Сбой

Глава 54 – «Заказчица»

Прав был координатор насчет бабского почерка.

«Это я! Меня на самом деле зовут Эми Роуз. Теперь вы довольны?»

Доволен. Это многое объясняет. Теперь я точно знаю, как ты попала на бронепоезд.

«А теперь скажите, что это вам дало?»

Кое-какую гарантию, что меня не кинут. А то по-разному бывает.

«Я свое слово держу!»

Теперь верю, а раньше у меня для этого не было никаких оснований. Чувствуешь разницу? Я сейчас к вам приду.

«Если вы раскроете ему тайну персонажа, я вас точно убью»

Не бойтесь, куратор, все пройдет в лучшем виде. Сымпровизирую на ура. Уже захожу в этот коридор. А вот и она, долбит своим молотом ледышку около ног Соника. Села прямо в воду, и просто колотит по льду.

– Эми, скажи, как ты все-таки здесь оказалась?

– Так же как и ты, Соник. А ты что-нибудь знаешь?

– Всем привет!

– Дима? Почему так поздно? Меня чуть не задушил этот ненормальный.

Ненормальный тихонько постанывал, лежа у стеклянной стеночки.

– Просто я не нашел другого способа привлечь Эми. Ей почему-то казалось, что ты наведенная мной иллюзия.

– И поэтому вы ждали, пока она прибежит? – Ежик был очень удивлен.

– Да. Ждал. Ее уговорить вообще было невозможно.

– Так вы просто ждали, пока меня здесь душили?

– Нет, я сам ему попросил, чтобы он задушил тебя. Именно задушил, а не свернул шею. – Может эта реплика была лишней? Интересно, Эми так и будет стоять столбом, или подыграет мне?

«Ах, вам еще и подыграть? Ну, держитесь»

– Я тебя убью!

– Эми, тише. Он, конечно, негодяй… – Зря Соник вообще пытался возражать.

Удар в плечо отправил меня к другой стене. Жестко, верю. Синяк будет капитальный. Неплохая добавка, к тому, что у меня есть на спине. Хорошо хоть ничего не сломала.

– Я его…

– Эми, успокойся!

– Ну, уж нет.

– Я не виноват, что она так упорно не хотела сотрудничать. Мне позарез надо собрать вас вместе и вернуть обратно. Позарез. – Будем оправдываться.

«Вы – чудовище»

Это ужасно, однозначно.

«Обойдитесь без сарказма. Как я теперь пойду с вами за вандалом? В одиночку вы не справитесь. Что мы ему скажем? Мне не хочется затирать ему память. Кстати, о памяти придется вам поставить блок на память. Он долго не протянет, чуть что. Но это дает кое-какие гарантии. Предупреждаю процедура очень болезненная. Кстати, скажите ему, чтобы готовился к встрече с Тэйлзом»

– Кстати, тебе привет от Тэйлза.

– Где он?

– В безопасности.

Соник исчез из этой вселенной.

– Я его переместила. Теперь мы можем спокойно поговорить. Без мыслерации, как вам и хотелось. Он забыл, о вашем появлении здесь. Забыл наши разговоры. Я стерла ему память. Знаете, как я этого не люблю! – Сказала Эми.

– Ты стерла ему память?

– Пришлось! Перед тем, как вызывать меня сюда подлым шантажом, надо было придумать отмазку!

– Пойдем отсюда. У нас лишние уши. Эй, парень. Ты живой?

– Плохо, но жить буду. А кто вы такие? – Спросил герой, поднимаясь на ноги.

– Будь так добр, иди отсюда. Мы сами как-нибудь разберемся. – Скомандовала ему Эми.

– Хорошо. – Герой послушно удалился.

Итак, мне что-то там о блоке памяти рассказывали.

«Приготовьтесь, будет больно»

– Больше двух – говорят вслух. Мы можем теперь и нормально…

Договорить у меня не получилось. У вас когда-нибудь болели все зубы сразу? Нечто схожее по болевым ощущениям творилось у меня в голове. Мозг ныл и грозил разорваться. Секунд тридцать я просто кричал. Боль ушла внезапно. Ежиха была мрачнее тучи. Она пробормотала сквозь зубы что-то вроде «извините, с первого раза не получилось», и все началось сначала. Второй заход длился чуть меньше. В висках гулко стучало. Эми, похоже, была полна решимости повторить процедуру.

– Еще раз? – Страдальчески спросил я.

– Что-то опять не выходит.

Третью попытку я перенес легче.

– Эми, скажи мне, только честно, с какой попытки получилось на самом деле?

– Со второй. – Мрачно пробурчала куратор. – Теперь у вас блок памяти, который не сразу даже обнаружат.

– Со второй. Я думал с первой.

– Много вы думаете. Теперь мы пойдем во вселенную, где окопался вандал, и возьмем его за жабры. Конечно, нужно найти и Наклза, но больше ждать нельзя. Иначе уйдет. Мы пойдем прямо сейчас. – Отчеканила она дрожащим голосом.

На словах она была готова всех порвать. Но на деле… Мокрая, как выдра, руки дрожат, ноги чуть держат. Нет, в таком виде она не представляет особой опасности. Тем более, я включил анализ и увидел, что энергия в ее модуле была почти на нуле (многое я делал наугад, интуитивно, чему-то учился). Нужно было передохнуть, подождать, пока модуль перезарядится (заряжался он от сети причин за несколько часов).

– Вы меня опять извините, но в таком состоянии вам никак нельзя идти за вандалом.

– Откуда такая забота? Ты только что чуть не убил моего парня! – Заорала Эми. – Я найду эту тварь и за все с ней поквитаюсь. А ты, лицемер? Помощник хренов.

– Я предлагаю свою помощь теперь, потому что вижу: тебе можно доверять. А теперь успокойся. У тебя на перемещение энергии чуть хватает. Сама подумай: как его ловить?

– Я-я-я… – Несчастная просто заревела, сидя в воде.

Нет, так дело не пойдет. Надо что-то делать. Только бы местные монстры, сплайсеры, сюда не прибежали. Быстро беру ее на руки и несу отсюда.

– Куда ты меня тащишь?

– Куда-нибудь. Сидеть в холодной воде вредно для здоровья. – Лучше найти безопасное место.

Как хорошо, что рядом станция батискафа. Эти батискафы использовались здесь в качестве метро. По игре я помнил, что внутрь никто не мог влезть, так как обшивка была очень крепка. Плюс очень толстое стекло. Отлично, люк плотно закрывается изнутри. Значит, Эми сможет отдохнуть.

– Я не могу так. Все… Я должна была за всем следить, а оно рушится прямо у меня на глазах. – Сквозь рыдания было очень трудно разобрать слова. – Я думала, что ты все решишь. А оно… Оно… Хуже… Только ху-у-уже. Аааа…

М-да, довел я ее. Она, видно и до того порядком перенервничала. Что уж говорить о моей авантюре. Нехорошо получилось. По пути к батискафу я прихватил какую-то бутылку. Этикетка гласила: «Виски».

– Так, спокойненько, спокойненько, глотните чуть-чуть. – Я аккуратно поднес горлышко бутылки ко рту ежихи.

– Что это?

– Лекарство, один глоточек.

Даже малая доза алкоголя неслабо повлияла на неокрепший женский организм. Она и раньше плакала и говорила не пойми что, а теперь это процесс ускорился и стал более беспорядочным. Слова стали совсем неразборчивыми. Что-то о Сонике, о вечной любви, о тяжести кураторского бытия. Оказалось, что из-за ее ошибки при работе с маяками Тэйлза утянуло вслед за ней, во вселенную «Братвы и кольца». Хотя ругать заказчицу мне все равно расхотелось. Я и не вслушивался, только подбадривал. Пусть выревется и выговорится. А потом она вообще заснула у меня на коленях. Мне вспомнилась ночевка в лесу с Тэйлзом. Где-то через час и я сам заснул, думая о том, что по возвращении домой надо будет завести себе кота. Это, оказывается, очень приятно, когда на тебе кто-то засыпает. Бедное дитя. Кто додумался ей такую нервную работу доверить?

Глава 55 – «Ориентирование»

Выспавшись, мы сразу двинулись на место обитания нашей котообразной гадины. Ежиха, естественно, сразу заявила мне, что обижена до глубины души. Правда, за лекарство поблагодарила. Хорошо хоть рецепт чудо-средства спрашивать не стала. Одна беда – я один. Переместится-то, я переместился, а вот ежихи рядом и близко не было. Говорила, появимся рядом. Ну и где она? Неужто лекарство еще действует? Не должно. Двадцать пять грамм вискаря даже у нее похмелья не вызовет.

