Система. Осколок Силы

Глава 14. Превосходство стратегии

Дор. Человек (Е). Игрок (D). Уровень 10 (197/200 ОС)

3000 ОЗ

— Хорошо. А как насчёт такого?

Дипломат!

Внимание! Договор с объектом Бес аннулирован!

— Неплохо.

Прошёл почти целый час с того момента, как я уселся перешивать обезьяньи шубу и штаны. На поверку они оказались вовсе не полноценным костюмом, сделанным исключительно из шкур морозных обезьян. Гоблин-портной не стал слишком сильно заморачиваться и просто пришил к уже существующим вещам игрока дополнительные комплектующие. Вышло это у него хоть и грубо, но весьма добротно.

Даже изучив навык портного, я шил куда как хуже его предыдущего владельца. Выученное умение не было похоже на системные навыки, по типу владения мечом, где на выбор предлагалось множество обучающих путей. Вместо этого я получил как бы небольшую выжимку из воспоминаний покойного о собственной профессии. Работа у него была довольно простой и монотонной, и зачастую не изобиловала сложными заказами, так как сами заказчики не были особо прихотливыми.

Тем не менее, гоблин своё дело знал очень хорошо, так что проблем с работой у него никогда не было. Мне до его мастерства ещё как минимум один ранг Портного надо поднять, но особой необходимости в этом нет. Текущих возможностей вполне хватает для моих нужд.

Я взглянул на нашу (совместную с гоблином) законченную работу. Вышло весьма недурно.

Шуба из шкуры морозной обезьяны.

Предмет системы.

Обладает хорошей защитой от холода.

Но больше всего меня интересовали подшитые штаны. Хватит ли их защитных свойств для моего протеза? Булочки, которыми меня одарила Мери уже были на исходе и их следовало поберечь. Поэтому проблема теплоизоляции сейчас стояла на самом первом месте. Самое последнее, что я хотел бы сейчас получить, так это гангрену от обморожения.

Натянув на себя новые обновки, я неспешно прошёлся. Вещи сидели достаточно неплохо и почти не стесняли движений, а пришитый к комплекту барсий хвост не спешил отваливаться. Да и тепло сохраняется, на удивление, хорошо. Мне даже жарко стало стоять рядом с костром, поэтому я отошёл от него подальше, пройдя чуть вглубь леса. Но шуба всё также продолжала обеспечивать весьма комфортную температуру и не спешила остывать.

Так, а нога? Та часть что торчит из-под штанов ледяная (надо будет её хотя бы в остатки обезьяньей шкуры завернуть). А вот другая… Ого! Какая тёплая! Это же как хорошо тепло должно сохраняться, чтоб эта железяка не замерзала? Видимо не зря эти обезьяны были прозваны морозными. Надеюсь, если я с ними встречусь, они не растерзают меня за мой зимний наряд.

Хотя, вдруг они меня за своего примут? А, что? Обряды ухаживания за самкой у меня уже есть. Если вдруг окончательно головой тронусь, то и феромоны можно будет применить…

Жалко, зеркала с собой нет. Я наверняка сейчас больше на дикого зверя похож, чем на человека. Было бы интересно на это посмотреть.

Когда я возвращался к костру, неожиданно налетевший порыв ветра неприятно обдул мне лицо и совершенно растрепал мои (уже давненько) немытые и нечёсаные волосы, что заставило меня неприятно поёжиться. Чего-то не хватает. Я достал из сумки беличью шапку и нацепил на голову. Всё. Теперь мне точно никакие морозы не страшны. Разве что можно ещё повязку на лицо надеть, чтоб его ветром холодным не обдувало. Но это как-нибудь подождёт.

Теперь можно приступить к следующему пункту в списке моих бесконечных дел. Что там, кстати, на очереди? Блокнот.

Список дел на сегодня.

— Разобрать трофеи

— Подшить одежду

— Прокачать характеристики

— Потратить кучу накопившихся ОС

— Дождаться окончания личной миссии

— Найти электроподстанцию

— Дойти до регионального терминала

— Найти Неизведанную Силу

— С триумфом вернуться домой

— Стать воплощённой смертью Стонзенемом Ужасающим

Точно! Надо характеристики прокачать.

