Виртуальный муж

Глава 16

С похорон Британа возвращались втроем: Земцова, Шубин и Женя Жукова. Все думали об одном и том же: почему почти никто не пришел проститься с Левой Британом?

– Ренат разорвет напополам секретаршу, – сказала Женя. – Я слышала, как он разговаривал с ней по телефону, как орал на нее, спрашивал, кто ей сказал, что похороны шефа переносятся с пятого на шестое октября.

– Да, тут явно кто-то поработал, чтобы сорвать похороны, – даже Шубин казался искренне удивленным. – Выходит, кто-то позвонил вчера секретарше от имени вдовы и сказал, что похороны состоятся не пятого, а шестого… Очень странная история. Вы видели, некоторые из его сотрудников подъехали в самом конце отпевания, наверно, кто-то им все-таки сообщил… Но почему? В чем смысл? Может мне кто-нибудь ответить?

– Понятия не имею, – задумчиво протянула Земцова, кутаясь в черный теплый шарф. – Зато я немного успокоилась за Наташу. Она все-таки поехала на кладбище, но держалась отлично. И правильно, что была в очках. К чему демонстрировать опухшие от слез и бессонницы глаза? Хотя вы правы, и показываться-то было некому. Практически никто из близких его друзей не явился… А ведь его все так любили, так уважали. И вот поди-ка… Зато для Наташи все прошло спокойно. Она до последнего вела себя безукоризненно, только в самом конце, видимо, голова закружилась, и Ренат успел подхватить ее под руки…

– Ренат! – усмехнулась Женя. – Вы видели, он постоянно рядом с ней, на расстоянии вытянутой руки, как тень. Думаю, он влюблен в нее, скрыть не может – или не хочет – свои чувства. Вот только не поняла еще до конца, хорошо это или нет…

– Раз он так открыто демонстрирует свои чувства, значит, ничего не боится, – заметила Юля. – Я права? Разве убийцы так себя ведут?

– У Мустафина – алиби, вы же сами знаете. Он целый день безвылазно проторчал в офисе, его видели десятки людей…

– А как он вел себя вчера, у Наташи, когда прямо на моих глазах успокаивал ее… Ему действительно словно безразлично, что подумают об их отношениях окружающие… – Тут Юля в который уже раз поймала себя на том, что снова подозревает Наташу в связи с Ренатом. – Хотя несправедливо подозревать женщину лишь на том основании, что в нее кто-то сильно влюблен. Другое дело – она допускает эти вольности…

– Или не замечает их? – предположила Женя. – Мы куда сейчас едем? На другое кладбище – хоронить Инну Зорину?

– У меня в три часа встреча с ее мужем, – сказал Шубин. – Я вас сейчас, девочки, отвезу в агентство, а сам поеду, поговорю с ним… Может, к нам подъедет еще и Корнилов, если успеет освободиться. А вы дожидайтесь меня на месте, не думаю, что наш разговор с этим немцем окажется долгим. Я даже приблизительно знаю, что он будет говорить: ничего не знаю, сам в шоке, до сих пор не могу прийти в себя и прочее… Но встретиться все равно нужно, тем более что у нас на сегодняшний день в плане расследования этого убийства – полный ноль. Ни одной зацепки, ничего… Или мы все расслабились, или же убийства совершил профессионал… Но зачем профессионалу убивать Британа с незнакомой ему женщиной? У меня по-прежнему одна версия, и, на мой взгляд, самая реальная: Британ оказался с этой Инной Зориной случайно там, где им не полагалось находиться. Они либо что-то услышали, либо увидели. Вот их и убрали – по очереди, в разных местах, просто чтобы уничтожить свидетелей…

– А как же Лида? – напомнила ему Земцова. – Она, выходит, здесь совершенно ни при чем?

– Конечно, ни при чем. Как и ее бедолага-муж. Убив Британа и Зорину, убийца снял с них одежду и подкинул их в квартиру Погодиных. Вспомните, в день задержания Андрея Погодина квартиру обыскали, но пакета с вещами убитых не нашли. Разве это не свидетельствует о том, что пакет, повторяю, подбросили? Тем более что Лида какое-то время отсутствовала, она же была вместе с вами – с тобой, Юля, и Наташей Британ за городом.

– Но почему подкинули именно к Погодиным?

– Значит, убийца был хорошо знаком и с Британом, и с его другом…

– И как же это он подбросил? – не унималась Юля.

