Я все еще люблю Тебя

Глава 43

Кира волновалась: ну когда же появится Алекс? Она обвела взглядом собравшихся гостей в фешенебельном особняке Крузов и недовольно выдохнула: ей сообщили, что будут только самые близкие друзья семейства, но просторная светлая гостиная была заполнена гостями. В ней собралось по меньшей мере человек семьдесят. Это были богатые влиятельные люди в дорогой одежде с натянутыми улыбками на холеных лицах.

Кира подумала, что у Круза-старшего своеобразное представление, как именно необходимо встречать сына после выписки из больницы. Но спорить с ним она не смела. Ее мнение в этом вопросе ничего не значило. Оставалось лишь старательно избегать общения с присутствующими. Большинство из них прекрасно знали друг друга, а вот она не была известной, и это, видимо, заботило их даже больше, чем сам повод для сегодняшнего мероприятия. Они переговаривались между собой и искоса, но деликатно поглядывали в ее сторону.

Кира злилась. Круз не потрудился хоть как-то представить ее собравшимся. Она не знала: сделал он это специально или ненамеренно оставил ее в их сплоченной однородной стае на растерзание. Приходилось смирно стоять в стороне и дожидаться момента встречи с любимым мужчиной наравне со всеми остальными. Девушку раздражало то обстоятельство, что Круз-старший всеми силами не допускал ее к своему сыну, постоянно находя отговорки. Алекс якобы сказал, что встретится с ней только тогда, когда будет к этому готов. Кире, конечно, это не понравилось, но пришлось смириться, ведь ради встречи с любимым она готова перетерпеть и это.

Нервная и издерганная, она считала минуты до его появления. Ее раздражала воцарившаяся вокруг угнетающая обстановка, а также полная неопределенность в отношениях с мужчиной. Какой будет реакция Алекса на ее присутствие в этом доме? Может, он вовсе не хотел ее видеть, поэтому Круз-старший так старательно пресекал любые ее попытки увидеть Алекса и поговорить с ним?

Кира гнала тревожные мысли и старалась сконцентрироваться на предстоящей встрече. Как бы то ни было, но она должна убедиться, что с ним все в порядке. А еще необходимо признаться в своих чувствах…

Ход ее волнительных мыслей прервало появление Эндрю Круза. Он был один, без супруги. Кира наблюдала, как он здоровается со всеми присутствующими по очереди, уделяя свое внимание в равной степени всем. Держался Эндрю как обычно высокомерно. Впрочем, среди собравшихся богатеев вести себя по-другому было невозможно. Про себя Кира молилась, чтобы Эндрю ее не заметил или кто-то из гостей достаточно долго удерживал его внимание до появления Алекса. Но Эндрю вдруг остановил на ней блуждающий взгляд и тут же пристально уставился на нее. И даже настойчивая болтовня молодой барышни рядом не удержала его на месте – он, немедленно откланявшись, стремительно направился к Кире.

Всего несколько секунд – и миловидный демон предстал перед ней собственной персоной. Его немного растрепанные волосы обрамляли смазливую физиономию, словно он был манекенщиком, только что закончившим сьемку для гламурного журнала. На лице его появилась двусмысленная ухмылка, и он беспардонно обвел ее оценивающим взглядом с головы до ног. Его нисколько не смущало, что вся честная компания тут же уставилась только на них.

– Кира Эштон, – протянул он, смакуя каждое слово, как дорогое вино.

Кира приготовилась дать отпор. Как же она его ненавидела! Этот мерзкий тип вызывал в ней отвращение одним своим видом. Но они были на виду у всех, и это заставляло ее держаться с достоинством.

– Не нужно так смотреть на меня, – предупредил Эндрю. – Не то у всех сложится неверное впечатление о нас с тобой. К чему нам сплетни?

Она медленно отвела взгляд в сторону и окинула взглядом аудиторию. Несомненно, Эндрю был прав.

– А как насчет вас, мистер Круз? Вы и дальше будете бесцеремонно рассматривать меня? – спросила Кира с издевкой в голосе.

