Адаптация

Глава 12 «Мардук»

Борт рейдера «Пламя Дагора»

Минут пятнадцать Пыржик диагностировал обломки скафандра, а потом у меня в голове раздался его восторженный крик:

— Джон, ты не представляешь, что мы нашли! Я истрачу весь резерв наноботов, но мы должны этим обладать!

— Потише, котяра, — одёрнул я его, — что ты там такое нашёл?

— Джон, я ещё не полностью смог разобраться в его функционале, но эту вещь явно проектировали для пси-одаренных разумных. Здесь есть несколько очень интересных систем, я сейчас пытаюсь при помощи «Стратоса» составить модель апгрейда твоего скафандра. К сожалению, придётся немного поспать с дискомфортом.

— Это что ты имеешь в виду? — насторожился я.

— Тебе надо перевернуться на живот, я произведу вскрытие скафандра. Твоё тело будет лежать на полу, а спинная часть с коннекторами будет постоянно в контакте с твоим телом, пока весь остальной скафандр будет трансформироваться.

— Ну, надо так надо, — махнул я рукой и перевернулся на живот, — могу я хоть подушку-то взять?

— Да без проблем, хозяин, делай что хочешь. Мне в принципе без разницы.

— Так, может быть, я тогда и на кровати буду лежать?

— Не принципиально, Джон, я же сказал, мне это мешать не будет.

— Ну, тогда совсем другое дело, спать надо по возможности с комфортом, — пояснил я свою жизненную позицию, забравшись на кровать.

Улегшись поудобнее, я активировал вскрытие скафандра под контролем посредника. В этот раз биотехнологический скафандр открывался по-другому, возникло такое ощущение, как будто он просто превратился в какую-то простыню и застыл надо мной словно панцирь, под которым я достаточно комфортно улёгся, обхватив подушку. Материал в виде куска скафандра неизвестного существа я положил рядом на кровать, широко зевнул и принялся наблюдать за тем, как нити тонких щупалец, состоящих из наноботов, отправились на работу, ковыряться в головной части этого музейного образца. Так, наверное, себя чувствовал доктор Октавиус из «Человека-паука», когда манипуляторы у него на его спине начали жить своей жизнью. Попытки задавать вопросы посреднику не увенчались успехом, он отмахнулся от меня, заявив, что сейчас ему некогда, и все его ресурсы направлены на анализ функционала и проработку модели.

Очень скоро мне это мельтешение надоело, и я закрыл глаза, сам не заметив, как провалился в сон, и спалось мне на удивление чудесно. Светлым солнечным днем я стоял в парке и любовался на небольшой живописный пруд, по которому плавали невиданные мною прежде птицы. Я уверен, что ничего подобного раньше не видел, а где-то на другой стороне этого небольшого водоема, явно созданного талантливыми ландшафтными дизайнерами, на берегу сидела обворожительная девушка и кормила этих птиц. Её кукольное личико мне нравилось, но почему-то я не шёл к ней, а просто наблюдал со стороны, может быть, потому, что она была слишком молода или настолько нежна, что я боялся одним своим присутствием разрушить этот прелестный образ.

Парк сменился радужными переливами гиперпространственного пузыря, за которым я наблюдал, словно находясь в гипнотическом трансе, потом картинка сменилась какими-то событиями из моего детства, их я не запомнил, у меня сохранилось лишь какое-то ностальгическое ощущение. А потом, скорее всего, я провалился в глубокий сон и уже ничего не видел.

Проснулся я с тяжёлой головой, попытался было открыть глаза, но свет больно резанул по ним, и я зажмурился. В висках застучало давно подзабытое ощущение головной боли.

— Пыржик, — позвал я посредника, — что-то мне нехорошо. Голова раскалывается.

— Извини, Джон, пришлось воспользоваться по максимуму возможностями твоей нейросети. Четырнадцать часов она работала практически со стопроцентной загрузкой.

— Ты что, угробить меня решил, скотина? — возмутился я, осознав услышанное.

— Джон, этого нельзя было избежать, слишком сложные процессы трансформации необходимо было просчитывать. Я практически переработал всю модель, большую часть систем донора мне удалось адаптировать под человека и перенести к нам. Не все боевые системы сохранились, но всё же большую часть удалось извлечь и адаптировать под тебя. Сейчас происходит процесс встраивания в структуру броневых пластин кристаллической решётки из сплава, который использовался в образце.

