Тайные врата

31

Туннель под стелами пуделей! Представь, как я разволновался! Что там внизу? Если б я мог перепрыгнуть через стену, разделяющую виллу «Трианон» и версальский парк, я бы это сделал. Я прошел к входу в парк с радаром в руке, чтобы подойти к воротам Сент-Антуан. Стоявший на входе парень, который сдает в аренду велосипеды, никогда не видел, чтобы я бежал так быстро. Добравшись до другой стороны стены, я включил радар и пошел по лугу в сторону Большого Трианона, не отрывая глаз от контрольного экрана. Подземелье, которое я нашел, оно что, идет дальше в эту сторону? Соединяется с другим концом под покоями госпожи де Ментенон? И если все так, почему его не нашли многие поколения исследователей, перекопавших весь Версаль?

Я пробежал метров двадцать. Изображение на контрольном экране становилось менее четким. Туннель уходил слишком глубоко. Но я уверенно двигался в сторону Большого Трианона. К сожалению, меня заметили. Я остановился.

Лучшее решение – вернуться на собачье кладбище и копать. Наверное, Элси и ее муж завалили вход как попало: в конце концов, они же не старались спрятать вход в подземелье. Но у меня не было необходимых инструментов, и, кроме того, должен был вот-вот вернуться охранник.

Я дождался следующего дня и нашел новый предлог, чтобы отослать Терри. Я послал его в Орлеан забрать мебель, которую купил по телефону у антиквара. Я не хотел, чтобы он узнал о моем секретном проходе. Не сейчас.

Ночью я все тщательно продумал. Восстановил картину из кусочков. Понял, почему в письме Элси, побудившем меня купить виллу, рассказывалось о смерти собаки и одновременно о находке туннеля.

Связь двух событий очевидна. Чарльз Мендль и садовник нашли проход, когда копали могилу для собаки.

А столик из кованого железа! Конечно, его поставили туда, чтобы Элси могла пить чай в компании милых ее сердцу пуделей.

Все же для начала нужно решить техническую проблему. Я ошибся, считая, что супруги Мендль просто закрыли вход крышкой. Они запечатали его цементной плитой и засыпали землей, на которой с тех пор – уже долгие годы – буйно проросла трава.

Нужен отбойный молоток. Вторая сложность: чтобы добраться до чрева Большого Трианона, мне придется разобрать туннель там, где, если верить Элси, он обрушился, – в двухстах метрах от виллы. Одним словом, на этот раз мне нужна помощь. По возможности, тайная.

Я обратился к парню, которого рекомендовал один из твоих старых друзей – француз, скупающий убыточные предприятия, помнишь? Эффект был немедленным: Альвес, португальский строитель, предприятие которого было ликвидировано три недели назад, появился очень быстро. Пятнадцать тысяч евро, если он будет держать язык за зубами, – и он мой.

Альвес вскрыл вход меньше чем за полчаса, но вот с расчисткой завала и укреплением галереи там, где она грозила провалиться, провозился больше четырех часов. Все это время я наблюдал за ним. Как только там, где Элси была вынуждена остановиться, открылся проход, я прошел в него и дальше в галерею, держа перед собой один из громадных галогеновых фонарей Альвеса. Строитель шел в нескольких метрах за мной. Проход вел на юго-запад, в сторону Большого Трианона, как я и определил раньше. Однако идти под сводами оказалось трудно. Земля была скользкой. На мокрых камнях выступали жемчужинки воды, потом камни падали. Мы прошли примерно километр, и снова тупик – нагромождение камней и валунов.

Направление – юго-запад, расстояние – чуть больше километра от виллы «Трианон», глубина – три-четыре метра под землей.

Все указывало на то, что я находился в нескольких метрах от комнаты, которую мы тогда прозондировали. Но прибор в то время не показывал ничего: каменная стена была слишком толстой.

Однако на сей раз контрольный экран завибрировал тогда, когда я собрался уже выключить его, повернуться к Альвесу и попросить его принести динамитные патроны. Появилась картинка: в трех метрах от нас, направо, пещера. Пять квадратных метров площади.

– Да!

Мой победный крик явно удивил Альвеса, но он удержался от расспросов. Он понимал, что маячащие перед ним пятнадцать тысяч евро предполагают молчание и в процессе происков… Его не было минут двадцать. Что делать дальше – он знал. Длинный провод. Три заряда динамита. Глухой звук взрыва. Дать осесть огромному облаку пыли.

Когда мы вернулись на место взрыва, под лучами фонарей увидели маленькую металлическую дверь. Альвес оказался потрясающим помощником: петли, погнувшиеся от взрывной волны, легко поддались.

Вот она, тайная комната.

Она была настолько узкой, что мы могли забраться в нее только ползком. Из-под моих ног прошмыгнула крыса, и от неожиданности я выронил фонарь. Альвес пнул крысу и, поскользнувшись, упал. Я подобрал фонарь, осветил дальнюю стену комнаты и под темной почвой увидел два маленьких сундучка, украшенных серебром. Я шагнул вперед, испытывая восторг и сомнения. Что я чувствовал? Скорее всего, страх. Страх открыть то, что я искал целых три года! В этих ящиках действительно хранятся самые ценные рукописи?

Сундуки были заперты на висячие замки. Я поднял их. На удивление легкие, но не пустые: я чувствовал это.

