Весеннее обострение

Глава 12

Вальдор меня убьет! А потом найдет путевого некроманта, поднимет и снова убьет! И все равно я считаю, что правильно сделала, оставив эту парочку наедине. Пусть пообщаются. И даже если не только пообщаются, а еще чем-нибудь займутся, ничего страшного. Это конечно не совсем мудро — вступать в такие нежные отношения с похитителем, но с другой стороны Кир нас не похищал и ответственности за подвиги своего папочки озабоченного не несет. Ну и Ханне он нравится, а она уже взрослая девочка, имеет право сама решать, когда и с кем. А если Вальдор со мной не согласен, то и флаг ему в руки! Себя пусть в ее годы вспомнит!

Да и вообще, имею я право прогуляться или нет? Конечно же, имею! Только вот, где тут прогуливаться? Куда ни плюнь, одна картина — хоть взад иди хоть вперед, везде коридор этот… точнее тоннель пещерный, со слабо светящимися стенами.

Ну, и пошла я по коридору — бесстрашная вся такая. В левой руке тапок, в правой хлыст. Твари с моего пути шарахаются. То ли так боятся потому, что уже сталкивались со мной, то ли у них сарафанное радио хорошо работает, и они все уже знают, как опасно стоять у меня на пути.

Таким образом, я дошла до вывески на стене. Под вывеской ничего не было. Ну, то есть ни крылечка, например, ни входа хотя бы какого-нибудь завалящего. Это меня не удивило, я уже поняла, что здесь двери не в чести, здесь принято проходить сквозь стену при помощи ключа. Я решила, что вот он — подходящий момент проверить, ко всем ли дверям подходит ключ, подаренный нашим полковником. Тем более что под вывеской явно вход в какое-то питейно-закусочное заведение потому, что на ней изображены два многозначительно пьяных клыкастых… то есть зорга. Да, их, оказывается, зоргами называют, а я вот и не знала. И Терин мне не сказал. А может быть, он тоже не знал?

Ключ подошел, и я оказалась внутри. Ну да, точно, питейное заведение это. Только появлению моему здесь явно не рады были. И правильно, с чего им — мордам клыкастым, радоваться-то? Это же я — ужасная женщина с тапком… и с хлыстом… Дура набитая! (это я про свою привычку хлыстом размахивать)

В общем, прием мне оказали прохладный, но когда это меня останавливало? Я бодренько протопала к стойке и требовательно шлепнула по ней тапком. Бармен — чудо зеленое в белом берете, вздрогнул, но подошел и даже спросил на вполне сносном человеческом языке:

— Что хочешь?

— Водка есть? Гномья?

Вот из вредности спросила. Уверена была, что нет у них такого! Гномью водку даже в нашем мире достать сложно, если с гномами не дружишь, а уж им то, в своем подземелье тем более не светит такая радость. Оказалось что фиг! Есть у них водка. И мне ее принесли.

Поставил бармен этот передо мной запотевший от холода стакан и выжидающе так посмотрел.

— Что, заплатить? — спросила я и недвусмысленно помахала тапком у него перед мордой.

— Люди бесплатно.

Вот удивил, так удивил! А вообще-то Кардагольчик молодец, вот как тварюшек этих выдрессировал — людей, то есть Кардагола и его приятелей, бесплатно обслуживают. Да еще и водка гномья у них имеется. Но если платить здесь не надо, то чего эта зеленая морда в белом берете на меня так смотрит, как будто ждет чего-то?

— Ну и чего в таком случае ждем? — поинтересовалась я.

— Смотреть хочу, как ты под стойку падать, — бесхитростно пояснило это чудище зеленое.

— Это с какого перепугу я бы от жалкого стаканчика водки свалилась? — возмутилась я. — А тапком по роже? Или может быть вот этим?

Я с размаху опустила на стойку хлыст.

Кто-то меня по плечу похлопал. Оглянулась я, а там клыкастый, со шрамом свежим через всю харю. Узнаю этот след! Ну, все, сейчас меня убивать будут.

— Ты, княгиня, не выеживайся, мы, зорги, к людям лояльны, даже к таким сукам, как ты. Но терпение наше лучше не испытывать.

— Где это ты так складно по-человечески говорить научился?

От удивления я даже огрызнуться забыла. Ведь и правда ни разу еще не слышала от тварей этих внятной речи. Только отдельные фразы. Я и не подозревала, что они умеют целые предложения произносить.

