Старое заклятие

Глава 20

Павлик нервно посмотрел на запястье левой руки. Его швейцарские часы с хронографом степенно отбивали секунды и показывали 19.45. Дорогой подарок от благодарного постоянного клиента, которого он как-то здорово выручил. Павлуха, наверное, месяца два после вручения подарка боролся с самим собой. Часы, по его меркам, были весьма не дешёвые, стоили больше сотни тысяч рублей. Они были абсолютно новые, в заводской упаковке и даже, как удивился Пашка, приятно пахли, не то, что на руке носились. Корыстная зелёная жаба просто-таки уговаривала его продать их на какой-нибудь электронной торговой площадке процентов на двадцать пять дешевле и поиметь семь с половиной десятков тысяч рублей наличными.

— Ну на хрена они тебе такие дорогие нужны? — капало земноводное на мозг ежечасно. — Ладно бы ты был какой директор солидной фирмы с гарантированной соткой бабла каждый месяц. Тогда ещё ладно. А ты же бедный копарь с образованием инженера-технолога, трудящийся за копеечную зарплату. Продай их и не майся, — почти приказывала она.

И Павел уже был готов сдаться. Но как-то на копе часы увидел Лёха, его товарищ по хобби, знающий толк в дорогих вещах. Ибо его должность коммерческого директора в серьёзной конторе этому весьма способствовала. Так вот, Алексей искренне позавидовал Пашкиному подарку. Так и сказал: «Охрененные часы, и, если бы ему такие подарили, он, несмотря на всю свою солидность, писал бы кипятком от радости. Так что не вздумай продавать, ты в них крутой чел. Кто разбирается, тот поймёт». И Павлик прогнал жабу лопатой. «Пошла», — говорит, — «куда подальше, один раз живём, могу же я приличные „котлы“ себе позволить». И мерзкое земноводное, кряхтя от такого поворота событий, поспешно убралось восвояси.

Так вот, дорогой хронометр неумолимо показывал, что здесь он находится уже около получаса. Что обычно бывает пределом его десанта в прошлое. Дальше должна идти рябь, зыбь и всё такое. А затем родимый диван, к которому он уже сильно привык.

В голову неожиданно пришла мысль. «А если тут клещи, а я в одной майке и трениках. Блин, как всё неправильно», — раздумывал Павлуха, на всякий случай отойдя на ровную зелёную поляну без деревьев. Деваться было некуда, приходилось ждать. Это единственное, что ему оставалось в данной ситуации. Пашка присел на тёплую летнюю землю и вытянул ноги. «Ну, ладно. Что-что, а ждать он умеет». Его специальность и последующая работа этому очень способствовали. Староглядов откинулся на траву и прикрыл глаза.

Вечерний лес был наполнен разными звуками и запахами, действующими умиротворяюще. Так он пролежал ещё минут тридцать, стараясь ни о чём не думать. Посмотрел на часы. Однако! Такого ещё на его памяти не было, чтобы так долго задержаться в прошлом. Он сел, нахмурился. «Засада. А что если он, вообще, не выберется отсюда? — пришла запоздалая мысль. «Сломался там какой-нибудь процесс у монеты и привет, пишите письма своим далёким потомкам!» — обожгла мозг догадка. «Да нет, не может быть», — тут же он успокоил сам себя. «Тогда в чём же причина задержки? Всё было, как обычно. Можно сказать стандартно. Рябь, зыбь, картинка, чудеса с Ненароковым, он шарится у него за спиной, сюжет заканчивается и снова должны быть рябь, зыбь, родной диван. Однако назад не выкидывает. Что делать? Сидеть и ждать окончания экскурса? А что, по сути, можно ещё придумать? Больше и нечего», — поползли скользкие, упаднические мысли.

Настроение начало ощутимо меняться в худшую сторону. «Что-то пошло не по плану или сбой программы?» — накручивал он сам себя. «Сука, ну почему опять со мной-то? Послушался Пересвета и его московских коллег. Сдалось мне это прошлое сто лет и книга эта долбанная». Павел, в сердцах, сплюнул. Встал, начал ходить кругами по поляне.

