Там, где шумит океан и царит вечное лето

ПЕРЕД НАМИ САВАННА

Как возникла африканская саванна? Вначале был лес.

Сухие листопадные и влажные вечнозеленые тропические леса покрывали громадные пространства Африканского континента, но и теперь по площади они, видимо, уступают лишь пустыням и полупустыням, вместе взятым.

Имеющиеся в настоящее время сравнительные данные по климатическим условиям на территории Африканского материка показывают, что и в настоящее время они таковы, что лесная растительность в большинстве случаев могла бы здесь успешно развиваться.

Свыше 1200–1500 миллиметров годовых осадков и не очень длительный сухой сезон (около шести-семи месяцев) вполне обеспечивают произрастание лесов, и не только сухих и листопадных, но в некоторых случаях даже влажных вечнозеленых. Такой ландшафт и сохранили бы многие африканские территории, если бы не активное вмешательство человека. С переходом к оседлому образу жизни человек все больше и больше нуждался в землях, пригодных для выращивания культурных сельскохозяйственных растений, и человек начал вырубать и выжигать леса.

Без удобрений, не зная рациональных приемов ведения сельского хозяйства, человек не мог предотвратить быстрого истощения почвы, которая в Африке к тому же не отличается высоким плодородием. Через три-четыре года обработанный участок приходил в полную негодность, и требовалась все новая и новая очистка земель от леса.

На заброшенных после огневой очистки землях появлялись представители более засухоустойчивой древесной флоры. Поэтому в саванне мы и встречаемся в большинстве случаев с листопадными растениями, а видов вечнозеленых растений, например пальм, в саванне очень немного. Прочно уцелела только масличная пальма, которая, как дающая важнейшие продукты питания, обычно не вырубалась.

Таким образом, происходила коренная смена первичного растительного покрова и на месте былых лесов возникала новая растительная формация, получившая название саванны (испанское слово «saban»).

Саванна — это во многих, а может быть и в большинстве случаев, и в частности, несомненно, в Африке, не естественное природное растительное сообщество, сложившееся в условиях сухого и жаркого климата, а растительная формация, возникшая под воздействием человека, уничтожавшего естественные древесные насаждения, искусственными пожарами.

Различные типы саванны. Характерной чертой растительного ландшафта африканской саванны являются разбросанные повсюду по слабоволнистой поверхности небольшие группы деревьев и кустарников или одиноко стоящие деревья на фоне густого травянистого покрова, состоящего главным образом из различных крупных злаков.

В Африке саванна занимает теперь около сорока процентов площади материка. Саванна различных районов в зависимости от характера экологических условий отличается теми или иными специфическими чертами.

В основном выделяют травяную саванну и саванну-лес. Если в саванне деревьев мало, ее называют травянистой, луговой или злаковой в случае преобладания среди трав злаков. В зависимости от количества деревьев различают богатую, среднюю и бедную саванну-лес.

Приведенные подразделения саванн могут встречаться то далеко лежащими друг от друга участками, то соприкасающимися почти вплотную, чередуясь между собой.

Во время путешествий по нагорью Фута-Джаллон передо мной часто, словно на экране кино, беспрерывно сменялись одни типы саванн другими.

Что касается видового состава растений, населяющих саванну, то это будут так называемые ксерофиты, то есть растения сухих местообитаний, приспособившиеся в процессе своего исторического развития к жизни при недостатке влаги. Они встречаются преимущественно в степях, полупустынях, пустынях. Описывая свои посещения саванны, мы попутно более подробно познакомимся с их растительным покровом.

Выжигание саванны и тропического леса. В настоящее время, учитывая грандиозную деградацию лесной тропической растительности Африки, продолжающуюся уже много веков под влиянием пожаров, ежегодно организуемых как в лесной зоне, так и в травяной и лесной саванне, уничтожение лесов огнем, равно как и растительности степных участков саванны, строго запрещено в Гвинейской Республике. Однако, к сожалению, законы об охране леса не всегда соблюдаются. Мне самой несколько раз пришлось наблюдать страшную картину опустошительного действия огня.

Однажды на какой-то остановке ночью я вышла из автобуса и застыла на месте, пораженная жутким величием увиденного.

Непроглядную тьму ночи прорезала огненная река, извивающаяся, как живая змея. Пылающий поток выплескивал фонтаны искр, взлетали снопы огня, а поток все рвался и рвался вперед в безмолвную тьму, и языки его пламени лизали небо.

Другой раз — это было в чаще тропического влажного леса. Кольцо огня очертило круглую площадку в лесу. Языки пламени поднимались вверх по деревьям, окружавшим площадку. Прозрачный, золотистый дым не застилал картины. А в центре очерченного полыхающим пламенем круга стояла одинокая масличная пальма, и султан ее горящих ветвей ярким факелом уходил в небо.

