Адепты Владыки: Бессмертный 3

3. Бессмертный — 60

“Кровавый акведук”, — мысленно произнёс маг, завершая магическое построение. Использовав сильнейшее заклинание из магии крови, о котором он знал, Абрахам надеялся, что то разъест физическую оболочку Симуса. А без тела даже жнец в этом мире не будет на многое способен. Оставшуюся же без оболочки душу можно и вовсе легко изгнать в Ад простейшим заклинанием. Да, его врага это не убьёт, но точно надолго задержит. Возможно, тот даже передумает отнимать у него с таким трудом полученное тело. Конечно же, был шанс и обратного эффекта. Одно из сильнейших существ этого мира могло обидеться и… Ну, к этому маг в будущем в любом случае будет уже готов. Это сейчас он находится в ослабленном состоянии. А как поднакопит достаточно маны, то ему уже никто не будет ровней. Однажды ему даже довелось ранить одного мелкого бога. Но это уже другая история.

Замкнутый со всех сторон барьер начал наполняться густой багровой жидкостью, сильно напоминающей кровь. Но кровью эта субстанция вряд ли являлась. Всё-таки то, что течёт у человека в венах, не обладает достаточной кислотностью, чтобы разъедать абсолютно любые материалы.

– Интересно, в какой книжке ты вычитал подобный способ? — задумчиво произнёс Симус, перед тем как всё его тело скрылось из виду.

Барьер наполнился до краёв, и маг, тяжело дыша, оторвал руку от ставшей багровой, стены. Но не успел он подняться на ноги, как, казалось бы, безупречная магическая стена, пошла трещинами. И то ли из-за удивления, то ли из-за боли во всём теле, но Абрахам не смог вовремя отскочить в сторону. Окровавленная рука пробила дыру в защитном барьере и схватила мага за запястье.

В этот момент ему не стоило раздумывать. Не стоило жалеть вновь приобретённое тело и как можно скорее отрубить собственную конечность. Сделай бы он так, то тут же смог бы воспользоваться заклинанием бесплотности, которое, к сожалению, работает лишь на неживые объекты. Гостиная расположена как раз над его подземным убежищем. Провалившись сквозь пол, он бы зарядил портальную печать и прыгнул в открывшийся хаотичный портал. Такой способ перемещения невозможно отследить, но есть и недостатки. Как следует из названия, данный портал ведёт в неизвестность. Дальность действия у него в пределах всей планеты и закинуть может куда угодно. Но окажись он даже посреди Тихого океана, это было бы лучше, чем оставаться в одной комнате с этим монстром. Ни Эверест, ни Марианская впадина, не стали бы для великого мага приговором. Он выбирался и не из таких ситуаций. Как-то раз его и вовсе закинуло в стратосферу, отчего он ещё до момента падения чуть не задохнулся. И лишь чрезмерное насыщение чистой маной тела позволило ему не потерять сознание во время падения. Ведь в тот раз ему грозила не только смерть от удушья или холода. Не владея магией ветра, он не мог затормозить своё падение достаточно, чтобы просто напросто не разбиться. И чтобы выжить на всём протяжении его не очень-то и долгого полёта Абрахаму приходилось создавать себе подушку безопасности из огромного количества слоёв барьера, сложенных в структуру, напоминающих карточный домик. Если бы он тогда не знал точных свойств барьера и условий, при которых он легко разрушается, то не смог бы пережить тот полёт.

Маг окутал свою руку электричеством, образуя своего рода плазменный резак, и мгновение поколебавшись, отсёк руку жнеца. Но когда попытался дёрнуться, осознал, что рана на конечности Симуса мгновенно зажила, будто бы он не прошёл сквозь неё своим заклинанием, как разогретый нож сквозь масло. В этот раз он был готов изувечить уже самого себя, но вновь опоздал. Барьер затрещал, и огромная волна кислотной крови накрыла его с головой. Если бы не заранее наложенное защитное заклинание, а так же не тот факт, что без поддержки схем столь высокоуровневая магия легко распадается, то от него ничего бы не осталось. А так ему лишь слегка прожгло одежду, да в нескольких местах опалило кожу. Кровь же, уничтожив всю мебель практически до основания, образовала облако газа и испарилась.