Ладно, будем осматриваться. Что это за вселенная, Эми не сказала, так как не знала сама. Отсюда следует вопрос на миллион: где я? Кто автор вселенной? Первая мысль – Сальвадор Дали. Потому что я на дороге из букв посреди голого, белого пространства. Буквы под ногами постоянно меняют размеры, начертание, перемешиваются в нечто нечитаемое. Почему-то частенько мелькают русские матерные слова. Только мелькают странно. Вроде бы и оно, а присмотришься – половина букв в слове превращается непонятно во что. Какие-то звездочки, проценты, латинские буквы. Где-то вдалеке скачут желтые шарики. Стадо разумных колобков? Пытаюсь подойти поближе. Эми. Эми. Не откликается мыслерация. Странные здесь потоки этой творческой энергии.

Рык сзади!!! Резко оборачиваюсь. Передо мной двухметровый медведь. Только мишка какой-то странный. Медведь медведем, только выглядит как нарисованный. Причем нарисованный кем-то очень криворуким. Сальвадор Дали отпадает: он сюрреалист, а не примитивист. Морда у мишки очень глупая и довольная. Лапы подняты вверх так, что непонятно пугает он меня, или в плен сдается. Так и застыл, больше делать ничего не собирается. Странный медведь какой-то.

– Мишань, не хулигань, пожалуйста. – Прошу я тихонько этого медведя. Слова он может и не поймет, а вот интонации улавливают все животные.

Медведь на мою фразу не обижается, только пожимает плечами и уходит. А я иду дальше, пытаясь догадаться, где я. Вселенная не на основе игры. Такое я бы запомнил. Даже если оно на консоли. Разве что… Нет, на «психонавтов» не похоже. Что тогда? Попытаюсь пройти по этой дорожке до стаи колобков, что притаилась рядышком. Желтые шарики разных размеров с лицами висят в воздухе около дорожки. Тихонько ступаю, чтобы не вспугнуть. Кажется, эти колобки спят. Лица у них почему-то кажутся знакомыми. Я их видел уже сотню раз! Но где? Странно, эти золотые колобки похожи на смайлики, какие свободно размещаются между букв практически на всех форумах. Если это художник, то это очень современный художник. Необычная вселенная. Кстати, бескрайнее пространство вокруг дорожки иногда меняло свои цвета. Дорога из букв и вселенная. Странно и непонятно.

Дорога только что казалось бесконечной, а теперь это превратилось в поле. Поле из тех же букв и цифр. Описывать их – занятие бесполезное. Я ведь уже упоминал, что они постоянно меняются. Поле казалось бескрайним. Хотя нет, теперь это не поле. Тут все слишком расплывчато. Поле из букв теперь окольцовано какой-то черной оградой. Я в кольце диаметром около километра. Или двух? Или одного? Так, пойду и узнаю. Эми! Эми! Мыслерация в порядке. Это что-то с нашим куратором. Иду к ограде. Она тоже какая-то непонятная, странная, как и все здесь. При приближении можно заметить, что ограда состоит из плоских блоков. В каждом блоке что-то вроде окна с тонкой белой рамой. Приблизившись, вижу, что окна разные. Абсолютно. Где-то пейзажи, портреты, так какие-то картины. Подойдя на сто шагов, вижу еще большую странность: под каждым окном подпись белыми буквами. Где-то я такие окна видел. Чтоб его! Демотиваторы! Целый забор из демотиваторов!

Не все знают, но сначала были мотиваторы. Картина в голубой рамке с подписью белыми буквами, которая мотивировала. Именно мотивировала. Должна была пробуждать веру в людей, в жизнь, в человечество. Пробуждалось не очень. Демотивароты возникли, как пародия на мотиваторы. Та же форма, только черная рамка. Мотиваторы люди (не совсем безосновательно) расценили как сопли с сахаром, далекие от жизни. А вот демотиваторы стали так популярны, что о существовании мотиваторов забыли. Позже забыли, что такое демотиватор. Их стали считать просто картинками с подписями. Соответственно, и надпись там могла быть какая угодно.

Теперь я все понял! Я не знал автора этой вселенной, точнее авторов. Я не знал всех этих обычных, необычных, вредных, злых, добрых, сочувствующих, черствых, тупых, гениальных людей. Вселенная, у которой миллионы авторов. Я тоже создавал эту вселенную, внес вклад. Это мог быть комментарий, оставленный на форуме, один из нескольких демотиваторов, мною созданных. Я не мог назвать автора этой вселенной. Зато я знал творческий первоисточник, из которого возникла эта сумасбродная вселенная. Интернет! Интернет, чтоб его! С ума сойти!

Вот только не могу понять: куда перемещается вся вселенная?

Глава 56 – «Памяти Льюиса Кэрролла»

Когда Эми очнулась было еще темно. Кажется, по времени должно было быть утро. Но утра не было. Был туман. Она видела не дальше своего носа. Что-то странное здесь было. Что эта была за вселенная? Почему она здесь оказалась? И где здесь искать вандала? В этом тумане было почему-то очень спокойно. Хотелось успокоиться, и многое передумать, но было нельзя. Эми просто пошла вперед. Она шла вперед, не разбирая дороги, пытаясь сориентироваться с помощью модуля. Модуль сумел только определить какое-то существо. Оставалось подойти к нему. Эта была лошадь. Белая лошадь, и никого больше в этом озере тумана. Вселенную Эми узнала, ведь она изучала самые известные первоисточники всех типов. Даже игровые, которые не так давно включили в программу предмета «Основные проявления творчества». Надо сказать, что старшее поколение из-за этого переживало, но пришлось смириться. Ведь игры тоже теперь очень сильно влияли на картину мира. А Эми была уверена, что это вселенная мультфильма «Ежик в тумане». Ей нравился этот мультфильм. Добрый, спокойный. Она даже подумывала показать его Сонику, но не решилась тянуть ему на просмотр что-либо из другой вселенной. Запрещено это было. Эми захотелось в родную вселенную, чтобы узнать как они там все, но это было бесполезно. Доступ в родную вселенную был перекрыт, а звать на помощь, означало расстаться с должностью. Эми этого очень не хотела. Она не имела права доверить Соника кому-то другому. Не могла. Поэтому пока остается хоть какой-нибудь шанс остаться куратором, нужно бороться.

Было ясно, что за вселенная, но вопросы все равно оставались. Откуда здесь взялся такой агрессивный кот с непостоянной физической формой? В мультфильме и близко такого не было. Может, здесь тоже был сбой? Нет, не было здесь сбоя. Такой спокойной вселенной Эми еще ни разу не видела. Потоки творческой энергии тихи и неторопливы. Здесь сбой был невозможен в принципе. Что тогда случилось? Может что-то случилось с модулем, и куратор был перемещен не туда? Так, модуль засек шевеление! Нужно туда! Там не просто туман, там белый свет! Среди тьмы. Странный источник света правильной прямоугольной формы. Что это за ерунда? Не было ничего такого в мультике. Нужно проверить. Сначала все способы сканирования, какие только есть. Кажется, все безопасно. И там потоки энергии намного живее. Эми сунула в свет кончик своего любимого молота. Этот свет был чем-то вроде дырки в пространстве. Да, из-за нетерпеливости у нее этого куратора было много проблем. Эми прекрасно об этом помнила. Но ей надоела вся эта неторопливость. Эми смело шагнула в свет…

… И вывалилась в белое пространство. Это была другая вселенная!!! Белое пространство и рядом забор из каких-то картин в черных рамках. Ежиха просто выпала из одной картины. Под каждой была подпись. На картине, откуда вылезла Эми, была панорама с туманным оврагом и подпись: «Ежик в тумане. Современная версия»

– Очень смешно. – Пробурчала Эми.

Все вокруг белое, только земля здесь кажется сделанной из букв. Остается только идти дальше. Это не «Ежик в тумане». Но он здесь упоминается. Возможно, у этих вселенных есть какая-то связь. Какая? Пока непонятно.

Дальше был какой-то стол, с чаями, самоварами и различными яствами. За столом чинно восседал какой-то краб. Напротив него жужжал шмель, увлеченно ковыряясь в каком-то белом телефоне. Эта пара подняла глаза на Эми. Краб спросил тонким, вкрадчивым голосом:

– Вам что-то нужно?

– Да так, кое-что. Мне надо найти одного кота. – Попыталась Эми Собрать немного информации.

– Ничем не можем помочь. Давайте точнее. Может быть, вы ищете моего кота Дорофея?

– Нет. – Ответила Эми. – Он назвал себя манулом.

– Суровые коты сибири. Это до восток и пока замерзать не начнете. – Уточнил ураб.

– А как я определю, где восток?

– Компасом. – Ответил шмель.

– Но у меня нет компаса. Вы знаете точно, как мне найти этого манула?

– Нет. – Сказали оба хором.

Шмель немного помявшись добавил:

– Я могу запостить в твиттер, что вы его ищете.

