Выбери меня

19. Зачем вы, девушки…

После перерыва Северина Анатольевна выбрала себе место подальше от объективов камер, потому что поняла одну вещь: они могут зафиксировать ее восхищенные взгляды, бросаемые на Васю Чуткого. А это было совсем ни к чему. Но изображать равнодушную физиономию — было выше ее сил. Ну разве можно не любоваться Чутким? Истинная мужская красота редко встречается в природе, вся повывелась. Только в Чутком сохранилась. Иногда на Бурковскую накатывала гордость, которую она отгоняла, чтоб не сглазить: Василий Чуткий, мужчина, каких поискать, принадлежит ей, Северине! Подарок судьбы. Улыбка фортуны. И главное, он сам ее выбрал.

Когда это случилось? Да уже пятнадцать лет минуло с тех пор, когда она впервые увидела его на каком-то семинаре в Академии наук. Будучи студенткой, она любила посещать подобные мероприятия, полагая, что там можно набраться ума-разума. Потом поняла: все это — пустая трата времени. А на том семинаре студентке-отличнице Северине Бурковской дали возможность выступить с блиц-докладом — она сейчас не помнила, на какую тему. Все затмила встреча с мужчиной ее мечты.

Он подошел к ней и сказал, что доклад ему понравился. Что его заинтересовали ее идеи. Что он давно занят той же проблемой, поскольку собирается занять достойное место в обществе. Кажется, он так и сказал. Или что-то в этом роде… Тогда он только начинал карьеру политика. Он пригласил ее поужинать. То, что душа ее после этого приглашения воспарила, Северина запомнила очень хорошо…

Потом приглашения пообедать, поужинать, выпить кофе, посетить выставку или модную премьеру стали поступать регулярно. К ее удивлению, а позже — разочарованию, среди этих приглашений не было лишь одного — приглашения в постель. Она видела, что нравится ему, сама была готова броситься в его объятия после первого вечера, но Чуткий почему-то не торопился. Северина не могла найти этому объяснения. Возможно, думала она, для того поколения — а Чуткий был старше ее на пятнадцать лет — считается неприличным сразу «брать быка за рога». Это для ее ровесников ухаживать за девушкой две недели и не переспать — отклонение от нормы. Бурковская утешалась мыслью, что ее избранник — человек строгих старомодных правил, но все равно страдала нещадно.

Любовниками они стали через полгода, а «строгие старомодные правила» объяснялись весьма прозаически — Василий Петрович Чуткий был женат. Ну и что, скажет кто-нибудь, мало ли женатых мужчин разделяют ложе не только со своими благоверными? И Северина Бурковская — вполне современная особа — точно так же сказала бы. Но узнав о жене Чуткого лишь спустя месяц после начала близких отношений — задать этот вопрос она боялась, а сам Чуткий о своем семейном положении помалкивал, — она вовсе не обрадовалась.

