Владыка Тьмы

19

В зале стало опять светло. Первым очнулся Слай.

— Сказанное — услышано! — громко произнес он, вставая и оборачиваясь к залу. — Боги Хаоса подтвердили власть Владычицы Мрака!

— Сказанное — услышано! — проревел зал. — Воины Тьмы ждут твоей воли, Владычица!

— Главы Домов, вожди кланов и ковены магов! — повелительно произнесла я. — Готовьте армию. У вас есть год. Через год наши войска должны пройти победоносным маршем по Урршу и бросить его к моим ногам!

Затем внимательно посмотрев на них, я добавила:

— Все приготовления делать втайне от Света. О том, что я вернулась, никто не должен знать. Вам все ясно?

— Да, Владычица!

— Хорошо, ступайте…

Вот интересно, а как мы будем завоевывать Уррш? Что тактика, что стратегия для меня — темный лес, серые волки. А тут командовать не одним отрядом… Что я помню из истории и фильмов про войну? Самолеты прилетели, отбомбили. В атаку пошли танки и пехота… Эти знания мне не помогут — танков и самолетов тут нет и не предвидится. Единственное оружие массового поражения — это магия…

— Владычица! — в зал заглянул какой-то пожилой дроу. — Дозвольте к вам обратиться?

— Да, пожалуйста…

— Владычица! Какой герб вышивать на вашем знамени? — он вопросительно уставился на меня.

— Какой герб? На моем знамени? — тут я растерялась.

— Я, как главный геральдмейстер, должен знать ваш герб. Герб Владыки мы не можем поместить на знамя, так как он отсутствует.

— Герб… — Я слегка задумалась, легко сказать, герб. Его еще и придумать нужно… А хотя! Я сняла медальон, полученный в академии. — Поместите на знамя вот это черное солнце!

— Слушаюсь, Владычица! — Он взял медальон и с поклоном удалился.

Только он вышел, как зашел другой дроу, с большим посохом.

— Владычица! Обед подан в большую столовую! — он поклонился.

— Это кто? — я посмотрела на ближайшую дайрилли.

— Церемониймейстер, Владычица, — тихо проговорила она.

— Хорошо. А кто еще есть?

— Все придворные должности полностью укомплектованы. Остался только Верховный совет при Владычице, — так же тихо пояснила дайрилли. — Но вы сами выбираете советников.

— Спасибо… — я поднялась с трона и обратилась к церемониймейстеру: — Ну веди, Сусанин…

Большая столовая по размерам немного уступала тронному залу. Большой длинный стол, на одном конце которого стоит куча всяческих судков, тарелок, тарелочек и блюдечек с различной едой. И это все мне?! Они хотят, чтобы я лопнула?

— Это все для кого приготовлено? — я посмотрела на церемониймейстера. — Для меня?

— Да, — с поклоном ответил он.

— И вы решили, что я все это съем?! Вы там в своем уме?

Одна из дайрилли с тихим шелестом обнажила мечи. Церемониймейстер явственно побледнел и попятился.

— Ты понял? — я жестом остановила дайрилли. — Когда головой думать будешь?

— Я все понял, Владычица! — церемониймейстер, не отрываясь, смотрел на мечи дайрилли.

— Хорошо. Завтрак, обед и ужин подавать в маленькой столовой, есть такая? Да? Хорошо, — я кивнула. — Готовить на одну персону, если не скажу по-другому… Ладно, я надеюсь, ты все уяснил?

— Да, Владычица! — он с облегчением перевел взгляд на меня. — Больше такого не повторится!

Дав знак дайрилли убрать мечи, я направилась к своему месту за столом. Немного поковырявшись в еде, я вышла из-за стола. Что-то аппетита нет, и настроение пропало… Пойти прогуляться? Решено! На всякий случай прихватив с собой учебник темной магии, я отправилась в сад. Усевшись под деревом, я принялась листать книгу, просто листать, так как желание что-либо поучить улетучилось. Бездумно перелистывая страницы, я обнаружила заклинание портала, вот только в примечании говорилось, что перемещать можно неодушевленные предметы. Помнится, и Слай удивился, когда мы переместились из заклинательной комнаты в столовую… Заинтересовавшись, я принялась внимательно изучать плетение. Интересно, все плетение довольно легкое, но вот несколько узоров как бы оборваны… А что будет, если продолжить обрыв? А ничего… Поэкспериментировав с этим заклинанием до темноты, я так ничего и не добилась, уже практически стемнело, и я, захлопнув книгу, собиралась уходить, как меня осенило. Еще раз вызвав плетение, я просто замкнула обрывы сами на себя. Узор заиграл красками… Немного подумав, я напитала его энергией и активировала…

