И пусть сейчас этот орк является свободным гражданином, но как же он заботливо следит за этим никчёмным сбродом и даже помогает вон тому рабу вату держать. Всё из-за того, что этот смертный не понимает или не хочет понимать выстроенной в Эдеме иерархии. Для него эти рабы не ресурс, не источник дохода, а что-то вроде… учеников? Да, в культах Полемоса часто великие воины набирают молодняк, а затем обучают и охраняют их от глупостей.

И в принципе этот сброд не так уж и плох. Да, они простые смертные, но работают слаженно. А эта победа дикарки в целом ничего не доказывает, ведь ни одно из этих затупленных оружий не в состоянии ни царапины оставить, ни синяка. Разве что вон тот молот в затылок прилетит, тогда, быть может, Офлея слегка пошатнётся. А так без шансов. Гнарг это прекрасно понимал, но решил лишний раз напомнить своим ученикам, что в этом мире слишком много врагов, способных их всех сожрать. Это явно поможет им в будущем.

Внезапно раздался звук едущей тележки. Сразу же все рабы замолчали, а после в тренировочный зал въехала их кормилица.

— Вставайте и жрите. Эй, Вирд, только попробуй не доесть всё до последней ложки.

— Но я не хочу… — ответил лысый раб, орудующий копьём и сетью.

— Да плевать мне что ты там хочешь! Ты себя видел? Ветер подует ты упадёшь и сдохнешь! Жри давай, массу набирай!

— Как скажете наставник, — вздохнул хлипковатого вида мужчина, который действительно выделялся на фоне остальных: не прямо уж тощий, но масса в боях простых смертных действительно многое решает.

Быстро выстроилась очередь к телеге, у которой Нека уже поставила табуреточку. Всё же казан находился довольно высоко, так что для удобства рабыня с ушками всегда использовала какую-то подставку.

Орудуя внушительным черпаком, рабыня аккуратно начала разливать по мискам жидкую белую кашу. Затем маленькая ручка добавляла горсть изюма и, лучезарно улыбаясь, протягивала еду никчёмным этиамариям. И с каждой переданной тарелкой и благодарностью, её хвостик вилял всё чаще.

В какой-то момент некоторые рабы даже забывали о своей части и о том, что скоро их выпустят на арену, где многие наверняка умрут. Пусть и на мгновение, но в жизни появлялись хоть какие-то яркие краски. Многие здесь испытывали лишь бесконечное отчаяние и чувство безысходности. Убийственные тренировки, постоянная боль в мышцах и усталость, сон в тесной камере, затем всё повторяется.

В ком-то ещё жила надежда. Например, тот боец, который напал на Офлею первым. Рьок являлся бывшим воином, поэтому держался лучше других. И он действительно верил, что они смогут заслужить свободу. Его слова воодушевляли товарищей, пусть и не слишком сильно.

Ведь рабы уже понимали, что из себя представляют арены Эдема. Они видели Огненную Бестию, сейчас дрались с дикаркой. И эти монстры до сих пор не стали свободными. Их наставник Гнарг заслужил право стать гражданином в настолько ужасной битве, что это считается чудом, случайностью. Разве есть шансы у каких-то простых смертных? Скорее всего все они умрут в поту и собственной крови.

И даже если этот эфемерный шанс существует, то здесь тринадцать рабов. Кто из них умрёт, а кто выживет? Какие шансы, что, например, Вирд доживёт хотя бы до титула воина? Примерно нулевые. И всё же этот лысый никчёмный всё равно продолжает улыбаться и смеяться, таким образом он борется со своим страхом и отчаянием. Многие уже и вовсе смирились со своей участью, живя от одного приёма пищи до другого, когда им хоть кто-то искренне улыбнётся.

— Ещё порции остались? — тихо спросил Гнарг, подходя к Неке.

Кошечка сразу же закивала. Она снова много наготовила, больше нужного. Поэтому на дне всегда оставалось ещё пару тарелок.

— Эй, лентяи, вам сегодня повезло! — усмехнулся чёрный орк.

Что примечательно, Гнарг даже стал отдавать приказы, а позволил никчёмным самим поделить остатки еды. Как и следовало ожидать, командовать принялся Рьок. При чём себе он ничего не взял, добавка была поделена между особо сильно побитыми товарищами и теми, кто выглядел наиболее уставшим. Без криков, без споров, без драк, они уже действительно являлись не сбродом, а командой, которая не перегрызёт друг другу глотки прямо во время сражения.

Далее следовал небольшой десерт. Остатки пищи с хозяйского стола. В разных рецептах из кулинарной книги Неки то и дело использовалась то половина яблока, то только филе или ножки. А куда деть все оставшиеся части тушки? Плюс после разделки остаётся всякое лишнее, а яблоко и вовсе в морозилку не поставишь. Поэтому всё шло в те же бульоны, в которых много полезных витаминов. Остатки фруктов нарезались и тоже подавались рабам, чего уж добру пропадать. Получалось немного, но никто не жаловался. Даже такие мелочи довольно быстро учишься ценить, когда лишаешься всего.

Офлея же продолжала тренироваться. Сегодня она уже ела, правда не тёплую кашу, а странную субстанцию. Дикарка даже не интересовалась из чего готовится эта дрянь, просто ела. Потому что жижа выходила питательной, а ещё крайне дешевой. Значит больше денег пойдёт на уговор с алчным рабовладельцем.

Поэтому Офлея очень сильно удивилась, когда увидела бегущую к ней кошечку. Конечно, Нека же сама готовила ту жижу и точно знала, какой эта дрянь получается на вкус. Ни соль, ни перец, ничем там уже не поможешь. Разогревать её тоже нельзя, иначе субстанция свернётся и станет не усваиваемой.

Про уговор она тоже ничего не знала. Да и даже если бы знала, разве это что-то бы изменило? Кому как ни ей знать о ценности даже не вкусной, но хотя бы тёплой пищи. Даже среди всех этих рабов, настоящий голод испытывал только Рьок во время пятилетней осады. Остальные же толком не успели ничего понять, как уже оказались здесь.

— Спасибо, — произнесла Офлея, откладывая секиру и принимая в руки…

Трудно сказать, что это, похоже на какой-то неказистый кренделёк. Наверное, остатков муки на большее не хватило. Сверху скромный десерт оказался посыпан сладкой крошкой, то что осталось после вчерашнего ужина хозяина.

— Нравятся мои татуировки? — Дикарка заметила, что Нека никуда не уходит и пристально изучает странные узоры на бедре. — Этот рисунок олицетворяет ветер Фир, что приходит с востока и несёт благословение в самые трудные времена…

Чуть ниже, на голени, расположись хаотичные с множеством искривлений линии. В запутанном, но едином рисунке застыл Вер, ветер запада, за которым всегда следуют перемены.

На лице тоже находились татуировки. На лбу и под глазами воительницы племени Праутеи обычно изображали южный ветер Онт. Он всегда встречал всех захватчиков, вселяя в их сердца настоящий ужас.

Но их шепот покинул Офлею в день появления в Эдеме. Не слышен голос Фира, который обычно всегда помогал быть крепче. Взгляд дикарки до сих пор пугает врагов, но не слышен вой Онта. Исчез даже Вер, который не только подгонял ноги, но и помогал осваивать нечто новое. Без них было очень тяжело.

Остался только тихий шепот Эрея, приходящего с севера. Самый верный из ветров, который никогда тебя не бросит.