Становилось всё темнее. Вдали тускло горели окна деревенских изб. Появились комары. «Блин, вас только ещё не хватало». Павлуха поднял книгу и вышел из леса. «Что делать дальше? Может, его не может выкинуть из-за того, что он появился в доме, а потом оттуда убежал? Значит, надо попробовать вернуться туда», — попытался найти он ответ. «Не хотелось бы там снова оказаться», — Пашка поёжился. «Ненароков уже, наверняка, заметил пропажу и явно не обрадуется встречи с ним. Так, какие есть ещё варианты?» — попробовал Павлуха нащупать ответ. Но другие версии на ум не шли, сказывалось стрессовое состояние. «Тогда будем действовать по ситуации. Помещение, из которого он забрал старинный фолиант, это отдельно стоящая изба. Рядом большой господский дом и другие постройки. Следовательно, в этой избе он, скорее всего, не ночует, а использует её как кабинет, где справляет свои колдовские обряды. Похоже? Вполне», — мысленно рассуждал Павел сам с собой. «Тогда надо дождаться окончательной темноты и снова забраться туда. И, возможно, механизм возврата сработает. Тогда решено, ждём ночи и, как всё село заснёт, проникаем в дом. А если его будут караулить там и ничего не получится, то вновь удираем в лес. Ну, что же, подождём». И Павлуха затаился перед околицей села, пристально фиксируя окружающую обстановку.

В небольшом населённом пункте воцарилось вечернее успокоение. Народа на улице почти не было видно. Лишь кое-где побрёхивали собаки да подавала голос другая, ещё не покормленная скотина. Павлик, как заправский разведчик, отслеживал усадьбу чернокнижника. Огни от свечей горели только в господском доме, собаки на подворье не было, другая живность тоже не проявляла себя. Пашка посмотрел на часы. Светящийся циферблат показывал почти двадцать два часа. Деревенские жители, как правило, ложатся спать рано, чтобы на следующий день чуть свет быть на ногах и заниматься хозяйством. По всему выходило, что ждать оставалось недолго.

Россия, Пензенская область, наше время.

А тем временем дома не на шутку разволновалась Пашкиному отсутствию супруга. Сначала она не придала значение пропажи мужа, так как занималась своими делами по дому, в основном, на кухне. Она пару раз окликала Павла, но так и не дождалась ответа. Решила, что тот вышел к машине, и на время позабыла о нём. Но закончив домашние хлопоты, снова вспомнила о своём благоверном. И немало удивилась, что его всё ещё нет дома. Обычно, когда он уходил надолго, то всегда предупреждал. «Странно, очень странно и вовсе не похоже на мужа».

Марина набрала ему на телефон и сразу же услышала романтическую мелодию Джо Дассена, которая стояла у супруга на её контакт. Удивление усилилось. Ушёл и не взял с собой смартфон. Совершенно не похоже на Павла. Он даже в туалет его с собой таскал, не то, что куда по делам. Она внимательно посмотрела по сторонам. Обычная уличная летняя одежда аккуратно висела на спинке стула. Опять странность. «Что, он ушёл в домашней одежде? Куда тогда он так спешил, что даже не переоделся?» Марина вышла в коридор, летние сандалии и кроссовки для копа стояли на месте. «Неужели в тапках рванул?» Зашла в комнату ребёнка, спросила, давно ли дочь видела папу? Ребёнок, увлечённый игрой, ответила, что давно. И куда и когда он ушёл, она не видела и не знает.

Супруга вернулась в свою комнату и села на диван. Мельком увидела тапочки мужа, стоящие около двери. Сердце неприятно сжалось. Получается он босиком ушёл, но это же нонсенс. Такого никогда не было. Супруг всегда был в своём уме и на улицу босой точно не пойдёт. Значит, что-то случилось. Нешуточная тревога заполнила всё существо Марины. «А если это связано с его мистическими делами?» Она в отчаянии покачала головой. «Что же делать? Может, позвонить в полицию? Так, надо собраться», — Староглядова несколько раз глубоко вздохнула и выдохнула. «Ладно, не будем паниковать заранее. Пока подождём. Если к утру не объявится, будем что-то предпринимать. Муж достаточно серьёзный и подкованный в разных жизненных ситуациях человек. Должен выпутаться из того, куда влип. Не бандиты же, в конце концов, из девяностых его в лес увезли. Так что всё образуется и будет нормально». Она потихоньку стала приходить в себя.

Но ближе к одиннадцати вечера тоска и отчаяние опять нагрянули с новой силой. «Надо всё же что-то делать». И она не придумала ничего лучше, как набрать номер полиции.

