Глава 9.
На запад от Тиллека, к востоку от Бендена
Совсем другие звери и странная трава.
Пройдемчерезпол-мираивыйдем непременно.
К чужим далёким землям, ВеликимОстровам.
Лорана аккуратно посадила Майнит’у на высохшую, каменистую почву рядом с берегом и ждала, всё еще сидя в седле на спине королевы в течение нескольких минут, просто слушая.
Она была счастлива, что училась у Ж'трела, узнав кое-что о работе с деревом и твёрдо запомнив, что опасно двигаться слишком быстро или действовать слишком уверенно.
- Первая ошибка может стать последней, - когда-то говорил ей отец. Это оказалось грустной истиной: он говорил о животных - и именно его ошибка со сбесившимся животным, нанёсшим ему удар в голову, стала причиной его смерти. Он работал с животными всю жизнь, и одной ошибки хватило, чтобы закончить её.
- Давай, поищем дальше по побережью, - сказала Лорана, подняв Майнит’у обратно в воздух. Они скользили вдоль побережья, и Лорана направляла Майнит’у вглубь континента и обратно к береговой линии снова и снова. Заметив очередной скалистый выступ, они с Майнит’ой парили над ним несколько минут. Что-то в нём настораживало, Лорана не могла понять, что, пока не увидела что-то, мелькнувшее на фоне скалы в прыжке по направлению к ним.
"Вверх!"
Майнит’а мгновенно выполнила приказ Лораны, одним взмахом могучего крыла поднявшись высоко в воздух, пока Лорана, вытянув шею, пыталась рассмотреть странного хищника.
Кто бы мог ожидать нападения на дракона?
Это место обязательно нужно тщательно обследовать. Лорана приказала Майнит’е подождать еще несколько минут, чтобы попытаться увидеть возможное движение, но напрасно.
"Может, вернёмся на первую точку? - спросила Майнит’а, - Я бы хотела отдохнуть".
"Лучше вернемся к Красной Скале, - сказала Лорана, - Мы сможем там отдохнуть безопасно ".
Лорана очень удивилась, когда они прибыли, прежде, чем поняла, что за десять Оборотов до начала Третьего Прохождения еще не было каменной пирамиды на месте упокоения Тенниза.
Он был еще жив.
Летний день, который она выбрала, только начинался, солнце было достаточно высоко, чтобы нагреть камни, а утренний бриз стих до лёгких порывов ветра. Лорана и Майнит’а быстро улеглись, экс-всадница прислонилась к измученной королеве, и, одна за другой, они уснули.
Они проснулись поздно ночью, замёрзшие, но отдохнувшие. Лорана направила их на день вперёд, к Айгену, где они нашли несколько сильных диких животных. Она приказала Майнит’е поймать одного, и они перевезли его обратно, в место, которое она назвала Великим Островом. Они выпустили зверя на бесплодном скалистом месте, которое нашли, и вернулись обратно, повторяя это, пока не перевезли добрую дюжину, половиной которых были самцы, судя по их рогам.
"А теперь посмотрим, что у нас получилось, - мысленно передала Лорана королеве, представив образ того же места семь Оборотов спустя. Молодняку потребуется три Оборота до начала третьего Прохождения, за которые они достигнут зрелости, но она хотела дать своему маленькому стаду достаточно времени, чтобы вырасти и заселить остров, прежде чем она приведёт сюда охотников-драконов.
Прыжок вперед во времени был долгим, хотя и не таким долгим, как её прыжок в конец Прохождения. Она отметила, что Майнит’а была бледной от усталости в конце прыжка, и пожалела, что заставляет так тяжело работать вынужденную подчиняться королеву.
"Это очень важно", - ответила Майнит’а, и они облетели весь остров. Лорана была в восторге, когда впервые заметила одно из животных, произошедшее из её стада. Они следовали за ним, пока тот не встретил большое стадо, бежавшее прочь от дракона, летевшего над ним, пока не соединилось со стадом покрупнее, затем с совсем большим стадом, в итоге показалось, что вся равнина заполнена животными.
Лорана была поражена их количеством. Неужели все они произошли от моей дюжины?
Вдруг Майнит’а предупредила её, и тут же воздух взорвался рядом, когда чей-то дракон вырвался из Промежутка. Всадник улыбнулся и помахал ей. Лорана испуганно взглянула на всадника, это была Фиона, и её сердце подпрыгнуло от радости, и она помахала в ответ.
"Талент’а говорит, нам нужно повернуть на север, в сторону лагеря", - передала Майнит’а.
"Поворачиваем!"
Лорана очень удивилась, увидев большой и хорошо организованный лагерь рядом с опасными скалами, которые она отметила для себя в свой первый полет на Великий Остров, но она, сразу же после приземления, спрыгнула с Майнит’ы и радостно устремилась прямо в объятия Фионы.
- Я так и знала! - кричала Фиона, её лицо всё было в слезах, - Я знала, что ты не бросишь нас, ты никогда не сдаешься.
- Конечно, - согласилась Лорана, обнимая ее изо всех сил, - Я не могла подвести тебя, - она оглянулась вокруг и добавила, - или Киндана.
- Он здесь, - сказала ей Фиона, схватила за руку и потащила за собой, - Он будет рад увидеть тебя, он обязательно должен тебя увидеть, - и она крикнула во весь голос, - Киндан!
Арфист появился из группы тренирующихся новичков, и его челюсть отвисла, когда он увидел Лорану. Уже через мгновение он обнимал её крепко и шептал, - Никогда, никогда не оставляй меня снова!
- Я не буду, не буду больше, - так же горячо клялась Лорана в ответ, и по её щекам струились слёзы. Когда они оба успокоились, Лорана отстранилась, переводя взгляд с Киндана на Фиону и обратно, и тихо сказала, - Я потеряла ребенка.
Фиона потянулась к ней и крепко обняла её, - Да, дорогая, - сказала она, - мы знаем.
-Мы думали о том же и пришли к такому же решению, - объяснил T'мар , когда Лорана дошла до той части своего рассказа, где она описывала перемещение животных назад во времени.
- По крайней мере, теперь мы знаем, почему мы все так страдали головой, - сказала Фиона с облегчением, - Мы не только в прошлом здесь, но также и в прошлом в Айгене.
- Знать почему, конечно, помогает, но от этого не становится легче, сказал T'мар.
- Я буду рада, когда всё станет, как обычно, - согласилась Фиона, - По крайней мере, теперь я уже не сомневаюсь в собственном здравомыслии, - Фиона рассказала, как упала в обморок, когда встретила себя будущую, и как она снова чуть не потеряла сознание, когда она, как и её будущее Я, вернулась обратно, чтобы подготовить новичков к прыжку в это время и место.
- А что с ранеными? - спросила Лорана, отметив небольшие размеры лагеря.
- Мы решили на этот раз привести их, когда молодняк станет старше и сможет обеспечить дополнительную помощь, - сказала Фиона, - В таком случае наши молодые всадники не будут дублировать свое время так много.
- Значит, мы проведём два Оборота здесь, а затем приведём сюда раненых снова с нами, чтобы те исцелились, - сказал Киндан.
- И тогда у нас еще триста сорок один дракон добавится к имеющимся, - сказала Фиона с гордостью.
- Этого может быть недостаточно, - предупредил T'мар, как будто перефразируя старые слова.
- Это лучшее, что мы можем сделать, - сказала Фиона. T'мар нахмурился, но кивнул.
- Что требуется от меня? - спросила Лорана.
- Ну, во-первых, если ты можешь справиться без Майнит’ы, тебе нужно, наверное, отправить её обратно к Туллеа, - сказала Фиона, - Она почти в отчаянии без нее.
Лорана энергично закивала, сказав, - Я беспокоилась о ней. Надеюсь, она простит меня, - Подумав, она вспомнила Туллеа в далеком будущем и добавила, - хотя, я сомневаюсь в этом.
- Ты что-нибудь знаешь о хищниках здесь? - спросил Киндан, - Мы здесь только два дня, и всё еще разбираемся с этим.
Лорана покачала головой. - Я узнала немногое, - сказала она, описав своё первоначальное обследование этих земель.
- Что-то пыталось атаковать дракона? - повторил Т’мар удивленно, взглянув вопросительно на Киндана.
Арфист покачал головой, - Я не помню никаких Записей на эту тему.
- Я тоже, - сказала Фиона, затем добавила, состроив гримасу, - Мы слышали какой-то шум в лесу, какое-то глубокое мяуканье, которого мы никогда не слышали раньше.
- Я думаю, это не то, что встретила я, - сказала Лорана, мотая головой, - То существо не производило никакого шума и было похоже на туннельную змею, большую и очень быструю.
Киндан и Фиона обменялись взглядами, - Я полагаю, что если там никто не охотился на туннельных змей, они могли вырасти большими, - сказала Фиона.
- И те, кто был быстрее, выживет и станет длиннее, - сказал Киндан, - и больше.
- Достаточно большая, чтобы напасть на королеву? - спросил Т’мар сомневающимся тоном.
- Нужда толкает на отчаянные поступки, - ответила Фиона.
- Ну, что ж, нам лучше заняться охраной, - мрачно сказал Т’мар, - молодые драконы намного меньше, чем...
Внезапное мяуканье прервало его слова, ввслед за ним послышался рёв боли дракон и хор криков. Все бросились туда, но увидели лишь убегающего большого пушистого зверя, и группу юношей, собравшихся вокруг ревущего дракончика.
"Талент’а!" - позвала Фиона.
"Он напал прежде, чем мы заметили его", - ответила королева.
Фиона бросилась обратно в палатку за своей аптечкой. Когда она вернулась, Лорана и все остальные собрались вокруг маленького синего дракона, чье левое крыло было сильно помято. Б'карран смотрел с тревогой, спрашивая, - С ним всё будет хорошо?
- Довольно опасная рана, - отметила Фиона и потянулась за инструментами.
- Позволь мне, - сказала девушка, встав на колени рядом с Фионой, - Я Джасси из Исты.
- Я уже слышала о тебе, - сказала Фиона, затем наклонилась ближе и прошептала ей тихо на ухо, - Что ты об этом думаешь?
- Плохо, - сказала Джасси, осмотрев рану, и указала на самые серьёзные повреждения, - Здесь перепонка полностью отделена от кости.
- Опасно, - сказала Бекка, растолкав плечами толпу, - Кто это сделал?
- Одна из мяукающих тварей, - сказала Фиона, и Бекка плотно сжала губы.
- Нужно построить большую стену, - сказал Т’мар, обращаясь к Киндану, -Давайте организуем несколько команд.
- Лорана, - сказала Фиона, обернувшись к подруге, - ты не сможешь взять Талент’у в помощь? Я буду занята здесь.
Лорана отвлеченно смотрела на Фиону, читая мысли, приходящие в голову, потом кивнула. Фиона благодарно улыбнулась ей за то, что она согласилась с её переданным мысленно планом.
Лорана отошла в сторону и подозвала Майнит’у.
"Пришло время тебе возвращаться домой, дорогая", - с нежностью подумала Лорана.
"Я скучаю по моей всаднице", - призналась задумчиво Майнит’а, явно не против остаться с ней.
"Она тоже скучает по тебе", - подтвердила Лорана и обратилась к Талент’е, - Ты сможешь следовать за нами?"
"Конечно", - ответила Талент’а, но Лорана почувствовала легкую неуверенность молодой королевы.
- Я могу полететь с ней, - послышался голос рядом с Лораной.
- Бекка? - сказала Лорана, притянув к себе юную светловолосую девушку и быстро обняв, - Разве ты не понадобишься с Майорт'ой?
- Думаю, Фиона и Джасси справятся и без меня, - сказала Бекка, - Зато я беспокоюсь, как Талент’а доберётся через Промежуток.
- Ну что ж, если Талент’а готова, можешь лететь на ней со мной, - сказала Лорана после крошечной паузы.
Талент’а с радостью согласилась лететь с Беккой, и вскоре обе были в воздухе. Лорана уточнила координаты с Талент’ой, узнав у Бекки, когда Майнит’а вернулась к Туллеа, и они вместе ушли в Промежуток вперёд во времени.
Они еще не досчитали до трёх, как послышался мужской голос, кричавший им, - "Вейры! Нужно предупредить Вейры!" - и другой голос, уже женский, кричал, - "Не могу потерять детей, не могу потерять детей!"
Лорана почувствовала, как оборвалось её сердце, когда она услышала боль в этих двух голосах, но, ощутив растущую панику Бекки, усилием воли, она рванулась от этих криков вперед в Телгар Вейр, снова к свету.
Лорана спрыгнула с Майнит’ы и помчалась к Талент’е, а Бекка подала ей руку. Они взлетели в воздух и ушли в Промежуток прежде, чем кто-либо заметил их.
-Он выкарабкается, - сказала Фиона Б’каррану, закончив бинтовать рану Майорт’ы, - Повреждения были серьёзными, на заживление уйдёт несколько месяцев, но он молод, и восстановится полностью.
Б’карран рассеянно кивнул, глядя на Джасси, девушку из Исты.
- Госпожа Вейра права, Б’карран, - сказала ему Джасси, кивком извинившись за него перед Фионой.
- Ну, раз ты так говоришь, Джасси, - облегченно сказал молодой всадник, почёсывая над глазами молодой синей, - Всё будет хорошо, Майорт’а, так сказала Джасси.