Характеристики:

Сила: 10/10

Ловкость: 10/10

Интеллект: 8/10

Живучесть: 10/10

Выносливость: 10/10

Восприятие: 7/10

Удача: 4/10

Расовая характеристика:

Интуиция: 10/10

Дополнительные параметры:

Мудрость: 2

Известность: 1 (заблокировано)

Доступно 2 очка характеристик.

Я уже успел подумать на досуге о стратегии своей дальнейшей прокачки. И пришёл к выводу, что сейчас нет смысла улучшать физические характеристики, так как текущих показателей достаточно для отражения большинства угроз. В бою с тем же барсом мне никак бы не помогли дополнительные сила, выносливость или же живучесть. Главная опасность тогда заключалась в ужасающе сильных магических способностях зверя и его, превосходящей мою, скорости. Не будь инициатива изначально на моей стороне, я бы с треском проиграл.

Именно поэтому сейчас лучшим решением будет улучшить восприятие. Улучшение это характеристики повысит мою скорость реакции, что позволит предупреждать угрозу моей жизни, в тот же момент как она возникнет. Плюс усиление чувств позволит подмечать детали, на которые я раньше и внимание бы не обратил, что так же может сильно сыграть мне на руку.

Я поочерёдно вложил оба очка характеристик в Восприятие. Надо сказать ощущения хоть и были не из приятных, но с болью от улучшения ловкости, точно сравниться не могли. Как и ожидалось, болевые ощущения возникли во всех органах чувств: глаза заслезились, в ушах зазвенело, а кожа бешено зачесалась. Продлилось это удовольствие около десяти минут, и когда всё закончилось, я наконец смог оценить результат.

А результат и вправду был впечатляющим! Мир стал невероятно чётким, да так что я мог разглядеть каждую иголочку на каждом растущем здесь дереве. Вау! А здесь всегда было так красиво? Похоже со своим выбором пути прокачки я не прогадал.

Теперь следует подумать над тем, на что потратить имеющиеся ОС. Мои текущие запасы были весьма впечатляющими. Не хотелось бы истратить их на не так уж и нужный мне уровень. Лучшим решением сейчас будет улучшить мои боевые навыки.

И начать стоит с моего самого любимого оружия. Как оказалось, куся не столь уж и бесполезна, как я думал о ней изначально. С большой вероятностью игроки будут учиться противостоять тому оружию, с которым и так хорошо знакомы. Копья, мечи, топоры… Но мало какой человекоподобный противник сможет противостоять кусе, не зная заранее, что придётся с ней столкнуться. Сила кусаригамы в её специфичности. Если вдруг неожиданно призвать её в середине боя, то врагу будет довольно сложно подстроиться под столь своеобразное оружие. Тем более, владеть я им буду на порядок лучше того же меча, что так же негативно скажется на моральном настрое противника.

Внимание! Желаете улучшить навык «Владение кусаригамой» до 4-го уровня? (60 ОС)

В прошлый раз, в первую очередь из-за подражателей, я многое упустил из третьего уровня владения оружием. Но в этот раз я надеялся с лихвой наверстать упущенное. Улучшить.

Обработка…

Внимание! База данных навыка критически повреждена!

Дальнейшее улучшение временно невозможно.

Чтобы восстановить навык, установите стабильную связь с ЭВМ.

ВОТ, ПРОКЛЯТЬЕ! Чёртовы демонические отродья! Да как они посмели сломать мой навык?! Да чтоб вас всех демоны по всем своим демоническим делам растащили!!! Да я… Да я щас как… Как возьму… Как возьму, да как… Да как успокоюсь, нахрен! Думаете, что смогли провести меня? Думаете, что вывели меня из себя? Да как бы не так! Хрен вам!

Вдооох. Выыыыдох.

Ладно. Как им вообще это удалось? Неужели при чтении мыслей?

А ведь и правда. Подражатели же пытались влезть мне в голову. И при этом похищали мешающий им поток информации от навыка. Ублюдки, чертовы. Но ничего уже не поделать. Чтоб установить связь с ЭВМ, придётся опять искать терминал. Бесит.

