Последний из медоваров

Глава 46

***Рони

От тети Молли я знала, что посыльного зовут Дикен, и он сын кого-то с прислуги.

Вот я и дожидалась за черной дверью, на заднем дворе замка, пока позовут его маму. Замок был большой, хотя и совсем не такой, как Дултар. Тот был диким, нагорским, в нем жил дух свободы и МакДауэллов, а здесь - тут словно пытались поселить роскошь. Так мне казалось, когда я смотрела на занавески вверху. В них проскользнула какая-то дама, будто тоже смотрела на меня...

Но потом меня окликнули:

- Это ты к Дикену?

Румяная тетя, высокая, как мама говорит, "кровь с молоком". Белая косынка закрывала ее волосы. Почти как моя - мои...

Я присела и поклонилась на всякий случай.

- Моя тетя видела, как ему досталось у полковника, и ее совесть мучает, что она ничего не сделала... Вот я и предложила... пирогов ему принести.

Тетя "кровь с молоком" перестала быть такой взволнованной и улыбнулась.

- У тебя доброе сердце, милая. Я передам, спасибо.

- Но... - я отняла корзинку поскорее, - я хотела замок посмотреть... С мальчиком познакомиться из замка... Можно я лично ему передам?

Тетя рассмеялась.

- Конечно, можно. Этот негодник сам виноват... Боготворит Его Светлость, и с полковником был наверняка неуважителен...

Тетя утерла слезу.

- Он... сильно его? - спросила я.

- Ходить будет, - улыбнулась тетя сквозь слезы и подвела меня к маленькой дверке. - Заходи. Тут мы и живем. Дикен! К тебе гостья. Маленькая волшебница.

Я попала в маленькую комнатку, но было здесь очень уютно. Маленький очаг, сейчас холодный, в котором висел начищенный котелок, стол, на котором даже скатерть белоснежная имелась, только один край немножко застиран, и даже занавеска кружевная на окне!На кровати лежал мальчик с забинтованной головой почти по самый нос. Рыжие волосы выглядывали из-под повязки.

- Кто-кто?.. - простонал он.

- Да ты сядь, - тряпкой хлопнула его по плечу мама, - гостья у тебя.

Дикен поморщил нижнюю часть лица, но потом потянул носом. Я поставила корзинку на стол и сняла салфетку. Пирожки тетушка Энн делала отменные.

Дикен сразу сел. Рука у него тоже была забинтована прямо к телу.

- Ты кто? - он с интересом меня рассматривал сквозь повязку.

- Где твои манеры, - снова пожурила его мама, хлопоча уже у очага, - сначала надо пригласить даму присесть.

- Садитесь, пожалуйста, - послушно сказал Дикен, впиваясь глазами в пирожки. Мне даже смешно стало.

- Спасибо, - сделала я жеманный реверанс и присела у стола. - Угощайтесь. Меня зовут Рона.

Это так здорово - вот так по-взрослому представляться!

- Ах, прости, я не сказала, зови меня миссис Грэм, - спохватилась мама Дикена. - Рона, я разожгла огонь, нагреешь воды для вас? А мне пора.

Я кивнула.

- Дикен, будь милым с Роной, - миссис Грэм поцеловала его в рыжий затылок и выбежала за дверь.

- Мама - прачка, - сказал Дикен и стащил пирожок.

***Тэм

Я не сказал Рони, но планом моим было направиться к дому полковника Барнза. Ведь, как я узнал вчера, Фергюссон ждет нас именно там. А где Фергюссон, там и Одли. Если же Верда планирует с ними связаться, то больше я не знаю, куда ей прийти.

В кабак идти я опасался. Если я не стану пить, то буду привлекать внимание. А пить я не стану.

Найти дом Барнза оказалось сложнее, чем "папашу Колина". Я не хотел спрашивать - мой "гэлльский акцент", как выразилась Бетти, слишком бросался в глаза.