– Нет уж! я пойду. толку от вас ноль.

Краб и шмель несколько обиделись на эту фразу, но переубеждать уже уходящую ежиху не стали. Краб только прокричал в след:

– Э-эм, не оступитесь. Там где-то должна быть бездна башорга.

– Спасиба-а-а…

Эми уже падала в какой-то колодец из букв, слов, предложений. Падение было бесконечным. Воспользоваться комбинациями модуля было тяжело, ведь нужно было на чем-то сосредоточиться. Как сосредоточиться, когда очень быстро падаешь? Действительно бездна. Конца края ей не видно. Как ее там назвали? Бездна башорга. Падение бесконечно. Что делать? С собой только молот. Назывался молот Пико-пико и всегда был при Эми. Любимое именное оружие. Больше надеяться не на что. Выручил он куратора и теперь. Просто удалось зацепиться за какую-то строчку, торчащую из этой бездны. Строчка гласила: «блин, показал полчаса назад человеку макет сайта, ответ: „ужасное равно“. Оказалось, знак равенства не понравился». Эта бездна составлена из шуток? Что такое Башорг? Легче не становится.

– Помогите!!! Помогите!!! – Ее можно понять, ведь это очень страшно, когда висишь в пропасти без дна и края.

– Категорически приветствую! Какого рода помощь вам требуется? – Откликнулся чуть-чуть гнусавый, но спокойный и рассудительный голос.

– Ой, а кто вы?

– Старший оперуполномоченный Гоблин. Я так понимаю, вы куратор.

– Как вы догадались?

– Только куратор может гулять по чужой вселенной, не применив простейших навыков разведки местности. Мое мнение таково: необходимо внедрять экстремальный туризм среди кураторов и прочего пассивного персонала. А то уж больно у вас условия тепличные. Зажираетесь помаленьку, забываете, где работаете.

– Вы где? – Эми посмотрела вниз.

– Я не внизу. Там слишком глубоко, чтобы туда можно было добраться. Эту бездну до конца прочесть невозможно. Хотя нет, Онотолей, говорят, сумел. Я вверху.

– Вытащите меня! Пожалуйста.

– Хорошо. Сейчас я переведу стены бездны в лестницу.

Строчки внезапно начали менять свое положение, образуя винтовую лестницу.

– Ой, а можно лифт? – Эми даже близко не представляла, сколько падала.

– Здраво мыслите. Сейчас оформлю.

Буквы закружились и перестроились в лифт с различными надписями на стенах. Например, такая: «Мало того, что у нас меняют лифт уже второй месяц и меня знатно достало ходить на 9 этаж пешком. Буй с ним, что установкой лифта занимаются какие-то таджики. Но когда, спускаясь по лестнице, я слышу: „Мы лифта устанавливать не можема, СКОТЧА начальника не привезла!“… Мне реально становиться страшно». Таких было много. Вот еще одна, которая заставила Эми улыбнуться: «лифт вниз не поднимается». А вот еще одна: «Хтото поменял кнопку вызова лифта на первом этаже на кнопку 8, притом вставил её боком… Мне страшно на нём ездить». Куратор еще бы почитала, но лифт неожиданно доехал.

Старший оперуполномоченный Гоблин представлял собой человекоподобное существо ростом около метра двадцати, то есть был выше Эми на голову. Сморщенная, зеленая кожа, отвисшие уши и очень серьезное лицо. Одет этот гоблин почему-то в какую-то серую форму. Полиция в этой вселенной? Может, он военный?

– Так какими судьбами в наших краях?

– Ну, я… – К сожалению, Эми импровизировала хуже Димы, а говорить правду не хотелось, ведь это был как минимум бывший работник «Совета кураторов».

– Ну что замялись? Вляпались, значит. Говорите смело, я уже давно не имею к вашей конторе ни малейшего отношения. Выдавать не стану.

– Понимаете, в моей вселенной сбой. Очень странный и необычный, причем такой, что я ничего не смогла поделать. Вся защита рухнула так быстро, будто сбой был специально кем-то спровоцирован. Но так не бывает, и мне бы не поверили. А я уже получила последнее предупреждение из-за нескольких проколов. Это все моя импульсивность. А еще у меня категория тайны персонажа B, что для куратора вообще недопустимо. В общем, мне пришлось выкручиваться, чтобы меня не выкинули, а для меня эта работа действительно важна. Понимаете?

– Отставить панику. В целом обстановка ясна. Вы по дурости создали себе в такую обстановку, какую я не решусь описывать перед женщинами и детьми. Вы же даже погруженца позвать не можете.

– Ой! Дима!!!

Гоблин нервно оглянулся, затем сказал:

– Хоть так и звали человека, ставшего моим прототипом, как персонажа, но не называйте меня Димой. В крайнем случае, Дмитрий Юрьевич, если вам так уж хочется.

– Да нет же! Так звали того нелегала, которого я попросила помочь.

– Нелегал? Как вам удалось такое провернуть? Система патруля и все такое…

– У нас стройка. «Улей» переделывают в «Комплекс» для…

– Большей эффективности в работе. Я эту байку слышал еще лет пять назад. Все-таки Центр Силы решил начать стройку. А ваш нелегал сам подписался, после уговоров, или вы даже не спрашивали?

– Не спрашивала, не было времени. Пришлось приспосабливать. Потом, правда, согласился, за умеренное вознаграждение.

– А где он теперь?

– Мы должны были вместе телепортироваться. Ну, может быть не совсем вместе, но в одну вселенную. Он должен был меня найти по мыслерации. Не могла же она сбиться?

– Проблемы с мыслерацией? Мне такое знакомо. Можно вас просканировать? – Ухмыльнулся Гоблин.

– Ладно, может я так и пойму, что случилось. Мы же должны были связаться. Постойте, у вас есть модуль?

– Оставил себе после отставки облегченную версию, без переходов между вселенными, чтобы жить было легче. Вообще-то, в вашем случае все ясно. Я вас все-таки просканирую, чтобы убедиться.

Гоблин долго смотрел на ежиху. Так казалось. На самом деле он перебирал ее душу с помощью проверочных комбинаций из своего модуля.

– Да вы, я вижу, вчера слегка приняли на грудь.

– Я плохо понимаю, что обозначает это выражение в русском языке, но я вчера, кажется, принимала какое-то успокоительное. Или снотворное. Надо будет спросить у Димы, что это.

– Успокоительное, значит… Ну-ну. Сколько раз можно говорить, что алкоголь – не выход? Он-то и сбил настройки мыслерации в модуле. Если мне не изменяет интуиция, то это вискарь. Как раз такие эффекты.

– И что мне теперь делать?

– Искать вашего Диму.

– А дальше? Как нам это существо найти. И как найти Диму? Вы знаете ответы на все эти вопросы?

– Есть одно существо у меня на примете. В этой вселенной – оно всезнающее.

– А что это за вселенная?

– Основана на абсурдном, глупом и зачастую не имеющим смысла фольклоре интернета.

– Вселенная типа «Коллективный разум», как правило, более тысячи авторов творческого первоисточника. Мы это проходили, но мне в таких вселенных бывать не доводилось. А что это за всезнающее существо?

– Все просто. Его зовут Онотоле. Он в принципе, уже знает о вашей беде, потому что знает все. И он уже здесь!

Этот Онотоле был толстым, лысым бородачом в очках. Из одежды бросался в глаза жилет с множеством карманов. Издали казалось, что рост его исполинский, а вблизи Онотоле уменьшился до обычного человека.

– Онотоле Вассерман к вашим услугам. Эми, Дима тебя ищет и кроет матом по-страшному. Вам нужно собраться и найти это котообразное существо. К сожалению, оно только что из другой вселенной. Мое всезнание над ним не властно. Я знаю, где оно находится. Еще мне известно, что оно из упячки, но тебе это ни о чем не говорит. Больше я, к сожалению, ничего не могу узнать.

– Откуда вы знаете мое имя?

– Эми, я знаю все в этой вселенной. Я воплощение всезнания. Шутливое, правда, что иногда ограничивает мои возможности. – Спокойно ответил Онотоле.

– Онотоле, прошу вас отнестись со всей серьезностью к проблеме. Если ничего не выйдет, то ей кранты.

– Гоблин, я серьезен. Тем более у этого существа…

– Оно назвало себя манулом.

– Эми, не встревай. У этого существа серьезные деструктивные наклонности.

– Я буду осторожна. Прошу вас, перенесите меня с Димой туда.

– Зачем? Я просто подвину вселенную навстречу нам.

Через секунду к их компании стремительно приблизился Дима.

– Эми? Откуда? Ты где была?!! Я так за тебя перепугался. Ты что? В одиночку я твоего вандала не поймаю. А кто это с тобой? Онотоле я узнал. А вы кто, часом не Гоблин?