— Это надолго? — поинтересовался я, поняв, что этот процесс ещё не закончился.

— Ориентировочное время завершения работ через три часа и сорок три минуты.

— Ни хрена себе! Это что получается, я чуть ли не сутки тут пролежу?

— Получается так, хозяин, но поверь мне, это того стоило. Мне уже не терпится провести полевые испытания!

— Ладно, давай только ты меня сейчас этим грузить не будешь, голова реально раскалывается.

— Джон, это явление временное, использование бионейросети в таком режиме вызывает повышенное выделение токсинов, это скоро пройдёт. В данный момент расчёты закончены, и твоя нейросеть работает в штатном режиме, советую закрыть глаза и просто полежать.

— Тебе легко говорить, котяра, не твоя башка гудит.

— Ошибаешься, Джон, негативные процессы в твоём головном мозге частично передаются и мне. Я стараюсь нивелировать их, используя возможности пси-ядра.

— Что-то хреново ты стараешься.

— Мои возможности оперирования пси-энергией ограничены.

— Так ты же вроде для этого и создан.

— Нет, Джон, это не совсем так. Это твоё пси-ядро, и управлять им должен ты. Но об этом мы поговорим позже, поверь, мне есть чем тебя удивить.

— Добро, — согласился я, закрывая глаза, — действуй, злодействуй.

Я попытался расслабиться и не акцентироваться на боли, вспоминая то, как жил раньше, когда после ранения она стала для меня вечной спутницей. Как-то же я тогда справлялся, справлюсь и сейчас. Примерно через час боль постепенно начала отпускать, и я смог даже немного задремать. Проснулся я от того, что у меня в голове зазвонил будильник, таким образом Пыржик сигнализировал мне о том, что работы закончены. Открыв глаза, я осмотрелся и увидел рядом с собой на кровати остатки неиспользованных материалов, которые можно было бы поместить в литровую банку. Видимо, материалы, из которых тот скаф был изготовлен, на самом деле почти все пошли в дело.

— Ну что, котяра, готово? — поинтересовался я, и в ответ услышал довольный голос посредника.

— Да, Джон, всё готово. Ты просто офигеешь!

— Ну, раз ты так говоришь, значит, там было действительно что-то интересное, — согласился я, — и что мне теперь надо делать?

— Для начала тебе надо найти новое оборудование и активировать его.

— А почему новое?

— А потому что от старого практически ничего не осталось, — пояснил посредник.

— Ну что ж, надо так надо, — не стал я вдаваться в подробности и запустил поиск оборудования.

Практически сразу появилась иконка с надписью — «Боевой скафандр 'Мардук».

— А почему «Мардук»? — поинтересовался я.

— Это я выбрал такое название, Джон, я же говорил, что у тебя в памяти есть много интересных галофильмов. Вот один из них и произвёл на меня хорошее впечатление, он назывался «Архимаг», насколько я понял из титров, он был снят по книге какого-то вашего известного писателя. Там описывается очень интересный вариант псионики.

— Так это же сказка, — хмыкнул я, вспоминая этот киношедевр нового российского кинематографа.

— Возможно, это снято как сказка, Джон, но там рассмотрены вполне реальные вопросы пси-воздействий.

— Ну что ж, «Мардук», так «Мардук», — не стал я спорить с этим упёртым котом и нажал на кнопку «Активировать».

Скафандр плавно опустился на мое тело сзади и начал обволакивать меня со всех сторон. Сначала всё было как обычно, ровно до того момента, как мою голову не закрыл шлем, и я сразу же понял, что его внутренняя поверхность разительно отличается от предыдущего варианта. Я повернулся на спину и уставился в потолок по совету посредника.

Я уже привык к тому, что часть моего периферийного зрения занимает функционал нейросети, сейчас же это зрение дополнилось виртуальным экраном, по которому бежали строчки системных сообщений.

— Боевой скафандр серии «Мардук-01» активирован.

— Производится анализ нейропараметров носителя.

— Анализ нейропараметров носителя произведён.

— Производится анализ ментопараметров носителя.

— Анализ ментопараметров носителя произведён. Стандартный уровень воспроизводства пси-энергии Бета-3, пиковый уровень воспроизводства пси-энергии Альфа-9.

— Производится калибровка контура энергоканалов.

— Калибровка контура энергоканалов завершена.

— Производится адаптация модуля «Боевое крыло» под энергетический уровень носителя.

— Адаптация модуля «Боевое крыло» под энергетический уровень носителя завершена.

