Адепты Владыки: Бессмертный 3

4. Бессмертный — 61

“Так и будешь тут сидеть?” — услышал я слова, которые будто бы транслировались мне прямо в мозг. Телепатия?

– Так и будешь делать вид, что не пытался захватить моё тело, чуть не разорвав меня на куски? — голос Абрахама я легко узнал, а потому решил начать с выяснения отношений. Воспоминания о последних событиях начали постепенно восстанавливаться. Даже то, что случилось пока я “спал”, потихоньку проявляется в сознании. Уверен, что с этим мне помогает мой дух, которого я сейчас довольно чётко ощущаю внутри собственной головы.

“И что будешь делать? Запрёшь меня теперь в подвале, оставив пылиться на книжной полке?”

– Сожгу к чертям собачьим, – постарался произнести это максимально уверенно без следа на иронию.

“Эту книгу не сжечь в обычном костре. А уж теперь когда я стал её частью, её и другими известными человечеству способами не уничтожить”, – говорил он ровно, без какого-либо намёка на волнение.

Думаю, он знает, что я не планирую сжигать столь ценный источник знаний. Мне это просто ни к чему. К тому же Симус дал понять, что мы с прадедом теперь связаны. Если он попытается мне как-то навредить, и я умру, то мы вместе перенесёмся в Ад. И при этом, он так и будет продолжать существовать в форме книги. А значит это ему ничего не даст. Скорее всего, он попытается вернуть себе человеческий облик каким-то иным способом. Но скажутся ли как-то его намерения на мне? Навредит ли мне его стремление к полноценной жизни? Возможно, он попытается заручиться поддержкой своих старых знакомых. А мне-то что с того? Убить меня точно не убьют, а с остальными проблемами как-нибудь разберусь.

— Абрахам, вот скажи мне… На кой хрен ты спёр эту треклятую книгу? А? Из-за этого я всю свою жизнь живу как чёртов калека.

“Нельзя украсть то, что и так принадлежит тебе”.

– Поясни.

“Это я являюсь одним из основателей коалиции магов. Это я стал тем, кто предложил одиночкам, что скитались по свету, объединиться и начать работать над расширением наших знаний сообща. Это я в качестве жеста доброй воли разрешил воспользоваться наследием своих предков, чтобы показать, чего на самом деле могут добиться маги. И только получив свободный доступ к столь редким знаниям, они согласились помочь мне в заполнении книги. Со временем, правда, я перекинул эту роль на одного из моих учеников. У меня и своих дел тогда хватало”.

— Ага. А спустя пару сотен лет народ вдруг позабыл, кому принадлежал артефакт изначально, да? Узнаю людей.

“Примерно так всё и произошло. А насчёт проклятья можешь больше не беспокоиться. Я его снял, как только попал в твоё тело”, — эти его слова меня даже немного удивили. Будь я на его месте, то обязательно бы запросил за эту услугу что-то равнозначно ценное. — “Только твоё тело от этого никак не изменится. Проклятье действовало на тебя, когда ты был ещё в утробе матери. Поэтому ты и родился слабым. Но как минимум оно больше не будет вытягивать из тебя жизненную энергию, а значит, постепенно ты сможешь стать сильнее”.

— Обнадёжил, – грустно произнеся это, отложил книгу в сторону, попытавшись встать на ноги. Но конечности отказались меня слушаться. Всё тело так болело, что даже и не знаю, сколько времени уйдёт на восстановление.

“Тебе нужно поесть и поспать. Тело и так ослабло после переноса души, а после боя с Симусом ещё и получило дополнительные повреждения”.