– Она права, – поддержала ее Женя. – Думаешь, так легко подбросить пакет в чужую квартиру? Для этого нужно иметь как минимум ключи от этой квартиры или же быть вхожим в нее. К тому же ты забыл начисто, что Андрей Погодин сам сознался в убийстве.

– А что это вы так на меня напали? Откуда мне знать, как и что произошло, если мы с вами до сих пор ни на сантиметр не продвинулись в расследовании? Ты вот, Земцова, повезла всех, можно сказать, подозреваемых…

– Они не подозреваемые, а жертвы, – уточнила она. – И повезла я их, чтобы немного отвлечь от горестных дум, чтобы заставить их расслабиться, раскрыться и рассказать что-нибудь о себе…

– Пусть так. Но вас там чуть не убили!.. Во всяком случае, именно в твоем доме…

– Крымовском…

– Ладно, пусть крымовском, если это так принципиально. Именно там, в вашем доме, было совершено покушение на жизнь Лиды Погодиной. А позже в ее квартире мы с Женькой находим пакет с вещами убитых Британа и Зориной. Разве не отсюда надо начинать плести логическую цепочку? Тот, кто ехал за вами из города до самого коттеджа, – и есть убийца, это же ясно…

– Предположим.

– И цель у него на этот раз была одна – убить Лиду. То есть, убив Британа и Зорину, он на этом не успокаивается и следит за Лидой, чтобы убрать и ее. Зачем? Может, она была как-то связана с Британом, что-то знала о нем или о Зориной…

– Или же о самом убийце?! – воскликнула Женя. – Вам не кажется, что уж слишком много смертей?.. Ведь если бы он не промахнулся в темноте, то Лиды уже не было бы в живых. Три трупа – это не шутки. Видимо, произошло на самом деле что-то серьезное, представляющее опасность для убийцы… Но что? За что можно убивать всех подряд?

– Этот человек может быть болен… – спокойно отреагировала на эмоциональную речь Жени Юля Земцова. – Вот тебе и все объяснение. Думаю, по этой же причине Игорь тоже не особенно-то напрягается в поисках мотивов. Нет их – и все. И человек этот сейчас на свободе… Сначала я предположила, что убийца – Погодин. Мало ли какие счеты были между друзьями… Зорина могла быть их любовницей, к примеру… Но мы уже обсуждали эту тему… Так вот. Сначала я думала, что убийца – Погодин, тем более что он и сам как бы сознался в этом и даже сказал об этом своей жене. Но потом, когда стреляли в Лиду, поняла, что ошиблась.

– Ты знаешь, в твоем доме работали эксперты, искали следы, но обнаружили лишь отпечатки пальцев вас троих да Николая – бригадира. Это все!

– Преступник наверняка пришел в перчатках, это во-первых, а во-вторых, на улице было сыро, земля размокла…

– …и на ней должны были остаться отличные свежие следы от обуви преступника, но обнаружили лишь ваши да того же Николая. Только мужика перепугали чуть ли не до смерти, когда приехали к нему сличать следы… Хорошо еще, что на тот момент, когда стреляли в Погодину, твой строитель ужинал дома с женой… Убийца-невидимка, фантом! Все, приехали. Выходите.

Машина остановилась у крыльца агентства. Город тонул в тумане, хотелось поскорее войти внутрь помещения, зажечь везде свет и включить хотя бы электрическое отопление.

– Вы все-таки посидите, подумайте: слишком много нестыковок, непонятностей, странностей… А тут еще похороны кто-то решил перенести. Зачем все это? Какой смысл преступник вкладывает в свои действия? При чем здесь Андрей Погодин? Лида? Стройте версии одну чуднее другой – я все сумею переварить. Я даже не удивлюсь, если узнаю, что Британ, как мы уже шутили по этому поводу, был в сексуальной связи с Погодиным! Словом, работайте, девочки, а я вас прокормлю.

Шубин уехал, Женя открыла дверь агентства, они с Юлей вошли и заперлись. Зажгли свет, Женя включила электрический камин и кофеварку.

– Кто бы знал, как я соскучилась по дочке, – сказала Юля, усаживаясь на диван и потирая от холода руки. – Приехала, называется, заняться ремонтом, а сама гоняю по похоронам, моргам, прокуратурам, спаиваю горячительными напитками вдов бизнесменов и жен преступников и сама наверняка скоро стану одной из подозреваемых. Вот такая дурацкая работа у нас. Дурацкая и неблагодарная…

– Но ведь и интересная, – произнесла Женя, впервые, пожалуй, не испытывая к Земцовой саднящего чувства ревности.

