Песочные часы (СИ)

Глава 6

Наступил новый день. Наташа буквально впорхнула в общую комнату и с энтузиазмом принялась за работу.

— Классно выглядишь! Что это у нас произошло? — на месте оказался один Влад, и он не смог промолчать.

— Ничего.

— Ты вся сияешь.

— Разве?

— И подкрасилась по-другому. У тебя свидание?

— Конечно, нет! — Девушка полезла в сумочку за зеркальцем и не могла не признать — глаза и правда горели ярче обычного. — Тебе кажется.

— Ну насчет сияния спорить не буду, а вот про макияж, извини, дорогая. Я художник, со мной это тема не прокатит.

— Мне казалось, ты дизайнер.

— На минуточку — а дизайнеры что делают? Ну, в том числе. Хочешь покажу свои рисунки?

Он открыл галерею в телефоне и пролистал несколько фотографий.

— Да они крутые!

— А ещё я татухи бью, — похвастался он и показал область трицепса, которую обвивал кроваво-красный цветок.

— Эту ты точно не мог сам сделать!

— Не сам, но рисунок мой.

— А где все? — перевела тему Наташа и осмотрелась.

— Ты время видела? Ещё полчаса до начала рабочего дня.

— А ты зачем так рано пришёл?

— Сегодня нужно уехать пораньше, вот и решил начать работать за час. А вот что здесь ты делаешь?

— Может, аналогично!

— Не-е, — он усмехнулся и замотал головой, — тебе нельзя. У тебя Федор Александрович.

— В смысле? — затаила дыхание та.

— У него нельзя отпрашиваться. Уволит.

Спорить с Владом не хотелось. И хотя она тайно рассчитывала на симпатию руководителя, что-то подсказывало — не нужно расслабляться.

Часы тянулись долго, очень долго. Наташа больше не могла работать. Она несколько раз перечитывала одно и то же письмо, то и дело смотрела на время и подавляла нетерпеливые вздохи. Ребята несколько раз звали её обедать, но та всегда придумывала новое оправдание. Наконец им надоело, и они, разбившись на горстки, отправлялись вниз.

Девушка незаметно разместила маленькое зеркальце рядом с монитором и усилием воли заставляла себя не смотреть в него. Часы в углу экрана поменяли значение на 14:00. Дверь кабинета распахнулась, и Наташа увидела в отражении руководителя. Она притворилась, что поглощена работой и совершенно естественно вздрогнула, когда громовой голос произнёс её имя. Схватив сумочку, она приняла самый серьёзный вид, и вскоре уже сидела в маленьком уютном ресторанчике вместе с обаятельным руководителем.

— А почему вы не ходите в столовую? Влад говорил, там вкусно.

— Для таких, как Влад, всё вкусно. — Он поднял руку и щелкнул пальцами в воздухе. Официант словно выскочил из портала с блокнотом наготове, так что Наташа подозрительно осмотрела его брюки на наличие выпирающих песочных часов. Записав заказ, парень посмотрел на девушку.

— Мне то же самое, — растерялась та и, когда молодой человек ушел, руководитель насмешливо поднял глаза. — Что? Я здесь первый раз и понятия не имею, что брать. Положилась на ваш вкус.

— Это правильно, он у меня отменный. У нас есть час. — Он глянул на запястье, где сверкнули дорогие часы. — Расскажи мне, Ната, откуда ты взялась?

— Я думала, мы поговорим о работе, — прикинулась она.

— Мы и говорим о работе. Я должен знать, кто работает со мной бок о бок. Я очень давно ищу верного помощника, но никто не подходит.

— Не сомневайтесь, я однозначно подойду…

— Из маленького провинциального городка, — внезапно ответил он на свой вопрос, устроился в кресле поудобнее и продолжил рассказывать за неё. — Единственное средство развлечения — интернет. Отсюда и копирайтинг. Ты в школе писала стихи?

— В школе? — Наташе стало холодно. — Нет, не писала.

— Я так и думал. Значит, профессию освоила без тяги к сочинительству.

— У меня прекрасная фантазия…

— Очень на это надеюсь. Где ты живешь сейчас? С кем?

