Путешествие космических туристов

Глава 14 Неделя до возвращения на Землю

Вся команда до поздней ночи сидела в столовой, вспоминая все происшедшие события. Многое пережитое ими было настолько фантастично, что не будь они сами свидетелями всего, поверить в это было бы очень трудно. Но вот они доказательства – стоит выйти на улицу, и перед их ногами шумит прибоем целое пресноводное море. А судя по данным фотосъемки с воздуха, которую провел экипаж третьего корабля перед посадкой, то теперь их на планете не меньше трех. Более подробно у них не было время провести фотосъемку, и пока было исследовано только 50 % поверхности Авроры.

Засидевшись допоздна, они совсем забыли, что завтра нужно вставать очень рано. Но Дмитрий напомнил об этом, и все стали расходиться, ведь назавтра их позвали в гости.

Утром всех разбудил вой сирены. Все спросонья, выскочили в коридор в чем спали, где увидели довольного командира, который поприветствовал всех, и дал им на сборы пять минут.

– Чай пить будем после гостей. А сейчас нехорошо давать хозяевам повод думать о себе, как о людях непунктуальных, ответил он на их недовольные высказывания. Ждать никого не будем, кто опоздает, может опять ложиться спать.

Желающих досмотреть сон было много, но оставаться на базе не хотел никто, и уже через пять минут, все шли к своему шлюзу.

Едва они открыли двери, как увидели за ней трех старых инопланетян, окруженных толпой аврориан-инсектоидов. Те почтительно держались возле трех старцев, но увидев землян, издали радостный клич.

Эмоции их длились минут десять, все это время, они громко выражали свою радость и хлопали землян по плечам. Вождь разумных насекомых, все время пытался что-то сказать Воронову, но наш несовершенный слух не воспринимал всю богатую палитру их речи, и командир только развел руками.

– А вы хотели бы с ними пообщаться? – спросил один из старцев Дмитрия.

– Да, было бы неплохо, если бы у нас получилось пообщаться с ними, ответил он, и тоже в ответ похлопал инсектоида по плечу.

– Это очень просто. Вот, возьми это налобное кольцо и надень себе на голову. Второе оденем твоему собеседнику. Все, теперь вы можете говорить.

– Едва старец произнес эти слова, как в его голову ворвался вихрь эмоций собеседника. Тут были и радость от встречи, и немного грусти от длительной разлуки с новоприобретенным другом, и детская радость от ожидания возможного подарка.

– Вот зараза, забыл бусы прихватить, с досадой подумал Воронов, и тут же к нему вернулись мысли собеседника.

– Мы пришли не за бусами. Я просто радуюсь встрече с тобой. Мы попросили, и Ялоан сделал нам кольцо для общения. Теперь мы можем понимать друг друга. Вожди должны дружить и понимать вождей. Передав эту мысль, вождь инсектоидов гордо выпрямился, по привычке продублировав свои мысли мимикой и жестами.

Вас долго не было, Трих ждать, думать ты погиб, умер, как те скелеты, что лежат в лабиринте. Триху жаль, он много огорчаться. Все племя огорчаться. Мы много любить, людей – голова-пузырь. Вы дарить нам бусы, и другие подарки. Но подарки – не главное. Мы хотим просто дружить, быть рядом, вместе охотится на клювастых уорхонов. Мудрые старцы говорят, что скоро мы сможем подняться наверх, в большой мир. Там много воды, чистого воздуха, и еды, за которой нужно охотиться. Трих предлагает обоим нашим племенем выйти вместе, и жить одной стаей. Охотится, растить детей, рассказывать друг другу истории. Скажи, ты согласен?

– Я согласен. Но мы скоро уйдем назад, на небо. Это не наш мир, до наших земель нужно долго лететь на волшебной колеснице. Но я буду помнить Триха, и его племя, и рассказывать своим детям, какой Трих хороший и мудрый вождь, и какое хорошее у него племя. Ты не грусти, мы уйдем отсюда не скоро, и успеем еще вместе поохотиться. А потом сюда прилетят другие люди – голова-пузырь, и они тоже будут дружить с Трихом, и дарить ему подарки.

– Хорошо, я не грустить, согласился Трих. Но ты, перед тем, как уйти насовсем, скажи мне. Я подарю тебе мой прощальный подарок, и он будет напоминать тебе обо мне. Скажи, ты сохранил мой прошлый подарок?

– Нет, но твой подарок подарил твоей земле воздух и воду, а мне – радость.

– Хорошо, но постарайся сохранить мой следующий подарок, это важно для меня, – закончил вождь и, сняв обруч с головы, передал его соседу.

Воронов, поняв, что время общения закончилось, передал свой обруч Андре, и новая пара начала общение.

А тем временем, Ялоан со своими коллегами, довели их до скрытой двери в стене большого кольца, и не пройдя и километра, они попали на огромный завод. Он был битком набит какими-то механизмами и устройствами, сейчас покрытыми толстым слоем пыли. Все механизмы, были соединены в одну линию, похоже все это было на автоматический конвейер.

– Вот, я обещал сделать вам корабль, здесь он и будет строиться. Это полностью автоматический завод, с его помощью можно построить любое устройство или механизм: робота, космический корабль, или просто совок. Для этого нужно только включить его, вставить в считывающее устройство кристалл памяти, и эта огромная и сложная система оживет. На огромной глубине включится шахтное оборудование, и система, в автоматическом режиме начнет добывать нужные ей элементы. По конвейеру, они поступят в сталеплавильные печи. Детали будут изготавливаться сразу, после очистки и усиления формулы металла, после идет штамповка высокого давления, а дальше роботы просто соберут все в единую систему. На все у нас уйдут полные сутки, и уже завтра, вы сможете совершить пробный полет на землю.

– А топливо где мы будем брать? – осведомился Воронов.

– Топливо, заправленное нами в компактный реактор, хватит на пожизненную эксплуатацию корабля. Ну, а для интересующихся мы скажем, что топливом нами используются два килограмма очищенного урана. Ухаживать за двигателем не нужно, управлять кораблем легко. Единственная задача – это запасти еду и воду, а также реагенты для очистки воздуха, который придется возобновлять раз в год. Я постараюсь построить такой корабль, которого хватит на всю вашу команду, и для большей части полезного груза.

– Ого, какая полезная штука, жаль, что его сразу разберут по винтику наши ученые.

– Это очень опасно – велика вероятность ядерного взрыва. В реакторе урана достаточно для цепной реакции. А ведь его они разберут в первую очередь… Да, проблема. Нам проще дать вам подробную схему корабля. Если возникнет надобность в этом, мы построим вам еще десять таких же.

– Такой щедрый подарок с вашей стороны даст нам возможность сильно расширить наши познания космоса, и изучить всю солнечную систему.

– Да, и вы сможете на каждой планете, увидеть наши следы. Кстати, если вы когда-нибудь соберетесь в экспедицию по солнечной системе, я могу дать вам подробные карты, и видеохроники наших исследований космоса.

– Что-то у меня разом пропало желание куда-то лететь. Но все равно спасибо. А этот ваш чудо конвейер. Я лично прошу не давать нам схем ни вашего корабля, ни чудо-конвейера. Это не позволит нам самим развивать свою науку, и отобьет тягу к открытиям. Но от готовых кораблей, я, как космонавт, отказаться не могу, – завел непонятный для всех разговор Воронов.

