Вспомнить забытое. Тайна военного лагеря. Книга 1

ГЛАВА 16

— Какого Низшего Демона, Ника? — заговорил Рич, а я села, оперевшись спиной о дерево, которое еще несколько секунд назад служило мне укрытием.

— Все в порядке, Рич, — ответила я, — я увидела знакомую девушку из соседнего лагеря, пошла за ней, и потеряла из виду, потом подвернула ногу, и поэтому присела на землю.

Великий, такими темпами я научусь врать не хуже сетевых мошенников…

— Да ты не присела. Ты прилегла! Покажи ногу, сильно больно?

— Рич, не шуми, — попыталась я заткнуть переволновавшегося парня, — не хочу, чтобы Милена нас заметила. С ногой все в порядке.

— Правда? — спросил Рич уже тише. — Идти сможешь?

Вместо ответа я быстро встала на ноги и даже попрыгала для убедительности.

— Видишь? Все хорошо.

Мы вернулись к Дайне, которая сидела у костра и жарила хлеб на палочках.

— Ники, — улыбнулась девушка, — ты чего по лесу бегать вздумала?

— Милену увидела, хотела посмотреть, что она одна делает в лесу.

— Ого, — удивилась Дайна, — и что?

— Не знаю, я ее потеряла.

— Ясно. А я знала, что ты где-то неподалеку, а вот Риччи очень заволновался, когда ты пропала… Я думала, он сейчас деревья валить начнет.

Я посмотрела на Рича. Кажется, он смутился, вызвав мою улыбку. Все-таки он очень хороший парень. Может когда-нибудь, я смогу увидеть в нем не только друга…

Остаток вечера я провела в молчании, давая лишь односложные ответы на задаваемые мне Ричем и Дайной вопросы. Для приличия иногда поддакивала им, надеюсь, всегда впопад. Мне надо было срочно поговорить с Йенсом, но я даже не знаю, где его искать. Придется ждать до завтра — он обещал индивидуальную тренировку.

Утром меня разбудила Дайна, мы с ней делим одну палатку на двоих.

— Просыпайся, соня, — сказала она, — уже 7.45, завтрак через пятнадцать минут.

Я подскочила. Как я могла пропустить утренний горн? Видимо, сказался стресс, и я спала слишком крепко. Снимая на ходу военную пижаму, которые были заботливо оставлены организаторами на наших кроватях перед заселением, я пошла в чистильню. Вообще, этот палаточный лагерь был совсем не похож на те, что мы разбивали с Эдом. Наши с ним палатки были от силы метр в высоту, там можно было только спать. Палатки, в которых нас поселили здесь, на палатки были не похожи. Скорее это были однокомнатные квартиры с отдельной ванной. Вместо ванны, правда, чистильня. Я о таких даже не слышала никогда. Воды здесь нет. Зато есть выключатель, нажимая который вся чистильня озаряется ярким голубым светом, который потухает сам по себе секунд через тридцать. И все. Ты чистый и даже пахнешь вкусно. Есть небольшой умывальник и средства для гигиены полости рта.

Ну, и унитаз, конечно. Дайна возмущается, что правительство не санкционирует такие аппараты в массы. Она говорит, что с удовольствием приобрела бы себе такой, но я ее восторг не разделяю. Умываться живой водой намного приятнее! И пусть на это уходит гораздо больше времени, зато вода бодрит и освежает. Нет, я бы не стала приобретать себе такую, и даже даром бы не взяла.

Через пять минут я была уже полностью готова, и мы двинулись к столовой. Вчерашнее происшествие не давало мне покоя, и аппетита не было, поэтому, проводив Дайну до стола, я сказала, что забыла что-то в палатке и быстренько удалилась. Слава Великому, Дайна не стала задавать вопросов.

Перейдя на бег, я направилась в том направлении, откуда всегда приходили Эд и Йенс, справедливо полагая, что где-то там и есть преподавательский лагерь. И я оказалась права — минут через семь сквозь ветви деревьев показались палатки и снующие между ними люди в зеленых и серых формах. Я ускорила свой бег, испытывая острую потребность срочно поговорить с Йенсом. Добежав до лагеря, решила, что и так привлеку слишком много внимания, поэтому перешла на неспешный шаг, давая себе возможность отдышаться. Я шла между желтыми палатками, боясь, что кто-то меня выгонит, но все встреченные мной преподаватели лишь кивали в знак приветствия и смотрели с интересом. Из палатки в пятидесяти шагах от меня вышел Йенс в своей привлекающей внимание черной форме, и я спешно направилась в его сторону с глупым и взволнованным выражением на лице. Мастер заметил меня только в двух метрах от себя, открыл рот, чтобы что-то сказать, но я опередила его, заталкивая руками обратно в палатку. Глаза Йенса расширились до неприличных размеров, и он спросил:

— Ника, что ты делаешь?