— Производится адаптация модуля «Универсум» под энергетический уровень носителя.

— Адаптация модуля «Универсум» под энергетический уровень носителя завершена.

— Производится калибровка систем связи и коммуникации.

— Калибровка систем связи и коммуникации завершена.

— Производится калибровка основных систем.

— Пыржик, мать твою, ты чего тут нагородил? — оторвался я от чтения системных сообщений, смысл которых понимал лишь отдаленно.

— Джон, не голоси, когда ты увидишь, как это работает, ты ещё скажешь мне спасибо.

— Можешь не беспокоиться на этот счёт, скажу. А теперь давай, своими словами объясни мне, что он мне тут пишет.

— Джон, скафандр, который ты нашёл, принадлежал ментоактивному разумному, и, честно говоря, его возможности были на порядок, а то и на три выше твоих. Тем не менее, хоть ты и не умеешь ими пользоваться и никогда не развивал, но твоё пси-ядро генерирует определённый объём ментальной энергии. Этот скафандр аккумулирует её всё время, пока ты его носишь, в любой момент времени он может использовать эту энергию в двух боевых модулях. Изначально их было больше, но, к сожалению, либо они находились в утраченных частях этого скафандра, либо оказались фатально повреждены, и я не смог их восстановить. Помимо расширившегося технического функционала, есть два боевых модуля, их я перенес практически без изменений, «Боевое крыло» и «Универсум». «Универсум» расположен в твоей правой руке, обрати внимание, локтевой сегмент стал немного крупнее.

Я посмотрел на собственную руку и согласился с этим высказыванием, действительно, рука выглядела толще, чем перед апгрейдом. Вторая рука выглядела абсолютно так же.

— Левую руку я сделал соразмерно правой, чтобы этот модуль не очень выделялся, — пояснил посредник.

— И что же он может? — не выдержал я.

— Джон, это своеобразный, трансформирующийся в энергетическое оружие сегмент твоей брони, он преобразует твою накопленную пси-энергию в пучки энергии другого типа, нечто среднее между высокотемпературной плазмой и антивеществом, по крайней мере, так должно быть. Нам необходимо проверить это на практике.

— Ого, — удивился я, — хорошая приблуда, ствол, который всегда с тобой. А что за крыло?

— «Боевое крыло» — это специальный многофункциональный боевой комплекс. Основная часть модуля расположена в районе лопаток. Как только скафандр закончит загрузку и первичную адаптацию к тебе, я смогу показать трёхмерную модель на виртуальном экране.

Я опять обратил внимание на строчки системных сообщений, которые всё бежали и бежали по экрану. Системы сменялись системами, и я опять вернулся к разговору.

— Ну, так что же может это «Боевое крыло»? Я что, смогу летать?

— При определённой конфигурации сегментов системы, да, сможешь, — заверил меня посредник.

— Вот это полезная штука, — согласился я.

— Это не всё, Джон. Сегменты имеют не только эту функцию, ты можешь использовать их как энергетический щит и даже как оружие.

— Вот это круто! А щит какого класса? Что он может выдержать?

— Судя по твоим параметрам, до десяти выстрелов из пехотного бластера оно сможет поглотить.

— Даже так? — ещё больше удивился я. — Не хило.

— Джон, это будет возможно только при максимальном заряде накопителей пси-энергии, и я бы не рассчитывал на то, что он будет у тебя всегда полон.

— Постой, помнится, ты говорил мне, что моё пси-ядро заблокировано.

— Это не совсем так, Джон, твоё пси-ядро было закапсулировано из-за повреждений. По последним данным, после того как мы повстречались с сородичем Кааль Уль Мару, твоё пси-ядро восстановилось. В данный момент я его разблокировал, вернее, сделал я это чуть-чуть раньше, когда ты подвергся первичному негативному воздействию модуля «Стратос».

— Тогда почему ты раньше молчал? — поинтересовался я.

— Да как-то, к слову не пришлось, — уклончиво ответил посредник, — ну что, попробуй встать, загрузка закончена.

Я посмотрел на экран дополненной реальности и действительно обнаружил надпись — «Активация боевого скафандра „Мардук“ завершена. Синхронизация с носителем тридцать семь процентов».

— Котяра, а что это такая низкая синхронизация?

— Джон, ты ещё не в состоянии полностью управлять функционалом этого скафандра. Поверь, тридцать семь процентов — это очень неплохо, обрати внимание на показатели наполненности пси-накопителей в правом верхнем углу.