– Имею право, я ведь разведен и свободен как ветер в поле. И вообще, ты себя видела со стороны? Тут все присутствующие мужчины в мыслях имеют тебя в самых невероятных позах, – рассмеялся он.

Киру его оправдание только разозлило, она скрестила руки на груди: этот жест всегда помогал ей собраться.

– Да брось ты эти глупые обиды, – продолжал дразнить Эндрю, сверля ее ехидным прищуром красивых глаз. – Решила войти в нашу семью, а до сих пор не поняла, с кем имеешь дело…

Кира непонимающе посмотрела ему в глаза, взглядом требуя объяснений.

– Ох уж эти женщины! – насмешливо возмутился он. – Думаешь, я не в курсе событий? Ошибаешься. Я уже навестил своего племянника, – добавил он последнюю фразу шепотом.

И Кира впервые за все время со дня их знакомства увидела на лице Эндрю мягкую улыбку и даже одобрение.

Кира пораженно заморгала. Он словно читал ее мысли и довольно рассмеялся.

– Ты привыкнешь, обещаю. Со временем научишься принимать нас такими, какие мы есть. Мы ведь всего лишь «живодеры», – рассмеялся он, потешаясь неоднозначной реакцией Киры.

Шум в гостиной вывел Киру из состояния полного недоумения, и она перевела свой взгляд с Эндрю в сторону входа.

– О, видимо всех предупредили, что Алекс приехал, – заметил Эндрю суету прислуги и гостей. – Наш отец – знатный любитель показухи, впрочем, ты уже и сама об этом знаешь.

Кира как ни старалась, но не могла собраться с мыслями. Она натянуто улыбнулась Эндрю. Тот для нее казался последним на земле человеком, с которым бы она стала беззаботно трепаться о всякой чепухе. Она была просто не готова к этому. Быть может, когда-нибудь потом она постарается все переосмыслить, но пока его слова не произвели на нее должного впечатления.

– Не знаю, как вы отнесетесь к моей просьбе, – с сомнением в голосе начала Кира, – но для начала потрудитесь хотя бы казаться вменяемым, а там посмотрим.

Эндрю оценил ее дерзость по достоинству, ведь другого он от нее и не ожидал. Довольно засмеялся и заметил:

– Можно на «ты», не стесняйся.

Она оставила его и направилась к входу. Ей не хотелось, чтобы Алекс увидел их вместе с братом и сделал неправильные выводы. Эндрю забавлялся ситуацией, якобы он завидует брату. Но впредь пообещал себе воспринимать ее исключительно как родственницу, напомнив себе аксиому отца: «Кто сильнее, тот и прав, никаких обид». Алекс вскоре получит свой главный приз.

***

Алекс перевел дух и неспешно направился в гостиную. По длинному холлу следом за ним шел отец. Он, по обыкновению, поступил по-своему и созвал гостей. Ничего душевного в этом не было, просто Круз-старший решил перед всеми похвастаться успехами сына. Алекс разозлился, ведь теперь придется делать вид, что ему приятно внимание толпы толстосумов, мнение которых его абсолютно не интересовало. Для бизнеса это, конечно, хорошо, но в данный момент больше всего хотелось увидеть Киру.

– Потерпи совсем немного, пусть эти твари вдоволь насмотрятся на тебя, и уже завтра все будут гудеть, что наши дела не так плохи, как многим бы этого хотелось.

Сын кивнул и решительно вошел в гостиную. Как только Алекс показался перед знатной публикой, они принялись жадно рассматривать его. Сборище лицемерных, самодовольных снобов. Никакой искренности.

Отец дружески похлопал сына по плечу.

– Всем добрый вечер. А вот и мой сын! – громко обратился Круз ко всем присутствующим.

Алекс обвел взглядом взволнованную толпу людей. Гости встречали его улыбками и приветствиями. Но Алекс не обманывался, он знал, как всё выглядело на самом деле. Это был незатейливый постановочный спектакль, и, к сожалению, ему сегодня досталась главная роль. Он был вынужден их развлекать. Поэтому он почтительно улыбался им в ответ и кивал каждому, кто выказывал уважительное расположение.