Так что я просто брел и глазел по сторонам. Втайне надеялся, что вот сейчас столкнусь с Джен - ну, не растворилась же она в воздухе, в проклятиях Карлейля?

До сих пор тошнило. Рони, конечно, права, довольно убиваться, какой я простофиля, и все же. Я не мог не убиваться.

Сказала ли Верда Фергюссону и Одли о "принцесске", менестреле, о нас - или нет?..

А если Джен... Просто ушла? Она ведь обиделась, когда я сказал, что не люблю. Мисс Бейнс уверяла, что она вернется, но что, если...

Нет, не Джен. Она бы не стала исчезать без прощания.

Я прошел через гнутый каменный мост над серебристой рекой. Через парк - смешное подобие леса в каменных стенах. Приблизился к повороту на Табачную улицу и старательно обошел его. Там - бедные кварталы. Там жить полковник не стал бы.

А если стала бы?

Но вдруг, в какой-то подворотне... Из-за облезших стен мелькнула в воздухе желтая лента. Сердце у меня остановилось. Я прищурился, всматриваясь в воздух влажного дня. Что делать ленте Мэри на грязном оконце..?

Джен.

Я побежал к нагромождению старых стен, да не мог разобрать, где же вход, ведущий к тому слуховому окну. Меня отвлекло странное дребезжание металла. И тут перед глазами вчерашний ночной снег, я вываливаюсь из питейной и... тот же звук.

Я бросился к кабаку Фаррела.

***Терри

Крэсси медлила.

- Я знаю, что вы заодно с Вердой, но сейчас... - нахмурился я, - Верда больше тут не главная.

Крэсси оказалась немой. И с места она не двигалась, что-то мыча.

- Ну и ладно, поищу сам, - отстранил я женщину.

Но она, свирепо вращая глазами и мыча, меня остановила.И тут с улицы послышался шум. Внутрь вошли красные мундиры.

Фергюссон?!

- Я найду эту девчонку, не видение же у нас было на пару с глупым лордом!.. - кричал он своим четверым спутникам.И тут увидел меня.

Дед, возвращавшийся из подвала вразвалочку, застыл на месте. Понял, что мы знакомы. О, более, чем знакомы...

- Ну, здравствуй, - прищурился Фергюссон в улыбке. - Ну, Джастин, что стоишь? Взять щенка! Попался...

Он уже потирал ладони, а деду скрутили руки за спиной. Крэсси оседала по стеночке, словно готова сознание потерять - не верю.

- Постой! - выставил я левую руку ладонью вперед.

И заметил, что она дрожит. Опустил.

Фергюссон смотрел мне в глаза. А я - ему.

- Зачем я тебе?

Капитан усмехнулся. Обернулся к своим:

- Он еще спрашивает?.. Нос Барнзу утереть рад каждый!

Понятно, что ничего не понятно... Никогда не считал его за умного. Но бросаться с обвинениями в этом я не собираюсь. Я знаю, что делать, и терять мне нечего.

- Ты хочешь, чтобы я сварил фраох, верно?

Фергюссон удивился слегка, но подтвердил:

- А голова у тебя варит, малец!

И расхохотался. Шутка такая. Типа он и не подозревал.

- Но для этого тебе нужна пивоварня, Фергюссон, - и я показал вокруг себя. - Вот она. А там в подвале - уже заготовки для сусла.

Полагаю, Фергюссон не знал, что такое сусло.

Капитан почесал лоб.

- А ты осмелел, медовар.

- Просто повзрослел, - усмехнулся я старому врагу. - Можете к нам присоединиться. Думаю, дедушка не станет возражать.

Я посмотрел на Колина Фаррела. Его лицо ничего не выражало, а вот глаза, мне показалось, смотрели на меня уже иначе. А, плевать.

- Мы тоже работаем против Барнза, так что я на вашей стороне.

Я подумал и протянул Фергюссону левую ладонь.