– А тогда зачем вам двигатель от нашего старого корабля? – со смехом произнес Могон. Скажите своему начальству, что он вдруг рассыпался. Вы, люди – непонятные существа. Вы жаждете новых знаний и открытий, а когда вам предлагают их на тарелочке – тут же теряете к ним интерес. Вам проще тайно разобрать корабль, или тот старый двигатель, но когда вы получаете все даром и безвозмездно – что в итоге? Вы отказываетесь от этого.

– Да, они такие, – перехватил нить разговора Петр. Но мы ведь мудрее, у нас есть опыт прошедших миллионов лет. Сейчас, дать им такие технологии, – это взорвать всю землю. На их планете сейчас много вражды и противоречий. Государства враждуют из-за территориальных претензий, нехватки нефти, несхожести религий, и просто из-за неприязни и недопонимания.

– Кто ты – Петр? Представься, и назови организацию, от имени которой ты сейчас говоришь, – настороженно спросил его Якло.

– Я посланец Эргонов. Также как и вы, мы недавно пробудились от сна. Но в отличие от Авроры, Земля сама сумела справиться от ран. И едва мы проснулись, как с удивлением увидели совсем другую Землю, полную жизни и красот, и на ней уже начал развиваться новый разумный вид – люди. Мы долго рассуждали, как нам быть со всем этим, и здраво рассудив, поняли одну истину – этот мир уже не наш. Мы потеряли его, почти полностью уничтожив свою планету и теперь у нас нет морального права опять выйти на передний план, уничтожив новые формы жизни, опять начать с нуля, восстановив привычную нам флору и фауну. Оглянись Якло, и ты поймешь, что сейчас вы находитесь в той же ситуации. Рядом с тобой стоит разумный народ, который за время вашего сна уже успел сформироваться. Теперь настал их черед жить и творить историю, а нам – уйти в темные глубины космоса, и с нуля сотворить свой мир. Сейчас уровня нашей технологии хватит, чтобы оживить любой из каменных шаров в космосе, которые лишены жизни. И там мы будем полноправными хозяевами.

– А почему мы должны будем уходить? Наша планета, совсем недавно и так была голым шаром, и мы создали на ней воздух и воду, и уже начали восстанавливать флору и фауну, – не сдавался Якло.

Он не мог принять его слова, хотя и сам понимал, что каждое из слов посланца динозавров земли – правда.

– А потому, что Аврора не простит того, как вы поступили с ней, лишив на миллионы лет всего, что давало смысл ее существованию. Ты улыбаешься? Ты не можешь принять эту правду? Так знай, наши планеты тоже разумны, но их разум непохож на наш. И у них очень долгая память. Изначально мы все же попытались увеличить численность своего народа, но едва мы дошли до пределов трех тысяч, как начался непонятный мор. И мы поняли, что этот лимит установила для нас сама планета, препятствуя нашему возвращению. Не верите? Чтож, попробуйте, может вам повезет больше. Нам даже не давали повысить численность простых животных нашего времени, и мы поняли, что Земля нам ясно дает понять – наше время закончилось.

– Нет, я все же не могу принять такой вердикт. Мы сейчас в другой ситуации. Наших разумных слишком мало, и они находятся на уровне каменного века. Ваши же разумные уже смогли достигнуть определенного технического прогресса, и активно развивают свою науку.

– Все так. Но тогда, когда пробудились мы, люди тоже были в каменном веке, их было немного, и они только начали осознавать свой разум. Именно тогда мы и попытались восстановить свой мир. Тогда и возникли ваши легенды о драконах, магах и богах.

Но не все так плохо. Мы предлагаем вам руку помощи и дружбы. За пределами солнечной галактики мы нашли пустынную планету, которая находится на идеальном расстоянии от своего солнца. Мы уже начали осваивать ее, и отдаем ровно половину ее площади вам, возьмите часть генетического материала, и создайте на ней копию своей планеты.

Мы много перенесли, и уже другими глазами смотрим на эту войну. Мы простили вас, простите и вы нашу чудовищную ошибку. И давайте дальше жить в мире, на одной планете, одной дружной семьей. Вы будете издали присматривать за своей планетой, мы за Землей, чтобы те, кто пришел после нас, не повторяли наших ошибок.

– У нас есть время подумать? – задумчиво произнес Якло.

– Есть, целая вечность, но в этот раз постарайтесь сделать правильный выбор, – произнес Петр, и вдруг все увидели, как из его волос, вылетел яркий шарик огня и, метнувшись по коридору, пропал за поворотом.

– Где это мы? – Произнес очнувшийся Петр, непонимающими глазами осматривая окрестности туннеля. Помню, что мы собирались в гости, а как оказались здесь, не помню.

– Ладно, дома расскажем, а теперь, я думаю, визит придется отложить. Нам всем нужно осмыслить увиденное, и записать услышанное, – сказал Воронов, и по его совету, вся команда отправилась на базу писать отчеты об этом событии.

– Ого, как сложилась ситуация. Искали разум на Авроре, нашли даже два. Да и на Земле, всех ждет бо-ооо-льшой сюрприз, решили все, сидя в столовой над листками бумаги.

День закончился, оставив сумбур и смятение в головах. Вечерний доклад на землю, принес только больше вопросов и головной боли. Все начальство было взбудоражено такой новостью, что на Земле, кроме нас, еще есть одна сверхцивиллизация, которая смогла достичь небывалых высот в науке. Но весть о том, что они вскоре собираются покинуть нашу галактику, немного остудило пыл их споров, и так и не придя к какому-то выводу, земное начальство решило отложить эту тему на более подходящее время, и решать проблемы по мере их поступления.

На следующий день, все решили сделать обход окрестностей. Целью похода был осмотр побережья водоема на предмет появления прорастающей зелени. Едва они сделали несколько шагов, как увидели следы хищной черепахи, которая оставила цепочку своих следов, возле их шлюза. Дойдя до водоема, они увидели зеленые стрелки проростков, которые тянули свои хрупкие побеги к свету. Рост у них был очень интенсивный, не уступающий по скорости роста бамбуку. Некоторые растения уже достигли метровой высоты. Их было так много, что все побережье и влажные впадины уже имели преобладающую зеленую окраску. Вдалеке, они увидели небольшую стайку черепах, которые решили забыть, что они хищники, и с хрустом пожирали эти молодые побеги.

– Скоро жизнь вернется, все побережье покроется этой зеленью, а из лабиринтов пойдут нескончаемые колонны животных. Сначала в этот мир придут травоядные, позднее – хищники, и еще недавно пустынные окрестности огласят крики невиданных чудовищ. И мы обязательно увидим все это, – тихо произнес Тарас.

– Кто-то увидит, а нас через шесть дней, отправят домой, обидно, – с досадой произнес Андре.

– Вы еще сюда обязательно вернетесь, и мы вам в этом поможем. Вот только у Германа не получится сюда вернуться, подмоченная репутация не позволит.

– А мне и не хочется. Я после возвращения, сразу стану богатым и популярным, и самые известные телевизионные каналы будут платить мне миллионы, чтобы я поучаствовал в их передачах. Конечно, момент популярности через полгода пройдет, но я это время смогу использовать с максимальной выгодой для себя.

– Опять деньги, одни только деньги. Ты видишь счастье только в них. А как же другие радости в жизни?

– Какие? – Дети, семья, праведная жизнь? Зачем мне все это? Ну, только не говори мне про стакан воды в старости. За деньги, которые будут у меня, у меня будет бочками шампанское, и массажистка перед сном.

– Как все оказывается в жизни просто. Плохие люди в силу своего эгоизма просто исключают свой генофонд из круговорота жизни, и это прекрасно и правильно, – с пафосом решил закончить свой спор Тарас.

