Ад на земле. Книга I (СИ)

Глава 11

Уже целый час я смотрю в книгу, но не разбираю букв. В голове крутятся беспорядочные мысли.

Во-первых, почему Экейн ведет себя словно свинья? И почему он вытаскивает из меня все плохое что только есть во мне. Рядом с ним, во мне просыпается какой-то монстр. Во-вторых, почему он так открыто разъезжает на моей машине по городу? Это ведь моя машина! Здорово же он промыл мне мозг, раз считает, что я так ничего и не вспомню. Но я, к его сожалению, все вспомнила. Ну, не все, но ему это знать не обязательно. В-третьих, я хочу знать, для чего он приходил ко мне в больницу, на протяжении всех тех двух лет, а теперь, когда я рядом он игнорирует меня. Что ему было нужно от меня? И, в-четвертых, я хочу знать, что случилось три года назад. Что между нами произошло, что после этого в моей голове произошел взрыв, и что заставило Экейна приходить ко мне в больницу.

Я размышляла о серьезных вещах, о том, что мучает меня, но что меня действительно сейчас мучило, так это вкус губ Экейна. Это неуловимое прикосновение заставило меня хотеть большего. Почему он не поцеловал меня нормально, как Адам?

Я похлопала себя по щекам.

— Что за ерунда!

Эти двое парней — ужасные люди, которые ни во что не ставят чувства остальных.

— Аура, ты выглядишь напряженной, — произнес Кэмерон, возникая за моей спиной. Я слабо улыбнулась ему, проглотив вопрос о том, почему он не сказал мне что в августе я уехала в Эттон-Крик. Но он не скажет мне правду, а лишь расстроится, поэтому я даже не стану пытаться. Кэмерон против того, чтобы я мучила свой мозг пытаясь достать воспоминания.

Он поставил на мой письменный стол поднос с кружкой горячего шоколада, и вазочку с конфетами.

— Я просто… размышляю кое-о-чем, — пробормотала я.

— О чем? — полюбопытствовал Кэмерон, присаживаясь на табурет у трюмо где лежали мои учебники по химии.

— Э-э… — он просто взбесится, если узнает правду, так что я ляпнула первое, что пришло в голову: — Я думаю о твоей девушке.

— У меня нет девушки, — слегка удивился Кэмерон.

— Я помню о том, что у тебя нет девушки, — буркнула я. — Но я подумала…просто… — неожиданно оробела я. Он взбесится, если я начну лезть в его личную жизнь. — Мм…

— Говори уже.

— Я подумала, что было бы неплохо, если бы ты…э-э…сходил куда-нибудь, — с трудом закончила я. Кэмерон улыбнулся:

— Я ходил.

— Куда?

— На работу. — Кэмерон встрепал мне волосы, и пошел к двери. Я крикнула ему в спину, пока он и вовсе не исчез:

— Вот об этом я и говорю! Ты бываешь только на работе. — Последние слова я произнесла, обращаясь к белоснежной двери. Прекрасно.

Размышляя о том, как тяжела судьба моего старшего брата, я сделала глоток какао. Восхитительно. Может, Кэмерону стоит открыть ресторан? Нет, таким он не стал бы заниматься. Тем более, что у Кэмерона уже есть работа, и он, судя по всему, ей доволен.

Я снова сделала глоток.

Оно чем-то напоминает Экейна. Такое же горькое, но приятное, и притягательное.

Фух… забыть. Забыть о нем. Обо всех парнях!

Я развернула конфетку, и проглотила ее. А вот Адам больше похож на конфеты. Обертка ужасная, но внутри вкусная. Стоп. Почему я так подумала? Адам не такой. Из-за него у меня даже больше проблем, чем из-за Экейна. Потому что Экейн был носителем бед в прошлом, а Адам доставляет мне проблемы сейчас.

— Кристина, ты должна прийти ко мне, — заявила я в трубку тоном, не терпящим возражений. — Ты ни разу не была у меня в гостях. Я думаю, ты пришла бы в восторг от моей комнаты, так почему ты отказываешься? У тебя свидание с Лиамом?

— Можно и так сказать, — проворчала девушка на том конце. Я уставилась в потолок, считая хрусталики на люстре. — Я позвала его в мой байкерский клуб. Хочу, чтобы он наконец понял, с кем имеет дело.