– Спасибо, – повторял Алекс одну и ту же фразу, пожимая руки.

Меж тем его глаза настойчиво искали Киру. А когда он увидел ее, то моментально забыл обо всем вокруг.

Она стояла немного в стороне от остальных гостей и смотрела прямо на него. Ему показалось, что время остановилось. Он засмотрелся, любуясь высокой стройной женщиной, облаченной в элегантное вечернее платье в пол. Выглядела она сногсшибательно. Темно-синяя атласная ткань платья изящно облегала изумительно стройную фигуру, высокую грудь и упругие бедра. Густые светлые волосы мягкими волнами покрывали ее плечи и спину до тонкой талии. Алекс не мог наглядеться на красивое лицо Киры, словно вылепленное гениальным скульптором специально, чтобы изумлять всех своим совершенством. Его пленили эти голубые глаза, которые, казалось, смотрели прямо в душу. Губы ее дрогнули в усмешке, но она не двигалась, молча наблюдая его замешательство.

Алекс с трудом оторвал от Киры взгляд и переключил свое внимание на обратившегося к нему отца.

– Ну же, сынок, не стоит так явно выдавать свои эмоции, за тобой все следят. Потерпи еще несколько минут, – прошептал Круз, наклонившись ближе к уху Алекса, чтобы никто другой не услышал его слов.

Сын послушал отца. Ведь и сам знал, что его не станут слишком долго удерживать на публике. Состояние здоровья все еще было нестабильным. Он слишком быстро уставал. Меньше часа на ногах, а тело предательски слабело.

Круз заметил побледневшее лицо сына.

– Как ты себя чувствуешь?

– Хочу сбежать отсюда как можно скорее.

– Это понятно, – усмехнулся отец и громко обратился ко всем присутствующим: – Уважаемые гости, друзья мои! Мы вынуждены отпустить Алекса. Сами понимаете, что сыну требуется отдых. Ну а я с вами не прощаюсь, мы продолжим праздновать.

Под громкий шум и ликование гостей Алекс вышел из гостиной в сопровождении отца и медсестры. Сегодня он переночует в доме отца, который настоял, чтобы сын гостил у него до полного выздоровления. Но Алекс согласился лишь по одной причине: Кира жила в этом доме.

– Пригласи, пожалуйста, Киру ко мне, – попросил Алекс отца.

– Думаю, она и без приглашения скоро появится в твоей комнате, – констатировал Круз, недовольно наблюдая, как сын сверлит взглядом дверь в гостиную. – Пойми же, она не может выбежать вслед за тобой. Это слишком подозрительно. Напоминаю тебе: ты – вдовец, и эту историю еще долго никто не забудет. Следует быть осмотрительней.

Как забудешь о таком! Алекс прекрасно помнил, как его чокнутая женушка расстреляла его. А все потому, что он решил с ней развестись. Всю сложность ситуации Алекс оценил, как только переступил порог клиники. Несмотря на все попытки скрыть точное время его выписки, толпа журналистов накинулись на него с вопросами и даже личная охрана едва справилась с натиском фотографов. Их автомобиль сопровождали журналисты вплоть до ворот особняка. Отныне его личная жизнь под пристальным наблюдением всех корреспондентов. В ближайшее время его мечтам жениться на Кире не сбыться. Он с ужасом понимал, что последствия его страшного брака еще долго будут влиять на его жизнь, а также на судьбу всех, кто окажется рядом.

Алекс ничего не ответил отцу. Сейчас он хотел просто поговорить с Кирой.

Оказавшись в своей комнате, в которой провел детство и юность, Алекс наконец-то почувствовал себя в безопасности. В последний раз он ночевал в этой комнате лет шесть назад. Странно было видеть свои вещи, оставленные отцом на память. Обстановка, мебель и даже детские фото как прежде оставались на своих местах.

