Виртуальный муж

Глава 21

Андрей Погодин был в комнате один, когда смотрел на мониторе запись, сделанную в зале суда в воскресенье. Три дня тому назад, в понедельник, когда состоялся суд, он был настолько измотан физически, не говоря уже о нервном истощении, что воспринял все то, что произошло на процессе, как фрагмент тяжелого для восприятия сюрреалистического фильма. Вместо того долгого и изнурительного для Наташи монолога, который Крымов записал на пленку, ею было произнесено всего несколько фраз: «Отпустите его, это я убила мужа. Они с Зориной были любовниками. Я приехала в Трещиху и убила их. Чтобы они не смеялись. Потом собрала вещи и сунула их в пакет. Вернулась в город… Андрей все взял на себя. Из-за меня и моих маленьких детей. Отпустите его…» Затем с ней сделалась истерика. Суд отложили. Андрея отпустили под залог, который был внесен его адвокатами, нанятыми Наташей. И вот теперь он находился дома, с Лидой. Они почти не разговаривали. Даже ели в разное время, чтобы не встречаться на кухне.

Взгляд Андрея снова застыл на мониторе – он видел перед собой Наташу.

«…Продолжал бы обманывать меня, но не ушел бы сам. Никогда. Да только мне не надо такой семьи, где все строится на лжи… Все, нужно сделать перерыв, я больше не могу… давайте уйдем отсюда, пожалуйста…»

Она рассказала Крымову все, как на исповеди.

«Я не собиралась их убивать. Хотела просто наставить на них пистолет, чтобы они испугались. Я же не убийца какая… Но они лежали в постели, голые, его рука – на ее груди… У Левы очень нежные руки, я знаю, я знаю, как он мог ласкать женщину… Но только не ее!» Потом Крымов спросил, как повели себя любовники, пытались ли они ее остановить, что сказал Британ… Но она ничего не помнила. Она застрелила их, а потом, находясь в шоковом состоянии, зачем-то принялась собирать их вещи, запихала в огромный пластиковый пакет, выбежала из дома и бросилась к своей машине. На ней был белый парик, который она надела еще в машине. Может, именно парик, в котором она выглядела нелепо, и спровоцировал ее на убийство. «…я забыла, что была в парике… Но я не могла допустить, чтобы меня потом кто-то узнал… Я и к ним-то вошла в парике, вы представляете, как я выглядела?! Это было смешно и пошло! У них, значит, были высокие чувства, а я обманутая жена. Примчалась в Трещиху в парике, в вульгарном парике, который мне совсем не идет…» Крымов ее потом спросит, зачем она надела парик, если не собиралась никого убивать. И тут она сказала главное: «По обстоятельствам». Она произнесла это сухим деловым тоном, не как прежняя Наташа Британ, маленькая жена большого мужа.

Парик она не сняла, даже когда вернулась в город. Она уже знала, у кого будет просить помощи – у Андрея. Она позвонила, он открыл, и она, с порога выяснив, один он дома или нет, вздохнула с облегчением и буквально упала на него, бросив под ноги пакет…

– Я убила их, Андрюшенька, убила… застрелила. Что мне теперь будет? Я была в Трещихе, я застала их. Здесь в пакете – одежда, она в крови. Пистолет я выбросила с моста в Волгу. Его никогда не найдут. Няне скажу – у меня будет алиби. Мне надо срочно в ванную, помыть руки… Смотри… – она показала ему ладони, они были в крови.

Так на полочке в ванной оказались ее золотые часы.

– Ты же любишь меня, да? Я знаю, ты всегда любил меня. Тогда помоги мне. Единственно, что ты должен для меня сделать, – это избавиться от пакета. Сожги его, сделай все, что хочешь, но только чтобы его не нашли. Что ты смотришь на меня так? Тебе тоже не нравится мой парик? Но ведь никто не должен знать, что я была у тебя…

Она была в беспомощном состоянии, и он воспользовался этим. Он так долго мечтал об этом, так хотел ее, что не смог устоять. Они были в квартире одни. Она молча легла на кровать и закрыла глаза. Она-то знала, зачем это делает – так она расплачивалась с ним за обещанное молчание. Разве могла она предположить, что его чувства к ней ограничивались лишь сексуальным влечением? Кроме того, он испытывал по отношению к ней и огромное, ни с чем не сравнимое чувство вины: ведь это он помогал во всем Леве, своему лучшему другу, потерявшему голову от любви к женщине. Лева познакомился с Инной Зориной случайно, он как-то подвез незнакомую женщину до театра. Немного поговорили, он дал ей свою визитку. А на следующий день она позвонила. Он пригласил ее поужинать… И больше они уже не расставались. Виделись почти каждый день. Лева умолял Андрея снять для него квартиру – он не мог поручить это своей секретарше… И Андрей сначала снял ему квартиру в своем доме. Лева, как мальчишка, порой целовался с Зориной прямо под их окнами… И Лида случайно увидела их. Потом подвернулся случай, и Андрей купил на Левины деньги дачу в Трещихе. «Андрей, я скоро что-нибудь придумаю, не будем же мы там встречаться зимой… А дача останется тебе…»