…И вот завтра откроется перед нами саванна — живая, африканская саванна, такая, какой мы ее увидим из окна автобуса, по пути из Конакри через Киндию в Маму.

Мы садимся в автобус в Конакри и направляемся через Киндию (сто тридцать километров от Конакри) в Маму в ста пятидесяти километрах от Киндии с заездом на «Большие водопады» в восьмидесяти километрах от Конакри и далее на близлежащий водопад «Подвенечная фата». Мы посетим также исследовательский Институт плодоводства в Фулайя, расположенный в восемнадцати километрах не доезжая до Киндии.

Итак, первый этап нашего пути — дорога из Конакри на Киндию. Она полностью проходит по злаковой саванне.

Слабоволнистая равнина. Скучно… однообразно, монотонно и скучно, очень скучно вплоть до Маму. Лишь боковые заезды и мимолетные остановки в некоторых жилых пунктах, через которые проезжаем, да занимательные, мелкие наблюдения в пути оживляют нас и прогоняют сон.

Асфальтированная дорога, конца которой не видно, безостановочно развертывается, как лента с катушки кино, перед нашей машиной, стремящейся вперед по слабоволнистой поверхности саванны. Однообразие дороги нарушается только гнездышками все тех же трогательных ткачиков, за недостатком деревьев аккуратненько! подвесивших их правильными рядочками на проволоках, натянутых между телеграфными столбами. Стайки этих малюток, оживленно порхающих около своих домиков, я один раз второпях приняла даже за кружащихся больших бабочек, настолько малыми кажутся они издалека.

И словно контрастом к этому радостному миру птичьих энтузиастов служат сутулые скептики — грифы. Они, кажется, никогда ничему не радуются и, расположившись по пять и даже десять на редких в саванне деревьях, только сосредоточенно наблюдают за окружающим их миром.

Слоновые травы и древесная растительность. Среди травяной растительности, покрывающей равнину, по которой мы едем, много различных злаков, в числе их характерные для горной злаковой саванны так называемые слоновые травы [главным образом роды пеннизетум (Pennisetum) и антропогон (Antropogon), а также роды эрагростиса (Eragrocstis) и людеции (Loudetia simplex)]. Они образуют по краям дороги высокие заросли, поднимающиеся большей частью на высоту до двух-трех метров. Иногда через такие травяные, равно как и через сменяющие их кустарниковые чащи, без вырубки пробраться совершенно невозможно.

Крупные злаки из рода пеннизетум являются любимой пищей слонов, откуда и возникло данное им и родственным им злакам обобщенное название слоновых трав. Во влажных местах слоновые травы могут достигать высоты пяти метров. В районе Маму, где обильно произрастают такие травы, довольно часто встречаются слоны.

В природных условиях слоны постоянно находятся в движении, проходя до пятидесяти километров за сутки. Их маршрут обычно неизменен, поэтому жители окрестностей Маму, выслеживая слонов, знают, когда то или иное стадо этих животных может появиться в их районе. Охота на слонов в Гвинее разрешается, но при условии внесения в банк десяти тысяч франков.

Одиночно стоящих деревень или небольшими группами собранных каз нам в пути довелось встретить очень немного. Но мы отметили лесок масличных пальм в небольшой низине, мимо которой мы проезжали. Это послужило для нас подтверждением того, что масличная пальма, по причинам, уже указывавшимся выше, гораздо чаще встречается в древесной растительности саванн, чем другие, почти не попадающиеся представители этого семейства.

Довольно часто мы наблюдали редко разбросанные по саванне крупные деревья — привлекательные паркии (Parkia biglobosa) из семейства мимозовых (Mimosaсеае). Они широко раскидывали свои кроны из красивых мелкоперистых листьев, украшенных пушистыми малиновыми шарами-помпонами (сантиметров пять-шесть в диаметре) сложных соцветий из их мелких цветков. Паркии часто встречаются в луговой саванне. Обезьяны очень любят плоды паркии, как и плоды баобаба, отчего местное население называет одинаково и те и другие «хлебом обезьян».

Пришлось познакомиться также с различными видами акаций, огромные кроны которых, подобно гигантским зонтам, поднимаются среди высоких трав, покрывающих травяную саванну или саванну-лес. Но напрасно утомленный путник будет искать защиты от солнца под плоской кроной этих деревьев. Перистые листья акаций состоят из множества мелких листочков и прекрасно пропускают вертикально падающие в тропиках лучи солнца.

И наконец, перед нами по временам вставали в саванне уже старые знакомые — величественные баобабы. Баобаб — дерево, характерное для Тропической Африки. Особенно оно распространено, как говорилось, по саваннам.

