Тайна северного особняка

Глава 45

— Мало того, что я ужасный отец, я ещё и бездарный король, — негромко произнес Ярл де Альтрегор, смотря на свое отражение. Поправил золотые запонки на парадном костюме, пригладил светлые волосы.

— Не преувеличивай, дорогой, — Хильдина лично помогла мужу присоединить к костюму накидку, скользнула ладонью по ткани костюма на груди. Король продолжал причитать:

— Поначалу я допустил похищение моей дочери, а потом не заметил под боком предателя.

— Зельто хорошо маскировался, — королева встала рядом с мужем и положила голову ему на плечо, вглядываясь в отражение его глаз. Ярл поджал тонкие губы и нахмурился:

— А теперь я выдаю свою дочь замуж за колдуна.

— Вот это я бы вообще не считала неудачей, — тихо рассмеялась женщина. — Обе твои дочери выйдут замуж по любви. Мне кажется это признаком хорошего отца.

Ярл недоверчиво глянул на жену, затем вздохнул:

— Будущим королем станет менталист.

— Он очень сильный эспер, как ты и хотел, — вновь парировала королева. — Его первая дочь была от колдуньи, но ее дар уже сейчас впечатляет. Будь уверен, Ярл, твои дочери смогут обеспечить трону достойных и сильных наследников.

— Эй, нельзя же о нас так бездушно, — хором возмутились мы с Аурэлией, распахивая дверь под которой до этого бессовестно подслушивали разговор родителей.

Король недоуменно поднял брови, а вот мама совсем не выглядела удивленной. Она только возвела очи горе, но тут же деловито поинтересовалась:

— Ли, ты почему ещё не в платье?

— До церемонии целых пять часов, я успею, — махнула рукой сестра.

— Сибил, это твое пагубное влияние? — возмутился отец, нахмурившись. — Аурэлия была примерной принцессой до твоего возвращения?

— Так мне уйти обратно? — вспыхнула я, твердо встретив взгляд отца. Огонь мог спорить с водой вечно, но нам не дали продолжить выяснение отношений. Вмешалась королева:

— Обратно никто не идет. Вы двое сейчас же отправитесь переодеваться. Через час я жду вас в главном зале. Мы должны поприветствовать людей.

— Хорошо, — вздохнула Аурэлия, а я так просто сдаваться не была намерена:

— Зачем выходить к собравшимся на праздник всем вместе? Жених должен увидеть невесту только возле алтаря!

— Таковы правила, Сибил, — Мама смотрела на меня спокойно, а отец хмурился, но перебивать жену не решался. — Королевская семья должна первой появится к публике.

— В этих правилах нет никакого шарма! — я скрестила руки на груди. — Ли с нами не пойдёт! У нее первая и последняя свадьба в жизни, а правила вознамерились испортить такой трогательный момент!

— Сибил, королевские свадьбы это фарс, обычно в них нет эмоций.

— Но у вас с папой ведь были?

На этот вопрос королева быстро ответить не смогла. Она взглянула на мужа, а он едва сумел подавить улыбку. Я поспешила закрепить эффект:

— Потому ничего не хочу слышать! На приветствии хватит и одной принцессы.

— Единый свет! — взмолился Ярл, прикрыв глаза. — Есть ли во Вламарии хоть один человек, которому ты не станешь перечить?

— Ваше Величество, — в дверном проеме показался Юджин. Соблюдая приличия, он постучал в уже открытую дверь, дождался, когда к нему обернутся присутствующие и доложил: — Только что прибыл с задания отряд Рэйзельда.

Мое сердце забилось быстрее. Рядом хихикнула Аурэлия, но тут же спрятала усмешку в кулачок. Я бросила нее сердитый взгляд, подхватила юбки и выскочила в коридор мимо предусмотрительно шагнувшего в сторону королевского советника.

Рэйзельда и его людей я увидела миновав два коридора и три лестничных пролёта. Они вошли во дворец через один из тайных ходов. Пятнадцать подчиненных выслушивали последние наставления командира.

— Мама! — Мирабель тоже стояла тут, она уже была готова к предстоящей свадьбе: украшения с топазами в сложной прическе гармонично сочетались с ее пышным голубым платьем. Зеленоглазая маленькая леди, скорее всего, ощутила приближение отца намного раньше, чем отряд появился во дворце, но девочка степенно и терпеливо ждала, пока менталист закончит работу. Я присела и аккуратно, чтоб не испортить ее прическу и наряд, обняла малышку.

По долгу службы Рэйзельд часто был в отъездах. Я в это время усердно училась, чтобы наверстать упущенное, ведь мне предстояло стать королевой, вместе Аурэлии. Так решили из-за того, что знать не приняла бы короля не эспера. У Мирабель, наконец, появились нормальные учителя. Мой отец настаивал на том, чтобы обучать девочку во дворце, но она скромно призналась мне, что очень хотела в школу и завести друзей. Вследствии очередной словесной перепалки огненной принцессы с королем, Мирабель отправилась в одну из лучших школ столицы, но на выходные и праздники возвращалась во дворец.

В этот раз Рэйзельда не было в столице почти месяц. Мирабель могла говорить с ним по ментальной связи, а вот мне, после всех пережитых воздействий строго настрого запретили какое-либо вмешательство с этой стороны. Потому я довольствовалась лишь письмами Рэя и рассказами дочери.