— Консулы на Ренхене, — выпалила я.

Йенс нахмурился и замолчал. Молчал секунд тридцать, показавшихся мне целой вечностью, и, наконец, подал голос:

— Что?

И я рассказала всю историю, начиная с того, как увидела Милену. По мере продвижения моего рассказа, лицо Йенса хмурилось все больше и больше, и в итоге к моменту появления в рассказе Рича у него на лбу уже образовалась глубокая складка, которую мне очень хотелось разгладить своей рукой, но я сдержалась.

Я замолчала, а Йенс еще какое-то время внимательно и хмуро смотрел на меня, потом пошел в сторону своей кровати и достал из тумбочки алла. Практически мгновенно на его вызов ответили, и Регенр заговорил, без приветствий:

— Проверить пространство между первым и третьим лагерем «красных» на предмет магического воздействия, там был один входной портал и два выходных. Выяснить направление. Проверить маяк Милены Дженкинс, на все два часа.

И Регнер сбросил вызов.

— Какой маяк? — решила я уточнить.

— Блокирующий, — ответил Йенс.

Я посмотрела на него вопросительно, он мой взгляд проигнорировал, уставившись куда-то выше моей головы, и я решила высказаться.

— Это не могла быть Милена… Там было два мага, оба построили выходные порталы…

— Милена — маг, — не дал мне договорить Йенс, а у меня просто челюсть отвисла,

— она нарушила несколько запретов на Магитаре и была осуждена их правительством. Вместо тюремного заключения Милену отправили на Герехтайт, где ей разрешено вести обычный образ жизни в рамках службы правительству и проживания на военных базах, при этом магию ей полностью блокировали, в результате чего пропали все ее татуировки начинающего мага вместе с самой магией. Развлечения полностью отсутствуют, и разрешается только военный лагерь в целях совершенствования боевых навыков. Тем не менее, у нее есть маяк, который отслеживает ее магический фон на случай, если магия каким-то образом вернется. Таких, как Милена, на планете хватает. Маги слишком ценны, чтобы терять их по магитарианским тюрьмам. Наши два приставных мага — тоже ссыльные, магию им возвращают только на время лагерных смен. И всех остальных ссыльных магов правительство Герехтайта использует точно также — по необходимости. А в остальное время они просто несут службу, как срочные солдаты.

— Но, — начала я, — это как-то неправильно…

Йенс пожал плечами.

— Наше правительство так не считает.

— А как считаешь ты? — решила я уточнить.

— Это не мое дело.

— И все же, — проявила я настойчивость.

Йенс внимательно посмотрел мне прямо в глаза и все же ответил.

— Я считаю, что блокировать их природу — жестоко. Да и вообще запрещать магам пользоваться магией — это все равно, что отобрать у тебя способности и навыки к боевым искусствам… Только для них это еще хуже. Магия — смысл их жизни, их часть. Если можно так выразиться, это все равно, что отрубить человеку руки.

Я была в шоке. Это действительно жестоко. Йенс провел хорошую аналогию с моим умением драться. Это то, чем я по-настоящему горжусь, это то, что мне нравится делать, это то, чем я живу, да я не умею ничего больше… А ссыльным магам в сто раз хуже! Боевые искусства я натренировала, а магия у них внутри, это их часть… как способность говорить! Разве можно запрещать живому созданию говорить?

— Мне не кажется, что это была Милена… Когда я ее видела, на ней не было плаща, голос был вроде бы мужской, хотя плохо слышно было… — мне стало жаль эту девушку. Такой судьбы не пожелаешь никому.

— Возвращайся к себе, — сказал Йенс, прервав мои страдания по Милениной судьбе, — ты еще успеешь на завтрак. Не забудь, у нас вечером многофункциональная тренировка.

Я кивнула и пошла обратно в свой лагерь.

На завтрак я пришла, но больше яблока осилить не смогла, постоянно ощущая волнение, от которого сводит желудок, и аппетит пропадает.