Ночь, которую она провела в объятиях Игоря, позволила ей взглянуть на свою соперницу другими глазами. У нее своя жизнь, муж, свой мир чувств, дочка… Зачем ей Шубин? Она приехала в Саратов привести в порядок крымовский дом, то есть по своим делам. Будь этот дом в Москве, она бы отправилась туда. Шубин здесь ни при чем. Вот только зачем приводить в порядок дом, в котором они не собираются жить? Зачем тратить десятки, а то и сотни тысяч долларов, чтобы потом с чистой совестью вернуться в Париж? Так не бывает…

– Да, ты права, мне нравится эта работа, нравится распутывать сложные узелки и пытаться понять мотив убийства. На мой взгляд – именно это самое главное в раскрытии преступления. Ведь у нас дела, которые мы расследуем, связаны прежде всего с проявлением сильных человеческих чувств. Что заставляет людей уничтожать себе подобных?

– Страх, ревность, любовь…

– Правильно. Я вижу, и ты понимаешь, в чем заключается особая прелесть нашей работы. Но самое удивительное заключается в том, что какой бы богатый опыт ты ни приобрела, занимаясь анализом чувств других людей, сама ты при этом все равно остаешься совершенно незащищенной и неопытной… Не знаю, как ты, Женя, но я до сих пор так и не поняла, чего же именно мне нужно в жизни. Казалось бы, у меня все прекрасно: красивый, умный и богатый муж, квартира в Париже и здесь, приличный счет в банке, друзья, мама, чудесная дочка… Что еще надо?

– Но ведь это не только слова? – осторожно спросила Женя, всей душой желая услышать то, чего, быть может, не знает о Земцовой даже ее лучший друг, Шубин. Сейчас, когда в агентстве их было всего двое, когда она впервые испытала к своей сопернице чувство, похожее на дружеское, ей вдруг подумалось, что именно сейчас им и предоставляется шанс хотя бы немного сблизиться, понять друг друга. В словах Юли она уловила грусть и тоску, о причине которых могла лишь догадываться: она еще от Шубина слышала о похождениях красавца Крымова… Конечно, разве может такая женщина, как Земцова, привыкнуть к изменам мужа? Здесь не поможет ни парижский воздух, ни роскошная квартира, ни деньги, ничего…

– Да, это не только слова. Вернее, это факты, но изнаночную сторону этого знаю лишь я да Крымов. Я ведь почти не вижу его, он постоянно в разъездах, и я до сих пор не понимаю, чем он занимается. Думаю, он выполняет какие-то сверхсекретные частные поручения, за которые ему недурно платят. Но его образ жизни, когда он находится в постоянном окружении молоденьких шлюх, убивает меня… То он в Швейцарии, то в Голландии, то в Египте… Он очень легок на подъем, берется за любое порученное ему дело и с блеском справляется с самыми немыслимыми заданиями. У него огромные связи, но мне постоянно кажется, что строятся они на других связях… Влиятельные женщины, жены послов, любовницы сильных мира сего – вот кем, как мне думается, он манипулирует, чтобы раздобыть нужные сведения.

– А я думала, что он занимается политикой…

– Да чем только он не занимается! – в сердцах воскликнула Юля, и в глазах ее блеснули слезы. – Мне и возвращаться туда, домой, уже не хочется… Как вспомню, что меня там ждет… Пустые стены, хоть и обитые шелком… Но я понимаю, что это – тоже настроение. Думаю, что мне нужно просто сменить обстановку и пожить немного другой жизнью…

– Поэтому ты решила отремонтировать дом и пожить здесь?

Вот она и задала этот главный свой вопрос: зачем же Земцова приехала сюда?

– Да. Это – моя инициатива.

– Крымов знает, где ты?

– Да, конечно. Думаю, он понял меня, хотя и предупредил, что я рискую своей дочерью… Но ведь когда я приведу в порядок дом и привезу сюда Машу, то вряд ли смогу уделять ей много времени… Я буду работать вместе с вами, чтобы соскучиться по другой жизни. Но тогда мне придется уговорить и маму переехать хотя бы на время сюда. Но как ей объяснить мое желание пожить в Саратове? Ведь тогда мне придется рассказать ей о том, от чего я сбежала, признаться в том, что в браке с Крымовым я несчастна, и тем самым расстроить ее. Что мне делать? Ведь Машке без нее здесь будет трудно. Нанимать няню? Это проблема – очень трудно найти человека, которому бы я доверяла так же, как маме или Кло в Париже…

– Кло?

