Паук

Глава 9

Как ни странно, отношения с Кейт у нас почти не изменились. Иногда люди говорят, что просто так бывает. Ты встречаешь своего человека и как-то понимаешь это. Определённые проблемы всё ещё остаются, но в целом, вы чувствуете друг друга. Это странно и не особо понятно. Даже мне, несмотря на длительный жизненный опыт. И, тем не менее, всё шло именно так. Всё чувствовалось именно так.

В любом случае, Харт всё ещё был неизвестно где, и его требовалось найти. Как минимум, чтобы допросить, как максимум, чтобы разобрать на части. Кейт согласилась примерно неделю побыть дома, вдали от чужих глаз и даже не отвечать на звонки, в том числе и своих родственников. Кажется, после моего полного и честного рассказа, всей серьёзностью ситуации она тоже прониклась в полной мере.

Первое место, куда я попытался отправиться, было то самое здание, в подвале которого я услышал чертовски важные слова. И пусть тогда этот гадёныш всё же сказал мне правду, его это ни разу не оправдывало. Вот только, всё что я там нашёл это пустое подвальное помещение. Его явно кто-то сделал в расчёте на мутные дела, но, похоже, забросил лет двадцать назад. Что же касается самого Харта, он сюда ещё не добрался. Данный злодей либо ждал где-то в другом месте, либо был занят чем-то принципиально иным.

Так или иначе, бегать по всему сектору, а скорее по всем секторам, пытаясь найти отдельного человека, было плохой идеей. Одни раз я уже пробовал нечто подобное и как-то случайно разрушил весь город за компанию. Не то чтобы был уверен в подобном развитии событий прямо сейчас, но рисковать в любом случае не хотелось.

Как-то неожиданно мне вспомнился Зиг и моя самая первая победа над ним. Пусть после этого я хорошенько отхватил от парня по лицу, но всё же смог продвинуться на четвёртую сферу. В любом случае, я не просто задавил его голой силой, а пытался использовать свой мозг. Да, пришлось постараться. К тому же, в целом получилось далеко не с первого раза. Вот только, у меня всё же вышло. И единственное что приходило мне в голову прямо сейчас — это пытаться поступить примерно так же.

Помимо самого Харта, у меня было две проблемы в голове, с которыми надо что-то делать. Первая связанна напрямую с этим типом. Я говорю о тех другие людях, живущие в примерно одинаковых условиях. Память однозначно говорила, что у них тоже были какие-то свои планы, которые они реализовывали. Правда, сколько бы не пытался всё соотнести, не мог найти того, кому это было бы выгодно. Все найденные мной ребята, судя по воспоминаниям из петли, казались какими-то творцами безумного хаоса. Словно всё, что их интересовало — это уничтожение всего острова. И, если честно, мне в голову приходил только один человек, способный на подобное. Точнее лишь одно существо, в таком заинтересованное.

Мог ли тот самый Защитник настолько глубоко запустить свои корни в чужой город? Мог ли он каким-то образом повлиять на некоторых его жителей? И всё ради одного, просто чтобы вложить им в головы неуёмное стремление к разрушению. Звучало далеко не так безумно, как мне казалось на первый взгляд. Правда, оставался ещё один вопрос: зачем ему тогда вся эта история с моим отцом? Обманный манёвр? Не очень похоже, если честно. В любом случае, всё это выглядело очень и очень странно.

Ну а второй из проблем, про которые я уже упоминал, был тот самый хаос на острове. Сложно было сказать, в какой мере за него был ответственен только я. Как минимум, один сектор свалился в крупный внутренний конфликт ещё до моего пришествия туда. Можно ли предположить, что эти странные ребята просто подстраивались в подходящий момент? Всего лишь использовали абсолютно всё, что попадается под руку, и пытались раздуть любой костёр до размеров пожара. К тому же, именно в той части города, что подконтрольна азиатам, их изначально было больше всего.

Что ж, кажется, я уже когда-то решался называть себя Пауком или как-то так. Пришла пора раскинуть свои сети на весь город и постараться выловить кучу надоедливых мошек. Как минимум, если смогу хорошенько с ними поговорить, то будет чем давить на Защитника. Да и в целом, неплохо было узнать, что у них вообще на уме.

