Заклеймленная

ГЛАВА 12

— Нет, — прорычал Джейсон.

Джаз и Десмон сидели плечом к плечу с другой стороны стола от Джейсона и Бренди. Оба были настолько разными, насколько только могли быть два альфа-волка, но они являлись лучшими друзьями еще с тех пор, как были щенками. С совершенно разными сильными сторонами, они могли компенсировать слабости друг друга. Это делало их почти непобедимой командой и более чем просто пугающей.

Очень немногие волки были способны противостоять им, но Джейсон добавил:

— Не просто нет, а, твою мать, нет!

Джаз нахмурился, а потом глянул на Десмона.

— Кажется, он действительно против твоего плана.

Десмон провел пальцами по своим длинным черным волосам, его плечи были заметно напряжены, что бросалось в глаза, так как сегодня он был одет в джинсы и футболку.

— Я знаю, она — твоя пара, и ты защищаешь ее, Джейсон, но нам нужно как-то заставить этого засранца вылезти из норы. У нас патрули повсюду. Из-за устранения последствий наводнения мы итак на пределе. Прошло уже несколько дней, но оставшиеся негодяи себя никак не проявили, и новых проблем не возникло. Однако кто-то все же привел твою пару сюда, чтобы бросить нам вызов. Сомневаюсь, что они передумали. Просто выжидают. Нам нужно вытянуть их альфу из укрытия и разобраться с ним. Я тебе лично клянусь, что Бренди будет в безопасности. Позволь ей решать.

Джейсон зарычал, все в нем противилось их плану. Он покачал головой, но Бренди повернулась к нему и пожала плечами, будто для нее подобный риск ничего не значил.

— Нет, — мягко сказал Джейсон, смотря на нее сверху вниз. — Я не стану подвергать тебя опасности.

— Они могут схватить другую женщину, как схватили меня, — ее голос был мягким, а слова логичными, словно Бренди просила Джейсона понять ее. — Что если никого из вашей стаи не будет поблизости, и никто не сможет помочь, как ты, когда спас меня? Я знаю, каково это, когда тебя похищают, пугают и преследуют, словно животное. Когда ты постоянно осознаешь ужас того, что они планируют сделать с тобой. Я пережила это и была почти разорвана на части этими ублюдками. Джаз и Десмон предлагают хороший план, да и ты сам сказал, что этот мудак будет искать меня, потому что я видела его лицо.

— Моя обязанность защищать тебя, — Джейсон был в ярости и знал, что голос выдавал волка в нем. — Ты просишь меня идти против моей природы.

Бренди приблизилась к нему и провела пальцами по его волосам. Ее прикосновение успокоило Джейсона… Она это знала, потому что он рассказал об этом накануне вечером. Бренди потерла его грудь и даже расстегнула несколько пуговиц на рубашке, чтобы прикоснуться к обнаженной плоти. Джейсон обожал контакт кожи к коже, и она использовала это в своих интересах, но он все еще отводил взгляд от нее и не поддавался на ласку.

— Ты защитишь меня, — Бренди потянулась и коснулась его лица, заставив Джейсона посмотреть на нее так, чтобы их взгляды встретились. — Ты будешь там. Я знаю, рядом с тобой буду в безопасности. Ты в одиночку убил трех волков, чтобы спасти меня. А на этот раз у тебя даже будет помощь. Нам нужно найти этого ужасного альфу, прежде чем он похитит другую женщину. Я не смогу жить, зная, что подобное может случиться, а мы ничего не сделали, чтобы предотвратить это, — она посмотрела на Джейсона отчаянным и умоляющим взглядом. — Пожалуйста, малыш?

Джаз усмехнулся.

— Малыш?

Джейсон выдернул лицо из ее ладоней и зарычал на него.

— Эй, извините, — Джаз выглядел невозмутимым. — Я просто никогда бы не подумал, что увижу день, когда кто-то назовет тебя малышом и не получит при этом как следует по заднице.

Бренди повернулась и бросила на Джаза неодобрительный взгляд.

— Ты не помогаешь, и для справки, я называю его так еще и потому, что он любит мою грудь.

— Ох, понятно, — рассмеялся Джаз. — Ты необычная для человека. Думаю, в тебе больше от волка, чем мы думали. Ты уверена, что он не обратил тебя? — его взгляд спустился к груди Бренди. — Но я вполне могу его понять. Это бы заставило меня поразмышлять, чем именно я хотел бы занять свой рот…

— Не смотри на нее! — зарычал Джейсон.

Десмон ухмыльнулся.

— Джаз, может тебе лучше выйти? Ты все только усугубляешь.

— Ему полезно. Как и ты, он слишком напряжен, — Джаз фыркнул, развеселившись, когда Джейсон снова зарычал. — Я ухожу.

Он вышел из хижины без малейшего следа раскаяния на лице.

