Песочные часы (СИ)

Глава 5

Теплый вечер незаметно окутал кишащий город. Кто-то оцарапал небо перистыми облаками, и они замерли белыми шрамами на темнеющем фоне. Сладкий ветер обдувал со всех сторон, перебирал волосы, играл с одеждой. Наташа шла вдоль набережной и любовалась спокойствием воды. Впервые за долгое время чувство тревоги оставило её, и она вдыхала волшебный воздух с наслаждением и жадностью, словно только что вынырнула из омута. В сумочке лежали часы, про которые она совсем забыла — казалось, они были не нужны.

Девушка вошла в знакомый двор, увидела те же расплывшиеся лица местных алкашей и парочку адекватных прохожих. Кто-то просвистел ей вслед, она с раздражением поморщилась и ускорила шаг. Грязный подъезд, сломанный домофон и допотопная потертая дверь встретили её старыми друзьями. Наташа повернула ключ лениво, нехотя, и вошла в съемную квартиру. Игорь был дома и выбежал из кухни радостным щеночком. Его глаза светились неподдельным счастьем, и он привычно чмокнул любимую в губы.

— Как первый рабочий день?

— Всё чудесно.

— Дали уже что-нибудь пощупать? — весело спросил он, но лицо девушки становилось всё мрачнее.

— Что за выражения у тебя? Пощупать? Щупают девок в деревне! А я — работала!

— Натусь, ну чего ты опять?

— Я не Натусь! Сто раз просила не называть меня так!

— Впервые слышу, — Игорь нахмурился, припоминая все её просьбы.

— Наташа! Что за имя такое дурацкое! — она пнула свою обувь и прошла в комнату. Робкая тень в виде молодого человека двинулась следом.

Как только они оказались на своей территории, он схватил девушку на руки и закружил по комнате.

— Пусти меня! Хватит! — вырывалась она, но неуёмный задор Игоря прорвал защитную скорлупу и заставил её смеяться от удовольствия. — Какой же ты всё-таки у меня дурачок!

— Почему дурачок?

— Сидишь тут, готовишь нам ужин, всё так просто у тебя, легко.

— А зачем усложнять? Я радуюсь тому, что есть.

Он посмотрел в её глаза с нежностью и теплотой, и у девушки свело скулы: какой же всё-таки он замечательный парень. Она сдержала порыв эмоций и постаралась выбраться из его объятий.

— Я так соскучился по тебе, — он вдохнул запах её волос, прижался к щеке, и вдруг Наташа увидела перед собой заинтересованный взгляд Федора Александровича.

— Пусти, — девушка выпорхнула из рук и попыталась отдышаться. — У тебя там ничего не сгорит? — она улыбнулась.

— Да и пусть сгорит, — Игорь стал настойчивее, но и Наташа не сбавляла обороты. Она обманом завалила его на кровать и, заливаясь смехом, убежала в ванную.

Оказавшись в тесном пространстве, она постаралась отдышаться. Образ нового знакомого поселился глубоко внутри и не хотел отпускать. Она смотрела на битую плитку, на темные разводы в местах скопления воды, на заляпанное зеркало, но вместе с тем ощущение присутствия руководителя не исчезало: он словно стоял рядом и неотрывно на неё смотрел.

— Я просто не выспалась, — девушка умылась, и по лицу поползли черные следы от туши. Она усмехнулась отражению и вспомнила их первую встречу, его разочарованный взгляд и моментально пропадающий интерес.

— Ты долго там? Всё уже готово, — постучался Игорь, и Наташа вынырнула из воспоминаний.

— Иду…

Утром она проснулась до будильника, и пока шли минуты до его звонка, смотрела, как за окном летают птицы и щекочет листву ветер. Ей не терпелось выйти из дома, и она с удивлением поймала себя на этой мысли. Столько времени она боялась куда-то устраиваться, потому что думала, что будет ненавидеть каждое утро просыпаться и делать одни и те же действия, но нет. Всё оказалось совсем наоборот. Заиграла мелодия, и Наташа опустила палец на экран телефона. Она вспомнила прошедшую ночь и не улыбнулась. Игорь был нежен, даже слишком, и оставил приторное послевкусие, после которого обычно начиналась тошнота. Девушка быстро собралась, приводя себя в боевой вид, и отправилась на встречу карьере.

Федор Александрович успел свалить на неё гору работы, среди которой было не так много задач для креативного копирайтера. Чаще это были задания куда-то позвонить, кому-то написать, прочитать рекламные концепции и исправить в них ошибки. Ни о каком творчестве не было и речи. Она недовольно приступила к обязанностям, о которых не предполагала, но вскоре с головой окунулась в новый для неё мир.

Ближе к обеду приехал руководитель с какими-то людьми. Все одеты в темные костюмы, в руках дипломаты. Наташа мельком посмотрела на них, как всеобъемлющий голос прогремел:

— Ната, принеси кофе.

Девушка повернулась на стуле и едва сдержала гнев.

— Я скажу секретарю.