Кристина, это ты должна наконец понять, с кем имеешь дело. Вслух я произнесла:

— Так ты хочешь его оттолкнуть, или наоборот привязать?

— Что?

— Я говорю о ваших отношениях. Ты хочешь стать еще ближе к Лиаму, пытаясь показать ему свои секреты, или ты хочешь отпугнуть его?

— Аура, — на том конце, Кристина явно начала заводиться. — Я знаю, что между тобой и Лиамом что-то произошло, так почему бы вам не разобраться между собой, и не перестать бросаться на меня?

Я резко села:

— Он что-то сделал тебе?

— С чего ты взяла? — Кристина хохотнула.

— Потому, что ты сказала, что мы бросаемся на тебя. Не я, а мы.

— Просто Лиам в последнее время ведет себя странно. Очень-очень странно. И, кстати, знаешь, что он сказал мне? Что видел тебя и Экейна вместе. Но ведь это невозможно, верно? Даже не знаю, почему я вспомнила эту ерунду.

Мое сердце пропустило удар: как Лиам узнал об этом? Он следит за мной? Он следит за Экейном?

— Почему ты молчишь? — голос Кристины посуровел: — Только не говори, что это правда. Это же не может быть правдой, верно? Ты не можешь просто так ездить с ним на мотоцикле по городу.

Хорошо, что она про наш поцелуй не знает.

Я покачала головой:

— Ты не поверишь, Кристина.

— О, — с сарказмом отозвалась она. — Поверь мне, я могу поверить, чему угодно.

— Вчера кое-что произошло. Я попала в сложную ситуацию, и я не могла отказаться от помощи.

— Расскажи подробнее о том, что случилось. — Голос Кристины не предвещал ничего хорошего. — Я хочу знать, что случилось такого, что нужно было просить Экейна о помощи.

— Кристина, — я осторожничала. — Между вами в прошлом что-то случилось? Была какая-то история, которая стала причиной твоей ненависти к нему? Он что-то сделал с тобой? Как-то обидел?

— Стой. — Ее дикий хохот поразил меня. — Ты серьезно? Ты думаешь он мог меня… изнасиловать? Или, избить?

Я шумно вздохнула, начиная краснеть.

— А что еще мне предлагаешь думать? Сначала ты говоришь, что вы не знакомы, но потом оказывается, что это — ложь, и вы прекрасно знаете друг друга.

— Ничего не было, Аура, — отчеканила подруга. Она что-то недовольно пробормотала, потом продолжила: — Я не могу объяснить тебе этого, хорошо?

Я сейчас словно с Экейном говорю по телефону. Он тоже ничего не может мне объяснить.

— Хорошо. — Я попыталась улыбнуться в телефон, но улыбка вышла фальшивая. — Тогда развлекайся с Лиамом.

— Ты должна помириться с ним.

— Хорошо, — я смиренно склонила голову. Кристина отключилась, и я отложила телефон.

Я бы хотела, чтобы она сама последовала своим советам — присмотрелась к своему лучшему другу, потому что он не такой хороший как она считает.

Почему я настолько слабая, что не могу отстоять свою точку зрения?

Все равно. Меня уже не исправить.

Теперь я вынуждена сидеть в одиночестве, в нашем огромном доме, и смотреть телевизор. Кэмерон сегодня остался в больнице на ночное дежурство, но он сказал, что до одиннадцати часов может позвонить, чтобы проверить чем я занята.

Я щелкала пультом, лежа на диване и подложив под голову подушку.

Мои первые выходные в новом доме.

Скукота.

Я вдруг подумала, а чем сейчас занимается Экейн? Что он делает? Я даже не могу представить занятие, которое могло бы заинтересовать этого парня. Совершенно нет соображений. Хотя, возможно, он с виду лишь такой крутой, а на самом деле работает каким-нибудь флористом, и смотрит «Дневник памяти», по выходным.

Я закрыла глаза, вспоминая этого парня. Его безумные глаза, когда я едва не попала под его мотоцикл. Суровый взгляд, и недовольно поджатые губы. Мысль о губах напомнила мне о поцелуе, а поцелуй — об Адаме и его соблазнительной улыбке. Его испуганном бормотании, когда он меня достал из бассейна, его влажных волосах, когда он склонился надо мной.

Интересно, он делал мне искусственное дыхание?

— Подъем.

Я открыла глаза, испуганно дернувшись в сторону, и опрокинув пульт на пол.

