Считай, что ты мертв

Глава 4

Митч Гобл с наполовину съеденным хот-догом в жирной руке ворвался в комнату, которая выходила окнами на плавательный бассейн «Козырного туза» и в которой Силк и Амни только что прикончили комплексный обед.

— Хай-Фай все провалил! — доложил Гобл и тяжело опустился на стул, лицом к Силку. — Фрост поймал его, обработал как следует, и маленький гаденыш проболтался.

Амни озабоченно глянул на Силка, но тот пожал плечами.

— Ну и что? Фрост — бывший коп. Он умен. Я не стал бы его привлекать, пока не убедился бы, что он и в самом деле умен. Значит, здесь все в порядке. Теперь он знает, что мы за ним следим. Расслабься, Митч. Это не имеет значения. Теперь мы оставим его в покое и будем ждать.

Гобл прикончил свой хот-дог, вытер рот тыльной стороной ладони и уставился на объедки, лежащие на двух подносах.

— Говорю тебе, Лу, Фрост может оказаться слишком умным. Он меня беспокоит.

— Без него нам не обойтись. — Силк зажег сигарету. — Я управлюсь с ним. Расслабься. Мы все делаем правильно. Ты посадил семя. Парень навроде Фроста должен думать о том, что значат для него пять миллионов. Мы даем ему время. Через пару дней он явится сюда, чтобы трахнуться с Марсией… Это будет лишь предлогом: на самом деле он будет искать возможности поговорить о деле. Для этого здесь буду я. Если я сумею убедить его, что он может урвать пять миллионов, он войдет в игру. Вот увидишь!

— Смотри сам, — сказал Митч. — Ты умен. Я умен, Росс умен… только смотри, как бы он не оказался умнее нас всех!

Пока шла эта беседа, Фрост уминал рубленую соленую говядину с Джеком Марвином.

— Виделся с твоим приятелем, Томом Лепски, — как бы невзначай сообщил Фрост.

— Правда? — Марвин ухмыльнулся. — Ну, это настоящий коп, до мозга костей! Когда шеф Террелл уйдет в отставку, держу пари, что Том будет здесь начальником полиции. Что за работник! У него амбиций, как у тигра, которому шершень залетел под хвост.

— Точно. Он пытался обработать и меня, — спокойно сказал Фрост. — Но я поставил его на место.

Марвин перестал есть и озабоченно посмотрел на Фроста.

— Как это понимать?

— Твой дружок принялся меня допрашивать. Его парни навели обо мне справки, это совершенно справедливо. Но он сказал, что их беспокоит тот факт, что я подолгу не задерживаюсь ни на одной работе. Мне нечего скрывать, но я не желаю, чтобы на меня давил какой-то не в меру честолюбивый коп. И тогда я тоже надавил на него. Если шеф хочет получить ответы на вопросы, ему нужно только задать их. Но я не буду отвечать на вопросы какого-то захудалого детектива.

Марвин положил нож и озабоченно потер челюсть.

— Возможно, ты свалял дурака, Майк. Том немного обидчив, поэтому лучше его иметь среди друзей, чем среди врагов.

— Мне нечего нервничать, — коротко заключил Фрост и откинулся на спинку стула. — Между нами говоря, я не дал бы и ломаного гроша за твоего дружка. Я его насквозь вижу. Он честолюбив… ну что ж, я тоже был таким, когда состоял на службе. Все это хорошо, но никто не смеет давить на меня. — Он встал, потянулся и спросил: — Сегодня ничего не случилось?

Марвин тоже встал, и вид у него был слегка встревоженный.

— Все, как обычно. Она, должно быть, до чертиков одинока. Мне ее жаль. Все послеобеденное время она провела с собаками. Управляется с ними лучше, чем я.

В этом месте Фрост навострил уши.

— Эти тигры принимают ее?

— Они любят ее так, как дети любят конфеты. Она умеет обращаться с животными.

«И с мужчинами тоже», — подумал Фрост.

Когда Марвин ушел, а Суко собрал подносы — в полном молчании, не глядя на Фроста, единственно — легко поклонившись в его сторону, — Фрост подошел к сигнальной панели рядом с мониторами и принялся ее изучать.

До этой минуты он не заботился о том, чтобы внимательно изучить панель. Верхний ряд красных лампочек обозначал любую попытку проникновения на территорию. Следующий ряд занимали выключатели: «Отключение ограды», «Тревога в домиках 1 и 2», «Собачий свисток», «Тревога — Ф.А.». Ниже красные лампочки были помечены надписями: «Тревога — Полиция», «Тревога — ФБР», «Пожарная тревога». Ниже красовались зеленые лампочки и выключатели, обозначенные как «Отмена общей тревоги»

Фрост предположил, что «Тревога — Ф.А.» — это сигнал тревоги, который раздается непосредственно в спальных покоях Амандо.

Троянский конь!..

Если тронуть несколько выключателей, поместье Гоанди будет весьма уязвимым!

Он поставил стул у мониторов, зажег сигарету и подумал о Силке: смертельно опасный человек! Фрост почувствовал тяжесть на душе. Предположим, он согласится стать перевертышем? Как только Силк получит в руки Джину, что помешает ему пустить пулю в лоб Фроста? И снова Фросту стало не по себе. Теперь-то он знал, что Силк стреляет лучше, чем он сам. Если он будет действовать как засланный, как он может быть уверен, что получит свои пять миллионов и сумеет скрыться, сохранив жизнь? Как Силк может быть уверен, что ему удастся скрыться с выкупом?

Фрост докурил сигарету и нахмурился. Ему необходимо знать, каков план Силка, а потом, если он решится стать «своим человеком», как сможет обезопасить себя и свою долю денег? Он все еще мрачно размышлял над этой проблемой, когда услышал резкий стук в дверь позади себя, после чего дверь открылась настежь и вошел Амандо.