— Леди, — прозвучал рядом насмешливый голос. Мы с Мирабель тут же отпрянули друг от друга и обернулись к подошедшему менталисту. Девочка кинулась на шею отцу, а вот я осталась стоять на месте, глянув на слуг, стражу и несколько оставшихся мужчин из отряда. Мне по этикету было запрещено вот так бросаться в объятия мужчины, который не являлся мне мужем. Потому я лишь закусила губу, глядя как Рэйзельд подхватил дочь на руки.

— Ваше Высочество, — менталист поклонился мне, не спуская с рук Мирабель. При этом он так хитро улыбался, что мне захотелось его придушить от бессилия. Затем он сказал дочери, опуская ее на пол: — Подожди меня в своей комнате, Бель. Мне нужно поговорить с королем, а потом я буду полностью в твоем распоряжении.

— Хорошо, — понятливо кивнула Мирабель. Она сделала реверанс и чинно потопала в сторону своих покоев.

— Она уже такая взрослая, — вздохнул менталист, провожая девочку взглядом, затем обернулся ко мне и предложил руку: — Составите мне компанию, Ваше Высочество?

Я кивнула и вложила в ладонь мужчины свою. Мы пошли в сторону королевского кабинета.

В одном из коридоров Рэйзельд оглянулся, убеждаясь, что нас никто не видит, и, ловко перехватив меня за талию, увлек в одно из пустующих помещений.

— Это что значит? — возмущенно вопросила я, заметив как за нами тихо закрылась дверь.

— Собираюсь похитить вас на пару минут. Какие-то возражения, принцесса?

— Никаких, — я улыбнулась, обернулась к нему и первой подалась навстречу.

Подбородок менталиста покрыла колючая щетина, костюм, покрытый дорожной пылью, пропах лошадью и дымом костров, но я ничего не замечала, обнимая своего мужчину за шею и наслаждаясь недолгим поцелуем. Вскоре он опять уедет, а я вновь погружусь в учебу, считая дни до исхода его наказания.

Всего полгода, казалось, бы так мало, но одновременно слишком долго. За это время подготовят все бумаги, затем последует представление для общества: Рэйзельда наградят за заслуги, даруют титул и лишь после этого станет известно о нашей помолвке. До этого мне предстоит самостоятельно отбиваться от женихов, прознавших о вернувшейся второй принцессе крови, а менталисту при этом делать вид, что он не желает никому из них подправить разум.

Рэйзельду действительно предстоял разговор с отцом, потому я вновь отправилась к Аурэлии, помогать ей морально и физически подготовиться к грядущей церемонии.

Все случилось так, как я хотела. Йотест увидел свою невесту, облаченную в снежно-белое платье, лишь у самого алтаря. Я, не сдерживая улыбки, смотрела на его наполненные восторгом и счастьем глаза, неотрывно следящие за каждым шагом принцессы. Окружающая толпа ликовала. Люди затихли лишь для того, чтоб услышать недолгую речь и два главных вопроса, а после второго «да» вновь разразилась овациями, смехом и криками, в которых утонули завершающие слова жреца.

Потом был пир, танцы, песни. До самого утра в столице никто не спал.

— Вы нашли всех? — спросила я Рэйзельда, сидя на краю обрыва и доверчиво положив голову ему на плечо. Мы оставили шум и веселье позади, укрывшись вдвоем в моем любимом месте.

— Не уверен, — вздохнул мужчина, глядя на светлеющее небо. — Старший герцог де Варио создал целую сеть фанатиков. В этот раз мы нашли место, где они держали трех огненных детей живыми.

— Где они сейчас? — ахнула я, поднимая голову. Рэйзельд ласково обнял меня за талию, вновь прижимая к себе и успокоил:

— Их отправили на лечение. Родителей вызвали туда же.

— А преступники?

— Они… — менталист сделал паузу, подбирая слова. — Большинство из них сами вшивают себе ментальные блоки, которые убивают их, стоит мне попробовать проникнуть в память. Я сумел снять такие у двоих. Сейчас они в темнице, но даже в их головах царит такой бардак, что я вообще не понимаю как они способны функционировать.

— Ты разберешься с ними? — с надеждой спросила я, прижимаясь к теплому боку мужчины. Он склонил голову и поцеловал меня в макушку, а мне на глаза упала прядь золотистых волос.

— Разберусь, Сибил, — пообещал спокойно и надежно, сжав мою руку в своей ладони. — Все, кто были причастны к делам Зельто будут казнены, где бы они ни прятались.

— Тогда тебе надо поспешить. Всего полгода осталось, — улыбнулась я, наблюдая за медленно выныривающим из-за бескрайних вод светилом.

— Успею, — в голосе Рэйзельда слышалась усмешка. — Но мне нужна твоя помощь.

Я недоуменно подняла голову и уточнила:

— Подушки взбить?

— Ты мне это всю жизнь припоминать будешь? — рассмеялся мужчина, совсем не обидевшись. Я тоже улыбалась:

— Ещё полгода точно, а потом будет зависеть от твоего поведения.

— Что ж, — Рэйзельд окинул меня хитрым взглядом и нагло заявил: — В твоей спальне за состоянием подушек я буду следить лично.

Пока я ничего не ляпнула в ответ, мужчина запечатал мне рот поцелуем, и говорить как-то резко расхотелось.

Конец