– Это кто плохой, я? Да я лучше вас в сотни раз. Просто таким меня сделала наша жизнь. Мне, за всю мою жизнь, никто просто так ничего не дал, а отнять последнее пытались многие. И богатых родственников у меня тоже нет, мне никто не покупал высокое кресло в банке.

– Понятно, жизнь не задалась. И ты почему-то решил, что виноваты в этом все. И тот пожилой немец, который на свое горе выиграл в космическую лотерею. Ты подделал его номер, а дом сжег, чтобы он не смог предъявить выигрышный билет. И Дмитрий, у которого ты украл цветок, и десятки тысяч простых людей, которые в девяностые доверили тебе свои вклады, все они виноваты, и ты оставил их ни с чем. И все это ты сделал один, и ты также считаешь себя хорошим человеком?

– Да, да, и еще раз да. Я лучше всех вас, и мои поступки не говорят о том, что я плохой человек.

– Понятно, значит, говорят правду, что даже убийцы считают себя хорошими людьми. А можешь мне ответить откровенно? У меня есть жизненная теория, что особенно плохие люди, могут вырастать и в нормальных семьях, там, где их чрезмерно обожали родители, и как орлы бились грудью за свое чадо, защищая их от надуманных опасностей. И от «несправедливых учителей», и от несправедливых претензий соседей и друзей. Их слепая любовь, не давала им открыть глаза никому из знакомых на то, что их дети растут подлецами и подонками, – разошелся, и уже не выбирал слова Александр.

– Эй – эй, потише на поворотах. У меня были хорошие родители, и они во всем понимали меня. Они могли высказать и учителям, и даже надавать моим обидчикам, но все это было справедливо и по делу.

– Понятно, я оказался прав. Вот такие дела, мужики, чтобы у вас в семьях не выросло такое чудо, три раза подумайте, перед тем как вступаться за своего отпрыска перед учителями и соседями. Сначала точно выясните, прав ли он, ну, а если подозрения подтвердятся, и ваш ребенок вам врет, то тут следует и наказать. Не обязательно поркой, можно и строгим словом, но наказание быть должно, иначе из-за вседозволенности и всепрощения, у вас может вырасти монстр. И потом он ответит жестокостью за вашу любовь, ведь он уверен, что прав всегда.

– А, пошли вы все, видеть вас больше не могу. Пристали, как пиявки. Все, я пошел спать, – зло прошипел Герман и, пиная и растаптывая ногами хрупкие проростки пошел к шлюзу.

– Ну вот, ушел. Пойдем и мы, а то, он в отместку, нагадит в наши тапки, – со смехом сказал Тарас, и все пошли назад. Едва они зашли в шлюз, как их огорошил новой вестью их медик.

– Что вы так долго ходите. Герман опять ходил к шлюзу, и быстро вернулся обратно. Просил передать вам, что из лабиринта опять доносились какие-то стуки.

– Ну, значит строительство корабля уже в стадии завершения, и за нами приходили. Идем, некогда нам чай распивать, – произнес Воронов, и поспешил к лабиринту. Добравшись до места, они не услышали ни стука, ни шороха за дверью, а значит, посетители уже ушли.

– Жаль, они уже ушли. Что теперь будем делать, – командир?

– В гости пойдем, а когда вернемся, сделайте нормальный звонок, чтобы гости не разбивали себе руки об металлическую дверь, – скомандовал он инженерам. А пока – вперед, скажем, что пришли их просто навестить.

Едва их группа направилась к туннелю, как вдруг они услышали чьи-то торопливые шаги. Обернувшись, они увидели Германа, который уже забыл обо всех обидах, увидев их, радостно произнес:

– А меня забыли? Мне тоже интересно посмотреть.

– Ну, пошли, раз интересно. Но руки держи в карманах, и если опозоришь нас при хозяевах, и что-то украдешь, то я тебя на все оставшиеся до отлета пять дней закрою в отдельной каюте, из которой буду выпускать только для еды, и в туалет.

– Да что вы все ко мне прицепились? Я воровать и не собирался, – с обидой произнес Герман, и чтобы подчеркнуть свое недовольство, выпятил нижнюю губу, и придал себе обиженный вид.

На этом решили закрыть этот вопрос, и без лишних разговоров пошли по уже знакомому им маршруту. Едва они дошли до первого кольца, как увидели ожидающего их вождя инсектоморфов. Он был очень рад их встрече, и что-то прострекотав в приветствие, повел Дмитрия к проходу, ведущему к заводу инопланетян, ведя его за руку, как ребенка. Едва переступили дверь, как все услышали усиливающийся шум работы механизмов, и дойдя до зала, увидели почти готовый корабль. Он был идентичен тому, который они недавно раскурочили болгарками, доставая из него двигатель.

– Вот он какой, ваш красавец. Мы назвали его «Странник», и пусть это имя служит ему талисманом, – раздался голос одного из «учителей», который внезапно вышел из-за строящегося корабля.

Это будет корабль с усиленной прочностью корпуса, и повышенной надежностью двигателей. Мы надеемся что он вам понравится. И едва Дроан завершил свою проникновенную речь, как конвейер издал протяжный скрип, и отключился.

– Что случилось? – засуетился старик. Эта система не может сломаться, она десятки раз проверенна, а недавно мы заменили все изношенные запчасти.

А, нашел! Из считывающего устройства, выпал кристалл памяти. Он где-то должен быть здесь, и инопланетянин, по стариковски кряхтя, полез под конвейер.

Пока он там рылся, Герман, подняв невинные глаза в небо, шаг за шагом, потихоньку отходил от конвейера.

– Дроан, позволь задать тебе вопрос. Тот кристалл памяти, он ведь тоже изготовлен из крупного алмаза? – задал невинный вопрос Дмитрий.

– Конечно, из самого настоящего алмаза, хотя и искусственного. Алмаз – очень прочный и долговечный камень, и в нем можно записать много полезной информации.

– Понятно. Герман, давай отойдем в сторонку, произнес Воронов, и криво улыбнувшись Дроану, отвел Германа в коридор, из которого тут же раздались крики громкой ругани.

– Отдай сейчас же. Ты сейчас позоришь все земное сообщество, – орал во весь голос Дмитрий.

– Да не брал я. Что ты разорался, как потерпевший. Не кричи ты так, горлышко застудишь, с наглой улыбкой ответил ему «немец».

– Ах ты гад, ну я тебя сейчас по простому, по нашему, крикнул разъяренный Воронов, но команда не дала ему свершить справедливое возмездие, схватив за руки.

– Дмитрий, возьми себя в руки, решим все на месте, мирно, успокоил его Петр.

– Да не нужно так спорить. Камень просто выпал, так бывает, раз в… миллион лет. Но это не страшно, у нас есть несколько дубликатов, я сейчас принесу, сказал Дроан, и скрылся за дверью. Уже через минуту, он появился вновь, и вставив кристалл на место, заново запустил систему. Опять загрохотали причудливые механизмы, устанавливая новые запчасти на почти собранный корпус корабля.

– А что, вы еще не научились изготавливать искусственные алмазы? – тактично начал Дроан. Если они для вас имеют такую ценность, мы могли бы дать каждому, по паре таких камней. Больше пока просто нет, но если подождете недельку, то мы можем изготовить любое их количество.

– Нет, спасибо, не нужно. Такие крупные алмазы мы еще делать не научились, но мелкие изготовить можем. И проблема не в их ценности. Вся проблема в том, что на этот полет собирали всем миром, продавая билеты на этот рейс за деньги. И вот, таким образом сюда и попало это чудо: и не космонавт, и не ученый, а простой уличный мошенник, слабый на руку.