Создав воздушный мешок, Абрахам смог защититься и от ядовитых испарений, но, к сожалению, ситуацию это не улучшило. Симус, будучи абсолютно голым, но без единого повреждения на теле, стоял рядом с ним с лёгкой улыбкой на лице.

– Не верь всему, что пишут в книжках, даже если этим книжкам и не одна тысяча лет.

– Ты же не собираешься снова отправить меня в Ад? – маны на что-то хоть сколько-то значимое у мага просто не осталось, а потому он решил выбить себе приговор помягче.

— Вообще-то, стоило бы. Но знаешь, – его улыбка растянулась ещё сильнее, — я придумал кое-что поинтереснее. Всё это время я размышлял над тем, как бы отблагодарить Дмитрия за помощь. Да и ты как-никак свой вклад внёс. И тут мне пришла отличная идея. Что может быть лучше для начинающего мага, чем учитель, способный помочь разобраться в любом вопросе?

— И как ты… — Абрахам не договорил, а его зрачки расширились. — Только не это. Я предлагаю забыть о моем воскрешении и вернуть меня обратно в Ад.

– Теперь уже не отвертишься, – рыжебородый поднял свободную руку и из груди мага начал выползать чёрный дым. – А твоя душа с тех пор стала ещё темнее. Пребывание в Аду явно не пошло тебе на пользу.

Абрахам замер, как парализованный, в то время как его душа стягивалась в ладонь к жнецу, формируя крохотное облачко. Как только процесс завершился, тело Дмитрия попыталось безвольно рухнуть на пол. Но Симус, аккуратно подхватил его и уложил на спину.

— Жаль мебели не осталось, -- произнёс он, осматривая помещение, которое сейчас выглядело как будто после пожара. А затем, переведя взгляд на самого себя, тяжело вздохнул: – Пальто ведь совсем новое было…

– Не дёргайся, – посильнее сжал он душу, зажатую в руке, так как та то и дело искрила молниями, будто бы грозовое облако. – А то запихну тебя в туалетный ёршик. А активатором поставлю необходимость потереть им о внутренние стенки унитаза.

После этих слова молнии поутихли, и довольный собой жнец направился в подвал, проход в который всё ещё оставался открыт. Во время спуска вниз, защитные схемы одна за другой вспыхивали, но тут же гасли, подчиняясь воле могущественного существа.

– Та-а-ак, и во что бы тебя такое поместить? – окинул он взглядом комнату. – Вижу у тебя тут много всего интересного. Ого! Даже парочка тайников есть. Слишком уж ты осторожный. Кто вообще в тайной комнате делает скрытые закладки? Тем более с двойным дном. Мне даже интересно стало, что ты туда положил.

Убрав несколько книг с полки, Симус внимательно осмотрел участок стены, который, казалось бы, ничем не отличался от всей остальной поверхности. А затем, пустив слабенькую волну духовной энергии, обнаружил энергоканал, ведущий к соседней полке. Вытащив несколько книг и с той, он коснулся рукой абсолютно нормальной стены и подал на то место лёгкий поток энергии. Ничем не примечательный кирпич засиял, но ничего не изменилось. Так должен был подумать непосвящённый человек, пытающийся отыскать тайник великого мага. На самом же деле, на стене за первой полкой несколько кирпичей полностью потеряли свою плотность. Когда жнец просунул внутрь руку, то легко обнаружил первую закладку. В небольшой металлической коробочке лежало необычное магическое кольцо со сложной духовной структурой.

– Неплохо. Твоему правнуку однозначно пригодится такая вещица. Вообще-то она бы и мне пригодилась, но не в моем стиле обкрадывать своих знакомых. Ладно, – он положил коробочку на стол, – с мелочовкой разобрались. Мне больше интересно, что ты спрятал за второй печатью.

Вновь засунув руку внутрь, жнец перевернул ту ладонью вверх и прикоснулся пальцами к верхней части тайника. Он ещё при поверхностном осмотре заметил что-то подозрительное, а когда уже пустил расходящуюся волну энергии, понял, что на “потолке” тайника нарисована какая-то схема, которая явно никак не относится к запирающему механизму. Подав на ту заряд, он почувствовал, как ему руку придавило что-то большое. Громадная коробка, размером с весь тайник весила так, будто бы в неё доверху насыпали золота.