— Все тихо, Фрост? — спросил он своим низким шипящим голосом.

Фрост поднялся на ноги. В конце концов эта змея в человеческом обличье не стала к нему подкрадываться, — подумал он и ухмыльнулся, загнав страх глубоко внутрь.

— Да, сэр, — отвечал он. — Докладывать нечего.

Амандо кивнул, его подозрительные черные глазки оглядели Фроста с головы до ног.

— Будьте бдительны. Мистер Гранди прибывает в конце недели. Он захочет вас увидеть.

— Да, сэр.

Амандо снова оглядел его.

— Здесь не так много работы для человека вашего физического сложения. Я изучил ваш послужной список. Похоже, вы нигде подолгу не задерживались.

— Я люблю перемены, сэр, — спокойно ответил Фрост. — А работа телохранителя предполагает перемены, именно поэтому я сюда и подался. Полагаю, что эта служба не вечна, разве не так?

— Да, я бы не сказал, что она нужна будет всегда. Я верю, что всего через несколько месяцев мисс Гранди будет вне опасности.

— Рад, что вы так думаете, сэр. Но по моему опыту, мисс Гранди всегда будет в какой-то мере в опасности.

Амандо задумчиво посмотрел на него, кивнул — и вышел.

Когда в 8.00 пришел Марвин, Фрост рассказал ему о своем разговоре с Амандо.

— Похоже, ты скоро потеряешь работу, которая тебе так нравится, Джек, — поддел его тот, скорчив рожу. — Ты ему правильно ответил. Пока вокруг будут миллиарды, всегда будет существовать опасность похищения. — Он включил кофеварку. — Но может быть, Гранди понимает, что не может все время держать свою дочь в загоне, как сейчас, но, что бы он ни решил, это все равно ударяет по мне.

— Это — его головная боль, — заметил Фрост. — А я отправляюсь в кроватку.

Проспав четыре часа, он побрился, принял душ, а потом позвонил в отель «Спэниш Бэй», попросив разрешения поговорить с Марсией Гулден.

Марсия подошла к телефону так быстро, что Фрост даже хихикнул про себя.

— Ну, дорогой, где же ты был? — спросила она. — Я так по тебе скучала.

— То же могу сказать о себе. Слушай, детка, как насчет того, чтобы провести вторую половину дня на пляже? Я не в настроении наслаждаться роскошью. Бери с собой купальный костюм, и давай затеряемся где-нибудь вместе.

— Конечно, дорогой. Потрясающе! Надеюсь, ты подхватишь меня часа в два?

— Но может быть, ты слишком занята? — спросил ухмыляясь Фрост. — Только скажи. Я все пойму.

Инструкции, данные Марсии Силком, были яснее ясного: «Оставайся с ним, держи его на мушке».

— Нет проблем, дорогой. Я буду ждать. А теперь — пока. — И Марсия повесила трубку только для того, чтобы немедленно перезвонить Силку.

— Он хочет пойти со мной поплавать. Говорит, что не в настроении наслаждаться роскошью.

— Он просто играет по-крупному, — заключил Силк. — Посмотрим, как тебе удастся с ним справиться.

Марсия слушала, и выражение ее лица становилось все более напряженным, потом, когда Силк договорил, она сказала:

— Ну хорошо. Я все сделаю, но он меня беспокоит. В нем есть что-то такое, отчего я ему не доверяю.

Силк рассмеялся. Звук этого веселья донесся до Марсии и заставил ее ощутить холодок, пробежавший по спине.

— А когда ты доверяла кому-нибудь из мужчин? — спросил он и после паузы продолжал: — Это важно, курочка. Смотри, не облажайся!

Угрозу, звучавшую в его голосе, можно было определить безошибочно. Силк повесил трубку.

Марсия закрыла глаза, чувствуя нервную дрожь. Силк внушал ей такой ужас, что она была совершенно беззащитна перед ним. Несколько лет назад, когда у нее была квартирка в Майами, к ней пришел Росс Амни. И хотя он этого не сказал, было ясно, что он пришел по приказанию Силка.

— Я хочу объяснить тебе кое-что, — сказал тогда Амни, устроившись в кресле. — Лу — профессиональный убийца. Он живет за счет того, что пришивает придурков, которые встают на его пути. Он не тот парень, с которым можно играть в дурачка. Он думает, что ты могла бы быть ему полезна — так же, как полезен я, как полезен Митч. Так что, когда нам будет нужно, чтобы придурок попал в шелковую сеть, заниматься этим придется тебе.

Проработав четыре года «девушкой по вызову», Марсия обрела уверенность в себе, стала орешком, который не каждому был по зубам. Но тогда она только рассмеялась.

— Передай дяде Лу: пусть поцелует себя в задницу. Я ни на кого не работаю — я сама себе хозяйка. Поднимайся, красавчик, и вали отсюда.

Амни печально улыбнулся:

— Послушай, сладкая моя, ты должна соображать лучше. Силку нужна шелковая кошечка. До тебя он уже пытался договориться с парой курочек, но они сказали то же, что ты сейчас. — Он вытащил из бумажника две цветные фотографии и наклонился вперед, уронив их ей прямо в ладошки. — И вот что он с ними сделал. Лу просто эксперт насчет серной кислоты и всего такого прочего.

Фотографии были такими ужасными, что Марсия выронила их, словно они были раскалены докрасна.

Содрогнувшись, она уставилась на Амни:

— Он не поступит так со мной… Я — его племянница.

— Он поступил бы так с собственной матушкой, если бы она отказалась сотрудничать, — произнес Амни с печальной улыбкой. — Если ты ему нужна, ты должна лезть из кожи вон, но сделать. И только так, сладкая моя, если только не хочешь расстаться со своей внешностью. — И Амни оставил ее в одиночестве.

