Путь порядка

Глава 12. Беглецы.

Пробежав десяток шагов я резко остановился. Звон колоколов, пробирающий до костей, разнесся по всему Городу, отдаваясь в голове. Колени дали слабину и я с большим трудом удержался на ногах. Повернувшись к Сати я увидел, как она в полном ошеломлении смотрит в небо.

-"Приди в себя! Что это? Что за звук?" - я аккуратно потряс ее за плечи приводя в порядок - "Штурм? Стену пробили? Что?"

-"Колокола…" - опешившим голосом прошептала та. - "Знак, что в Город прибыл…" - она нервно сглотнула слюну.

-"Да говори уже, кто?"

-"Повелитель Драдас." - с трудом выговорила она и посмотрела на меня - "Ты ведь не…"

-"Смеешься? Нет конечно. Я про Драдаса и узнал то всего пару дней назад. Можно многое мне в вину вменить, но только не это." - я оглянулся на приходящих в себя гвардейцев - "Ноги! Ходу, ходу! Надеюсь после этих колоколов у них не останется на нас времени."

Схватив девушку за руку я снова побежал куда глаза глядят. Дома мелькали, сливаясь в одно серое пятно, а редкие горожане разбегались с нашего пути. Должно быть выглядели мы не слишком вызывающими доверие. Влево, прямо, вправо, снова влево, увернуться от парочки романтиков, не пойми как забредших в самые глухие городские дебри. Впрочем это их дело, а наше было бежать. Понятное дело что куда конкретно бежать у меня не было ни малейшего представления, но для начала было неплохо свалить как можно дальше от гвардейцев и привести себя где-нибудь в порядок, а после уже заняться поисками этого трактира. План был таков.

Судя по виду улочек, сквозь которые мы проносились, я случайно забрел в самые трущобы. Тем лучше. Кучи мусора сваленные у стен домов, лежащее прямо на земле, в грязи тело, в той стадии подпития, когда доро́га, как мягкая кровать, грязь, лужи и полнейшее безразличие к нам со стороны прохожих, судя по всему привыкших к подобным картинам погонь. То что нужно беглецам чтобы скрыться от погони. особенно если погоня эта официальная, а значит старающаяся не соваться в подобные злачные места.

Пробежав еще несколько перекрестков мы вырвались на просторную площадь чуть более приличного вида. Множество лотков с товарами, веселый гомон, крики торговцев и покупателей, словно и нет в помине никакой осады. Вот только этого не хватало. Рынок. А как подсказывает банальная логика, там где торговля, там и стража.

-"Бежим!" - кричу я, дергая Сати за руку. Она на удивление беспрекословно подчиняется, видимо устав уже до такой степени, что если бы не моя рука тянущая ее в нужную сторону, то она давно уже упала бы на мостовую без сил. Сзади слышатся крики. Оборачиваюсь. И правда, по той улочке с которой мы выбежали, несутся трое стражников с копьями наперевес. К черту! Некогда размышлять. Беру разгон и бегу прямо насквозь к противоположному концу площади, где-то перепрыгивая, а где-то снося лотки и торговцев.

-"Свежая выпечка. Только с печи! Покупаем, налетаем! Купи две - получишь три!" Бам! Лоток крикливого торговца пирожками переворачивается, а вслед нам теперь несутся не только стражники, но и проклятия. В лучших традициях приключенческих романов один из преследователей неудачно задевает уроненный лоток и падает, снося с ног неудачливого пекаря. Прости друг, не до тебя сейчас. Резко направо и мы проносимся между двумя, заставленными какими-то коробками, прилавками. Сбрасываю на землю коробки с правого лотка, перекрывая проход и мчусь дальше. Сати держится за руку, даже не пытаясь сопротивляться. Дальше. Влево! Отталкиваю с дороги тучного, одетого лишь в короткие штаны носильщика и его поклажа рушится под ноги страже. Проклятия становятся громче.

Сати кричит и бьет меня под колени. Я падаю, сверху на меня валится девушка, а над нами пролетает призрачная синяя сеть. Тут и маги в страже служат!? Оборачиваюсь находя взглядом того, кто суть нас не заарканил. Немолодой уже мужчина в синей робе снова двигает руками создавая очередную гадость для нас. Пора бежать. Я вскакиваю на ноги тяня за собой Сати.

-"Что у тебя за привычка такая вечно на меня падать"- говорю я уже на бегу.

-"На тебя падать мягче, чем на камни" - сквозь усталость на лице Сати пробивается мимолетная улыбка. -"Впрочем если бы камни были мягкими я бы не задумываясь предпочла бы их тебе".