– Вряд ли они набиты золотыми слитками! – воскликнул Альвес, стоявший за моей спиной.

Кажется, он не осознавал ни возможных последствий, ни уникальности открытия. Видел всего-то пару проржавевших ящиков, потерявшихся в глубине одного из обычных подземелий.

– Не волнуйтесь, я не деньги ищу, – ответил я.

– Тогда что же?

– Бумаги.

Он непонимающе посмотрел на меня, обводя комнату лучом своего фонаря, и спросил:

– Поднимем их наверх?

Можешь представить себе, какие мысли роились в моей голове, когда мы шли обратно с этими сундуками? Я был почти уверен: наконец-то держу в своих руках кусочек Истории, который так давно искал. Однако меня терзали сомнения: в этих сундуках находятся архивы Людовика XIV или только Людовика XVI? Здесь есть план Ленотра или нет?

Дойдя до виллы, мы поставили ящики на веранде. Альвес снял замки и ушел мыть руки, давая понять, что его работа на этом закончена. Он не поднял крышки сундука. Может быть, догадался, что я хотел сделать это сам.

Я пошел в свою спальню, взял пятнадцать тысяч евро, отдал их счастливому Альвесу и простился с ним. Закрыв за ним ворота, я побежал к дому по платановой аллее. Вдруг меня кольнуло еще одно сомнение: может быть, Наполеон уже воспользовался этими архивами и изъял из них какие-то документы, чтобы оставить при себе? Приближаясь к драгоценным сундукам, я испытывал странное чувство уверенности и беспокойства. Чувствовал себя великим, с одной стороны, а с другой – испытывал трепет. Сейчас я возьму в руки документы, к которым до меня прикасались только Людовик XIV, Людовик XV, Людовик XVI и Наполеон. Я был их наследником, воспреемником! Хозяин современного мира рядом с хозяевами мира прошлого. Хранитель многих секретов. И, может быть, секрета Бога. Я был новым Моисеем.

Когда я сидел, глядя на сундуки, я думал о тебе. Только о тебе, ни о ком другом, клянусь. Я так хотел, чтобы ты была рядом.

Я, затаив дыхание, открыл сундук побольше. В нем лежали связки писем и пожелтевших бумаг, перевязанные ленточкой или собранные в изящные переплеты. Я пробежался по названиям и заголовкам и отметил, что слово «король» написано по-разному, словно документы XVII и XVIII веков лежали вперемешку. Хороший знак.

На первых листках, по меньшей мере тридцати, я увидел таблицы из широких столбцов с заголовками: «Имя/Возраст/Приметы». Списки людей, за которыми устанавливали наблюдение, никак иначе. Другие начинались со слова «дело»: «дело Калас», «дело иезуитов»… Я полагал, что это указания Людовика XIV его тайной полиции.

Затем я открыл счетную книгу «Г-на де Кольбера для Короля Франции», подзаголовок «Версаль, 1663–1685»: значит, хранители Версаля сегодня работают со счетами подчищенными или урезанными, потому что записи настоящих расходов Людовик XIV сохранил только для себя! Уж конечно, здесь зафиксированы расходы на строительство знаменитой лестницы Костелло, но это я проверю потом.

Я торопился открыть другой ящик. Однако следующая находка заставила меня временно об этом забыть: «Резюме соглашения, установленного между г-ном Мари Жозеф Поль Ив Рош Жильбер Мотье, маркизом де Лафайетт, и г-ном Джорджем Вашингтоном, главнокомандующим американской армией, 6 февраля 1778 г.». Всего одна страница, английская и французская версии, так что мне не пришлось перечитывать, чтобы понять невероятную историческую ценность этого документа. Истинные причины французской поддержки американских «инсургентов» во время Войны за независимость! Существование соглашения ты знаешь не хуже меня, тайной сделки между французами и американцами, добавление к знаменитому договору о дружбе, союзничестве и торговле! В качестве вознаграждения французам за поддержку выступления против Британской империи американцы после освобождения от английской опеки начинают помогать Франции (которая уже владела Луизианой, помнишь, да?) отвоевывать Канаду! Если бы это соглашение обрело силу, в XIX веке на североамериканском континенте господствовал бы язык Мольера… И ведь только революция помешала Людовику XVI реализовать этот план! Большой дурачина был намного лучшим стратегом, чем принято считать. А Бонапарт – намного худшим, если вспомнить, что, запутавшись в долгах, он продал Луизиану за двадцать миллионов долларов, навсегда отказавшись от мечты о французской Америке…

Я открыл второй сундук, тоже хранивший несколько связок писем, соглашений и деклараций. Я провел часы за их чтением, просто ради удовольствия. Узнал, почему туннель, связывавший Большой Трианон с одноименной виллой, был выкопан в эпоху Людовика XVI: он позволял-ему покинуть королевское поместье абсолютно тайно. Его брат, будущий Карл X, любитель красивых женщин и галантных свиданий, был первым, кто использовал тайный ход; это позволяло ему проводить ночи в своем охотничьем домике, и никто не замечал его отсутствия…

Но я не терял ни минуты в тот день на изучение драгоценных исторических документов.

И мне не пришлось долго искать.

Под бумагами я увидел план, сложенный вчетверо. Когда я раскрыл его, у меня задрожали руки.

Вот он – первоначальный план садов Ленотра!