Марсия подобрала фотографии и внимательно их рассмотрела. Сначала она содрогнулась, потом разорвала на куски. С той минуты она превратилась в рабыню Силка. И самым большим удовольствием в ее жизни всегда были минуты, когда она стояла перед зеркалом, восхищаясь собственной красотой. Превратиться в уродину, подобно тем двум девушкам, стало бы для нее чем-то, чего она никогда не смогла бы перенести.

Силк после того разговора с Амни позвонил ей через год:

— Сегодня вечером, в девять, ты отправишься в «Шератон», номер* четырнадцать, — сказал он. — Тебя будут ждать. Хорошенько отработай те деньги, которые заплатит тебе этот придурок. Росс даст тебе пилюлю, опусти ее в выпивку этого слизняка. Когда он уснет, уходи. Все просто, не так ли? — И после небольшой заминки в его голосе послышалась угроза. — Не вздумай дурить.

Прибыл Амни и вручил ей крошечный конверт, в котором лежала желтая таблетка.

— Сладкая моя, будь осторожна и не смотри, куда не надо, — предупредил он.

На следующее утро она прочла в «Парадиз геральд», что мистера Баллински нашли мертвым в постели. Очевидно, он застрелился — у него были серьезные финансовые затруднения. Мистер Герман Радниц, хорошо известный финансист, предложил выкупить компанию мистера Баллински, но мистер Баллински заявил, что это станет возможным только через его труп. Компания пришла в упадок благодаря недостатку контроля над управлением. Финансовый редактор «Парадиз геральд» предполагал, что мистер Радниц мог бы оживить дела компании, и, зная это, будучи в отчаянии, мистер Баллински совершил самоубийство.

Содрогнувшись, Марсия поняла, что она стала участницей преступления.

Еще через год она получил от Силка инструкции обработать еще одного финансиста. Она исполнила все, что он требовал, но утренние газеты смотреть не стала: она могла поклясться, что узнала бы из них, что и этот финансист уже мертв.

А потом она унаследовала ресторан «Пиковый туз» и наконец-то почувствовала себя свободной! Но это была наивная надежда: Силк снова явился к ней. Он сказал, что ее «Пиковый туз» станет для него подходящей штаб-квартирой. Запутавшаяся в паутине страха, Марсия отвела четыре комнаты над рестораном ему, Амни и Гоблу. Все трое тут же переехали, и она окончательно влипла.

Последние четыре месяца Силк ничего ей не поручал, и она начала было надеяться, что дядя больше не нуждается в ее услугах, позволит ей просто заниматься рестораном и работой «девушки по вызову» и наконец-то оставит ее в покое. Но не тут-то было! Теперь эта сумасшедшая и опасная идея с похищением, и она опять в самом ее центре.

— Нам нужен этот парень, курочка, — сказал Силк своим спокойным, мертвенным голосом. — Ты его подцепила и держи на крючке. Поняла?

Да, она поняла. Эти ужасающие фотографии все еще слишком живо стояли у нее перед глазами.

Поплавав, она прилегла в своем мокром бикини рядом с Фростом — под тенью пальмовых деревьев. В отдалении люди плескались в море и развлекались на пляже, но там, где лежали Марсия с Фростом, никого не было.

Фрост, казалось, был где-то далеко от нее. Он курил, глаза его были закрыты. Она в тревоге посмотрела на него, затем решила, что ей уже следует приступить к действиям, и осторожно подвинула свою руку к его промежности. Его реакция была немедленной. Он отбросил ее руку и сел.

— Давай поговорим, — сказал он, глядя на нее сверху. — Ты ведь приехала сюда не ради игр и развлечений? Точно?

Она попыталась придать своим глазам выражение изумления.

— Что ты говоришь, дорогой?

— Я сказал, давай поговорим, — настаивал Фрост. — Я нужен Силку. Это я вычислил. Ты — его племянница, а значит, работаешь на него. Ты ведь проститутка. Секс для тебя ничего не значит. Это справедливо, но не думай, что тебе удалось меня обмануть. Вот что я хочу сказать.

Марсия опять подумала об этих ужасающих фотографиях. Она села, обхватив руками колени.

— Да, ты нужен Силку, и мне ты тоже нужен, Майк, — спокойно сказала она. — Мой ресторан прогорает. Я думала, что в нем — моя жизнь. Но без вложения достаточной суммы денег он окончательно прогорит. Лу пришла в голову эта идея получить большой выкуп с Гранди. Так, как он это задумал, должно сработать, но только в том случае, если будешь участвовать ты. Твоя доля составит пять миллионов. Если тебя интересуют такие деньги, поговори с Лу. Все очень просто.

— Но что он задумал? — спросил Фрост, испытующе глядя на нее.

— Он тебе сам расскажет.

— А тебе он рассказал?

Она покачала головой:

— Я и не хочу знать, Майк. Моя работа заключалась в том, чтобы найти тебя. Я говорила с очень многими парнями, прежде чем решила, что ты — тот, кто нужен Лу. За то, что я нашла тебя, я тоже получу пять тысяч долларов. С такими деньгами мой ресторан выстоит.

— Почему ты думаешь, что Силк даст тебе деньги, если он не получит выкупа?

— Ты не должен беспокоиться о своей доле, Майк. Силк — профессионал. Он не нищий. Он заплатит мне и заплатит тебе. Это — последнее, о чем стоит беспокоиться.

— О чем же еще я должен беспокоиться? — спросил Фрост, отбрасывая сигарету.

— Он тебе расскажет.

Глядя в морскую даль, Фрост прикурил следующую сигарету. Пять миллионов долларов! Что он теряет, если поговорит с Силком? Если Силк не сможет его убедить, он выйдет из игры.

— Ну хорошо, я его выслушаю, но это еще не значит, что я стану его человеком в доме Гранди, — сказал он.

