Адепты Владыки: Бессмертный 3

18. Бессмертный — 75

— Димион? Не ожидал тебя увидеть, – открыл мне дверь Висмут. Он выглядел немного уставшим.

— Так я же тебе в чат написал, что еду, – удивился я его реакции.

– Чат? – он хлопнул себя по правой штанине. — Похоже, телефон в доме оставил. Ладно, заходи. Мне всё равно нужно было с тобой кое-что обсудить.

– Появились какие-то идеи на счёт моего заказа? — спросил я, закрывая за собой дверь на участок.

— Да. Правда, с чертежом я ещё не закончил. Я эти дни только и делал, что экспериментировал с тем порошком, что ты мне оставил.

— Мана-пылью?

— Да, с ней. И мне удалось добиться кое-каких результатов. Сейчас покажу тебе.

Его ответ меня несколько озадачил. Разве мана-пыль не является просто валютой, которой маги расплачиваются друг с другом? Что он там с ней вообще делал?

– Вот, смотри, – мы зашли в мастерскую и подошли к столику, на котором лежали обрезки кожи и тканей. – Я проверял воздействие этого порошка на разные материалы. В итоге, удалось выяснить, что если смочить материю в растворе с мана-пылью, то после высыхания ранг материала увеличивается.

Мужчина взял со стола какой-то исцарапанный металлический кругляш и приложил его к небольшому отрезу кожи, размером примерно три на три сантиметра. Кругляш, что был немногим больше пятирублёвой монеты, слегка засветился, и на его поверхности проступила цифра “1”.

— Это обычная натуральная кожа, которую можно встретить где угодно. А это, -- он переложил оценочный амулет на соседний кожаный прямоугольник, на вид ничем не отличающийся от первого, – та же самая кожа, но уже пропитанная раствором.

После его действий на поверхности кругляша появилась цифра “2”.

– А что за ранг материала, о котором ты говоришь? – решил уточнить я, дабы расширить свой кругозор.

После этого вопроса Висмут на меня так посмотрел, будто я спросил что-то, что знает любой школьник ещё с первого класса.

– Кхм… – он на несколько секунд завис, после чего всё-таки начал говорить. – Так мы же это вчера обсуждали. Ты меня тогда спросил про то, как много слоёв может выдержать материал.

– А-а-а, так это рангом называется, – сообразил я, о чем речь. Получается, что у магов это мана-вместимость, а тут ранг. Как же тяжело держать в голове кучу терминов, которые имеют одно и то же значение. – Теперь понятно. Просто до этого самому материалы выбирать не приходилось, потому и не знал, что этот показатель так зовётся.

– А я уж подумал, что тебе за сутки память отшибло, боялся, что забудешь о договорённостях, – улыбнулся мужчина.

– Не, с памятью моей всё в порядке. Я даже тебе нож привёз, – я снял рюкзак, желая достать новую “игрушку”.

– Нож, это хорошо. Но давай сначала с этим разберёмся, – прервал мои действия собеседник. – Смотри, у меня нашлось несколько кусочков кожи монстров, – он, так же как и в прошлый раз, приложил кругляш к очередному отрезу. В этот раз высветилась цифра “3”. – А это пропитанный раствором, – он проделал то же самое действие и я увидел цифру “4”.

– Так, и что нам это даёт? – я уже примерно понял, к чему клонит мастер, но хотел услышать это от него.

– В рамках твоего заказа мы можем поднять качество материалов с минимальными затратами. По моим расчётам понадобиться полкилограмма пыли, чтобы смочить всю кожу, нужную для изготовления жилета, наручей и поножей. Только делать это с обычной кожей коммерчески не рационально. Дешевле просто купить что-то более качественное на торговой площадке. А вот если брать шкуру монстров, то тут уже другой разговор. Покупаем материалы третьего ранга, смачиваем их, и получаем четвёртый ранг за полцены.

– Хочешь сказать, что мой заказ, будь он сделан из кожи четвёртого ранга, обошёлся бы в двадцать тысяч? А так будет стоить лишь пятнадцать?

– Примерно так. Как соберусь закупать всё, я итоговую стоимость тебе в чат скину. Но мне нужно будет, чтобы ты оставил мне ещё полкило порошка, чтобы нам потом вновь не пришлось лишний раз встречаться.

