Я уверенным шагом направился к входу в лабораторию, прокручивая в голове раз за разом план здания. В первую очередь меня интересовал лифт и пожарная лестница, а также три поста охраны. Обычных учёных и другой персонал Хакер пообещал взять на себя — протокол безопасности предписывал им укрыться в особых помещениях, в которые можно было заблокировать с концами.
Когда я пересёк границу тумана, меня встретил Скала. Он, как и всегда, был голым, невзначай размахивая своим шлангом, чем немного меня смущал. Мы перекинулись парой слов, он рассказал про моих родителей, как будто именно их судьба меня сейчас волновала…
Времени обсуждать необходимость стать бессмертными у нас не было, и я решил отложить этот разговор на потом, ведь мы уже добрались до неприметного холма, к которому подходила асфальтовая дорога.
Скала увеличил плотностью тумана, а Хакер по команде открыл ворота, замаскированные под холм. Я в это время продолжал идти вперёд и слушал, как один за другим умирали охранники. Кто-то начал даже отстреливаться, из-за чего мне пришлось укрыться за щитом маны, дабы не словить шальную пулю.
Где-то через минуту туман слегка рассеялся, и я увидел с полдюжины трупов с размозжёнными головами. Скала с врагами не церемонился и предпочитал радикальный и бескомпромиссный способ убийства — мозгами наружу. Он проводил меня до лифта и остался снаружи, дабы перекрыть выход для всех желающих войти или выйти.
Под мигание красных ламп и под звуки сирены оповещения спускался на минус первый этаж, где находилась проходная. Сама лаборатория была утроена довольно хитро. Здесь испытывали всякое-разное, и для все этого разного были отличные уровни доступа. Всего три. Столько же и лифтов, если не считать первый, выполнявший роль входной двери.
Створки открылись, и несколько десятков охранников с автоматами обеспечили мне тёплый приём. Сотни пуль рикошетили от моего щита в разные стороны, звуки выстрелов в закрытом помещении натурально оглушали, а вспышки грозились вызвать приступ эпилепсии.
Я вышел из лифта, и до недругов наконец-то дошло, что стрелковым оружием меня не взять. Тогда один из бойцов достал гранатомёт и пальнул мне прямо в лоб. Я ощутил сильный жар в районе головы, ибо мой щит пропускал тепло, но вот взрывную волну он отразил.
Дабы не терять время, я воспользовался возникшей дымовой завесой и сформировал клинок из чистой маны, который в длину был около пяти метров. Затем я выбежал из дыма и одним движением располовинил едва ли не половину недругов. Повезло только тем, кто занял положение лёжа или сидя.
Кто-то начал кричать, кто-то вновь открыл огонь, а кто-то и вовсе попытался убежать, но исход для всех был один… Все они отправились в Чистилище. Живым не удалось уйти никому.
И только я подумал, что сие мероприятие всё-таки будет лёгкой прогулкой, как Хакер сообщил, что лифты заблокированы в ручном режиме. Ему не удастся активировать их дистанционно, поэтому мне придётся спускаться пешком.
Действовать нужно было быстро, ведь в противном случае враг мог устроить серьёзную засаду уже на первой лестнице. Поэтому я побежал прямо к пожарной двери и с ходу выбил её при помощи щита маны.
Внизу слышались вопли — кто-то явно нервничал, но при этом старался отдавать команды. Они уже начали подготовку второй линии обороны, но это было бесполезно, ведь мне надо было преодолеть всего пять этажей, что я и сделал с завидной лёгкостью. Хвала каждодневным тренировкам!
Здешние ребятки были вооружены более серьёзным оружием, в том числе и импульсными пушками, способными мне навредить. Однако на моей стороне оказался эффект неожиданности, и я избавился от них, прежде чем они успели закрепиться. Виной тому был их командир, который явно был не готов к такому повороту событий.
Я прихватил одну из трёх пушек, похожих на те, что использовали во времена повсеместного использования пороха. Однако эта бандура весели от силы килограмма четыре и была увешена всякими электронными штуками, которые и генерировали импульс, способный либо оттолкнуть неприятеля, либо превратиться в фарш.
Я не был до конца уверен, что мой щит выдержит попадание из этого чудо-оружия, поэтому априори считал его опасным. Времени проверять не было, а потому я ворвался на второй уровень и застал охранников врасплох. Они только-только выходили из оружейной. Один выстрел из импульсной пушки покрошил первых двух, а второй и третий обрушили свод, завалив проход.
По-хорошему стоило бы разобраться с ними прямо сейчас, но я тогда я бы потерял много бесценного времени. А по словам Хакера, мне надо было добраться до главного сервера, который находился на самом нижнем этаже. И как только я это сделаю, он получит доступ ко всем системам, в том числе и к газу, который сможет по-тихому устранить всех обитателей.