– Ладно, прости его. Может быть, у него была сложная жизнь, и поэтому он такой и вырос.

– Хорошо, мы не будем его наказывать, если у вас нет к нему претензий. Но я больше не приведу его к вам, пусть сидит на базе, и больше никого не позорит.

– Ну, это ваше личное дело. Но постарайтесь сделать так, чтобы наказание не было сильнее проступка.

– А я вообще не буду наказывать. Пусть на Земле решают, как с ним быть, произнес Воронов, и поставил точку в этом вопросе.

– А теперь давайте забудем этот неприятный, но малозначительный момент. Его просто не было. Ведь позвал я вас сюда затем, чтобы подарить вам «Странника». Сейчас, через пятнадцать минут сборка завершится, и я хотел бы совершить с вами пробный, так сказать учебный полет. Но вы сейчас не все в сборе, ваш медик все также боится выходить из вашего убежища? Ее я бы тоже хотел взять с собой, ведь зрелище будет очень впечатляющее, и если она не полетит, то будет жалеть об этом всю жизнь. Так что, приходите завтра с утра и мы покажем вам космос вблизи, с расстояния вытянутой руки. А пока вы сможете зайти, и осмотреть его изнутри.

Конвейер, закончив свою работу, тут же отключился. На его центральной площадке, поблескивая новыми деталями, стояла огромная летающая тарелка, достигающая размеров среднего коттеджа. Воронов первый подошел к новенькому космическому кораблю, и поднявшись по металлическим ступеням, коснулся двери рукой. Это было едва заметное касание, но огромный механизм тут же ожил. Дверь беззвучно скользнула вверх, и в образовавшемся проходе гостеприимно загорелся свет. Осторожно, почти не дыша, Дмитрий зашел внутрь, и от восторга у него перехватило дыхание. Там было много свободного места, огромные иллюминаторы давали прекрасную возможность осматривать красоты в полете. Кресла парами стояли возле иллюминаторов, в передней части виднелся пульт управления кораблем, продублированный для помощника командира. Никакого штурвала не было, управлялся корабль непосредственно из мозга пилота. Все эти новшества использовались для того, чтобы ускорить ответную реакцию космонавта на проблемы пилотирования, а мускульное управление замедляло ответную реакцию как минимум на секунду, – пояснил Дроан. Каюты для отдыха находились в задней части корабля. Они были небольшие, но очень уютные, и обустроены только на одного жителя. В них конструкторы уместили и маленькую ванну с туалетом, и складывающийся стол с кроватью. Все очень удобно, практично. Двигательный отсек был изолирован толстыми переборками, которые изолировали не только шум работы двигателей, но и защищали от радиации, которой, вопреки мнению людей, было не так много, т. к. реактор не допускал утечек. Корабль всем очень понравился, и команда уже предвкушала завтрашний полет.

Но пришло время возвращаться и, поблагодарив щедрых дарителей за такой ценный подарок, Воронов повел всех назад, пообещав завтра прийти как можно пораньше.

Посмотрев на такую красоту, он внезапно вспомнил, что пообещал показать новый корабль, прилетевший за туристами с земли.

– А вы не хотите посмотреть наш новейший корабль? – Предложил Дмитрий Триху и трем старейшинам. И от его приглашения никто не стал отказываться. Конечно, все не могли уместиться в два вездехода, и поэтому часть команды пришлось остаться на базе. Они быстро доехали до места, распугивая одиноких черепах, и напевая веселые песни. Увидев новое чудо космической промышленности, все удивились необычной форме ракеты. Эта ракета имела вид приплюснутого сверху «Бурана» и странные дюзы под днищем. По всему было видно, что он обладал вертикальным взлетом, и обладал четырьмя реактивными двигателями, которые могли изменять направление реактивной струи. Открыв дверь в головном отсеке, космонавты попали сначала в кабину управления, в которой было два кресла, а чуть позади, еще десять мест. В итоге, экипаж был увеличен до двенадцати, и об отдельном душе, туалете, и отдельных каютах речи не шло. За кабиной был небольшой грузовой отсек, размером 3 на 3, но в него они уже могли вместить все свои находки. Но всю картину портили нависавшие над головой провода, непонятные сегменты с электроникой, и огромное количество измерительных датчиков.

– Очень тесная колесница, неудобно летать, – сделал свой вывод Трих.

– Ну, ничего, со временем они улучшат свои корабли, надо же с чего-то начинать, – смягчил его приговор Могон.

– Да что тут говорить, наш уровень науки пока не позволяет нам построить такое чудо, как у вас. Но мы будем учиться, – за всех землян ответил Воронов.

После осмотра корабля они долго стояли возле своих вездеходов, и дышали чистым воздухом. Плотность атмосферы постепенно увеличивалась за счет оттаивания почвы, из нее начали выделяться различные газы. Растения за прошедшие сутки еще сильнее поднялись, и теперь шелестели плотной листвой, которая, трепеща на ветру, уже вовсю вырабатывала кислород. На некоторых растениях уже начали появляться цветочные бутоны, еще закрытые, они готовились к важному событию – опылению.

– Поглядите, как это все похоже на земную растительность. Но я думаю, что ничего путного у них не выйдет – тут пока еще нет насекомых опылителей, – выложил свои мысли Александр, и взглянул на Могона.

– Все получится, как должно быть. Скоро начнет работать инкубатор в лабиринте, и первыми увидят свет насекомые-опылители, а уже за ними увидят свет травоядные, а уж дальше инкубатор будет работать без перерыва. Последними начнут рождаться мои сородичи, но чтобы долго не ждать, я уже поместил в инкубатор тридцать особей нашего вида. Я буду им отцом, матерью и учителем, готовя к тому, что скоро они возглавят свой народ. Мы конечно доверяем Эргонам, и уже не считаем своими врагами, но хотим сами проверить их теорию об ограничения численности наших народов разумом планеты. Может быть, этот закон характерен только для Земли? И мы пока решили не торопиться с ответом на их предложение. Но кое-что мы все-таки приняли во внимание. Мы решили прислушаться к их совету, и не передавать технические знания, которые могут принести вам вред. Всему свое время, всего через триста лет наши технологии уже будут казаться вам детским лепетом. Но пока никаких технологий. Мы конечно дадим вам десять обещанных кораблей, но защитим их от ваших ученых. Едва они начнут разбирать наш корабль, как он просто саморазрушится, без взрыва, просто превратившись в груду ржавчины. Мы изменили настройки сборки, и уже первый корабль имеет эту защиту в своей конструкции. Я сожалею, но так будет лучше для вас самих, – грустно закончил Могон.

– Я согласен со справедливостью этого решения. Тем более, наше собственное открытие такого типа двигателя и реактора позволит нам сильно расширить наши познания в физике и механике, даст нам возможность улучшить нашу жизнь, – согласился с их вердиктом Воронов.

Осмотр закончился, и все отправились обратно. Добравшись до базы, они первым делом провели гостей обратно и, бурча голодными желудками, поспешили в столовую. Там они застали незабываемую картину: на кухне дежурил сияющий Герман и угрюмый Петр, который сидел сгорбившись в кресле.

– Ты что такой сникший, – спросил его Воронов, морально готовясь к самому худшему.

– Я, специалист высокого класса в своем деле, пока вы отсутствовали, учинил у этого вора тотальный обыск. Я обыскал всю его комнату, раздел его самого до нитки, но так ничего не нашел. После допроса стало ясно, что и цветок и второй кристалл находятся где-то у него, но у меня так и не получилось подловить этого ворюгу.