Он рассмеялся. Кира, наверное, удивится, когда увидит фото, на котором его смело можно было назвать ботаном. Взяв в руки фотографию в кожаной рамке, на которой он красовался в очках и с улыбкой на все тридцать два зуба, Алекс вспомнил детство. На этом фото ему было четырнадцать лет. Тогда казалось, что весь мир будет у его ног, стоит только повзрослеть и сбежать с отцовского дома. На деле же в свои тридцать четыре он даже жениться не мог на женщине, которую безумно любил. Он грустно вдохнул, вернул фото на место и обвел взглядом просторную, богато обставленную комнату.

Но в понимании большинства людей его изысканная детская обитель больше походила на очень дорогую квартиру. Тут была отдельная большая ванная комната, гардеробная и даже балкон с видом на сад. Дизайнеры переделали интерьер, когда ему исполнилось семнадцать. С тех пор его комната обрела свой стиль. По желанию Алекса в ней много чего добавилось: огромный плазменный телевизор, провокационный потертый кожаный диван красного цвета посредине комнаты и множество всевозможных атрибутов подросткового интерьера в стиле поп-арт. Чего только стоила одна мазня кислотными яркими красками на обоях. Отец ужасно возмущался тогда, но уступил. Тогда сын так самовыражался, искал себя, стремился быть оригинальным. Хотя он и сейчас комфортно ощущал себя в таком кричащем антураже.

Раздался тихий стук в дверь, и Алекс с замиранием сердца, повернувшись лицом к входной двери, громко сказал:

– Входите!

В открытую дверь вошла Кира и тихо закрыла ее за собой. Алекс замер на месте, ожидая ее дальнейших действий.

– Привет, – ласковым тоном поздоровалась Кира.

От ее голоса по телу Алекса побежали мурашки, дыхание замерло, горячая волна предвкушения обдала все тело.

– Привет… Я ждал тебя, – признался он дрогнувшим голосом.

Лицо Киры озарила нежная улыбка, она медленно двинулась к нему мягкой поступью. Алекс смирно стоял на месте, словно находился в параллельной реальности, в которой существовали только он и его Кира. Она жадно всматривалась в его лицо, а затем поднесла руку и одними только кончиками пальцев прикоснулась к его гладковыбритой щеке. Очень нежно провела по скулам, всматриваясь в его лицо влюбленным взглядом, отчего Алекс прерывисто вздохнул и задрожал всем телом.

– Я так соскучилась, – с трепетом в голосе произнесла Кира, и в глазах ее заблестели слезы счастья.

Алекс забрал ее руку со своего лица и поцеловал пальчики, едва ощутимо сжимая.

– Я люблю тебя, – страстно произнес он, не желая больше ни минуты сдерживать свои чувства и страдать от неопределенности. – Скажи, мои чувства взаимны?

Кира хотела признаться ему, что он значит для нее гораздо больше, чем подозревал. Он был ее миром и самой заветной мечтой. Он был отцом ее ребенка. Между ними существовала самая сильная на свете связь, созданная самой природой вопреки всему. Она заглянула в его бездонные серые глаза. Казалось, что в них бушевал настоящий шторм из самых разных эмоций – любовь, отчаяние, надежда, тревога, мольба.

– Да! Не сомневайся, Алекс. Ты – моя жизнь. Я очень сильно тебя люблю.

Алекс улыбнулся и с облегчением привлек ее к себе.

– Я так счастлив, что даже стыдно в этом признаться. Боюсь потерять тебя, понимаешь? Хочу, чтобы ты всегда была со мной, несмотря ни на что, – искреннее признался он.

Кира положила голову ему на грудь и поклялась:

– Я буду, обещаю.

Алекс взял ее лицо в свои руки и поцеловал со всей благодарностью и страстью, на которую только был способен. Голова закружилась то ли от чувств, то ли от усталости. Он немного покачнулся. Кира заметила это и прервала поцелуй, подозревая, что ему необходимо отдохнуть.