— Подумай об этом, — тихо сказал Десмон. — Я выйду и позволю вам двоим обсудить все. Это личные дела пары. Я предоставлю вам уединение, чтобы принять решение, но мне нужен ответ.

Десмон последовал за своим лучшим другом и вышел из хижины.

Стоило им остаться одним, как Джейсон тут же покачал головой.

— Это слишком опасно. Я не хочу, чтобы ты стала приманкой.

— Я понимаю, но хочу помочь поймать этого ублюдка, — Бренди вздохнула, выглядя невероятно серьезной, несмотря на запах страха, витающий вокруг нее. — Он смеялся, когда сказал мне бежать, спасая свою жизнь. Будто для него было лишь шуткой послать четверых парней разорвать меня на куски и оставить части моего тела по всему лесу. Я не хочу, чтобы это случилось с кем-то другим. Я знаю, ты позаботишься о моей безопасности. Но я доверяю тебе свою жизнь, Джейсон, и хочу сделать это. Мне лишь нужна твоя поддержка.

Все в нем хотело воспротивиться такому решению, но Джейсон зарычал, сдаваясь.

— Я не доволен, но поддержу твое решение, дорогая. Знаю, почему это важно для тебя, но хочу предупредить, на случай, если ты окажешься рядом, когда я доберусь до этого ублюдка — это будет жестоко, кровь прольется дождем по твоей квартире. Возможно, ты захочешь взять с собой зонтик.

Бренди улыбнулась ему.

— Я видела один у твоей двери. Возьму его с собой.

Джейсон тоже медленно улыбнулся.

— Я смогу защитить тебя.

— Я знаю. Ни на секунду в этом не усомнилась.

— Я бы хотел, чтобы ты позволила мне сначала обратить тебя. Так ты будешь сильнее и быстрее.

Однако Бренди покачала головой.

— Даже если бы я была готова, ты слышал Десмона. Тот факт, что я все еще человек, заставит его прийти за мной. Если ты обратишь меня, я стану волком, и он, возможно, не захочет меня.

— Ты итак пахнешь, как волк. Ты — моя пара.

— И ты слышал Джаза. Использовав духи, мы сможем обмануть их носы на достаточно долгое время, чтобы позволить им принять меня за обычного человека, какой я и была, когда они поймали меня. Все равно нам нужно было бы съездить ко мне. У меня остался лишь один лифчик. Ты намеренно поломал застежки на всех остальных.

Джейсон рассмеялся.

— Я слишком спешил раздеть тебя. Неужели я действительно порвал все твои лифчики?

Бренди взглянула на него, улыбка растянула ее губы, и она даже не колебалась, прежде чем сказать:

— За одно мгновение.

Джейсон рассмеялся и поднял руки.

— Виновен.

— Иди и скажи им, что мы сделаем это. Я уже хочу покончить со сложившийся ситуацией.

Улыбка Джейсона померкла. Боль от его согласия разлилась в груди, но он все равно был готов выполнить просьбу Бренди.

— Хорошо.

Бренди отпустила Джейсона и поднялась наверх, отчаянно нуждаясь в нескольких минутах одиночества, чтобы очистить мысли. Она села на их постель и глубоко вздохнула, все еще находясь под влиянием сильнейшего всплеска паники, заставившего ее сердце колотиться, как сумасшедшее.

Она собиралась подвергнуть свою жизнь опасности, чтобы поймать убийцу. Этого ужасного альфу, приказавшего избавиться от нее самым жестоким способом, нужно было поймать. Он запланировал и осуществил ее похищение всего лишь из-за какой-то территории, создавая из своей стаи обыкновенную горстку послушных убийц. Но Бренди смогла выжить. И она знала, что могла осуществить план альф Найтвинд, тем более, у нее был Джейсон, который вполне способен защитить ее.

Взяв себя в руки, она встала и снова направилась вниз. Она обнаружила, что Джаз и Десмон стояли в гостиной рядом с Джейсоном, и заставила себя улыбнуться.

— Итак, когда вы хотите сделать это?

— Сегодня, — Десмон бросил на нее мимолетный взгляд, прежде чем признался, — вчера я отправил одного из своих людей в твою квартиру. Он учуял волка. Та чужая стая была у твоего дома.

На Бренди нахлынула новая волна страха, когда она подумала о том, что сумасшедший альфа смог выследить ее, но она затолкнула страх поглубже, когда Джейсон подошел к ней.

Бренди знала, что он мог почувствовать запах ее ужаса, и улыбнулась ему.

— Я в порядке.

Он обхватил ее руками в защитном жесте.

— Еще не поздно передумать, дорогая. Я надеюсь, что ты так и сделаешь. Мы поймаем их рано или поздно.