Сегодняшнее задание я проходила на полном автомате. На этот раз нас забросили на какой-то ледник, нагрузив альпинистским снаряжением. Приходилось быть внимательной, чтоб не сорваться вниз, хотя страховка у нас была, и на соседней скале дежурили маги, чтобы, как нам объяснили, слевитировать нас в случае падения. А я теперь не могла спокойно смотреть на этих парней, зная, что буквально через пару дней у них снова отберут их магию. Не понимаю, как могут маги так провиниться, чтоб заслужить такое наказание? Они что, украли что-то? Или убили, используя магию?

Я ждала вечернее занятие с Йенсом в надежде получить какую-то информацию — его поручения, кому бы он их не давал утром по алла, уже давно должны быть выполнены. Пока я сидела на земле перед вечерним костром, ко мне подошел Рич.

— Не хочешь прогуляться, пока за нами не пришли? — предложил парень, имея ввиду наших наставников.

— Пойдем, — решила я немного отвлечься.

Мы отошли от лагеря немного в сторону, и Рич запел свою песню.

— Ника, — начал он, — я так не могу. Я не могу быть просто твоим другом. Почему ты не хочешь попробовать и дать мне шанс?

Рич остановил меня, аккуратно схватив за руку, и заставил посмотреть ему в глаза, приподняв второй рукой мой подбородок. Я посмотрела на его красивое лицо, но ничего, абсолютно ничего не почувствовала. Разве могу я пробовать строить отношения с парнем, к которому ничего не чувствую? Да и у меня и без этого столько мыслей в голове, что не хочется собственноручно нагружать себя новыми проблемами. Пока я все это обдумывала, Рич притянул меня к себе и крепко обнял, а я не стала сопротивляться, мне было хорошо и тепло, я почувствовала себя защищенной, пока не услышала:

— Вейс, за мной. У нас мало времени.

Я дернулась от неожиданности, а Рич выпустил меня из своих рук, и мы оба посмотрели на стоящих неподалеку Эда и Йенса. Эд смотрел на нас с Ричем и явно о чем-то думал. Потом он почему-то посмотрел на Регнера, и я тоже перевела взгляд на него. Он смотрел на нас, как и ожидалось, со своим идиотским выражением «сами- догадайте-о-чем-я-думаю» на лице. Таких вот названий для этого выражения его лица я могу придумать миллион. Но мне почему-то стало стыдно перед Йенсом — нам предстоит задание, от которого зависят жизни людей, а я тут зажимаюсь по кустам с одногруппником. Не объяснять же, что Рич сам, а мне вообще от него ничего не надо, и я ничего не чувствую. Хотя очень хотелось бы, чтобы кто-то вот такой большой, сильный и смелый обнимал меня почаще, может тогда я начну ощущать себя девушкой…

Регнер пошел в направлении места наших тренировок, предполагая, что я покорно последую за ним. Именно так я и поступила. Очень хотелось догнать его и объяснить, что произошло с Ричем, но я понимала, что это будет очень глупо. Когда мы дошли до поляны, Йенс, наконец, посмотрел на меня, и мне показалось, что в его взгляде проскользнуло что-то похожее на осуждение или разочарование. Мне бы очень не хотелось, чтобы Йенс во мне разочаровывался, поэтому придется снова зарабатывать его уважение в драке.

— Приготовь ослоп, — сказал мой тренер, а я разочарованно фыркнула.

— Что не так с ослопом? — Йенс резко развернулся в мою сторону и уставился на меня вопросительно.

— Я не люблю ослоп, — призналась я.

— Почему? — решил уточнить Регнер.

— Ну, потому что от него никакого толку. Зачем идти на ближний бой с ослопом, если можно издалека поразить соперника кинжалом?

— Ты действительно так думаешь?

— Да, — кивнула для убедительности.

— А если соперник напал неожиданно и с близкого расстояния?

— Тогда есть бластер.

— Но ты можешь не успеть даже вытащить его из кобуры…

Это факт — кобура надежно удерживает бластер в целях безопасности его владельца, в то время как ослоп легко снимается с пояса одним движением руки.

— Я могу легко доказать тебе, что с ослопом ты можешь легко и быстро победить соперника, нападающего с кинжалами из укрытия на приличном расстоянии.

Я скептически приподняла левую бровь. Йенс коварно улыбнулся и скомандовал:

— Дай мне свой ослоп, сама возьми кинжалы и найди укрытие.