Марсия испустила глубокий вздох облегчения.

— Куй железо, пока горячо, — сказала она. — Поехали. Он сейчас в ресторане.

— Пусть немножко попотеет, — сказал Фрост, а потом, показав на ее бикини, спросил: — Зачем ты это надела?

«Все мужчины одинаковы! — подумала Марсия, расстегивая застежку бюстгальтера. — Боже! Какие они все-таки животные!»

Они сидели, расположившись вокруг большого стола в комнате над плавательным бассейном. По оба фланга от Силка — Амни и Гобл. Фрост — за дальним концом стола, на котором красовались напитки — две бутылки шотландского виски и поднос с канапе. Единственным, кто здесь ел, был Гобл. Его пальцы то и дело ухватывали один за другим искусно сделанные маленькие роскошные бутерброды и отправляли их в рот.

— Я уже некоторое время работаю над этой идеей, — сказал Силк, глядя на Фроста. — Можно огрести двадцать миллионов, но невозможно получить девицу, не имея в доме своего человека. Я предлагаю тебе эту работу за долю в пять миллионов.

Фрост крутил в пальцах свой стакан со скотчем.

— Я беседовал с лучшим городским детективом Лепски, — сказал он. — Я сказал ему, что он очень толковый коп. Позвольте мне процитировать, что он на это ответил. Вот его собственные слова: «Мы не хотим, чтобы Джину Гранди похитили. Гранди заботится о нас, так что и мы заботимся о нем. Сейчас мы знаем, что она целиком и полностью защищена. Нет никакой возможности похитить ее, если только в доме не появится какой-нибудь засланный, и, если таковой появится, девушка может быть похищена». — Фрост сделал паузу и взглянул на Силка. — Это его слова. Предположим, я соглашаюсь стать этим засланным, девушку похитят, и они со всем возможным пылом примутся за меня. Мне не нравится такой способ заработать пять миллионов.

Силк улыбнулся.

— Мне он тоже не нравится, но они за тебя не примутся, Майк. Я все обдумал: мы подставим Джека Марвина.

Фрост смешался:

— Марвина? Это — бред сумасшедшего! Послушайте меня…

Силк поднял руку:

— Расслабься! Все продумано. Я живу в этом городе пятнадцать лет и знаю все о здешних копах. Они знают свое дело. Полагаю, что они, может быть, даже самые лучшие. С самого начала, когда я только начал размышлять об этом, я знал, что, если девушку похитят, они будут знать, что в этом замешан кто-то из «своих». Я знаю, что они очень внимательно проверяли парня, который занял место Джо Дэвиса. А теперь слушай меня внимательно, Майк. Я берегу своих людей — спроси Росса и Митча. Я никогда не бросал их в беде. — Он посмотрел направо и налево. — Ведь так?

— Повтори это снова, — отозвался Гобл, отправляя в свою пасть сардину на тосте.

Амни кивнул.

— С этим покончено, — продолжал Силк. — У копов будут два потенциальных подозреваемых: ты и Марвин. Готов устроить так, что они возьмутся за Марвина.

Фрост подался вперед, его глаза были предельно внимательны.

— Продолжай. Как ты переведешь стрелки на Марвина? Только позволь мне сначала сказать тебе кое-что. Лепски и Марвин — дружки-приятели. У Марвина блестящая репутация преданного и неподкупного бывшего копа. А у тебя — куриная слепота.

Силк улыбнулся:

— Если дело касается двадцати миллионов, кто устоит, чтобы остаться преданным и неподкупным?

— Пять миллионов, — сказал Фрост.

— Нет, двадцать миллионов. Мы подставим Марвина так, будто он взял всю добычу себе. Именно так мы представим дело копам. В одну прекрасную ночь Марвин решит похитить девушку. Двадцать миллионов окажутся для него слишком большим искушением. Все говорит в его пользу. Он без проблем управляется с собаками — тут нет вопросов. Он будет на ночном дежурстве. Ты будешь спать у себя в домике. Ты вообще не представляешь собой проблемы. Он отправляется к девушке в комнату, оглоушивает ее по голове, выносит в гавань, сует в моторку и уезжает. На следующее утро ты приходишь его сменить: Марвина нет. Ты поднимаешь тревогу Джины тоже нет. Амандо поднимает на ноги Гранди. Ты стоишь и ждешь указаний. Гранди читает записку о похищении: платите, никаких копов, иначе вашей дочери не жить. Гранди не станет звонить копам. Он будет ждать. Затем позвонит Марвин. Он передаст инструкции о том, как следует заплатить выкуп, и скажет, что станет иметь дело лишь с тобой. Гранди освобождается от бремени, и ты передаешь мне выкуп, а потом возвращаешься, оставаясь при этом чистым, невинным мальчиком. — Силк сделал паузу. — Как тебе это нравится?

— Вонючий план, — ответил Фрост, но голова его звенела от напряжения. — Ты сказал, что Марвин позвонит. Амандо поднимет трубку. Но у Марвина специфический голос, его невозможно ни с кем спутать. И не говорите мне, что Марвин станет сотрудничать, поэтому вам придется подделывать голос, а это — конец.

Силк опять улыбнулся:

— Марвин будет сотрудничать. Когда я задумывал план, мы это организовали. Три месяца Росс изучал Марвина. Есть кое-что, чего ты не знаешь: у Марвина не сложилась семейная жизнь, но у него есть сын трех лет. Мы можем забрать этого ребенка. Тут не возникнет проблем, Марвин будет делать все, что ему будет сказано.

Фрост поерзал в кресле, он был чрезвычайно осторожным.

— Ну ладно, предположим, подозрения снимаются с меня и падают на Марвина, — сказал он. — Гранди отдает мне выкуп, и я передаю его вам. И так далее… все прекрасно. Но это — для вас прекрасно, а как насчет меня? Ваша троица заберет все себе, а я останусь в дураках.