– Хм… – я сделал вид, что задумался, а сам мысленно задал вопрос Абрахаму.

“Какова вероятность, что он мне голову дурит?”

“Об эффекте, который он показал, я уже слышал. Маги мана-пыль также иногда используют в создании амулетов. На самом деле ей можно насытить и металлы, если создать правильный раствор. Но вот насчёт пропорций, тут я не подскажу. Возможно, он и завышает необходимое количество пыли. Ты же видишь, насколько она ему интересна”.

– Ну что? – заждался моего ответа Висмут. – Пробуем так? Или остановимся на третьем ранге?

– Я так понимаю, что один из слоёв ты собираешься зачаровать самостоятельно?

– Да, – кивнул он, – иначе никак. Как я уже говорил, в некоторых местах броня должна быть мягче, где-то наоборот жёстче. Я, конечно, постараюсь подобрать материалы, изначально имеющие свойства, близкие к нужным, но без усиления от зачарования идеально всё равно не получится.

– А что насчёт зачарования на укрепление? Его потом можно будет нанести отдельно?

– В этом нет необходимости. Укрепление является одним из основных свойств всех моих схем. Так что, какие бы манипуляции с материалом я не производил, он в любом случае будет становиться прочнее. Поэтому оставшиеся три слоя сможешь потратить на что-то ещё.

– Неплохо, – покивал я головой, думая о том, что и сам бы не против раздобыть “комбо-схемы” с несколькими эффектами. – Хорошо, согласен. Делаем с пропиткой из мана-пыли.

Весы в мастерской у Висмута уже имелись, так что я легко отсыпал ему ещё полкило порошка. С учётом, что ещё столько же я отдам после выполнения заказа, у меня считай, что ничего не останется. Не ожидал, что так потрачусь лишь на один комплект “брони”.

– А почему именно такой формы? – неожиданно спросил меня хозяин мастерской, когда я показал ему подобранное с таким трудом оружие.

– Это единственный нож третьего ранга, который я смог найти, – решил, что врать или недоговаривать тут нет смысла. Не просто же так он об этом спросил.

– Понятно, – задумчиво произнёс он, внимательно рассматривая оружие со всех сторон. – Вот это расширение в центре слегка уменьшит общее количество ножей, которое ты сможешь с собой носить. Был бы он уже, влезло бы больше.

– Но рукоять то не широкая. Может можно попробовать их закрепить внахлёст? – предложил я.

– Можно попробовать, – мужчина прищурился, будто бы хотел увидеть в лезвии ножа что-то большее. – Более сложный вариант кармашков, скорее всего, займёт больше времени.

– Количество носимых с собой ножей для меня крайне важно.

– Ладно, я подумаю.

– Тогда я буду ждать промежуточных результатов. Если будет нужно моё присутствие лично, тоже пиши.

– У меня сейчас других заказов нет, но быстрее чем за неделю, всё равно закончить не успею, – предупредил он меня, когда я уже собирался прощаться. – Возможно, выйдет и дольше.

– Главное, чтобы всё качественно было.

– Не сомневайся, – он протянул мне руку на прощание.

– И не думал даже, – ответил я.

И так. Я лишился ещё полмиллиона рублей, но за это получу более хорошую броню. Надеюсь, оно того стоило. Но цены, конечно, просто безумные. На эти деньги я бы мог жить целый год, не работая. А если взять полную стоимость экипировки, то это целых три года жизни. Правда, если бы я работал и пытался накопить полтора миллиона, то на это ушло бы минимум лет шесть. Скорее, даже больше. Когда зарплата не растёт, а всё вокруг только и делает, что дорожает, тяжело на что-то откладывать.

Но сейчас в своём благосостоянии я вполне уверен. На заданиях от Владыки я и впрямь неплохо поднялся. Правда, в моей обычной жизни особо ничего не изменилось. Что ел до этого, то ем и сейчас. Имея целые горы денег, я до сих пор ничего себе не покупал сверх того, что реально было необходимо. Мои траты выходят за рамки моей прошлой жизни лишь от того, что приходится чаще обновлять гардероб. Я даже никакой электроники за последний месяц не купил. Хотя и стоило бы как минимум смартфон обновить, а то мой старичок работает уже не так шустро, как хотелось бы. Но что-то цены меня на топовые модели прямо-таки пугают. А брать дешёвый не хочется. Вдруг он даже хуже будет? Вот и остаётся, что ждать пока этот совсем не сдохнет. Может быть, когда ситуация немного утрясётся, позволю себе шикануть. Пока нельзя. Каждый эллипс важен.