— Но поздно будет означать, что кто-то еще может умереть, — тихо сказала Бренди. — Давайте просто сделаем это и поймаем ублюдка.

Джейсон мрачно кивнул, а затем наклонился, целуя ее в лоб.

Десмон прокашлялся.

— Ей нужно вымыться с душистым мылом. Я также купил довольно ароматные крема и даже смог заполучить одежду, которую носила человеческая женщина из города. Она — друг стаи. Ты знаешь Рони из бара в городе, Джейсон. Мы рассказали ей, что произошло, и она согласилась одолжить нам кое-какие вещи, а также предоставить свой дом. Все это скроет твой запах на Бренди. Тебе придется противостоять желанию, которое завладеет тобой, вынуждая вновь покрыть ее твоим запахом. Я слышал, что это довольно сильный порыв, когда твоя пара больше не пахнет тобой.

— Я понял, — кивнул Джейсон.

Десмон посмотрел на Бренди.

— Мы отвезем тебя к Рони. Там ты примешь ванну, а мы останемся в стороне, поэтому нашего запаха на тебе не будет. Рони даст тебе свой грузовик, чтобы ты доехала до своего дома, таким образом, ты будешь пахнуть другим человеком, а не кем-то из нас. Мы последуем за тобой на двух машинах. Все, что тебе нужно сделать — добраться до своей квартиры и ждать. Мы будем снаружи, готовые защищать тебя. Но если только дело примет плохой оборот, ты тут же должна спрятаться где-то в безопасном месте. На всякий случай мы уже поставили одну машину с двумя инфорсерами возле твоего дома.

Бренди сделала еще один глубокий успокаивающий вдох.

— Хорошо.

— Поехали, — Десмон посмотрел на Джейсона, прежде чем со всей ответственностью сказать: — мы защитим твою пару даже ценой наших жизней.

— Я знаю это, — кивнул Джейсон. Затем он повернулся и внезапно схватил Бренди. Поднял на руки и прижал к себе.

Она обвила его шею руками, цепляясь за него с той же силой, с которой он держал ее.

— Я буду в порядке, малыш.

Джаз засмеялся.

— Извините, — усмехнулся он. — Просто каждый раз, когда я слышу, как она зовет тебя так, я так и вижу тебя с грудью во рту. Аппетитная картинка.

Джейсон зарычал и поцеловал губы Бренди. А затем, совершенно не смущаясь, посмотрел вниз между ними, разглядывая ее грудь, и произнес:

— И какая же это красивая грудь.

Бренди рассмеялась.

— Может, поставишь меня вниз?

Джейсон покачал головой.

— Поехали.

Он не только донес ее до ожидающего внедорожника Десмона, но и заставил Бренди сидеть у него на коленях на заднем сиденье, крепко прижимая ее к себе. Она позволила ему это без возражений. Джейсон беспокоился о ее безопасности, и она это знала. Бренди тоже была напугана, поэтому просто обняла его в ответ.

Джаз повернулся с переднего сидения и нахмурился.

— Она будет в безопасности, Джейсон. Ты на самом деле думаешь, что мы позволим ему причинить хоть какой-то вред твоей паре?

— Она — человек, — тихо сказал Джейсон. — Одна рана может убить ее. Она такая чертовски хрупкая. Ты даже не представляешь, насколько.

— Ты думаешь, я не представляю? — произнес Джаз почти оскорблено. — Ты знаешь, что я это прекрасно сознаю. Да и Десу это отлично известно. Мы защитим ее, Джейсон. Они даже не смогут подойти к ней достаточно близко, чтобы разглядеть цвет глаз.

Джейсон вместо ответа лишь крепче прижал Бренди к себе, заставляя ее чуть дрогнуть.

— К слову о хрупкости, ты сейчас меня раздавишь.

Джейсон ослабил объятия и поцеловал ее в лоб.

— Прости.

Бренди улыбнулась ему.

— Никогда не извиняйся за травмы, полученные в твоих объятьях.

— А как насчет сексуальных? — спросил он игриво.

— Зависит от того, насколько хорошо мне было в тот момент, и что именно ты сделал, чтобы травмировать меня, — рассмеялась Бренди.

Джейсон снова обнял ее.

— Я знаю, что обстоятельства отстойные, но я почти благодарен этим мудакам за то, что они сделали с тобой. Это привело тебя в мою жизнь.

Бренди кивнула:

— Я знаю.

Она посмотрела на Джейсона. Всего за несколько дней, он стал для нее всем. Он был любящим, заботливым, забавным… и она любила его. Взглянув Джейсону в глаза, пока он крепко прижимал ее к себе, она внезапно осознала, что любит его больше, чем кого-либо другого в своей жизни.

Джейсон погладил ее бедро и спросил:

— Что это за взгляд? Похоже, ты хочешь меня, и мне это чертовски нравится.

Бренди улыбнулась.