Силк подлил себе в стакан еще немного скотча и разбавил содовой.

— Ты не думаешь своей головой, — сказал он. — Но это не имеет значения. Сейчас я покажу, что твоя доля тебе гарантирована. Я объясню тебе это позже. А пока расскажу тебе, что произойдет на самом деле: не так, как это представляют себе копы, а в реальности.

— Слушаю, — кивнул Фрост.

— Есть, конечно, и еще кое-какие детали, которые следует уточнить, но общая идея такова: неделю ты дежуришь по ночам, а потом меняешься с Марвином. Верно?

Фрост подтвердил.

— Отлично, значит, когда мы похищаем девушку, ты будешь на дневном дежурстве, а Марвин — на ночном. В котором часу оканчивается твое дневное дежурство?

— В восемь вечера. Затем мы вместе обедаем — и я свободен.

— Что делает в это время девушка? Она ест в одиночестве?

— Возможно. Я этого не знаю. Она может обедать и с Амандо, но я в этом сомневаюсь.

— Я хочу, чтобы ты это выяснил. Я дам тебе убойные пилюли. Они тормозят способность к действию. Твоя работа — подбросить пилюлю в питье Марвина, в питье Амандо и в питье девушки. Как ты это сделаешь, думай сам. — Силк криво ухмыльнулся. — Должно быть, тебе не терпится получить пять миллионов долларов, но давай ненадолго это отложим. Если тебе не удастся подмешать лекарство в их питье, операция не сработает, но я знаю, что ты парень сообразительный, и уверен, что сделаешь все, как надо. Пилюли начинают действовать через шесть часов, и тогда человек отрубается полностью. Итак, девушка, Амандо и Марвин — в отключке. Предположим, ты подмешал лекарство в восемь вечера. Ты отправляешься в комнату охраны, где Марвин уже храпит вовсю, нейтрализуешь ограду и загоняешь собак. Это означает, что нужно просто нажать правильные кнопки, так?

Фрост от удивления открыл рот.

— Откуда, черт побери, вы это знаете?

Силк махнул рукой в сторону Амни, который весело захихикал.

— Росс собрал информацию. Он поговорил с парнем, который устанавливал электронику. Ведь Росс способен вытащить информацию даже из глухонемого. Мы знаем о тамошней электронике больше тебя… Итак, ты загоняешь собак на место, ограда нейтрализована. И тут на лодке появляемся мы трое — и никаких проблем. Похищение произойдет поутру — в три тридцать. Вокруг ни души. Мы берем девушку и Марвина, оба они в отключке, сажаем в моторку Гранди и уезжаем. О нашей лодке позаботится Росс. — Силк замолчал, затем, подавшись вперед, продолжил: — Я все сказал. Твоя работа заключается в том, чтобы подмешать лекарство в питье, нейтрализовать собак и ограду, а когда ты сделаешь все это, ты вернешься обратно в постельку. Не так много трудов — за пять-то миллионов, а?

Фрост подумал над тем, что предлагал Силк, и сказал:

— Очень умно, но все равно, по мне — это вонючий план. Все, что я понял, это то, что вы можете получить девушку, но что будет после того, не ясно. Как будет заплачен выкуп? — Он наставил на Силка указательный палец. — Как только выкуп будет уплачен и Гранди получит назад свою дочку, он вызовет полицию. Как только копы возьмутся за дело, тут уж начнется веселье. Если вы знаете Марвина, то поймете, что он молчать не будет. У него безупречная репутация. Когда он скажет, что его опоили, копы ему поверят, и тогда подозрение падет на меня. Больше не на кого. Думали ли вы об этом?

Силк отхлебнул свой скотч.

— Разве я говорил, что мы собираемся освободить Марвина?

Фрост уставился в холодное, безжалостное лицо убийцы и почувствовал, как ледяная дрожь пробежала у него по спине.

— Мы получим двадцать миллионов долларов, — мягко начал Силк. — Тебе не нужно беспокоиться о Марвине. — Его обезображенное шрамом лицо в этот момент походило на каменную маску. — Я о нем позабочусь. Марвина никогда не найдут, а подозрение навеки останется на нем. Сечешь?

Фрост почувствовал, как сердце затрепыхалось в груди. Итак, это был не просто куш в двадцать миллионов долларов, это уже превращалось в преднамеренное убийство. В прошлом он проворачивал немало темных делишек, но всегда старался избегать кровопролития. Ну, а теперь… теперь его разум переключился на перспективу владеть пятью миллионами долларов. Марвин по сравнению с этим ничего для него не значил. Ведь это пять миллионов!..

— Ну хорошо, — сказал он. — Я не буду беспокоиться о Марвине. — И тут он обнаружил, что рот его настолько пересох, что ему пришлось сделать глоток, прежде чем он мог продолжить. — А Джина?

— С ней нет проблем. — Силк устроился поудобнее на стуле. — Она вернется домой. Она будет без сознания. Она ничего не будет знать. Она будет под действием успокоительного до тех пор, пока не вернется домой. Так что нет проблем.

— Где вы собираетесь держать ее до тех пор, пока отец не заплатит выкуп?

— Об этом позаботятся, — отвечал Силк. — Это тоже не проблема.

— Но где? Я хочу знать, — настаивал Фрост.

Силк посмотрел на него. Его единственный глаз неожиданно стал тусклым, но его стеклянный глаз отражал солнечный свет, струящийся в большое окно, и этот стеклянный глаз сверкал.

— Всему — свое время, — сказал он. — Как ты на это смотришь? Если судить по тому, что я рассказал, как думаешь, мы сумеем похитить девушку?