– Спасибо Кэп, только кто в этом виноват? – пусть я и понимал, что этим вопросом ничего не добьюсь, но внутри меня продолжала жечь обида. Я доверял ему. Был готов помочь выбраться из Ада. Считал его своим последним оставшимся кровным родственником. А теперь? Всё это ушло. Да, я всё ещё про себя зову его прадедом, но делаю это лишь по привычке. В этой книге заточено существо, прожившее неизвестное количество сотен лет. Оно преследует свои собственные цели, не заботясь о чувствах других. За столько лет Абрахам стал достаточно чёрствым, чтобы перестать расценивать жизни других, как что-то значимое. Смогу ли я ему когда-либо доверять? В полной мере, вряд ли. Частично же, да, скорее всего, смогу. Фактически же я и так никому никогда до конца не доверяю. Безликий, хоть и подчиняется мне беспрекословно, случайно может показать мне иллюзию, что приведёт к смерти. Чернохвост слишком уж своевольный. И пусть он распознает во мне хозяина и вроде как последнее время всегда старается следовать за мной, на все сто процентов быть уверенным в нём я не могу. Мара — вообще непонятное мне создание. Она мне напоминает странного домашнего питомца, который лишь спит да ест. Даже Дуся, с которой у нас не раз возникали конфликты, всё ещё не до конца мне раскрылась. Кто она такая? Почему ей нравятся кошки? Почему она не хочет получить живое тело? Совершенно не удивлюсь, если мне однажды придётся столкнуться с кем-то из её прошлого. И этот “кто-то” будет настроен не очень-то дружелюбно.

“Ты. Кто же ещё?” -- его ответ настолько выбил меня из колеи, что я забыл, что делал. – “Если бы твоё тело было крепче, а энергоканалы шире, то проблем с перемещением души не возникло бы. Но в таком случае, я бы, скорее всего, смог разыграть нашу битву с Симусом вничью”.

– Не было бы счастья, да несчастье помогло, – пробубнил я, пытаясь осознать, что выжил лишь потому, что был очень слаб. Судьба – удивительная штука. – А что бы со мной стало в дальнейшем?

“Лет через десять, может пятнадцать, создал бы для тебя новое тело и переселил бы в него твою душу”.

– Всего-то пятнадцать лет забвения, делов-то.

“Знаешь, я ведь тоже бываю благодарным. Другой на моем месте просто бы потихоньку поглотил всю твою духовную энергию. А когда от твоей души не осталось бы ничего кроме ядра, выплюнул бы то наружу. В таком состоянии на воле ты бы и дня не продержался. Так что пятнадцатилетний сон нельзя сравнивать с полным исчезновением из бытия”.

– Тебя послушать, так ты и вовсе мой благодетель, – его слова ни капельки не сглаживали моё отношение к нему.

“Каждый живёт так, как он считает правильным. Одного единственного верного пути не существует. У каждого он свой, и для каждого он по-своему верен”.

– Ага, – на его философствования я лишь буркнул, продолжая разминать тело. Такое чувство, будто к олимпиаде готовлюсь, когда в реальности хочу лишь поднять свою пятую точку и попытаться добраться до кровати. – Какие планы на будущее?

Чтобы довериться кому-то я должен узнать его цели. И если с моими питомцами нас объединяет контракт, который даёт мне пусть и немного, но всё же уверенности в своих “членах семьи”, то с Абрахамом всё иначе. Его знаний и возможностей достаточно для того, чтобы завести меня в ловушку, из которой я не смогу выбраться. И пусть смертью мне это не грозит, вечное заточение не звучит как что-то хорошее. К тому же, я считаю, что открытый и честный диалог поможет нам найти точки соприкосновения. Есть довольно большая вероятность, что наши цели будут в чем-то схожи. И вместо того, чтобы ставить палки друг другу в колёса, мы объединимся для решения общей задачи. Надеюсь.

“Ты же слышал Симуса. Моё будущее напрямую связано с твоим”.

– Не верю. Попытайся ещё раз, – после этого в своей голове я услышал довольный смешок.

“Есть несколько способов снять духовную привязку. Пока не разберёмся с этим пунктом, дальше продвинуться не получится. Но даже после этого переселиться в новое тело будет проблематично. Чёртов жнец вписал моё духовное ядро в артефактную структуру книги. Чтобы полностью отделиться, придётся либо провести крайне сложную хирургическую операцию, либо попытаться уничтожить физическую оболочку книги, не разрушив при этом духовную составляющую. Не уверен пока, что из этого более реально”.