– Ты бы лучше не обзывался, а извинился. Ведь нет никаких реальных доказательств, а за пустой поклеп, знаешь, как можно ответить, – решил окончательно добить его Герман.

– А, помалкивай уже. Я пойду к себе, меня не беспокоить. Я с вами утром никуда не полечу, мне нужно это чудо сторожить.

– Эй, это что за произвол? Я тоже хочу полетать на «Страннике»!

– Обойдешься, наглый вор. Теперь у тебя будет одна радость, – бессменное дежурство по кухне. Будешь помогать Наталье в приготовлении пищи, мыть посуду, подметать пол, и не вздумай отлынивать. Накажу! – пригрозил на прощание Петр, и отправился отдыхать.

– Как жаль, что у вас тут нет серебряного кухонного сервиза, – с мечтательным видом поставил точку в этой беседе Герман и, отказавшись от ужина, тоже пошел отдыхать.

Быстро поужинав и предупредив всех о предстоящем полете, все отправились по своим каютам, полные впечатлений от пройденного дня.

Утром, все свободные от дел отправились в сторону лабиринта. На базе остались только два человека – Петр и Герман. На сегодня вся столовая была в их власти, и что теперь ждет их желудки, мог знать только необычно улыбчивый Герман.

За воротами их уже встречали, и объединенная группа продолжила движение к кораблю. До места добрались быстро, и тут же стали занимать свободные места в «Страннике». Якло с Могоном устроились за пультом управления, надев налобные кольца, и положив руки на подлокотники кресел. Купол над их головами стал раскрываться как цветок, и корабль легко взмыл вверх, со скоростью превышающей возможности наших кораблей раз в десять. Перегрузки не чувствовались и, выйдя в открытый космос, скорость увеличилась еще больше.

Совершив петлю, корабль опять пошел на снижение, выйдя на низкую орбиту, что дало им возможность, более подробно рассмотреть изменения, происшедшие с Авророй. Теперь они смогли убедиться, что водоемов было всего три, но их суммарный объем был равен каспийскому морю. Вдоль их берегов было заметно изменение цвета поверхности с красного на зеленый. Это говорило о том, что процесс восстановления природы планеты уже пошел в хорошем темпе, теперь нужно было только подождать, и природа возьмет свое.

– Да, процесс запущен. Но три пресноводных водоема – это капля в море. Скоро их начнет интенсивно испарять солнце, и влага из них перераспределится с дождями и туманами по всей поверхности планеты. А значит, через лет десять от них останется только пара мелких луж. В дальнейшем нам предстоит добывать воду из недр, а также доставлять ее из космоса, и это поможет нам бороться с засухой. Для этого мы будем отлавливать ледяные кометы и астероиды, и направлять их к орбите нашей планеты. Там они будут сбрасываться и разрушаться в атмосфере мощным взрывом, чтобы избежать неконтролируемых последствий. Скоро у нас всех будет много работы, – поделился своими дальнейшими перспективами Якло. И вы, люди, можете помочь нам в этом. Нам нужны помощники, много обученных космонавтов, и мы в состоянии оплатить ваш труд. В оплату, мы можем дать еще десятки, сотни кораблей, а также алмазы любого размера и формы. Когда мы вернемся, расскажите о нашей просьбе вашему земному начальству, – сказал Якло, глядя на Воронова.

– Я доложу о вашей просьбе сегодня. Но почему вы сами не вырастите себе помощников? Ведь, насколько я понял, вы сможете создать миллионы своих земляков, и в кратчайшие сроки.

– Нет, это не возможно, ведь люди – не растения. Чтобы ребенок смог приносить пользу обществу, у нас должно пройти не меньше двадцати лет. А до этого они играют, учатся, формируются физически. Конечно, сейчас тяжелое время, и мы укоротим этот срок до пятнадцати, но это предельный срок. И все эти пятнадцать лет мы будем остро нуждаться в высококвалифицированных помощниках. Но эти вопросы так просто не решаются, поэтому я попрошу вас взять с собой Дроана, он и будет договариваться с вашим правительством. Я предлагаю вам лететь на нашем корабле, и тогда места хватит всем. Хотя мне кажется, что вы и так полетите на «Страннике», иначе вам этого не простит ваше начальство, – добавил он с улыбкой.

– Я уверен, что они согласятся помочь в вашей просьбе, успокоил его Воронов.

Дальнейший полет проходил в молчании. Все прильнули к большим иллюминаторам, и это зрелище не нуждалось в комментариях. На огромной скорости они проносились мимо огромных каньонов, высоченных вулканов, и протяженных горных кряжей. Сделав полный круг по орбите, Якло изменил траекторию полета, и «Странник» снова взмыл вверх. Теперь их путь лежал к самой яркой из ближайших планет – Венере. Как ярчайшая из жемчужин, она сверкала в темном небе. Ракета стремительно приближалась к ней, и скоро они пронзили ее облачную атмосферу. При ближайшем рассмотрении, она уже не казалась им таким прекрасным миром. Планета оказалась мрачным местом, полным извергающих пепел вулканов, и задымленной атмосферой, абсолютно лишенной кислорода. Они пролетели над самой поверхностью, и смогли сквозь смог рассмотреть вершины высоких скал, и работающий вулкан, который извергал целые потоки пепла. А через миг, они опять взмыли вверх и, сделав петлю, помчались назад, к уже ставшей им привычной и родной Авроре.

Вдруг корабль остановился на полпути до возвращения на базу.

– Ну, кто хочет попробовать управлять кораблем, – предложил Могон, и уступил место второго пилота.

Первый сел за пульт Воронов, и уже через двадцать минут он легко управлял странником. Он был так уверен в своих силах, что позволил себе выполнить пару фигур высшего пилотажа. После него в кресло сел Можжухин, и дальше очередь выстроилась по производному принципу. Вскоре пришла очередь Александра попробовать этот корабль в управлении.

Любая запрашиваемая им информация тут же появлялась прямо в его голове, все параметры чувствовались пилотом как части своего тела. Он чувствовал направление солнечного ветра, температуру обшивки с солнечной и теневой стороны, силу гравитации планет, и в соответствии с этими параметрами и определял направление и тяговую силу двигателей. Управлять было очень просто, но может быть, этому способствовала и незаметная корректировка его действий первым пилотом – Якло, а может корабль имел свой мозг, и самостоятельно исправлял ошибки в пилотировании.

Когда последний из людей, попробовал свои силы в пилотировании, на место второго пилота по просьбе Якло, сел Воронов. Инопланетянин предложил ему попробовать самостоятельно посадить корабль. Дмитрий легко согласился с его предложением, и скоро «Странник», приземлился около шлюза, испугав при посадке большую стаю черепах, которые быстро умчались прочь от этого странного летающего чудища.

– А сейчас идем по домам, и ждем ответа от вашего начальства. Дима, не забудь о нашей просьбе, – попросил на прощание Якло, и они снова расстались перед шлюзом, подтверждая догадку Воронова, что где-то неподалеку, имеется еще один вход в подземелье.

Расставшись с тремя старейшинами, все направились на базу, и по запаху на кухне попытались понять, что приготовили им Петр и Герман. Варианты блюд были самые разные, встречались даже самые фантастичные, и кто-то даже ухитрился ставить на это ставки.