– Да уж… Вроде бы деньги есть, а потратить ни на что не могу, – сказал я сам себе, пока ехал по направлению к музею.

Да и… Не хочу. Не хочу я тратиться на всякий бесполезный мусор. Принесёт ли мне новый смартфон удовольствие? Да, конечно же. Но и покупка нового уровня навыка делает меня не менее счастливым. Мне нравится чувствовать своё собственное развитие. Каждый день я становлюсь сильнее и темп сбавлять не собираюсь. Так что нынче я просто трачусь на те виды удовольствия, которые обычным людям недоступны. Мне нравятся мои новые возможности, и я хочу большего. Вряд ли новый телевизор или навороченный комп смогут вызвать те же эмоции, как осознание того, что сегодня в мире стало ещё чуть меньше людей, которые смогут меня победить. Хотел бы я увидеть некий рейтинг силы. Интересно было бы глянуть на какой я сейчас позиции. Жаль, что мы все находимся в тени и такой список просто некому составить.

В этот момент в голове вспыхнула картинка, как я выхожу на большую арену на каком-то стадионе. На трибунах ревёт публика, гигантских размеров мониторы показывают меня крупным планом. Я поднимаю руку вверх, заставляя электричество пробежать между пальцами, отчего мои фанаты взрываются ободряющими криками. Напротив меня выходит какой-то мужик, способности которого я знаю, но сам никогда с ним не сражался. Комментатор объявляет финал соревнований за звание сильнейшего человека из ныне живущих. Команды болельщиков начинают орать ещё громче. После чего стартует трёхсекундный отсчёт, и я устремляюсь на своего противника.

“Вспомнил что-то хорошее?” – голос прадеда вдруг прервал мои грёзы, возвращая в бренный мир.

– А? Нет. Задумался о моменте, когда стану сильнейшим человеком на планете.

“С такими мечтаниями далеко пойдёшь. В своё время я тоже мечтал превзойти своих предков и стать сильнейшим магом из когда-либо существовавших”.

– И насколько я знаю, ты достиг своей цели.

“Достиг. Только после этого я узнал, что впереди ещё много всего, чего я не знаю, и чего не умею. Если бы я не собрал коалицию, то мои текущие познания были бы значительно хуже. Другие маги довольно неплохо помогли мне в сборе знаний”.

– А ты тогда не боялся, что тебя превзойдут из-за того, что ты поделился знаниями с другими?

“Нет. Ведь моя цель к тому моменту тоже изменилась. Я познакомился с Симусом, а также узнал о существовании и других более сильных сущностей. Ты же понимаешь, что даже в моё время в богов пусть и верили, но всё равно считали их чем-то мифическим. О том, что они на самом деле существуют, знали лишь единицы. И как бы это странно не звучало, в большинстве случаев жрецы этих самых богов в список не входили”.

– Так после того, как ты стал сильнейшим магом, ты решил превзойти богов?

“Не совсем. Моей целью стало познание сути мироздания. Ведь если я смогу понять, как Создатель сотворил этот мир, то смогу проскочить все остальные стадии и окажусь на самой верхней ступеньке”.

– Умно. И как успехи?

“Я знаю, что мана является ключом. Но нужную дверь пока найти так и не удалось”.

– Символично.

Какое-то время мы ехали молча, а когда уже стали подъезжать к музею, у меня в голове зародился вопрос, причём не совсем по теме. Ведь если Абрахам прожил несколько тысячелетий, то и об известных личностях наверняка что-то знает.

– А что ты думаешь о Мерлине? Это имя в популярной культуре часто встречается. Он чуть ли не самый известный маг на текущий день. О нём пишут книги, ему приписывают невероятные способности, да и вообще нет тех, кто о нём не слышал.

“Мы с ним не пересекались. Но от других членов коалиции я слышал, что он не являлся магом”.