– Он самый. А вы тот самый Дима? Как догадались, кстати?

– Если передо мной Гоблин в милицейской форме, то вариантов мало. Я Дмитрий Горяченков, если на то уж пошло. Эми, ты знаешь, где вандал?

– Я знаю. – Гордо сказал Онотоле.

– Ах, да, вы уж точно знаете.

Вселенная опять задвигалась навстречу Вассерману. Внезапно он нахмурился и сказал:

– Ваш вандал, или манул, или кот там. Дальше я приблизить не смогу. Он воплотил что-то из другой вселенной. Нечто, мешающее мне. Дальше вы сами.

– Кстати, Дима, вы зачем барышню спаивали? – Спросил Гоблин.

– Почему сразу спаивал? Мне кажется, что двадцать пять грамм виски не нанесли ей серьезного вреда. Скорее наоборот.

– Точно двадцать пять? – Ухмыльнулся Гоблин.

– Вы за дурачка меня держите? Тем более, с ее весом больше двадцати пяти грамм никак не получается. – Обиделся Дима.

– Толку с вашей болтовни! Вы чем лучше помогите нам! – Закричала Эми.

– Уважаю деловой подход. Только не наводите паники. К сожалению, ничем не смогу помочь вам там. Это существо принесло много чужеродного для нас. Но я могу законопатить его так, что за пределы своего импровизированного логова он не сунется при всем желании.

– Гоблин, будьте осторожны. Я поставила «антирасчет», а он через него выскочил как Соник.

– Это еж такой?

– Гоблин, это просто образное выражение. Эта тварь хитра и опасна. Я прошу об осторожности.

– Будет полный ажур! Фирма веников не вяжет, фирма делает гробы. – Отшутился старший оперуполномоченный. – Можете идти смело, враг не пройдет. Только смотрите, чтобы не остались на том уровне, как говорится, всерьез и надолго.

– Намек понятен. Пошли, Дима.

Дорога из букв расплывалась, черные картины (Дима сказал, что это какие-то демотиваторы) носились в воздухе с бешеной скоростью. Посреди этого хаоса сидел нарисованный кот, жующий попкорн. Большие глаза, серо-черные полоски на брюхе и общая карикатурность делали это существо нереальным.

– Ха! Значит, моя идея раскидать драгоценных персонажей была удачной. Их поиски вас задержали. – Заговорил нахальный кот.

– Кто ты такой, чтобы распоряжаться моими друзьями? – Закричала Эми с молотом наперевес.

– Я? Кто я такой? Я многолик. – В подтверждение у кота резко начал меняться окрас и размеры, перетекая между черным, белым, рыжим, серым, пестрым, дымчатым.

– Прекрати и покажи, свое настоящее лицо! – Опять закричала Эми.

Кот опять стал черно-белым, криво нарисованным, и непонятно откуда вновь материализовалось ведро с попкорном.

– В этой форме я получил свое имя. Именно в этой. Так что ее можно считать моим настоящим лицо. Но это все глупости, я куда шире этой примитивной картинки. Ведь я любое существо, которое юзеры, ламеры, нубы, хакеры, программеры, школота, о, да, школота, поганая школота… В общем, я любое существо, которое могут назвать … барабанная дробь … Котэ!

– Чего? – Нахмурился Дима.

– Еще разок, если вы не поняли. Я – Котэ.

Глава 57 – «Знакомьтесь, Котэ»

Теперь я понял, почему вокруг так много демотиваторов. КотЭ. Многоликий, разный, демотивирующий КотЭ. Герой демотиваторов.

– Я не поняла, ты чеширский кот? – Спросила Эми.

– Чеширский Котэ? Баян, дорогуша, баян. Сто пятьдесят лет уже прошло.– Завилял хвостом уже светло-рыжий котяра.

– Кем бы ты ни был, скажи, зачем ты разрушал мою вселенную?! Я столько вытерпела, чтобы добраться до тебя! Ты за все мне заплатишь!

– Да ну? Я тут слегка подготовился.

– И как же ты подготовился? – Спросил я, надеясь, что КотЭ захочет похвастаться.

– Пока вы спали, КотЭ танцевал джагу-джагу. – Заявил злодей, приплясывая на задних лапах.

«Кончаем этого клоуна. Замаскировать мыслерацию вы пока не сможете, потому не отвечайте. Просто заготовьте задерживающих комбинаций как можно больше. Надеюсь, они у вас на быстром доступе. В любом случае, действуйте быстро»

Задерживающие комбинации, значит. Ладно, устроим котику веселье.

– Мыслерация? Что-то замышляете, паршивцы? Здесь не…

Пошло сразу три комбинации. Прямое двукратное «Времявосприятие» (заставляет существо воспринимать время как замедленное или ускоренное, в моем случае, ускоренное), «Раскоординирование» (как говорится в глоссарии, делает движения очень непривычными) и «Дубарь» (самая простая парализующая комбинация). КотЭ отбил все, только «Времявосприятие» слегка повлияло. Меня же скрутило какой-то комбинацией. Нет, я не рухнул замертво, я просто застыл, как статуя. Эми выдает какие-то боевые комбинации. Толку особого нет. Теперь все от ежихи зависит. Мне остается только прямой контакт с сетью причин. Иными словами, я не могу использовать комбинации. Я могу только направлять энергию для них. О, я нащупал какой-то бред, связанный с Чаком Нориссом. Не отвлекайся, Дима! Нельзя! Нужно ей как-то помочь. Что ты можешь? Стоп! Она же канал мыслерации не закрыла! То есть, все расходы из ее модуля. Я могу обмениваться с ней мыслями. И все равно, чем я ей помогу?

Эми не рассчитывала на большую помощь, но Димы хватило совсем ненадолго. Хорошо хоть задержал это странное существо. Полсекунды, но этого хватило. Котэ поймал немало комбинаций, но гаденыш хорошо защитился. Сейчас бы ему пойти в наступление, и куратор подготовилась, навесила защитных комбинаций. Кто же знал, что эта погань начнет отступление спиной вперед? Завязался тяжелый бой комбинациями творческой энергии. Эми не задумывалась, для чего это отступление спиной вперед. А зря… Когда она очнулась, КотЭ уже не было видно. Вокруг летали эти картины в черных рамах. А на картинах… Скажем так, КотЭ захотел ее довести грязными, почти порнографическими картинками с непристойными подписями. И ладно, если бы просто глупые картины. Гад бил по больному, по взаимоотношениям Соника и Эми.

– Ну как тебе фанарт? Мечтаешь такое заделать на досуге? А он, как я понял, упирается, так ведь?

– Ты меня этим не доведешь! Мне по должности и не такое фильтровать приходилось!

– Ага, только там, в основном, летучая мышь зажигала. Может быть, у нее получится?

Внезапно за спиной послышались какие-то звуки. Такое чувство, будто кто-то целуется. Обернувшись, Эми увидела картину, где целовались Соник и Руж. Подпись гласила «Epic fail».

– Интересно, что было бы, если бы она узнала о своей репутации среди фанатов? А еще интересно, а если этот демотиватор воплотится, что ты будешь делать?

– Хватит!!! Покажись, чтобы я тебя видела! Я ведь тебя все равно достану!!!

Нельзя было так истерить. Этот КотЭ на то и рассчитывал. Просто отвлек, чтобы ударить сзади. Эми просто повалилась на местное подобие земли из букв, а кот прыгнул ей на грудь. Нет, теперь он был манулом, как и при первой встрече. Ежиха откинула его в сторону, но обнаружила, что ее модуль заблокирован.

– Вот и все, победа упячки. Победа упячки. Победа упячки. – Злорадно прошипел манул.

– Ты о чем, уродец? – Эми была близко к отчаянью.

– Да так, теперь я вас здесь надолго смогу задержать. Классно вышло: будет подарочек и Педобиру, и Черному властелину. Погладь кота, погладь кота, сука. – Махал хвостом из стороны в сторону КотЭ.

«Не отвечай мне и ему»

– Погладь кота, погладь кота… – Он расхаживал вокруг спокойно, зная, что Эми не сможет ответить. Это все равно, как если бы он отобрал у нее все оружие и приставил револьвер к виску. Ситуация, по сути, была аналогична.

«Нужные потоки энергии я тебе направлю. Ты только сделай удар ногой с разворота»

– Погладь кота, подойди ближе, протяни руку коту… – КотЭ просто издевался над ней. Эми покрылась испариной, пытаясь догадаться, что у этого зверя на уме.

«Бей, как Чак Норрис. Если он ударит, то это все. И если ты ударишь, то это все»

– Погладь кота, погладь, это будет не больно, там, за чертой, лишь начало, погладь кота.