Следующий шаг был не то чтобы какой-то непредсказуемый. Ведь в отличие от своего противника, у меня уже были дополнительные знания. Кто бы ни были те, другие, живущие в подобных домах, я уже знал и про них самих и про места их обитания. Сомневаюсь, что все ребята мгновенно побросали свои жилища и посбегали в неизвестных направлениях. Так что, именно отловом этих хмырей я и собирался заняться. Точнее собирался заняться сразу после того, как легализуюсь.

Кейт мне прямо сказала, что если в другой сектор заявится неизвестный маг пятой сферы, это поднимет слишком много шума. А уж отличать друг друга пятёрки всё же умеют. К тому же, в отличие от всё той же петли, я был совсем не уверен, что у меня получится выйти победителем хоть из одного противостояния с кем-то подобным.

Всё же, другие маги уже давно занимают своё место, и у них в голове нет глупой самоуверенности. Эту вещь была порождена во мне той иллюзией, что создало кольцо, и я всё ещё пытался понемногу от такого избавиться. Так или иначе, первым моим визитом в ближайшие дни, как-то неожиданно, стал поход в гости к Катерине.

Учитывая, что я позвонил и сам назначил встречу, не было ничего удивительного, что меня опять поджидали в самом низу здания. Правда, в этот раз был не кто-то серьёзный, а просто дальний родственник из их семьи. Учитывая, что он выглядел абсолютно равнодушным, мне даже стало как-то полегче. Не хватало ещё и тут внезапно набрать себе неожиданных врагов. Хотя и лишние друзья мне тоже пока что не требовались.

— Влад, проходи и садись. В честь чего твой сегодняшний визит? — Катерина, как и всегда, не собиралась ждать, а сразу решила перейти к делу.

— Принёс кое-какие документы. И, я думаю, лучше чтобы первыми их увидели именно вы.

Собственно, подготовить стандартный контракт, который полагался всем магам пятой сферы, было не так сложно. Тут скорее сложность в том, а поверят ли мне? Проходить какие-то дополнительные проверки совершенно не тянуло. Даша не лежала, если уж говорить честно.

— Хм… — выдала женщина многозначительно, как только поняла, что именно сейчас перед ней. — Учитывая что ты это принёс мне, у тебя явно какие-то дела в других секторах. Хочешь, чтобы я всех предупредила о подобном?

Катерина, как всегда, смотрела в самую суть вещей. Мне не было особого смысла раскрывать себя, слишком уж много неприятных проблем это навешивало. С другой стороны, как и сказала Кейт, если я не хочу постоянно с кем-то драться, то придётся делать всё по-взрослому. С кучей бумажек и прочих неприятных мелочей, без которых ядерное оружие на ножках стараются не выгуливать. Если оно не сходит с ума и не начинает вытворять не пойми что.

— Всё верно. В ближайшее время у меня будет пара дел. И я бы хотел позадавать вопросы некоторым людям.

Уж не знаю с чего, но после моей попытки слегка улыбнуться, Катерина сразу стала куда настороженнее. Я прямо чувствовал, что она уже готова к бою. Это что, я настолько разучился менять выражение лица, что получается только что-то убийственно жестокое?

— Надеюсь, это не представители других правящих родов?

С одной стороны, женщина произнесла это аккуратно, скорее даже мягко. С другой же, у меня складывалось ощущение, что со мной общаются как с сумасшедшим. Вот вроде бы стараешься делать всё правильно, даже людям начал чаще улыбаться, а они все сразу то в шок, то в готовность драться. Несправедливо…

— Нет, это просто обычные люди. И я не буду устраивать переполох, если они не начнут первыми. В принципе, можно даже выдать мне в сопровождение кого-то из местных, я буду только «за».

Собственно, попытка поймать цели силами сразу двух высокоуровневых магов, это тоже идея Кейт. Я-то больше привык решать проблемы сам. Своими силами, так сказать, лишь подключая других на этапе подготовки. Тем не менее, идея была явно не самая плохая.