Я послушно протянула ему свою дубинку, Йенс повернулся ко мне спиной, и я, взяв кинжалы, пошла искать укрытие. Изобретать вечный двигатель я не стала, и укрылась за ближайшими густыми зарослями.

— Нападай, — крикнул Регенер.

— Кхм, — я не поняла, — кидать тебе в спину кинжал? Ты сума сошел?

— Ника, нападай! — подтвердил мои опасения Йенс.

И мне ничего не осталось, как выполнить и этот приказ своего мастера…

Я метнула кинжал из своего укрытия, целясь Йенсу в плечо. Когда кинжал уже был в опасной близости от этого самоубийцы, он быстро развернулся и подставил ослоп. Мой кинжал ровненько вошел прямо в центр моей же дубинки, а я удивленно расширила глаза, доставая второй кинжал. Йенс тем временем, вытащил из ослопа кинжал, и, вычислив, откуда прилетело мое оружие, двинулся в мою сторону, держа в одной руке дубинку, которая теперь кажется мне очень грозным оружием, а во второй руке мой же кинжал! Я быстро метнула в него второй нож, мастер уклонился, прибавляя скорости, и уже через пару секунд мы сошлись в рукопашной. Только вот у него был ослоп и кинжал, а у меня только кинжал. Регнер наступал, нанося осторожные, но молниеносные удары, пока я, наконец, не уперлась спиной в ствол дерева. В последней надежде я замахнулась кинжалом, надеясь поцарапать Йенсу хоть что-нибудь, но он меня опередил, больно выбив последнее оружие из моей руки. В итоге он кинул на землю ослоп, одной своей рукой ухватил обе мои и поднял над моей головой, прижимая к дереву, а второй рукой он поднес к моей шее холодный кинжал, плотно прижимая меня к дереву всем своим телом и вынуждая задрать голову вверх.

— И ты труп, — прошептал Регнер, находясь в опасной близости от моего лица.

Йенс смотрел мне в глаза, а я не могла оторвать взгляда от его губ, прекрасно

понимая, что он может подумать… Все же, я переборола свое дикое низменное желание попробовать губы Регнера на вкус, и подняла взгляд на его глаза. Но мое внимание привлекла маленькая цухка, которая неслышно кружила рядом со лбом Йенса. Откуда здесь взялась цухка — непонятно, они предпочитают подвалы с запахом тухлятинки или вентиляции с запахом мертвичинки. Свежий воздух цухки не любят. Хотя, учитывая, что маги здесь порталы налево и направо строят, могла спокойно залететь. И вот эта залетная цухка присела продолжающему удерживать меня у дерева Регнеру прямо на лоб и, судя по тому, что он резко дернул головой, укусила его.

Реакция не заставила себя долго ждать. Глаза Йенса покрылись мутной пленкой, в них появился какой-то хищный блеск, и Регнер набросился на меня! Он поцеловал меня с такой страстью, что я, не выдержав, простонала ему в рот и обняла за шею, притягивая ближе к себе. Йенс издал какой-то глухой рычащий звук, и его руки пошли в путешествие по моему телу. И вот здесь я перестала соображать, как будто яд цухки проник и в меня. Такого удовольствия я в жизни не испытывала. Его руки, казалось, обжигают, оставляя на местах прикосновений следы, Йенс освободил мои губы и проложил дорожку из легких поцелуев через подбородок к моей шее, а я зарылась руками в его волосы. Я мечтала об этом, наверное, с первой нашей встречи в клубе, просто сама боялась себе признаться. Я перестала отслеживать движения губ и рук Регнера, полностью растворившись в ощущениях, которые они дарят мне, как вдруг Йенс замер. Как будто его отключили, нажав на какую-то кнопку. Мое сознание начало проясняться, и я поняла, что действие яда цухки закончилось, и к Йенсу вернулось сознание. Он простонал мне в шею, а меня затопил стыд. Его хотя бы цухка укусила, а меня кто укусил? Конечно, его можно понять, ситуация располагала…он прижимался ко мне, когда его сознание отключилось, а я все-таки не уродина… Хорошо хоть инстинкт не заставил Йенса вонзить мне в шею кинжал! Но я же могла его остановить, а вместо этого стонала от наслаждения и перебирала его волосы. Великий, какой позор! Хуже быть просто не может!

А нет, может. Одна рука Йенса выскользнула из-под моего вязанного широкого свитера, освобождая мою грудь, а вторая вылезла прямо из моих тренировочных брюк! Великий, он что, фокусник? Я даже не заметила, как он туда залез!