— Наверху научился.

— Да? А я думала, Кардагол научил.

— Кардагол и его люди не такие как вы там, наверху. Они с нами на нашем языке разговаривают.

— Ой, добренькие какие и все такие благородные. Слушай, зорг, что-то рожа мне твоя знакома. Ты у супруга моего случайно на услужении не был?

— Был. Ты меня, сука, и приложила вот этой штуковиной, — он кивнул на хлыст и пристроился рядом со мной у стойки.

— Хм… меня Дульсинея зовут. А сейчас ты, значит, не служишь у Терина? В самоволку, что ли подался?

— А ты еще не поняла? Мы некроманту твоему подчинялись, пока нам это надо было, а теперь больше не надо.

— Это как это не надо? Он вас отпустил? Передумал воевать что ли?

Мне как-то волнительно стало. С чего вдруг Терин планы свои грандиозные изменил?

— Да не кудахтай ты!

Это он мне сказал! Вот так и дала бы по морде! Но только сейчас не тот момент. Сейчас мне бы подробнее узнать, в чем дело?

— Так почему вам больше не надо подчиняться Терину?

— Потому что наша миссия закончена, и мы перестали делать вид, что слушаемся его, — гордо поведал зорг.

— Значит, вид делали? Ну и хитренькие же вы! — восхитилась я. — А что за миссия была? Натырить еды всякой и водки гномьей?

— Водку мы и без Терина имеем, у нас свои способы есть, — зорг важно приосанился, — а служили мы ему по просьбе Кардагола.

— Шпионили, получается вы за Терином? — предположила я.

— И шпионили тоже. Ну и кое-какие вещички Кардаголу понадобились, чтобы колдовство сотворить, которое тебя сюда приведет.

Болтун находка для шпиона. Или он не болтун, а рассказывает мне все это потому, что точно знает — никому я не проболтаюсь? Убьет меня что ли? Я на всякий случай покрепче тапок сжала и решила водку не пить. Вдруг отравленная. Зорг посмотрел на меня, еще больше зубы свои оскалил, вроде бы усмехнулся. Потом сгреб со стойки мой стакан и одним махом осушил.

— Эй, это мое!

Жадность взяла верх. Мало ли что я пить не собиралась! Мое это и все тут! И не хрен лапы свои зеленые тянуть к чужой собственности!

Ну, я ему так и сказала, а он в ответ еще шире ухмыльнулся и вкрадчиво так шепнул:

— А разве моя информация не стоила жалкого стакана водки?

Я только зубами щелкнула в ответ. Ну, вот попробуй по морде его пойми, что он из воина переквалифицировался в местного пьянчугу, который за триста грамм всякие интересные вещи рассказать готов.

А вдруг сейчас кто-то более трезвый смекнет, что этот алкаш мне тут секреты Кардагола выдает и придет мне мандоса трындец… или кирдык… ой, ерш твою медь! Я же совсем забыла про принцессу! Она же там наедине с Кирдыком этим уже… хм… уже достаточно времени для того, чтобы наобщаться.

Так, пожалуй, мне пора. Наверняка Ханна с Киром соскучились по мне, а в этом заведении я уже всем надоела.

— Что ж всем спасибо, до свидания, может быть, еще свидимся, — замурлыкала я, отступая к выходу.

— Счастливо! — зорг со шрамом приветливо помахал мне на прощание.

Да уж, вот так погуляла. Зато новенькое узнала. Получается, права я была с самого начала, не доверяя тварям этим и способу, которым Терин их наверх натаскал. Не слушаются они без ритуала! Делали вид, что работают на Терина а сами для Кардагола трудились. Информацию всякую собирали, и я так понимаю, какие-то магические ингредиенты у нас в Эрраде тырили. И вот итог — мы с Ханной пленницы! А Ханна больше не девственница.

Это я сразу поняла, как только в нашу "темницу" вошла. Надо быть совсем слепой и очень глупой, чтобы, увидев эту сладкую парочку на кровати и без одежды, да еще с такими счастливыми мордами, не догадаться, чем они тут занимались. Явно не книжки читали!

— Это что ж вы такое здесь вытворяли, растудыть вас всех в тудыть! — заорала я, уперев руки в бока. — Ты что это, гад такой, тут с девочкой сделал?

— Дуся, ты чего? — растерялась Иоханна.