Ладно. Тогда вместо владения кусей лучше освоить что-то другое. Мечи и копья, например. Тоже весьма полезные типы оружия, которые подходят почти на все случаи жизни. С чего бы тогда начать? Меч хорошо подходит против человекоподобных противников, а с копьём проще убивать зверей. Встретить здесь игрока шансы довольно невысоки, а вот со зверьём я уже успел столкнуться. Так что, пусть копьё будет первым.

Я медленно и уже из последних сил отступал под неостановимым вражеским напором. Мои руки дрожали от напряжения, а глаза застилала пелена стекающего крупными градинами пота. Каким же я был глупцом, когда начал этот бой.

Белое воинство во главе с их демоническим генералом взяло меня в плотное кольцо, которое с каждой секундой сжималось всё сильнее и сильнее. В демонских безупречных построениях не было ни единого изъяна. Каждый солдат находился на своём месте. И у каждого была своя роль.

Одни должны продолжать наступление. Другие отрезать пути отхода. Третьи поддерживать их из-за спины постоянными залпами. Четвёртые же просто становятся разменной монетой, что должна умереть от моих рук, выигрывая тем самым время для остальных, что успевали сместиться на более выгодные позиции. Великолепная тактика, при которой даже самые слабые и бесполезные могут принести пользу, внеся свой вклад в общую победу.

Неожиданно моя спина уперлась в толстый ствол дерева. Всё. Дальше отступать некуда. Теперь я полностью окружён. Врагам остаётся лишь ждать момента пока силы полностью не покинут меня. И когда он наконец наступит, нанести финальный удар, навек оборвав жизнь рыцаря света и добродетели.

А ведь как всё хорошо начиналось. Выпады, пируэты, взмахи… Тренировка с копьём была в самом разгаре и потихоньку начинала приносила свои плоды. Мои атаки уже не были хаотичным набором приёмов. Они превратились в полноценный стиль, в котором одно движение вытекало из другого и, неостановимым потоком, перетекало в третье. Я достиг уровня профессионального воина, что всю свою жизнь сражался копьём. Предел доступный простому смертному. Выше него только мастера, что с самого рождения держат древко в ещё непрорезавшихся зубах и к концу жизни уже искренне считают, что копьё — это их полноценная конечность.

На этой радостной ноте от ощущения привалившей силы и закончилась бы моя тренировка, если бы не появился ОН.

Чёрный бездонный взгляд. Длинный крючкообразный нос. Самодовольная угольная ухмылка. Безупречно округлые формы, что посмели преградить мне путь. Ну как тут можно было не устоять и не проучить наглеца?

Выпад! И голова снеговика разлетелась на сотни кусочков. На этом бы всё и закончилось, но… Творец сей прекрасной скульптуры не пожелал оставлять акт вандализма без ответного удара. Его снаряд был выпущен крайне умело и должен был попасть точно мне в голову. Но не тут-то было. Теперь я стал настоящим профессионалом, для которого какой-то снежок не помеха. Небрежный взмах копьём и снаряда как не бывало.

Но, ожидаемо, на этом всё не закончилось. Вслед за первым полетел второй, третий, а затем и четвёртый снежок… Каждый из которых, всё так же небрежно был мною парирован. Так и началась Вторая (в истории Полигона) Великая битва.

По началу всё было отлично. Я с лёгкостью отражал каждую атаку бесовского костра. Казалось, что никаких проблем не предвидеться и эта битва закончиться, даже не успев толком начаться. Как же я ошибался.

Бес, поняв, что перед ним не абы кто, а сам рыцарь света и добродетели, наконец стал серьёзен и пустил в ход весь свой набор демонических уловок. Он по полной воспользовался своей аморфной формой, невероятно увеличив интенсивность атак. Десятки огненных щупалец одновременно лепили и тут же пускали в ход новые снежные снаряды, нескончаемый поток которых становилось всё сложнее и сложнее избегать.

Тем не менее подобный обстрел не мог причинить мне хоть сколько-то ощутимого вреда. Снаряды, от которых не удавалось уклониться, я отбивал, а если становилось совсем тяжко, то и вовсе прикрывался от них, время от времени, призываемым щитом. А что? У рыцарей света тоже есть свои приёмчики.