— Снимаю комнату не так далеко отсюда. Со мной живет соседка.

— Хочешь сказать, твоего фриланса хватало на жизнь? Зачем же ты тогда сюда устроилась? Сидела бы в тепле и комфорте, а не носилась бы утром и вечером по метро.

— Пенсия чтоб была… — Девушка вспомнила разговор с матерью, и Федор Александрович рассмеялся.

— Сама придумала?

— Нет.

— Конечно! Вы, молодые, не думаете о будущем, так? Пока всё хорошо и пальцем не пошевелите.

— Просто мне захотелось чего-то большего, чем сидеть дома и писать тексты. Я всё-таки молода.

— А-а, — в глазах снова мелькнула насмешка, и Наташа разозлилась, — ну понятное дело. Мужика подцепить. Ведь дома его не найти, да?

— А что с работой? Вы вчера представили меня кому-то, а я даже не поняла, кому.

— С работой, работой, — повторял мужчина, будто что-то пережевывая во рту. Он не спускал глаз с симпатичной помощницы и явно наслаждался её замешательством. — А что с работой? Работа идёт.

За его спиной показался официант. Девушка обратила на него внимание не больше, чем на салфетку в подставке. Парень поравнялся с их столиком и со всего размаху вывалил горячее на Наташу. Та взвизгнула от кипятка и неожиданности, вскочила, и стул с грохотом упал позади неё. Федор Александрович странно посмотрел на работника ресторана — как будто не мог решить, разразиться бранью или молча написать жалобу.

— Болван! — кипятилась девушка, отряхивая одежду в стенах туалета. — И я болван, — она вспомнила про часы, что всегда носила с собой, и перестала отмываться.

Дикой фурией она вылетела из туалета, плюхнулась на стул под вопросительным взглядом руководителя и вытащила под столом песочные часы. Виновато улыбнувшись, она вернулась на несколько минут назад и с удивлением обнаружила, что кожа продолжает жечь, а одежда в идеальном состоянии. Она не успела ничего обдумать, как время побежало в прежнем направлении.

— С работой, работой, — заговорил Федор Александрович тем же тоном, и Наташа вновь переживала легкое смущение, однако она вовремя вспомнила о происшествии и ловко перепрыгнула на соседний стул.

— Там что-то дует, кондиционер, может быть, — оправдалась девушка и, доверяя волшебной вещице, расслабилась.

Но не тут-то было. Коварный официант вновь появился за широкими плечами её спутника, на этот раз — с другой стороны. Наташа прозевала опасный момент, уверенная, что случайности не повторяются дважды, и горячее блюдо ещё сильнее обожгло кожу.

— Да ты издеваешься! — выкрикнула она и рассерженно оттолкнула парня.

Часы вновь перевернулись под столом и, когда недотепа показался на горизонте, девушка выпорхнула в уборную. Скоро она вернулась и осмотрела стол: заказ занимал всю площадь поверхности, а Федор Александрович мастерски орудовал ножом и вилкой.

— Где ты ходишь? У нас осталось полчаса.

— Так мало? Мне казалось, мы только пришли.

— Время, оно, знаешь, вообще быстро летит. Расскажи о себе.

Наташа подавила ком в горле и улыбнулась:

— А расскажите лучше вы. Что мы всё обо мне да обо мне? Я ведь тоже должна знать, с кем работаю.

— Зачем?

— Как зачем? Чтобы наладить отношения, выстроить контакт!

— Психологии начиталась? Чушь всё это.

— Пожалуйста, Федор Александрович, я очень хочу узнать вас настоящего. А не слушать всяких подлиз и сплетников…

Мужчина нахмурился. Его ноздри слегка расширились, и девушка замерла, готовая в любое мгновение перевернуть часы.

— Гораздо важнее, чтобы руководитель хорошо знал своих подчиненных. Вам же вовсе не обязательно что-то знать обо мне. Хорошо работать и не забивать голову ерундой — вот ваша задача. В частности — твоя.

Он ускорился и быстро доел обед. Наташа потеряла всяческий аппетит и лениво ковыряла в тарелке листик салата.

— Что? Не понравилось?

— М-м?