Ава наклонилась и подняла его спрашивая:

— Почему ты так испугалась? Ты не слышала, как я вошла?

— Ты напугала меня, — пробормотала я, потирая грудную клетку. Сердце, казалось, желает покинуть мое тело. Я встала на ноги: — Что ты здесь делаешь?

— Мне было скучно. Дедушка отправился к своему другу, такому же старику, играть в покер. Поэтому я здесь. И я принесла пиццу, потому что знала, что у тебя будет слишком много забот, чтобы сделать заказ. — Ава помахала коробкой перед моим лицом. Потом всунула ее мне в руки, а сама стащила куртку, и шарф, бросая их в кресло.

— Может ты прекратишь издеваться надо мной? — насупилась я. — Это уже не смешно. Я не витала в облаках. Просто немного устала.

— Как и всегда, — не поверила подруга. Я уныло поплелась на кухню, и она пошла за мной, преувеличено бодрым тоном продолжая: — Итак. О ком ты думала на этот раз? Про Адама или Секси Экейна? Кто тебе больше по вкусу?

Я обернулась, чтобы пригвоздить Аву взглядом, как раз в тот момент, когда она изобразила ладошками весы.

Я зажгла на кухне свет, положила коробку с пиццей на стол, и принялась доставать тарелки и кружки.

— Я не думала ни о ком из них. Пожалуйста, перестань.

— Ты права. — Ава погрустнела, опускаясь на стул. Она забрала за уши рыжие локоны, кивая: — Конечно, это так. Ты бы не стала тратить свои мысли на них, я просто боюсь, что, если что-то изменится, ты можешь не сказать мне.

— Поэтому ты меня провоцируешь?

— Да, знаю, это глупо, — она закатила глаза, — ты из тех спокойных людей, которых сложно вывести из себя.

Пока я разрезала пиццу, и ставила чайник, у меня было время подумать о том, как сильно Ава ошибается во мне. Не знаю, что происходит, но я больше не могу сказать про себя, что я спокойная и невозмутимая. И определенно не то, что я не думаю об этих парнях. Они завладели всеми моими мыслями.

— Ты будешь черный чай, зеленый, или сок? Или…

— Стой! — перебила меня Ава, вскинув руку, и прислушавшись.

— Что? — не поняла я. Надеюсь, она не хочет меня напугать? Они с Кристиной до странного похожи.

— Там был какой-то звон. Похоже, окно.

— Что?! — я представила, как маньяк-убийца врывается на кухню, с окровавленным ножом.

— Идем, посмотрим, — отважно предложила Ава, и двинулась в коридор.

— Постой, мы не можем…

— Остынь, Аура. Ты никогда не была трусихой, так позволь мне вернуть тебе чувство смелости. — Ава вооружилась лопаткой, которой я накладывала пиццу на тарелки, и выскочила в полукруглую гостиную, с окнами до потолка. Одно было открыто, и рядом с ним на полу лежал странный предмет.

О боже. Лиам. Он решил в конец меня достать.

Ава решительным шагом направилась к окну.

Сейчас она все увидит!

Боль наполнила виски, и я, перескочив через кремовый пуф, схватила этот предмет.

— Что это, голова куклы? — изумилась Ава, вырывая у меня его из рук. — Фу, ну и гадость. — Она оторвала записку, привязанную к кукольной голове резинкой для волос и протянула мне, а сама стала разглядывать голову. Белые, искусственные волосы куклы были обрезаны, и кое-где совсем отсутствовали. Красивое личико было изуродовано острым предметом, и замазаны красным фломастером, имитируя кровь.

— Жуть, — прокомментировала Ава, поморщившись. — Посмотри, что в записке, — посоветовала она, и, не дожидаясь моего ответа, выхватила ее у меня из рук, и прочитала: — «Наша принцесса-уродина поцеловала принца, и теперь она превратится в мерзкую жабу до полуночи. Остерегайся острых предметов, они могут быть довольно опасны, в умелых руках». Что за бред? — Ава уставилась на меня, словно это я только что написала эту жуткую записку.

— Я не знаю.

— Как не знаешь? — Ава с сарказмом кивнула, потом закрыла окно, и задвинула шторы. — Эта записка адресована тебе, как ты можешь не знать?… Хотя, постой… — Я прямо видела, как колесики в голове Авы жужжали. Она поднесла записку к глазам, и медленными шагами отправилась обратно на кухню. Я поспешила за ней. — Довольно странно. Тема записки: поцелуй.