Фрост все вертел и вертел в пальцах свой стакан со скотчем и одновременно размышлял. Гобл принялся жевать хвост лобстера. Амни, откинувшись на спинку стула, потянулся, расправил мускулистые руки и зевнул. Силк сидел неподвижно и продолжал смотреть на Фроста.

После продолжительной паузы Фрост ответил:

— В общем и целом — да. Но есть кое-какие сомнения. Одно из них — это собаки. Для того чтобы их нейтрализовать, мне нужно пройти сотню ярдов от моего домика до комнаты охраны. Собаки схватят меня раньше, чем я туда доберусь. И у меня также наверняка возникнут проблемы с тем, чтобы добавить таблетки в выпивку.

Губы Силка сложились в улыбку, похожую на гримасу.

— Это, разумеется, и есть та проблема, решив которую ты получаешь пять миллионов долларов. Я рассчитываю на тебя, потому что ты умен. — Он отпил свой скотч и поставил стакан. — Теперь я спрашиваю: ты с нами или нет?

И снова Фрост подумал о Марвине. Убийство! Без него не обойтись. И тут же снова начал думать о том, как он получит свои пять миллионов.

Он прикончил выпивку и отодвинул пустой стакан.

— Мы еще не говорили о выкупе, — сказал он. — Убедите меня, что я получу пять миллионов долларов и смогу их тратить без опаски, тогда я скажу, с вами я или нет.

Силк достаточно долго изучал его, затем махнул рукой в сторону Амни и Гобла.

— Ладно, мальчики, идите подышите немного свежим воздухом. Оставьте нас!

Амни поднялся и двинулся к двери. Гобл сграбастал два канапе и последовал за Амни прочь из комнаты.

Силк отхлебнул из стакана, зажег сигарету, а потом посмотрел прямо на Фроста.

— Теперь мы остались с глазу на глаз, — сказал он. — То, что я скажу, — исключительно между нами. Я сделаю эту работу, с твоей ли помощью или без нее. Ты спрашивал о выкупе. Еще до того, как я начал строить планы похищения девушки, я решил этот вопрос. Какая польза от того, что ты получишь двадцать миллионов долларов и не сможешь их потратить? Теперь я устроил так, что мы сможем их тратить, включая и тебя. Если я скажу тебе, как я это устроил, ты приблизишься к той точке, откуда дороги назад уже нет, — как к ней приблизились Росс и Митч. Если они потеряют над собой контроль и дадут задний ход, они знают: я их уничтожу. — Силк улыбнулся. — Я зарабатываю себе на жизнь, убивая людей. Росс и Митч это знают, хорошо бы и тебе тоже это знать. Прежде чем я расскажу тебе, как я устроюсь с выкупом, я хочу, чтобы ты подумал о том, что я тебе недавно говорил. Теперь настала твоя очередь убедить меня в том, что я правильно выбрал человека для нашего дела. Я хочу знать, как ты собираешься справиться с собаками, как подмешаешь наркотик Марвину, Амандо и девушке и как нейтрализуешь ограду. Когда ты убедишь меня в том, что можешь сделать все это, и когда скажешь, что будешь работать со мной, тогда я открою тебе, как распоряжусь с выкупом, и, уверяю, я знаю, как это сделать.

Фрост все еще колебался, потом пожал плечами:

— Ну хорошо, придется поработать мозгами! — Он отодвинул свой стул назад.

— Сделай это, — сказал Силк. — И давай без церемоний! Если у тебя недостаточно мозгов или кишка тонка, чтобы работать со мной, ты не годишься ни для меня, ни для себя самого. Я гарантирую тебе пять миллионов и не собираюсь выбрасывать эти миллионы на человека, у которого мозги с горошину. Итак, в субботу утром ты приходишь сюда и рассказываешь мне, как собираешься справиться с собаками, как нейтрализуешь ограду и подмешаешь наркотик в питье. Ты должен убедить меня, а я должен во всем этом убедиться. Ну, скажем, все будет как надо и ты меня убедишь. Тогда ты говоришь мне, с нами ты или нет. Если с нами — ты переходишь ту грань, из-за которой возврата нет. Тогда я открываю тебе, как распоряжусь с выкупом, а я гарантирую, что я это придумал. Но если у тебя слабые нервы и ты выходишь из игры, ты немедленно покинешь Парадиз-Сити и будешь держать рот на замке. — Он постучал пальцами по столу. — Смотри не ошибись на этот счет: я в любом случае намерен выполнить эту работу. Просто найду другого охранника. Но это значит, что нужно будет ждать, но мне не привыкать: я и так всю жизнь жду. Предположим, ты решил, что мог бы заработать кое-что, отправившись к копам и рассказав им обо всем. Ты идешь к копам и говоришь, что я собираюсь похитить девушку. — Силк докурил сигарету до конца, загасил окурок. — Если ты это сделаешь, похищение не состоится, но я останусь чист: у тебя нет никаких доказательств, что я собирался похитить дочь Гранди. Просто — твое слово против моего. У копов на меня ничего нет. Так что я скажу им, что ты сошел с ума, но, зная здешних копов, я понимаю, что они возьмут меня на заметку, и я потеряю пять миллионов баксов. — Он подался вперед, его единственный глаз не мигая смотрел на Фроста. — Но знай: если ты расскажешь все копам, ты долго не проживешь. Нет на свете такой глубокой дыры, куда бы ты мог от меня спрятаться. Будь уверен, я достану тебя везде и убью.

Оставшиеся два часа до того, как он должен был сменить Марвина, Фрост провел в своем домике, где курил и все думал и думал.