— Уснула ты что ли? Давай быстрее, у меня много дел.

— А что, если я вас разгружу? — осенило девушку, и она оживилась. — Освободите место для действительно важных задач, а мне отдайте второстепенные.

Он раздумывал над её словами, наблюдая, как та аккуратно ест.

«Только бы не упало что, только бы не упало… И не чавкнуть бы…» — не прекращала думать Наташа, изо всех сил пытаясь справиться с нервозностью.

— Ты права. Хорошее предложение. И почему ты раньше не пришла к нам работать?

— Не хватало денег на поезд из провинциального городка, — сострила она и мысленно вернулась к часам.

— Ты мне нравишься, — вдруг заявил мужчина и одобрительно кивнул.

— Если нужно, вы идите, а то я никак не могу доесть…

— Да ладно, раз ты меня на сегодня разгрузила, я вполне могу отдохнуть ещё десять-пятнадцать минут.

Девушка орудовала приборами со всей возможной скоростью, пока спутник прожигал её насквозь. Всеми силами она пыталась подавить смятение, но раз за разом встречалась взглядом с руководителем, и это заставляло её сердце останавливаться. Наверное, ему адски нравится смущать всех вокруг себя. Иначе почему по всему офису ходит такая слава? Вроде обычный мужчина, харизматичный, строгий, но… внушающий трепет.

— Наконец-то! Я думал ты никогда не справишься, — пошутил он, и Наташу больно кольнуло в груди. Она почувствовала его превосходство и то, что не дотягивала до таких высот — не была ему равной.

Федор Александрович оставил на столе деньги, категорически возражая против её попыток заплатить половину, и сказал, что если она пройдёт испытательный срок, то пригласит его на ужин за свой счет. Они почти добрались до выхода, как перед девушкой возник тот самый официант. Она успела прочитать его имя на бейджике, прежде чем четыре коктейля оказались на её платье…

Мужчина схватил парня за грудки под испуганные охи посетителей, сорвал с него фартук и крикнул подоспевшему на помощь администратору:

— Слава уволен!

Затем он вывел расстроенную Наташу из ресторана. Та безуспешно стирала с платья малину, бананы и нечто зеленое, что тянулось вниз по талии.

— Вот и разгрузила ты меня, — сквозь зубы прошипел руководитель. — Езжай домой и переоденься. В таком виде чтоб не появлялась.

Он оставил её у входа в ресторан, вынул телефон и размашистым шагом направился в офис.

— Слава, Слава, ты испортил мне весь день! — произнесла девушка и почувствовала, как её трясет от злости. Она шла вдоль домов на остановку, ведь в этот раз денег на такси не было, и ей предстояла полная позора поездка домой.

— Подожди!

Из ресторана выскочил молодой человек и живо догнал Наташу.

— Ты что, издеваешься? — огрызнулась та.

Он шел спиной вперёд и нагло рассматривал её платье, грудь, лицо.

— Сильно я разозлил вашего мужчину, — оскалился тот.

— Уйди с дороги.

— Что же он тебя не подвез, а бросил одну?

— У тебя с головой всё в порядке?

Симпатичный брюнет не отставал.

— Тебе нравятся постарше, да? Такие, как я, уже не катят?

— А-а, ну теперь понятно… Озабоченный? — девушка напряглась. Мимика парня всё больше её пугала.

— Нет, правда, скажи, почему такие хорошенькие мордашки клюют на старперов?

— Во-первых, он не старпер, — остановилась та. — А во-вторых, он мой руководитель. И отстань от меня!

Наташа обошла его, но парень вновь пристроился рядом.

— То есть ты свободна?

— Для тебя — нет.

— Значит, этот тип не твой мужчина?

— Боже мой, да что тебе надо? Я не буду с тобой знакомиться! У меня вообще муж есть! И он боксер! Понимаешь, к чему я?! Вышла, блин, пообедать…

Девушка ускорила шаги, а когда вдалеке показался нужный автобус, побежала.

— Извини, что пролил на тебя коктейли! — крикнул Слава удивительно искренним голосом.

«Да он просто псих! А ещё работает рядом со мной… Вдруг он меня запомнил и теперь не оставит в покое?»