Она резко обернулась ко мне, в арочном проходе на кухню, и чуть не ткнула запиской мне в нос:

— Тут идет речь о поцелуе. Что это значит? Ты что, снова целовалась с Адамом? О боже, вы встречаетесь?!!

Я закатила глаза:

— Нет, это бы не Адам.

— О нет, — Ава застонала. — Тогда Экейн? Постой, — она потрясенно смотрела на меня, и мне казалось, в ней возрастало желание треснуть меня лопаткой в лоб. — Так, то, что я слышала от Кристины — правда? Вы что, действительно тайно встречаетесь?

— Кристина это сказала? — настала моя очередь прийти в ужас.

— Вскользь упомянула, когда мы с ней столкнулись в кафе, — отмахнулась подруга. — Говорит, он отвез тебя домой на мотоцикле. Значит, вы целовались? Стой, ты что, все вспомнила? Потому, что это единственная причина, по которой ты могла позволить засунуть ему язык в свой рот — если ты все вспомнила, и это не что-то действительно плохое о нем.

— Пожалуйста, Ава, прекрати. — Я вздохнула, присаживаясь на стул на кухне. Она села напротив меня, скрестив ноги:

— Ты права, я слишком давлю. Но я не пойму, почему он? Ты не смогла устоять перед его злобным обаянием? Он тебе угрожал? Мой высокоинтеллектуальный мозг готов найти ответ на этот вопрос, но любой из них по какой-то причине кажется мне не верным.

— Я ничего не делала, — невпопад сказала я, лишь для того, чтобы подруга замолчала. Она подавилась воздухом, и я продолжила: — Я лишь просила его ответить на мои вопросы.

— И он таким образом решил заткнуть тебе рот?

Ава продолжала играть с кукольной головой. Она подбрасывала ее и ловила.

— Слушай, может стоит забросить эту башку куклы-Вуду обратно на французский двор? Ты не должна позволять этим ведьмам запугивать себя, Аура. Ты должна стать сильнее, чтобы победить врага. А теперь они обе тебя ненавидят, потому что думают, что ты отобрала их парней.

В воскресенье утром, Кристина позвонила мне и приказала собираться на прогулку.

— Я сплю, — коротко ответила я.

— Ты не должна сердиться на меня за то, что вчера я отвела Лиама в…

— Я правда на сержусь.

— Действительно, о чем это я. Злость и ненависть — чувства которые тебя никогда не коснутся, малышка Аура. Собирайся, потому что через одиннадцать минут я буду возле твоего дома, и, если ты не впустишь меня я войду сама.

Я попыталась быть убедительной:

— Если ты мучаешься от того, что думаешь, что я расстроена, это не так, — сказала, переворачиваясь на другой бок и закутываясь в одеяло. Мы с Авой весь вечер смотрели «Том и Джерри по телевизору», пока в час ночи не позвонил ее дедушка и не наорал, заявив, что оторвет уши ее парню, если он не вернет ее домой в ту же минуту.

— Я не мучаюсь, Аура. Во мне нет этого чувства вообще. Я просто хочу пройтись по магазинам, и провести спокойный день. Я решила, что тебе тоже не помешает вылезти из своей крохотной комнатушки на белый свет.

— У меня большая комната.

И ты знала бы об этом, если бы пришла ко мне.

— Я уже в машине, — бросила блондинка и отключилась. Я отложила телефон, глядя на погоду за окном. Стальное небо нависло над городом, едва касаясь верхушек деревьев и скал.

Часы показывали девять.

От осознания этого, мое тело потянуло в сон. Тик-так. Тик-так. Несколько секунд я слушала как тикают часы. Мысль, что Кристина вломится ко мне в дом не дала мне закрыть глаза и отключиться.

Я встала, привела себя в порядок, и спустилась вниз.

Кэмерон в халате сидел за телевизором, обложившись книгами. Он вскинул на меня голову, когда я проходила мимо гостиной:

— Ты так рано встала? В чем причина?

— Кристина попросила составить ей компанию. Она хочет пройтись по магазинам.

— О. — Кэмерон встал, и пошел за мной на кухню. — Это замечательная идея. Встреться с друзьями, купи себе платье. Только чтобы без декольте. И чтобы спина была закрытая. И чтобы было ниже колен.