Посмотрев в нужном направлении, я действительно обнаружил иконку, рядом с которой стояла цифра «2 %», на иконке был изображён стандартный стакан, на дне которого плескалось немного жидкости.

— А почему стакан? — удивился я.

— Это не стакан, Джон, это ёмкость, так проще визуализировать состояние батареи. Я взял это из твоей памяти.

— Ну хорошо, встать-то теперь я могу?

— Конечно, — дал добро посредник, и я легко вскочил с кровати, чтобы первым же делом посмотреться в зеркало, висящее напротив.

Ну что же, скафандр действительно преобразился. Если он раньше был однотонного серого цвета, то теперь стал сине-чёрным, формы броневых пластин немного изменились, и я заметил, что добавились некоторые элементы, которых раньше не было. Повернувшись спиной, я заметил в районе лопаток два небольших нароста.

— Это и есть твоё «Боевое крыло»?

— Не моё, а наше, но ты прав, Джон, это оно и есть.

— И как оно работает?

— Для активации этого модуля энергии недостаточно. Запомни, при понижении до пятипроцентного запаса энергии система сбора пси-энергии прекращает её выдавать.

— То есть эти приблуды перестанут работать, как только уровень снизится до пяти процентов?

— Ты прав, Джон.

— И сейчас я их активировать не смогу?

— Не сможешь.

— И сколько я буду накапливать этот заряд?

— На данный момент твоё пси-ядро вырабатывает примерно один процент от ёмкости накопителя в стандартный час.

— Один процент? Что-то слабоватое у меня ядро.

— На самом деле, хозяин, оно у тебя потенциально может вырабатывать и большую мощность, но для этого необходимы тренировки.

— Значит, будем тренироваться. Ладно, посмотрим, на что способна обновка, попозже, когда немного поднакоплю заряда. А теперь надо отсюда сваливать, что у нас сейчас у нас по корабельному времени?

— Время ужина.

— Отлично, заодно и подзаправлюсь, — вспомнил я о том, что уже почти сутки не ел.

Я деактивировал шлем, вышел из каюты и направился в столовую, в ней находилась большая часть экипажа за исключением Стакса, Серёги и Зица. Как только я вошёл, то моментально стал центром внимания, потому что только слепой бы не заметил изменений, произошедших с моим скафом. Мужики смотрели с удивлением, но вопросов никто не задал, и я молча прошёл к нашему чудо-синтезатору, заказал плотный ужин и выбрал себе местечко. Удобно расселся на диванчике и принялся, как всегда, в быстром темпе поглощать пищу, ещё в училище меня приучили: три минуты на завтрак, семь на обед и пять на ужин. С тех пор, даже находясь дома, я не мог есть медленнее, вот что значит привитый инстинкт. Закончив с ужином, я отнёс остатки в утилизатор и, выйдя в центр столовой, начал импровизированное совещание в расширенном составе.

— Итак, товарищи, дело обстоит так. Пираты из системы сбежали, но через несколько дней они вернутся, наверняка с подкреплением, а нас очень мало, и хоть у многих из вас есть нужные в бою специальности, но нет нейросетей. Взять их нам тоже неоткуда, так что нам надо решить, что делать дальше.

Открылась дверь, и в столовую вошли Стакс с Пластуном, они молча подошли поближе и прислушались к тому, что я говорю.

— Итак, ситуацию я в общих чертах обрисовал, а теперь хочу услышать ваше мнение о том, что будем делать дальше. Карты у нас есть, и мы можем улететь отсюда в любом направлении, я хочу услышать ваше мнение, а потом озвучу своё.

— Сваливать надо, чего тут думать.

— Правильно, навалятся толпой и разберут нас.

— А если не сражаться с ними, а примкнуть к ним? Есть такая возможность? — задал вопрос один из заключённых.

— Джон, а где мы вообще находимся? Нам надо понимать, чтобы предлагать дальнейшие шаги.

— Да, где хоть примерно мы находимся?

— Сол, у них наш боец, — сухо сказал Стакс, — ты предлагаешь его бросить, после того как сам навязал мне этого ученика?

— Шир, ничего я тебе не навязывал и, честно говоря, я сильно сомневаюсь в том, что он жив. Я был у них в гостях, и ты об этом знаешь, а чем кончилась та история, я тебе рассказывал.