Ха! А она что думала, что я нагуляюсь, приду и, застав такое, начну поздравлять ее с первым оргазмом? Не дождется! Я должна возмутиться! Чтобы перед Валем с Аннет потом не стыдно было. Так и скажу им, мол, вот — старалась, как могла воздействовать положительно на дочь вашу, а она нехорошка такая все равно по-своему поступила.

— Кирдык! — прошипела я, вперив грозный взор в скромно прикрывающегося одеялом полковника, — а не пошел бы ты отсюда, пока тебе кирдык не пришел?

— Дульсинея, Вы не так поняли, я…

— Да-да, ты тут просто отдохнуть прилег! — перебила я. — Вам так жарко было, что вы просто взяли и разделись! Ты мне здесь, между прочим, сейчас наследницу престола чести лишил!

— Дуся, что ты несешь? — возмутилась Иоханна. — Тебя это вообще не касается!

— А не заткнуться ли тебе, девочка? Ты у меня сейчас по полной программе огребать будешь! Я тебе здесь, между прочим, вместо отца с матерью! Так что целуй своего героя любовника на прощание и готовься к приему звездюлей!

Иоханна вдруг заусмехалась. Кажется, поняла зараза такая, что я не всерьез возмущаюсь. Что-то Киру нашептала, он кивнул и исчез. Вместе с одеждой своей, которую так и не одел.

— Кажется, ты говорила, что он не маг, — заметила я.

— У него амулеты всякие имеются. С их помощью он немного колдует, — объяснила Иоханна, — а вообще, Дульсинея, ты, как всегда, не вовремя.

Вот тебе раз! Я и не вовремя! Она что думала, я буду пару дней где-то прогуливаться, выжидая пока она тут с этим полковником натешится?

— Дульсинея, — заявляю я, — ты, как всегда, не вовремя.

— Знаешь, что! — верещит Дуся, — ты совесть-то поимей! Я сколько гулять должна? Я тебе что, бешеная кошка?

— Почему кошка? — недоумеваю я.

— Да потому что постоянно сама по себе! И вообще, хоть бы оделась! Изображает из себя невесть что.

— Завидуешь? — ухмыляюсь я.

— Конечно! Я, может, теперь всю оставшуюся жизнь никому не нужной разведенкой проведу!

— Ой, не обольщайся. Тебя там Кардагол домогался. Будешь Киру мачехой.

— Спасибо, утешила, — фыркает Дуся, — мне одного одаренного сыночка хватает! Хотя, с другой стороны, Вальдор хотел тебя за моего сына выдать. Вот и выдаст. За приемного.

А это идея! С другой стороны, таких предложений в мой адрес не поступало. Пока. Или вообще. Ладно, пора и в самом деле одеться.

— Мурлычешь? — неожиданно хихикает Дуся, пока я пытаюсь определить, что же такое было сделано с кофтой, что она так странно теперь скручена.

— А? Я? Не…

— Да ладно! Тебе хоть понравилось?

Вот так вопрос!

— Это было… познавательно, — заявляю я, и Дуся тут же начинает смеяться. Нет, даже ржать.

— Что смешного?!

— Хорошо, что полковник тебя не слышал! Это было очень информативно, дорогой. В следующий раз мы перейдем к изучению второй главы. Не забудь взять с собой конспект.

Я уже одета и могу со всей серьезностью заявить:

— Дульсинея, я тебя удушу. Прямо сейчас!

Дуся моментально отпрыгивает в сторону.

— Признайся честно, что влюбилась, идиотка!

— Почему идиотка?!

— Нашла в кого! Жертва ты наша стокгольмского синдрома.

— А нечего было меня с ним наедине оставлять!

— Чтобы вы где-нибудь в кустах трахались? Увольте, как бы я твоему отцу в глаза после этого смотрела?

— Здесь нет кустов.

— Тем более!

— И отца моего это не касается!

Дульсинея только фыркает в ответ. Что я там говорила насчет удушения?

Но реализовать свою угрозу мне так и не удалось, потому что нас практически уже привычно выдернули из комнаты и телепортировали в зал.

Мерлин спит, похрапывая, на столе. Я сижу в кресле в собственном кабинете. Я специально развернул кресло спинкой к двери, чтобы входящие не пугались, увидев меня. Что мне делать? А если собственная охрана погонит меня из дворца? Николай их выдрессировал. Что я могу? Ничего, только ждать. Ждать, пока этот старый забулдыга проснется, а затем умолять его вернуть все обратно.