– Да, Клотильда – так зовут няню моей дочери.

– Променять Париж на эту дыру и попросить маму перебраться из столицы в загородный дом Крымова с тем, чтобы там, в глуши, среди елок, в полном одиночестве воспитывать внучку? И все это ради того, чтобы ты переменила обстановку? Не слишком ли это большая роскошь? Вернее… эгоизм?..

Женя даже вжала голову в плечи, боясь услышать в свой адрес что-то резкое, – она и сама не поняла, как выдала такое.

– Конечно, это эгоизм, ты думаешь, я не понимаю? – с горечью согласилась с ее словами Юля, качая головой. – Но не могу же я оставить Машу в Москве? Я же здесь без нее с ума сойду…

– Думаю, что ты вряд ли поверишь в искренность моих слов, – произнесла Женя, желая вложить в сказанное все то главное, ради чего она и затеяла весь этот разговор, – но я ни в коем случае не хочу, чтобы ты подумала, будто я ревную тебя к Шубину, а потому отговариваю остаться тут и работать с нами (это «с нами» вырвалось у нее случайно, необдуманно). Нет, это не так. Сейчас, когда я увидела тебя наконец и поняла, что ты за человек…

– Так быстро? – Юля подняла голову, и Женя заметила чуть заметную, ироничную улыбку на ее губах.

– Да, мне сложно говорить с тобой, потому что я могу себе представить, какие отношения существовали между тобой и Игорем, но я все равно скажу… – Голос ее оборвался на самой высокой ноте и замер, словно она потеряла мысль, но потом, подхватив ее, продолжила, заметно нервничая: – Словом, я не боюсь тебя, понимаешь? Ты не та стерва, которую я себе представляла, когда Игорь рассказывал о тебе… нет, ты не подумай, он никогда не говорил о тебе как о стерве, он говорил, что у тебя тонкий ум, что отлично развита интуиция, что ты отдавалась работе с азартом, как мужчина, и многого добилась, расследуя подчас безнадежные дела… Но я представляла тебя другой, совершенно другой, жесткой, стервозной, надменной и даже… опасной… Но теперь я вижу, что ты очень милая, что с тобой всегда можно договориться. Так вот, для начала я спрошу тебя о главном: тебе нужен Шубин?

– В каком смысле?

– В прямом, как мужчина, – Женя залилась краской. – Я знаю, вы однажды чуть не поженились… Только отвечай искренне, честно…

– Честно? – Юля подняла на нее покрасневшие от слез глаза. – Конечно, нужен. И именно как мужчина. И речь, конечно, не столько об отношениях, какие существуют между мужчиной и женщиной… ты понимаешь, о чем я… Но мне действительно сейчас нужно его плечо. И приехала я именно к нему…

Женя не верила своим ушам. В голове как-то нехорошо, болезненно зазвенело. «…Он у меня. Пойми, мы должны были какое-то время побыть вдвоем, поговорить… Но у меня есть муж, во-первых, во-вторых, помимо мужа, существуют мужчины, с которыми я встречаюсь. Игорь ценен для меня не как мужчина, а как друг. Ты веришь мне?» Все эти слова она слышала не так давно, и произнесены они были тоже Юлей Земцовой, но только не сегодняшней, а той, какой она была несколькими днями раньше. Значит, она лгала ей, когда говорила, что Шубин ценен для нее только как друг?

– Но ты же сама говорила мне…

– Я хотела подружиться с тобой, понимаешь? К тому же, пока я не увидела, какими глазами он на тебя смотрит, мне казалось, что я не испытываю к нему никаких таких чувств, что мне безразлично… Но сейчас я ревную его к тебе и страдаю.

– У тебя же есть Крымов и еще какие-то мужчины, твои парижские любовники, разве тебе этого мало?

– Это – другая жизнь.

– Ты хочешь прожить сразу несколько жизней, при этом испортив жизнь своему самому верному другу, Игорю? Ведь ты развлечешься здесь, наешься провинциальной размеренной скуки, попробуешь на вкус очередное убийство, поиграешь в серьезную работу, чтобы потом снова рвануть к себе в Париж, в сверкающую и дорогую сказку, наполненную до краев контрастами… Ты не боишься, что захлебнешься в собственных впечатлениях?