Вот же язва. А бег продолжается. Еще несколько поворотов и вот перед нами переулок, куда я не задумываясь заворачиваю. Главное чтобы не тупик. Перекресток, еще один, тут налево. Взгляд за спину. Стража, не имеющая возможности сносить всё на своем пути, как это делал я, прилично отстала. Еще один поворот и вот то, что нам надо. Огромная куча мусора, гниющих объедков и прочих прелестей средневекового города.

-"Ныряем!" - я тяну девушку за собой, хватая светляка в руки и вбивая себя вместе с ней внутрь этой кучи. Мысленный приказ и светляк потухает становясь похожим на серый камень. Замираем прислушиваясь к звукам снаружи. Вонь просто несусветная. Сати кривится, но молчит. Огонь девка. И меня на скаку остановила и в вонючую кучу зашла. Всё почти как надо. Звуки приближаются. У кучи патруль останавливается. Слышится звук шагов и в волоске от моего глаза втыкается копье. Охренеть у них проверка на присутствие. А если бы я тут был?! Слышится голос.

-"Господин сержант? Господин? Я видел их. Вы ищете девушку и мужчину?"

-"Где они!?" - вопрос стражника не сулит ничего хорошего. Впрочем этот неизвестный собирается нас сдать, так что вот конкретно его мне совсем не жалко. Я напрягся, готовясь выскочить на простор улицы. В куче грязи и мусора у меня точно не было и шанса.

-"Они тудой побегли! Прямо и потом направо, там где Мойга Страшная со своими девочками стоит. Ну вы то должны знать, сержант."

Короткий шум и быстрые шаги удаляются вдаль по переулку. Слышится тот же голос, что направил стражу по ложному следу.

-"Господа хорошие. За мной. За мной. Старый Кариф спрячет вас."

Недолго думая я вылезаю из мусора, таща за собой на буксире грязную Сати, полыхающую яростным взором. Просто валькирия. И вообще что сразу я то? Вон на стражников иди попялься, они виноваты. У кучи мусора стоял интересный субъект. Лохмы засаленных волос, тряпье на теле, настолько грязное, что уже непонятно какого оно цвета было изначально, босые ноги и взгляд. Совершенно неподходящий подобному существу. Лукавый, мудрый взгляд присущий скорее мудрецу нежели побирушке и бродяге. Впрочем иногда это одно и то же, а лезть в душу человека я не собираюсь. Тут бы со своей разобраться, подумал я мельком глядя на Сати. Её не смогла испортить даже куча грязи, налипшая со всех сторон. Уверен, что я с ног до головы заваленный грязью и мусором, выгляжу гораздо хуже. Да что уж там. Меня скорее можно сравнивать с этим Карифом и после купания в грязи я уже не уверен кто победит в состязании. Я еще раз посмотрел на девушку. Пылающий взгляд, вздымающаяся в ярости грудь… Деми, стоп! Я повернулся к старику.

-"Спасибо, кто бы ты ни был" - постарался быть вежливым я. - "Но нас не нужно прятать. Нам нужно в таверну "У Гмо". Знаешь такую?"

Попрошайка посмотрел странным оценивающим взглядом.

-"Старый Кариф знает, да. И отведет, да. Ты первый, кто сказал доброе слово Старому Карифу за много лет. Я помогу." - и развернувшись засеменил по улице.

Видно это означает что нужно идти за ним? Впрочем выбора то все равно нет. Или так, или бегать наугад, спрашивая дорогу у стражи. И мы двинулись за Карифом. Он оказался прекрасным проводником. Зная все закоулки он вел нас через заслоны стражи, как будто их и не было. Несколько раз вдали слышались крики и тогда старик или сворачивал в одному ему известный переулок, или заводил нас в открытые словно для нас двери в одном из домов. Было заметно, что скрываться от правосудия для него не впервой. Проплутав с полчаса по улицам мы наконец вышли к двери, над которой висела просто монструозно огромная вывеска, гласившая что мы у цели. Молча развернувшись старик пошел в обратную сторону.

-"Стой! Да стой же Кариф?!" - я сделал несколько быстрых шагов и задержал его. Порывшись в сумке я нашел кошель взятый из сейфа в пещере и не глядя выудил оттуда несколько монет. - "Возьми. За помощь. Спасибо тебе еще раз."

-"Старый Кариф не требует денег за помощь" - промолвил тот важно - "Но и не отказывается от них, если подарок идет от чистого сердца."