Угадать почему-то не удалось никому, хотя они приготовили самое простое, на что они могли рассчитывать – борщ и компот. Чтож, весьма недурно, если взять во внимание, некоторые предсказания Андре с Александром. Их суть сводилась к тому, что как бы не называлось это блюдо, перевариваться оно будет с трудом, а выходить очень быстро. Жаль, что с ними никто не стал заключать пари, а то бы они выиграли утешительный приз.

Герман был очень счастлив их видеть. Он с услужливой улыбкой на лице разливал им борщ по тарелкам, всячески расхваливая свое творение. Все не знали, как относится к его внезапным переменам, и чувствовали непонятное чувство вины перед ним, молча поедая неплохой в принципе борщ. Компот был тоже вкусный, но почему-то, едва выйдя из столовой, все устроили очередь в туалет. Это и оказалось самое популярное место у команды, в ближайшие три часа. Вконец измучавшись, они наглотались закрепляющих таблеток, запили их крепким чаем, и лишь после этого устроили закрытое совещание. Петр божился, что варил его строго по рецепту, и ничего подобного происходить не должно.

– А Герман никуда не уходил, во время приготовления пищи? – подозрительно осведомилась медик.

– Уходил пару раз, один раз в туалет, второй – на часок вздремнуть. Ну не сажать же его на цепь, – возмутился Петр, но тут же взвился вверх от догадки.

– Наталья, а у вас есть в аптечках слабительное?

– Обязательно есть, а как же без него. Сейчас схожу, посмотрю.

Вернулась она быстро и, судя по ее виду, Петр точно угадал причину их неожиданной болезни.

И воздух базы всколыхнул призыв к возмездию и горячие требования линчевать подлеца. Но вдоволь накричавшись, все решили, что терпеть его выходки осталось совсем недолго. А самый лучший ответ, в нашем случае, это сделать вид, что ничего не случилось. Но на кухню этого отравителя решили больше не пускать.

Утомившись от переизбытка впечатлений, все легли отдыхать пораньше, зная, что утром гости обещали прийти с новой программой развлечений.

А Петр с Дмитрием, пользуясь сном остальной команды, вышли на связь с Землей, сообщив о сегодняшнем испытании подарка и предложении хозяев планеты. Конечно, земное начальство с восторгом восприняло такую перспективу, запланировав их возвращение уже через два дня. Отключив связь, они с чистой совестью отправились отдыхать.

Утром все чувствовали себя прекрасно, ни у кого не было последствий вчерашнего отравления. Лишь Герман после еды пожаловался на жуткий запор, и пришел к медику за таблеткой, которую он без проблем и получил. Теперь его проблема сменилась сильнейшей диареей. А когда он опрометью добежал до туалета, то застал всю команду, стоящую в дли-и-и-нной очереди в это же место. И теперь Герману пришлось выслушать все их претензии от каждого индивидуально и, медленно двигаясь в очереди, через какой-то час он наконец-то попал в долгожданную дверь. В этот день он почти не выходил из туалета, поняв всю глубину своей ошибки, когда среди пострадавших случайно оказалась женщина, да еще и медик.

Вся команда была отомщена, но они еще долго толпились перед занятой кабинкой, давая «добрые» советы Герману.

– Кто с мечом к нам придет, тот мячом и сходит, – на прощание перефразировал Воронов народную пословицу, и выгнал всех из общественного места, дав Герману наконец-то побыть в одиночестве, чтобы как следует обдумать свое поведение.

А после обеда пришли гости, и предложили попробовать найти кусок космического льда, и сбросить его на безводную сторону Авроры.

Корабль повели Дроан с Якло, но в процессе подробно объясняя свои действия. За льдом пришлось лететь не очень далеко даже по земным меркам – к самому Сатурну, путь в одну сторону занял пять часов. Выбрав в кольце огромную гору льда, Якло выстрелил в нее из массивного устройства, и в лед вонзился огромный «гвоздь», который тут же раскалился докрасна, проваливаясь вглубь ледяного астероида. Достигнув центра, этот предмет зафиксировался, став теперь играть роль магнитного якоря для «Странника».

Теперь Якло осторожно вывел корабль из кольца Сатурна. Сейчас его скорость была раза в два ниже, но это оправдывалось тем, что сзади неслась огромная гора, которая как привязанная летела всего в трехстах метрах позади. Это немного усложняло полет корабля. Обратный путь должен был занять десять часов, и по совету Дроана все пошли отдыхать по каютам. Едва показалась Аврора, как всех разбудил мелодичный сигнал. Быстро проснувшись, они прошли в центральную кабину, и заняли места у иллюминаторов. Теперь корабль входил в атмосферу, и выбрав удобное место, Якло отключил гравитационную сцепку. Теперь огромная гора льда все с большим ускорением понеслась к поверхности планеты. От жара трения лед начал плавиться и испаряться, и за ним стал тянуться огромный, белый шлейф. Подождав еще немного, когда несостоявшаяся комета покрепче попадет в гравитационный захват планеты, Якло нажал красную кнопку, и якорь превратился в мощную бомбу. Сильный взрыв разнес ледяную гору на мелкие осколки, и на пустынную часть Авроры пролился сильнейший ледяной ливень, который заполнил скалистое ущелье, образовав грязно-черное озеро.

– Вот и все, что нам нужно делать. Работа несложная, и чередуясь на сон, вы сможете непрерывно возить лед, с орбиты Сатурна на Аврору. И если всех устраивает эта работа, то я буду просить в первой волне оставить всех вас. Это отличный шанс и подзаработать, и увидеть весь процесс оживления планеты воочию.

Дураков, отказываться от такого варианта не нашлось, но Александр захотел сначала посетить свою семью, на месяц съездив на родину. Ну а после этого можно ехать хоть на год.

Два последующих дня пролетели быстро и незаметно. Все это время они осваивали приемы добычи льда с орбиты Сатурна, и доставку его на Аврору. Конвейер, запущенный за это время, наштамповал еще два корабля, которые люди назвали «Надеждой» и «Авророй». Последний рейс за льдом они совершили уже на трех кораблях. Пока за первых пилотов сидели три старейшины, а своих помощников они старались менять как можно чаще, чтобы смогли попробовать пилотирование все желающие.

После неутомительных полетов все отдыхали на свежем воздухе, имея возможность видеть не только буйную растительность по берегам водоемов, но и полчища насекомых-опылителей, которые появились день назад. И из их несметных полчищ самая противная была блоха – скорпион. Это нелетающее, но высоко прыгающее насекомое, было все покрыто жесткими волосками, а вместо жала имело на конце длинного, изогнутого хвоста воронку, из которой опрыскивало всех своих недругов синильной кислотой. Питалось оно нектаром, и было размером с навозного жука, и его первой жертвой стал Тарас, который в силу специфики своей профессии первым заинтересовался этим необычным насекомым. Но его глаза спасло то, что рядом находился водоем, полный пресной воды. Но даже после тщательного промывания, его глаза еще сутки различали только свет и тень. И поэтому, из-за угрозы потери зрения, его записали на рейс домой, вместе с туристами, но едва наметилось улучшение состояния глаз, как он тут же отказался от отправки.

И вот, час прощания настал. Все собрались у шлюза, и выслушали напутственные речи. Туристы ответили тем же, и даже Герман не стал вспоминать былые обиды, по доброму простившись со всеми.

Александр посмотрел на него, и недоброе предчувствие сжало его сердце. Хоть Герман и был человеком так себе, но долгая жизнь под одной крышей сближает, и он решил дать ему последний шанс. Отведя его в сторонку, и с глазу на глаз, дал последний совет:

– Герман, воспользуйся моментом, и помирись со всеми. Отдай кристаллы, и тебе все простят, не дадут делу официального хода. А то гляди на тебя еще бумаженцию накропают начальству, будешь потом неприятности лопатой огребать.