- Вам обоим нужно отдохнуть, - сказала Фиона, жестом отпустив их.
- Не обижайся на них, Госпожа Вейра, - извинилась Джасси, когда синий дракон и его всадник ушли, - Они знают меня еще по Исте.
- И доверяют тебе, зная только с хорошей стороны, - сказала Фиона, жестом пригласив её следовать за собой, - Я полагаю, что ты в Исте не всё время, ведь так?
- Я пришла, когда люди уже начали болеть, - сказала Джасси, - Я хотела помогать всадникам: когда я была маленькой, Ж’трел привозил мне фрукты во время Мора, чтобы я быстрее окрепла.
- Ты знала Ж’трела? - удивленно спросила Фиона, - Может, ты когда-нибудь встречала и Лорану?
- Встречала один раз, перед тем, как она ушла на борту "Всадника Ветра", - призналась Джасси и застенчиво добавила, - В таверне моего отца до сих пор висит один из её рисунков.
- Идём со мной! - позвала Фиона, подмигнув ей. Талент’а уже вернулась, и Фиона спешила, подгоняя женщину, так что они встретились с Лораной, когда она помогала Бекке спуститься с шеи Талент’ы.
- Лорана? - удивлённо спросила Джасси.
- Джасси! - воскликнула Лорана с широкой улыбкой, шагнув вперед, чтобы крепко обнять её. Джасси стиснула её в ответ так же сильно.
- Когда мы узнали о "Всаднике Ветра", я плакала, - сказала Джасси, слёзы текли из её глаз, - А потом мы услышали о тебе и твоей королеве, и... - она прервалась, указав назад, на юных драконов...- ты можеешь взять мою королеву, если хочешь.
- Я думаю, что Талент’е есть, что рассказать об этом, - сказала Фиона, жестом собственника похлопав по передней лапе свою королеву, - Она так же неравнодушна к Лоране.
Лорана вдруг засмеялась какой-то не совсем понятной другим мысли, и все посмотрели на неё удивлённо, - Фалт'а, - сказала она, указывая на Джасси, - и Талент’а, - она указала на Фиону, - обе говорят, что, хотя они с радостью полетят со мной в любое место, они полностью принадлежат своим всадницам и не хотели бы их потерять!
- Думаю, все драконы неравнодушны к ней, - сказала Бекка. Она посмотрела на темноглазую женщину и добавила, - Если я когда-либо пройду Запечатление, я позволю тебе летать на моём драконе.
Лорана улыбнулась Джасси и покачала головой, - Как видишь, мне поступило уже слишком много предложений.
- Тебя не ранит это?
- Вообще-то, да, - призналась Лорана, сдержав рыдание, - Я скучаю по Арит'е каждый момент каждого дня, - Фиона взяла её руку и сжала ободряюще. Лорана высвободила руку и продолжила, - Но драконы общаются со мной, и от этого мне немного легче.
- К'район говорил, - нерешительно начала Джасси, - что, когда был самый пик болезни драконов, ты слышала, как умирал каждый дракон.
Лорана кивнула мрачно.
- Как ты смогла пережить такую боль?
- Это тяжело, - ответила Лорана, - но еще труднее бросить остальных, сдаться и уступить только потому, что это больно.
Бекка шагнула к ней и положила руку на плечо. Лорана улыбнулась девушке и сказала, - Мне кажется, намного страшнее не иметь возможности разделить их боль. Но я не знаю точно.
- Это тяжело, - сказала Бекка, - Иногда после неудачного Падения я забиваюсь в угол и просто плачу и плачу.
- Ты тоже? – удивлённо спросила Джасси, - А я думала, что я одна такая.
- Я думаю, мы все так делаем, - сказала Фиона, - Но потом, когда успокоишься, кажется, что всё не так уж плохо.
Джасси взглянула на пышный подлесок, окружавший их, - Да еще эти существа, эти…
- Я их называю мяукающие твари, - сказала Бекка.
Джасси попробовала на вкус это определение и согласно кивнула, - Эти твари действительно противные.
- Теперь, когда мы знаем, что они нападают на драконов, мы можем защититься от них, - сказала Фиона.
- С помощью новичков? - спросила Джасси.
- Нет, наши старые новички сделают это, - заверила ее Фиона с улыбкой, -Ты, наверное, помнишь, что я возвращалась назад во времени в Айген Вейр с новичками Форта...
- Я слышала об этом, наши новички и раненые последовали потом за вами, - сказала Джасси, - Поэтому я решила попасть сюда, чтобы моя Фалт'а стала взрослой и помогла на следующем Падении.
Фиона кивнула и продолжила, - Так вот, новички, ушедшие со мной, все, как один, страдали от того, что мы назвали" бестолковость"...
- Постоянно уставали? Забывали всё?
- Точно, - подтвердила Фиона, - А теперь, - она обвела рукой их нынешнее место расположения, - когда все они выросли и готовы следить за нашей нынешней партией новичков, мы знаем, что тогда было с ними.
- Что? - спросила Джасси.
- Они сейчас одновременно находятся здесь и там, в Айгене, - сказала Фиона.
- И они все здесь? - удивлённо спросила Лорана.
- Все, кроме Ф’жиана, - с горечью ответила Бекка.
Лорана повторила, - А Ф’жиан? - и оглянулась вокруг, - Где он?
- Он ушёл в Промежуток навсегда, - сказала Фиона, - Он погиб, спасая Т’мара.
- Но тогда почему он тоже страдал головой? - размышляла Лорана. Фиона пожала плечами и покачала головой вместо ответа, - А Терин? Как она?
- Она,кажется, в хорошем настроении, - сказала Бекка.
- Кажется?
- Она заявляет, что Ф’жиан вернулся к ней, сказал ей, что все будет в порядке, и что он всегда будет с ней, когда она будет нуждаться в нем больше всего, - хмуро ответила Бекка.
- А ты так не думаешь?
- Он мертв, - сказала откровенно Бекка, - Я не вижу, как бы он смог прийти к ней.
- Мы приглядываем за ней, - сказала Фиона, поворачивая голову обратно к лагерю, - Джериз всё время с ней...
- Джериз? - вдруг спросила Лорана, - Сын Тенниза?
- Да, - сказала Фиона, - Его отправили в Телгар, где он сводил Шаниз с ума, пока она не решила поручить ему присматривать за мной.
Лорана от Фионы и Бекки быстро узнала всё, что случилось с тех пор, как она оставила Телгар Вейр , несколько дней назад и Обороты в будущем.
- А я теперь сестра Госпожи Вейра, - неожиданно послышался голос маленькой девочки. Лорана посмотрел в темные глаза и смуглое лицо, настолько похожее на лицо Тенниза, что это могла быть только его дочь, - Значит ты тоже моя сестра.
Лорана бросила на Фиону быстрый покорный взгляд, затем опустилась на колени перед малышкой и, глядя ей в глаза, протянула руку, знакомясь, - Мы с тобой еще не встречались, я - Лорана.
- Я знаю, я Джирана, - ответила девочка, - Меня назвали в твою честь, - она пожала руку Лораны и добавила, - Вообще-то мы встречались, просто это время еще не настало.
- Вы встречались? - спросила Фиона, зацепившись за слова девочки, - Когда?
- Раз она пока не знает об этом, я не могу сказать тебе, - извиняющимся тоном ответила Джирана.
- Ты новый провидец торговцев? - спросила Лорана.
- Мой отец говорил, что я начну видеть будущее, когда стану взрослой, - сказала Джирана.
- Есть что-нибудь, о чем я должна помнить? - спросила у неё Фиона.
Джирана важно кивнула, - Шаниз хочет знать, ела ли ты что-нибудь.
- Шаниз здесь? - спросила Лорана с удивлением и восторгом.
- Я бы не оставила её, - ответила Фиона. Лорана непонимающе смотрела на неё, и Фиона пояснила, - Это было бы несправедливо по отношению к ней или Т’мару.
Фиона привела их обратно к палатке, где они встретили Шаниз, которая обняла Лорану, а затем усадила их всех, извиняясь за плохое угощение, которое смогла им предложить.
- Ну, Лорана позаботилась о животных для нас, - сказала Фиона, - Поэтому будет справедливо, если мы займёмся всем остальным.
- Если мы сумеем изготовить какие-нибудь сети, я могу ручаться, что без рыбы мы не останемся, - сказала Джасси, оглядев горизонт.
- Меня волнуют фрукты и овощи, - сказала Шаниз, привычно ловко накрывая на стол.
- И специи, - пропищал детский голос.
- И специи, - согласилась Шаниз, кивнув Джависсе, суетившейся поблизости у котлов.
- Для каждого найдётся дело, - сказала Фиона, взглянув на Терин с улыбкой, - Интересно, с кем мы здесь будем торговать.
- Я думала, здесь никого нет, - робко сказала Джасси.
- Будь поосторожней с нашей Госпожой Вейра и тем, что она говорит, - сказала ей Шаниз , - Она любит строить планы.
- А, так ты тоже поняла это! - сказала Терин. Шаниз фыркнув, кивнула.
- Еще кому-нибудь нужно отыскать огненный камень, - размышляла Фиона, повернувшись к Лоране, - Или ты уже сделала это?
- Огненный камень? - спросила Джасси.
- По крайней мере, не в ближайшие два Оборота, - успокоила её Терин, - Нет смысла делать это раньше - о! Ты имеешь в видутушахту огненного камня!
- Кто-то вскрыл её и разработал, - напомнила ей Фиона, - Я думаю, это сделали именно мы.
- Снова мы, - согласилась Терин. Удовлетворяя любопытство Лораны, Фиона рассказала о шахте огненного камня, которую они обнаружили в прошлом, в Айген Вейре, чистой и готовой к использованию, с огненным камнем, уже приготовленным для них.
- Это напомнило мне кое о чем, - сказала Лорана, - Вы когда-нибудь слышали в Промежутке голоса?
- Голоса в Промежутке? - переспросил Т’мар, вернувшийся вместе с Кинданом после завершения работ. Он взглянул на арфиста, но Киндан только покачал головой.
- Что ты слышала? - спросил Киндан.
- Я не совсем уверена, возможно, это всего лишь моё воображение, но, когда я отправилась в Телгар, чтобы вернуть Майнит’у, я слышала два голоса, - ответила Лорана, - Один мужской, другой - женский.
- Что они говорили? - спросил Т’мар.
- Бекка тоже их слышала? - спросила Фиона вслед за ним.
- Я у неё не спрашивала, - созналась Лорана.
"Талент’а, ты слышала голоса?" – спросила Фиона у своего дракона.
"Да".
- Талент’а слышала их, - сказала Фиона, - Что они говорили?
- Женщина сказала что-то вроде "Я не могу потерять детей!" - сказала Лорана, - а мужчина, - "Вейры! Их нужно предупредить!"
- Это был Д'ган, - мгновенно сказал Киндан, глядя на Лорану, - Разве вы не помните? Он сказал это, когда Телгар ушёл в Промежуток навсегда.
- Может, они все еще там? - спросила Фиона, придя в ужас от этой мысли.
- Мы не слышали их, когда мы возвращались из Айгена, - сказала Терин.
- Мы вернулись обратно, прежде чем они пропали, - напомнила ей Фиона. Терин смущенно кивнула, вспомнив.
- Почему мы не слышали их, по пути сюда? - размышлял Т’мар.
- И чей был второй голос, женский? - спросил Киндан.
Лорана взглянула на Фиону, - Я думала, это была ты.
- Я? - спросила Фиона, и страх холодной волной захлестнул её. Она отмахнулась сердито, - После всего, что мы пережили, я хочу быть уверенной, что мои дети появятся на свет именноздесь.
- Дети? – удивлённо повторила Лорана.
- Бекка считает, что у меня близнецы, - сказала Фиона.
- Именно поэтому, как только ты поешь, тебе нужно немного отдохнуть, - сказала ей Шаниз, - А Джирана будет приглядывать за тобой.
- Я не знаю, как я смогу спать в такую жару, - возразила Фиона. Она увидела, что Терин собирается что-то сказать и набросилась на неё, - Это совсем непохоже на Айген. Я все времялипкая.
Терин понимающе кивнула, - Слишком много воды в воздухе, я тоже чувствую себя, как рыба.
- Зато я чувствую себя, как дома, - призналась Джасси.
- В пустыне мы узнали правила жизни людей пустыни, - сказал Т’мар, кивнув на Шаниз и Джирану, - Какой совет нам дадут люди моря?
- Широкие окна, много вентиляторов, свободная и лёгкая одежда, - ответила Джасси, на каждый пункт загибая палец.
Лорана, прищурившись, посмотрела на Киндана и Т’мара и спросила, - Интересно, почему вы выбрали это место?
- Мы обнаружили скалистый мыс, но он был слишком мал, - сказал Киндан, пожав плечами, - Здесь немного лучше.
- Когда мы начнём строить, - добавил Т’мар, - мы сделаем это дальше на материке, расчистив деревья и подлесок.
- Вы должны постоянно подрезать их, - предупредила Джасси, - Этот остров более влажный, чем Иста и требует постоянного ухода за кронами деревьев.
- Ты знаешь все местные растения? - спросила Лорана у девушки.
- Есть здесь что-нибудь съедобное? - добавила Шаниз.