Я резко посмотрела на брата, и он замолчал.

— Кэмерон. Я не стану покупать себе платья. Я не стану делать покупки. Я просто встречусь с Кристиной и помогу ей с выбором.

Чего бы то ни было.

Он расстроился, и я добавила:

— Почему бы тебе не завести девушку, и не сопровождать ее по магазинам? Она была бы счастлива.

— Ну, вечером у меня будет кое-какая встреча, — загадочно протянул брат, проходя мимо шокированной меня к кофе машине, и наливая себе в кружку напиток. — Конечно, не в магазине, — добавил он.

— Ты шутишь?

— Это было грубо.

— То есть, ты говоришь это не для того, чтобы я отстала от тебя?

— Зачем мне делать это? — Кэмерон обернулся, и сделал глоток кофе, и я поняла, что он никогда всерьез не слушал мои замечания по поводу его образа жизни.

— Ладно. — Я сдалась, но настроение все еще было на высоте: — Это ведь девушка?

— Да. Моя подруга из колледжа. Мы не виделись несколько месяцев, и вот она в городе, и позвонила мне.

Ну, это не впечатляет. Дружественная встреча. Хотя, я могу пока смириться с этим. А если ничего не изменится, я попрошу Аву и Кристину найти кого-нибудь для моего брата.

Лиам придирчиво рассматривал одежду, вывешенную на вешалке, а я сверлила его взглядом. Кристина скрылась в примерочной кабинке, и я вот уже полчаса с ней не разговариваю.

Больше всех болтает Кристина. Она говорит не умолкая, и я думаю: лучше бы она сказала мне о том, что мы с ней собираемся провести сегодняшний день вовсе не наедине. К моей подруге прилагается Лиам Коллинз.

Он вытащил одну из вешалок.

— Это подошло бы тебе.

Я подняла на него взгляд, и тут же отвернулась, делая вид что заинтересовалась футболками со скидкой:

— Нет, я так не думаю.

Лиам вернул вешалку на место, и подошел ко мне:

— Аура, я правда не знаю, что между нами происходит. Я не знаю, как именно я обидел тебя, но я хочу, чтобы ты знала: я не хотел. Если ты все еще сердишься, считая, что я присвоил себе твою вещь, это не правда. Я не знаю, как она оказалась в моей книге. В моей сумке. Ты должна поверить мне.

— Я тебе верю.

Я такая лгунья. Это ужасно. Каждый раз, когда я говорю неправду, меня охватывает чувство вины.

Кристина вышла из примерочной, начиная говорить:

— Это действительно хорошее платье, но на мне оно смотрится ужасно. Это впервые, и я шокирована. — Она направилась ко мне, размахивая темно-синим платьем, с открытыми плечами. Я сомневаюсь, что оно смотрелось на ней ужасно. Почему она не вышла и не показала нам? — Мне было даже стыдно выйти и показать его вам. Думаю, на тебе, Аура, это платье будет смотреться замечательно.

Я, наверное, сплю, если Кристина думает, что сможет заставить меня зайти в кабинку и раздеться. Но она, конечно, заставила.

Я вошла внутрь, и проверив дверцу, стала расстегивать пуговицы на рубашке. Неприятный осадок, который копился во мне с той секунды, как я села в машину Лиама, готов был прорваться наружу слезами.

Почему Кристина обманула меня?

Я не хочу больше общаться с Лиамом, неужели не понятно?

Судорожно вздохнув, я отложила рубашку, и стянула джинсы.

Так. Я не должна особо расстраиваться. Лиам мне ничего еще не сделал. Он выжидает. Все время, что мы были вместе, он лишь критиковал образы Кристины: «Кристи, что это?», «слишком длинно», «слишком коротко», «открыта грудь, и я был бы рад, но там к сожалению, ничего нет», «открыта спина — закрой!».

Я думала они подерутся.

Может, поэтому Кристина решила заслать меня примерять ее вещи — чтобы немного отдохнуть от гипер-озабоченности своего лучшего друга?

Я затаила дыхание услышав знакомые голоса из соседней кабинки. Этого просто не может быть. Почему Злобные Сестрички пришли именно в этот магазин?

— Да, он так и сказал. Ненавижу ее, — прошептала Маритт, злым голосом.

Почему у меня ощущение, что они говорят обо мне?