«Забудь о молоте, только удар Чака Норриса ногой с разворота»

Дима опять хочет решить ситуацию воплощением. Пусть. Другого выхода нет. Только удар ногой с разворота. Эми не знала, что это такое, но это сработало.

«Еще бы, это удар Чака Норриса ногой с разворота»

Котэ улетел на десять метров с диким мявом. Комбинация, блокирующая модуль куратора сорвалась. Манул больше не держал ее на мушке. Эми учла прошлые ошибки и не стала сразу атаковать. Вместо этого она обвесилась защитными комбинациями и запустила комбинацию для откачки Димы. У него еще было энергии более чем достаточно, чтобы повоевать.

– Ты что задумала, тварь? – Крикнул сумасшедший кот.

А я быстро пришел на помощь и добавил своей энергии в защиту. Теперь Эми могла спокойно атаковать Котэ. Но он не растерялся. Манул запрыгнул в один из демотиваторов. На демотиваторе было изображено несколько манулов. «Он что-то воплощает!» – крикнула Эми. Под этим демотивирующим что-то стояла надпись: «Внезапно манулы, тысячи их!». Что-то воплощает… Вот ведь уродец!

– Бей их! – Успел только крикнуть я.

Потому что воплотилась целая стая диких манулов, выпрыгивающих из демотиватора. Это было сюрреалистичное зрелище: Я, розовая ежиха, буквы, демотиваторы и манулы. Тысячи их! Зверюги прыгали на нас, но натыкались на нашу спаренную оборону.

– А ты что, действительно не знаешь, как привлечь внимание Соника? – Послышался голос КотЭ из стаи.

Позади стаи возник прямо из воздуха демотиватор с двумя прелюбодействующими ежами и подписью: «Еще одним вопросом КАК стало меньше».

– Я тебя стене размажу!!! – Эми меня не удивляла, нет, она меня уже пугала.

– Я знал, что тебе понравится. Правило 34 никто не отменял. – Ответил один из манулов ехидным смехом.

Хоть я и нелегал, непрофессионал и ламер, но я не дамся озверевшим котам живым! Мыслерация жива?

«Жива? Каков план?»

Бьем КотЭ его же оружием. Ты воплощай рамки для демотиваторов, а я займусь подписями.

Так мы и начали делать. Манулы исчезали, прыгая в демотиваторы и натыкаясь на наши комбинации. В основном это были вариации знаменитого «Погладь кота». Именно на этих демотиваторов принято изображать манула. Надеюсь, куратор одна справиться? Я врата манулов пока прикрою.

«Только быстро. Их очень много»

Есть такая вещь, как вложенные демотиваторы. Я просто воплощу вторую рамку вокруг «Внезапно манулы, тысячи их!». Получается. Появилась наружная черная рамка и подпись «все коты уже поглажены». Срабатывает, стая исчезает. А все потому, что я, кроме игр, еще и в родном рунете неплохо ориентируюсь.

– Дима! Он удирает!

А КотЭ и впрямь взялся наступать в обратно направлении. Вот только его остановила какая-то комбинация. Кот уперся во что-то прозрачное, но твердое. Он развернулся, чтобы дать нам решающий бой, но из прозрачной стены высунулась чья-то рука и ухватила зверюгу за загривок.

– Дима, ты ставил что-нибудь?

– Нет. Это какая-то блокировка?

– Это же блокировка «Стена». Кто-то заблокировал выход отсюда. – Обрадовалась Эми.

– Да, вы верно определили. – Сказал Гоблин.

– Так это вы? – Удивился я.

– Я же говорил, что за пределы логова он не сунется. Вот он и не сунулся. Попался, который кусался? – Спросил Гоблин, держа манула за шкирку.

Глава 58 – «Старший оперуполномоченный в деле»

Манул стал опять черно-белым котом с большими, хитрыми глазами. На всякий случай, это животное не имело с аниме ничего общего. Не знаю почему, но аниме вызывает у меня антипатию.

– Ну, колись, зараза. Зачем творил дебош и беспорядок в той вселенной? – Грозно начал Гоблин.

– О, это долгая история.

– А мы можем, чтобы не слушать, вывернуть тебе память наизнанку. Сам же потом захочешь побыстрее рассказать все, даже то, что забыл. – Начала подступать Эми.

– На слово вы мне все равно не поверите.

– Кошак, не кочевряжься. Это для твоей же пользы. Мы энергию не потратим и травму тебе не нанесем. Как смотришь на то, чтобы начать говорить? А то некоторые, не буду показывать пальцем, могут тебе прямо сейчас операцию по смене пола голыми руками сделать. – Усилил нажим старший оперуполномоченный.

Гоблин и я были настроены не так злобно, а вот Эми… Она точно могла устроить КотЭ кастрацию голыми руками. Она молчала, но это, наверное, оттого, что сказать что-то приличное теперь было выше ее сил.

– А вы один хрен не поверите. И говорить мне придется долго.

– Я подожду. – Прошипела Эми сквозь зубы. – Если ты думаешь, что я не знаю, как тебя разговорить, то знай: сейчас еще одним вопросом КАК станет меньше!

– Спокойно, куратор, я займусь нахалом. Заделаем ему допрос, как при дедушке Сталине. А ну! Отвечай, смерд, ты почто боярыню обидел?

Внезапно я почувствовал (теперь я научился интуитивно чувствовать чужие комбинации), что Гоблин что-то воплощает. И тут, из потоков творческой энергии возник вполне себе материальный холодильник. Старый, еще советский холодильник. Старший оперуполномоченный засунул мяукающего кота туда. А затем маркером, вынутым из кармана, написал на нем: «Кота не вынимать. Он наказан».

– Ты что творишь, зараза?! – КотЭ в холодильнике явно не понравилось.

– Ходила по интернету как-то такая прикольная картинка. Холодильник, а на нем написано: кота не вынимать, он наказан. Вот я и воплотил этот прикол. Теперь тебе придется говорить. Начинай.

– Хорошо, хорошо, уговорили, гады. Сдаюсь и говорю. Вся эта ерунда началась месяцев десять назад, когда меня перешибло каким-то посторонним потоком. Меня какая-то песня в ступор вогнала по самое не могу. Я уже плохо помню, что это за песня. Там что-то про говорящий телевизор. А, вот оно: «С вами говорит телевизор». Ну, это ерунда. Главное, что началась какая-то ерунда. Я отследил, откуда шли эти потоки. Оказалось, что кто-то вызывает сбой во вселенной, где работает куратором эта чокнутая.

– Я не чокнутая! И сбой вызывал ты! Плагин очной ставки указал на тебя.

– А когда ты меня обработала? Меня-то обработать так и не успели. Меня нашли методом исключения и дедукции, но подтверждения не было. Ты слушай, я все расскажу. Замерзнуть на фиг мне не хочется.

– А ну отвечай, зачем ты сотворил мне сбой?!!! – Заорала Эми, охаживая своим молотом несчастный холодильник.

– Хорош! Дослушай, дура. – Когда Эми успокоилась, КотЭ продолжил. – У тебя несколько месяцев подряд готовило большой сбой какое-то неизвестное мне существо. Я до сих пор не знаю, кто это. Мы с ним переговаривались по мыслерации. Этот некто заинтересовал меня. В общем, он говорил, что у него проблемы с друзьями. Некто, я так его называю, еще злился на тот величайший обман, который называется тайной персонажа. И он заявил, что ему придется встряхнуть вселенную. В общем и целом, жизненные обстоятельства у этого Некто описывались аббревиатурой УГ.

– Что это значит? – Спросила Эми.

– Вы меня простите, но расшифровка аббревиатуры не для женщин и детей. Это означает скуку, уныние и просто плохую ситуацию. – Пояснил Гоблин.

– Да, я же дитя упячки. Я не смог пройти мимо. Я решил помочь ему во встряхивании твоей вселенной. Не знаю, зачем это ему, но было прикольно.

– Прикольно? – Эми чуть не сплющила холодильник вдвое. Я думал, что оглохну от ударов молота. – Что это еще за упячка?

– Позвольте мне объяснить. Упячка – это движение существ, развлекающихся и развлекающих других при помощи наведения хаоса и беспорядка. Обычно это не заходит дальше мелкого хулиганства, но их лидер, Онотоле, как-то говорил мне, что их талисман воспринимает все слишком серьезно. А их талисман – это вот это поганое существо.

– Ой, Гоблин. Я более чем уверен, что Онотоле торжествует.

– Бред. Онотоле не одобрил бы разрушение чужой вселенной. Даже во имя упячки. – Заявил Гоблин.