– Алекс, тебе нужно лечь.

– Все хорошо, – успокоил мужчина и, улыбнувшись, добавил: – Я, конечно, лягу, но, надеюсь, не для того, чтобы отдохнуть...

Кира моментально заразилась его весельем, как бывало всегда, когда она попадала под воздействие его обаяния.

– Не говори глупостей, тебе необходим покой, – смутилась она.

– Но я безумно хочу тебя. Придется жениться на тебе, чтобы больше не смогла отказать мне. Я ведь знаю лучше всех о твоей любви ко всяким контрактам и договорам. У тебя будет свидетельство о браке, и ты будешь ответственно выполнять свои супружеские обязанности в моей постели. А я, знаешь ли, очень требовательный и заставлю тебя трудиться с утра до ночи, – веселился Алекс, глядя на реакцию любимой женщины.

Она не понимала, что происходит. Он гордился собой, ведь застать Киру Эштон врасплох не так-то и легко.

Кира с сомнением во взгляде смотрела на него широко раскрытыми глазами.

– Не нужно так смотреть на меня, – с улыбкой на губах произнес Алекс. – Выходи за меня замуж.

Она онемела от неожиданности. Алекс, довольный достигнутым эффектом внезапности, продолжил:

– Я сделал вывод, что предыдущий раз указал на неправильные причины для заключения нашего брака, и потому ты отказала мне. Но в этот раз я исправляюсь.

Он отстранился, достал из кармана брюк небольшую ювелирную коробочку и быстро открыл ее. В ней красовалось кольцо с огромным бриллиантом.

– Кира, я хочу, чтобы ты вышла за меня. Я очень сильно люблю тебя. И клянусь любить тебя вечно, хранить верность, заботиться о тебе и детях, которых ты родишь мне, клянусь защищать тебя и делать все, чтобы ты гордилась мной, – закончил он и стал совершенно серьезным, с волнением ожидая ее ответа.

Кира молчала, а затем спокойно произнесла:

– Ну, раз так… Перед тем как дать ответ на твое предложение, я должна тебе кое в чем признаться, – она отступила на шаг, жестом приказывая оставаться на месте, и стремительно вышла из комнаты.

Алекс в недоумении стоял на месте, едва сдерживая себя, чтобы не побежать за ней. Спустя пару минут Кира вошла в комнату, держа на руках ребенка. Он подозревал, что это ее сын. Видимо, Кира решила сообщить ему об этом, считая, что Алексу ничего не известно. Он выдохнул с облегчением, потому что давно уже все решил: он с радостью усыновит малыша.

Сейчас перед ним стояла нежная, чувственная женщина, ласково обнимающая свое дитя. Алекс предположил, что Кира, несомненно, отличная мать.

Она неторопливо поднесла малыша к Алексу, нашептывая сыну что-то на ушко. Затем обратилась к мужчине.

– Знакомься, это Ник – мой сын, – произнесла она и посмотрела, казалось, прямо Алексу в душу.

Чего она ожидала от него, он не знал.

– Привет, – тихо сказал он и посмотрел на малыша.

Кира как-то странно все время поглядывала на Алекса, словно ждала от него какой-то особенной реакции. Он не понимал, как именно должен реагировать. Боялся выдать свои истинные эмоции и произвести неправильное впечатление. Он старался улыбаться и выглядеть непринужденно. Затем Алекс все-таки пристально всмотрелся в малыша – и наигранная улыбка начала медленно сползать с его лица. Форма и цвет глаз ребенка были точно такими же, как у него самого. Кира не дала ему опомниться и добавила:

– Алекс, это твой сын.

Он опешил и перевел взгляд с мальчика на стену, на которой висело его фото в младенчестве. Сходство было более чем очевидно. Но от этого радости Алекс не почувствовал, скорее даже разозлился.

Ему стало тошно. Оказывается, Кира вероломно укрыла от него существование сына. Он не мог в это поверить. Алекс отступил на несколько шагов с единственным желанием взять себя в руки. Слабость во всем теле напомнила о себе весьма не вовремя, и ему пришлось ухватиться за крышку стола. Он опустил голову и крепко зажмурился.