– Да успокойся ты, я им не по зубам, – ухмыльнувшись ответил Герман, и Александр понял, что старого жулика ничем не прошибешь.

Время старта пришло, все заняли свои места. Дроан сел за пульт первым пилотом, Александр сел вторым, и «Странник» взмыл в небо. Добрались до места они всего за четыре часа и, воспользовавшись подсказками Романа с Петром, выбрав нужную полосу космодрома, мягко посадил корабль. Петр заставил Андре влезть в пластиковый мешок, не до конца застегнув молнию, давая ему возможность дышать, потянул мешок выходу. Андре с Германом поспешили к нему на помощь, и первым на пыльную бетонную полосу вынесли именно его. Люди сразу бросились помогать им, но, увидев пластиковый мешок, остановились в нерешительности.

– Осторожно, опасность заражения инопланетным вирусом, отойдите подальше, – громко выкрикнул Петр, и все торопливо отбежали подальше, забыв о туристах. Но, не успев обрадованный Герман, сделать и десяти шагов, по направлению к своему корпусу, как о нем тут же вспомнили. Рыча двигателем, к ним подъехали два уазика. В один, они загрузили Андре, который с трудом подавлял истерический смех. В другую машину посадили их с Германом, и быстро закидав их вещи, тут же повезли в противоположную сторону от толпящегося народа. За Дроаном и Романом приехала более представительная машина, их повезли туда, где их с нетерпением ждали высокое начальство.

А Герман с Александром уже подъезжали к небольшому зданию, стоящему на отшибе. Едва выйдя, они подошли к Андре, и помогли ему освободиться из узкого мешка. Тут их ждали те, от кого ни у кого не было секретов, и тут Петр был уже в своей среде.

– Так, господа туристы, теперь у нас есть новые правила приема непрофессиональных космонавтов после приземления. Сейчас мы просветим рентгеном ваши вещи, и вас самих, дабы избежать дальнейших проблем. Чем быстрей вы пройдете эту процедуру, тем быстрей вы сможете освободиться.

Никому не хотелось терять лишнее время, и поэтому Андре с Александром быстро передали свои вещи на досмотр, и сами прошли рамку. Германа же сильно встревожила перспектива рентгена, и он под причиной расстройства кишечника, попытался вывернуться из их цепких рук. Но они продумали и этот вариант, дав ему какую-то таблетку, турист из Германии тут же замолчал, начав с неохотой подавать свои сумки на досмотр. В них ничего криминального не нашли, но когда рамка просветила его самого, восторгам всех присутствующих не было предела. Герман, как опытный жулик, решил, что места надежней, чем его тело, найти невозможно. И поэтому он разделил цветок на отдельные лепестки, просто проглотил их, а заодно и еще один крупный алмаз, украденный им позже. Когда ему предъявили фотографию рентгеновской съемки, он только недовольно поморщился, и безропотно пошел на экзекуцию с двумя врачами, которые уже придумали, как быстро достать все это сокровище. А Андре, Александр и Петр сразу пошли на закрытое собрание, где люди в погонах решали судьбу Авроры.

– А где Герман? – тут же спросил их Дроан, которого больше всех заботила судьба этого человека.

– Его забрали врачи, будут промывать кишечник, доставать из него алмазы, ответил ему Роман.

– А что теперь с ним будет, – спросил неугомонный инопланетянин у сидящего рядом с ним генерала.

– С кем, с Германом? Посадят в тюрьму лет на пять, пусть посидит, подумает над своим поведением.

– Я хотел бы попросить не наказывать его. Пусть его отпустят на свободу, ну или отправьте его снова на нашу планету. Там он будет приносить только пользу, а нам сейчас нужна каждая пара рук.

– Мы уже наслышаны об его подвигах на Авроре, поэтому сильно сомневаемся, может ли быть от него какая-то польза. Но снять с него обвинение мы сможем, если у вас нет к нему претензий. Но отправить на Аврору мы его не сможем, пусть, как провинившийся отработает тут, на космодроме, с годик. У нас не хватает специалистов простых профессий. Вот он и поработает с годик дворником, мы даже зарплату ему будем платить, ну а потом отпустим на все четыре стороны. Думаю, такое решение устроит даже его, не говоря уже обо всех остальных.

– Ну вот, официальные речи закончились. Теперь, мы хотели бы выслушать предложения уважаемого гостя, – дали, наконец – то слово самому Дроану, таким образом поставив точку в этой теме разговора.

– Мы уже заранее объявили о своей проблеме. У нас сильно не хватает помощников. Мы планируем восстановить дефицит воды на Авроре за счет космического льда. Все оборудование мы предоставим в полном объеме, обучение они пройдут на месте, в кратчайшие сроки. Первоначально мы планируем попросить около сотни мужчин, и столько же женщин.

– А женщины вам зачем? У нас столько космонавтов-женщин не наберется.

– А нам и не нужны космонавты. Нужны учителя и нянечки. Они будут ухаживать за нашими детьми, кормить, играть с ними, петь им колыбельные песни. У любого ребенка должна быть мать, пусть даже и приемная. Она сформирует из него гармоничного человека, ибо материнская любовь нужна ребенку не меньше чем еда и игры. Каждая женщина будет ухаживать только за одним ребенком, и пусть она говорит с ним на своем языке – не беда. Главное, чтобы ребенок не чувствовал себя одиноким. Женщин мы будем выбирать сами, и желательно, чтобы они не были обременены семьей и детьми. Ну, а мужчин вы будете выбирать сами, тут у нас нет жестких параметров.

– А чем вы планировали оплатить труды наших граждан?

– Золото, алмазы, космические корабли в нужной вам комплектации. За год работы, мы планируем отдать вам десять космических кораблей, а вот задаток. – И Дроан протянул руку над столом, высыпав целую горсть сверкающих бриллиантов.

Мы знаем, что вы еще не научились делать их большими и качественными, а эти ничем не отличаются от природных. По вашему заказу мы сможем придать им любую форму, цвет и оттенок. Я думаю, что претензий к качеству камней не возникнет.

– А кто сможет гарантировать, что вы не будете жестоко обращаться с нашими женщинами и мужчинами. А если у вас есть такие обычаи, которые не соответствуются с нашими жизненными принципами?

– Я думаю, мы сможем решить и этот вопрос. Вы сможете сформировать комиссию, которая будет следить за соблюдением ваших законов и правил. И мы сами гарантируем оплату труда рабочих в том виде, в котором они сами предпочтут. А эту сумму, и последующие, и десять космических кораблей в год, будут идти только вашему государству.

Да, и еще у меня есть одна несложная просьба. Я хотел бы, чтобы вы позволили остаться еще двум моим друзьям – Андре и Александру. Они уже прошли первые курсы вождения корабля, и скоро смогут самостоятельно выполнять работу. А через год, я хотел бы вернуть на Аврору Германа, ведь это его руками был запущен механизм восстановления биоценоза Авроры, и для нас он всегда останется одним из трех спасителей нашего мира.

– Вам незачем брать их. Они не специалисты, и пользы от них будет мало. Я дам вам настоящих профессионалов, и они быстро докажут, что долго учить их ничему не нужно.

– Нет, я все же настаиваю на их возвращении. Но Александр сначала хотел отпроситься на месяц домой, а потом я специально прилечу за ним.