Несмотря на то что он постоянно возвращался к мысли о том, какой может стать его жизнь, если он получит пять миллионов долларов, его больше всего заботил Силк. За то короткое время, пока он был детективом, ему повстречалось огромное количество опаснейших головорезов. Он знал и нескольких кровавых мафиози, но ни один из них не мог сравниться с Силком. Фрост понимал, что Силк — профессионал высочайшего класса и смертельно опасен. «Я гарантирую, что знаю, как распорядиться выкупом». Из уст человека калибра Силка такие слова означали, однако, что он и вправду решил проблему выкупа, а это в свою очередь означало, что, если Фрост войдет в дело, он получит пять миллионов долларов и сможет ими свободно распоряжаться. Он также был почти уверен, что, если выйдет из дела, ему не уйти из Парадиз-Сити живым. Силк никогда не пойдет на риск, чтобы Фрост заговорил. Фросту стало не по себе. Да, он вляпался в серьезную историю, в этом он был теперь абсолютно уверен. А значит… он кивнул — он войдет в дело. Другого не дано.

Теперь ему нужно было решить несколько конкретных проблем: как подмешать наркотик Марвину, Амандо и Джине. Это первое и самое главное. Второе — как нейтрализовать собак. Это также представлялось весьма трудным. Нейтрализация ограды была делом простым, если Марвин уже будет под действием наркотика и собак не будет на пути.

Фрост понимал, что ему следует собрать побольше информации до того, как он начнет решать все эти проблемы. Он посмотрел на часы: было 19.45 — время отправляться в комнату охраны и обедать с Марвином.

Покинув свой домик, он оглядел мрачную дорожку, которая вела вокруг виллы и к комнате охраны. Вскоре после того, как пробьет 21.00, Марвин выпустит собак, и они будут рыскать вокруг. В тот вечер, когда он подмешает наркотик Марвину, подумал Фрост, ему придется покинуть свой домик примерно около двух часов ночи и пройти по этой дорожке к комнате охраны, чтобы нейтрализовать ограду. Дорожка была длиной в хороших шестьдесят ярдов. Одна из собак вполне может схватить его раньше, чем он доберется до комнаты охраны. Он посмотрел наверх. Не мог бы он добраться до комнаты охраны иным путем: вскарабкавшись на дерево и перепрыгнув на крышу виллы, а потом спуститься вниз? Но он тут же отбросил эту мысль. Он не был Тарзаном, да и в любом случае вокруг не было ни одного раскидистого дерева. Вот проблема!

Он обнаружил Марвина, смотрящего по телеку окончание футбольного матча.

— Привет, Майк. — Марвин поднялся и выключил телевизор. — Наши продули. Хороший был день?

— Я поплавал, — сказал Фрост. — И проголодался. — Он подвинул стул и уселся за стол. — Ничего потрясного?

Марвин покачал головой и сел напротив Фроста.

— Потрясное начнется в субботу. Большая шишка приезжает.

— Старина Ползучий Гад уже сообщил мне об этом. Расскажи мне о Гранди. — Фрост вытащил пачку сигарет. Когда оба закурили, он спросил: — Как он тебе показался?

— В свое время и ты и я, мы оба повидали не одну дюжину головорезов, — спокойно сказал Марвин. — Гранди просто еще один, только позолоченный. Держи с ним ухо востро. Он любит изображать Бога. Но не думай, что, если он приветствует тебя от всей души, это значит, ты ему понравился. Я предпочту иметь дело со стариной Ползучим Гадом, нежели с Гранди. В конце концов, ты наверняка знаешь, что старина Ползучий Гад — твой враг. Я встречал Гранди два раза, и мне этого хватило. Он ненавидит копов, я это знаю, потому что я бывший коп. Так что гляди в оба!

В эту минуту вошел Суко с подносами, на которых красовался обед. Он поставил подносы на стол, поклонился и вышел.

Фрост посмотрел на толстый ломоть ветчины с луком и французской горчицей и присвистнул:

— И вправду сказать, мы здесь не голодаем. Расскажи мне о Суко, Джек. — Он начал резать ветчину. — Похоже, он никогда не прекращает работать. — Теперь Фрост зондировал почву. — Он ночует здесь?

— Суко — это нечто особенное. Он присматривает за нами. Присматривает за Джиной, Амандо и за собаками. Нет, он не спит на вилле. У него домик на другой стороне лагуны. Он собирает вещи в 23.00, а работать начинает в 7.30. Он единственный постоянный слуга. Остальные покидают виллу до того, как я спускаю собак. Все они живут не в поместье.

— Значит, ночных слуг нет?

— А для чего? — Марвин намазал ветчину горчицей. — Девушка отправляется в постель около 20.00. Амандо уходит в свою комнату примерно в то же время. Им ничего не нужно. Но когда приезжает Гранди, все идет по-другому. Весь персонал находится при делах до тех пор, пока он не отправляется спать, а это случается около двух часов ночи. Они его любят! Для того чтобы отправить слуг по домам, мне приходится отзывать собак. — Марвин пожал плечами. — Он приезжает нечасто и никогда не остается надолго. В понедельник утром он уедет, и тогда все вздохнут свободно.

Теперь у Фроста появилась кое-какая информация, и, зная, что Марвин — бывший коп, он решил, что будет небезопасно продолжать прощупывать почву.

И тут неожиданно он почувствовал, как у него мороз побежал по коже, когда смотрел через стол на расслабленное, дружеское лицо Марвина. И этого человека собираются убить! Затем он заставил себя думать о деньгах, которые он собирается отхватить. Пять миллионов! С чего это, черт побери, он станет заботиться о Марвине?

Еда у него во рту вдруг стала сухой. Он заставил себя продолжать жевать, в то время как голова его работала без передышки.

— Есть ли у тебя девушка, Джек? — спросил он Марвина, жуя изо всех сил.

— У меня есть кое-что получше, — отвечал тот с выразительной усмешкой. — У меня есть сын.