– А просто подождать десять лет не желаешь? Если мы хорошо поладим, обязуюсь дать Симусу крайне лестную оценку твоего поведения, – произнёс я, наслаждаясь тем наказанием, которое организовал ему жнец. Стоп. – А почему ты назвал его жнецом?

“Потому что он им и является. Симус – древний жнец смерти. Номинально он является ангелом, контролирующим перемещение душ. А фактически, он обычный человек, которому повезло получить частичку силы Создателя. И насколько я заметил, с прошлой нашей небольшой потасовки он стал значительно могущественнее. К тому же, маловероятно, что через десяток лет он сменит гнев на милость. И даже если так, я окажусь в его должниках. Только это даже хуже, чем быть запертым в этой книге”.

– Не думал, что кто-то подобный вообще существует.

“Он не единственный ангел. Но один из немногих, кто имеет доступ к таким источникам энергии. Неудивительно, что он так быстро растёт в силе. Похоже, Создатель своих ставленников совершенно не контролирует”.

– К “таким” источникам, это каким?

“Да…”, – грустно протянул Абрахам, – “Тебе ещё учиться и учиться. Хорошо хоть не спросил, кто такой Создатель. Постараюсь объяснить попроще. Души являются значимыми источниками энергии для Создателя и тех, кто может на них паразитировать. Когда человек умирает, его душа оценивается и в зависимости от чистоты отправляется либо в Поток душ, который мы в простонародье зовём Драконьи вены, либо на “свалку” в Сумеречный мир. Те, кто не знают этого, называют первое место Раем, а второе Адом. Но фактически, жизнь после смерти существует лишь в Аду, да и то только для тех, кто, ещё находясь в реальном мире, знал правду и был достаточно силён. И пусть религия в какой-то мере права и в Рай и впрямь попадают те, кто вёл, так скажем, праведную жизнь, это не делает его хорошим местом. Там нет сотен девственниц, безграничного стола с едой и выпивкой или каких-либо других благ, о которых людям рассказывают проповедники. Там ничего нет. Души людей просто сливаются в единый поток и кружатся в нём, либо до востребования, либо пока их энергия полностью не иссякнет”.

– До востребования? И что с ними делают после этого?

“Поглощают, конечно же. Создатель просто очищает зёрна от плевел и раскидывает в разные кучки. Из кучки с зёрнами он периодически подпитывается, а вторая кучка просто продолжает бесконечно расти”.

– Души хороших людей съедают, а про души плохих забывают… Я как будто услышал сюжет для какого-то то ли ужастика, то ли фильма про социальную несправедливость.

“Наш мир лишь внешне выглядит как что-то хорошее. Мы живём на большой ферме, где нас сначала взращивают, а потом подают к столу. Сейчас наши души связаны, а потому после твоей смерти при распределении мы просто не сможем попасть в Рай. Но я всё равно советую тебе больше думать о самом себе, нежели о других. В таком случае, когда мы разделимся, и если ты вдруг после этого погибнешь, то попадёшь в Ад, из которого всё же есть возможность выбраться. В отличие от Рая”.

– Симус что-то говорил про твою возлюбленную. Я так понимаю, он назло тебе отправил её в Рай?

“Я сам об этом не знал, до недавнего разговора. Так как она была лишь колдуном и не обладала источником, я последние два десятка лет искал её везде, где только мог. У неё оставался один из моих артефактов, который определил момент смерти. Но сколько я не старался, найти её так и не удалось. И вот сегодня я узнал почему. А ведь колдуны не попадают в Рай. Их искусство запрещено в этом мире”.

– А магия не запрещена разве?

“Нет. Магия как таковая не может нести в себе добро или зло. Сам факт того, что умеешь контролировать ману, никак не меняет твою душу. Возможность творить заклинания и изменять порядок вещей с помощью маны является естественным. Многие священнослужители сами того не зная, применяют её для своих обрядов. В то же время, колдуны не используют ману напрямую. В некоторых случаях они даже не знают о её существовании. Но при этом каким-то образом им всё равно удаётся воздействовать на окружающий их мир. Думаешь, как они это делают?”