Увидев подобную наглость, костёр решил сменить тактику и начал давить меня не обстрелом, а самой настоящей армией, что была спешно вылеплена им. И, это принесло результат.

Снеговики, по началу единичные и легко разрушаемые копьём, постепенно стали захватывать поляну, оттесняя меня всё дальше и дальше от их командующего. Пусть они и не могли оказать мне существенного сопротивления, но всё же медленно и верно продолжали давить меня. И не только числом, но и, как бы странно это не звучало, тактикой, зачастую оказываясь в самых неожиданных местах, а то и вовсе беря меня в клещи. И всё это под непрекращающимся обстрелом снежками, к которым со временем прибавились ветки и шишки.

Дабы совладать с превосходящим меня противником, пришлось даже повысить уровень Владения копьём до четвёртого (97/200). Временная мера принесла свои плоды. Подстраиваясь под поступающие в голову образы, я смог выработать довольно успешную стратегию, которая не просто стабилизировала ситуацию на фронте, но даже позволила мне оттеснить противника.

Если первые три уровня владения оружием закладывали некую общую базу, то уже четвёртый эту самую базу оптимизировал и доводил до совершенства. Теперь мои атаки были безупречно точны, а все лишние движения (коими изобиловал третий уровень владения) сошли на нет. А ведь ещё есть пятый уровень. Хотя, казалось бы, куда ещё лучше?

Тем временем ситуация на фронте вновь начала склоняться на сторону врага. Тактика костра стала ещё более мудрёней и запутанней, из-за чего отступать приходилось уже мне.

Да как так-то?! Разве может какой-то костёр быть умнее меня? Стоит мне попытаться выправить ситуацию, как она становиться ещё хуже. Бес ведь не просто предугадывает каждое моё действие. Он словно на десять шагов впереди меня, и на каждом этом шагу расставляет по ловушке, в которые я успешно попадаю! Пресвятые боги! Откуда в нём столько коварства?

И вот я стою прижатый к дереву и отбиваюсь из последних сил. Улучшение навыка копья почти закончилось, а поступающие в голову тренировочные образы уже стали угасать. Стоит им окончательно пропасть, и я тут же проиграю.

Поэтому нужно действовать. Сейчас или никогда. Тем более настал подходящий момент: уставший костёр отвлёкся на поглощение новой порции дров. Вот оно! Пробил мой час!

Усиленный толчок протезом, и ближайший из снеговиков сметён протаранившим его щитом. Отзываю щит и взмахом копья сношу следующему завравшемуся наглецу голову и тут же уклоняюсь от очередного ледяного снаряда, попутно смещаясь в сторону другого противника. Чего бы мне это не стоило, но я доберусь до их командира!

У меня словно открылось второе дыхание, и я стал прорываться с удвоенной силой. К чёрту, тактику! Против моей превосходящих снеговиков силы она бесполезна!

Мой прорыв неожиданно возымел ошеломительный успех и построения противников резко посыпались. Да! Узрите же на что способен загнанный в угол зверь!

Но радость моя была преждевременной. Уже через считаную минуту подобного броска силы начали стремительно покидать меня. Всё верно. И в этот раз костёр смог меня подловить. Пусть я и растрачу все силы, но до него добраться всё равно не смогу.

В отчаянии, я отпихнул очередного снеговика ногой и со всей силы запустил копьё в их демонического генерала. Которого (вот неожиданность) прикрыло тело одного из массивных ледяных телохранителей полностью сведя урон на нет. А в ответ на мою атаку, мне в голову прилетел снежок, который и нанёс благородному воину фатальный урон.

БАМ!

Тело рыцаря света и добродетели устало рухнуло на землю. На этот раз он проиграл. И лишь смех его заклятого врага продолжал разноситься по округе, возвещая мир о своей великой победе.

«Пхы-пхы-пхы…»

Огненные щупы неспешно оплели сумку поверженного противника и споро потянули её к себе, чтобы устроить настоящее триумфальное пиршество из спрятанных в ней поленьев…