В 1970 году Кубок СССР выиграло московское «Динамо», победившее в финальном матче тбилисских одноклубников со счётом 2:1. А осенью следующего года московский клуб вступил в борьбу за Кубок обладателей кубков. Динамовцам из Москвы предстояло пройти непростой путь, одолеть среди других команд такие сильные клубы, как греческий «Олимпиакос» и югославскую «Црвену звезду», чтобы наконец стать первыми советскими футболистами, игравшими в финале престижного европейского турнира.
Российские болельщики младшего поколения, возможно, даже и не знают о самом его существовании — ведь последний финал Кубка обладателей кубков прошёл уже довольно давно — в 1999 году, когда римский клуб «Лацио» со счётом 2:1 обыграл испанскую «Мальорку» на стадионе «Вилла Парк» в Бирмингеме. После этого УЕФА решил упразднить этот турнир, одновременно увеличив число клубов, участвующих в Лиге чемпионов и Кубке УЕФА (теперь Лига УЕФА).
Однако Кубок обладателей кубков, просуществовавший почти сорок лет, конечно, остался в футбольной истории, как и имена всех его победителей. Первым же из них в 1961 году стала итальянская «Фиорентина», одолевшая шотландский клуб «Рейнджерс». В том году финал один-единственный раз состоял из двух матчей — команды встречались на своём и чужом поле, — и победа итальянского клуба была безоговорочной. Первый матч в Глазго «Фиорентина» выиграла со счётом 2:0, а во Флоренции 2:1. Затем финалы Кубка обладателей кубков стали проводиться в один матч, игравшийся на нейтральном поле.
Этот турнир оказался единственным, в котором побеждали команды страны, называвшейся до 1991 года Советским Союзом. Дважды Кубком кубков владели динамовцы Киева — в 1975 и 1886 годах (победили соответственно венгерский «Ференцварош» и испанский «Атлетико» с одинаковым счётом — 3:0), и один раз динамовцы Тбилиси, выигравшие в 1981 году у немецкой команды «Карл Цейс» — 2:1. Кстати, киевские динамовцы по числу побед в этом турнире разделили почётные места со второго по пятое с такими клубами, как бельгийский «Андерлехт», итальянский «Милан» и английский «Челси». Ну а рекордсмен Кубка обладателей кубков — испанская «Барселона», завоёвывавшая его четыре раза.
Увы, московским динамовцам, вышедшим в финал этого турнира в 1972 году, одержать победу над шотландским клубом «Рейнджерс» не удалось. Тем не менее они сыграли яркий, достойный матч, запомнившийся не только чисто футбольными перипетиями, но и некоторыми другими обстоятельствами…
24 мая 1972 года знаменитый барселонский стадион «Камп Ноу» был заполнен не полностью, но, за редкими исключениями, двадцать с лишним тысяч зрителей были шотландцами, болевшими за «Рейнджерс». И болели они именно так, как болеют шотландцы. Позже, вспоминая подробности финального матча с «Рейнджерс», один из его участников, нападающий «Динамо» Анатолий Байдачный, говорил: «Такое ощущение, что все 20 тысяч совсем пьяны. Болел ли кто-то за нас? Человек пять… Вроде из представительства Советского морского пароходства. После матча они рассказывали, что кричали „Шайбу! Шайбу!“. А шотландцев — море…»
Первую атаку между тем провели динамовцы, но длилась она недолго: шотландцы сразу же нарушили правила, сыграв жёстко, и динамовцы били штрафной. А когда мяч в первый раз пришёл к лидеру атак «Рейнджерс» Вилли Джонстону, стадион заревел, словно огромный разъярённый зверь.
В первые 20 минут «Динамо» почти всё время приходилось держать оборону, но пока динамовские защитники Владимир Басалаев, Олег Долматов, Валерий Зыков, Владимир Долбоносов справлялись. Несколько раз в игру пришлось вступить вратарю Владимиру Пильгую. У динамовских нападающих Анатолия Байдачного, Геннадия Еврюжихина, Александра Маховикова пока мало что получалось. Лишь однажды Байдачному удался проход по правому краю, но по воротам он ударил издали и под острым углом, так что шотландский вратарь Питер Маклой поймал мяч без труда.
А на 23-й минуте шотландцы открыли счёт. Последовал дальний пас чуть ли не из центрального круга на выход Колину Стину, и тот, в борьбе с одним из динамовских защитников, успел мощно пробить под перекладину.