– Вот вам и все отличие профессионала от дилетанта. У наших спецов во главе – работа. Нет, месяц ему я дать не могу, у него будет всего неделя. В целях экономии времени мы его подбросим до дома на своем воздушном транспорте, и в означенное время заберем.

Александр, ты все понял? Всего неделя, и если ты опоздаешь, то можешь уже не торопиться, твое место займет другой.

За эту неделю, мы как раз сформируем группу для отправки на планету.

А когда уважаемый Дроан планировал забрать первую сотню рабочих?

– Я согласен с недельным сроком, к этому времени у нас уже будет готово еще семь кораблей, с тремя сделанными ранее – это уже десять. Там уже полным ходом идет строительство комфортных жилищ, и к их приезду будет все готово.

– Ну, хорошо, вроде все вопросы разрешились. Теперь нам нужно завершить одно дело с Андре – ты еще не забыл о своей роли в спектакле? – с усмешкой произнес один из генералов. Теперь ты должен безвылазно сидеть в своей комнате, а Александр с Петром пройдут к журналистам, и ответят на их вопросы. Запомните – о туннеле, жизни на Авроре не должно идти и речи, все в общих чертах, сжато. Желательно, чтобы больше говорил Петр, а Александр помалкивал. Конечно, всего нам не скрыть, нам нужно просто немного выиграть время, прочитайте готовые ответы на возможные вопросы, и через полчаса вас будут ждать гости со всего мира.

И вот уже целый час все отвечали на каверзные вопросы журналистов. Рядом сидел сияющий Герман и, тщательно продумывая все свои фразы, хорошо отвечал на все их вопросы.

Его очень обрадовала весть, что через год ему опять разрешат вернуться на Аврору, да еще и будут платить алмазами. И теперь он старался изо всех сил, чтобы вернуть утраченное доверие к себе.

– А с чем связан ваш отказ возвращаться в Германию?

– Я хотел бы поработать тут еще год, тем более там меня сильно обидели, обвинив в воровстве. Мне сейчас будет очень тяжело пережить такое голословное обвинение, пусть пройдет немного время, говорят, оно лечит душевные раны.

– А что случилось с третьим туристом из Франции – Андре.

– Это очень грустная история. Он заразился очень опасным вирусом с Сатурна, который убил его за считанные сутки. В целях безопасности он будет кремирован прямо на месте, завтра тут будет сооружена печь. А его прах будет отправлен на его родину, – ответил на вопрос Герман.

– А вы уверены, что не являетесь носителями этого вируса?

– Конечно же, нет. Заражение проявляется очень быстро, и человек гибнет буквально за сутки. Поэтому, из-за малого инкубационного периода, он не является сильно опасной разновидностью вирусных заболеваний.

– А где доказательства ваших слов? Ведь его могли убить российские спецслужбы?

– Ну, на этот вопрос, с вашего разрешения отвечу я. Меня зовут Петр, я имею отношение к космическим службам специального назначения. Вы попросили доказательства? Я их могу предъявить прямо сейчас. Желающие могут пройти в наш подвал, где смогут увидеть его тело. Но для этого вам сначала нужно подписать бумагу, снимающую с нас ответственность за вашу гибель от возможного заражения.

– Но вы могли бы дать нам костюмы химической или радиационной защиты, с противогазами, и тогда никакой опасности бы не было.

– Это мирный космодром, никаких костюмов радиационной защиты на наших складах нет. Тем более, никто не рискнет их снимать их с вас, это новая угроза заражения. Ну, есть желающие пройти, и сделать несколько кадров в нашем морге?

Желающих рисковать своей жизнью не нашлось, и пресс конференция продолжилась.

– А как вы думаете возвращать долг Пентагону? – задал вопрос репортер из Америки.

– О каком долге идет речь? Мы провели полет за свои бюджетные деньги. Мы конечно слышали о вашей непонятной ситуации с Андре, но почему вы предъявляете претензии к нам, а не к Франции. Мы уже слышали, что большую часть денег, вы все-таки сумели вернуть, арестовав его счета в сотне банках мира. Так что, я вижу, этот вопрос уже решается вашим правительством.

Но время ответов на вопросы закончилось, и беседа без галстуков была прекращена из-за гипотетической опасности заражения инопланетным вирусом. И журналисты решив не рисковать, ретировались в свои автобусы.

Все посторонние быстро покинули посадочную полосу, и снова только ветер гулял по степи, гоняя шары перекати-поля. Гости разъехались строчить свои репортажи, основанные на словах Германа, Александр улетел к своей семье, Дроан беседовал с земным начальством, и лишь Андре с Германом сидели на краю асфальтовой полосы, и жгли костер, бросая в него жгуты белого ковыля. Искры, стреляя, улетали в небо, к ярким звездам, к космосу, который сегодня стал ближе для всего человечества.

Через неделю все снова улетели на Аврору, которая уже стала почти родной. Улетели они в полном составе, и даже Герман был с ними. Просьба Дроана сумела преодолеть все препоны, и теперь довольный Герман летел назад, с принятым для себя решением полностью изменить свою жизнь. С ним летела сотня новобранцев, на которых возлагалась благородная роль спасителей планеты.

А для туристов эта повторная командировка, продлившаяся еще на год, стала знаменательной. Они стали свидетелями восстановления жизни на красной планете, которая быстро превращалась в довольно уютное место, где начали преобладать зелено-голубые тона.

Теперь, их любимым развлечением после трудовых, но несложных и интересных будней были групповые посиделки под звездами у костра. Море мирно шумело прибоем, яркие звезды дарили свой блеск волнам, морские чудовища, которые уже начали осваивать водные просторы, громко перекликались своими протяжными голосами. А космонавты тихо сидели, прислушиваясь к этим чудным звукам, и представляя себя уже на земле, дома, с семьей.

Но, не смотря на тоску по дому, никто пока не хотел возвращаться. Инопланетяне щедро оплачивали их труд, в конце контракта каждый из наемных рабочих должен возвратиться миллионером, и это, если брать по самым скромным расчетам. Многие же планировали остаться еще на один – два срока, но Александр решил, что сделает перерыв на годик, а потом кто знает, может быть, он еще вернется. Он решил, когда вернется, обязательно поискать лабиринты разумных динозавров, и у него уже были догадки, где искать. Недавно, палеонтологи в Монголии нашли странный туннель. Он был сильно похож на найденный на Авроре. Туннель был сильно разрушен, и его первооткрыватели, посчитав дальнейшие раскопки бесперспективным делом, забросили дальнейшее изучение. Но, имея карту, Александр мог найти целый участок туннеля, и тогда мир всколыхнет новое открытие. И денег теперь на организацию экспедиции должно хватить.

С космонавтами вторым рейсом прибыли и женщины, которые удивили всех, даже самих хозяев Авроры.

В первую очередь, на их предложение откликнулись одинокие женщины, те, которые в силу причин не могли иметь своих детей. Но теперь они обрели все это здесь, на чужой планете, и дети, которых они растили с самого младенчества, с полным основанием считали их своими родными матерями. И ни одна из них не смогла предать своего ребенка, вернувшись на землю. Аврора стала их домом, дети обрели матерей, а матери – семью. Старейшины с радостью создали им все условия, и жизнь стала налаживаться. Корабли строились, население росло, новоприбывших становилось все больше и больше, и скоро на ожившей планете вырос целый город. Но эта история уже более поздних лет, наша же история заканчивается здесь и сейчас, на этом рубеже времен, когда каждый из людей, хоть раз в жизни, смог почувствовать себя спасителем и создателем нового мира…