– Как знаете. Я решил помочь парню. И воплощал его чертежи. Последние полтора месяца он даже к модулю не притронулся. Мы уже даже план его реализовывать начали. А потом, вот уж точно – внезапно, заявился этот нелегал. Я сначала не сообразил, что происходит. То, что меня проверят плагином очной ставки до меня дошло только на базе, когда я прошелся по памяти той милой летучей мыши. Тот, кто все затеял, получается, ни при чем, а на меня при проверке всех собак спустят. Чтобы не допустить срыва веселья, я задерживал куратора как мог. И вот теперь я в этом дурацком холодильнике мерзну, как последний идиот. Может, выпустите меня?

– Выпускать тебя еще рано, но температуру можно сделать более приемлемой. Воплощу-ка я закрытый, но выключенный холодильник.

– Не надо, пусть замерзнет! Пусть сдохнет! Только выпустите, я его порву просто!

– Эми, не бушуй. Кстати, КотЭ, у меня к тебе еще один вопрос.

– Да, нелегал, спрашивай.

– Манул и КотЭ – это же разные интернет-мемы. Разные понятия.

– Понятия разные, но одно входит в другое. Начала школота в камментах обзывать манула Котэ, и все – я теперь могу быть манулом. Ведь Котэ – это любое существо, которое можно назвать Котэ. Точнее, Котэ – это любой кот, которого однажды так обозвали. И неважно где, на демотиваторе или в комментарии. Воплощать себя в виде манула тяжеловато, но я люблю эту форму. Теперь вы меня выпустите?

– Хрен тебе! Может это ты сам все устроил и пудришь нам мозги? – Отрезала Эми.

– Все мои комбинации отрезаны этим дурацким холодильником. Если это я, то ты сможешь, хоть и не без труда, проломаться в родную вселенную. Блокирующая комбинация не выдержит долго без моей поддержки. Попробуй. Сможешь ли ты попасть в родную вселенную теперь, когда блокировку некому подпитывать?

– Да хоть сейчас! – Заявила Эми.

Куратор сконцентрировалась, чтобы переместиться. В напряженном молчании прошло минуты три. Лицо Эми сначала было злобным, потом слегка недоуменным, а после жалким и скисшим.

– Я не могу попасть обратно. Кто-то держит блокаду!

– Так твой этот некто существует. И мой тезка его бы никак не выследил, потому что плагин показывает статистику применения за последние недели три. – Задумчиво изрек Гоблин.

– Моего хватает на месяц статистики.

– Так ты свой плагин сделала?

– Дипломная работа. – Улыбнулась Эми.

– Котэ что-то говорил о тайне персонажа. Значит, некто является персонажем. – Добавил я.

– Да, является. Все? Я ответил на ваши вопросы?

– Где Наклз? – Спросила куратор.

– Кто?

– Наклз. Это такая красная ехидна, если ты не в курсе.

– Ты хочешь, чтобы я сказал тебе, куда его выкинуло случайное перемещение без всяких параметров? Бред, однако. Откуда я знаю, где он?

– Ты мог хотя бы приблизительно засечь потоки перемещения. Ты хоть что-то должен знать о его местонахождении. Так что, Котэ, придется тебе опять танцевать джагу-джагу, чтобы не замерзнуть. Включайте холодильник, Дмитрий Юрьевич. – Скомандовала Эми.

– Вы меня пугаете. А ну как войдете во вкус и начнете пытать всех направо и налево? В таких случаях без «гостиницы» не разобраться.

– Без чего? – Переспросил я.

– «Гостиница» – это гибрид психушки и тюрьмы. Самое оно для прирожденных садистов. «Некто», о котором так усердно распинался наш усатый друг, явно их клиент. Да и Котэ, похоже, не помешает там побывать.

– Нет, не надо пока. – Эми? Неожиданно.

– Вот это точно, не надо. Откуда такая доброта? – Заинтересовался КотЭ.

– Действительно, почему? Вы, как куратор, должны доложиться.

– О своем проколе? Дмитрий Юрьевич, меня тут же снимут. У меня последнее предупреждение и без того. А у меня еще изначально была категория B. Нет, я пойду ва-банк и попытаюсь разобраться сама. Пожалуйста, постерегите его пока в холодильнике.

– А что делать будете? Какой у вас план?

– Для начала КотЭ скажет мне, где Наклз, хотя бы приблизительно! – Эми опять заколотила по холодильнику.

– Да не знаю, не знаю. Я разве могу это все отследить? Его вообще ближе всего метнуло. Я думал, что вы его первым найдете. Там косвенная связь между вселенными. Может через сходство, может, авторы как-то связаны. Я не знаю ничего больше! Хватит!

– Ладно, верю. Гоблин, выключайте. План таков: нужно прорвать блокаду, и выяснить, что происходит там. Наверное, единственный вариант – это комбинация «тарзанка». – Теперь, когда Эми была спокойна, она пугала меня еще больше.

– Минуточку, а каким макаром вы наберете энергии для этого. Чтобы «протаранить» блокаду, нужен вселеннообразующий персонаж, так ведь?

– Да. И он сейчас вне вселенной. Так уж получилось. Я не хочу этого делать, но мне придется отправить его на разведку. А мы с Димой будем разыскивать Наклза. И если нам повезет, то мы решим проблему без лишних неприятностей.

– Да ну? А вам не кажется, что у вас синдром ангела-хранителя? – Заметил Гоблин.

– Иногда кажется. Но теперь я хочу действительно все исправить. Димы, кроме вас мне никто не поможет.

– Ты же знаешь, во что тебе станет моя помощь. – Сказал я.

– Знаю. А вы, Дмитрий Юрьевич?

– Мое имя Гоблин. Дмитрий Юрьевич – это мой прототип.

– Ладно. Теперь ты, Дима, не будешь корректировать мой план?

– Эми, если понадобится, откорректирую. Но твой план кажется мне вполне разумным. Только одна неувязочка: Соник может узнать тайну персонажа. Наверняка злоумышленник захочет ему все рассказать.

– Потому я и отправлю его на «тарзанке». Я дам ему сутки, чтобы выяснить, что происходит. Потом его выдернет обратно. Его память за эти сутки будет автоматически передана мне. А я с Димой эти сутки потрачу на поиски Наклза.

– Мне же остается сутки караулить Котэ? – Спросил Гоблин.

– Пожалуйста, ну кто кроме вас?

– Слава богу, вспомнили обо мне. Значит, мне еще сутки тут сидеть? – Откликнулся Котэ.

– Сидеть, сидеть. Ты лучше расскажи, зачем научил Крим обращению с модулем. – Я чуть не забыл об этом вопросе.

– Девочка приперлась ко мне в гости и просила показать что-нибудь интересное. Откуда я знал, что она о рыболовных трофеях того идиота? А когда я ей радугу показал, попросила научить делать также.

– Ясно. Значит, приступаем к выполнению плана? – Решил я наконец-то перейти к делу.

«Приступаем. С этого момента вы не знаете ничего о моей должности. Соник не помнит о том, как вы его чуть не убили. Вы меня просто нашли, как Тэйлза и Соника. Память изменять – это очень сложно. Не хочу, чтобы это было напрасным. Ясно?»

Ясно. Госпожа кукловод вновь в деле.

«Не смешно. Ну, какой из меня кукловод?»

По скисшему лицу ежихи я понял, что никакой. Но жизнь еще и не тому научить может.

Глава 59 – «Святые грезы»

Руж пришлось серьезно постараться, чтобы добраться до «Святых грез». Еще немало времени ушло, чтобы спрятать главный изумруд. Но врожденное любопытство не позволяло оставить это дело без разбирательств. Тот, кто замыслил эту ерунду, исчез отсюда. Оно отправило Бига в психбольницу под чужим именем. Руж даже имя запомнила: Клифф Блежински. Именно этого пациента ей теперь предстояло найти. Первым делом она подошла к сторожу. Это был пожилой негр. Уже чуть хуже. Был бы он антропоморфом, дело решилось бы быстрее.

– Здравствуйте. Я могу узнать, когда вы принимаете посетителей?

– По вторникам, четвергам и субботам. С четырех до шести часов дня. Сегодня как раз четверг. Можете подождать здесь пару часов.

– Извините, но мне хотелось бы увидеть его как можно скорее. Это просто ужасно. Я хочу узнать, за что с ним так обошлись. Не могут же его здесь держать только из-за любви к рыбалке? За что с ним так? Я давно с ним не виделась. Чертовы дела, совсем о друзьях забыла. Если бы я знала… – Руж застыла в ожидании.

– Мне жаль. Я бы с радостью вам помог, но я сторож. Посторонних, случись что, гонят в три шеи. У нас закрытое заведение. Тут довольно строго.

Казалось бы, все плохо, потому что сторож ее не пустил. На самом деле, Руж ждала такого ответа. Главное то, что он поверил в легенду. А подождать было нетрудно. Что для нее пара часов? Иногда приходилось выжидать и побольше. Можно и подождать, если оно того стоит.

А вот и Биг. Он совсем не изменился. Добродушный, но глуповатый толстяк. Только теперь он без своей любимой удочки и в смирительной рубашке.