— Мы должны сделать с этим что-то.

— Что? — спросила Маритт. Я все еще не спешила одевать платье, потому что мне было любопытно, о чем говорят девушки. — Мы ничего не можем сделать, Мишель. Адам ясно дал понять, что мы не должны больше мешать его отношениям с нищенкой.

Я замерла, и удивленно посмотрела на себя в зеркало. Мои черные волосы были встрепаны, челка была вспушена, и дополняло весь пейзаж мое изумленное, бледное лицо.

Адам что, действительно пытается меня защитить?

— Я не понимаю, зачем он так сказал, — протянула Мишель. — Повернись, я это поправлю…неужели она ему действительно нравится? Подожди, так он пригласил тебя к себе?

Мои брови поползли вверх, и лицо в зеркале стало комичным.

— Да. Попросил приехать к нему после занятий. Я решила, у нас снова все хорошо, и он действительно был милым. Но он больше не такой. Он был вежливым и обходительным, когда сказал, что она нравится ему.

— ОН ЧТО?! — хором воскликнули я и Мишель. То есть Мишель громко спросила вслух, я же, про себя, и автоматически обернулась, посмотреть на лицо Маритт, совершенно забыв, что мы в разных примерочных кабинках.

— Да, он это произнес, — вздохнула Маритт. — Ненавижу их обоих! Откуда взялась эта мисс Совершенство-Супер-Спокойствие?!

— Давай отправим ее туда, откуда она приехала, — мстительно прошипела Мишель. — Помоги мне.

Перед моими глазами вспыхнули белые стены больничной палаты.

— Я ведь сказала: Адам просил не делать с ней ничего.

Я правда ему нравлюсь? Действительно?

Он так сказал?

Мое сердце сейчас выскочит из груди, затем запрыгнет обратно и проделает операцию еще десять раз.

— Да какая разница, о чем просил этот козел?! — вспыхнула Мишель. Я буквально видела, как сверкают лазуритом ее глаза.

— Ты не поняла, что я сказала? Иногда Адам бывает настойчивым. Знаешь, если он что-то просит, ему просто невозможно не подчиниться.

— Ты просто влюбленная дурочка, — прокомментировала Мишель. — Мы все равно должны поставить эту выскочку на место. Вернулась из какой-нибудь Аляски, и стала самой популярной?!

Я не из Аляски, мысленно поправила я девушку. Тут за дверью раздался голос Кристины:

— Аура, ты жива? Это платье ведь не ожило и не высосало из тебя энергию?

Я думала, что мои мучения закончатся на прогулке по магазинам, но, отнюдь. Лиам пригласил нас с Кристиной к себе в гости, как он выразился на экскурсию по его ужасно-скучному особняку с застарелыми традициями. Я не смогла увернуться от приглашения, потому что Кристина вцепилась в меня мертвой хваткой, не отпуская. Пришлось ехать с этими двумя. Всю дорогу пыталась игнорировать напряжение и тревогу, покоящиеся в моей душе, и это удавалось с большим успехом, когда эти говорили между собой, не включая меня в беседу, но как только кто-то из них вспоминал о том, что я сижу на заднем сидении, я внутренне скручивалась в комок.

Дом Лиама находился за городом. Это было сложно назвать обычным домиком. Это была полноценная усадьба со своей конюшней. Огромный белоснежный дом был похож на тот, что я видела в фильме «цветы на чердаке», который мы посмотрели с Кристиной несколько дней назад. Она не была удивлена тому что увидела, наверное, не раз была в гостях у своего друга. А я подумала, почему он все время торчал у нас с ней в комнате, если мог ездить домой, и проводить время со своей семьей. У него похоже огромная семья, если они построили такой большой дом.

Я не могла сдержать любопытства, и спросила:

— Наверное у тебя большая семья, Лиам?

— Не особо. Ты сделала такой вывод, потому что решила, что дом был бы слишком большим для нескольких людей? Но это так, — с горьким смешком отозвался он, бросив на меня взгляд через плечо. — Здесь живет мой отец, и мой дед. И все. Мама находится в Нью-Йорке, со своим любовником, я так думаю.

— О. — Я смущенно выдохнула, не зная, как реагировать. Лиам не был особо расстроен тем фактом что его мама в другом месте с другим человеком, а не с его отцом. Наверное, они не близки.