Наташа упорхнула, оставив его с пакетом одежды и ворохом неразрешимых проблем. Дача записана на него – нельзя допустить, чтобы трупы были обнаружены в Трещихе. Что было делать? Для начала все обдумать. Он сунул пакет с вещами под ванну, часы не заметил на полочке… Прибрал постель. Вскоре вернулась с работы Лида. Она сразу же скрылась в ванной, ее туда словно магнитом притянуло… Понятное дело, она увидела часы и пакет. А в нем клетчатое, приметное пальто…

Главное для него в тот момент было спрятать часы, чтобы потом вернуть Наташе, а затем, прихватив пакет, выскользнуть из дома и поехать в Трещиху… Пришлось выдумать историю про встречу с другом, чтобы поскорей выйти из дома.

Он положил тело своего друга Британа в укромное место, чтобы его не сразу нашли. Зорину отвез в посадки, подальше от Британа. Ему было безразлично, когда найдут ее тело. Поздно вечером он, спустившись в подвал первого попавшегося дома, позвонил с мобильника Левы Наташе, зная, что у нее в это время находится Лида. Выдавая себя за Леву и зная, что его почти не слышно, поскольку телефоны в подвалах не ловят сигналы, он попытался обеспечить Наташе алиби: мол, вечером Лева был еще жив, а Наташа всю ночь провела дома в компании с подругой. Об этом Андрей договорился с Наташей перед тем, как она покинула его квартиру, – так что Лида оказалась в ту ночь у Наташи неслучайно. И именно Наташа, увидев в сумке подруги два больших конверта, ночью тайком открыла их, вынула волосы и спустила в унитаз. Парик на следующий же день подарила няне Ирине, той самой Ирине, которая и обеспечила ей алиби на то время, что она была в Трещихе, – по ее словам выходило, что Наташа весь день 24 сентября была на глазах… За это Наташа расплатилась с ней золотыми часами. Вот только с пакетом он оплошал – бросил в мусорный бак. Не подумал о том, что его могут распотрошить бомжи…

На следующий день ему позвонила Наташа и сообщила, что она нашла в сумке Лиды конверты с волосами, что это волосы с парика, те самые волосы, которые остались, видимо, на постели… «Она теперь будет подозревать тебя…» Но потом, сколько бы она ему ни звонила, спрашивала всегда об одном и том же: «Сколько мне дадут?» Она боялась тюрьмы. Она находилась на грани… И тогда он принял решение взять все на себя. «К счастью», нашелся свидетель, который видел его машину на заправке и как из машины он вытаскивал что-то… или кого-то…Так судьба Андрея Погодина была решена.

Ожидал ли он, что Наташа все-таки не выдержит такого груза ответствености, не сможет принять такой жертвы? Он старался об этом даже не думать. Про себя-то он знал, что не убийца. Но разве кто теперь вспомнит о нем, оценит мужество, проявленное им по отношению к женщине, которая ему дороже всех на свете, когда в скором времени на скамье подсудимых окажется именно она?.. И кто узнает, как тяжело ему было так долго молчать, прикрываясь пятьдесят первой статьей Конституции, гласящей, что никто не обязан свидетельствовать против себя самого, что именно в его случае означало: люди, я не могу назвать вам причину, по которой я убил своего лучшего друга, потому что такой причины нет! Я любил Леву, я понимал его, хотя и был виноват в том, что безумно влюбился в его жену.

…Он смотрел на монитор, вслушиваясь в слова признания Наташи Британ, понимая, что ее искренние слова уже в очень скором времени обратятся против нее. Но все уже было позади – в прокуратуре появилась новая папка с новым уголовным делом Наташи Британ, убившей своего мужа и его любовницу. И как поведет себя судья и насколько жестока будет мера наказания – не знал никто.

В комнату заглянула Лида:

– Суп будешь?

Как просто и буднично прозвучал ее вопрос. Как если бы ничего не произошло в их семье – ни предательства, ни утраты чувств…

– Да, буду…

– А как ты думаешь, мне позволят взять к себе детей?

– Детей?

