Падение

Глава 61: Брошенные Империей

"Император не задумывается о судьбах людей. Он использует лишь самые выгодные для него, как правителя, варианты. Процветание того или иного ордена, благородного дома можно легко объяснить: это выгодно императору. Всё, что ставит под вопрос свою эффективность должно быть уничтожено, ведь оно недостойно быть частью Империи Трей".

Темпест собрал отряд и первым выбежал из башни, прячась за другими зданиями, что оказывались по пути. Рыцарю повезло и снайпер не сразу заметил его: наверное, наблюдал за Голиафом. Первая пуля стрелка отрикошетила от скоса брони рюкзака: он наверняка целится в силовую установку! Сразу после этого тамплиер сумел забежать, видимо, в мёртвую зону, раз больше не последовало выстрелов. Но расслабляться нельзя: он может сменить позицию. Надо как можно быстрее покинуть пределы точки ПВО.

— Ты там как? — заговорил Голиаф.

— Вроде, в мёртвой зоне. Бегу к открытым воротам, после чего планирую передвигаться под домами у дороги, пока не доберусь до нужного дома. Это пока что самый безопасный путь, — доложил подчинённый.

— Передай мне изображение с визоров. Хоть буду видеть то, что ты, — предложил командир.

— Да, сейчас. Ты-то сам как?

— Этот снайпер упёртый, зараза, — вздохнул лидер. — Я пошёл за медикаментами для ноги Сириуса и этот чёрт прострелил очередную стену. Теперь у меня приводы шеи заклинило и я повёрнут градусов на двадцать в сторону.

— Понял. Не высовывайся больше. Я его достану и убью, — уверил Темпест, пробегая мимо открытых ворот, по обе стороны которых расположились бетонные вышки.

Впереди и позади тамплиера бегут гвардейцы. Они, видимо, вообще не интересуют стрелка, впрочем, это логично. Ходячий танк продолжил передвигаться по тротуару возле домов. Стёлка выбиты, некоторые машины сгорели, впрочем, как и здания. Везде валяются куски бетона, время от времени встречаются гильзы.

Темпест добежал до нужного здания, когда пуля, пробившая два перекрытия этажа, попала ему в голову по касательной и отрикошетила в плечо. Тем не менее, удар ощутился довольно таки сильно. Должно быть, снайпер рассчитывал не пробивать основную броню, ведь это было бы сложно, ведь пуля потеряла слишком много энергии при пробитии бетонных преград. Скорее всего, целью был стык между головой и наплечником, где практически нет защиты.

Сразу после этого тамплиер на полной скорости ударился об запертые стеклянные двери и даже не заметил их. Одни гвардейцы последовали по тому же пути, а другие же запрыгнули внутрь через выбитые окна. Не теряя ни секунды все направились к лестнице: нужно попасть на восьмой этаж. Первым, как и следовало, оказался Темпест. Второй, третий этаж, четвё… Взрыв. Тамплиера поглотило пламенем и тот почувствовал, как лестница под ногами исчезла и его начало тянуть гравитацией вниз. Рыцарь как-то рефлекторно попытался ухватиться за что-то и ему невероятно повезло: взрывом не уничтожило стальную балку. Тамплиер повис и начал медленно пытаться подтянуться, что, с горем пополам, получалось: сервоприводы рук всё же не такие сильные как ног. Но, в конечном счёте, балка просто не выдержала нагрузки и сломалась, а ходячий танк упал этажом ниже и чуть не проломил ещё один уровень лестницы. Взрывом убило нескольких гвардейцев, а тамплиер упал на одно из тел и раздавил его. Броня сзади покрасилась в красный.

С горем пополам рыцарь смог подняться на ноги и обнаружил как мимо него уже пробежали все остальные гвардейцы. Темпест вышел с этой лестницы и пошёл к параллельной, которая, к счастью, не уничтожилась взрывом, хотя идти по ней немного страшно ввиду повреждений. Но сверху слышна стрельба, так что нужно идти: нет времени раздумывать. На стене и так обезвреженная лазерная мина: не зря в снаряжение пехотинцев входит ЭМИ-разрядник малой мощности.