Я решила сменить тему, в то же время думая о том, что мне и жалко Лиама и в то же время, я испытываю какое-то странное мстительное ощущение по поводу того, что возможно в глубине души ему было неприятно от обсуждения его семьи.

Но я, к сожалению, не жестока, чтобы продолжать развивать эту тему.

— И чем мы собираемся заняться в этом огромном доме? — спросила я.

— Мы устроим матч.

— Какой матч? — не поняла я. Кристина повернулась ко мне:

— Почти каждое воскресенье мы делаем это — оккупируем комнату Лиама, чтобы сыграть в игру. И проигравший всегда выполняет желание победителя.

— То есть, вы собираетесь играть в видеоигры? — я была удивлена.

— Да, — Лиам растянулся в усмешке, и я на секунду забыла о том, почему я на самом деле еду в логово врага. Я здесь, для того чтобы узнать больше информации. Понять, как я и Лиам связаны в прошлом, ведь что-то должно было быть, что заставило его теперь анонимно преследовать меня. — Великие умы изредка должны отвлекаться на обычные повседневные дела.

— Тебе двадцать два, — напомнила я мрачно.

— А что, есть какой-то лимит для того, чтобы играть в видеоигры? Поверь мне, малышка Аура, я буду играть даже когда мне исполнится сто один.

Я рассмеялась, вновь забыв, что Лиам это Лиам, а я это я. И мы не можем быть друзьями, если мы не поговорим нормально и не проясним ситуацию. Может, я должна спросить у него прямо, что он делал в Дарк-Холле, когда Кристине сказал, что уехал в Нью-Йорк к матери, и почему он лжет о записке?

Нет, я это уже проходила. Это ничего не даст — Лиам лишь состроит свое ангельское личико, удивляясь тому, как я могу его подозревать. Кристина будет на его стороне.

Когда мы вошли в двери его огромного светлого дома, с золотистыми поверхностями тумбочек, сияющими полами, и лестницей, начищенной до блеска, я потеряла дар речи. Лиам проинформировал:

— Сегодня у горничной выходной, так что это единственный раз за неделю, когда я могу поесть нормальной еды, а не ушные раковины.

— Ты хотел сказать мидии? — подсказала Кристина, топая за ним влево. Я, растерявшись на несколько секунд, поплелась следом, боясь поскользнуться на чистейшем, сверкающем полу.

— Какая разница? Я просто не хочу забивать желудок этой гадостью и все. Мы можем сделать сэндвичи и отправиться наверх, или заказать пиццу… у меня есть печеньки в виде химических элементов, — вспомнил он.

— У нас тут не клуб химиков, Лиам, — строго сказала Кристина. Он скорчил гримасу, на секунду останавливая свою самодеятельность. — Просто сделай сэндвичи. Мы с Аурой поднимемся наверх, а то боюсь меня стошнит, когда я буду смотреть как ты готовишь.

— Я крут, когда готовлю! — попытался он возразить, но Кристина лишь насмешливо фыркнула и взяв меня под руку повела наверх, по витиеватой лестнице. Я то и дело смотрела под ноги, боясь оступиться.

— Прекрати смотреть под ноги.

— Я боюсь свернуть шею. Это было бы упущением для такой белоснежной лестницы — все запачкать своей кровью.

— О боже, ты что шутишь? — Кристина фыркнула. Я нервно улыбнулась:

— Просто вынуждена соответствовать ситуации.

— У тебя хорошо получается, малышка Аура. — Кристина резко остановилась. — Постой. Я забыла в машине свой телефон, а мне должна позвонить староста по поводу отчета.

Мое лицо вытянулось, приобретая удивленно-радостное выражение:

— Мы возвращаемся домой?

— Нет. Я всего лишь хочу позвонить ей и спросить все ли в порядке. — Кристина отпустила мою руку и сделала шаг к лестнице, но тут же обернулась. — Хочешь пойти в комнату Лиама, или спуститься к нему и помочь?

— Я не хороша в готовке, — смущенно пробормотала я, и Кристина усмехнулась:

— Я так и думала! Тогда можешь остаться в комнате Лиама, на несколько минут. Я сейчас же вернусь! Последняя комната, в конце.

Она быстро стала спускаться вниз, и когда исчезла из виду, я смогла дышать.

Сейчас у меня есть несколько минут покоя и тишины. И я могу пойти в комнату Лиама, и попытаться отыскать свой дневник. Не факт, что он прячет его у себя под матрасом, но я должна удостовериться.