– Даже тут печатей понавесил, – жнец осматривал поверхность, одну за другой разряжая защитные схемы. – Так вот где она всё это время была.

После того, как он открыл крышку, перед его глазами оказалась толстая книга. Обложка огромного тяжёлого фолианта в несколько тысяч страниц была обрамлена металлом и украшена крохотными самоцветами. Вместо обычного узора на ней красовалась магическая схема небывалой сложности.

– Ну что скажешь? – обратился он к душе, всё ещё зажатой в кулаке. – Великому магу великий артефакт?

Ждать ответа он не планировал, а потому обработав специальным образом книгу, просто взял и с силой вдавил в неё тёмное облачко.

“Ты что, сделал духовную привязку?!” – раздался довольно резкий вопрос в голове Симуса.

– Конечно. Ведь я уверен, что ты уже начал разрабатывать варианты побега. Не знаю, до чего ты там бы смог додуматься, но недооценивать тебя я не намерен. Твоя душа теперь является частью книги, без возможности её покинуть. Считай этот артефакт своим новым телом.

“...”, – маг хотел крайне резко высказаться по этому поводу, но передумал. Не стоит усугублять ситуацию ещё сильнее. Он, конечно, теперь не может выходить из предмета, как это делают обычные духи, но это всё ещё не конец.

***

С трудом разлепив глаза, я не сразу понял, где оказался. В комнате как будто бы произошёл пожар. Потолок и верхняя часть стен в порядке, а пол и остатки мебели почернели и обуглились до неузнаваемости. Попытался приподняться, чтобы осмотреться получше, но тело отдалось дикой болью. Даже руками двигать тяжело. Кое-как преодолевая желание вновь закрыть глаза и отдохнуть ещё немного, я ощупал карманы. Куда-то пропал мой складной нож, но телефон и флакон с зельем оказались на месте. Выпив второе, и уставившись в экран первого, понял, что проспал не так уж и долго. Осталось понять, что со мной произошло.

Перевернувшись на живот, с огромным трудом поднял своё тело, усевшись на колени. Это простейшее действие вызвало такую одышку, что я чуть не потерял сознание от нехватки кислорода. Спустя пару минут я не только более или менее пришёл в себя, но и стал узнавать место, где нахожусь. Вот эта обуглившаяся и развалившаяся на части штука возле меня очень похожа на диван. Оглянувшись, оценил место расположения окон, а также дверного проёма и пришёл к выводу, что сижу я в гостиной в доме деда. Так. А где я был до того момента, как тут оказался?

Попытка вспомнить события до обморока вызвали лишь жуткую головную боль. А потому решил восстанавливать в памяти всё потихоньку, начиная с какого-то не очень далёкого момента. Ехал на поезде. Закрыл с прадедом портал в Ад. Припёрся среди ночи на такси в этот дом. Потом… Кажется, после пробуждения мне показали проход в тайную комнату Абрахама. А дальше…

– Чёрт, – схватился я за голову, так как мозги обожгло сильнее прежнего.

– О, уже очнулся, – в комнату вошёл абсолютно голый мужчина с огромной книгой в руках.

Я сначала попытался дёрнуться в сторону от неожиданности, но не смог сдвинуться и на метр. Тело моим поползновениям кардинально запротивилось.

– Да успокойся, – подошёл он чуть ближе. – Всё нормально.

Пытаясь не смотреть на ничем не прикрытые причиндалы, я поднял голову вверх.

– А? Симус?! – сказать, что я оказался шокирован, ничего не сказать. – Что за х***я тут происходит?!

– Повздорили мы с твоим прадедом немного.

– А… А почему ты голый? – в моей голове его объяснение совершенно не укладывалось, а потому я даже и не знал, что спросить.

– Так получилось, – пожал он плечами. После этого на его теле будто бы выросли белые холщовые штаны, держащиеся на талии простой верёвкой. – Так лучше?

– Значительно, – выдохнул я, наконец-то имея возможность опустить голову и не напороться взглядом на всякое. – А теперь давай поподробнее.

– С чего бы начать… – Симус опустился на пол, скрестив ноги и положив поверх фолиант. – Абрахам всегда был не самым праведным человеком.

– Об этом я и сам догадывался. Не случайно же он в Ад попал.