А ещё с этого самого сервера можно было запустить самоликвидацию всего объекта. Что как бы самом по себе было, мягко говоря, очень опасным. Ведь какой-нибудь идиот с правом доступа в серверную мог нажать на «красную кнопку» и взорваться всех, в том числе и меня. И мне вряд ли хватит сил, чтобы пережить такой удар. А даже если удастся, то я останусь погребён под десятками метров грунта и обломков здания.
Нет, моя главная цель — серверная. Потому-то я и вломился на вторую пожарную лестницу на такой скорости, что по инерции чуть не перелетел через перила. Было бы иронично подохнуть вот так: упав с шестого этажа башкой вниз.
На лестнице меня никто не встретил, а вот уже за следующей дверью ждал сюрприз. Мало того что здесь полностью отсутствовали мешки с мясом и костями, так ещё и не было света. Мне приходилось ориентироваться по вспышкам дюжины крупнокалиберных пулемётов, расположенных в разных местах по всему коридору.
Однако они не были для меня угрозой, а вот огнемёт — другое дело. Как только я увидел летящую в меня струю пламени, то моментально дал залп из импульсной пушки, попутно уничтожив сразу два пулемёта. И вроде бы, можно было бы уже выдохнуть, но я почувствовал странный сладковатый запах.
Благо я прихватил не только пушку, но и военный противогаз, который пришёлся как нельзя кстати. Я надел его, а затем методично и прямо на бегу разрубил пулемёты. Впереди меня ждал последний лестничный пролёт — самый длинный. Но зато он вёл на тот самый этаж, на котором и находилась серверная, а ещё, скорее всего, именно там и был брат Оливии, вместе со своей свитой.
Но тут меня ждал сюрприз… Похоже, на случай проникновения существовал особый протокол, который попросту убрал в стену металлическую лестницу. Это ещё хорошо, что я не вбежал в дверь с разбега, а то полетел бы вниз и наверняка сломал бы ноги.
Но отчаиваться было рано, ведь неподалёку я увидел стенд с пожарным рукавом. Разбил его и стал раскручивать, чтобы примерно прикинуть длину. Затем сверился с планом здания и понял, что придётся прыгать с высоты шести метров. Однако это не проблема, больше всего меня тревожила то, что в случае пиздеца я не смогу вернуться.
Я стал спускаться, стараясь не упасть и при этом контролируя, что происходило внизу. Это заняло какое-то время — больше, чем хотелось. Враги однозначно успели приготовиться…
Стоило мне спрыгнуть и с гулким звуком приземлиться на бетон, как входную дверь выбил взрыв. Я успел закрыться щитом, и она обогнула меня, словно выброшенный пакет, зацепившейся за ветку.
Пришлось разрубить погнутый кусок металла, дабы освободить себе путь. В конце длинного коридора стояли четверо мужчин. Нет… Уже пятеро… Шесть? Восемь?.. Да сколько же их⁈
Буквально за четверть минуты их стало столько, что они заполонили весь коридор. Они ничего не делали, а лишь угрожающи смотрели на меня, чтобы было довольно странно…
Я сделал шаг и в тот же миг провалился в пропасть, которой тут физически быть не могло. Сперва я не понял, что со мной происходило, но продолжал лететь вниз и поддерживать щит маны. Но в какой-то момент осознание происходящего ко мне всё-таки вернулось, и я понял, что попал под ментальную атаку.
Почему-то Сказочник не мог мне помочь… Возможно, противник был настолько силён, что не позволял моему корешу даже связаться со мной. Ситуация нехорошая, и выход из неё мог быть только один.
Я высосал всю ману из окружающего пространства и вновь оказался в коридоре, но уже лёжа и в окружении людей в дорогих костюмах. По их выражению лица были понятны две вещи: они настроены враждебно и сильно удивлены, что магия вдруг исчезла.
Медлить было нельзя, а потом всем пятерым была проведена срочная операция по удалению нижних конечностей. И ещё до того, как они рухнули на пол, их головешки сорвались со своих мест и отправились в свободный полёт. А я использовал инерцию от атаки и поднялся на ноги.
Издалека в меня полетели ледяные иглы, огненные шары и даже стулья! Наличие последних меня слегка удивило. Сперва я даже предположил, что кто-то настолько отчаялся, что начал кидаться мебелью, но как потом оказалось, это был один из свиты брата Оливии, обладающих телекинезом.
Я на всякий случай ещё раз высосал всю ману, чтобы прервать новое заклинание менталиста, который наверняка его готовил. А затем я бросился вперёд по коридору, убивая всех, кто попадался по пути.
Без жалости. Без сожалений. Без сомнений.