— Куда направишься? — кажется, Катерина слегка успокоилась и снова готова была к разговору.

— Сектор Такаки. Сначала туда, а дальше как получится.

— Хм… — выдала она уже второй раз за этот наш разговор, — Я свяжусь с ними, но тебе придётся подождать, пока придёт ответ.

— Три дня. Максимум неделя. Это срочное дело и ждать бесконечно никто не станет.

— Хорошо, я передам им твои пожелания.

Собственно, на этом внезапная короткая встреча и закончилась. Чисто ради интереса, я постарался слегка подслушать что там происходит в кабинете женщины, после того как ушёл. Но всё, что смог получить, это пару неприятных ругательств в пустоту, сказанных скорее шёпотом сквозь сжатые зубы. Кажется, кто-то не особо рад появлению в его секторе нового мага пятой сферы. Особенно такого молодого.

Тем не менее, время терять я не собирался. Помимо посещения других секторов и охоты там, было ещё одна цель сразу в нашем. Место жительство этого индивида я проверил первым делом, но ничего там не обнаружил. Похоже, как минимум этого своего товарища, Харт всё же успел предупредить. Тем не менее, вряд ли они оба просто исчезли. В голову приходили лишь пара вариантов развития ситуации: либо у этой странной организации очень необычные возможности, либо всё куда проще, и они воспользовались помощью всякого рода бандитов.

После расправы над Гейс, род Гром неплохо прочистил наши места. Да и в целом, с преступниками больше не церемонились, быстро и жестоко карая прямо на месте. Вот только, определённые люди всё ещё остались не только живы, но и вполне себе активны. Я сам ничего такого не знал, поскольку особо не интересовался, но Ник пару раз упоминал нечто подобное в наших разговорах. Собственно, именно к парочке своих подопечных я и направился.

Встретили меня настороженными и очень внимательными взглядами. Даже не знаю, что их так напугало, то, что я захожу в гости уже второй раз за несколько дней, или тот простой факт, что в прошлый раз я слегка расчувствовался и, улыбнувшись, обнял их обоих. Может дело всё же в улыбе? Надо будет дома перед зеркалом потренироваться, а то слишком уж она пугает людей.

— Не мнитесь вы так, я вообще-то зашёл по делу, — постарался хоть как-то разрядить обстановку.

Как минимум, на Нике даже сработало. Если Сандра всё ещё хмуро меня разглядывала, то парень, кажется, собрался и был готов отвечать на вопросы.

— Если ты про свою программу, то пока ничего нового, я попытался…

— Нет, я не за этим.

Честно говоря, уж про что я точно забыл, так это про свою интерактивную карту. За год бесцельных поисков, с постепенным уничтожением всего Империума, подобные вещи банально вылетели из головы. С другой стороны, к этому в любом случае придётся вернуться. Деньги вещь такая, сами себя зарабатывать не очень хотят, и приходится выкручиваться.

— Снова нужны результаты работы твоих жучков из промышленной зоны. Да и в целом, можете поспрашивать у знакомых. Только если это будет для вас безопасно.

Одним словом, я вкратце описал Нику кого именно надо искать. Даже тонко намекнул, в чём эти люди могут быть виноваты, чтобы повысить мотивацию, так сказать. Пока всё это происходило, напрягал только всё такой же хмурый взгляд Сандры, направленный на меня. Честно говоря, девушка уже вполне себе была в той самой стадии взросления, когда считает себя самой умной и начинает чудить. Не то чтобы я этого всерьёз опасался, но не очень хотелось сталкиваться с чем-то подобным. Особенно, учитывая, что она всё ещё имела подписанный договор с моей семьёй. Так сказать, лишь бы не прибила ненароком кого-то важного. Всё же она уже на среднем уровне второй сферы, так что вполне может что-то подобное провернуть.

Тем не менее, разобравшись с Ником, в смысле, выдав ему новое задание, я был опять предоставлен сам себе. И раз уж постепенно приближалась ночь, стоило справиться ещё с одним делом. Совершенно необязательным, но в каком-то смысле очень важном.