Йенс сделал шаг назад, и я, закрыв лицо руками, рухнула на землю, подтянув колени к груди. И холодно так стало… не столько снаружи, сколько изнутри. Как будто кто-то подул на мои разгоряченные внутренние органы, остужая их. Йенс крепко выругался.

— Прости. Мне очень, очень жаль, — делая паузы между словами, сказал Регнер.

А мне очень, очень стыдно. Что теперь будет? Как я смогу посмотреть ему в

глаза? Как я могу продолжать занятия с ним? Как я могу лететь на чужую планету и помогать ловить похитителей? Неужели все коту под хвост из-за моей глупости? Ну почему я не смогла сдержаться и остановить его? Хотя бы попытаться и оказать сопротивление! Я повела себя как влюбленная идиотка. Нет, как распутная идиотка! Как влюбленная, распутная идиотка.

— Пойдем, Ника. Я провожу тебя в лагерь.

Я послушно поднялась, стараясь не смотреть в сторону Регнера, и пошла по уже натоптанной нами тропе. Йенс шел позади меня, даже не делая попытки догнать. В лагере я прошла мимо сидящих у костра однокомандников, проигнорировав вопросительный взгляд Дайны, ожидающей, видимо, Эдди с тренировки с Ричем. Я шла целенаправленно в нашу палатку, чтобы запереться в умывальне и не выходить оттуда лет пять. А может, если включить очистительные лампы и простоять под ними пару часов, можно растаять? Или сгореть… как там они действуют. Меня устроил бы любой вариант. Неожиданно, у самого входа в палатку, Йенс остановил меня, придержав за руку и прерывая мои суицидальные мысли.

— Ника, — начал он тихо.

Я по-прежнему не могла посмотреть на него. Я просто не представляю, как пережить этот позор. По-сравнению с этим, оба мои дефиле перед ним в лифчике и трусах кажутся теперь детской шалостью.

— Ника, прости, — повторил Йенс свои извинения, а я так и не поняла, за что он извиняется. Он ведь не соображал, что делает, а я соображала и воспользовалась моментом, — давай просто сделаем вид, что ничего не произошло, я не могу сейчас отменить предстоящую операцию…

— Не надо ничего отменять, — ответила я, — проехали…

Конечно, ты сейчас пойдешь и забудешь все произошедшее с какой-нибудь очередной Миленой Джейкерсон. Для тебя это ничего не значит. А я? Разве я смогу забыть? Конечно, нет! Да я до конца своей жизни буду вспоминать этот момент каждый вечер, ложась спать. Я вообще не уверена, что смогу теперь думать о чем-либо другом, видя тебя…

— Вы уже закончили? — неожиданно прямо рядом с нами появились Эдди и Рич. — Ты же вроде хотел сегодня устроить ей многофункциональную тренировку? — спросил Эд, глядя на Регнера.

Рич не дал Йенсу возможно ответить, сообщив:

— Я быстро в умывальню и к костру. Жду тебя там, Ник.

Я кивнула Ричу, не отрывая глаз от своих сложенных на груди рук, и Рич удалился в направлении своей палатки.

— Так что с вашей тренировкой? — повторил вопрос Эд, а я по-прежнему не могла поднять глаза. Перед Эдди мне было стыдно не меньше, чем перед Йенсом. Йенс тоже молчал, и Эдди заподозрил неладное.

— У вас все в порядке? — взволнованно спросил он.

— Да, — хором ответили мы с Регнером.

— Ника, — брат обратился ко мне, высоко задирая мою голову за подбородок, чтобы заглянуть в глаза. Его взгляд пробежался по моему лицу и задержался где-то в районе шеи. Эд с выражением настоящего ужаса на лице посмотрел на меня и убил своим вопросом:

— Ника, это что, засос?

Я прикрыла глаза от чувства жуткого стыда, нахлынувшего на меня, как снежная лавина, залив все тело красной краской. Я всхлипнула и кинулась в свою палатку, чтобы спрятаться от двух самых дорогих для меня мужчин, по иронии судьбы, вызывающих во мне это ужасное чувство собственного позора и желание разреветься в подушку. Моему желанию не суждено было сбыться, так как оба мужчины шагнули вслед за мной, а я как раз изучала свой засос в большом зеркале, украшающем дверь в умывальню. Эд был в гневе’ Нет, он был по-настоящему взбешен! Йенс же, кажется, тоже был смущен, и смотрел куда-то в пространство. Я схватила свой вязаный хомут и накинула его себе на шею, чтобы прикрыть красное позорное пятно.