Вспомнились времена резни в Чистилище… Эта бойня была отдалённо на неё похожа. Та же чистая ярость, та же борьба за жизнь и полное отсутствие альтернатив. Но если тогда я бился за спасение своей души, то сейчас пытался всеми силами сохранить это тело…
Сам не заметил, как противники закончились. Нет, конечно, умерли только те, кто оказывал активное сопротивление, но этого было достаточно, чтобы добраться до серверной. Я без проблем срезал дверь, дождался, пока большая часть ядовитого газа из сработавшей защитной системы рассеется, и как только появилась нормальная видимость, пошёл к главному компьютеру.
Вытащил клавиатуру и начал вбивать команды под чутким руководством Хакера. Это продолжалась несколько минут, а закончилось всё громкими звуками сирены. Как мы и планировали, тот самый газ начал распыляться по всей станции, и выжить мог лишь тот, у кого был противогаз. А судя по датчикам сердцебиения, в живых осталось не более десяти человек.
На последнем этаже на ногах устоял только один человек. К нему-то я и направился, ведь это был именно тот, кто был мне нужен…
— Газ развеялся, можешь снимать противогаз, — сказал Хакер.
— Наконец-то, — ворчал я, стоя у заветной двери. — Мы одни? Ты можешь говорить?
— Сложный вопрос, но думаю, у тебя всё получится, — такой его ответ дал мне понять, что Оливия и Анастасия находились рядом с ним, что существенно ограничивало нашу коммуникацию.
— Скала уже выдвинулся?
— Да, я разблокировал лифты. Он уже спускается.
— Действуем по плану? Ничего не изменилось? — уточнил я.
— У меня всё под контролем, можешь за это не переживать.
— Если не получится, не действуй без меня. Я сделаю всё сам.
— Понял… — Хакер явно был недоволен моим приказом.
— Значит, голову?
— Всё верно.
— Ладно, открывай. Я готов.
— Приготовься! Внутри будет жарко! Надеюсь, ты выживешь… — он специально нагнетал обстановку, хотя прекрасно знал, что никакой угрозы там нет.
— Что?.. Что там происходит? — послышался голос Оливии.
— Открываю! — перебил Хакер.
Дверь скрылась в нише, и я увидел с два десятка людей, лежащих на полу, и одного парня, как две капли похожего на Оливию, опирающегося на стол. Внешне он и правда был похож на мою принцессу, разве что волосы и глаза у него были тёмные, а не как у неё. В остальном обычный хрен в дорогом одеянии — наследник, будущий князь.
Хотя его отца уже убили… Да и сам он скоро умрёт… Правильнее сказать, бывший наследник и без пяти минут покойник.
— Да что ты такое⁈ — вопил он, пытаясь откашляться. — Как простолюдин может обладать такой силой⁈ Это невозможно!!!
— Ой, да завали ты хлебало, — я без затей подошёл к нему и отрубил голову одним точным ударом. — Ну что… Поглядим, как работает это ваше бессмертие…
— Свои! — в дверях показался Скала. — Неплохо ты тут поработал…
— Последи за ним, он должен начать регенерировать, — я поднял с пола башку с застывшей на лице гримасой боли и кинул Скале. — А я пока доделаю дело.
— Ладно хоть сказал, а то я думал, ты предлагаешь в футбол сыграть, — ухмыльнулся он и положил голову бывшего наследника на столик, а сам сел в кресло. — Что это у них тут было? Какая-то переговорная?
— Кабинет главы проекта, — коротко ответил я и начал увечить трупы таким образом, чтобы было похоже, будто тут случилась бойня.
— Зачем это?
— Чтобы убедить нашу маленькую принцессу, что я был повержен в бою.
— О-о-о!!! Смотри!!! — Скала аж подпрыгнул, когда увидел, что тело убитого наследника начало формироваться из воздуха, а голова упала на пол. — Ну и дела!
— Наш пухляш переживает, что ты можешь отказаться от этого дара. Ах да, совсем забыл сказать… Мы пришли сюда, чтобы стать бессмертными.
— И «принцесса» нам в этом поможет? Интересно вы придумали, однако…
— Так ты с нами?
— А какими будут последствия?
— Скорее всего, врождённый дар значительно ослабнет. В теории может и вовсе исчезнуть.
— Хм… Штука, конечно, интересная… — Скала внимательно наблюдал за формированием нового тела нашего общего врага. — Но что будет, если нас где-нибудь запрут? Без своих способностей мы станем обычными людьми…
— Зато бессмертными. Поверь мне, брат, тут даже думать нечего. Лучше просидеть в цепях, но быть живым, чем сдохнуть и оказаться там.
— Ты много раз рассказывал про это Чистилище… Но неужели оно настолько ужасно, что ты готов на такое?.. — в его глазах читалось сомнение.