-"Чище некуда, Кариф" - я положил монеты ему в руку, сверкнуло золото, и закрыл его ладонь своей - Если будет нужна помощь, найди меня. Хорошо?"

-"Помощь беглеца порой важнее помощи богача. Ведь предлагая помощь богач даст монету, а беглец отдаст всё что имеет" - непонятно заявил тот и развернувшись посеменил прочь. Секунду спустя мы в Сати тоже покинули эту гостеприимную улицу, зайдя в заведение.

Первое, что бросилось в глаза, чистота. Таверна "У Гмо" совсем на соответствовала улице на которой она находилась. Я ожидал чего угодно. Драк, грязи на и под столами, крыс бегающих по объедкам. В реальности же таверна напоминала неплохую забегаловку. Две прилично одетые подавальщицы бегали между столиков, вышибала у двери проводил нас взглядом и продолжил следить чтобы никто не обижал девушек-официанток, а за стойкой стоял хмурый бородатый мужчина, вполне себе обычной наружности. Пройдя зал насквозь мы подошли к стойке и заняли пару стульев. Бармен посмотрел на меня с толикой сомнения, видимо мой вид не пробуждал в нем веры в мою платежеспособность.

-"Ну?"

-"Мы ждем тут Старка. Знаешь такого?" - я немного понизил голос, чтобы не привлекать внимания.

-"Предположим. Но вы не он. Стража за вами охотится?"

-"Да" - не стал юлить я. Прямой вопрос - прямой ответ и гори оно всё синим пламенем.

-"Хорошо. Спрячу. Но вам нужно помыться." - скривил нос мужчина.

-"И поесть" - перехватил инициативу я. Желудок уже подавал жалобные сигналы, да и не думаю, что у Сати было много времени чтобы позавтракать.

-"Идите за мной" - немногословный бармен вышел из-за стойки и начал подниматься по лестнице на второй этаж. Мы беспрекословно последовали за ним. Поднявшись на второй этаж бармен не остановился, а пройдя до конца коридора дернул за выступ на стене и с потолка упала еще одна лестница.

-"Вам туда. Слева душ. Вода холодная. За горячую надо платить. Еду подам через час. Мясо, овощи, хлеб. Есть вопросы?"

-"Есть" - вылезла вдруг Сати - "Мне нужна горячая вода и чуть более легкая еда. Вареное яйцо, листья каварье, паштет из молодого вилорога…"

-"Это всё?" - бармен перебил ее и нехорошо прищурился.

А я закрыл рот Сати, заметив что та решила дополнить свой заказ.

-"Она шутит" - натянуто улыбнулся я - "Мы готовы довольствоваться тем что есть, впрочем…" - я достал золотую монету - "Если что-то из вышеперечисленного возможно, то мы заплатим."

Монета перекочевала в руки мужчины и исчезла без следа.

-"Хорошо. Вода нагреется через полчаса. Еду поищу. Если будет дорого то…"

-"Если будет дорого, то мы доплатим. Сколько скажете." - я старался изо всех сил, чтобы этот хмурый бармен не выбросил нас прямо со второго этажа через окно. С него сталось бы. Нам главное дождаться Старка, а дальше решим что делать. Поднявшись по лестнице я сразу свернул налево. Мне в отличии от Сати горячая вода не требовалась. Закрыв шторку я быстро смыл с себя недельную грязь и вытершись найденным там же куском чистой ткани одел обратно грязную одежду и вышел. Сильно лучше не стало. Вонь от одежды была ужасна, но особого выбора не было. Надо будет решить проблему с одеждой.

Несколько минут спустя Сати не выдержав, ушла в душ дожидаться нагрева воды. Пару минут и из-за шторки показалась рука, а ее голос требовательно произнес.

-"Снимай тряпки, я постираю. Лучше ходить в мокром, чем в таком. Штаны и куртку протри тряпкой." - удивила она меня своей хозяйственностью. А ведь на первый взгляд, да и на второй тоже домашняя девочка аристократка. Я вообще был не уверен, что она умеет стирать или например готовить еду. Ошеломление не помешало мне снять оборванную снизу футболку и подать ей в руку, поменяв ее на кусок мокрой ткани, которым я, недолго думая, прямо на себе отчистил кожаные штаны и куртку. Дышать на чердаке стало значительно легче.

Немного задержав взгляд на шторке, солнце светило сзади и она мало что скрывала, я уселся на кресло у стола и не заметил как задремал. Проснулся я от запаха еды принесенной тем самым хмурым барменом. Сати уже сидела напротив посвежевшая и довольная.