Последующие десять минут, пока они оканчивали свой ужин, Фрост вынужден был выслушивать панегирик сыну Марвина. Если верить счастливому отцу, на свете никогда не было такого прекрасного и феноменально умного ребенка, каким был Мар-вин-младший. И когда он слушал, когда видел гордость и радость на лице Марвина, он понял, почему Силк обещал, что Марвин станет сотрудничать.

— Кому нужна женщина, когда я так чертовски счастлив, имея! такого сына? — заключил Марвин. — Каждый свободный час, когда я не на дежурстве, я провожу с ним. Он у меня в порядке. Когда ребенок родился, моя чертова жена не захотела о нем заботиться. Она думала только о киношке, о том, чтобы рвать кишки повсюду, — это она называла «хорошо проводить время». И тогда я нанял старую черную няньку, и она была просто потрясающая! Она стала заботиться о малыше. Я никому не пожелаю лучшей няньки!

— Да, — произнес Фрост, отодвигая тарелку. — Ты счастливый парень, когда у тебя такой ребенок…

— Я это знаю. — Марвин поднялся на ноги. — Ну, мне пора проводить персонал и выпускать собак.

— Ты кормишь их, Джек?

— Суко кормит. Он умеет обращаться с собаками. Как раз сейчас он их кормит.

— Ну, давай. Счастливых сновидений!

Когда Марвин ушел, Фрост уселся перед мониторами. Сегодня был четверг. У него оставалось еще два ночных дежурства. В субботу он снова увидится с Силком. К субботе он окончательно должен найти решение своих проблем.

Он услышал, как Суко вошел, чтобы собрать подносы, и обернулся.

— Прекрасная еда, Суко, — похвалил он.

Японец остановился и посмотрел на него: его лицо, как всегда, ничего не выражало.

Фрост изучал его. Инстинкт предупреждал его, что этот маленький человечек со своим деревянным личиком может быть опасен.

— Я забыл поблагодарить тебя за то, что ты подежурил вместо меня, Суко, — начал он. — Мы с тобой должны стараться, чтобы мисс Джина была счастлива.

Суко чуть наклонил голову, некоторое время смотря на Фроста, потом вышел из комнаты.

Фрост скорчил гримасу. Потом пожал плечами, но снова сказал себе, что Суко может оказаться еще одной проблемой.

Теперь посмотрим, как он сам может решить свои проблемы.

Как он собирается подмешать наркотик Амандо? Чем больше он думал об этом, тем более сложной становилась эта проблема. У него не было информации насчет привычек Амандо. В ту ночь, когда Джина должна была быть похищена, Амандо мог оказаться в одной из своих деловых поездок, мог быть и на вилле, он мог быть… Бог его знает, где еще…

Фрост потер вспотевший подбородок. Проблема! Он сел, глядя на мониторы и следя за собаками, которые носились вокруг деревьев. Он подумал о том мгновении, когда должен будет войти в комнату охраны, чтобы нейтрализовать ограду, и стал изучать собак… «Все они — убийцы!» — вспомнились слова.

«Черт! — подумал он. — Вот это проблемы!»

Спасительная мысль внезапно пришла уже после полуночи. У него имелась кое-какая информация насчет Амандо, он просто в тот момент забыл о ней! Его сердце билось от восторга, он схватил телефонную трубку и позвонил в отель «Спэниш Бэй». Через минуту или около того его связали с Марсией.

— Ни слова, дорогая, — сказал он, понижая голос. — Только скажи: «да» или «нет». Амандо все еще приходит к тебе по субботам?

— Да.

— Первая суббота месяца?

— Да.

— В какое время?

— В девять вечера.

— Он у тебя пьет?

— Да.

— Очень хорошо, дорогая. — И Фрост повесил трубку.

Первая проблема, можно считать, была решена!

Теперь собаки.

Он поднялся на ноги и снова осмотрел контрольную панель, сконцентрировав внимание на кнопке, которая включала беззвучный свисток, отзывавший собак в их загон. Если он сможет это устроить, то, когда Марвин будет в отключке, свисток зазовет собак обратно в загон, и тогда вторая проблема тоже будет решена. Он ничего не понимал в электронике. Зато вспомнил, как Амни говорил однажды с парнем, который устанавливал панель тревоги. Фрост кивнул: Амни может поговорить с этим парнем снова и выяснить, как он (Фрост) может застопорить кнопку свистка. Даже если для этого придется выкрутить парню руки. Может быть, это будет решением второй проблемы.

Но как подмешать наркотик Джине?

И когда он подумал об этом, то понял, что девушка представляет собой самую опасную проблему. Когда она придет в себя после освобождения, то у нее не должно появиться никаких подозрений относительно того, что именно он организовал ее похищение. Она для него была неизвестной величиной, но он инстинктивно чувствовал, что она сдаст его копам, если у нее возникнет хотя бы самое легкое подозрение, что он и был ее похитителем.

«Не гони, — остановил он себя. — У тебя еще есть время до утра субботы. В конце концов, не сбрасывай со счетов того, что две проблемы уже решены».

Он перестал думать о Джине и попытался расслабиться, но тут его захлестнули мысли о Марвине, опоенном наркотическим зельем и брошенном на милость Силка. «Ты не должен беспокоиться о Марвине. Я о нем позабочусь».

Фрост снова представил себе гордое, сияющее лицо Марвина, когда он рассказывал о своем сыне… «Марвина никогда не найдут…» Силк убьет его и спрячет тело. Силк — профессионал. Когда он говорит, что тело никогда не найдут, он именно это и имеет в виду.

Фрост вздрогнул, и пот бусинками покрыл его лоб.

Сделав глубокий вздох, он заставил себя расслабиться.

Но пять миллионов долларов! Не надо будет больше рвать кишки, чтобы как-то свести концы с концами! Пять миллионов, и весь мир — его! Слишком плохо все оборачивается для Марвина. Но такой шанс бывает только раз в жизни!