Ш-ш-шух!!! Передо мной разверзся портал в НЕЧТО. Прямо в воздухе висел кусок бездны, откуда тянуло холодом. Махнув рукой, я закрыла получившийся портал. Так. Вроде все получилось, но получилось не то, что я хотела. А что я хотела? Портал? Так портал и получился! Вот только куда? А если я хочу попасть в столовую? Ну-ка… Я представила столовую и активировала портал. В пространстве возник проем, в котором был виден кусок комнаты со столами. Ага, похоже на столовую. Ту, где я обедала. Из проема на меня смотрел ошарашенный официант. У его ног валялись осколки нескольких тарелок. Оглянувшись, я осторожно подошла к проему и медленно прикоснулась пальцем. Палец свободно прошел внутрь. Одернув руку, я глубоко вздохнула и сделала шаг вперед. Вернее попыталась — мимо меня, обдав ветерком, в открытый портал пролетела тень. По другую сторону портала тень превратилась в одну из дайрилли. Можно сказать, что портал работает и безопасен… Я более уверенно сделала шаг вперед и оказалась в столовой. С тихим хлопком портал исчез сзади меня. Официант так и стоял ледяным столбом.

— Эй! — я помахала рукой перед его лицом. — Ты где?

Реакции ноль. Пожав плечами, я повернулась к столу, выбирая с чего бы начать ужин. Только я, усевшись поудобнее, нацелилась вилкой на кусок посочнее, как в столовую влетел Слай:

— Владычица! Это правда?!

— А? — я аккуратно перетащила кусок в свою тарелку. — Что?

— Приятного аппетита! — пожелал Слай и замер в ожидании.

— Спасибо, — поблагодарила я и, указав вилкой на стол, предложила. — Присаживайся.

Тут же появилась еще одна тарелка и приборы. Подождав, пока Слай усядется, я спросила:

— Чего ты там хотел узнать?

— Это правда, что вы прошли в столовую через портал?

— Угум, — кивнула я, отпивая сока. — Угум…

— Но как?! — Слай вперился в меня пристальным взглядом.

Я молча показала ему узор заклинания. Он замолк и принялся его изучать. Я тем временем перешла на фрукты.

— Он не будет работать, — наконец произнес Слай и махнул рукой. — Так уже делали…

Не отвечая, я активировала портал в сад…

— …..! — только и смог сказать Слай, потом он подошел поближе к порталу и более энергично повторил: — ……..! ..! ..………..!

— Можно помедленнее, я не успела все расслышать, — произнесла я, глядя в спину Слая.

— Прошу прощения! — развернулся немного покрасневший Слай. — Я слегка не сдержался. Но как он работает?!

Он создал точно такой же узор и активировал его. Как и ожидалось — обычный пшик. Шаман заинтересованно посмотрел в мою сторону:

— Видели?

Вместо ответа я пожала плечами и показала на свой портал.

— Можно? — спросил разрешения Слай. — Я хочу кое-что проверить.

Дождавшись моего кивка, он перехватил управление порталом. Вместо сада в портале быстро промелькнули помещения замка, горы, кусок моря. После чего портал схлопнулся. Слай удовлетворенно кивнул.

— Ты доволен? Чему? — тут уже я не выдержала.

— Мои догадки подтвердились, — Слай вернулся за стол. — Если портал создаете вы и потом передаете управление другому магу, то он может управлять им.

— А создавать нет?

— Именно такой — нет! — твердо сказал Слай. — Вы же не просто маг… Вот и весь секрет.

— Что-то я не понимаю, — я сделала тупое выражение лица. — В чем секрет?

— В том, что создать портал для перемещения живой материи можете только вы… Или другие боги Уррша. Кстати, энергии уходит много?

— Да нет, — я призадумалась. — Практически вообще не тратится.

— Займемся изучением портала завтра? — тут же спросил Слай.

— Завтра… — я постаралась ухватить ускользающую мысль. — Вот! Завтра мы используем портал по назначению!

— По назначению?! Но он еще до конца не изучен! — Слай в шоке откинулся на спинку стула.

— А чего изучать? Он безопасен, я сама прошла через него… Завтра ты пройдешь… Решено! — я поднялась. — Завтра ты и полсотни дайрилли ждете меня в холле.

— Не спешите… — В столовую вошли трое богато одетых дроу, в сопровождении нескольких солдат своей гвардии. — Есть одна проблема.

— Какая? — я в недоумении уставилась на них. То, что это главы Домов, было видно невооруженным взглядом.

— Вам нужен муж. — Чуть вышел вперед самый старший из глав. — Умудренный опытом и знаниями, который будет помогать вам править.

— Я не уверена в этом…

— Понимаете, — старший пододвинул стул и уселся. — Вы еще слишком молоды… Практически три года провели незнамо где. Вам следует для начала научиться магии… А не лезть в управление государством. Своим утренним заявлением вы толкаете Темные земли в пропасть…

Раздался шорох освобождаемых мечей и троица дайрилли вышла вперед. Старший слегка поморщился, жестом останавливая своих солдат, и посмотрел на дайрилли:

— Девочки, вы ничего не сможете сделать… Слай, подтверди?