— Твою мать, Регнер! — взревел Эдди. — Как это могло произойти? Великий, я же говорил, что это плохая идея! Ты мне обещал!

— Меня укусила цухка, — виновато ответил Йенс.

— Тебя укусила цухка? А ее? — Эд кивнул в мою сторону. — Ее тоже укусила цухка? Готов поспорить на что угодно, что она не сопротивлялась!

— Этого больше не повторится, Эдди, — через некоторое время ответил Йенс.

— Йенс, ты себя слышишь? Открой глаза! Ее даже кусать никому не пришлось! Я знал, что так будет… снова…

И Эддон замолчал, а я в шоке смотрела то на него, то на Регнера, и никак не могла понять, о чем они говорят, предчувствуя, тем не менее, что-то ужасное. А Эд, тем временем, запустил обе руки в свои короткие, густые, золотисто-каштановые волосы, которые так идеально подходят к его медовым, таким же как у меня, глазам, и продолжил:

— Мы не спросили ее… Мы не спросили ее тогда, не спрашиваем сейчас… И что прикажешь делать теперь?

— Тогда у меня не было выбора, — начал говорить Йенс, продолжая смотреть в пустоту.

— Я знаю. Именно поэтому я предложил то, что предложил… Но сейчас… Я просто не представляю, что делать.

— Мы должны ей рассказать, — ответил Эду Йенс уверенно.

Эд, в свою очередь, с ужасом посмотрел на Регнера, который перестал буравить стену взглядом, и начал буравить Эда. И я, наконец, решила напомнить о своем существовании.

— Простите, — начала я, — вы оба, вы в курсе, что я здесь и все слышу?

Оба мужчины посмотрели на меня, Йенс с сожалением, Эд почему-то со страхом.

— Эдди, что происходит? — решила я обратиться к брату.

— Кнопка, — брат устало опустился на стул, стоящий возле большого зеркала, оперся локтями на свои колени, и, глядя в пол, сказал:

— Я боюсь, что ты меня никогда не простишь…

Мне сложно себе представить, что такое Эд может мне рассказать, чтоб я его не простила… И я ответила:

— Эд, я не знаю, что Йенс предлагает мне рассказать, но если ты этого не сделаешь, тогда я точно никогда тебя не прощу.

Эдди поднял голову и посмотрел на меня. В его глазах застыли слезы! Последний раз я видела его таким на похоронах тети Элизы. Мне очень захотелось подойти и обнять брата, но я сдержала свой порыв, продолжая молчать в ожидании ответов.

— Как ты знаешь, мы с Йенсом познакомились пять лет назад на смене в лагере, — начал Эд, снова опустив взгляд в пол, я посмотрела на Йенса — он смотрел на меня, не моргая, как будто боялся пропустить мою реакцию на рассказ Эддона, — там мы сразу нашли общий язык, а на следующей зимней смене укрепили дружеские отношения. В течение следующего года мы поддерживали связь, и три года назад, когда мы уже вместе работали на «красных», как-то всплыла информация, что у него ежегодный отпуск сместился из-за нового назначения, как раз на должность командующего консулами, и у него будет аж пара свободных недель после смены в лагере, которые он хочет провести в Старде. Йенс ведь прожил здесь десять лет, учась в академии, кроме того здесь хорошая природа, леса, да ты и сама знаешь, — Эдди небрежно махнул рукой, — и я предложил ему остановиться у нас… На нашей старой квартире места было немного, но я знал, что ты мечтаешь стать консулом, и решил, что общение с Йенсом пойдет тебе на пользу. К тому же у тебя как раз через две недели начинались вводные тесты в академию… Думал, Йенс поможет тебе подготовиться… — Эдди тяжело вздохнул и продолжил. — Учитывая, что ни родных, ни друзей у Йенса в Старде нет, да и насколько я знаю, нигде нет, он с радостью согласился. И согласился даже помочь тебе с вводными в академию… — Эд замолчал, а я смотрела на него в ожидании продолжения. Не вытерпев, спросила:

— И? Что пошло не так? Почему Йенс до нас не доехал?