По сути, я уже давно перестал считать себя хорошим человеком. Даже нормальным считать получалось с большим трудом. Правда, целый год бесконечного безумия, когда я только и делал, что творил всё более жуткие вещи, оставшись совсем один, кое-что поменяли. Хорошим я себя всё ещё не считал, и уж точно не был героем. Тем не менее, некоторые вещи просто не должны были существовать. Ни в прошлом мире, ни в этом. Можно сколько угодно оправдывать себя словами, что я не смогу изменить всё, что не смогу всех спасти или про то, что даже не знаю о некоторых ужасах, которые творятся вокруг. Вот только всё это не работает, когда ты можешь что-то изменить и точно знаешь о происходящем.

Те самые документы, которые рассказывали о действиях наследника семьи стоящей на самом первом месте в списке. Да, во время петли, мне было на это плевать. Я даже что-то там посчитал и прикинул, что урон не такой уж и большой. Вот только, подобных людей нельзя оставлять. И особенно, нельзя давать им в руки почти безграничную власть. Не знаю, связан он как-то с моими нынешними поисками или нет, но просто позволять этому гадёнышу и дальше мучить ни в чём неповинных людей, я не могу позволить.

Хотя и устраивать бойню прямо посреди другого сектора тоже идея так себе. К счастью, я помню большую часть того, что было в тех документах, которые тогда изучал. И да, вот сейчас они уже не кажутся мне бессмысленными или бесполезными. Я понимаю, что родственники, таким образом, следили за безумием мальчика, стараясь держать его в узде. Но уверен, это всё равно приведёт только к более худшим результатам, рано или поздно.

К счастью для меня, подобные вещи мало кому нравятся, даже в Империуме. Так что, само «развлечение» постарались скрыть от лишних глаз. По сути, у засранца была небольшая комнатка, причём, настолько отделанная проволокой из антимагического металла, что изолированная от всего мира. Да и в целом она находилась в той области, где обитал не случайный маг пятой сферы, а их непосредственный родственник. Уж не знаю, насколько этому молодящемуся блондину нравилось то, чем занимается наследник, но ту самую комнатку не просто вынесли в сторону, но ещё и хорошенько закопали в землю.

В целом, самой главной защитой этого места было три фактора. Во-первых, тот факт, что о нём почти никто не знал. Во-вторых, тот самый маг пятой сферы поблизости. Ну и, в-третьих, то, что эту штуку немного переносили каждые полтора года.

Однако, здесь и сейчас, ничего из перечисленного не имело значения. Ведь одна из вещей, которой занимался этот ублюдок, помимо длительных пыток своих жертв, было избавление от останков. Я не уверен, что именно за артефакт у него там стоял, зато точно знаю, что он сжигал всё что оставалось. Уничтожал до мелкого пепла. И потом просто сбрасывал это в некое подобие канализации. По сути, внутри комнаты было всего два прохода. Обычная дверь, охраняемая и напрямую связанная с поместьем. И тот саамы небольшой люк канализации, в который гадёныш высыпал останки жертв.

Я не буду рассказывать, как именно пробирался в нужное место. Как буквально плыл, по довольно объёмной трубе, посреди нечистот, сливаемых в основном из промышленной зоны. И как встал на самом максимально расстоянии, с которого мог дотянуться до нужного места. Расскажу лишь, что это был тот самый день, когда наследник правящей семьи открыл небольшой люк и постарался выбросить очередные останки. Вот только, в этот раз, его голова мгновенно была сдавлена многотонным воздействием двух плоскостей. Я делал всё не просто так, пришлось буквально вытянуть свои щупальца на максимальное расстояние. И тем не менее, после того, как стоя примерно в километре от места событий, я сжёг и прах этого гада, на душе стало чуточку полегче.

Пусть я всё ещё не стал хорошим человеком. И пусть даже никого пока что не спас. В любом случае, была некая внутренняя уверенность, что сегодня я сделал что-то хорошее. Возможно даже, как когда-то и мечтал, сделал свой новый мир чуточку лучше.

Для справки. Это подросшая Сандра, которой уже примерно 15.:)