— Дежурный РОВД капитан Синицкий слушает, — ответил бодрый голос.

— Здравствуйте, — неуверенно начала Марина, — у меня муж пропал.

— Где, когда, при каких обстоятельствах? — уточнили на том конце провода.

— Сегодня вечером, из квартиры, — скороговоркой протараторила супружница Павла.

Капитан на секунду замолчал, оценивая ситуацию, затем выдал: «Девушка, почему вы думаете, что он пропал?»

— Потому что его нет дома.

— Может быть, он куда-то вышел и скоро вернётся.

— Босиком?

— Всяко может быть, день выходной, можно позволить себе немного расслабиться.

— Да нет же, он точно пропал, — пыталась достучаться Марина, видя, как её слова отчаянияразбиваются о скалы безупречных доводов полиции.

— Хорошо, девушка, возможно и так. И вы правы. Но мы не можем принять заявление о пропаже человека ранее трёх суток с момента исчезновения. Попробуйте подождать, позвонить родным, знакомым. Может быть, они в курсе произошедшего. Если в течение трёх суток ваш муж не объявится, приходите в районный отдел писать заявление о пропаже. А пока только ждите возвращения, возможно, он просто вышел по каким-то неотложным делам и к утру, на работу вернётся.

В трубке послышались гудки. Марина обхватила голову руками. «Что же делать? Менты не помогут. А если это связано с мистикой, то, вообще, будут бесполезны. Надо позвонить Пересвету, этому Пашкиному помощнику по сверхъестественному», — осенила мысль. «Быть может, он что-либо знает и сумеет помочь». Супруга взяла телефон Павлика и открыла список контактов. Благо, знала комбинацию пароля, который муж от неё не скрывал. Быстро нашла фамилию Пересвет и заколебалась.

Время уже подходило к двадцати четырём часам, и звонить незнакомому человеку, даже если он был товарищ мужа, было не комильфо. «Даже если сейчас наберу, не примчится же он посреди ночи помогать. Лучше будет отложить, наверное, до утра», — менжевалась Марина. Но чувство ответственности за мужа и общая тревога пересилили. И она, решившись, нажала кнопку вызова. Однако фраза «абонент временно недоступен» была ей ответом. Она подождала пару минут и набрала ещё раз. Ситуация не изменилась. «Хорошо, может оно и к лучшему, наберу утром», — решила супружница. «И хочешь — не хочешь, но было нужно попробовать заснуть. Завтра, вернее, уже сегодня, вести ребёнка в сад, да и самой на работу. Иначе строгое начальство не поймёт». И Марина, свернувшись калачиком, улеглась на край дивана.

Российская империя, Пензенская губерния, с. Чернозерье, 1863 г.

Павлуха тем временем дремать даже не пытался. Несмотря на позднее время, сон был вытеснен адреналином предстоящей вылазки в избу Ненарокова. Он дождался, пока в господском доме погасли последние огни, и, пригнувшись, короткими перебежками, пробирался к цели. Тихо скрипнула в темноте дверная калитка в заборе, показавшаяся Пашке громом среди ясного неба. Он замер, как статуя на пару минут, тревожно прислушиваясь в темноте. Но, похоже, звука, кроме него, никто не услышал или не обратил внимания. Он медленно притворил калитку и поспешил к избе. На цыпочках подошёл к окну и быстро заглянул внутрь. Там стояла кромешная темнота.

Павлик медленно побрёл к двери, ожидая каждую секунду разоблачения. Но нет, всё было пока тихо. Видимо, в то время, в которое он попал, в деревнях было не принято запирать двери на ночь. А может, недобрая слава колдуна отпугивала потенциальных лихих людей. Так или иначе, но Павел одним движением отворил наполовину дверь, весь внутренне собравшись и подготовившись к самому худшему.

Но ничего не произошло. Никто не выскочил из дома, не ловил его, не вязал ему руки, ноги. Павлуха облегчённо выдохнул и рыбкой нырнул внутрь. Темнота стояла полная, и Павлик вытянул вперёд руки, правая из которых держала злополучную книгу, боясь на что-либо наткнуться. Наощупь дошёл до стола и, сориентировавшись по слабо видимому окну, подошёл в свой угол, из которого несколько часов назад лицезрел колдовские приготовления кудесника. Встал, облокотившись на стену, и замер в ожидании.