Растительность гарей. В дальнейшем, путешествуя по стране, мы встречали в саванне кроме упомянутых выше и некоторые другие виды деревьев, но сейчас нас особенно заинтересовали из них два вида, которые мы всегда замечали на участках саванн, подвергшихся выжиганию. Одно из них называется лофира (Lophira alata) из семейства охнациевых (Ochnaceae), название другого уже знакомо нам. Это — антоклейста (Anthocleista рrосеrа) из семейства логаниевых (Loganiaceae).

При выжигании саванны лофира и антоклейста первыми появляются после огня. Лофира выживает потому, что ее корни, очень глубоко уходящие в почву, сохраняются от гибели, а последующее возобновление растения идет с такой интенсивностью, что лофира очень быстро, иногда почти сплошь покрывает всю поверхность гари.

Сначала прямо из почвы вырастают букеты ее красивых крупных, до сорока сантиметров в длину, листьев, и только позднее начинает формироваться стройный ствол заканчивающийся одиночным султаном таких же огромных листьев.

Лишь с определенного возраста ствол начинает ветвиться, превращаясь в дерево, достигающее у некоторых видов высоты сорока метров.

Листья лофиры и у взрослого дерева остаются по-прежнему длинными (до сорока сантиметров в длину) и одинаково узкими на всем протяжении, а именно их ширина не превышает пяти-шести- десяти сантиметров и они похожи на отрезки ленты. Сильно волнистые по краю, светло-коричневатые, блестящие, жесткие, словно подкрахмаленные, с красивой штриховкой на поверхности, они заканчиваются глубокой выемкой на вершине.

Тонкие веточки лофиры употребляют для чистки зубов вместо щеток. Эти веточки пронизаны тонкими и упругими нитями сосудисто-волокнистых пучков, которые, если их распушить, с успехом заменяют щетинки зубных щеток.

На улицах в Конакри можно часто встретить женщин, держащих такие примерно десятисантиметровой длины палочки во рту, прочищая ими время от времени зубы.

Лофира. Дерево — одно из первых появляется на гарях

Антоклейста тоже очень красивое дерево средней высоты. В молодом возрасте ее неветвящийся ствол украшен наверху, как и у лофиры, одиночным султаном из немногих, огромных, больше одного метра в длину, широких листьев. Края их более глубоко волнисты, чем у лофиры.

Старые же деревья похожи на высокие канделябры. От вершины неветвящегося ствола расходятся почти горизонтально в стороны четыре-шесть, но не более ветвей, которые служат как бы подставками для грандиозных султанов — пучков из нескольких метровых листьев антоклейсты. На стволе у антоклейсты с возрастом появляются колючки.

Антоклейста характерна для саванны, как и лофира.

Пути восстановления леса. Попытаемся дать схему того сложного процесса, который возникает в результате нарушения естественного развития растительного покрова после искусственного выжигания леса для сельскохозяйственных нужд.

Перед выжигом всегда и прежде всего с участка срезается полностью весь растительный покров. Рубят лес, если это лесной участок, снимают траву, если это саванна. Затем пускают огонь. После этого в течение трех лет участки, используются под сельскохозяйственные культуры. Вслед за этим земле дают отдохнуть еще три года, в течение которых идет восстановление растительного покрова. А потом снова пускают огонь.

Для полного восстановления леса требуется лет десять. Но после вмешательства человека в жизнь леса, в форме ли вырубок, в форме ли выжигов, первичная paстительность тропического и особенно влажного экваториального леса — гилеи ввиду резкого изменения условий для ее развития не способна восстанавливаться сразу, а сначала возникает вторичная растительная формация с иным, чем в гилее, видовым составом растений.

Вслед за лофирой и антоклейстой появляются масличная пальма, различные виды терминалии[39], быстрорастущая на опушках леса музанга Смита (Musanga Smith)[40], фагара[41], широко известная своими огромными колючками на стволе, и др.

В дальнейшем эволюция указанной вторичной расти-. тельной формации, развивающейся на месте выжженной или вырубленной гилеи, может пойти двумя различными путями. В том случае, если человек не будет больше производить ни вырубок, ни выжига, эволюция пойдет по пути окончательного восстановления леса первоначального исходного состава, то есть гилеи.

Французы этот путь называют прогрессивной эволюцией. Но он требует колоссального времени — десятилетий или даже столетий.

Если же человек не прекратит воздействия на жизнь леса, то восстановление гилеи станет невозможным и возникший было вторичный лес вновь превратится в саванну.

Это будет — в противоположность прогрессивной — эволюция регрессивная.

Таким образом, все сказанное позволяет прийти к следующему печальному заключению. Современный способ ведения хозяйства в Африке приводит к грандиозной деградации лесной тропической растительности, которая продолжается, как говорилось, уже несколько столетий. Это вызывает резкое обеднение лесной флоры и изменяет состав растительных ассоциаций. В большинстве случаев вымирают медленно растущие виды крупных деревьев, которые наиболее ценны в хозяйственном отношении и заменяются быстрорастущими, но малоценными древесными породами.