– Да, Наташиных детей?

Он не знал, что ответить.

Пожалуй, впервые за все то время, что она пробыла в Саратове, Юля Земцова чувствовала себя совершенно умиротворенной и счастливой. За праздничным столом собралась вся семья: муж, мама, на коленях которой сидела нарядно одетая маленькая Маша. Здесь же находились Игорь Шубин с Женей Жуковой. Через полчаса пробьет полночь, наступит новый год. Все поднимут бокалы с шампанским, будут произносить тосты…

– Знаете, я так рада, что вы остались на Новый год, – сказала Женя, пребывающая в прекрасном, приподнятом настроении, как, впрочем, и все. – И еще я рада, что с приездом твоего мужа…

Тут она сделала паузу и многозначительно посмотрела на Крымова, ухаживающего за столом за любимой тещей – миловидной улыбающейся женщиной, удивительно похожей на Земцову, но в отличие от нее неразговорчивой, застенчивой. В красивом черном платье с ниткой жемчуга на шее, она, казалось, была всецело поглощена своей внучкой, которую буквально не спускала с рук.

– Да, я рада, что с приездом Жени, моего тезки, мы выпутались из этого сложного дела… Я понимаю, что мы собрались сегодня не для того, чтобы говорить о работе, но все же… Мы же все понимаем, как тяжело было Юле все это время сдерживаться и хранить чужую тайну. Со стороны это может показаться даже преступлением… Ведь мы только теперь узнали, что выстрел, который раздался в вашем доме…

– Надеюсь, что об этом никто не узнает. Лида простила, а это главное…

– Но как ты догадалась, кто на самом деле стрелял в нее? И когда ты это поняла?

– Когда? Как только мы приехали туда… Была ночь, осенняя холодная ночь, вокруг дома – ни души… И Наташа сказала: «…здесь у вас жутковато… Вокруг дома – ни души, ни охраны, никого… Я так не привыкла… И еще: мне постоянно кажется, что наверху кто-то ходит…» Тогда я попыталась успокоить ее, сказала, что тут никого не может быть, что дом пуст… Но она продолжала твердить: «…я слышала… шаги или шорох, не знаю… Мне здесь как-то не по себе…»

– И все? Только из-за этих слов ты поняла, что она – убийца?

– До этого они говорили о своих мужьях, и именно тогда подвыпившая Лида призналась нам, что подозревает своего мужа в измене. Тогда же она упомянула и о белых волосах, которые она обнаружила на своей подушке… Наташа сказала, что это бред, что Андрей не способен на измену или что-то в этом духе… Потом Лида сказала про конверты и вспомнила, что перед тем, как отнести их Игорю, она была у Наташи… Думаю, что именно тогда-то Наташа и почувствовала исходящую от Лиды опасность. Ведь если бы Лида докопалась, кто был любовницей ее мужа и приперла бы Андрея к стенке, он бы мог и признаться… А если бы признался в измене, то рассказал бы и о том, что это именно Наташа убила Леву… Прибавьте к этому то состояние, в котором находилась Наташа, да плюс выпитое спиртное. А пистолет она раздобыла, когда поняла, что Лида может стать для Наташи очень опасным свидетелем. А что, если Лида увидела пакет с вещами убитых Зориной и Левы у себя в квартире? К тому же неплохо было бы создать впечатление, что существует настоящий убийца Британа… Так почему бы не воспользоваться таким авторитетным обществом, как Земцова, и придумать этого самого убийцу… Она понимала, что я на правах хозяйки дома непременно поднимусь на второй этаж, чтобы проверить, нет ли там кого постороннего… Видела она также и электрический щит с кнопками, точно такой же, как и у нее дома… Что стоило ей, отправив меня на второй этаж, вырубить свет в доме и выстрелить в сторону Лиды? Если попадет, значит, так тому и быть, а если нет – то она хотя бы слегка ранит ее, и это послужит лишь доказательством того, что в доме скрывался преступник…

– Но ведь ты же подыграла ей! – воскликнул Шубин.

– Да, я сказала, что видела человека, бегущего от дома… Мне надо было усыпить ее бдительность.

– Но ты покрывала убийцу! Лиду могли убить…

– Тогда уже был бы другой разговор… К тому же у меня не было никаких доказательств. Для меня главным было не спугнуть ее… Вы же сами не верили в виновность Погодина, не так ли?

– Не верили, – согласилась Женя. – Особенно раздражало то, что он долгое время молчал. И это было очень странным. Ведь он совсем не защищался. Для обычного преступника это неестественно.