Позже, гораздо позже он рассказал ей историю своей женитьбы — похохатывая, хорохорясь, краснея и досадливо хмурясь. Женился Чуткий исключительно по расчету. И никогда не скрывал этого от своей жены — некрасивой долговязой женщины с затравленным взглядом, для которой перспективы замужества почти что не существовало. Свой расчет Чуткий и от тещи не скрывал, и от тестя. Потому что именно они предложили ему сделку. Отец и мать Клары Захаровой — так звали его жену — всю свою сознательную жизнь проработали в бухгалтерии леспромхоза «Красный лесоруб», что находился на севере Карельского перешейка. В начале восьмидесятых Чуткий, работая в партийном аппарате области, объезжал леспромхозы, осуществляя «партийный контроль», а по сути, выясняя возможности полулегального бизнес-сотрудничества между областным комитетом и заморскими соратниками по коммунистической партии. Он познакомился с Захаровыми, и они, оказавшись людьми догадливыми, быстро учуяли истинную цель визита партийного функционера. Не чинясь, они объяснили ему, как переправлять лес налево. А левее по карте у нас, как известно, Финляндия. И не просто объяснили, но и предложили свою помощь. Однако небескорыстную. За эту помощь он был должен осчастливить их единственное чадо. Чуткий от такого предложения опешил, возмутился и дар речи потерял на время. У него, между прочим, в районном центре невеста тогда имелась. Поэтому, когда дар речи к нему вернулся, он Захаровых прямо спросил: «С ума вы, что ли, сошли? Если бы я в каждой деревне старых дев счастьем одаривал, что бы со мной сталось?» — «Не надо в каждой, — сверля взглядом красавца, строго сказал будущий тесть. — Ты нам подходишь». И ударение на слове «нам» сделал. Чуткий фыркнул. Он им подходит! Хамы деревенские! Сидят в своей дыре и черт-те что о себе воображают! Видимо, догадываясь, что происходит в душе у будущего зятя, бухгалтер Захаров усмехнулся. «Думаешь, мы тут совсем с ума сошли, в глухомани? — спросил он. — Думаешь, мы тут на первого встречного кидаемся и каждому дочь единственную в жены предлагаем? А мы вот, может быть, двадцать лет сидели и тебя дожидались. Говорю тебе, Василий, подходишь ты нам». «Да вы-то мне…» — начал было Чуткий, но Захаров его остановил: «Не торопись непотребное сказать. Во-первых, мы не просто так невесту отдаем, а с приданым. Во-вторых, партнерство деловое между родственниками легче происходит. Ну а, в-третьих, если откажешься от нашего предложения, можешь со своей карьерой прощаться. Ты что же думаешь, пришел в деревню, против закона агитировал, за это тебя по головке погладят? А уж свидетелей твоей противозаконной агитации мы найдем, не беспокойся. У нас тут народ надежный, партийный…» Про партийность народа Захаров, конечно, палку перегнул, поскольку большую часть работников леспромхоза составляли бывшие зэки на поселении. Но Чуткий все равно призадумался.

«А что ж ты про приданое не спрашиваешь? — немного помолчав, удивленно спросил Захаров. — Или совсем не интересно?»

Чуткий презрительно усмехнулся. Известно, какое в советской деревне приданое. Пара пуховых подушек, десяток облигаций, а если сильно повезет — набор ложек серебряных. Ну, может, еще отрез крепдешиновый…

«Миллион, — тихо сказал бухгалтер. — Наличными. Могу в золото перевести, если бумажки не устраивают. Но, на мой взгляд, бумажки надежнее».

Чуткому показалось, что он ослышался. Поэтому он вежливо переспросил:

— Миллион? Миллион чего?

— Рублей, конечно, советских, — нахмурился Захаров. — По мне, так это самая твердая валюта. Вон посмотри, ихний доллар как скачет. Пролететь можно. Да и не купишь у нас почти ничего на доллары. Я настоящие деньги предпочитаю. А ты?

Чуткий ответил не сразу, потому что снова дара речи лишился — теперь уже надолго. Ведь миллион советских рублей в восьмидесятые годы — это были не просто большие деньги. А о-очень большие деньги…

«Ты меня осуждаешь? — с грустью спрашивал Чуткий у Северины. — Возможно, более твердый человек и устоял бы. А я вот не смог. Знаешь, какие дела благодаря этому капиталу закрутились? И еще закрутятся».

«Я тебя не осуждаю, — отвечала она. — Но меня восхищают эти люди. Миллиона не пожалели, чтобы принца дочери купить!»

Чуткий вздыхал и морщился в ответ на эти слова. Он не рассказал Северине, как долго после свадьбы боялся заводить интрижки. Как боялся чем-нибудь обидеть свою Клару. Сделать что-нибудь, что может испортить ей настроение. Потому что человек, запросто выкладывающий миллион в приданное своей дочери, случись что, шутить не станет. В карельской глуши бухгалтер Захаров был особой могущественной. Да и по меркам столичным человеком немаленьким. А то, что жил не в столице, так, значит, таково было его желание.

Они с Севериной все же оказались в одной постели потому, что Чуткий уже не боялся. Бояться стало некого — родители Клары скоропостижно скончались в своем леспромхозе при невыясненных обстоятельствах. Местный врач зафиксировал у обоих внезапную закупорку сердечного клапана. Но так бывает только в сказках — чтобы любящие супруги умерли в один день. Причина, конечно, была, ребенку понятно. Но кто будет ее отыскивать в такой глухомани?