Джасси задумалась, - Я пока видела немногое.
- Мы были заняты только обустройством, - пояснила Фиона, - Мы здесь только два дня: это временный лагерь, пока мы не решим, где поселиться.
Лорана кивнула, и Фиона улыбнулась ей, - Может, ты и Джасси разведаете вокруг?
- Я могу пойти, - предложил Киндан. Фиона взглянула на Т’мара, который нахмурил брови, задумавшись, - Я умею делать лук и стрелять из него, - добавил Киндан, заметив колебания Предводителя.
- Очень хорошо, - согласился Т’мар, но, когда они двинулись, он остановил его жестом, - Но ты должен передать свои обязанности Наставника кому-то на время, пока тебя не будет, - Киндан с готовностью кивнул, но Т’мар еще не закончил, - И еще ты должен научить всех тому, что ты знаешь о работе с деревом.
- Я тоже кое-что умею, - добавила Лорана.
- Хорошо, можете учить вместе, - сказал Т’мар с улыбкой и добавил для Киндана, - Кто возьмёт на себя обязанности наставника?
- Терин, - мгновенно ответила Фиона. Молодая госпожа Вейра издала удивленный звук, но Фиона, не принимая возражений, указала на неё пальцем, - Лин, Джасси, и – кто там у нас еще есть из золотых?
- О, - сказал Т’мар, удивлённо раскрыв глаза, - Очень хорошо, отлично сказано, Госпожа Вейра.
Джасси и Терин смотрели недоуменно. Первой заговорила Лорана, - Так никто из новичков не собьется с толку, видя своих золотых всадниц, вы все научитесь командовать, и это пригодится вам позже.
Фиона кивнула и улыбнулась старшей подруге, - Если вы запутаетесь, или вам будет нужна помощь, обращайтесь к Ксинне и ее партнеру Тарии. Они хорошо управляются с детьми, следовательно, справятся и с молодняком.
- Гарра от Форта, Индира от Плоскогорья, - сказала Лорана Фионе, - Их королевы - Нилот’а и Морурт’а.
- Отлично! - сказала Фиона, снова улыбнувшись, - И если вы действительно заблудитесь, прикажите своим драконам связаться с Лораной. Все драконы умеют говорить с ней.
Лорана уже двинулась прочь, направляясь с Кинданом к Талент’е, но остановилась и оглянулась вокруг, - А где Себан?
- Отец остался, - фыркнув, сказала Бекка, - Он сказал, что мы будем здесь долго, а для остальных это будет лишь миг, его испугало, что он будет слишком стар, когда мы вернемся.
- В этом есть смысл, - согласилась Лорана. Она взглянула на плечо Бекки, и указала на знак отличия подмастерья, - Как бы то ни было, мы получили столько целителей, сколько нам требуется.
На губах Бекки появилась довольная улыбка в ответ на комплимент.
Кконцу месяца они обозначили границы поселения по проекту Фионы и Джасси, наиболее опытных в обустройстве жилых помещений, поставили забор из столбов, полученных из деревьев, вырубленных при расчистке участка и установленных так близко друг от друга, чтобы обеспечить защиту от нападений Мяучел. Внутри Вейрхолда, как Фиона стала называть его, они возвели несколько неуклюжих построек и приступили к строительству более сложного каменного здания.
Драконам пришлось терпеть дожди, которые шли довольно часто, что, конечно же, никого не радовало, но все их попытки найти место лучше, чем то, которое они выбрали, не увенчались успехом – не было совсем ничего похожего на настоящий Вейр или хотя бы подходящий горный склон.
- Может, стоит подумать о том, чтобы углубиться в землю, - предложил Т’мар. Джасси покачала головой, - Если здесь погода как в Исте, земля будет слишком влажной, и нас просто затопит в сильный дождь.
- Ну и как нам защитить драконов? - задумалась Фиона.
- Мы можем построить для них большие дома, - предложила Джасси.
- Если бы у нас было достаточно брезента, можно было бы поставить палатки, - сказала Джависса.
- Сколько нам понадобится для этого брезента?
- Около четырех длин дракона в длину и одну длину в ширину для каждого дракона, - прикинула Терин, - И это при условии, что палатка будет открыта с обоих концов и её высота едва позволит дракону стоять под ней.
- Молодняку не требуется так много места, - сказал Киндан.
- Потребуется, когда они станут больше, - возразила Фиона.
- Тогда нам необходимо брезента семьсот восемь квадратных длин дракона, - подсчитала Терин.
- Сомневаюсь, что все ремесленники Мастера рыбака изготовят более пятидесяти длин дракона брезента за Оборот, - сказала Джасси.
- Кажется, я понимаю, почему наши предки решили использовать Вейры, - сказала Фиона с чувством.
- А еще почему они решили не приезжать сюда, - сказал Киндан.
- Если мы вернемся назад во времени в Айген, и ткачи будут работать в два раза быстрее, они смогут изготовить семьсот длин дракона брезента за эти семь Оборотов, - прикинула Терин.
- Половина этого количества необходима им для судов, - заметила Джасси. Она покачала головой, добавив, - Я не помню подобного заказа, и даже ничего близкого к этому за последние семь Оборотов.
- А это невозможно было не заметить, - согласился мрачно Киндан.
- Значит, нам нужно другое решение, - сказала Фиона и взглянула на Киндана, - Сможем ли мы добыть достаточно камня?
- А как ты сделаешь крышу? - спросил Т’мар.
- Мы используем листья, - сказала Джасси, и её глаза широко открылись от озарения, - На берегу полно пальм, моряки веками использовали их, чтобы строить временные укрытия.
- Они высохнут, - возразил Киндан.
- Тогда мы их заменим, - сказала Фиона, пренебрежительно пожав плечами, и повернулась к Джасси, - Сколько нам понадобится?
- Точно не знаю, - созналась Джасси, - Это настоящее искусство - делать такие крыши.
- Есть ли среди ваших новичков те, кто может это уметь? - спросил Т’мар.
- Нужно спросить у них, - ответила Фиона, указав наружу.
- Скоро ужин, - сказала Шаниз. Им повезло найти несколько клочков земли, на которых росли клубни, которые они пересадили на свои грядки, к тому же Джасси обнаружила съедобные овощи, но у них заканчивались специи, и нужно было найти хорошую плантацию деревьев кла. Фиона была не против, впрочем, как и все остальные, довольствоваться многочисленными соками из разных спелых фруктов, которые росли по всему острову.
- Может, завтра попробуем обследовать западную половину, - предложила Лорана, - возможно, мы найдем лучшее место там.
Они сделали остановку у большой реки, которая пересекала почти весь Великий Остров в длину, деля его на западную и восточную половины. Разведанная восточная часть была почти так же велика, как вся Телгарская равнина.Странным образом они не обнаружили на ней никаких животных крупнее, чем те, которых переселили сюда за Обороты до этого. Они нашли несколько кладок яиц верров, но совсем немного самих верров. Половина яиц, которые проверил Киндан, оказались уже съедены вездесущими туннельными змеями. Ему удалось найти и привезти с собой всего два целых яйца за всю их экспедицию, и их торжественно приготовили и подали Фионе, которая желала их со страстью, которая удивила её саму.
В самом деле, если Фиона не вела себя, как обычно ведут себя все беременные, до этого, она стала делать это сейчас, на девятой неделе беременности. Запахи начали действовать на неё, она сходила с ума по продуктам, которые раньше никогда не любила, и в то же время те, что она обожала, её желудок больше не принимал.
- Мне кажется, что кто-то сражается у меня внутри, - жаловалась Фиона довольной Бекке после ночи страшной изжоги.
Не поставив её в известность, Бекка переговорила с Лораной, Кинданом и Т’маром. Она пригласила и Джависсу присоединиться к ним, как старшую среди торговцев, имеющую к тому же самый свежий практический опыт обращения с маленькими детьми.
- У нас заканчиваются лекарства, - начала Бекка, - Еще я беспокоюсь о питании Фионы, она скоро начнет страстно желать чего-нибудь - так же, как и Шаниз, впрочем - а у нас может не оказаться того, в чем она нуждается, в наличии.
- Нам нужно чем-то торговать, - сказал Т’мар, и делать это таким образом, чтобы никто этого не заметил.
- Но здесь нет никого, с кем можно торговать, - напомнила ему Бекка.
- Я знаю это, дитя, - улыбнулся Т’мар, качая головой, - Поэтому нам нужно осторожно торговать с Северным Континентом.
- Эти яркорыбы могут получить достойную оценку, - сказала Лорана. Яркорыбы пользовались спросом как у всадников, так и у драконов. Их плоть не пахла рыбой, была розового цвета и имела вкус лучшего мяса, только чуть острее и немного другого вкуса. Джирана сказала, что оно самое лучшее, и на вкус как копченое мясо. Сама рыба была такой яркой, что её легко можно было обнаружить с воздуха, поэтому её назвали яркорыбой и это название быстро прилипло к ней, - Мы могли бы, возможно, работать с рыбаками или торговцами рыбаков, чтобы не было никаких вопросов, - Она задумалась на секунду, вспомнив Колфета, человека, который спас её, когда парусник "Всадник Ветра" утонул. Что с ним случилось?
- Белорыба тоже, - сказала Бекка, - Она не такая вкусная, но хорошо пойдет с клубнями.
- Жареная и политая уксусом, - согласился Киндан, его зрачки расширились от удовольствия.
- Да на углях из Крома… - продолжила Шаниз, - Еще нам понадобится немного вина, или мы должны сделать его сами, если хотим чуть кислее.
Они нашли немного дикого винограда, но собирали его только как фрукты, так как его было слишком мало для приличной партии вина.
Феллис здесь рос в изобилии, так же, как и холодилка.
- Нам нужно что-то маленькое для торговли, - размышлял Т’мар.
- А что, если лед со Снежных Пустошей? - предложил Киндан, - В прошлый раз это сработало.
- Рынок торговли льдом уже занят, - сказал Т’мар.
- Откуда ты знаешь, что это не мы? - спросила Лорана с легкой улыбкой.
Т’мар подумал и покачал головой, - Возможно, позже, когда молодняк станет достаточно взрослым, чтобы летать, но не сейчас – У нас и без того слишком много работы для наших взрослых драконов.
- Я начинаю относиться к десятине гораздо лучше, - сказала неохотно Джависса, и все посмотрели на нее, - Даже без Падений Нитей слишком много работы, чтобы растить драконовиобеспечивать их всем необходимым одновременно.
- У нас это получилось в Айгене, - сказал Т’мар, пожав плечами, - Фиона нашла способ.
- Может, мы спросим у неё снова, - сказала Бекка. Все смотрели на неё, и она пожала плечами, - Ведь эти запасы нужны нам всем, а она может размышлять даже во время беременности.
- Почему бы нам не подождать, пока не проверим западную часть, прежде чем спрашивать? - спросил Киндан, - Может, пока не стоит волновать её.
- Хорошо, - согласился Т’мар.
Крик Фионы разбудил всех перед рассветом следующего дня. Т’мар и Шаниз бросились к ней и увидели Киндана, Лорану и Джирану с тревогой утешающих Госпожу Вейра. Бекка появилась мгновением позже.
- Что случилось? - спросила Бекка, переводя взгляд от одного к другому в поисках ответа.
- Мы получили сообщение, - ответила Фиона, указав на Киндана, который передал табличку целительнице.
"Оставайтесь к востоку от великой реки", - прочитала Бекка и резко взглянула на Фиону, - Это твой почерк.
- Мой, - согласилась Фиона, - Но я не помню, чтобы писала это.
- Это случается иногда с беременными, - допустила Бекка, пожав плечами.
- Но взгляните на табличку, - сказала Фиона, жестом пригласив её изучить табличку снова. Бекка смотрела на неё, ничего не понимая, - У нас здесь нет сланца, - объяснила ей Фиона, - Она появилась из другого места. А, возможно, и из другого времени.
- Значит, ты послала себе записку из будущего? - догадалась Бекка, - А почему мы должны оставаться к востоку от великой реки?
Фиона покачала головой, пожимая плечами, - На это имеется причина, которую мы узнаем в будущем.
- Тогда нам нужно другое решение, - сказал Киндан Т’мару.
- Вы о чём? - спросила Фиона. Не ходя вокруг да около, Бекка рассказала ей всё. Когда она закончила, Фиона кивнула, - Мы можем торговать рыбой, если будем делать это осторожно. Она помолчала мгновение и добавила, - Возможно, через торговцев, которые уже имеют свои связи с рыбаками, и не задают вопросы.
- Мы тоже подумали об этом, - сказал Киндан.
- Это объёмно, но мы можем ловить её достаточно легко, - продолжила Фиона и задумалась, - Проще всего торговать информацией.
- Судя по этой табличке, не говорить никому о том, где мы находимся, было не самой лучшей идеей, - сказала Бекка, и остальные кивнули.
- Пойдем, мы и так разбудили половину лагеря, - сказала Шаниз, - лучше перекусим чего-нибудь.
Они перешли к очагу, размещенному за пределами деревянного здания, где дежурный следил за огнём и поддерживал тёплой еду. Они не нашли кла, зато обнаружили большой выбор различных сушёных трав, пригодных для приготовления чая.
Бекка и Шаниз одновременно махнули Фионе, чтобы та заняла место поближе, затем Шаниз с Лораной принесли чистый горшок и начали готовить кашу на завтрак.