Тамплиер пробежался по ступенькам, которые и так под его весом ломаются. На восьмой этаж путь перекрыт: его забросали всякими шкафами и столами, а на седьмом сидит группа федералов, с которой вступили в бой имперские силы. Темпест решил не отвлекаться на это и просто начал разносить баррикаду, не ощущая тяжести всего того хлама. Как стало более-менее возможно пройти, ходячий танк поднялся на этаж выше и выбил дверь. Сразу за этим последовал громкий выстрел из снайперской винтовки, который пробил грудную пластину и пробил лёгкое. Спецодежда, конечно, спасла от осколков, но это огромная проблема. Система жизнеобеспечения начала работать, лишь бы оператор не умер, а Темпест открыл огонь по снайперу, который одет в самую обычную форму "синих", разве что на голове странный закрытый шлем, передняя часть которого представляет собой прозрачный полимер с внутренним интерфейсом. Впрочем, стрелок был готов к тому, что к нему придут, и сразу после выстрела оттолкнулся от края здания и улетел с окна по тросу. Тамплиер подбежал к этому месту и открыл огонь. На этот раз очередь прошлась чётко по телу снайпера и тот, видимо, умер. Руки свисают вниз и он продолжает ехать по тросу. Ходячий танк подождал ещё несколько секунд, целясь в стрелка. Но тот просто спустился в самый низ, на третий этаж другого дома, и остался висеть, не двигаясь.

После этого Темпест начал спускаться вниз, оставив остальных федералов на гвардейцев. Он хочет убедиться, что этот снайпер точно мёртв, а не просто потерял сознание. Рыцарь спустился, перешёл через дорогу, не обращая внимания не несколько пулемётных очередей, что прошлись по нему с других позиций "синих". Он одержим целью и ничто не в силах отвлечь от выполнения поставленной собой же задачи. Правда грудь, не смотря на введённые препараты, всё равно болит и дышать сложно. Но, вроде, жизненные показатели стабилизировались и не ухудшаются больше. Ходячий танк зашёл в нужный дом и начал пониматься. Враг не был обнаружен как визуально, так и сканированием.

Поднялся на нужный этаж, подошёл к окну и сорвал из карабина тело снайпера. Темпест бросил его на пол и снял шлем, начав проверять его на наличие накопителя данных. Внешне, вроде, нет ничего. Начал разбирать по запчастям и нашёл карту памяти, которая сгорела. Видимо, система защиты в случае смерти носителя. Тамплиер бросил этот мусор в сторону и посмотрел на труп. На шее виднеется что-то чёрное, словно татуировка. Не то чтобы это было важно, но рыцарю стало интересно, с какого подразделения этот снайпер. Отодвинул стволом воротник и увидел…

— Какого хрена? — мгновенно возразил Голиаф. Это у меня артефакты в изображении?

— Нет, — Темпест приблизил картинку к рисунку на коже. — Это знак Инквизиции.

— Не верится. Империя бросила нас? — растерялся командир.

— Наверное. В шее есть чип, так что наверняка инквизитор, — констатировал боевой брат. — Что делать?

— Проверь тот десантный модуль, что упал недалеко. Об этом нужно доложить старейшинам.

— Если они не замешаны в этом, — вздохнул Темпест, после чего пошёл выполнять приказ.

— Если уж они замешаны, то мы в любом случае мертвецы.

Темпест вскоре пришёл к тому самому десантному модулю и не увиде тел имперских солдат. Лишь мёртвые федералы как внутри челнока, так и за его пределами по обе стороны баррикад. Эти лишь подтвердило пугающие догадки тамплиеров, но что делать?

Когда последний более-менее боеспособный член отряда пришёл к командиру, между ними состоялась тяжёлая беседа. Было решено спрятать накопитель данных из их силовой брони. Куда же их деть? Ужасное решение, но пришлось запихнуть их в и так израненную руку Голиафа. Впрочем, он всё равно с ней попрощался. Накопители же заменили на новые, которые сразу же сожгли системой безопасности. Теперь нет доказательств того, что они видели инквизитора, кроме как спрятанных карт памяти.

А что делать далее? Да ничего. В боях тамплиеры теперь не могут принимать участие, так что им осталось лишь ждать, когда многочисленные имперские силы окончательно сломят оборону федералов и захватят столицу. Что, собственно, и произошло. Израненных рыцарей вывели на орбиту, где их встретила группа инквизиторов, которые прикрываясь: "Никто не должен узнать что здесь умерло двое тамплиеров и остальные чуть не погибли", потребовав достать накопители памяти и были не очень-то огорчены новостью, что они перегорели после того, как рыцари попали под обстрел снайпера.