– Более того, всю свою жизнь он полагался лишь на себя, всегда добиваясь того, чего желал. Так он жил и так он умер. Единственный раз, когда он проявил слабость, и стал для него финальным. Женщина, которую он встретил и полюбил всем сердцем, оказалась из гильдии колдунов. А маги и колдуны никогда не дружили. Скрывать долго этот союз двое влюблённых не могли и их быстро вычислили. И если с её стороны это могло и не вызвать серьёзного наказания, то с его всё обстояло иначе. Знаешь ли, члену совета коалиции магов не пристало нарушать один из немногочисленных законов. Поэтому его с позором выгнали, запретив всем остальным осуществлять с ним какие-либо контакты.

– У меня складывается ощущение, что ты начал рассказ с самого сотворения вселенной, – нетерпеливо отреагировал я, пытаясь выжать из истории хоть какую-то полезную информацию. – Развязка-то скоро?

– Извини, но про сотворение вселенной рассказать не могу. Максимум про этот мир, да и то, если будет время, – мужчина улыбнулся, а я ничего не ответил, чтобы не затягивать ещё больше. – Так вот, твой прадед был не лыком шит, и такое обращение не стерпел. Он выкрал вот эту книгу и, воспользовавшись целой серией хаотичных порталов, спрятал её тут. Маги естественно обиделись и поменяли своё решение. Жену, которая носила его ребёнка, он смог спасти, хоть та и получила небольшую дозу проклятья. Сам же он погиб. А ценнейший артефакт коалиции так и остался лежать в этом подвале не найденным.

– Всё? Конец? – не удержался я.

– Это конец одной истории и начала новой. Абрахам из тех людей, которые готовы пойти на что угодно ради достижения своих целей. Миру ещё повезло, что он сам по себе довольно добродушный и никогда не планировал ничего такого, что могло бы уничтожить текущую цивилизацию. А ведь с нужной подготовкой он вполне мог. И всё человечество должно радоваться, что он не захотел этого. И как ты понимаешь, такой как он, не питает ни к кому любви. Ни к тебе, ни ко мне, ни к кому-либо ещё, кроме неё. Мне даже пришлось отправить её в рай, чтобы избежать их встречи, – после этих слов, книга вдруг раскрылась, а страницы начали сами по себе перелистываться, будто бы в комнате поднялся сильный ветер.

– Отправить в рай? – проигнорировал я странную аномалию.

– Да. Я умею немного больше, чем простой человек.

– Я тоже умею всякое. Но подобное мне точно не под силу.

– У каждого свои таланты, – хитро улыбнулся мужчина и, с силой закрыв книгу, продолжил рассказ: – Абрахам, например, смог создать лазейку и выбраться из Ада без помощи врат. Скажу честно, на моей памяти это впервые, чтобы кто-то смог провернуть подобное самостоятельно.

– Он выбрался?

– Да, и захватил твоё тело. Ты стал для него максимально подходящим сосудом. Именно из-за его чрезмерно сильной души твоё тело сейчас так себя ощущает.

– Стоп. Он сейчас во мне? – вместе с этим вопросом, постарался прислушаться к самому себе, будто бы заглядывая внутрь.

– Уже нет. Он тут, – ткнул Симус пальцем в книгу. – Я привязал его дух к книге, а саму книгу сейчас привяжу к тебе. Это поможет тебе избежать многих проблем в будущем. Ведь если твой прадед тебя подставит, и ты умрёшь, то окажешься в Аду вместе с ним. Поэтому, я уверен, что он будет всеми силами помогать тебе. Держи.

– Спасибо, – поблагодарил я за подарок, который на ослабевших руках еле смог удержать.

– Теперь, – он сделал странный пас рукой, – вы неразделимы. Ах да, и чтобы подсластить твоему прадедушке пилюлю, я готов пересмотреть его наказание скажем лет через десять. Если, конечно же, его правнук даст лестный отзыв.

Симус многозначительно посмотрел мне в глаза и поднялся на ноги.

– Ну а мне пора. Ты не против, если я воспользуюсь твоей портальной печатью?

– Моей?

– Ну а чьей же ещё? Всё, чем владел Абрахам, теперь принадлежит тебе.

– Я не против.

– Благодарю, – мужчина слегка поклонился и сделал вид, что приподнял шляпу.

Я же остался сидеть на полу с книгой в руках, слушая шаги, уходящие вглубь подвала.