- Может, не информацией, - продолжила Фиона, - но некоторыми из местных растений здесь можно торговать, - все кивнули, - Нам нужно, что-то действительно ценное, что-то редкое, что-то вроде ... драгоценных камней.
- Как насчёт этой глины? - размышляла Бекка, думая о богатых месторождениях глины, которые они обнаружили недалеко от реки.
- Это хорошая глина, - согласилась Фиона, жалея, что не имеет возможности узнать мнение Мекиара о ней, - Мы могли бы торговать ею, но она очень тяжелая, даже для дракона.
- Может, лучше торговать готовой продукцией? - спросил Киндан. Фиона кивнула, вопросительно прищурив глаза, - Хорошо, можем ли мы изготовить гончарный круг и печь, и делать полностью готовую продукцию?
- Нам понадобится несколько гончарных кругов, чтобы иметь достойный выбор товаров для торговли, - сказала Фиона, - Кроме того, нам понадобятся разнообразные хорошие глазури.
- Лучше попробуем придумать что-нибудь с кожей животных, - сказал Лорана, - У нас уже скопились большие запасы.
- Мы можем обменять их на многое, - согласился Киндан и взглянул на Бекку, - Кстати, можно ли использовать кожу для наших укрытий?
- Ты думаешь, мы можем получить несколько сотдлин драконакожи? - недоверчиво спросила Бекка. Киндан подумал мгновение, прежде, чем понял, затем мягко улыбнулся и покачал головой.
- Насколько я знаю, в некоторых глинах попадаются зелёные камни? - спросила Фиона, взглянув на Киндана за подтверждением.
- Сапфиры, - подтвердил Киндан, - Но зеленый цвет не очень популярен.
- А как насчет того сине-зеленого камня, который мы нашли возле пляжа? - вдруг спросила Лорана, - Он очень симпатичный.
- Согласен, - согласился Киндан, - Я никогда не видел таких раньше.
- Их можно использовать в ювелирных изделиях, - сказала Шаниз, - Я знаю некоторых холдеров, которые хотели бы такие.
- Стойте, - сказала Фиона, в её глазах светилось веселье, - Мы говорим о торговле чем-то редким, не так ли?
Шаниз кивнула.
- Разве мы не едим вкуснейшие фрукты, какие когда-либо пробовали? - спросила Фиона.
- Фрукты, - тупо повторил Киндан, - Ты хочешь торговать фруктами?
- Зимой, - сказала Фиона, - Когда они недоступны.
- Или там, где они недоступны, - сказала Шаниз, её глаза расширились.
- И я знаю идеального человека, который сумеет организовать нашу торговлю, - добавила Фиона, обращаясь к Джиране. Девочка почти спала и не заметила этого, но она оживилась, когда Фиона сказала, - Милая, ты не можешь для нас разбудить свою мать? Это важно.
Именно Джасси нашла окончательное решение их проблемы с жильём.
- Корабли! - заявила она однажды, примчавшись к Фионе. Госпожа Вейра дремала в этот жаркий полдень, чувствуя себя огромной и тяжелой из-за детей.
- Корабли здесь? - спросила Фиона, пытаясь понять, как корабли могли подойти так близко к берегу, не сев на мель.
- Мы принесём корабли, миледи, - сказала Джасси, её глаза были полны волнения.
- Драконы легко перенесут что угодно, - заверила её Фиона, - Они могут нести большой вес.
- Нет, моя госпожа, мы купим корабли и приведем их сюда, - сказала Джасси, обведя рукой лагерь, - Они не должны быть новыми, они могут быть старыми и даже без мачт.
- Медленнее, еще медленнее, - сказала Фиона, - Я не поняла.
Потребовалось время, чтобы Джасси объяснила, а Фиона поняла её замысел, даже больше времени понадобилось Госпоже Вейра, что её сильно разозлило.
- Значит, мы покупаем старые корабли без мачт, малые суда, а наши драконы переносят их от берега сюда, на землю.
- Правильно, - согласилась Джасси, - Мы можем подкопать землю, чтобы поставить их на ровный киль, и тогда в них можно разместить всех людей и припасы - это будет, словно мы живём на борту судна, - Джасси остановилась, - Нам понадобится девять или десять маленьких судов, возможно, меньше, если мы сможем поднять судно крупнее - в нём легко поместится Крыло всадников или даже больше.
- А драконы?
- Они не против спать на открытом воздухе, - сказала Джасси, жестом указав на компании бездомных драконов, дремлющих на солнце.
- Им жестко, - сказала Фиона.
- Но им это нравится, - добавила Джасси.
- Кстати, о парусах, - продолжила Фиона, оживившись. Джасси посмотрела на нее с удивлением, - Если мы купим суда, они придут с чем? С двойным комплектом парусов, верно?
В конце концов, получилось сочетание кораблей, парусов и пальм, обеспечившее достаточно жилья, и им потребовалось всего одиннадцать кораблей, один из которых оставили на плаву, чтобы ловить рыбу.
Лорана и Джасси были главными моряками, а помогал им человек, которому Лорана давным-давно доверяла свои тайны - Колфет.
Она обрадовалась, когда Джасси сказала ей, что старый моряк пережил крушение "Всадника Ветра" и настояла на том, чтобы послать Талент’у за ним. Их встреча была радостной, но Лорана видела, как сильно крушение подействовало на него: его рука так и не восстановилась полностью, поэтому он зарабатывал на жизнь ремонтом рыбацких сетей и парусов. Он идеально подходил для их миссии и старался быть полезным для неё снова.
Его энтузиазм слегка уменьшился, когда он понял, как плохо некоторым из его учеников даётся обучение, но он был достаточно опытен, чтобы не ждать быстрых результатов, и вскоре даже худшие из его "команды" научились выполнять свои обязанности, что его очень радовало.
Фиона отправила Т’мара и Терин забрать Записи из Айген Вейра, которые решила использовать, как учебные материалы для Джериза - она не забыла своё обещание научить его читать.
Джасси предложила использовать Записи Исты, которые больше подходили для влажного и мокрого климата, в котором они жили, но Фиона отвергла эту идею.
- Нам, действительно, нужен кузнец или доступ к их Записям, - размышляла Фиона днём позже, когда Киндан принёс немного серебра, - Это дало бы нам хоть какие-то знания о работе с серебром.
- Нужно поговорить с Мастером Горняком, как искать руду и как её добывать, - возразил Киндан.
- А почему не то и другое? - спросила Лорана, и они оба повернулись к ней. Джирана уже спала в одном из гамаков, которыми Фиона никогда не пользовалась: она в них укачивалась - и они все расположились в большой кормовой каюте, только Колфет отклонил предложение Лораны, сказав, - боковая каюта- это все, что мне нужно, девочка.
- Как мы сможем это сделать? - спросил Киндан.
- Арфистов пускают в любое место, - мягко ответила Лорана, - Ты сможешь скопировать то, что нам нужно и что найдёшь, - она взглянула на Фиону и подмигнула ей. - Возьмите Джериза с вами, пусть наберётся опыта.
- Попробуй оторвать его от Терин, - сказала Фиона. Ей удалось научить парня читать только заставив молодую госпожу Вейра присутствовать на занятиях. У Фионы создалось впечатление, что, будь зеленоглазый мальчик чуть старше, он бы нашёл возможность учиться напрямую у Терин.
Как бы то ни было, Киндан сумел уговорить Джериза пойти с ними, только если Терин будет сопровождать их. Поэтому Лорана, Киндан, Джериз и Терин вылетели на Талент’е, оставив Куринт’у в распоряжении Фионы.
Когда они вернулись, Киндану еле удалось поблагодарить молодую пару и отпустить их, и только потом расхохотаться вместе с Лораной, - Если бы ты видела его, - сказал Киндан Фионе, - ты бы подумала, что сам Верилан учил его каждому движению.
- Он был так хорош?
- На удивление, если сделать скидку на страх не оправдать надежды Терин, - подтвердила Лорана так же весело. Она покачала головой и, успокоившись, сказала Фионе, - Мне кажется, ты сделала прекрасный выбор с этой парой.
Фиона сказала, - Похоже, я угадала, не так ли? Не могу дождаться, когда увижу моих собственных детей в этом возрасте.
Спустя шесть месяцев Фиона уже не была так уверена в этом. Она стала огромной из-за детей, которых носила, с нетерпением ожидала родов, отсыпаясь урывками в койке капитанской каюты, где её проведывала Бекка, которой помогали Джирана с Джависсой, Шаниз, и Лорана при необходимости.
Бекка осмотрела её после того, как воды отошли, и Джирана ушла за матерью и Шаниз. По просьбе Фионы пришли Лорана, Киндан и Т’мар, но каюта была слишком мала для всех, поэтому они по очереди успокаивали её.
- Я никогда, никогда, никогда не буду делать так больше! – закричала Фиона, почувствовав первые схватки.
- Ты всё делаешь хорошо, - заверила ее Шаниз.
- Но я не чувствую себя ХОРОШООО! - закричала Фиона, когда следующая волна схваток накрыла её.
- Т’мар, встань за ней, - приказала Бекка, её всегда мягкий голос внезапно сменился на командный, полный холодного расчёта, - Фиона, ты знаешь, что делать.
Фиона с помощью Т’мара подошла к стульчику для рожениц и присела на корточки, вспомнив свои тренировки на протяжении последних двух месяцев. Т’мар встал на колени позади неё, и она откинулась ему на грудь. Лорана встала с одной стороны, а Киндан - с другой.
Бекка рукой прощупала положение детей в животе Фионы и удовлетворенно хмыкнула.
- Ты молодец, - успокоила её Бекка, - Еще схватки, тужься сильнее.
- Всё, всё! - кричала Фиона, изо всех сил сжимая руку Киндана.
Снова схватки, и еще, и еще. Фиона кричала громко и долго, потом сделала еще один глубокий вдох.
- Мне кажется, ты кричишь недостаточно громко, - хладнокровно сказала ей Бекка, проверяя состояние родовых путей, - Попробуй еще раз.
- Бeкккaaa, - попросила Фиона, прерывисто дыша, - Не мучай меня.
- Нужели ты боишься? - издевалась Бекка, внимательно рассматривая живот Фионы, - Запомни, у тебя было два выхода. Всего этого можно было избежать десять месяцев назад.
- Им не сорок недель, - сказала Фиона, тяжело дыша, чтобы восстановить дыхание, - Им тридцать семь, а это чуть больше девяти месяцев.
- Перестань болтать, - отрезала Бекка. Она увидела начало схватки и приказала, - Тужься!
Еще с одним криком, на этот раз более громким, Фиона напряглась изо всех сил. Бекка помогла выйти ребенку и ловко приняла его.
- Шаниз, нож, - приказала Бекка.
- Что! – закричала Фиона, её глаза широко раскрылись от удивления.
- Первый вышел, я буду резать пуповину, - объяснила ей Бекка, перерезая и перевязывая пуповину. Она передала ребенка Шаниз, которая быстро обтерла его и, выполняя просьбу Фионы, показала ей.
- У тебя красивая дочь, Фиона, - сказала Шаниз.
- Вы с Лораной знаете, что делать, - умоляла Фиона, задыхаясь и чувствуя себя так, будто её долго били. Следующая схватка скрутила её. Она чувствовала себя ужасно, но ей было легче от понимания, что Лорана и Шаниз присмотрят за ребенком, если что-нибудь случится с ней. И, раз уж у неё близнецы, хорошо, что первый сразу же получит материнское внимание, пока она будет рожать второго.
- Второй на подходе, - сказала Бекка, мягко ощупывая напряженный живот Фионы, - Тебе повезло, может, еще часок остался.
- Целый час! - закричала Фиона в смятении и слабым жестом попросила Шаниз, - Покажи мне её снова.
Улыбаясь, Шаниз поднесла девочку к её матери. Фиона взглянула на неё, затем сжала руку Лораны, привлекая внимание, и та посмотрела в ответ.
- Поклянитесь мне обе, что будете ей матерью, - сказала Фиона.
- Фиона! - прорычала Бекка.
- Дайте клятву приемных матерей, - сказала Фиона.
- Ничего с тобой не случится, - заверила её Лорана, - Но я объявляю этого ребенка частичкой моего сердца, кровью от моей крови и светом моей жизни на все времена.
- Этот ребенок наш, - подтвердила Шаниз, - Ей должна давать силы любовь её матерей. Я буду относиться к ней, как к своей, лечить её раны, разделять её успехи. Кровь от моей крови, частица моего сердца, свет моей жизни.
- Спасибо, - выдохнула Фиона с облегчением, - Киндан, Т’мар.
- Я здесь, - сказал ей Киндан, слегка сжав её руку.
- Я здесь, - сказал Т’мар, проведя руками по её напряженным мышцам плеч, чтобы расслабить их.
Схватки скрутили её, прежде чем она смогла ответить. Киндан жестом успокоил её: они уже говорили об этом раньше, поэтому он знал, чего она хотела.
- Я объявляю этого ребенка своей дочерью, - официально сказал Киндан.
- Как всадник Зирент’а и Предводитель Вейра, я признаю эту девочку своей дочерью, частицей моего сердца, кровью от моей крови, светом моей жизни, - заявил Т’мар.