— Если бы я хотел, чтобы кофе принес секретарь, я бы ему сообщил. Ната, принеси кофе, — терпеливо повторил он, пропуская гостей в свой кабинет.

— Я креативный копирайтер, а не кухарка!

Гул от стука клавиатур повис в воздухе. Множество глаз замерло, не смея подняться выше и посмотреть на происходящее. Только Влад привстал со своего места, свёл брови и притворился, будто о чём-то усиленно размышляет и совершенно не интересуется ничем вокруг.

— Не понял, — Федор Александрович подошел вплотную и навис над Наташей.

— Я хочу работать по специальности, — ровным голосом повторила та и мельком подумала, не видит ли он, как трясутся её колени. — Если бы мне нужна была должность секретаря, я бы не откликнулась на эту вакансию.

— А я хочу быть папой римским. Не забудь забрать трудовую. Хотя, зачем она тебе? Ты и дня не проработала. Всего хорошего. — Он весело подмигнул ей и кивнул уже Янине: — Принеси кофе.

Рыжая радостно подхватилась и убежала на кухню.

— Серьёзно? — сердце Наташи бешено стучало и, когда руководитель ушёл в кабинет, она решила поговорить с ребятами.

— Я предупреждал тебя. — Влад подошел к ней.

— Из-за такой ерунды увольнять человека!

— Он не подарок.

— Не подарок?! Да он просто козёл!

Коллеги захихикали.

— Скажи спасибо, что не по статье. А то как-то уволили одного… Но ты, конечно, скоростная! Прошлый рекорд: две недели и шесть дней.

— Потрясающе, — мрачно отозвалась девушка. — Ну просто так он от меня не отделается.

— Оставь. Не лезь к нему. Тебе же лучше будет, — уговаривал Влад.

— Ага, разбежалась.

Наташа достала песочные часы и перевернула у всех на виду.

Она очутилась дома, в теплой кровати, до звонка будильника. Её колотила дрожь, раздражение так и распирало изнутри. Можно было откатить до момента, когда руководитель только вошел, но девушка решила успокоиться, чтобы сыграть свою партию блестяще. Она повторила все утренние действия и довольно быстро остыла. Почувствовав скуку, она решила возвращаться назад во времени строго перед тем, как ошибочно себя поведет.

Наступил обед, а Наташа уже ждала. Она поправила макияж, причесала волосы и когда послышались шаги, повернулась к дверям всем корпусом.

— Ната, принеси кофе, — из уст руководителя сорвалась кодовая фраза.

Девушка изящно поднялась из кресла и, радушно поздоровавшись с незнакомцами, удалилась в офисную кухню. Она сделала четыре чашки кофе, чудом нашла поднос, на который все они вместились, и осторожным шагом направилась в кабинет руководителя.

Она открыла дверь и удивленно отметила размер помещения: ненамного меньше того, где сидели коллеги и она сама. У окна стоял большой стол, всё остальное пространство занимало прозрачное ничто. Видимо, этого человека и правда было слишком много, ему не подошел бы маленький уютный кабинет. Справа Наташа обнаружила вторую дверь, за которой, ожидаемо, находились гости. Длинный стол, человек на двадцать, был занят с одной стороны. Именно туда девушка и понесла горячие напитки. Ну вот, теперь у неё есть и опыт официантки!

— Спасибо, — поблагодарил Федор Александрович тоном старого знакомого, и девушка одарила его лучезарной улыбкой. — Коллеги, хочу представить вам моего помощника.

Мужчины оторвались от бумаг и сосредоточили внимание на новой сотруднице.

— Это Ната. Можете звонить ей в любое время, если по каким-то причинам не дозвонитесь до меня. Телефон я раздам позже.

«Прекрасно! А меня спросить не забыл?!» — озлобленно подумала Наташа, но что-то приятное всё равно разлилось внутри неё.

— Свободна. Я позову, если что-то нужно.

И она ушла. Просто вышла из кабинета. Стоило ли рисковать карьерой из-за гордости? Он сказал «моего помощника», и это звучит гораздо лучше креативного копирайтера. Её мысли потекли в новое русло и в общей комнате показалась уже совершенно спокойная, довольная девушка, чьи мечты стали приобретать некоторую форму.

— Ну что, испытание кофем пройдено? — шутливо произнес Влад, и Наташа поморщилась.

— Серьёзно? Кофем?

— Да какая разница! Мир же не рухнул!

— Но пошатнулся, — девушка не поддержала его тон и села за компьютер.

Время обеда прошло, а Наташа продолжала ждать приглашения руководителя. Коллеги, которым он её представил, давно разошлись, но сам шеф и не думал показываться из кабинета. В коридоре застучали каблучки, и вскоре в зону видимости ворвалась их элегантная обладательница. В воздухе повеяло резковатым, но явно дорогим парфюмом. Незнакомая женщина огляделась и по-хозяйски распахнула кабинет Федора Александровича. Хорошо, что не ногой…

«Это кто?» — Наташа моментально написала в чат Владу, но тот так и не ответил. Тогда она как можно тише пробежала к его столу и, сияя улыбкой, показала глазами на монитор, где всё ещё светилось её непрочитанное сообщение. Молодой человек открыл его и быстро напечатал: «Мир пошатнулся, я упал и потерял сознание».