– Самый известный в мире волшебник, оказывается колдун.

“Он вроде бы прославился тем, что у него были довольно хорошие способности к предсказанию. Больше ничего о нём не скажу. Меня никогда не интересовали люди, которые не могут по научному объяснить то, как именно они что-то делают”.

– И тебе никогда не хотелось просто силой воли влиять на окружающий тебя мир? Без использования всяких там магических схем.

“Изначально я считал этот путь бесперспективным. Но когда в прошлом веке сам зашёл в своих исследованиях в тупик, решил и этот аспект тоже изучить как можно более досконально”.

– В прошлом веке? Ты что, со своей женой сошёлся именно из-за того, что она была колдуньей? – только что в моей голове многое из рассказа Симуса начало вставать на свои места.

“Да. К тому же довольно сильной. Оказалось, что довольно тяжело найти кого-то, обладающего столь большими возможностями”.

– А как же ребёнок?

“Совместный эксперимент. Я хотел проверить, смогу ли я гарантировано пробудить в своём потомке источник, а она с помощью ворожбы пыталась наделить своё дитя собственными силами и возможностями”.

– Охренеть. Собрались два эгоцентрика и решили поэкспериментировать над собственным потомством, – ещё больше осознал я всю абсурдность этой истории. Не удивлён, что прадед так за жену держится и хочет воскресить. Где он найдёт ещё одну столь же безумную экспериментаторшу, как и он сам?

– И как оно? – спросил я, когда сознание немного отошло от офигевания над происходящим. – Тебе я так понимаю, всё удалось. А ей?

“Не знаю. Ты пока что никаких сил, похожих на её, мне не показывал”.

– Хм… – попытался вспомнить всё, что я знал о своём деде, который и являлся сыном Абрахама. Но сколько не думал, так и не вспомнил ничего выходящего за рамки нормального. Если он и использовал в какой-то мере колдовство, то мне не показывал. Да и отец об этом ничего никогда не говорил. – А то, что в моей семье рождаются только мальчики, это нормально?

“Скорее всего, просто совпадение. Хотя Магда говорила, что хочет девочку”.

Припарковавшись, глянул на часы. Как раз вовремя. До закрытия всего полчаса осталось. Выглянув в окно, осмотрел крыши домов. Интересно, следовал ли Чернохвост за мной всё это время? Мысленно переговариваться без “подключения” мы не можем, но общий мой настрой и желания он чувствует в довольно большом радиусе. Так что я просто пожелал увидеть другую сторону здания, а конкретно меня интересовал проход для персонала. Где-то вдалеке раздалось знакомое “КАР” и половину зрения закрыла довольно чёткая картинка. Пока ворон летел, пришлось закрыть глаза, чтобы избежать головокружения. Слишком уж редко я пользуюсь его способностью, отчего организм к ней никак не привыкнет. Когда изображение остановилось, я открыл глаза и стал одним наблюдать за первым выходом, а другим за вторым. К статичной картинке мозг адаптировался быстро и уже спустя минут пятнадцать я даже и забыл о том, что обычно люди не могут видеть сразу два изображения. Похоже на то, как если смотреть на монитор, с двумя открытыми вкладками каких-нибудь трансляций. Вполне себе комфортно, если конечно не начинать двигаться самому. Хотя и тут не всё так плохо. До этого я уже пару раз тренировался “переключаться” между изображениями. То есть мозг как бы забывает о существовании одного из них, в то время как другое остаётся единственным, что обрабатывается сознанием.

Сидеть пришлось долго. Я даже осудил себя за то, что не зашёл в магазин и не прикупил что-нибудь перекусить. Всё-таки время ужина давно прошло, а я всё ещё сижу “в засаде”. В десять минут восьмого они наконец-то закрыли центральный вход, но сделали это изнутри. Отчего я так и не понял, запираются ли они на какой-то засов или нет. Ещё спустя почти полчаса из задней двери вышла женщина и заперла ту на два замка. Подождите-ка. А охрана? Разве не она должна была запираться? Или охрана отдельно, а администрация отдельно? Ладно, посмотрим, как всё сложится. Главное, чтобы где-нибудь у меня на пути не встретился живой человек. А то ни один из моих приёмов не подразумевает, что противник должен остаться в живых.