– Как ты могла так поступить с нами? – с болью в голосе спросил он, по-прежнему не веря, что его любимая женщина сделала это.

Он ведь просил ее той ночью не уходить, умолял.

– Мне нет оправдания, Алекс. Я виновата перед тобой, – прошептала она, глотая слезы.

Сердце ее разрывалось от сожаления и раскаяния.

Кира крепко обняла сына и прижала к себе. Чего она ожидала? Его реакция вполне понятна. Он расстроен так сильно, что даже взгляд отвел.

– Ты еще хочешь на мне жениться? – спросила Кира с сомнением в голосе, уверенная, что Алекс скорее прогонит ее, чем сделает это. – Ты и вправду думаешь, что если бы ты узнал правду до своей женитьбы, то что-то изменилось бы потом?

Алекс молчал. Кира тревожилась и не знала, чего ждать дальше. А у Ника в этот момент было свое занятие: он с интересом рассматривал всё вокруг. Как только малыш оказался в этой комнате, его серые глазки забегали по сторонам. Маленькая головка вертелась из стороны в сторону. Особое внимание Ника привлекла потолочная люстра. Она, как и всё в этой комнате, выглядела очень неординарно. То была непонятной формы металлическая конструкция с множеством лампочек внутри и скорее напоминала космический корабль, чем светильник. Из небольших отверстий свисали кожаные шнурки, на концах которых болтались объемные металлические фигурки. Но сыну она, видимо, показалась чем-то удивительным, потому что он громко и задорно засмеялся. Мать тут же обратила на ребенка внимание. Сквозь слезы она улыбнулась малышу, вынужденно отвлекаясь от неприятного разговора, и, проследив за его взглядом, ласково спросила ребенка:

– Что тебя так развеселило, милый?

Ник нетерпеливо тянул маленькие ручки вверх, показывая на потолок. Кира поняла желание сына потрогать дизайнерское творение, но в сложившейся ситуации, когда она со страхом ждала хоть какой-то реакции от отца своего ребенка, нечто подобное было неуместно.

– Тебе шнурочки понравились? – растерянно спросила Кира, понимая, что Ник захотел потрогать эти висюльки.

Скорее всего он начнет хныкать и требовать моментального выполнения своих прихотей.

Когда рука легла на ее плечо, Кира не сразу поняла, что это Алекс подошел к ней и мягким прикосновением обратил на себя внимание.

– Ничего эти женщины не понимают, – пожаловался Алекс с мягкой улыбкой на губах. – Сразу видно: мой сын пошел в меня.

Он решительно забрал его с рук Киры и, всматриваясь в смышленые глаза малыша, сказал:

– Дело не в шнурках, а в игре света. Правда, сынок? – спросил он и поднес мальчика к безобразной люстре.

Кира наблюдала, как Алекс дернул люстру за один из сотни шнурков, и та начала двигаться, по инерции рассыпая по комнате миллионы маленьких бликов. Всё вокруг преобразилось, цвета заиграли по-другому, комната казалась нереальной.

Алекс держал сына на руках, и они оба зачарованно наблюдали хаотичное движение мерцающих лучиков по потолку, стенам и мебели. Это был самый красивый и трогательный момент в жизни Киры. Она смотрела на любимого мужчину и сына, и ее сердце разрывалось от любви. Счастье есть. Вот оно, перед ней.

– Ты идешь к нам? – ласково спросил ее Алекс, протягивая руку вперед.

Он смотрел с любовью и нежностью в глазах. Значит, простил.

Кира медленно двинулась к нему. Когда она подошла, Алекс обнял ее и привлек к себе, поцеловав в висок. Он ничего не сказал. Момент был такой, что слова и объяснения были не нужны. Они стояли втроем в обнимку под мерцающей и переливающейся бесконечными бликами космической люстрой, и ничего не было для них важнее их любви, счастья и этого момента.