- Я называю ей своей дочерью, частицей моего сердца, кровью от моей крови, светом моей жизни, - закончил Киндан.
- Снова схватки! - предупредила Бекка. Фиона закричала, когда снова почувствовала схватки, и Бекка посмотрела на нее сурово, - Осколки, Фиона, ты даже не пытаешься!
- Куда... уж ... больше! - возмутилась Фиона между вдохами. Она сосредоточилась на дыхании на какое-то время, затем продолжила официальным тоном, - Я, Фиона, Госпожа Вейра Телгар, называю тебя, частица моего сердца, кровь от моей крови... ай!
- Тужься, - приказала Бекка.
Фиона постаралась, с мольбой сжимая руку Лораны .
- Как её мать, я нарекаю её в честь матери: Тиона, - сказала Лорана, и Фиона закричала с приходом следующих схваток.
- Шаниз присмотрит за ней, - сказала Бекка, кивнув на ребенка.
- Мы будем рядом, Фиона, - заверила Шаниз Госпожу Вейра, - и Тиона сможет встретить своего брата.
Фиона не слышала ничего, следующие схватки скрутили её, и она закричала снова, тужась изо всех оставшихся сил.
- Неплохо, - сказал Бекка, - Головка показалась, - она посмотрела вниз и жестом попросила Киндана присоединиться к ней, прежде чем снова подняла на Фиону глаза, полные беспокойства, - Мне нужно освободить одну ручку, я хочу сейчас заняться этим.
- Говори мне, что делать, - сказала Фиона, пот каплями выступил на её лбу от усилий, волосы лежали мокрыми прядями.
- Пока я не скажу делать иначе, не тужься, - сказала Бекка, медленно проводя руку через родовые пути и нащупав руку ребенка.
- Хорошо, - согласилась Фиона, откинувшись на Т’мара и делая медленный глубокий вдох.
- Ты делаешь всё правильно, - успокоила её Шаниз. Киндан взглянул на Бекку за указаниями и увидел озабоченность в глазах молодой женщины.
Джависса сменила Киндана, влажной тканью освежив голову Фионы.
- Возьми меня крепче за руку, - сказала ей Джависса и почувствовала, как Фиона крепко сжала её руку в благодарность.
- Сейчас будет больно, - предупредила Бекка, добравшись своей рукой до неправильно развернутой конечности. Фиона закричала от боли, - Хорошо, моя рука там, где она должна быть, - успокоила её Бекка, - Когда ты почувствуешь следующее сокращение, тужься так сильно, как можешь. И кричи так громко, как ты кричала в прошлый раз!
- Это совсем не СЛОООЖНО! - закричала Фиона, извиваясь в конвульсиях, - АААЙ!
Ее боль достигла своего пика и так же внезапно превратилась в тупые, ноющие пульсации. Она услышала странный звук, и Бекка издала тихий вопль ликования.
- Джависса, нож, - попросила Бекка. Она взглянула на Фиону, и её вымазанное кровью лицо расплылось в широкой улыбке, - Поздравляю, Фиона, у тебя сын.
Фиона попробовала что-то сказать и вдруг услышала свой голос, - Убедитесь, что он там последний.
А потом она потеряла сознание.
-Стобой всё хорошо, твои сын и дочь тоже в порядке,- успокоила Бекка Фиону, когда та проснулась, - Ты потеряла довольно много крови, но ничего критичного, - она замолчала, включив светильник в половину мощности, чтобы слегка осветить каюту, - Как ты себя чувствуешь?
- Больно, хочется пить, и я скоро лопну, - сказала Фиона, и отметила, как ей легко двигаться и насколько это больно.
- Кимар здесь, - сказала ей тихо Лорана.
- Дайте его мне, - не медля, сказала Фиона. Как только она взяла его, тот припал к груди, - А где Тиона?
- Вот она, - сказал Киндан, выдвигаясь вперед с другим свертком в руках, и приложил её к другой груди.
- Помогите мне сесть, - попросила Фиона, пытаясь управиться с двумя жадно сосущими младенцами. Бекка, Киндан, и Лорана переставили подушки ей под спину, но этого было недостаточно, поэтому Киндан сел за ней, чтобы обеспечить поддержку, и помогал, поддерживая одного из младенцев.
- Они прекрасны, - тепло сказала ей Бекка, - Ты замечательно потрудилась.
Фиона кивнула, ничего не сказав, она была поглощена болезненно-приятным ощущением от кормления своих собственных детей.
- Я хочу есть, - вдруг очнулась Фиона.
- Накорми сначала их, - посоветовала ей Бекка, - Тогда они будут спать, а ты сможешь поесть.
- Почему это всё мне очень напоминает воспитание дракончика? - спросила Фиона.
- Ну, - сказал Бекка, пожав плечами, - это так и есть.
Шли месяцы, и Фиона начала тосковать по времени, когда близнецов можнобудет отлучить. Ей нравилось быть с ними, несмотря на постоянное кормление, но она должна была постоянно куда-то двигаться, что-то видеть, организовать. Т’мар подшучивал над ней за это, - Ты должна научиться перераспределять свои обязанности.
Лорана приняла на себя многие из её обязанностей, легко войдя в роль старшей Госпожи Вейра. Фиона старалась не нагружать чрезмерно свою соратницу по материнству и постановила, чтобы Терин и остальные всадницы королев помогали ей, чем могли.
Часто Фиона сидела в центре лагеря, наблюдая из своего кресла за тренировками молодняка и чувствуя себя больше Лордом Владетелем, чем Госпожой Вейра, в то время, как младенцы дремали рядом или кормились тихо в тенёчке.
Но скоро у неё появилась компания, так как Шаниз родила своего мальчика точно в срок. Вместе они обменивались друг с другом рассказами о сложности всего этого процесса, улыбались своим прекрасным детям, когда думали, что их никто не видит, и жаловались на все свои трудности, когда кто-то оказывался рядом.
Между тем, Шаниз, Фиона, и все трое детей имели любую помощь, какую бы ни просили, поэтому вскоре пришлось строго её ограничивать.
Ксинна, Тария, все золотые всадницы и еще три Запечатлевшие женщины постоянно останавливались рядом, многие поворковать над младенцами, а некоторые - посмотреть с завистью.
Это вызвало обеспокоенность у Фионы, и она вместе с Шаниз провела немало времени, разрабатывая планы, как управиться с младенцами, которые могли вскоре добавиться к их детям. Всадницы поняли, что, пока их дракончики растут, чтобы в скором времени присоединиться к рядам сражающихся, у них есть прекрасная возможность заиметь своих детей и образовать свои семьи. Всадниц золотых это интересовало в меньшей степени.
По сравнению с остальными, Терин была счастлива меньше всех. Она радовалась вместе с Фионой, обнимая свою подругу и помогая с близнецами, развивая умение Джериза обращаться с пеленками и совершенствуя своё, но Фиона видела, что печаль девушки растёт с каждым днём, и Терин всё глубже погружается в горечь своей утраты.
- Она не может иметь этого, именно поэтому ей этого так хочется, - заявила Шаниз, когда они с Фионой заговорили об этом однажды. Младенцы ползали в специально построенной игровой площадке, наполненной песком и огороженной камнями.
- Может, она начинает осознавать, что Ф’жиан уже не придёт, когда она будет нуждаться в нём, - сказала Фиона, печально качая головой.
- Нам нужно запланировать ясли, - сказала Шаниз, меняя тему.
- Ясли? – удивлённо повторила Фиона, - Не слишком ли это много для наших троих.
- Я думаю, они не будут долго одиноки, - Шаниз напомнила ей с улыбкой, -Кое-кто из зеленых всадниц вдохновились нашим примером.
- Кто?
- Все, кроме Тарии, - ответила Шаниз, - Хелена обрабатывает Ж’герда уже несколько месяцев, и, судя по её довольному выражению лица, ей всё удалось.
- И Веллани тоже? - спросила Фиона, вспомнив крепко сложенную зеленую всадницу, удивившую всех, Запечатлив Делант’у: казалось, её это интересовало меньше всех девушек Вейра. Ей было гораздо интереснее проводить время с Ж’гердом и другими всадниками, поэтому для Фионы не стало неожиданностью, когда Шаниз продолжила, - Ей, наконец, удалось уговорить Ж’керана не засыпать подольше.
- Ты уверена? - спросила Фиона, выглядывая из их тенистого убежища, чтобы отыскать девушку среди тренирующихся новичков.
- Бекка уверена, - ответила Шаниз. Способность Бекки определять беременность рано была хорошо известна во всем их лагере, поэтому некоторые женщины старались её избегать, опасаясь, что она сразу всё увидит своим понимающим взглядом.
- И Серия тоже? - Серия была очень робкой, большие глаза смотрелись соблазнительно на её нежном лице.
Шаниз рассмеялась, - В’лекс!
- Правда? Как?
- Понятия не имею, - призналась Шаниз, - Не знаю, как ей удалось оторвать В’лекса от Ж’герда на время, достаточное для.., - она прервалась, весело качая головой, - В’лекс вне себя от радости и Ж’герд…
- У нас могут возникнуть проблемы, - сказала Фиона, задумчиво глядя вдаль.
Фиона не забыла рассказать об этом Т’мару и Киндану, когда как те заглянули пообедать. Привязанные к младенцам почти всё время, Фиона и Шаниз помогали на кухне когда могли, вместе с Джираной, Джависсой и теми, кто был закреплен за ними в течение дня.
- Ага, так вот что происходит! - улыбнулся Т’мар, выслушав её, - Я заметил, как они смотрят друг на друга.
- И?
- И они сами во всём разберутся, - ответил Т’мар, - Серия, при всей её застенчивости, лаской всегда получает то, чего хочет.
- Это может стать проблемой, - сказал Киндан. Т’мар взглянул на него, и он пояснил, - Ну, их драконы уже будут достаточно взрослыми, чтобы начать летать, а они либо будут беременны, либо только-только родят.
- Приставим Джериза к первым, а Бекку ко вторым, - сказала Фиона, небрежно махнув рукой, - Если что, добавим к ним Колфета третьим.
Колфет проявил себя мастером на все руки и бесценным для лагеря. Он стал тем человеком, с которым каждый мог посоветоваться, как со старшим, всегда готовым терпеливо выслушать, ничего не говоря, или тут же пролаять приказ, который должен быть выполнен. В настоящий момент он был занят с командой, занятой обжигом кирпичей для плавильных печей, в то время как другая команда добывала серебряную руду, а третья её переплавляла. Благодаря ему и Киндану, остров смог себя содержать, торгуя сочными фруктами, которые Фиона и Шаниз потребляли в огромных количествах, а также привлекательными камнями цвета морской волны, установленными в разнообразные серебряные украшения - ожерелья, браслеты, кольца и рукоятки ножей, в основном.
Связи Джависсы с торговцами обеспечили им разрешение на торговлю, так Колфету удалось получить рыболовные снасти в обмен на столь ценимую всеми яркорыбу и белорыбу.
Фиона всё еще чувствовала себя неуютно в окружении открытых пространств, ей были более привычны четкие границы настоящего Вейра; кроме того раздражала постоянная влажность и странные летающие насекомые, которые, казалось, гудели вокруг постоянно, радовало лишь одно - они держались подальше от драконов.
Старые корабли, наполовину вкопанные в землю, выглядели нелепо на берегу, но оказались вполне практичными. Дерево, конечно, приятнее, чем холодный камень, несмотря на то, что оно впитывает влагу из воздуха.
Фиона отклонила предложение некоторых молодых всадников назвать лагерь "Восточный Вейр" -это было слишком претенциозно и звучало слишком серьезно для временного лагеря, но название распространилось так сильно, что она поймала себя на том, что и сама стала его так называть.
- Ты не пробовала прокатить Колфета на драконе? - спросил Киндан, - Мне кажется, он чувствует себя гораздо счастливее на корабле.
- Уж лучше Бекку и Джериза, - сказала Фиона, - Они, скорее всего, Запечатлят своих драконов.
- Почему не Лорана или Шаниз? - спросил Т’мар.
- Лорана летает на Талент’е, - напомнила ему Фиона.
- Только потому, что её собственная всадница слишком ленива, - не удержался от колкости Т’мар. Фиона посмотрела на него, но ничего не сказала: слишком много правды было в его словах. Размышляя об этом, Фиона поняла, что на самом деле не было ничего, что мешало бы ей почаще летать со своей королевой: с младенцами легко управятся Шаниз или Джависса. Даже маленькая Джирана уже достаточно взрослая, чтобы присмотреть за ними и позвать Талент’у или кого-нибудь из взрослых в случае необходимости.
В первый раз, когда это случилось, Фиона была удивлена. Она и не думала, что Талент’а услышит малышку, но срочное сообщение, которое Талент’а передала от Джираны, заставило Госпожу Вейра примчаться на детскую площадку как раз вовремя, чтобы остановить небольшую туннельную змею, бросавшуюся на младенцев.
Они стали более внимательными после этого, Фиона сама несколько раз потихоньку уходила на охоту: она нашла этих восточных туннельных змей гораздо более опасными, чем те, на которых охотилась в детстве в Форт Холде.
Талент’а невозмутимо объяснила, что держит мысленное "ухо" открытым для всех друзей Фионы. По-видимому, королева приспособилась к открытому образу жизни своей всадницы, став тоже более открытой.