— Я помню, Джон, но считаю, что убивать Каура они не будут. Наверняка они сумеют его разговорить и выяснят, что я взял его в ученики, а это значит, что он для нас ценен. В любом случае я останусь здесь, я думаю, ты дашь мне свою развалюху.

Я посмотрел в его странные глаза, веки которых непрерывно находились в движении, и увидел в них холодную решимость идти до конца. А всё-таки этот индивидуум имеет крепкие яйца, раз решился на такой шаг. Он прав, бросать своих последнее дело. Если парень жив, его надо спасать, только ума не приложу, как это сделать.

— Да почему мы вообще должны спасать кого-то незнакомого? — заявил один из мужиков, пришедший с Серегой.

— Заткнись, Нурк, — одернул его мой старый боевой товарищ, — тебя, насколько я помню, тоже вытаскивали, и даже на руках. А могли бы и бросить, когда тебя в том коридоре ксеносы порвали.

Мужик, обиженно засопел, но сел на место и больше не возникал.

— Шир, у тебя есть хоть один вариант, при котором мы сможем выжить?

— Вариант есть всегда, — уклончиво ответил сибурианец, — время еще есть, надо подумать.

— Хорошо, — согласился я, — подумаем, что делать дальше.

— Ладно, мужики, время позднее, у нас есть ещё двое суток. А потом мы или свалим, или найдём способ наказать этих уродов, у меня лично тоже есть к ним свой счёт, они несколько наших хороших парней отправили на тот свет.

— Так насколько я помню, и вы нескольких прикончили, — вставил бывший каторжанин, — значит, вы квиты.

— Не значит, — раздельно проговорил я, — мы на них не нападали, а только защищались, так что должок есть. Всё, базар окончен, все свободны, — скомандовал я и направился на выход из столовой, следом за мной пошёл Серёга.

— Женёк, это что сейчас было? — спросил он, как только мы удалились метров на десять от столовой.

— В смысле? — не понял я его вопроса.

— Ты зачем этот разговор затеял?

— Как зачем? Мы тут все в одной лодке, вернее, в рейдере, хотел услышать их мнение.

— Да на какой хер тебе их мнение? Это твой корабль, а они здесь пассажиры, или экипаж поневоле. Как только появится возможность, то поверь, почти все они свалят. Так зачем тебе их мнение? Ни один командир корабля никогда не спросит у абордажника, что тот думает по поводу его решений. Тут всё по-другому, ты либо выполняешь приказ, либо отправляешься в утилизатор. Уж поверь мне, навидался я всякого, а уж в пиратской среде покрутился хоть и недолго, но кое-что скумекать успел, — пока шёл разговор, мы успели дойти до рубки и, войдя в неё, увидели прелюбопытную картину.

Зиц сидел на моём командирском ложементе и смотрел галофильм из корабельной коллекции, в котором дагориане отважно боролись с какими-то смертельно опасными ксеносами на забытой богом планете. Действие разворачивалось эпичное, но, услышав нас, он тут же смахнул своими хваталками изображение в сторону, и как только я приблизился, прыгнул на меня, заняв своё излюбленное место у меня на спине.

— Джон, друг, я соскучился. Место вот твое даже охранял. За время моего дежурства происшествий не случилось! Ты скафандр поменял опять? — скороговоркой проговорил этот несносный ксенос и потёрся своей головой о мою.

— Можно и так сказать. Ладно, брысь на своё место, — согнал я его с загривка и уселся в ложемент. Серёга сел в кресло пилота и, развернув его ко мне лицом, пристально посмотрел мне в глаза.

— Так с кем мы имеем дело, хоть какое-то понятие есть? — поинтересовался он.

— Есть, дружище.

— Кто они такие?

— Это был фрегат под командованием некоего капитана Зура Галли.

— Одиночка или клановый?

— Он из клана Жарго, — припомнил я информацию, полученную от допроса.

— Жарго? — переспросил Серёга, и я кивнул, подтверждая.

— Слышал про них?

— Честно говоря, нет, не припомню, но в любом случае это не очень хорошо для нас. Пиратский клан — понятие растяжимое, это может быть пять — десять кораблей, а может быть, и тридцать, всё зависит от силы клана. Я поспрашиваю у парней, может, кто-то и слышал что-нибудь про них. В любом случае, если он вернётся, то не один, и всё будет зависеть от того, какие силы они направят сюда. Они знают, какой у нас корабль?

— Знают, Серёга, знают, Румб, сука, им всё выложил.