Сразу же после забитого гола произошло то, что наверняка ещё больше выбило динамовцев из колеи: сотни шотландских болельщиков выбежали на поле поздравлять свою команду. На несколько минут, пока полиция вытесняла их обратно на трибуны, матч прервался. Потом динамовцы бросились отыгрываться и некоторое время больше владели мячом, однако до опасных ударов по воротам Маклоя дело не доходило.
Зато одна из атак шотландцев снова оказалась голевой. Футболисты «Глазго» били штрафной с правого края, но динамовцы выбили мяч в поле. Подхвативший его капитан шотландцев Джон Грейг снова подал его в штрафную, и его снова выбили. Мяч отлетел почти к центральному кругу, где его подхватил полузащитник Дэйв Смит. Он прошёл с мячом вперёд, затем сделал движение назад и неожиданно навесил на линию вратарской площадки, откуда Вилли Джонстон, опередив динамовских защитников, головой отправил его в левый нижний угол. С этим счётом 2:0 и закончился первый тайм.
Едва начался второй тайм, динамовцы пропустили ещё один мяч. Гол был забит при довольно курьёзных обстоятельствах. Вратарь шотландцев Маклой очень сильно выбил мяч от своих ворот. Он долетел до линии противоположной штрафной площадки, ударился о землю и отскочил в сторону ворот Пильгуя. Первым к нему бросился Вилли Джонстон, опередив застывших на месте динамовских защитников, и сильно пробил мимо вратаря. На 49-й минуте счёт стал уже 3:0 в пользу «Рейнджерс».
Отступать было уже некуда, на 57-й минуте тренер «Динамо» Константин Бесков заменил полузащитника Андрея Якубика нападающим Владимиром Эштрековым. Тот вошёл в игру исключительно удачно, уже через 3 минуты забив гол. Справедливости ради надо, правда, сказать, что он лежал на совести шотландских защитников. У одного из них в простой ситуации отобрал мяч пришедший на правый край Геннадий Еврюжихин и отдал его налево на бежавшего к воротам Эштрекова. С линии ворот динамовский нападающий послал мяч в ворота.
Вскоре Бесков выпустил на поле ещё одного нападающего — Михаила Гершковича, заменившего защитника Владимира Долбоносова. Теперь динамовцы играли с пятью нападающими и… едва не пропустили четвёртый мяч. Томми Маклин прошёл по правому краю и отдал точный пас Колину Стину. С линии штрафной площадки он послал мяч выше ворот.
К концу тайма шотландцы стали реже атаковать и больше заботились об охране своих ворот, надеясь удержать победный счёт 3:1. Зато динамовцы теперь играли гораздо мощнее, чем в первом тайме, и на 86-й минуте забили второй гол. Маховиков, получивший точную передачу, оказался прямо перед воротами. С двух сторон его теснили шотландские защитники, и всё-таки, уже падая, Маховиков успел пробить, попав под перекладину.
Так на 86-й минуте матча счёт стал 3:2 в пользу шотландского клуба. Динамовцы сумели отыграть два мяча, проигрывая 0:3, но большего сделать не успели.
Праздновать победу своих футболистов на поле снова выбежали сотни шотландских болельщиков. Теперь полиции долго не удавалось навести порядок. Поэтому Кубок обладателей кубков победители получили из рук президента УЕФА Густава Видеркера не на поле, как это обычно бывает, а в раздевалке и лишь через полчаса.
А шотландские болельщики продолжали ликовать. Ведь «Рейнджерс» впервые завоевал европейский трофей, хотя уже дважды до этого выходил в финал Кубка обладателей кубков. От восторга шотландцы сначала ломали кресла на стадионе, а затем выплеснули свою радость за его пределы. Дальше начались погромы в нескольких кафе и ожесточённые столкновения с полицейскими. Позже в сводках полиции сообщалось, что тяжёлые травмы получили 8 полицейских, пытавшихся навести порядок.
Дисциплинарный комитет УЕФА был вынужден наказать шотландский клуб за поведение его болельщиков — «Рейнджерс» был на год отстранён от всех соревнований, проводимых под эгидой УЕФА. Ну а по законам высшей футбольной справедливости, выигранный в 1972 году Кубок обладателей кубков так и остался единственным международным трофеем шотландского клуба, да и в финалы всех турниров «Рейнджерс» пробился с тех пор лишь один-единственный раз. Это случилось в 2008 году, когда шотландский клуб вышел в финал Кубка УЕФА, где играл с санкт-петербургским «Зенитом»…