– Правильно, потому что он решил для себя, что остаток жизни проведет в тюрьме, страдая ради любимой женщины. По нашим временам Андрей – герой. Таких мужчин сейчас нет…

– Но мы отвлеклись… Значит, дверь в дом была заперта?

– Заперта.

– Но почему ты не обыскала Наташу?

– Я постоянно думала о ее маленьких детях. Постоянно… Я вот смотрю сейчас на Машку и думаю, а на что была бы способна я, лишь бы не оставить ее одну… Мы подчас не знаем, как поведем себя в следующую минуту… У Наташи тяжелая наследственность. Ее мать до сих пор находится на лечении в психиатрической клинике… Не уверена, что это самый лучший козырь для тебя, Женя, – она обратилась к Крымову, – как ее представителя, и для ее адвоката, с которым вы будете ее защищать, но суд может учесть это обстоятельство…

– Да я и так знаю, что ей дадут условный срок… – Женя Крымов неуловимым движением поправил на шее галстук, а потом вдруг распустил его, снял с шеи и расстегнул ворот белоснежной сорочки. – Здесь же все свои… Можно, я без галстука…

– Условный? – удивилась Юлина мама, Маргарита Сергеевна. – Она же убила двух человек и ранила свою подругу, Лиду?! Это что же за законы у нас такие?

– Мужа с его любовницей она убила, можно сказать, на месте преступления… Она застала их, а это что-то да значит, – развел руками невозмутимый Крымов. – А что касается Лиды, то она перевела на ее банковский счет пятьдесят тысяч долларов. Они помирились. Больше того, я знаю, что именно ей, Лиде, Наташа хочет в случае неблагоприятного решения суда поручить воспитывать своих детей.

– Ну и дела… – развела руками Маргарита Сергеевна. – И ты, Юля, занимаешься такими вещами… Покрываешь убийцу… Не понимаю я тебя.

– А кто позвонил секретарше Британа и сказал, что похороны переносятся? – спросила Женя Жукова. – Выходит, сама вдова?

– Конечно, – пожала плечами Юля. – Разве ты не помнишь, что она с самого начала не желала принимать участия в похоронах мужа? Гроб с телом Британа даже ночи не простоял в их квартире. Она ненавидела его, понимаешь? И не хотела, чтобы его похоронили по-человечески. Ну не могла она согласиться с тем, что в памяти всех, кто знал ее мужа, Лева Британ останется идеальным мужем и отцом, не могла вынести спектакля, чем представлялись ей похороны… А потому решила напоследок сделать так, чтобы его вообще никто не пришел проводить…

– Да уж… – произнес Шубин. – Высшая степень ненависти.

– А что ты так удивляешься? Она прошла школу любви, потом – школу ненависти. Она закалилась, ей теперь не страшно жить. И даже если я поверю тебе, Женя, – Юля обратилась к Крымову, – и ее действительно выпустят из зала суда, другими словами, дадут ей условный срок наказания, с кем она останется?

– С Ренатом, – сказала Женя Жукова.

– Не думаю. Он нужен был ей лишь для прикрытия.

– С Погодиным?

– Андрей, вероятно, останется с женой. Я не представляю, как он сможет жить с Наташей, которая его не любит и из-за которой ему пришлось так много страдать… Я уверена, что она останется совершенно одна, приберет к рукам всю «Калину» и превратится в деловую женщину, с помощью нянь и гувернанток воспитывающую двоих детей. Кстати, может, ты, Крымов, и прав, и ее отпустят… Ведь у нее там, наверху, есть влиятельные покровители… А суд наш, как известно… Ну да не будем о грустном… Сегодня Новый год!.. Через несколько минут…

Все встали и посмотрели на часы. Большая стрелка медленно, но верно приближалась к двенадцати. Крымов взял в руки бутылку французского шампанского и легким, привычным жестом раскупорил ее… На экране телевизора появились кремлевские куранты… Пробило полночь.

– С Новым годом!

– С Новый годом! – услышала Наташа Британ доносящийся из телефона голос Рената Мустафина. – Ты еще не передумала? Так и будешь встречать Новый год одна?

– Я не одна, со мной Катя и Митя… Мне надо привыкать жить одной…

– Тебе уже позвонили?

– Да, позвонили. Поздравили… Обещали, что отпустят прямо из зала суда… Теперь главное – пережить суд, просто стиснуть зубы и пережить…

– Пришлось раскошелиться?..

– Это пустяки по сравнению с тем, что могло бы быть… Спасибо, что позвонил, Ренат.

Она положила трубку и подошла к столу. Плеснула себе в бокал шампанского, сделала несколько глотков, затем села за накрытый праздничный стол и задумалась…