— И что они знают?

— Они знают, что у нас старый дагорианский рейдер, и что практически нет экипажа, чтобы его эффективно использовать.

— Это уже хорошо, могут недооценить нас, но, честно говоря, я бы на это не рассчитывал. В любом случае, для того, чтобы нас распылить по системе, достаточно хорошего крейсера и пару кораблей поменьше в роли загонщиков.

— Думаешь, их будет трое? — спросил я.

— Я только предположил, большие пиратские эскадры в любом случае привлекают к себе лишнее внимание, а где лишнее внимание, там могут быть и лишние проблемы.

— И что ты предлагаешь нам делать?

— Находимся в центре системы, смотрим, кто выйдет против нас. Если расклад явно не в нашу пользу, то разворачиваемся и сваливаем, пока они не успели подойти.

— Дело говоришь, дружище, дело. Ладно, я пока тут подумаю, что можно сделать, чтобы увеличить наши шансы.

— Ну, думай, — негромко сказал, вставая с пилотского места, Серёга.

Как только он вышел из рубки, я вызвал искин корабля.

— Хор, ты тут?

— Да, командир, я всегда тут.

— Слушай, насколько я понимаю, на рейдере только энергетическое вооружение.

— Так точно, командир.

— А есть ли возможность установить на него какие-нибудь ракеты, противокорабельные или ещё что в этом роде?

— Такая возможность есть, но необходимо дополнительное оборудование.

— Что конкретно тебе нужно?

— Всё зависит от того, где мы это будем брать?

— А где это ещё можно взять? Внизу, на планете.

— Возможность доставки грузов ботом в условиях повышенной гравитации сильно ограничена. Тяжёлое вооружение установить таким способом не получится.

— Это я и так понимаю, что ты тогда предлагаешь?

— В багажном отделении грузопассажирского бота мы сможем максимум перевезти комплекты противоракетной обороны.

— А как ты оцениваешь ракеты, которые установлены на «Задире»?

— Командир, это поколение вооружений выше того, о чём мне было известно, хоть по вашим меркам и устаревшее, но для меня оно вполне новое.

— Были бы у нас ещё пилоты, которыми можно пожертвовать, ведь насколько я понимаю, штурмовик — это практически камикадзе.

— Я не знаю, что такое камикадзе, но выживаемость среди пилотов-штурмовиков после боя равна примерно тридцати процентам при условии выигрыша в битве, — пояснил искин.

— Вот видишь, а у нас всего три пилота, и ни с одним я не готов расстаться.

— Теоретически таким штурмовиком можно управлять в дистанционном режиме.

— Что ты сказал? — зацепился я за мысль.

— Я сказал, что теоретически таким штурмовиком можно управлять в дистанционном режиме.

— Постой-ка, постой-ка, и какова дистанция, на которой ты бы смог ими управлять?

— Не очень далеко, но при ведении ближнего боя я вполне мог бы это сделать, тем более мои возможности усилены искином с вашего корабля.

— Точно, — я вспомнил, что мы установили ему дополнительное расширение, после того как разобрали аграфский курьер, тогда действительно, возможно, у него и получится.

В этот момент меня посетила идея.

— Слушай, Хор, а если мы сделаем брандер?

— Что такое брандер, командир? — поинтересовался искин.

— Брандер — это такое дистанционно управляемое судно, забитое взрывчаткой под завязку, которое идёт на таран, врезается во вражеский корабль и детонирует.

— Это может сработать, командир.

— Это работало ещё в древние времена, надо только придумать, что натолкать внутрь, чтобы взрыв был помощнее, — пояснил я.

— Во-первых, можно снять ракеты с нескольких ботов и загрузить в один, а во-вторых, на кораблях внизу должны быть артпогреба, в которых эти ракеты хранятся. Я думаю, там может быть что-то достаточно компактное и мощное. Я бы проверил эсминцы на предмет наличия противокорабельных мин. В них достаточно заряда, чтобы потрепать даже хорошо защищённый корабль, а если их будет несколько, то эффект усилится.

— А эта идея мне нравится, займись поисками эсминцев и вызови сюда Стакса, Серёгу, Мунса, давай сюда этого Нурка, а то он, похоже, засиделся без дела, и Слима, он вроде покрепче. Жду их здесь через пять минут.

Уже через четыре все вызванные мною беглые преступники построились в рубке.