— Да. Против них троих я тоже практически бессилен, — глухо сказал Слай, — позвольте вам представить глав самых древних и могущественных Домов дроу…

— Я думаю, — прервал его сидящий глава Дома. — После согласия Владычицы мы сами представимся… Вот только мы не уверены, что это настоящая Владычица!

— Вам мало было сегодняшнего доказательства? — нахмурился Слай. — Я лично могу подтвердить…

— Доказательство? — рассмеялся сидящий дроу, прервав шамана: — Мне кажется, что НАСТОЯЩЕГО Владыку Мрака эльфы уничтожили в момент его пришествия… А ты нашел девчонку, за три года немного поднатаскал в магии и решил устроить тут фокусы.

— Ты заговариваешься, Ноллиндил! — вспылил Слай. — Твои слова и действия пахнут мятежом!

— Мятеж? — Ноллиндил злобно оскалился. — Против кого? Я не вижу здесь Владычицу! А только тебя и какую-то девчонку, которую ты посадил на трон и от ее имени пытаешься править! Так что или она принимает наше предложение, или мы возьмем власть силой. И тогда…

— И кто будет моим мужем? — я прервала их спор, сделав смиренное лицо, хотя внутри была как взведенная пружина, лихорадочно перебирая заклинания. — Надеюсь, он не слишком стар?

— Нет, не слишком, — удовлетворенно улыбнулся Ноллиндил. — Это Вассардин. — Один из стоящих, самый молодой, слегка склонил голову.

— У меня есть время подумать? — я попыталась протянуть время.

— Да, — кивнул сидящий. — Пять минут…

— Я согласна…

Дроу слегка расслабились. На лице Ноллиндила появилась легкая презрительная усмешка. В этот момент я выставила «щит Мрака» и нанесла удар «копьем тьмы» в Вассардина. К чести дроу, он сумел уклониться от моей атаки… Но в этот момент дайрилли и Слай также вступили в драку… Все завертелось в карусели из огня и молний…

В первые минуты боя я ушла в глухую защиту, только отбивая их удары. Одна из дайрилли, резко присев, ногой подбила под колено одного из солдат и тот налетел на выставленный меч напарника, а она тем временем, быстро крутанувшись, вспорола живот другому, откуда сразу же выпал склизкий комок парящих кишок. Отскочив в сторону, дайрилли одним взмахом отрубила руки оставшемуся, который пытался вытащить меч из тела заколотого им. Дикий вой боли полоснул по ушам, солдат, подняв обрубки рук, с безумными глазами бросился навстречу подбегающим товарищам. Те, недолго думая, просто проткнули его своими мечами и уже осторожно стали приближаться к дайрилли. Огненный ком с шипением растекся по моему щиту, один из глав поднял руки вверх, активируя заклинание, и с воем упал на колени — потрясенно глядя на обрубки на месте кистей, дайрилли перекатом уходит с линии огня. Окровавленный меч со звоном падает на каменные плиты пола. Слай прикрывает одну из дайрилли щитом и, пропустив удар, отлетает к стене от удара. Вассардин наседает на Слая, пытаясь его добить. Построение солдат мятежников смешалось, они скопом попытались напасть на дайрилли, мешая друг другу. С рук Ноллиндила срываются фиолетовые молнии и, отразившись от «щита Мрака», бьют в стены, оставляя уродливые кляксы копоти. Мечи моих хранительниц плели завораживающий рисунок смерти, звон мечей казался музыкой, а запах крови пьянил. Слай, умудрившись подобраться поближе к Вассардину, без затей лупит его кулаком в морду — тот, закатив глаза и обливаясь кровью, валится на пол. Я бью заклятием подчинения по всей площади столовой, вкладывая в него всю свою мощь… Практически все замирают. Ноллиндил окутывается серебристыми искорками и, выхватив меч, бросается на меня. Двери столовой вылетают от удара и с силой бьют дроу. Он валится на пол, выронив меч, но ему удается достать меня каким-то заклинанием — «щит Мрака» прогнулся, у меня слегка помутнело в глазах. Помещение мгновенно наполняется дайрилли, Ноллиндил тут же получает рукояткой меча по голове и затихает… В коридоре слышны затихающие звуки боя…

— Черт! — я потрясла головой и, тяжело дыша, оглядела столовую. Затем сняла подчинение со Слая и хранительниц.

Стены были покрыты слоем копоти и следами от фаерболов. В воздухе висел сизоватый дымок. Слай, с хрипом дыша, баюкал руку — ему довольно хорошо попало. На каменных плитах, скользких от крови, лежат обломки мебели и части тел солдат… Как ни странно, дайрилли практически не пострадали — солдаты им были не соперники, а главы Домов в основном метили в меня и шамана.

— Заговорщики уничтожены! — ко мне подбегает тролль с офицерскими нашивками. — Какие будут распоряжения?

— Ковен магов сюда! — я наложила лечилку на троих заговорщиков и Слая. — По пять сотен троллей и дроу из верных Домов тоже сюда! Живо!

— Я пойду с ними, — Слай просек, что я задумала. — У меня к ним свои счеты…

Глав Домов связали и утащили…