— Он доехал, — удивил меня Эддон. А я пыталась вспомнить, не забыла ли я чего? Да нет… Три года назад я проводила первые две недели каникул в гордом одиночестве, потому что Эд был в лагере, а Эльза улетела на Барос с сестрой и ее родителями. На одной из тусовок я познакомилась с этим парнем, Алексом, пара свиданий, попытка изнасилования… Потом вернулся Эд, неделю мы с ним готовились к тестам, потом сами тесты. И я не помню никакого Регнера!

— Эдди, может, ты что-то путаешь, потому что…

— Мы зачистили тебя, — перебил меня Йенс, а я как будто получила удар под дых. Не удержавшись на ногах, я буквально рухнула на свою кровать, прижав руку к горлу из-за внезапно настигшего меня приступа тошноты. Регнер тем временем продолжил:

— Я доехал до вас, и прожил на вашей кухне почти две недели. Эдди работал допоздна, и мы с тобой много времени проводили вдвоем… и… кое-что произошло…между нами, — Йенс задумался, видимо, подбирая слова, — Великий, Эд, помоги!

Я перевела взгляд на Эдди, надеясь, что брат сейчас скажет, что это какой-то глупый розыгрыш, что первый раз я увидела Йенса в Мекросе в середине октября этого года. Это такое ужасное ощущение, когда тебе говорят, что что-то было, ты пытаешь вспомнить, но ничего! Пустота! Мне начало казаться, что я схожу сума, или, что это вообще не я, или, что я сплю!

— В общем, ты была просто раздавлена, когда узнала, что Йенс уехал после того, как…ну…что-то произошло между вами, — и тут мне снова стало жутко стыдно. На что он намекает? Мы с Йенсом переспали? Не может быть! Никакой поморд не стер бы это воспоминание из моей головы! А Эд, тем временем, продолжил. — Ты не выходила из своей комнаты, и ты пропустила первый вводный тест. Я не мог просто смотреть, как ты пускаешь под откос все то, о чем мечтала из-за своей глупой влюбленности… как ты ломаешь свою жизнь…

— У командующего секретной службой не может быть никаких личных отношений, — перебил Йенс, кажется, начавшего злиться Эда. — Разрешены только… краткосрочные связи. В иных случаях, все родные и близкие агентов регулярно проверяются, в некоторых случаях за ними ведется слежка… это не жизнь, особенно для молодой девочки. И в случае малейших подозрений об утечке секретной информации их зачищают. А частые зачистки приводят к отмиранию клеток мозга, есть вероятность, что с течением времени человек, переживающий воздействие помордом регулярно, заболеет слабоумием. Про риск зачистки я не мог тебе рассказать, это не для широких масс информация. Да и тебе надо было учиться, а я… у меня совершенно нет времени ни на что… в общем, толком объяснить тебе все это я не мог, пытаться сделать вид, что ничего не произошло, было бы глупо… единственный выход, который я увидел тогда — уехать, пока не стало поздно. Я не пара тебе…

Регнер замолчал, снова уставившись куда-то в пространство. А Эдди продолжил.

— Ты была еще совсем ребенком, Ника. Тебе было семнадцать! Ты даже не ела несколько дней.

И ты ломала свою жизнь своим демонстративным отказом проходить вводные. Ты знала, что тех, кто не сдаст эти тесты, даже не будут рассматривать, как кандидатов на поступление. Но ты уперлась рогом, сообщив мне через дверь в свою комнату, что консулом ты все равно быть не сможешь, потому что ими командует Йенс. Сказала, что поступишь в какой-нибудь колледж и получишь рабочую профессию, типа банковского служащего. Я был в ужасе, я не знал, что делать! На спасение твоего будущего у меня оставались считанные часы! Я не мог просто ждать, что ты одумаешься, мне надо было как-то приводить тебя в чувства, причем срочно. Уже тогда я знал, что получу предложение от государственной конторы, поэтому заранее стал готовиться и изучал регламенты… В одном из них наткнулся на информацию о поморде, — Эдди замолчал, а я не могла даже пошевелить конечностями, я была уже полностью опустошена, и уже не была уверена, что хочу услышать, что было дальше…, но Эд продолжил. — И я позвонил Йенсу. Сначала он был против, сказав, что это не правильно, но я был раздавлен и настоял! Я выучил технический язык поморда за два дня, написал задание и описал легенду про Алекса и попытку изнасилования…