— Ну что, товарищи, понимаю, что время вечернее, но для общего блага надо поработать. У кого-то есть возражения? — я посмотрел вызванных людей, и возражений не последовало. — Значит так, Пластун, остаёшься за старшего, с тобой Зиц на щитах. Я, Мунс, Стакс и эти двое летим на планету за штурмовиками и ещё кое-чем, но об этом я расскажу позже. С собой взять плазморезы.

— Опять на эту мерзкую планету, — простонал пилот-инструктор.

— Не опять, а снова, дружище, ты нам нужен. Никто, кроме нас, управлять ни ботами, ни штурмовиками не может, а они нам очень нужны.

— Что ты задумал, Джон? — спросил Стакс.

— Небольшой военную хитрость из прошлого моей планеты, — я в двух словах расписал ему то, что мы придумали с искином.

— Ну что ж, идея не нова, — кивнул он головой, соглашаясь с моими доводами, — но она может сработать, я в деле.

— Я и не сомневался, вылетаем через двадцать минут, разойдись.

Все, кроме Серёги, вышли из рубки, и мой товарищ хлопнул меня по плечу.

— Вот теперь у тебя правильное поведение, на корабле может быть только один командир. Запомни это раз и навсегда.

— Я запомню, — буркнул я и направился на лётную палубу, надо было приготовить бот к спуску на планету.

Через пятнадцать минут все выбранные мной члены экипажа были в сборе, мы загрузились в грузопассажирский летательный аппарат и вылетели на планету Отунар, по координатам, которые мне переслал искин. Ботом было управлять значительно легче, и входил он в атмосферу гораздо мягче, оно и понятно, в принципе они для таких целей и предназначены. Как только на тело навалилось тяжесть, я выслушал очередную порцию стонов от Шокли Мунса и понял, что он хоть и парень неплохой, но в своём экипаже я бы такого видеть не хотел. Вон остальные тоже ощущают навалившуюся нагрузку, однако молчат, хоть и уважительно посмотрели на нас.

— Ничего, ребята, мы постараемся действовать быстро, — пообещал я им и заложил вираж, опуская бот рядом с выбранным кораблём.

Выглядел он тоже практически целым, в длину имел метров двести двадцать, не больше. Сверху он напоминал своей формой овальный блин, достаточно странная конструкция, хотя каких только форм кораблей не бывает. Видимо, она для этого типа корабля была функциональна, раз его таким построили.

Заглушив двигатели, мы вышли наружу и закрыли аппарель бота, вооружившись инструментами. Время терять действительно не стоило, предстояло ещё лететь на поиски самих штурмовиков, но сначала нам нужны мины.

— Ну что, мужики, предлагаю резать шлюз, — прокряхтел Нурк, поднимая потяжелевший на Отунаре плазморез.

— Башку себе отрежь, придурок! Вы кто такие, и что вам здесь нужно? — раздался незнакомый голос. — На этом корабле проживает община, так что поищите себе цель в другом месте.

В первый момент я даже растерялся, но потом осознал, что мы, оказывается, нарвались на корабль с жителями.

— Послушайте, с кем я говорю? — спросил я, понимая, что каким-то образом они уловили частоту работы системы связи наших скафандров.

— Меня зовут Руст. Так кто вы такие, и что вам нужно?

— Мы кое-что ищем, и раз уж так получилось, что мы оказались возле этого корабля, может быть, вы сможете нам помочь?

— Что конкретно вам нужно? Мы небогатая община, — буркнул дагорианин.

— На борту корабля есть мины? — прямо спросил я.

— А ты с какой целью интересуешься? И зачем тебе вообще оружие? Кто ты такой? — немного помедлив, разразился градом вопросов говоривший.

— Меня зовут Джон Сол, оружие мне нужно для того, чтобы вооружить свой корабль.

— Сол, какой такой Сол? Странное имя для Отунара.

— А я и не говорил, что я с Отунара. Я вообще не дагорианин.

— Отец, с кем ты разговариваешь? — послышался ещё один голос.

— Да тут какие-то рейдеры нарисовались. Какой-то Джон Сол.

— Ты сказал — Сол?

— Да, Сол, именно так я и сказал, и вообще, не тарахти и не мешай.

— Отец, это же он. Тот, про кого рассказывала Хара.

— Хара?

— Да, да. Девчонка из чата, она ещё рассказала нам про тренажёрные капсулы.

— Я помню, кто она такая, тут, знаешь ли, новостей не так и много.

— Так ты чужак, Сол?