«Теперь ты разведешься?» — с робкой надеждой спрашивала Бурковская, лаская его широкую волосатую грудь. «Не все так просто, Севушка. Может быть, позже», — вздыхая, отвечал Чуткий. Но проще не стало ни через десять лет, ни через пятнадцать. Северина была вынуждена довольствоваться хроническим состоянием «любовницы без дальнейших перспектив». Но ее любовь к нему от этого не стала меньше. Да и он, как ей казалось, тоже любил ее.

Правда, в чем-то их отношения изменились. Если раньше Чуткий внимательно прислушивался к деловым советам Северины, то теперь он от них отмахивался. Теперь он сам решал, в каких СМИ ему показываться, что говорить «электорату» и какие галстуки носить, чтобы этому самому «электорату» нравиться. Ей казалось, что он совершал на этом поприще много ошибок. Когда Чуткий предложил ей работать с ним на выборах в Думу, она решила, что он снова признал ее компетентность, и была счастлива почти так же, как в тот вечер, когда он впервые расстегнул пуговицы у нее на блузке.

…Тем временем Чуткий полез в дискуссию с какими-то беспризорниками. «Ну зачем это? — с досадой думала Бурковская. — Цыкнул бы на них, и все. А он разговоры разговаривает. Демократично, конечно, но у всякой демократичности есть предел. Если политик начинает, например, под балалайку плясать, многих от этого коробит».

Мальчишки освистали Чуткого за какой-то пассаж по поводу роста благосостояния, и Северина возмутилась: «Режиссер мог бы и выставить их за такое свинство. Наверняка из такой же шпаны вырос!» А сам кандидат воспринял свист как оскорбление своей партии.

— Вы глупые несмышленыши! — воскликнул он и даже встал с места. — Вы не слышите, что вам говорят! Неужели вам не понятно: если вы сами не возьмете свою судьбу в руки, она возьмет вас за жабры! Вы обвиняете в своем убожестве меня, господина Полуянова, весь мир вокруг, но только не себя самих. А за что судьба должна быть к вам благосклонна? За то, что вы не хотите учиться, не хотите работать? Вам легче сидеть по подвалам и нюхать клей. Я тоже не наследным принцем родился. Но я знал: если не буду карабкаться к свету, то так и останусь ничтожным червяком. Которого сожрет, не заметив, какая-нибудь хищная рыба. Вы думаете, что у вас ничего не получится, потому что не уважаете себя. Это просто противно! Вы же не убогие, у вас руки-ноги целые! Наша партия не собирается помогать убогим. Она собирается помогать сильным. Тем, кто себя уважает. Сила России — в сильных людях!

— А если мышечной массы не хватит? — выкрикнул один из мальчишек.

— Так наращивай свою мышечную массу! — тем же тоном отпарировал Чуткий. — Она сама по себе не появится.

Пацаны притихли, не ожидая такого напора, а остальной зал зашумел, распределяясь по идеологическим баррикадам. Конечно, сильная Россия — это хорошо. Но русские испокон веку славились жалостью к убогим, к тем, у кого не хватает «мышечной массы». Камера выхватывала возбужденные лица, ассистентки по распоряжению режиссера подсовывали микрофон то одному, то другому зрителю. «Саньки» заскучали. Кому может быть интересна демагогия по поводу будущего России и ее силы? Да и вообще, разве эти мальчишки виноваты, что их приучили жить так, как они живут? Вон они снова дурака валяют, кидаются чем-то. Почему Сташевский не потребует их вывести? Для колоритности кадра они ему нужны, что ли?..

— Посмотри. — Лапшин тихонько тронул Сашу локтем. — С чем это они там возятся?

Она присмотрелась. Два пацана изо всех сил тянули к себе что-то мохнатое, а пироговский юный сыщик Валька Первушкин не отдавал. Инцидент грозил перерасти в настоящую драку.

— Это же парик той женщины! — вдруг воскликнула Саша на весь павильон. — Андрей!..

Мелешко подскочил, как ужаленный и помчался в сектор, где сидели пацаны. Народ заволновался, кто-то завизжал… Сташевский прикинул, что материала уже достаточно, и остановил съемку.