- Драконы и всадники взаимно влияют друг на друга, - сказал Т’мар, когда Фиона рассказала ему всё, - Это не удивительно.
- Вон тем зеленым, наверное, больше понравится лететь с всадницами, - сказала Фиона, склонившись к Шаниз, - Я могу присмотреть за малышами, если хочешь попробовать.
В итоге оба её предложения были приняты. Шаниз летела на зеленой Делант’е Веллани с согласия женщины, Джависса - на Фирунт’е Серии, а Лорана и Фиона по очереди на Сидрат’е и Талент’е.
Дети родились с интервалом в месяц, и все были признаны здоровыми Беккой, которая уже вступила в свой пятнадцатый Оборот и стала опытным целителем. На неё поглядывали почти с момента их прибытия в лагерь, и белокурая целительница, весело заметила Фиона, время от времени отвечала на эти взгляды.
- Я не забеременею, - заверила Бекка Фиону, когда им удалось поболтать наедине, - Мы не можем себе это позволить.
Фиона подняла бровь вопросительно, продолжая подбрасывать на коленке радостного Кимара.
- Нет, я, конечно же, собираюсь иметь детей, - сказала Бекка беззаботно, - И тебе тоже придётся менять им подгузники! - и она решительно покачала головой, - Но не сейчас. Я еще не готова, к тому же, здесь нет другой акушерки.
- А Джависса, - предположила Фиона.
- Когда я буду рожать, я хочу, чтобымоя матьпринимала, а отец стоял рядом с ней, - заявила Бекка.
Бекка также заверила её, что Лорана всё еще может иметь детей. Старшая подруга Фионы, казалось, довольствовалась играми с Кимаром, Тионой и Шанаром. Как вторая мать, Лорана была прекрасна, и, казалось, не хотела ничего больше в этот момент.
Фиона же разрывалась между счастьем быть рядом со своими растущими детьми и стремлением вернуться в бой.
Фиона собрала, не сказав Т’мару, всех взрослых всадников Айгена вместе - она была убеждена, что именно они встретились с Лораной и привели раненых всадников Форта назад в жаркий пустынный Вейр, чтобы начать их долгое восстановление. И ей казалось, что пришло время осуществить это путешествие.
Т’мар удивил её снова, когда она вместе с остальными уже была готова отправиться в темноту ночи.
- Решила уйти без меня? - спросил он, подойдя уже одетым в костюм для полётов, с Зирент’ом, скользящим сзади.
- Откуда ты знаешь?
- Я предполагал, что ты попытаешься сделать что-то вроде этого, - сказал ей Т’мар, - Поэтому я спросил себя, когда будет лучшее время для Госпожи Вейра, чтобы обмануть Предводителя?
- О, - сказала Фиона, качая головой, - Это должна быть ночь, когда Джависса сможет присмотреть за детьми, Киндан и Лорана смогут побыть вдвоём, а Шаниз будет иметь возможность устроить себе хороший отдых.
- Точно, - согласился Т’мар, его зубы ярко блеснули в ночной мгле, - Так что я просто подождал, когда все эти условия будут выполнены, и спросил Зирент’а, не знает ли он, куда собирается Талент’а.
- И она сказала ему, - сказала Фиона, вздыхая. Она не подумала предупредить свою королеву о необходимости хранить тайну.
- Поэтому мы здесь, - подтвердил Т’мар, - Ну что, все готовы?
- Да, Предводитель, - сказал Ж’герд, шагнув вперед вместе с остальными, - Мы готовы.
"Т’мар говорит, чтобы ты дала образ", - передала Талент’а, когда они уже были в воздухе и готовились сделать прыжок в Промежуток.
"Сверься с Лораной, она лучше знает", - ответила Фиона, формируя образ Форт Вейра, позже в то утро, когда она ушла в прошлое, в Айген Вейр, с неизвестной всадницей королевы - всадницей, которой, как она знала теперь, была Лорана.
"Твой образ верен" - сказала Талент’а спустя мгновение.
"Ты готова?" - cпросила Фиона. Талент’а подтвердила, и Фиона приказала ей передать образ остальным драконам, и когда те были готовы, все ушли в Промежуток.
Они вышли из него в темноте ночи над Форт Вейром. Прыгнув почти на три Оборота в будущее, они вскоре должны были уйти на десять Оборотов в прошлое, сопровождая тяжелораненых драконов и всадников.
Талент’а быстро отозвалась, успокоив сторожевого дракона. Фиона подумала, не она ли была той золотой всадницей, помахавшей самой себе, но только совсем юной. Она натянула капюшон плаща, и все всадники, окружавшие её, тут же повторили это движение, чтобы остаться неузнанными.
- Быстро! – шепотом скомандовала Фиона, когда всадники приземлились и развернулись веером в сторону вейров. В её командах не было необходимости, каждый уже выбрал пару дракон-всадник, которым будет помогать, их выбору помогли воспоминания о придирках старших всадников, когда они прибыли в Айген Вейр так много Оборотов назад.
Быстро, но не так, как хотелось, с сердцем, замирающим от кашля или случайного шороха, отдающегося эхом в ночном воздухе, они собрали раненых драконов и всадников и повели их в Промежуток.
Их путешествие сквозь время в Айген Вейр на десять Оборотов в прошлое показалось Фионе дольше, чем обычно, она устала в конце него и ей было не так весело махать себе юной - неужели она былатакоймаленькой? - как она ожидала. Она была благодарна, что они наконец вернулись в своё настоящее время и в свой Восточный Вейр.
Но она очень устала. Фиона сползла с Талент’ы, упав прямо в руки Т'мара.
- Прости, - извинилась Фиона.
- Я другого и не ожидал, - сказал Т’мар, неся её на руках в свою комнату. Корабли были все еще достаточно высоки, поэтому были построены лестницы до самой палубы, достаточно широкие для трех человек, идущих бок о бок, чтобы можно было свободно переносить тяжелые товары, и у Т’мара не было никаких проблем подняться с Фионой в руках.
Когда они достигли палубы, он посмотрел на нее сверху вниз, улыбаясь, - А знаешь, звезды очень красивы, когда утро только рождается.
- Да, - согласилась Фиона, нежно глядя на него.
- Шаниз уже спит, - сказал Т’мар.
- Она ожидала того, что случилось?
- Нет, но я сказал Зирент’у, чтобы он объяснил ей всё, прежде, чем мы ушли, - сказал ей, присев на палубу, и нежно опустив её.
- И что она сказала?
- Что ты и я проводим недостаточно времени наедине, - сказал он, все еще обнимая ее за талию.
- Как ты считаешь, бронзовый всадник, как мы используем это наше время? - игриво спросила Фиона.
- Возможно, есть смысл подумать кое о чем, - сказал он и наклонился, чтобы поцеловать ее.
Фиона обвила его руками, их губы встретились, и когда они наконец разорвали свои объятия, она сказала, - Возможно.
Имея столько взрослых вокруг себя, было совсем не удивительно, что дети научились говорить рано и хорошо. Тиона заговорила первой из них троих. Кимар был последним, хотя Шанар был на месяц младше него.
Темноволосая и голубоглазая, без всякого сомнения, Тиона была дочерью Т’мара, хотя её взрывной характер и способность очаровывать были без сомнения унаследованы от матери. Это одновременно и радовало и раздражало Фиону, которая внезапно обнаружила, что девочка "такая же, как я" может быть наказанием, к явному удовольствию Бекки - все остальные были достаточно благоразумны, чтобы не показывать свои эмоции, сохраняя нейтральное выражение лица.
Шанар был крепким, уравновешенным и дружелюбным, очень похожим на свою мать. Он имел её темные глаза и смуглую кожу, но веснушками напоминал всем Джериза.
Кимар был светловолосым, глаза его были цвета морской волны, как у матери. Но характер был больше похож на его несомненного отца, Киндана. Мальчик интересовался всем, двигался всегда неторопливо, но легко.
Когда Киндан смастерил им простенькие трубы, все трое детей были в восторге, но только Кимар спал со своей каждую ночь.
Колфет, по просьбе Фионы, построил большую кровать в их комнатах, достаточно большую для трех взрослых и троих детей - или, при необходимости, четырех взрослых, но, став старше, Тиона начала проявлять явное желание спать на своей собственной кровати, как большие девочки, указывая при этом на Джирану. Фиона и Шаниз старались переубедить её, выбрав что-то более доступное, например, спать с Джираной. Тиона не очень охотно позволила себя уговорить.
Юная девочка-торговец, подошедшая к своему девятому Обороту, была в восторге от желания малышки, но слегка встревожилась. Она согласилась на просьбу Тионы спать с ней одну ночь, но им было так неудобно вдвоём, что Джиране пришлось тихо умолять сонную Фиону забрать свою дочь обратно, или, если это невозможно, разрешить ей спать в большой кровати. Фиона понадобилось всего мгновение для того, чтобы пустить Джирану в постель со всеми и попросить сонную Талент'у присмотреть – а в действительности мысленно контролировать – за своей своенравной дочерью. Кровать Джираны была не очень далеко, и Фиона всегда могла услышать, если ребенок будет нуждаться в ней, но было приятно знать, что ее королева тоже несет вахту.
На следующий день Фиона рассказала обо всём Колфету, который, весело рассмеявшись, пообещал, что уже этой ночью у Тионы будет своя собственная кровать.
Дети были особым источником гордости для старого моряка, чьи собственные дети уже выросли и имели свои собственные семьи. Эти дети всадников являлись для Колфета сокровищем невообразимой ценности.
При любой возможности он мог наблюдать за ними, и практически подстрекал всех женщин иметь как можно больше детей, видя в каждой беременности еще одно доказательство своего успеха.
Фиона узнала всё, когда Лорана согласилась рассказать ей полную страданий историю о своих злоключениях на "Всаднике Ветра" и жертве, принесённой Колфетом.
- Ж’трел считал, что я буду в безопасности на "Всаднике Ветра", но некоторые из экипажа имели другое мнение на этот счет, особенно после того, как бросили капитана Таннера в новом морском Холде Полукруглом, - сказала Лорана и рассказала, как "Всадника Ветра" застиг шторм, как Колфет тайком переправил её в ялик и как она выпала из ялика в море, когда жестокая волна ударила её.
Мягко, но настойчиво Фиона вытянула все подробности из своей старшей подруги. Она узнала, какой виноватой чувствовала себя Лорана, прогнав своих файров прочь, - Даже если они заболели, я должна была это заметить! - как Лорана потеряла интерес к жизни, как проснулась в Бендене и Запечатлела свою королеву, Арит’у. Как она потеряла Арит’у из-за своей роковой ошибки, как потеря всадников Телгар Вейра во главе с Д'ганом дала ей шанс преодолеть время и дать людям в далеком прошлом жизненно важный ключ к разгадке, в котором они нуждались, чтобы обеспечить её верными средствами для сохранения драконов Перна, и как, в конце концов, ей передали медальон, и она узнала, что один из её файров совершил прыжок назад во времени в Первое Прохождение - и выжил.
Фиона подталкивала Лорану продолжать эти воспоминания, пока та, наконец, не заплакала, Фиона знала, что это необходимо, чтобы освободиться от груза потерь - файров, королевы, нерождённого ребёнка. Фиона прижала её к себе крепче, затем отпустила только для того, чтобы поцеловать подругу в щеки и лоб и обнять снова.
Слушая её рассказ, Фиона поняла, как велика роль Колфета в спасении драконов Перна, и каждое их усилие увеличивало её гордость за Лорану и решимость помогать ей.
- Ты - моя жизнь, моя кровь, мое сердце, - сказала ей Фиона горячо, - Я не могу жить без тебя.
Лорана обняла её крепко в ответ, не найдя слов.
-Меня беспокоит Терин, - сказала Бекка, встретившись с Фионой и Шаниз на обеде.
- Она держится замкнуто, - согласилась Фиона.
- С ней Джериз, они проводят тренировку с новичками, - заметила Шаниз.
- Без интереса, - сказала Фиона. Она взглянула на Бекку, но тут же отвлеклась на шум из детской. Серия метнулась туда, чтобы помочь ребёнку, но Фиона крикнула, - Оставь его, с ним всё в порядке.
Зеленая всадница взглянула на Фиону обеспокоенно, но остановилась, наблюдая, как ребенок отряхнулся и радостно побежал играть с другими.
- Нужно позволять им самим убедиться, что всё хорошо, - с улыбкой сказала Джависсе Фиона, и та в ответ насмешливо фыркнула, ибо именно она учила её этому, - Если ты бросаешься к нему на первый же крик, как только он упал, он тут же решает, что ему больнее, чем есть на самом деле.
Серия понимающе кивнула.
В два Оборота Шанар, Тиона и Кимар были старшими среди детей, остальным было от девяти месяцев до чуть более Оборота. Шестеро чередовали игры с драками. Трое старших были посильнее в играх, но, с другой стороны, у них было больше времени попрактиковаться.
- Она боится, что её дракон поднимется, - сказала Фиона в ответ на предыдущее утверждение Бекки.
- Разве еще не слишком рано? - спросила Бекка.
Фиона покачала головой, - Это возможно в любой момент после достижения двух Оборотов. Хотя, более вероятно, на третий Оборот.
- А что у нас с зелеными? - беспокоенно спросила Серия, - Они тоже могут подняться?