Прошла минута, другая, третья. Пашка в четвертый раз посмотрел на циферблат. Он отсчитал семь минут с того времени, как затаился в углу. Ничего не менялось. «Что делать дальше?» — забилась тревожная мысль в мозгах. «Надо подождать ещё», — решил он про себя. Но нервы от незаконного посещения чужого жилища были на взводе. Павлуха то смотрел на часы, то тщательно прислушивался ко всем доносившимся извне звукам, то нервно почёсывался. Прошло ещё минут двадцать. Павел весь издёргался. «Что же случилось? Почему не выбрасывает назад?» — бились в голове пронзительные мысли.

Он несколько раз читал книги про приключения попаданцев в прошлое. Но это было лишь развлекательное чтение про незадачливых либо, наоборот, успешных героев. Но чтобы самому застрять в прошлом, это ему нисколько не улыбалось. «Хорошо хоть ни в кого не вселился», — провёл он аналогии с книжными героями. «Почему же не возвращает назад?» — упрямо сверлила голову тревожная мысль. «Что не так?» Но усталый и одновременно возбуждённый разум не давал ответа.

Прошло ещё мучительных полчаса. Павел просто весь извёлся, нервы были на пределе возможного, в висках стучали молоточки повышенного давления, ноги и спина затекли стоять в однообразном положении. «Давай, кудесник, вращай свою машину», — вдруг вспомнился ему эпизод с Шуриком и Иваном Грозным из знаменитой советской комедии.[1] Но машина не вращалась, а монета буксовала.

— Блядь! — произнёс вслух Пашка в очередной раз, посмотрев на светящийся циферблат.

Он уже пробыл в доме около полутора часов. Губы и глотка давно пересохли и, похоже, растрескались от волнения. Сердце бешено колотилось в груди, мысли в голове начали путаться от перенапряжения. «Ещё немного и до гипертонического криза недалеко», — нервно усмехнулся он про себя. «Так, если в течение десяти минут ситуация не изменится, то он уйдёт из избы. Смысла стоять больше не было. И надо будет думать что-то другое». Но вот что, он пока ещё не знал.

Десять минут истекли. Павлу стало совсем грустно. Рвалась последняя ниточка, соединявшая его с современным миром. Но нужно было уходить. Торчать здесь смысла больше не имело. Внезапная непереносимая грусть закономерно перешла в мучительный страх за своё будущее. «Всё, пошёл!» — наконец решился Павлик и на ватных ногах вышел во двор. Машинально притворил дверь и побрёл к калитке. Сейчас он уже не прятался ни от кого. Ему было безразлично, заметят его или нет. Казалось, его существование потеряло всякий смысл. «Что ему здесь делать, как жить, неужели прежняя жизнь совсем потеряна?» Вышел за забор и пошёл на одинокий светящийся огонёк. На полпути опомнился. «Хрен вам, я так просто не сдамся». Он встряхнулся. «И не в такие истории попадал. Выход всегда есть, надо его только суметь найти». Павлуха подошёл к деревянному колодцу, спустил ведро на цепи вниз. Напился прямо из ведра, умылся и зачем-то намочил волосы на голове. Немного полегчало. «Так, будем есть слона по частям. Не хера далеко загадывать, нужно решить первостепенные задачи. И для начала надо где-то покемарить несколько часов. Утро вечера мудренее».

Посмотрев вокруг, он увидел под светом луны на отшибе небольшую избушку. «Сарай или баня», — прикинул Староглядов. Спать на голой земле не улыбалось, хотя и несколько раз приходилось в жизни. «Так что попробуем перекантоваться там».

Павлик подошёл к лачуге, открыл покосившуюся дверь, мельком окинул взглядом. Так и есть, в дальнем углу глиняная печь для бани по-чёрному, а в предбаннике длинная широкая скамья. «Тут и устроимся». Справил за углом малую нужду и зашёл внутрь, затворив наполовину дверь. Положил книгу под голову и растянулся во весь рост на спине. Скамья существенно отличалась по комфорту от домашнего дивана, но других вариантов не наблюдалось. И Павлуша, немного поворочавшись и устраиваясь поудобнее, забылся в чутком тревожном сне.

____________________________________________________________

[1] Советская фантастическая комедия 1973 года, снятая режиссёром Леонидом Гайдаем по мотивам пьесы Михаила Булгакова «Иван Васильевич».