– Руж? Откуда?

– Я просто хочу узнать, кто тебя сюда засунул.

– А где же мои друзья?

– Их нет. Тот, кто посадил тебя сюда, отправил твоих друзей неизвестно куда. Я сама плохо представляю, что происходит.

– Руж, скажи им, что меня зовут Биг. – Зашептал кот.

– Тише, Биг, тише. Нам нужно поговорить. Потом я разберусь. Расскажи, почему тебя все еще держат здесь.

– Полтора месяца назад меня похитили и поместили сюда под чужим именем. Точнее похитил какой-то кот-антропоморф. Сначала он был рыжим, потом белым, потом черным. Руж, он постоянно менялся. И когда я начал о нем рассказывать… Эх. На этом беды не закончились. Начались какие-то головокружения и галлюцинации. Меня теперь всерьез считают сумасшедшим. Правда, после второго исчезновения цветов галлюцинации прекратились. Теперь, я, кажется, здоров. Руж поговори с ними, прошу тебя. Я не знаю, как там Фрогги. Мне нужно домой, там уже все развалилось без меня.

– Хорошо, хорошо. Я поговорю с ними. Ты ничего не знаешь, об этом таинственном похитителе?

– Ничего конкретного. Постоянно меняющийся кот. Руж, ты мне веришь?

– Сама видела. Жаль, что ты ничего не знаешь. Я поговорю с врачами.

К счастью, главврач оказалась женщиной. С мужчиной пришлось бы флиртовать долго и упорно, а с женщиной можно договориться сразу. Коньяка для такого случая не нашлось, но гранатовый крестик оказался неплохой заменой. Тем более, Бига не собирались там держать долго. Недельку, и то на всякий случай. Болезнь прекратилась, после того, как исчез вандал, похитивший Бига. Наверное, болезнь провоцировал таинственный похититель. Жаль, что он ничего не знает. Наверное, придется покопать по другим каналам. Эх, сейчас бы доступ к архивам GUN, но чего нет, того нет.

– Руж, так ты и вправду будешь за мной присматривать?

– А нужно? Твой похититель исчез, и болезнь должна прекратиться.

– Что ж, наверное, ты права. Спасибо тебе.

– Не за что. – Своим тоном Руж дала понять Бигу, что спасала его не из благородных побуждений.

Сразу же, как только уехал кот, у нее над ухом прошуршала стрела. Руж поспешила скрыться в ближайшей подворотне, прихватив с собой стрелу для изучения. Она была обернута запиской, набранной на компьютере. Жаль, по почерку компьютера ничего не скажешь.

«Если вам так интересно знать, что происходит, то приходите к девяти вечера на вокзал. Встречаемся в небольшом баре рядышком. Доброжелатель»

Бумага смялась в сжатом кулаке. Ловушка с вероятностью процентов в восемьдесят. Но Руж знала, что врожденное любопытство не оставит ее в покое.

Глава 60 – «Странный план»

– Соник!

– Тэйлз!

– Леопольд, это – Соник. Соник, это – Леопольд. Он меня приютил здесь на пару дней.

– Ваш приятель починил все, до чего только дотянулись руки. – Улыбнулся Леопольд.

– Узнаю Тэйлза. Рассказывай, как сюда попал, где был.

– Соник, ты же мне поверишь? – Лицо Тэйлза стало слегка тревожным.

– У тебя тоже был голос в голове?

– Был. Откуда ты знаешь? И у тебя тоже?

– Это все Дмитрий.

– Дима? Да ну!

– Ребята, пройдемте в дом, в ногах правды нет. Чаю заварим, там и разберемся, что происходит. – Прервал их Леопольд.

Тэйлз увлеченно рассказывал о том, что с ним случилось. Голос, непонятный человек, портальная пушка и перемещение сюда. Все-все-все, что можно, было пересказано. Вопрос «А ты как?» заставил Соника помрачнеть.

– Я… Я попал в такое место, от которого у меня до сих пор мурашки по коже. Подводный город, где половина жителей мертва, а вторая половина сошла с ума. Это ужасно. Там оказался всего лишь один вменяемый человек. И то… Он шел, чтобы убить создателя того города только потому, что ему приказал кто-то неизвестный. Сначала я шел с ним. Дима рассказал мне, как там выжить, сказал, что нужно держаться того человека. Я держался рядом, помогал ему. Потом Дима сказал, что заберет меня. Когда я побежал на разведку, чтобы помочь тому человеку, меня внезапно переместило сюда. И вот мы здесь.

– И все?

– Все. Тэйлз, я больше не хочу туда возвращаться. Никогда.

Тэйлз сразу понял, что расспросы лучше прекратить. Леопольд положил ему руку на плечо и сказал:

– Что ж, тогда забудь это место. Теперь-то чего расстраиваться? Ах, какой же я… – Хлопнул себя по лбу кот.

– Что случилось? – Спросил Тэйлз.

– У меня же специально для таких случаев припасена коробка конфет. «Птичье молоко» – отменная вещь. Правда, ее и добыть очень тяжело. Сейчас достану из своего тайничка, если мыши еще не добрались.

– У вас мыши водятся?

– Соник, здесь живут две мыши. Они непонятно для чего подстраивают Леопольду гадости. Именно эти две мышки не оставляли меня без работы. – Просветил Соника Тэйлз.

Конфеты оказались целы. Чаепитие растянулось разговорами и веселыми историями. Через полчаса, а может и через час, веселье прервалось знакомым голосом.

– Тук-тук. К вам можно? – На пороге стояли Дима и Эми.

Все начали обниматься и знакомиться, только Дима стоял в сторонке. Когда все успокоились, он заговорил:

– Я вот к вам вот по какому поводу…

– Ты лучше скажи, ты нашел Наклза?

– Еще нет. Соник, не перебивай, пожалуйста. Это вопрос жизни и смерти.

– Опять? – Тэйлз, как и многие дети, был слегка нетерпелив, в предчувствии приключений.

– Не опять, а снова. Как всегда, плохие и хорошие новости. Хорошие: мне удалось найти Эми и изловить ту тварюгу, которая вас так раскидала. Плохие: тот ненормальный кот оказался всего лишь помощником. Причем помогал неизвестно кому.

– А может, говорить не хотел? – Засомневался Тэйлз.

– В допросе гада участвовала Эми. Если бы его не заперли в холодильнике, был бы он теперь отбивной.

– Ну, зачем же так сразу? – Удивился Леопольд. – Бить кого-то не лучший выход.

– В общем и целом, я с вами согласен. Но обстоятельства сложились так, что… Эх, вы там просто не были. Теперь мне нужна твоя помощь, Соник.

– Значит, теперь я вам понадобился?

– Можешь не язвить. Я бы к тебе и сейчас не обратился. Нужно опять расследование. Главный злодей…

– Роботник.

– Соник, я же просил не перебивать! И с чего ты взял, что это Роботник? Мало ли у кого там в твоей вселенной крыша съехала? На чем я остановился?

– На главном злодее. – Подсказала куратор.

– Спасибо, Эми. Главзлодей заблокировал вам всем ход домой. Есть один лихой способ, называется «тарзанка». Соник пробьет блокаду, так как больше никто не сумеет, и за сутки выяснит, кто виноват и что делать.

– Именно за сутки?

– Да.

– И именно я, потому что я балуюсь с изумрудами хаоса и превращаюсь хрен знает во что? – Зло спросил Соник.

– Слава богу, хоть теперь обошлось без глупых вопросов.

– Хорошо как скажете. Но не думайте, что я делаю это ради тебя, Дима. – Интонации ежика становились все более и более злобными.

– Соник, может быть, ты удивишься, но я все это не ради тебя проделал тоже. Я отправляю Соника на разведку и продолжаю искать Наклза. Леопольд, вы не возражаете, если…

– Места хватит на всех, за это не переживайте. Остальные могут побыть здесь. – Сразу же пресек все сомнения Леопольд.

– Отлично. Вперед, Соник. Спасай родную вселенную.

– Какой-то странный у вас план. – Засомневался Тэйлз.

– Он довольно прост. У меня и потяжелее планы срабатывали. Тут все от Соника зависит.

– Как скажешь. Кстати, Соник, возьми мои часы. Я их настрою на обратный отсчет. Сутки ведь?

– Сутки, Тэйлз, сутки. – Подтвердил Дима.

– Хорошо. Соник, держи. Мы на тебя надеемся.

– Тогда вперед. – Соник вновь был готов к бою.

Глава 61 – «Прости кота»

– Гражданин начальник, когда уже выпустишь? А то я уже заколебался тут сидеть.

– Когда вернутся эти охламоны. Если через два дня не будут, просто сдам в «гостиницу». Кстати, не гражданин начальник, а старший оперуполномоченный. Ты, кошак, бросай этот блатной жаргон.