- Да, - согласилась Фиона и нахмурилась, когда новая мысль пришла ей в голову, - К тому же, они не жуют огненный камень.
- Значит, они способны к размножению? - спросила Бекка.
- А почему Талент’а еще не поднялась? - поинтересовалась Шаниз.
- Не знаю, - сказала Фиона, с любовью взглянув на свою королеву, безмятежно спящую в теплом месте возле детской.
- Может, это из-за них? - подумала вслух Бекка, указывая на детскую.
- В Записях сказано, что у многих Предводительниц были дети, и, тем не менее, их королевы совершали брачный полёт, - ответила Фиона, качая головой, - И сколько было близнецов? - спросила Бекка. Фиона поморщилась, - Ни одного.
- Вполне возможно, что эта дополнительная нагрузка подавляет её инстинкты.
- Или есть что-то еще, - сказала Фиона, задумчиво хмурясь.
Она обсудила эту идею с Т’маром позднее, ночью. Он задумался и, пожав плечами, согласился, - Оба объяснения возможны.
- Мы должны были подумать об этом, когда пришли сюда, - сказала Фиона, - У Талент’ы будет не очень большой выбор, если она поднимется, - она повернулась туда, где лежал Зирент’, свернувшись на земле перед носовой частью их корабля, - Не обижайся, Зирент’.- Он не обиделся, - заверил ее Т’мар, - А зачем тебе еще больший выбор, если у тебя есть он и десять юных бронзовых?
- Записи говорят, что чем больше выбор, тем дольше полет, больше выпито крови у жертв и больше шансов на крупную кладку, - ответила Фиона. Она протянула руку к нему, осторожно коснувшись его плеча, - Я совсем не хочу, чтобы с ней летел другой бронзовый, я вообще не уверена, что хочу, чтобы она поднялась с кем-то из молодых драконов.
- Ты же читала Записи, - сказал ей Т’мар серьезно.
Фиона кивнула, поняв, о чем он подумал, - Бывает, что королева остаётся только с одним бронзовым, - напомнила она ему.
- Бывает, - неохотно согласился Т’мар, - Но очень редко.
- И не всегда это идёт на пользу Вейру, кстати, - сказала Фиона, - Но то, что делает моя королева, не всегда является отражением того, что хочу я.
- А чего хочешь ты, Госпожа Вейра?"
- Прямо сейчас я хочу получить ответ на наши вопросы, - сказала она ему, - А еще я хочу, чтобы ты знал, что я люблю тебя.
Выражение лица Т’мара смягчилось, - Я знаю.
- И помни, что в моем сердце всегда будет место для тебя.
-И для других.
- Только для Шанара и Кимара, - напомнила ему Фиона.
- Многовато конкурентов для меня, - подшутил Т’мар, качая головой.
- Раз есть приз, за него нужно бороться.
Бронзовый всадник благоразумно промолчал.
-Если выбирать между туннельными змеями и Mяучелами, я не знаю, что хуже, - сказал Колфет ранним утром, после того как завершил осмотр корпуса одного из кораблей.
- Что-то случилось? - спросил Т’мар. Он сидел рядом, вместе с Кинданом, Лораной и Фионой. Т’мар и Киндан готовились к очередной тренировке с уже повзрослевшими новичками.
- Туннельные змеи прогрызли новую дыру в борту "Истанской Жатвы", - сказал Колфет, кивнув головой на одно из старых судов, - Они спрятались в кладовых, и мы, вероятно, их не нашли, если бы один из этих назойливых Mяучел не погнался за ними.
- Кто-нибудь пострадал?
- Всех их испугало до потери сознания это нападение, но другого вреда не было, - ответил моряк.
- Может, нам снова организовать охоту? - спросил Киндан, - В прошлый раз мы получили достойную цену за шкурки.
- Шкурки не стоят троих раненых, - сказала Фиона, качая головой. Киндан рассеянно погладил своё левое предплечье - он был одним из получивших ранения.
- Нам еще повезло, что Майорт’а выздоровела, - напомнила им Лорана, - Мы не можем рисковать получить еще травмы, ведь у нас так мало времени.
- Хорошо, нам нужно решить, что делать дальше, - сказал Т’мар, - Близится время, когда мы должны привести сюда раненых.
- Вообще-то, у нас в запасе есть еще пара месяцев, - сказала Фиона.
- Это так, но если они прибыли пораньше, у нас было бы больше бронзовых, - заметил Т’мар, - И больше опытных всадников, чтобы помогать с обучением.
- Но зато нам придётся больше ухаживать за ранеными и понадобится больше продуктов, - возразил Фиона.
- И что ты предлагаешь?
- Ну, - сказала Фиона, скривив губы, прежде чем продолжить, - я думаю, что нам нужно прикинуть наши потребности в огненном камне и отсортировать его, прежде чем мы приведём боевых драконов сюда.
- Королевы могут подняться в любой момент, - напомнил ей Т’мар.
- Они-то могут, но, кроме Талент’ы, все они пока еще слишком молоды.
- По правде говоря, - сказал Т’мар, - я был очень удивлен, что она не поднялась, когда мы были в Айгене.
- А я удивлена, что она до сих пор не поднялась здесь, - добавила Фиона, вспомнив их разговор несколько недель назад, - Как ты думаешь, это связано с прыжками во времени?
- Я сомневаюсь в этом, - сказал Т’мар, откусив дыню, которую прихватил с собой на завтрак. Глядя на неё с отвращением, он сказал извиняющимся тоном Шаниз, - Никогда не думал, что скажу это, но мне уже надоели фрукты.
- Но у нас нет холдеров, чтобы возделывать поля, - ответила Фиона, и если ты не хочешь, отвлечьбольшеновичков от обучения, чтобы они работали на полях, мы должны обходиться тем, что мы имеем.
Т’мар хмыкнул согласно и закончил есть свою дыню в тишине. Фиона, тоже ела молча, по той же причине - дыня один раз в семидневку была редким удовольствием, дыня утром, в полдень, и вечером была больше мучением.
Джирана нянчила малышей, но прибежала, запыхавшись, когда они закончили свою еду, - Мы летим, Госпожа Вейра?
- Конечно! - успокоила её Фиона, - У тебя есть своё снаряжение?
- Сейчас я его получу, - прощебетала Джирана и метнулась к их кораблю. Стало привычкой для Фионы брать с собой её каждый раз, когда она летела с Талент’ой, так же, как Терин брала Джериза на тренировки.
- Ишь как спешит, - сказала одобрительно Шаниз, перемещаясь ближе к детской площадке, чтобы присматривать за малышами.
- Ей нравится летать, - согласилась Джависса с тенью беспокойства.
- Она всегда может летать со мной, - сказала ей Фиона, - Даже когда мы вернёмся.
Сердитое рычание и визг ребенка подбросил их с места.
- Джирана! – закричали Фиона и Джависса, спеша к кораблю. Они достигли его одновременно и нашли девочку, лежавшую на палубе с большим порезом на ноге. Один из Mяучел убежал при их приближении, что-то свисало у него из пасти.
- Малышка! – закричала Джависса, схватив свою младшую на руки. Фиона опустилась на колени и осмотрела окровавленную ногу с мрачным лицом.
"Талент’а, позови Бекку!" - крикнула она, пережимая артерию под коленом девочки, чтобы уменьшить потерю крови.
- Мне больно, мама, - всхлипнула Джирана.
- Что случилось? - спросила Фиона, подняв глаза и улыбнувшись темноглазой девочке, - Можешь рассказать нам?
- Я шла к лестнице, когда туннельная змея напала на меня, - сказала Джирана, А потом меня что-то ударило сзади, я услышала Mяучело и закричала, - она повернулась к матери, - Мне кажется, Mяучело пыталось спасти меня.
-Ядумаю, оно просто пыталось поймать туннельную змею, - сказал Киндан, когда Фиона рассказала эту историю ему и Т’мару позже, когда рана Джираны была зашита. Ей дали сока феллиса и перенесли в центр лагеря, ближе к детской, где за ней можно было постоянно наблюдать, - Оно оттолкнуло её в сторону, потому что было голодно, а туннельная змея более лёгкая добыча.
- Я думаю, - начала Фиона неохотно. Киндан вопросительно выгнул бровь кверху, - это только кажется, что эти Mяучелы пришли с колонистами, - она стала загибать пальцы, перечисляя свои доводы, - У них есть мех, а также клыки. И еще у них четыре конечности, а не шесть, их глаза не похожи на глаза любого из шестилапых коренных обитателей Перна.
Киндан скривил губы и кивнул, соглашаясь - Это возможно, но почему же мы не видели их раньше?
- И почему они нападают на драконов? - спросил Т’мар, - Ни собаки, ни другие звери не делают этого.
- Возможно, драконы слишком похожи на туннельных змей, - ответила Лорана.
- Но у нас есть собаки, которые охотятся на туннельных змей, но никогда на драконов, - возразил Киндан.
- Собаки должны быть обучены, - напомнила ему Фиона, - Сами они не нападают на туннельных змей без обучения.
- Это потому, что они умны, - ответил Киндан, покачав головой - Ведь эти твари очень опасны. Я до сих пор не могу поверить, что ты привыкла охотиться на них, когда была маленькой.
- Я не знала ничего лучше, - призналась Фиона, - Но я думаю, что если бы туннельные змеи там, дома, были такими, как эти, я, наверное, этого не делала.
- Ну, остается вопрос что нам делать с ними? - сказал Т’мар.
- Но остался еще один больший вопрос: охотясь на змей, Mяучелы помогают нам или приносят вред, - сказала Фиона, глядя на Киндана. Арфист был со своим луком на боку и колчаном со стрелами за спиной, - Если Мяучелы сдерживают туннельных змей, может, нам нужно просто оставить им жизнь.
- И охотиться на туннельных змей? - спросил Киндан.
Фиона пожала плечами, - Их почти невозможно найти в этой мягкой почве. Они с лёгкостью прходят сквозь неё.
- На этой части острова нет приличного скалистого места, - заметил Т’мар, взглянув с вызовом на Госпожу Вейра. Та в ответ только пожала плечами: она до сих пор не написала ту странную записку, в которой предупредила их о необходимости избегать западной половины Великого Острова, поэтому не знала точно, действует ли еще это ограничение.
- Нет никакой гарантии, что мы найдем где-то лучшее место, - сказала Фиона, качая головой, - И даже если бы мы нашли его, нам понадобился бы по меньшей мере месяц, а может и больше, чтобы передвинуть наш лагерь.
Т’мар вздохнул согласно.
- И всё же, - сказала Джависса, - что мы собираемся делать с детьми?
- Мне кажется, им лучше спать здесь, - ответила Фиона, - И мы должны нести дежурство.
Нападение на Джирану взволновало всех в лагере, поэтому назначение постоянной охраны было встречено с чувством облегчения.
- Ты видел Делант’у на тренировке сегодня? - спросил Киндан у Т’мара, когда вечером все возвращались на свой корабль. Предводитель Вейра кивнул.
- Снова бесится? - спросила Фиона. Т’мар кивнул. Такое состояние - нервное и раздражительное - было знаком того, что зеленая должна скоро подняться.
- Между прочим, наши зеленые никогда не жевали огненный камень, - сказал Киндан.
- Да, - подтвердила Фиона, - Но это, может быть, не так уж и плохо.
Все непонимающе смотрели на неё, - Представим, что все зеленые отложат яйца, сколько это получится?
Т’мар пожал плечами, - Этого не знает никто.
- Если каждая отложит двадцать яиц, а у нас их всего сорок четыре, у нас должно быть восемьсот восемьдесят яиц, - сказала Фиона.
- И как же ты, Госпожа Вейра, предполагаешь накормить так много птенцов?
- И где мы наберём столько кандидатов? - добавил удивлённо Киндан.
- Ну, пока мы даже не представляем, сколько яиц они отложат, поэтому я думаю, что мы будем считать наших драконов перед тем, как они выйдут на свет, - сказала Фиона.
- Но если они сделают это, - сказал Т’мар с надеждой, - мы сможем повторно заселить весь Перн.
- С помощью зеленых и голубых, - напомнила ему Фиона.
- Мне кажется, что Китти Пинг не могла не подумать об этом, - сказала Лорана.
- Действительно, - сказала Фиона, - Я думаю, что файры дошли до этого самостоятельно, а наши предки просто сохранили это.
- Мы обсудим это утром, - решил Т’мар, погладив Госпожу Вейра ласково по голове. Она сперва ощетинилась на него, затем потянулась к нему с поцелуем, который он тут же вернул, перед тем, как уйти в свою каюту. Через мгновение он вернулся, спросив у Фиона, - а где Шаниз?
- С детьми, - сказала она ему с улыбкой, и на её щеках появились ямочки, - Всадник, неужели ты боишься спать один?
Лорана усмехнулась, и глаза Т’мара широко раскрылись. Он кивнул, заверив её, - Очень боюсь. Что я должен делать?
- Может, вместе нам удастся что-нибудь придумать, - ответила Фиона, повернувшись, чтобы обнять Лорану и Киндана по очереди, - Почему бы нам с тобой не обсудить это, как Госпожа Вейра с Предводителем?
Их приятная ночь была прервана с рассветом. Фиона проснулась сразу, широко раскрыв глаза, - Она поднимается.