– С помощью силы воли? – вспомнил я рассказ Дуси о разнице между колдунами и магами.

“В общем, да. В частности же процесс происходит несколько иначе. Ты, наверное, в курсе, что это искусство передаётся по наследству? При этом женщины чаще становятся колдунами, нежели мужчины. Природа распорядилась так, что женщины несколько более эмоциональны, чем мужчины. И именно этот фактор стал толчком в развитии этого направления. Душа внутри живого человека является не просто хранилищем энергии. Она напрямую связана с телом. И пока то функционирует, душа помогает ему продолжать быть живым. Поэтому в моменты, когда человек испытывает сильные эмоции, душа откликается, стараясь помочь ему. И именно она с помощью имеющихся огромных запасов внутренней энергии влияет на окружение. Но надо понимать, что негативные эмоции всегда сильнее позитивных. Только вот ненависть, ярость, злость и другие эмоции не несут в себе ничего хорошего для души. И чем чаще и продолжительнее человек их ощущает, тем сильнее темнеет его душа”.

– А тёмные души Создателю на вкус не нравятся, да?

“Он – существо, являющееся воплощением светлой энергии созидания, которую мы зовём маной. Естественно, что тёмная энергия разрушения его не устраивает. Именно поэтому и были придуманы все эти заповеди. Чем более праведную жизнь прожил человек, тем приятней его будет кушать”.

– Бр… – от его слов у меня по телу невольно пробежали мурашки, когда я представил, как моей душой перекусывают в полдник. – Лучше уж Ад, чем такое.

“В Аду тоже не “Рай”. Как бы эта фраза глупо не звучала после моего рассказа. Души, что туда попадают, каждый день борются за своё выживание. Сильные поглощают слабых, становясь всё сильнее, в то время как слабые либо прячутся, либо дерутся друг с другом за шанс протянуть чуть подольше. Так что неподготовленным туда лучше не лезть. Поэтому постарайся выжить, а то вряд ли я смогу второй раз оттуда выбраться, особенно если придётся тащить тебя за собой”.

– Вообще-то я не планирую умирать в ближайшую тысячу лет.

“Амбициозно. А потом, что?”

– А потом посмотрим. Жизнь, штука странная, может, после такого срока она мне надоест, и я просто самоуничтожусь, чтобы от души и осколка не осталось, – мне вдруг после этого разговора показалось, что я боюсь смерти даже больше, чем раньше. Причём если до этого, я не хотел умирать ни в каком смысле, то теперь боюсь лишь смерти от поглощения кем-то. Лучше перестать существовать вообще, чем стать чьей-то закуской. Будь то Создатель или какой-нибудь злобный дух, всё едино. Моя сила не должна принадлежать никому. В том числе и Владыке. Нужно будет обязательно найти способ не дать поглотить ему нажитое тяжёлым трудом. Лучше моя энергия и знания не достанутся никому, чем будут наглым образом украдены. – А что с твоей женой? Получается, что вызволить её из Рая невозможно?

“Насколько мне известно, это могут сделать лишь два существа – сам Создатель и Симус, получившей от него достаточно полномочий. И если первого не то, что заставить, даже найти не представляется возможным, то второй в теории может и пойти нам навстречу. Но на данный момент у меня нет ни одной идеи, что бы смогло его сподвигнуть на такой поступок. По-моему будет проще найти врата в Рай и вломиться туда с шумом, чем пытаться угодить этому рыжебородому. И это с учётом, что я не уверен, что они вообще существуют”.

– Да уж…, – прокряхтел я, опираясь на больную руку и пытаясь всё-таки подняться. Пусть мои стопы и находились в кроссовках, но даже так по ним всё равно пробежали неприятные колики, когда я надавил на них всем своим весом. Казалось, что тело буквально разваливается на части. Будто бы мне не тридцать один, а восемьдесят. Каждый сустав хрустит при любом движении, мышцы ноют, кислорода не хватает. Облокотившись о стену, поморщился, так как частично давление с ног перешло на руку, и это вызвало дополнительные болевые ощущения. Чувствую, лестница станет для меня настоящим испытанием.