— Спроси меня об этом еще раз сегодня вечером, когда мы будем одни.

— Сексуальная фантазия? — улыбка Джейсона стала шире и коварнее. — Я люблю твои фантазии.

— Ну, я припасла парочку довольно занятных для особого случая, — засмеялась она. — У меня очень яркое воображение.

Джейсон тихо зарычал.

— Хочешь поделиться?

— Отложите на потом, — простонал Джаз с переднего сиденья. — Ваш запах делает меня твердым, а это означает, что вы терзаете обоих альф стаи. Твоя пара становится все более возбужденной, Джейсон, так что прекращай это.

— Спроси меня, не все ли мне равно, будет ли вам комфортно, — произнес Джейсон. — Я все еще злюсь из-за того, что мы вынуждены следовать вашему плану.

— У нее очень отвлекающий запах, а я полагаю, ты хотел бы, чтобы мы полностью были сосредоточены на происходящем, — сказал Десмон с водительского сидения. — Давайте покончим с этим, а потом Джаз и я свалим на другой конец земель стаи, пока не закончится ваш медовый месяц. И ты сможешь делать странные человеческие сексуальные штучки, какие только захочешь.

Бренди покраснела, а Джейсон подмигнул ей.

— Хорошие носы, а ты пахнешь слишком хорошо, когда заводишься.

Бренди передвинулась на его коленях, целенаправленно потираясь о твердую выпуклость под ее задом. Джейсон прикусил губу и сузил глаза. Бренди ухмыльнулась и снова передвинулась, вновь скользя по нему своими бедрами.

— Продолжай в том же духе, — предупредил ее Джейсон. — И я попрошу Деса остановиться прямо здесь, в лесу. Они могут остаться в машине, пока я отведу тебя чуть подальше и покажу, что именно ты со мной делаешь.

Бренди засмеялась, ей были просто необходимы эти поддразнивания, чтобы как-то сбавить страх и напряжение, возникающие от одной только мысли о том, что ее ждало впереди. Джейсон усмехнулся, явно показывая, что тоже в этом нуждался, едва ли не больше, чем сама Бренди.

— Нет времени, — покачал головой Десмон, весело фыркнув. — Извините. Нам нужно добраться до Рони, и я хочу оказаться у дома Бренди до наступления темноты. А это долгий путь.

Джейсон застонал и спросил у Бренди.

— Как далеко ты живешь?

— Почти в двух с половиной часах езды отсюда.

— Дерьмо, — Джейсон спустил Бренди с колен. — Тебе лучше сидеть здесь, дорогая, или я, в конце концов, буду вынужден чертовски смутить тебя, когда возьму прямо здесь, наплевав на то, есть ли кто рядом с нами.

Глаза Бренди расширились, потому что он казался серьезным. Она перебралась в другую сторону автомобиля и неодобрительно посмотрела на него.

— А меня это очень даже заботит, и я надеюсь, ты помнишь об этом. Я не эксгибиционистка.

— Это так удручает, — Джаз усмехнулся с переднего сидения. — А так надеялся.

Десмон рассмеялся вместе с ним.

— Продолжай в том же духе, и ты знаешь, что Джейсон надерет тебе задницу.

— Он может попытаться, — бросил вызов Джаз. — Может, это поможет мне справиться с раздражением и неудовлетворенностью.

— Не могу дождаться, когда вы оба найдете себе пары, — вздохнул Джейсон.

— О да, — согласилась Бренди. — Это наверняка будет весело. Может, они тоже влюбятся в людей.

— Ни хрена подобного. Я не собираюсь проходить через это снова, — Десмон покачал головой. — Не обижайся Бренди, но такое будущее не для меня.

Джаз не сказал ничего. Бренди взглянула на его лицо и увидела такую сильную печаль, что это ошеломило ее. Она нахмурилась и посмотрела на Джейсона, увидев, что он выглядит расстроенным подобным состоянием своего друга. Он покачал головой и жестом предложил ей не продолжать этот разговор. Очевидно, Джейсон пожалел, что поднял вопрос о парах.

Каким-то образом она сказала что-то, что опечалило Джаза. Может, он влюбился в человека, а она не смогла принять то, кем он был. Бренди вместо этого сменила тему, спросив Джейсона, хочет ли он, чтобы она перевезла все свои вещи, пока они будут у нее дома, или им стоит запланировать такую поездку на другой раз.

Ее договор аренды заканчивался только через пять месяцев, но Бренди даже не пришла в голову мысль забрать Джейсона в мир людей, хотя он и предлагал. Он был богом в лесу. Принадлежал ему всем своим существом, а Бренди все равно работала на дому. Она могла делать это где угодно. Заставить его переехать к ней, означало сделать Джейсона несчастным, а Бренди слишком сильно любила его, чтобы так поступать.