- Прости, капитан, правая у меня не действует, - кивнул я на перевязь. - Партнеры?

Тот подумал недолго, осмотрелся по сторонам, на Джастина, на остальных двоих солдат, Фаррела, Крэсси, меня... И глупо рассмеялся, принимая мое рукопожатие так же левой рукой:

- Партнеры.

Я даже не чувствовал никакого волнения. Словно так и надо.

Деда отпустили. Он вернулся за свою стойку, как заводная игрушка.

- Тогда помогите мне, капитан. Сейчас я иду освободить нашу общую знакомую. Прошу помнить, что, раз мы с вами партнеры, то и о вражде с ней вы забудете.

- Так она здесь! - воскликнул Фергюссон. - А Боб убеждал, что мне все снится.

***Джен

Дверь распахнулась. Я застонала. Снова Фергюссон...? Одли?

Сил бороться уже не было. Голоса - тоже. Если меня снова станут бить... Или домогаться...

- Джен! - раздался надо мною возглас. - Что они с тобой сделали?!.

Я разжмурила глаза, слипшиеся от слез. Сверху на меня взирал... Терри!

Одна рука у мальчика была забинтована. Кулак второй он сжимал крепко, а на лице у него клокотала ярость.Фергюссон смотрел с чисто спортивным интересом. Что им делать вместе?..

Я хотела приподняться на локте, только веревки не пустили.

- Развяжи ее... - приказал Терри. - Немедленно!

- Слушаюсь, командир, - насмешливо отсалютовал Фергюссон медовару.

Ничего не понимаю...

- Как поживаете, мисс? - присел капитан ко мне и достал ножик.

Меня начала бить дрожь.

- Не бойтесь, я лишь разрежу веревки, - успокоил меня Фергюссон. - Пока... - и захихикал.

- Капитан, - одернул его голос Терри. - Вы забыли?

Когда мальчик успел раскомандоваться?.. Еще вчера его Фаррел утащил в подвал. Вчера...

Я попыталась размять запястья, да только они меня не слушались.

- Да, друг мой, партнерство, - расшаркался капитан.

- Возьмите ее на руки и несите вниз, - приказал Терри. - Нужно позвать лекаря.

На руки к капитану?.. Я вжалась в разбитую лежанку.

- Джен, - присел Терри ко мне и дотронулся плеча здоровой рукой. - Капитан не причинит тебе вреда. Не переживай. Не сегодня. Пока я... не сварю вересковый мед, будь он проклят...

Медовар тихо встал и кивнул Фергюссону.

Тот подхватил меня на руки.

- Куда нести?

- Сначала вниз. Мне нужно поговорить обо всем этом с дедом.

Мы считали ступеньки, а я подумала... лента Мэри так и осталась на окошке одна-одинешенька...

- ...окно, - донесся снизу голос, - ваше?

Я вздрогнула. Тэм?.. Тэм! Я знала...

И задергалась на руках капитана, но он прижал меня крепче, до боли.

- Куда, - шепнул он мне, - приказа пока не было, а твоих издевательств, гусельница, я не забыл.

Да, внизу стоял... Гладко выбритый Тэм в шапке. Он спрашивал у Колина Фаррела про окошко по ту сторону здания... Он увидел ленту!

- Тэм! - воскликнул Терри.

Моих восклицаний слышно не было.

- Терри. Джен!

Сколько ужаса было в голосе тролля... Неужто я и правда так плохо выгляжу?..

- Отарщик побрился, вы только посмотрите, - прямо над моим ухом прозвучал ехидный голос Фергюссона. - И килту изменил.

- Отпусти ее, - холодно приказал Тэм, сжимая кулаки.Но их было четверо против него одного... Я снова попыталась вырваться от Фергюссона, да он все не отпускал.

Терри кашлянул.

- Хочу напомнить о нашем уговоре.

- Щенок, ты хочешь слишком много, - процедил Фергюссон сквозь зубы, не спуская глаз с тролля.

***