— Я человек.

— А зачем тебе вооружать корабль?

— Очень скоро в систему вернутся пираты, хотелось бы встретить их чем-нибудь помощнее, я думаю, что мины будут в самый раз.

Индикатор на двери внезапно загорелся зелёным цветом, и дверь с шипением отошла вверх.

— Заходи один, а остальные пусть отойдут на пару шагов. Предупреждаю, у меня есть оружие.

— Не переживай, — попытался я его заверить в своём миролюбии, — я уже бывал в гостях у других общин и понимаю, как надо себя вести.

— То-то же, чужак, проходи.

На этом корабле проживало всего семь разумных, из них двое молодых парней, может быть, чуть-чуть постарше Хары и Каура. Долгие разговоры вести было некогда, я прошёл внутрь, деактивировал шлем, показал им своё лицо и в двух словах обрисовал реальную обстановку, и чего нам следует ждать. Посоветовал сидеть тихо и ещё раз попросил мины, если они есть. Мины на борту этого корабля были, и достаточно много, не зря он имел такую странную конструкцию. Большая его часть представляла собой минные кластеры, собранные в компактные транспортировочные обоймы. Корабль летел и по ходу своего движения выстреливал нужное количество мин, которые потом дрейфовали в пространстве в виде небольших, но очень больно кусающих астероидов.

Могу сказать, что мы с жителями этой общины поняли друг друга, и они пообещали выдать мне мин столько, сколько я смогу увезти. Им они были совершенно ни к чему, а мне могли помочь. В конечном итоге это было в их интересах, разговор продлился не больше получаса, и после этого я покинул борт гостеприимного эсминца.

— Ну что там, Сол? — спросил Лакин.

— Всё нормально, мины у нас будут. А теперь двигаем за лошадками.

В этот раз наш выбор пал на авианесущий крейсер, эта модель отличалась от той, на которой я нашёл «Задиру», тем, что стартовых ячеек у неё было гораздо больше. Не менее ста летательных аппаратов должно было запускаться с этого корабля, не очень много, но и немало. Этот крейсер тоже был повреждён, и попасть к нему на борт не составило особого труда. Как не очень трудным оказался и поиск стартовых ячеек, здесь это получилось даже проще, чем на предыдущем корабле.

Теперь настал черёд мужиков поработать, они взялись за плазморезы и принялись срезать крышки. На каждую ушло примерно по часу, ребята справились практически одновременно, и обе тяжёлые бандуры упали на палубу, едва не проломив её. Атмосфера Отунара и здесь оказала своё негативное воздействие.

Ну что же, похоже, штурмовик «Задира» был основным в линейке подобных кораблей, в обеих пусковых шахтах мы нашли точно такие же штурмовики, как и тот, что стоял в данный момент у нас на лётной палубе. Дальнейшее уже было делом техники, теперь я знал, что искать, мы одновременно активировали по два заряда в каждой шахте и освободили путь наружу. Помня о том, что топливные ячейки в реакторах выработали свой ресурс, я попросил Стакса, который в этом понимал, поработать над проблемой. Он справился даже быстрее, чем дагорианин, и обе машинки, пройдя тест на работоспособность, вылетели наружу, оставив парней работать резаками дальше. За этот день я планировал разжиться как минимум четырьмя брандерами. Стакс с Мунсом загрузились в «Задиры», я в бот, и мы полетели к эсминцу. Честно говоря, местные жители из этой общины не ожидали нашего столь быстрого возвращения, но как только мы постучали в шлюз и сообщили что прибыли за минами, у них началась суета.

На этом эсминце присутствовала нормальная гравитация, поэтому до грузового шлюза они смогли доставить в течение двух часов шесть мин, больше просто бы не влезло внутрь штурмовиков. В дополнение к этому нас обучили тому, как с ними нужно обращаться, хотя в принципе это было не особо и нужно. Тем не менее нам надо было спешить, и как только груз был получен, «Задиры» пошли на взлёт. Я летел вслед за ними, чтобы забрать их обратно. Штурмовики мы решили не ставить на лётную палубу, а оставить прямо на внешней обшивке рейдера, после этого мы сразу же вернулись обратно. Ещё раз повторили этот вояж, только теперь я забрал обоих парней с плазморезами. Закончили мы уже под утро по корабельному времени, но теперь у нас было в наличии четыре дистанционно управляемых брандера и хоть какой-то шанс на выживание при условии, что количество противников будет адекватным.