— Ваше величество?

Ну что там? Это Гарлан.

— Да, — отвечаю, и понимаю, что и голос мой молод. Ох, не мой голос, не короля.

— Вам что-нибудь нужно?

— Оставь меня в покое!

Пауза. А после нее:

— Вам нехорошо?

— Все в порядке! Выйди. Выйди, я сказал!

Я сижу в кресле и дышу тяжело. А что, если я останусь таким навсегда? Что мне тогда делать?

— Э…

Открываю глаза и вижу перед собой вытянутую и чрезвычайно озадаченную физиономию. Гарлан, ну отчего ты не ушел?

— Ваше… величество?

— Да, Гарлан, это я.

— Что с Вами случилось?

Я, не глядя, машу рукой в сторону стола и вижу, как физиономия моего управляющего вытягивается еще больше. Что там такое? Встаю. О, нет! Мерлин исчез! Этот старый идиот испарился. Что я теперь буду делать?!

— Мерлин, — угрюмо произношу я, и на физиономии управляющего проявляется понимание.

— Но Вы так молоды, — проговаривает Гарлан, как мне кажется, с легким оттенком зависти в голосе.

— Я слишком молод, — грустно произношу я, — не знаю, что делать. Ты можешь позвать сюда Саффу?

— Саффу никто не может найти. Юсара тоже. Вместе с ними, вроде бы, исчезли Николай, Каро Зампинус и, возможно, Ваш брат Пардок. Не исключено, что также и Лин Эрраде.

— Куда они могли подеваться?

— Неизвестно.

Здорово. Все мои знакомые маги пропали вместе с моими же родственниками и подданными. И именно в такой момент! Что мне делать?! Аннет, узнает ли меня она? А Селина? Стоп. Так, стоит пока прекратить паниковать. Если я не могу изменить ситуацию, что я должен сделать? Правильно, постараться получить от нее максимум удовольствия.

— Так, — говорю, — Гарлан. Твоя задача отыскать Мерлина и притащить его сюда. Хоть как. Хоть где. А я пойду, пройдусь.

— Осторожнее, Ваше величество, — шепчет мне в спину Гарлан.

— Знаю, — отвечаю я, направляясь к фрейлинам. Где там моя зайка? Уж теперь-то она точно никуда от меня не денется.

Мы оказываемся в большом хорошо освещенном зале. Очень большом, с потолком, теряющимся где-то в высоте. Но, что самое поганое, прогуляться по этому помещению с толком, чувством и расстановкой нам с Дусей не удастся, потому что мы стоим в клетке. Самой настоящей клетке с металлическими прутьями толщиной с мой большой палец.

— Вот же ж ёптыть, — потрясенно проговаривает княгиня.

— Ага, — соглашаюсь я и оглядываюсь по сторонам. В клетке кроме нас с Дусей находится только маленькая деревянная скамеечка. И все.

— Дамы, простите за неудобства, — вдруг слышу я. Ага, Кардагол Шактигул. Сидит на троне метрах так в десяти от нас, такой важный. Одет в алое. Глаза горят. Руки в подлокотники вцепились.

— Мудак! — верещит Дуся, — выпусти нас отсюда!

Но Кардагол ее вопли гордо игнорирует. Я же занята — ищу взглядом Кира. А его нет рядом. Интересно, а он в курсе, что его папочка нас сюда посадил? А если в курсе, то как к этому отнесся? Не может же быть такое, что ему наплевать? Или может?

Дуся стоит у стенки, вцепившись в прутья пальцами, и рассерженно пыхтит. Где же Кир?

Вижу какое-то шевеление в дальнем конце зала. Может, это он? Нет. Не он.

— Терин? — шепчет Дуся.

Да, это князь Эрраде. Идет спокойно с каменной физиономией в сопровождении аж шести зоргов.

— Терин Эрраде Кайвус Третий! — радостно восклицает Кардагол. И ведь действительно радостно! Будто он этой встречи неизвестно сколько ждал.

— Женщин отпусти! — цедит сквозь зубы Терин, останавливаясь в трех метрах от трона. В нашу сторону при этом он даже и не глядит.

— И что же ты такой невежливый? — интересуется Кардагол.

Князь молчит.

— Практически все ингредиенты в сборе! — продолжает Кардагол и смеется. — Хотя ты, Терин, мог бы и остаться наверху. Я тебя, в общем-то, пока не звал.