– Нет… Я ничего не боюсь. Согласись, я могла бы сейчас снова обмануть тебя, сказав, что меня нисколько не интересует Игорь, но это не так… Ты же сама хотела, чтобы между нами установились доверительные отношения… Ты хотела правду.

– Ты же сама постоянно изменяла ему, ты водила его несколько лет за нос, то подпуская к себе, то отталкивая…

– Но это моя жизнь, мой выбор…

– Как же можно быть такой жестокой?

– Да разве речь сейчас обо мне? Пусть он сам выберет, с кем он хочет остаться…

– Остаться? Как же он может остаться с тобой, если ты снова уедешь… Это ты его оставишь, и он вернется ко мне, только чтобы зализывать раны.

– Я заберу его с собой.

– Но у тебя муж… – Женя уже не скрывала своих слез. Она не ожидала от Земцовой такой жестокости. – Как ты можешь говорить мне такие вещи?..

– Женя, я приехала сюда, чтобы на время обосноваться здесь. Но для этого мне нужен Игорь. Какой из тебя, к черту, следователь, если ты сразу не поняла это. Зачем, спрашивается, мне ремонтировать дом, в котором никто не собирается жить?

– Я думала об этом…

– Игорь дорог мне, и я очень жалею о том, что в свое время сделала неверный выбор. Крымов хорош только как любовник, но я, по натуре собственница, хотела заполучить его себе в мужья во что бы то ни стало, заиметь от него ребенка, чтобы привязать его к себе. И вот теперь у меня все, казалось бы, есть… И все это, заметь, я построила своими руками… Так что мешает тебе строить свою жизнь так, как тебе хочется? Я могла бы тебе помочь…

– Как?

– Ты сама-то знаешь, кто тебе нужен и как бы ты хотела жить?

– Ты решила отстранить меня, избавиться от меня, чтобы я не мешала тебе, и готова мне помочь в этом? Как ты себе это представляешь? И почему ты так уверена в своих силах?

– Да, я уверена в своих силах, но совсем не уверена, что по-прежнему нужна Игорю… Он – сильный человек и знает, что ему надо. Скорее всего, он выберет, конечно, тебя, потому что ты всегда рядом, к тому же ты – надежная, верная… Со мной же ему всегда будет неспокойно. Но он любит меня. Вот теперь и выбирай сама, нужен ли тебе мужчина, который не любит тебя?

– Достаточно того, что я люблю его… А ты… ты злая, злая… – Женя уже рыдала в голос.

– Нет, одной твоей любви недостаточно. Это ошибка, поверь. Посмотри на меня. Мне тоже казалось, что довольно того, что Крымов любит меня, но на самом деле это я люблю его… Брак, построенный на односторонней любви, обречен на страдания того, кто любит. Зачем тебе испытывать это на себе, когда есть множество тому примеров.

– Вот ты и сказала самое главное – ты по-прежнему любишь Крымова…

– У меня к нему сложное чувство…

– Тебя послушать, так ты хочешь иметь всех мужиков мира… Смотри не подавись…

В приемной, где они сидели, наступила тишина. За окнами клубился туман, кофе в маленьких чашечках давно остыл. В пепельнице высилась горка окурков, а над головами стояло дымное облако. И вдруг они услышали визг тормозов. Бросились к окну и увидели выходящего из машины Шубина. Женя побежала к двери, открыла ее и впустила Игоря.

– Ты так быстро? Ты виделся с ним?

Он, взяв ее за руку, вывел на середину приемной и развернул к свету:

– Ты что это вся зареванная? Что случилось?

– Это я довела ее до слез… – Юля тоже подошла к нему. – Сказала, что останусь здесь, с тобой… Мне надоело постоянно делать вид, что у меня все хорошо… Я приехала к тебе, Игорь, и у меня нет больше сил притворяться. Я несчастлива с Крымовым, иначе бы я сюда не приехала…

– Ты свободна в своем выборе, – суховато заметил Шубин, обнимая Женю, но и не спуская испытующего взгляда с Земцовой. – Хочешь – оставайся, не хочешь – возвращайся к Крымову. Только зачем обсуждать это с ней? Это так на тебя не похоже… И вообще, мы работаем или выясняем отношения? Нам заплатили, чтобы мы нашли убийцу, а вы вместо того, чтобы отрабатывать деньги, занимаетесь личными проблемами.

– У тебя есть новости? Ты встречался с Максом Гупелем?