– Кстати, не кошак, а Котэ. Котэ я.

– Это ты санитарам объяснять будешь.

– Гоблин, ты мне уже надоел. Все, я с тобой не разговариваю.

Если бы Котэ не сидел в холодильнике, он бы увидел улыбку Гоблина. Но Котэ сидел в холодильнике и абсолютно ничего не видел. А сидеть уже надоело. Холодильник, как будто адского холода было мало, блокировал все комбинации творческой энергии. Но если Гоблин и впрямь сдаст его в «гостиницу», то будет очень плохо. Надо было что-то делать.

– Категорически приветствую. А вы кто будете? Вы, кажется, не из этой вселенной. – Старший оперуполномоченный заговорил с кем-то посторонним.

– Я – координатор.

Откуда? Что делать? Неужели та девчонка с неврозом ангела-хранителя удосужилась вызвать подмогу. Ей же самой гостиница светит за свои художества. Но откуда тогда здесь координатор? В таких случаях вызывают боевиков. Неужели выследили, гады? Что ж, тогда Котэ точно пропал. Но шанс еще есть. Один из трех.

– А вы, собственно по какому вопросу? Что-то я вас не припомню. Хотя нет, припомню. Но вы ведь не из этой вселенной. Вы точно координатор? – Сомневается Гоблин, тоже какой-то подвох почуял.

– Я работаю недавно. Вот удостоверение.

– Что ж, дайте ознакомиться. Так-так-так. Все чисто, не подкопаешься. Какого…

Послышался странный шум. Координатор напал на Гоблина? Или Гоблин напал на координатора? Интересно, а кто прибыл? КотЭ знал, что одного из координаторов зовут Жискар. Но их же было трое. Так что…

– Эй, ты там? – Спрашивает координатор. Значит, он напал на Гоблина. Причем довольно-таки успешно.

– Вы кого спрашиваете?

– Ненормального кота, которого завербовал неизвестный хрен из вселенной «Sonic the hedgehog».

– Вы знаете, кого спрашивать. Зачем я вам?

– Потому что он меня тоже завербовал. Еще полгода назад. Что мне нужно воплотить, чтобы открыть чертов холодильник?

– В смысле?

– В прямом. Как эта хрень открывается?

– Дай-ка подумать. Там же написано «кота не вынимать, он наказан».

– Да. Так поможешь мне, или предпочтешь загнуться от холода?

– А самому слабо?

Молчание по ту сторону двери КотЭ очень не понравилось.

– Ладно, координатор, если действительно хочешь открыть, тогда воплоти демотиватор.

– Чего?

– Видел картинки с черными рамками?

– Ах да, точно. Это такие, которых теперь в интернете полно?

– Да. На фото с холодильником был сделан демотиватор с подписью «прости кота, прости кота, сука». Воплоти его сейчас.

Координатор оказался слегка криворуким. В том смысле, что не очень хорошо обращался с творческой энергией. Холодильник он открыл только с третьей попытки.

– Не надо на меня так смотреть, я не погруженец, чтобы так лихо с комбинациями работать. Мое дело – базами данных заведовать.

Смотреть было не на что. Человек как человек. В глаза бросаются зеленые штаны и рубашка, очки, лысина и седые остатки волос. Тем не менее, на вид координатору лет сорок пять.

– Жискар?

– Нет. Меня зовут Герберт Гаррисон. Усвоили?

– Усвоил. Саус парк?

– Да, этот гребаный, задрипанный городишко. Значит так, времени мало. Драпаем во вселенную сверхежа. Блокаду нам приоткроют. Там наш заказчик объяснит, наконец, что к чему. Ты со мной?

– Естественно.

– Отступать будет некуда.

– А нужно ли?

– Согласен. Тебя как звать?

– Котэ. А ты Герберт?

– Да. Черт, я же уже говорил это. Ну что, мы идем?

– Только по пути заскочим в одно местечко. Думаю, козыри нам понадобятся, если нам сядут на хвост.

– Ты о чем?

– Увидишь. След я уже взял.

– Только быстро и без приключений. – Грозно сказал мистер Гаррисон.

– Как скажешь. Ты реально координатор?

– Да. Хорошь болтать, давай за дело.

– Погоди, погоди, а что ты с гоблином сделал?

– Да вырубил его. Через полчаса очнется с памятью чистой, как белый лист. Может, хватит болтать. Я хочу, наконец, узнать, на кого я работаю! – Раздраженно заявил мистер Гаррисон.

– Не ты один.

Глава 62 – «Самый добрый Котэ нашего детства»

Меньше всего Тэйлз ожидал, что Эми сумеет увязаться, провожать Соника. То, что захочет, было понятно. Но вот то, что ей это удалось… Как? Тайна за семью печатями. Просто вцепилась в Соника клещом и телепортировалась вместе с ним. Если бы Тэйлз знал, что можно так просто ему помочь… И Дима ничего не сказал. Хотя… Если судить по его лицу, то он сам этого не ожидал. Может быть, Эми удастся пойти вместе с ним? С одной стороны хорошо, а с другой очень плохо. Это же Эми. Какой из нее разведчик?

Проводы были чисто символическими. Ну, вышли на улицу, попрощались. Можно же было и из дома телепортироваться. А Тэйлзу оставалось только вернуться в дом. Еще полчаса допивали чай с Леопольдом. Потом Тэйлз решил сходить, прогуляться. Нужно же было хоть как-то отвлечься. Мыслишки неспокойные, нервишки слегка пошаливают. Правда, ушел лисенок недалеко. Его догнали две мыши, белая и серая.

– Эй-эй-эй!

– Сюда, скорее!

– Чего вам?! – Пока Тэйлз был здесь, мыши ему уже изрядно надоели.

– Там Леопольда связал какой-то человек в зеленом. – Пропищала белая мышь.

– Чего? Это не розыгрыш?

– Нет, он пришел со своим котом, и они вдвоем связали Леопольда. Мы не знаем зачем ему это. – Пробасила серая.

– Вызывайте скорее полицию.

– У нас нет полиции. У нас только милиция. – Расстроилась белая мышь.

– Тогда вызывайте милицию, а я домой, проверю.

А в доме Тэйлза встретил Леопольд. Живой, здоровый и несвязанный, со своей фирменной улыбкой. Правда, теперь она казалась подозрительной.

– Что такое, что случилось? На тебе лица нет.

– А с вами все в порядке? – Странно, а Тэйлзу казалось, что он научился владеть своими эмоциями.

– Все нормально. Опять мыши что-то выдумали?

– Да. А вы откуда знаете?

– Они вечно что-то выдумывают. Любят меня пугать. Я им уже давно перестал верить. Нашли себе новую забаву. Кстати, Тэйлз. Холодильник не посмотришь. Он сломался.

– Да он уже давно сломан. Вы же его выкидывать собирались.

– Глянь напоследок, мало ли.

– Как скажете.

А вот это было странно. Леопольд же знал, что проще новый купить. Почему ему этот холодильник так дорог? Да он же уже проржавел почти насквозь. Но если посмотреть еще раз хуже никому не станет. Так, а с холодильником произошли перемены. Откуда эта надпись маркером «кота не вынимать, он наказан»? И этот шум.

Тэйлз шарахнулся в сторону. В холодильнике сидел еще один Леопольд, только связанный. Лисенок обернулся и почувствовал, что не может двинуться. Глаза его расширились от удивления. Там стоял человек в зеленом и еще один Леопольд. Только несвязанный.

– Котэ, я, конечно, ценю твоего чувство юмора, но зачем он нам? – Человек в зеленом был настроен скептически.

– Мало ли, вдруг заказчик начнет ерепениться. Вот тут-то нам лисенок и пригодиться.

– Так мы его похищаем?

– Ага.

– Ты кто? – Спросил лис.

– Самый добрый Котэ вашего детства.

– Что за бред ты несешь?

– Мистер Гаррисон, это не бред. Это такой демотиватор есть. А если есть демотиватор с Леопольдом, значит, и я могу быть Леопольдом. – Объяснил Лжелеопольд. – Ты память этому коту стер?

– За кого ты меня принимаешь? – Обиделся тот, кого назвали мистером Гаррисоном. – Я еще и мышам поправки внес. Через пять минут они будут свято верить в то, что засунули этого недобитого пацифиста в холодильник. «Ребята, давайте жить дружно». Ему бы в хиппи податься с такими жизненными установками. Не удивился, если бы запах конопли здесь учуял.

– Ладно, хватаем лисенка и вперед.

Участковый пришел с мышами и нашел только связанного Леопольда в холодильнике.

– Прости нас, Леопольд. Мы больше так не будем.

– Да, прости нас, Леопольд.

– Ребята, давайте жить дружно.