— Я проведу ритуал, — медленно проговаривает князь, — если ты победишь меня на дуэли.

— Терин! — кричит Дуся. — Он универсал!

Князь продолжает стойко не обращать внимания на свою супругу. И на меня, за компанию.

— Я убью их, — буднично так, спокойно, будто кусок хлеба маслом намазать предложил, произносит Кардагол.

— В этом случае, — так же спокойно отвечает Терин, — убивай и меня за компанию. Сопротивляться не буду. Тебе нужна добрая воля для совершения ритуала? Если ты победишь меня на дуэли, я, повторяю, проведу требуемый тебе ритуал. Клянусь.

— Что же он задумал, придурок несчастный? — шепчет Дуся, ткнувшись лбом в решетку.

А Кира так и нет.

— Клянешься? Даже так? — спрашивает Повелитель времени и улыбается. Хорошо так улыбается, доброжелательно.

Терин не оценил.

— Я требую ответной клятвы, — произносит он.

— И какой же?

— Клянись, что независимо от исхода поединка ты отправишь Иоханну и Дульсинею в Зулкибар. Целыми, невредимыми, не находящимися под каким-либо заклятьем, кроме телепортационного.

— Ой, клянусь! — весело проговаривает Кардагал, — клянусь, что отправлю Иоханну и Дульсинею в Зулкибар. Целыми, невредимыми, не находящимися под каким-либо заклятьем, кроме телепортационного. Если они сами того захотят.

Терин качает головой.

— Нет. В любом случае.

— Хорошо. Клянусь вернуть их в любом случае.

— Клятва не снимаема.

— Клятва не снимаема.

— Трындец, — тихо произносит Дуся, — Терину полный трындец.

— Почему? — спрашиваю я.

— Мне зубатый один рассказал, что Кардагол давно на Терина информацию собирал. Готовился к чему-то. И он универсал.

— Терин — тоже не слабак.

— Не настолько.

Дульсинея смотрит на мужа и, судя по выражению ее лица, напряженно размышляет.

— Так, а если я Кардагола этого сейчас шандарахну, пока дуэль не началась, а? — сама у себя спрашивает Дуся и сразу же воплощает свое намерение, то есть машет тапком. И мы с ней тут же отлетаем от решетки и бухаемся попами на скамейку.

— Это что было? — отдышавшись, спрашиваю я.

— Что-что! Отрикошетило заклинание! Как горошина от стекла! Скажи спасибо, что оно при этом еще и видоизменилось! А то посмотрела бы я на тебя под "ядовитыми сетями".

— Что?! Дуся, ты с ума сошла?

— Я думала — пройдет.

Признаться честно, дусина попытка колдовать и наша последующая короткая перепалка прошли как-то мимо внимания дуэлянтов.

Обо мага так и продолжают молча друг друга разглядывать. Вдруг Терин резко вскидывает руку. Кардагол в ответ только шевелит пальцами, и все, опять тишина и покой.

Князь изображает уже обеими руками жест "здравствуйте, гости дорогие", а Кардагол ему вроде как отвечает "нет-нет, не надо!".

Тогда князь правой ладонью показывает "пройдите туда", а Кардагол, показывая открытые ладони, отвечает "я полностью безопасен" и тут же просто рубит ладонью воздух.

Терин отшатывается, как от удара. Затем он просто тычет в Повелителя пальцем, тот же, улыбаясь, в ответ делает элегантный взмах кистью. Князь опускается на одно колено. Он тяжело дышит, будто сильно устал.

— Туо! — все с той же улыбкой говорит Кардагол, и вот уже Терин вынужден обеими руками опереться в пол и опустить голову.

— Ар, — начинает было Повелитель, но Эрраде успевает провести ладонью над полом. Кардагол откидывается на спинку кресла. Что, ему тоже досталось? Наконец-то.

Терин шевелит пальцами, но в это мгновение Кардагол резко опускает руки вниз, и Терин падает. Падает, но вновь поднимается. Сначала на колени, а потом на ноги. По его лицу течет кровь.

Перевожу взгляд на Дусю. У той на лице волнение прямо-таки безумное написано. Она-то уж точно понимает, что здесь творится. А я вот как-то не очень. Я не знаю такую магию. Я не узнаю большую часть жестов. Да что уж врать! Я вообще смысла происходящего здесь не понимаю!