— Какие мы все обидчивые! Боже мой! В школе надо было учиться, чтобы так не разговаривать!

— А я дизайнер, мне это на фиг не нужно, — серьёзно ответил Влад и заблокировал её в чате.

Девушка дрожала от злости и решительно продвигалась к своему месту. Она выхватила песочные часы и мигом повернула время вспять. Влад казался ей хорошим соратником и портить с ним отношения она уж точно не собиралась.

— Ну что, испытание кофем прошло? — он стоял перед ней такой же, как и несколько часов назад.

— Видимо, прошло. Это тоже было испытание?

— Он любит показывать людям их место. Типа он босс, а мы так, на подхвате.

— Но он же только мой босс, разве нет?

— Эх ты, — парень сел в её кресло и неожиданно обратил внимание на то, что она держала в руках. — Что это у тебя? Часы? Симпатичные!

Наташа дернулась, но вовремя спохватилась и постаралась принять пренебрежительный тон:

— Да, так, безделушка. А, что ты имел в виду про босса?

— Да нет, ничего, — загадочно ответил он и уголок губ едва заметно скользнул наверх. Он явно не договаривал какой-то важной вещи.

Голод скрутил желудок, и Наташа больше не могла ждать. Она купила шоколадку на первом этаже и вернулась обратно. Вскоре показалась интересующая её незнакомка, и девушка отправила тот же вопрос Владу. Ответ поступил незамедлительно: «Жена». Вот как? Ничего себе. Интересно, а жену он гоняет с той же регулярностью, что и остальных?

Из кабинета донеслись глухие раздраженные голоса, но разобрать слова было невозможно. Дверь с грохотом распахнулась, и женщина вылетела разъяренной кошкой. Каблучки гневно застучали в ответ на настроение хозяйки.

— Кофе! — прогремел голос и Наташа побежала в буфет, поперхнувшись вкусной шоколадкой.

Чаще уверенная, дерзкая, в присутствии руководителя она немного терялась. Горячая кружка обжигала ей руки, но она достойно вынесла ещё одно испытание «кофем» и поставила чашку на стол. Мужчина продолжал смотрел в монитор, будто рядом никого не было. Он протянул руку, пытаясь нащупать ручку, и девушка услужливо подвинула напиток. Тогда Федор Александрович поднял на неё глаза.

— Спасибо, Ната. Молодец, что не бросаешь своего руководителя на произвол судьбы.

— Что вы, мне приятно вам помочь.

— Да брось ты, — мужчина расслабился, и Наташа почувствовала, как он вновь нырнул в свою среду. — Думаешь, я не знаю, что вы обсуждаете за моей спиной? Владик уже рассказал про испытание кофем? — он задорно рассмеялся и помощница не смогла сдержать улыбку. — Первая сплетница в офисе.

— Да нет…

— Ой да ладно, — Федор Александрович не сводил глаз с оробевшей девушки. — Красные щеки тебя выдают.

Наташа прижала ладони к лицу и склонила голову на бок — столько раз она отрабатывала этот жест в зеркале, что не воспользоваться им в эту минуту казалось ей преступлением. Её мордашка принимала самое невинное выражение, а глаза блестели больше обычного. Мужчина прищурился и, кажется, едва не облизнулся.

— Может, пообедаем? — выпалила девушка, и краска на щеках стала пунцовой.

— О-о, не успела прийти, как уже соблазняешь руководителя? — Федор Александрович откинулся на спинку кресла и заложил руки за голову.

— Вы вчера говорили, что введете меня в курс дела, — собрав всю волю в кулак, произнесла та. — Сама бы я ни за что вас никуда не пригласила.

— Почему? — удивился он и фальшиво обиделся. — Я ещё не старик.

Загнанная в угол, Наташа не знала, как себя вести. Осознание, что в сумочке лежало спасение в черно-золотой оправе, прибавило ей сил.

— Конечно, не старик! Вовсе нет. Но скорее всего вы глубоко женаты и у вас пара-тройка детишек. Зачем оно мне нужно? — она обворожительно улыбнулась.

— Да уж, глубоко женат, — усмехнулся он. — Свободна.

Шутливый непринужденный тон испарился, мужчина вновь стал пугающим незнакомцем, от которого хотелось держаться подальше. Девушка дошла до двери и уже схватилась за ручку, как за спиной прозвучал голос:

— Завтра в два идём обедать.

Она кивнула и поспешила спрятаться на своём рабочем месте. Сердце напряженно барабанило, местами замирало, и это новое чувство, так неожиданно постучавшее изнутри, причиняло Наташе легкое беспокойство. Она вертела в руках песочные часы и погрузилась в волнующие размышления. Скорее бы завтра!