— Намного хуже, чем ты можешь себе представить. Вы — самые близкие мои люди, разве я стал бы вас обманывать? Мы с самого детства жили так, как хотели, потому что жизнь одна… Но теперь… Теперь всё поменялось… Я не верю в судьбу, но раз нам подвернулась такая возможность… Грех от неё отказываться.
— А если через лет пятьсот мы захотим умереть? Вдруг нам наскучит эта жизнь? — он задал очень правильный вопрос.
— Моя способность может заблокировать действие регенерации. Если вы захотите умереть, то я вам помогу. Обещаю.
— Но ты ведь сказал, что мы лишимся своих сил… Какая-то нестыковочка выходит…
— Потому-то первым через процедуру пройду именно я. Мы проверим, как оно сработает, дабы у вас был выбор.
— Хм… В принципе, я согласен посмотреть, как оно будет.
— Он почти восстановился, — я прислонил палец ко рту, показав знак молчания. — Надо провести ещё один эксперимент…
— И какой?
— Сейчас сам всё увидишь, — я поднял с пола пистолет и подошёл к наследнику, который уже начал дышать и даже открыл глаза. — Спокойной ночи, и пусть земля тебе будет стекловатой.
Я поглотил всю ману и выстрелил ему прямо в голову. На всякий случай продержал заклинание около минуты, а затем сел на соседнее со Скалой кресло и начал наблюдать, как под бессмертным недругом растекалась лужа бордовой крови.
Мы подождали пару минут, но так ничего и не произошло. Братец Оливии сдох окончательно, что было нам на руку, ведь он бы легко мог разрушить весь наш план, будучи живым. Да, Оливия его не убьёт своими руками, но ей будет не до того…
— Что там у вас? — Хакер вышел на связи.
— Так-с… — я проверил количество патронов в обойме, а затем начал палить в трупы и активировал рацию. — Тут пиздец! Нас зажали! В меня… В меня попали… Мы не справляемся… Они… Они слишком… Слишком сильны….
— Актёрище, — сказал Скала, когда я выключил рацию. — Спектакль одного актёра, как говорится.
— Что только не сделаешь, ради любви, — ухмыльнулся я.
— Кстати, и как она? Оливия, — уточнил он.
— Шикарная баба! — тут же воскликнул я. — Таких особ мы ещё не встречали… Даже элитные шлюхи нервно курят в сторонке! А как вспомню, что у неё «голубая кровь», так бурлить всё внутри начинает с новой силой.
— Теперь понятно, к чему весь этот спектакль, — Скала улыбнулся и одобрительно кивнул.
— Мы спускаемся! Вы только держитесь! — донеслось из рации.
— Сколько времени занял спуск? — спросил я у Скалы.
— Около двух минут.
— Так… Им ещё добежать до входа надо… Ладно, похоже, можно начинать, — я посмотрел на него. — Ты и так уже весь в крови, а вот мне придётся рискнуть здоровьем, дабы всё прошло как по маслу.
— Ты уверен? — неуверенным голосом поинтересовался Скала, когда я отдал ему пистолет.
— Там остался один патрон, стреляй точно вот сюда, — я показал место на животе. — Так повреждение органов будет минимальным.
— Рисковый ты пацан, однако…
— Всё получится, — я начал доставать из карманной аптечки заготовленные препараты, который должны были повысить мои шансы на выживание. — Помоги мне, это надо внутривенно вколоть.
— Ага… — он обколол меня почти всей медициной, которая была.
— А теперь стреляй. Они наверняка уже добрались.
— Надеюсь, ты не сдохнешь… — Скала направил на меня пистолет.
— А я надеюсь, что ты не промахнёшься…
— На счёт три…
— Окей…
— Раз… Два, — выстрел прозвучал даже раньше, чем он успел произнести последнее слово. — Три.
— Ух ты ж ёптеть… — я схватился за рану и упал на спину… — Что-то обезбол совсем не помогает… Надо… Надо проверить… Вышла или нет…
— Сейчас, — Скала аккуратно повернул меня набок. — Вышла!
— Ну и хорошо… Что-то в глазах темнеет…
— Э! Слышь! Не вздумай помирать! — кричал он.
— Во-во… Всё должно быть правдоподобно… Представь, что я умираю…
— Да тут и представлять не надо… Вон сколько крови натекло!
— Лифт… — прокряхтел я.
— Ага… Едут…
— Так… Коли последнее! — я размазал свою кровь в месте уколов, чтобы их не было видно.
— А что это? — спросил он и взял в руки шприц.
— Эта штука меня вырубит. Не хочу всех этих соплей. Лучше пусть она найдёт меня в бессознательном состоянии.
— Хорошо… — Скала ввёл мне последний препарат.
— До встречи, братан… — успел сказать я и отключился.