Я быстро зашагала по коридору мимо одинаковых, словно в пятизвездочном отеле дверей. Окна с левой стороны стены были затянуты прекрасными белоснежными шторами. А под ними стояли резные диванчики. Я заметила, что в доме Лиама очень любят диванчики — они были везде, даже на кухне.

Мое сердце выпрыгивало из груди, когда я остановилась между двумя одинаковыми дверьми. Нервно постучала в ту, что находилась справа от меня, и вошла.

Это не комната Лиама. Место было больше похоже на кабинет, и тут было слишком темно, чтобы хоть что-то разглядеть, кроме огня в камине, и тех предметов, что он освещал: кожаное кресло, маленький кофейный столик рядом с ним.

— Что ты здесь делаешь? — раздался голос справа от меня, и я громко вскрикнула, отскочив в сторону.

О БОЖЕ МОЙ.

Щелкнул включатель, и я увидела возвышающегося над собой Рэна Экейна. И я могу сказать, лишь три вещи:

1). он был безупречно одет: в костюм с жилеткой, что прекрасно на нем сидел.

2). он был весьма удивлен, увидев меня здесь, о чем свидетельствовали его неодобрительно сжатые губы, и надменно вскинутая левая бровь.

3). я тоже была немало удивлена.

Мне удалось после изумленно хрипа, с третей попытки спросить:

— Что ты здесь делаешь?

— Что, по-твоему, я могу здесь делать? Я здесь живу.

Он скрестил руки на груди, выражая свое недовольство.

Невозможно, что он здесь живет.

Я всегда думала, что он…бездомный?..

— Ты… ты брат Лиама? — я сильно нахмурилась, и мой лоб заболел.

— Да, видимо это так. А что, тебя это как-то смущает?

Перед моими глазами пронеслось сразу несколько картинок: его губы на мне.

Лиам и Кристина доказывают мне, что я должна держаться от Экейна подальше.

Лиам в Дарк-Холле.

Кто-то преследует меня. И этот кто-то знает мое прошлое.

В моей голове стали настойчиво стучать молоточки.

Теперь стало ясно, каким образом Лиам связан с моим прошлым. Он брат Экейна.

— Это правда, что ты его брат? — снова спросила я.

— Что ты хочешь услышать?

— Я хочу услышать правду.

— Я хочу, чтобы ты ушла немедленно.

Моя грудь тяжело поднялась и опустилась:

— Ты все еще играешь роль неприступного парня? Я никуда не уйду пока ты не скажешь мне…

— И что ты мне сделаешь? — скучающим тоном спросил Экейн, словно я ему надоела. Это задело мое самолюбие.

— Что еще ты знаешь обо мне такого, чего знать не должен?

— Секрет… — загадочно протянул Экейн. Я сжала зубы:

— Знаешь, я ненавижу таких людей. Таких трусов, как ты!

— Рад слышать. — Мои, как мне казалось, обидные слова не произвели на него никакого впечатления. Слезы злости обожгли глаза. — Но, прошу прощения, если мои слова покажутся жестокими, однако мне все равно, что ты любишь, а что нет.

— Раньше ты так себя не вел, — брякнула я наобум, приподняв глаза к потолку, стараясь прогнать слезы. Я не была уверена, что Экейн их увидит в полутьме, но ведь мало ли, какими способностями обладает это межпланетное существо!

— Откуда тебе знать, если ты не помнишь? — холодно отозвался Экейн. Из его голоса исчез даже намек на веселость. Мы встретились глазами.

— Ты прав. Так почему бы тебе не сказать, что между нами произошло три года назад? Долго ты будешь притворяться, что ничего не было?

— Уже неважно. Главное, что ты этого не помнишь, — улыбнулся Экейн, и я затаила дыхание, когда он медленно нагнулся ко мне, положив руку на мое плечо: — Правда, не столь важна, если без нее можно обойтись, ты так не думаешь? — последние слова он прошептал мне в губы.

— Нет, я так не думаю.

Рука Экейна безвольно упала, он бросил взгляд на дверь, словно в один миг я ему наскучила:

— Это уже не важно.

Какой же он жестокий. Такой хладнокровный, бессердечный человек способен на все. Такой человек способен на что угодно, даже на убийство. В нем нет ни капли сочувствия.

Бездушное чудовище.