Перед глазами все поплыло и размылось от накативших слез. Самый ужасный день в моей жизни на самом деле был выдумкой моего брата! Человека, которому я доверяла как себе. И этот человек сделал это со мной… Он влез в мою голову и поместил туда этот ужас. Великий, я просто не могу в это поверить! Слезы одна за одной стекали из глаз, я не успевала их вытирать рукавом своего свитера. Йенс подошел ко мне, присел на корточки и протянул салфетки, которые предварительно взял со стола. Я посмотрела на него и попыталась понять, как такое возможно? Мы уже были знакомы раньше? Как он позволил Эду сделать это со мной? Но его на тот момент я знала всего неделю. А Эд… мой самый родной человек…

— Я не знал, что именно написал в задании и легенде Эд, — тихо сказал все также сидящий рядом со мной Йенс. — Я думал, он сотрет только наш с тобой поцелуй, оставив наши отношения в твоей голове только дружескими. Он сказал мне только тогда, когда я уже отправил меморал с твоими воспоминаниями в хранилище. Если бы я знал, что за легенду Эд готовит… Я бы ни за что не согласился…

Йенс говорил искренне. И я ему поверила. Только это ничего не меняло. Боль от того, что Эдди так поступил со мной, затмила все мое сознание, я чувствовала эту боль физически, всем телом. Кажется, болели даже волосы и ногти.

— Йенс, — прошептала я, — оставь, пожалуйста, нас с Эддоном одних.

Йенс кивнул, и пошел к выходу, куда как раз вошли Дайна и Рич.

— Чего вы так долго? — спросила Дайна.

— На выход, — скомандовал Йенс таким тоном, что я бы не посмела не подчиниться. Дайна вышла сразу, а Рич вопросительно посмотрел на зареванную меня. Я кивнула ему, и только тогда он вышел.

В палатке воцарилась полнейшая тишина. Ее тонкие стены не пропускали никаких шумов с улицы. Из какого материала эти палатки были сшиты, нам не говорили — это очередная тайна лагеря, которую нам придется хранить, как и присутствие на Герехтайге действующих магов, изобретение умывальни и магические светильники. А я так и не поняла, почему все это — тайна? К чему правительству Герехтайга скрывать такие достижения научно-технического прогресса от своих граждан?

Тишину нарушила я.

— Донни, как ты мог? — прошептала я, называя брата его детским прозвищем. Я не называла его так лет двенадцать… Будучи ребенком, я понимала, что брату неприятно слышать свое детское прозвище, больно. Слишком сильно напоминает родителей и родной Ренхен, на котором его только так и называли… И я перешла на герехтайтское Эдди. — Ты хоть понимаешь, что я чувствовала тогда? Я так испугалась… В какой-то момент я подумала, что этот парень добьется своего, и тогда, наверное, я предпочла бы умереть… Мне было так тяжело сопротивляться ему… Я перестала доверять людям, доверяя только тебе. А оказалось, что напрасно. Я боялась заводить отношения, я боялась улыбнуться лишний раз или надеть юбку, боялась, что этим снова кого-то спровоцирую… Еще раз такой ужас я бы не пережила. Я долго думала о том, почему же это произошло, и пришла к выводу, что это я виновата… Я решила, что это мое наказание за то, что недостаточно стараюсь быть достойной… Только достойной чего я должна была стать? Или кого? Тебя? Зачем, Донни? Зачем эта легенда про Алекса?

Эдди виновато пожал плечами и ответил:

— Я решил, что это отличный шанс, чтобы заодно попытаться изменить твое поведение и отношение к жизни. Я так устал беспокоиться из-за твоих постоянных гулянок, мне не нравились твои откровенные наряды, Великий, ты была такая доверчивая!

Эдди встал и подошел ко мне, присел рядом и прошептал:

— Прости, я не знал, что так получится. Я просто хотел, чтоб ты была осторожнее… Ты никогда не говорила мне о своих чувствах… Я ведь только событие описал. Я понятия не имел, что ты это так тяжело перенесешь. Ты же всегда была такой сильной и смелой… Йенс прав, я отобрал твою молодость…

— Верни мне воспоминания, Эдди, — потребовала я.

— Что? — Эд удивился.

— Верни мои воспоминания! — повторила я громче.

— Я не уверен, что это возможно, — после некоторой паузы ответил Эд, — но я поговорю с Йенсом, у него должен быть доступ в хранилище…, - Эдди немного помолчал, а затем задал вопрос, ответа на который у меня не было. — Ника, ты сможешь когда-нибудь меня простить?

— Я не знаю, Эд, — честно ответила я.