-"Как мне тебя называть?" - поинтересовался я невзначай, чтобы не попасть впросак.

-"Таверна "У Гмо". Я Гмо. Еда вся по заказу девушки и мясо…"

-"Хлеб и овощи мне." - продолжил я с удовольствием - "Отлично. Голоден как волк. Спасибо братец. Теперь осталось только дождаться Старка и не влипнуть в новые неприятности."

-"Как только он придет, я его провожу сюда." - хозяин таверны развернулся и спустившись по лестнице вниз, закрыл за собой фальшпанель. Вот так ВИП комната для преступников. Впрочем преступником себя я не чувствовал, на столе была еда, а напротив меня сидела миловидная особа, так что жизнь можно сказать удалась. Вот только одно но.

-"Сати?" - обратил я на себя внимание - "Ты что издеваешься?"

-"Что не так?" - наивно ответила та вопросом на вопрос, сидя на кресле напротив, одетая только в большой кусок местного полотенца. Я глазами показал на то, что по моему скромному мнению было "не так".

-"Я же не могла надеть мокрую одежду" - резонно заявила та - "Ты вон вообще без верха сидишь."

Черт, я же уснул так и не дождавшись постиранной футболки. Встав из-за стола я нашел ее сушащейся на подоконнике крохотного окна и молча надел. Фыркнувшая девушка собрала свои вещи так же сохнувшие рядом и зашла за шторку душа. Через пару минут она вышла и села обратно на кресло. Мокрая одежда смотрелась на ней еще более вызывающе чем полотенце, так что я решил обратить свой взгляд на еду.

Несмотря на простое меню, еда была приличной. Мясо прожаренное одним куском до категории велл дон, хоть и было жестковато на мой взгляд, но употреблялось оголодавшим организмом на ура. Несколько минут мы молча предавались греху обжорства, после чего я доев последний кусок, откинулся на спинку кресла и заинтересованно посмотрел на Сати.

-"Итак." - я сделал паузу - "Не хочешь немного пояснить с чего вся гвардия и стража гоняется за обычной девчонкой и это в тот момент когда каждый воин на стене на вес золота."

Спокойно приняв мой взгляд, Сати пару секунд молчала, видимо собираясь с мыслями, и начала рассказ.

Вот так досталось девочке, думал я слушая ее речь. История оказалась стара как мир. Дом Карлин много лет был на вершине пищевой цепи Города. Сильнейшая личная гвардия, больше походящая на армию, множество доходных ручейков и даже рек, приносящих семье кучу денег. Ничего не предвещало беды, пока несколько лет назад в Совет не попал молодой и амбициозный чародей, выходец из семьи Габри, главных противников дома Карлин.

Всё началось с мелких происшествий. То пропадет отряд гвардии дома Карлин, отправленный Советом на разведку, то Габри действуя через своего покровителя отодвинут немного от кормушки семью Сати. Спустя пару лет начались более серьезные проблемы. Убийства членов семьи шли одно за другим. Отца Сати забрала гвардия Совета, приговорив к смертной казни за какие-то нелепые обвинения. И вот наконец от семьи сверкавшей на небосклоне Города осталась только Сати, ее брат и их мать. Про гвардию и говорить не стоило. Пара десятков стариков, служивших еще предыдущему главе, вот и вся защита. И наконец сегодня семейство Габри решило всё закончить. Под предлогом отправки личной гвардии к стене, они напали на особняк дома Карлин, взяв его штурмом. Мать успела отправить Сати и брата через подземный ход, за стену, в надежде спасти их, но по дороге брат погиб от рук убийц, а старый гвардеец пожертвовал собой активировав ловушку в тоннеле и завалил себя вместе с кучей врагов. Мать же использовала какое-то самоубийственное заклинание, забрав в собой почти всю гвардию дома Габри, если судить по оговорке гвардейца у ворот.

К концу рассказа из глаз Сати уже текли слезы, а договорив до конца она разрыдалась. Напряжение последних часов выходило из нее вместе со слезами, а я не знал что делать. Вот никогда не понимал, что делать с плачущей женщиной. Подойдя к ней я немного приобнял ее став гладить по голове. Не думаю, что это сильно помогло, но спустя несколько минут она успокоилась, перестав мочить слезами только постиранную ей же футболку и заснула положив голову мне на грудь.

А я приняв позу поудобнее надолго задумался. Итак. Покровитель Габри. Один из Совета. Вот я так и знал, что не следовало брать те странные документы-приказы из лаборатории. Ведь и у покровителя семьи уничтожившей дом Сати и у хозяина бумаг было одно имя. Зависть.