- Талент’а? - удивлённо спросил Т’мар и мысленно прислушался к Зирент’ у. Бронзовый еще спал.
- Нет, Делант’а, - ответила Фиона, заставив себя встать и надевая халат и тапочки.
Они встретили Лорану и Киндана, выйдя из своей каюты, и вчетвером пошли к центру лагеря и детской.
- Лорана, ты можешь побыть с Веллани? -:просила Фиона, - А я послежу за королевой и остальными зелеными.
- Они все уже готовы подняться, может, стоит отвести их в другое место, - предложил Т’мар.
- Именно так я и думаю, - сказала Фиона. Она схватила лётное снаряжение, одновременно предупедив Талент’у. Королева встретила её прямо у корабля. Они уже собирались взлетать, когда Джирана подбежала к ним, - Давай! - крикнула Фиона.
Маленькая девочка вскарабкалась наверх, Фиона пристегнула её, быстро передала образ Талент’е и они ушли в Промежуток.
-Мой отец умер здесь? - спросила Джирана, когда Фиона с остальными королевами и зелеными кружила, выбирая место для посадки на Красную Скалу. Фиона мысленно выругала себя за выбор этого места - всё произошло инстинктивно, это была одна из самых первых контрольных точек, на которых учились всадники Айгена.
- Да, - ответила Фиона, размышляя, не лучше ли будет отвести их всех в другое место. Но молодые зеленые и королевы слишком нервничали, поэтому ей бы пришлось затратить с Талент’ой много сил, чтобы организовать всех и разместить по всему плато, - А еще это место, где всадники устроили базу для обеспечения пищей холдеров во время Мора.
- Хорошее место, - одобрила Джирана и огляделась вокруг, словно стараясь запечатлеть его в памяти, - Могу я взглянуть на его могилу?
Фиона молча кивнула, передав через Талент’у приказ остальным золотым всадницам принять на себя контроль за зелеными. Она спрыгнула первой, протянула руку Джиране, чтобы помочь ей спуститься, и оглянулась.
Прошло по меньшей мере четыре, а то и все пять Оборотов, с тех пор, как Лорана построила пирамиду.
Терин увидела их и присоединилась к ним вместе с Тарией, Еленой, Серией и другими зелеными всадницами Телгара. Будто подчинившись какой-то невысказанной команде, Лин, Джасси, Гарра и Индира последовали за ними, и вскоре более сорока всадниц стояли позади Фионы.
Госпожа Вейра кивнула другим всадницам, затем подошла и опустилась на колени рядом с Джираной, - Ты не против, если другие будут с нами?
Джирана оглядела всех, стоявших молча рядом, и медленно кивнула, -Я думаю, что моему отцу это бы понравилось.
- Джирана ищет пирамиду, которую Лорана сделала для её отца, - сказала Фиона остальным, встав на ноги. Терин шагнула вперед, положив успокаивающе руку на плечо девочки. Лин встала с другой стороны, Джасси, Гарра и Индира стояли сзади.
Фиона указывала путь, сверяясь с Лораной.
“Мы находимся на Красной Скале, - сказала Фиона подруге с нотками извинения в голосе, - Джирана хочет видеть могилу отца”.
Она почувствовала сначала удивление от экс-всадницы, затем спокойное согласие, - “Конечно, - ответила Лорана ей, - Я сказала Джависсе, и она согласна”.
Фиона кивнула рассеянно, поблагодарив Лорану в ответ: сама она не догадалась спросить согласия у матери Джираны. Мгновение спустя, Фиона уверенно развернулась и зашагала к куче камней вдалеке.
- Твой отец лежит здесь, - сказала Фиона, встав на колени рядом с девочкой.
Джирана оглядела плато и закрыла глаза. Она покачнулась от ветра, её ноздри расширились, сделав глубокий вдох, она постаралась ощутить запахи, принесённые ветром. После долгой паузы девочка снова открыла глаза, всматриваясь в землю между камнями на могиле Тенниза.
- Как ты думаешь, маки приживутся здесь? - спросила Джирана, обращаясь к Фионе.
- Здесь очень сухо, - ответила Джасси, присев на корточки рядом с девочкой с другой стороны, - Но я думаю, можно найти какие-нибудь растения, которые будут здесь цвести.
- Когда мы вернемся, мы сделаем это? - спросила Джирана.
- Конечно, - пообещала Фиона, - Может, возьмём с собой твою мать?
- Нет, - ответила девочка, - Отец сказал мне, что это принесёт ей лишнюю боль.
- Он сказал тебе? – повторила Фиона, недоверчиво прищурившись. Джирана кивнула, - Прямо сейчас?
Джирана скорчила гримасу, - Нет, глупышка, он же мертв! Он сказал мне это раньше, когда мы виделись в последний раз.
- Джирана, - начала Фиона, медленно и терпеливо, как взрослый, пытающийся сообщить плохие новости ребенку, - твой отец умер еще до твоего рождения.
- Да, - сказала Джирана, - Но он сказал мне это, когда мы виделись в последний раз.
- В какой последний раз? - повторила Терин, опускаясь рядом с Фионой и обменявшись быстрым обеспокоенным взглядом с Фионой, - Когда это было?
- Когда он сказал Джеризу, что тот должен пойти в Телгар, - просто ответила Джирана.
“Можете возвращаться, - сообщила Лорана Фионе, - Винурт’ догнал её”.
- Нам нужно возвращаться, - сказала Фиона, посмотрев сначала на Терин, а затем на Джирану. Девочка молча кивнула, соглашаясь.
-Итак, что всё это значит? - спросила Шаниз, когда они снова собрались вместе на перерыве.
- Это значит, что Ж’герду придётся многое объяснить, - предсказал Киндан.
- Он справится, - сказала Фиона, - У него хорошо подвешен язык, и он всем нравится.
- Я имею в виду яйца, - сказала Шаниз, - отложит ли Делант’а кладку?
- Возможно, - сказал Т’мар, глядя на Фиону.
- Если у зеленых всё так же, как у королев, мы всё узнаем точно через двенадцать - пятнадцать недель, - сказала Фиона, - когда она отложит кладку.
- У нас нет подходящей площадки для рождений, - сказал Т’мар, - Затвердеет ли скорлупа яиц, если не будет тепла?
Фиона покачала головой, - Всё, что мы можем сделать - это принести сюда больше песка, накрывать его ночью, и выставлять на солнце днём, когда нет дождя, чтобы он копил тепло.
- Песок на площадке всегда горячий, - сказал Т’мар, - Какое это имеет значение для яиц?
- Не знаю, - призналась Фиона, переводя вопросительный взгляд на Киндана.
- Ты читала больше Записей Вейра, чем я, - сказал он ей в ответ.
- То есть, мы пока не знаем, отложит ли она яйца, и если она это сделает, мы не знаем, проклюнутся ли птенцы на этой площадке, - сделал вывод Т’мар.
- Хуже того, - сказала Фиона, и все повернулись к ней с опаской, - мы знаем, что за этим брачным полетом последуют другие.
- Наши бронзовые уже достаточно взрослые, - сказал Т’мар, пренебрежительно отмахнувшись.
- Они могут быть достаточно взрослые, но достаточно ли бронзовых для всех королев? - спросила Лорана.
- И что мы будем делать, если поднимется не одна зеленаяиликоролева? - спросила Фиона. Лорана и Т’мар покачали головами: у них было не больше ответов, чем у неё.
- Мы можем отослать остальных на Красную Скалу, - предложил Киндан, - Это может помочь.
- А если поднимется две или больше? - спросил Т’мар.
- Мы должны справиться с этим, - заявила Фиона, - Мы не можем потерять драконов.
На следующее утро Фиона проснулась с чувством горячего гнева, клокотавшего внутри нее.
"Талент’а!" - крик Фионы разбудил Лорану и Т’мара, бронзовые взревели в ожидании чего-то.
- Скорее! - крикнула Фиона, спеша из каюты к своей ставшей вдруг хищной королеве. Она слышала, как Лорана следовала за ней, чувствовала, как всадница старается не поддаваться власти чувств, обуревающих королеву, в то время, как Фиона пыталась сохранить контроль над ней.
"Нет! Пей кровь своих жертв!"
Талент’а взревела в ответ, и это уже была не та обычно мягкая, добрая и послушная подруга. Теперь это была настоящая королева, рев её был вызовом всему Вейру.
Бронзовые тоже заревели, и вдруг - послышался рёв другого дракона! "Еще одна королева! Как она посмела!"
"Кто, кто отважился бросить ей вызов?" - Талент’а вскрикнула в гневе. Фиона почувствовала смятение, страх, ужас, панику, и всё это были не её чувства.
"Терин! Куринт’а!" - голос Лораны зазвучал в её голове.
"Помогите ей", - крикнула Фиона, посылая всю свою волю Талент’е. Королева взлетела, сердито заревев, и сразу же упала на ближайшего оленя, перекусив ему шею.
"Нет!" - прохрипела Фиона своей королеве. Только кровь твоих жертв!" - Талент’а восстала - гневная, желающая дать отпор, готовая прогрызть себе путь, чтобы сразиться с врагом: она ответит на вызов, она убьет любого, кто попытается занять её законное место.
Всего мгновение Фиона сопротивлялась давлению и уже чувствовала себя готовой сдаться и увидеть коготь против когтя, клык против клыка, чтобы раздирать, царапать, рвать до победного конца.
"Нет! - крикнула Фиона, и её воля, подобно лесному пожару метнулась к её королеве, - Это друг!"
Талент’а бушевала, разорвав еще одного оленя, выпив его досуха, и снова взлетела, но...
...в воздухе была еще одна королева, и она бросила ей вызов. Это была Куринт’а.
Лорана прибежала к Терин и услышала рёв её королевы.
- Терин! - крикнула она, - Ты должна контролировать её, не давай ей переедать, уводи её.
- Нет, - печально сказала Терин, качая головой, из её невидящих глаз струились слёзы, - Его здесь нет, это неправильно, неправильно, неправильно, - выражение её лица изменилось, стало жестким, - Ненавижу её, она пытается меня остановить. Она не сможет остановить меня, ненавижу её, - она снова покачала головой и закричала, - Ф’жиан! Ф’жиан, помоги мне!
В вышине драконы взревели в утреннем воздухе. Лорана пошатнулась, почувствовав их силу, её ноги стали ватными. Она осела на землю и увидела, как глаза Терин открываются всё шире.
Чувствуя, как последние силы уходят, и тьма окутывает её, Лорана закричала, - Я не могу контролировать её!
“Яне могу контролировать ее”! - услышала Фиона голос в голове. А потом – тишина, - “Лорана?” – позвала она, и мысленная связь с её королевой полностью разорвалась.
Освободившись, Талент’а устремилась к захватчице, готовая разорвать её.
Драконы возмущенно заверещали, и Талент’а увидела, что остальные королевы преградили ей путь к её добыче.
"Фиона, держи ее!" - послышался голос.
"Лорана?"
"Удержи её, - снова прозвучал голос, - Помощь идёт".
Фиона мысленно дотянулась до своей королевы и вновь восстановила над ней контроль, удивленная и смущенная внезапным возвращением Лораны, ставшей более сильной, решительной и к тому же летевшей на Талент’е.
"Идите туда!" - позвала Лорана, передав образ, который был принят и Фионой и Талент’ой. В этом образе присутствовали несколько привлекательных бронзовых, летевших значительно ниже, глядя с тоской и стараясь её догнать...
Внезапно они оказались там. Под ними была Красная Скала, бронзовые напрасно боролись, чтобы соответствовать её великолепию и…
Талент’а взлетала всё выше. Фиона летела вместе с ней, позволив своему дракону достигнуть высочайшей точки.
"Выше! Выше! – кричала Фиона, - Обгони их!"
-Терин, Терин, ты должна контролировать её! - голос кричал в ухо Терин. Это был испуганный и одновременно усталый голос, голос, который она хотела услышать больше всего на свете.
- Ф’жиан? - сказала Терин, открыв глаза и взглянув вверх, - Ф’жиан?
- Я здесь, - ответил Ф’жиан, - Я здесь, любовь моя, как и обещал.
- Куринт’а?
- Иди с ней, - мягко настаивал голос, - Плыви с ней, следуй за ней мысленно, смотри, где она.
- Ладирт’! - крикнулаТерин, увидев мир глазами своей королевы, - Что он здесь делает?
"Неужели он думает, что может поймать меня? - спросила Куринт’а, оглядев с тоской и презрением крепкого бронзового, преследующего её. Она видела и остальных, хороших сильных бронзовых, тщетно пытавшихся догнать её и потерпевших неудачу.
Она презрительно заревела на них и поднималась, поднималась, поднималась - и вдруг успокоилась над миром, полностью находившимся в её власти, уверенная в своём будущем.
Под ней бронзовый прекратил погоню и ушёл по спирали вниз. За ним другой. Она рыкнула на них, таких бедных, маленьких и жалких! Затем посмотрела на Ладирт’а. Это был великолепный бронзовый дракон. Она нырнула к нему покорно, чувствуя волнение, чувствуя…
Внезапно он повернулся набок и поймал её, и она пришла к нему, и они вместе падали, падали, падали…
Вместе. Они, наконец, были вместе, и только это было им нужно. Их было только двое на всём Перне, золотая и бронзовый.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги