Адепты Владыки: Бессмертный 3

20. Бессмертный — 77

Получена дополнительная награда за задание №6201 — 720 Э

Именно это сообщение разбудило меня этим утром. В прошлые дни деньги переводили ближе к обеду, а сегодня что-то прямо совсем рано пришли. Проверив время, решил, что никакого смысла пытаться заснуть нет, так как уже через десять минут должен будет прозвенеть будильник.

Умывшись, пошёл на кухню. Холодильник у меня стоит возле окна, поэтому я по своей старой привычки сначала выглядываю, смотря на улицу, а уже только после этого лезу за продуктами. Да… Погода не располагает. Ещё вчера вечером начался ну шуточный ливень, из-за чего пришлось закрыть все окна и форточки в доме. С учётом сильного ветра, меня и затопить могло. Сейчас дождь уже кончился, а вместо него по дороге растёкся густой туман. Со своего пятого этажа я людей, спешащих на работу, еле различаю. Хорошо, что у меня на сегодня нет никаких планов. Не хотелось бы выходить наружу и тем более куда-то ехать.

Посматривая за шкварчащей на сковороде яичницей, проверил погодную сводку. Влажность зашкаливает. Да и ветер не особо-то стих. Для интереса проверил пробки на дорогах. Как я и думал. Весь центр Москвы стоит. Да и МКАД тоже красный. На местных дорогах ситуация не лучше. Приятно быть “самозанятым”. Если бы по-прежнему работал, то хочешь, не хочешь, а в офис пришлось бы переться.

Пока уплетал завтрак, наткнулся на свеженькую статью с фотографиями “белого бедствия”. Возле Москва-реки видимость близка к нулевой. Далее пятидесяти метров туман столь плотный, что выглядит как белая стена. А на расстоянии в двадцать метров люди больше смахивают на призраков, блуждающих в белой дымке.

Я вдруг представил, что мне бы пришлось в этом месте шастать по очередному заданию Владыки. От этих мыслей моё тело похолодело, и я поёжился. Да уж. Не лучшее место для охоты на неизвестных человечеству тварей. Враг может подкрасться к тебе сбоку, а ты этого не заметишь, пока не будет уже слишком поздно. Да даже если тварь побежит прямо на тебя, времени на хоть какую-то реакцию в таком тумане намного меньше, чем при хорошей видимости.

Мне, конечно, никакой вид смерти не нравится, но принять смерть от того, кого ты хотя бы видишь, намного морально проще, нежели сдохнуть не пойми как. Идёшь себе спокойно по туманной улице, а потом бац, видишь, как у тебя из груди вырастает двадцатисантиметровый коготь. Никакое зелье тебе тут уже не поможет. Да и не успеешь ты его принять. Лёгкие разорваны, главные артерии в груди перебиты. Мозг, конечно, мгновенно не погибнет, но сделать всё равно ничего не успеешь. Болевой шок никто не отменял.

Немного походив по квартире, чтобы мой лёгкий завтрак уложился в животе, я зашёл в гостиную. Время для тренировки ножевого боя. Бегать я сегодня точно не пойду. Погода не та. Не то чтобы холод и ветер мне мешали. Скорее проблема в слишком высокой влажности. Я и так не обладаю высокой выносливостью, а из-за тумана ещё и дышать будет тяжело. При таких условиях я выдохнусь очень быстро.

– Стоп! — практически выкрикнул я, после нескольких минут интенсивного боя с иллюзорным оппонентом. Как и всегда, Безликий поблажек мне не давал, а потому, когда я решил прекратить, пришлось отпрыгнуть в сторону, так как мой противник, видя, что я перестал атаковать, чуть не распорол мне грудь. И пусть это всё в моей голове, но боль-то вполне реальна!

Мужчина напротив меня остановился, а я решил немного отдышаться. Но бой я прервал не для этого. За эти несколько минут поединка, я понял, что с прошлого раза, особо ничего не поменялось. Вроде бы навык и стал выше, но я не чувствую, чтобы мне открылись какие-то новые приёмы или финты. Может быть движения стали чуть увереннее, но это могло произойти и из-за активных тренировок. Всё-таки бой со столь реальной иллюзией является крайне эффективным способом отточить навыки.

Я осмотрелся по сторонам. Для моей задумки место в комнате маловато. Пришлось подвинуть немного журнальный столик, а за ним и любимое кресло Дуси. Пусть посмотрит на мир под другим ракурсом. А то лежит всё время в одной позе, пялясь в одну точку. И как она с ума не сошла от столь пассивного образа жизни. Конечно, после недели работы, я в выходные тоже частенько только и делал, что спал, ел, да валялся на кровати, сёрфя в интернете. Но брать отпуска я не любил. С одной стороны целая неделя отдыха, это хорошо. Можно выспаться и восстановить силы. Только не понятно, чем себя занять в это время. Это сейчас моё дневное расписание забито событиями под завязку. Раньше такого не было. После отпуска я выходил на работу даже с радостью. Именно поэтому всегда брал лишь по неделе. Отдыхать четырнадцать дней подряд для меня перебор. Так и свихнуться можно от безделья.

– Безликий, сможешь создать ещё одну такую же иллюзию? Хочу попробовать сразиться против двух противников одновременно, – эти слова вызвали у духа в моей голове некое воодушевление и уже спустя несколько секунд возле меня начало появляться что-то похожее на человека.

Я ощущал, как инспиратор старается, но, похоже, для него эта задача пока сложновата. Образ человека никак не хотел становиться достаточно чётким.

– Попробуй ухудшить модель первого. Мне важны их боевые качества, а не стопроцентная визуальная достоверность.

По моему первому оппоненту прошла лёгкая рябь, и я заметил на нём несколько изменений. Его одежда теперь выглядела какой-то расплывчатой. В моей голове тут же появился образ персонажа из игры, кода в настройках текстуры меняешь с максимальных на низкие. Возможно, именно так видят других люди с плохим зрением. Даже лицо мужчины стало немного замыленным.

— Постарайся сделать так, чтобы их руки были хорошо различимы. А то какой будет в этом толк, если я не пойму, куда они меня хотят ударить. И качество глаз верни в обычное состояние. А то я не вижу, куда он смотрит, – пока Безликий балансировал качество между двумя иллюзиями, я в очередной раз дал ему несколько советов. — Во! Отлично! Оставь вот так.

Я сделал шаг вперёд, осмотрев сначала своего старого оппонента, а затем прошёлся взглядом и по новому. Оба мужчины в целом похожи. Только одежда на них отличается цветовой гаммой. А лица, тем более, когда они столь размыты, выглядят абсолютно одинаково. Вполне приемлемый вариант.

— Только давай ты не будешь выкручивать сложность на максимум. Иначе тренировка закончится спустя несколько секунд после начала, — я конечно “помнил”, как я сражался в Аду. Там против меня было довольно много тварей, которые не чурались заходить со спины. Но единственным их плюсом являлась заоблачная живучесть. Если бы там каждый умел тоже самое, как и стоящие передо мной братья близнецы, то наверняка бы я там и помер. И сейчас моя душа бы растворялась в чьём-то желудке.

От Безликого я почувствовал согласие и некоторую неуверенность в собственных силах. Похоже, ему сложно не только воплотить сразу две живых иллюзии, но и управлять ими. И это хорошо. Всё-таки эта тренировка планировалась изначально не только как моя, но и как его. Я развиваю ножевой бой, а он улучшает контроль.

— Погнали, – скомандовал я, и тут же попытался ударить ножом мужика напротив себя. Тот легко уклонился от удара, но вместо того, чтобы нападать, ухватил меня за руку. Я даже дёрнуться не успел, как почувствовал нож у себя в брюхе. Командная работа, чтоб её.

– Ну, я же сказал, сделать полегче, – тяжело дыша от полученной травмы, проговорил я. Да, боль в этих боях совсем не иллюзорна. Когда рана затянулась, я вновь встал наизготовку. — Продолжим.

За следующие полчаса меня “убили” больше двух десятков раз. Мне и минуты продержаться не удавалось. Да, каждая “смерть” делала меня чуточку сильнее. Я всё больше понимал, когда и что лучше делать, как правильнее двигаться и как выгоднее уходить от ударов. Но на каждый мой финт, противник выдавал что-то новое. Может быть, на четвёртом уровне ножевого боя как раз и открылись тактики по бою в паре? Иначе откуда Безликий знает столько приёмов, которых я никогда не видел? Или же он тоже учиться? Всё-таки он не только умеет считывать мою память, но и свои мозги имеет. Пусть они у него и духовные, а не материальные.

После того, как мне уже, не знаю в какой раз, перерезали горло, я просто сел на пол от усталости.

-- На сегодня закончим, – прохрипел я, дожидаясь, пока иллюзорный порез не заживёт. Похоже, я всё проще начинаю относиться к столь тяжёлым повреждениям. Да и мысль о том, что всё это понарошку всё сильнее укрепляется в моем сознании. С одной стороны, это хорошо. Меня теперь сложнее подвергнуть какому-либо влиянию. Да и к собственным ранам я стал относиться спокойнее. С другой же стороны, если в реальном бою меня так же пырнут в живот или куда-то ещё, я могу и проигнорировать повреждения. А ведь не остановив своевременно кровотечение, очень легко умереть уже после победы. Или прямо во время боя, что ещё хуже.

Да, тренировка вышла тяжёлой. И если бы не зелье жизненных сил, что я с таким трудом вчера выпил, то сейчас бы валялся на полу, считая цветные звёздочки на потолке. А так, я пусть и устал, но не настолько, чтобы прямо быть при смерти. Сейчас приму душ, отдохну минут десять и буду как огурчик.

Когда вернулся в гостиную, заметил, что на телефоне мигает индикатор оповещения.

– Только не говорите мне, что там очередное задание, – с надеждой попросил я у Вселенной.

Задание №7715 (уровень 15)

Тип: Расследование, Зачистка, Групповое

Описание: В центре Москвы, недалеко от Москва-реки обнаружено искажение реальности. Есть сообщения о пропавших без вести людях. Несколько очевидцев сообщают о монстрах, что утягивают людей в туман.

Задача: Вместе с остальными участниками группы найдите источник искажения и уничтожьте его.

Срок: 12 часов

Награда: 1500 Э

Доп. награда: 250 Э за каждого убитого врага (делится на группу)

Штраф за отказ: 100 Э

Принять / Отказаться

Внимание!

До принятия решения осталось 7 секунд!

Отсутствие ответа будет рассматриваться как отказ.

6…

5…

Я даже толком не успел прочитать описание, так как когда взял смартфон в руки, мне оставалось всего несколько секунд на принятие решения. Я лишь быстро скользнул взглядом по надписи и, увидев слово “штраф”, согласился. И только после этого я вкрадчиво прочитал описание и выругался благим матом. Я только что самостоятельно подписался на то, о чем думал ещё меньше часа назад. Решил добровольно пойти в место, где шансы выжить столь минимальны, что даже Ад мне кажется не таким уж страшным местом. Там хотя бы я видел тех, с кем приходилось сражаться. А как будет выглядеть бой в настолько плотном тумане, даже и не представляю. Точнее представляю, но думать об этом просто не хочу.

– Чёрт! – в голове всё же всплыло несколько образов, как одного за другим в белизну утягивают всех членов моей группы, и я остаюсь один на один с неизвестностью. Со сраным ножом в руках. А ведь я ещё не успел себе сделать барьерные амулеты. “Контрольную” схему я более-менее запомнил лишь перед тем, как лёг спать. Я надеялся, что за сегодня как раз разберусь с двухслойным зачарованием и сделаю по браслету для каждой руки. Но теперь все мои планы канули в трубу. И отказаться-то я теперь уже не могу. На моей карте появилось обозначение точки сбора, на которую я должен подъехать в течение двух часов. А с учётом пробок, мне, чтобы успеть, нужно выезжать прямо сейчас.

Подумал, что есть смысл заказать такси, чтобы во время поездки заняться чем-нибудь полезным. Только вот чем? Рисовать без стола неудобно, а заниматься зачарованием вне дома я не хочу. Опасно слишком. Да, меня нынче прикрывает не только Безликий, но и Абрахам. Но всё же. Не нравится мне ситуация, когда я не могу своевременно среагировать на опасность. И что остаётся? Медитировать?

Думал я не долго. Проверил, есть ли недалеко от меня свободные машины и, увидев одну в пяти минутах езды, всё же выбрал этот вариант. Пусть это будет всего лишь медитация, но когда-то же я ей должен буду заняться. Если несколько попыток ни к чему не привели, это не значит, что стоит сдаваться. Дуся говорила, что это самый лучший способ саморазвития. А значит, отказываться от него я не собираюсь. Да и уж лучше так, чем терять два часа впустую. Не удастся чего-то добиться, так хоть отдохну. Всяко приятнее, чем всё это время руль крутить. Не хочу приехать на столь сложное задание уставшим. Это только кажется, что ехать на собственном автотранспорте легко. Пешеходы иногда очень удивляются, когда рассказываешь им, за сколькими вещами приходится следить одновременно, чтобы держать окружение под контролем и никуда не врезаться. Со временем, конечно, привыкаешь, но когда только начинаешь водить, крайне сложно фокусировать внимание продолжительное время.

До приезда машины я успел одеться и перепроверить содержимое рюкзака. Жаль только, что зелья сварить не успел. Планировал ими заняться либо сегодня, либо завтра. Но, как и с барьерами, всё обломалось. Итого у меня с собой есть лишь одно усиленное зелье лечения, которое я ещё в самом начале купил за сотню эллипсов. Слабое я выпил после драки Симуса с моим прадедом. Но кроме него у меня имеется пачка обезболивающего в таблетках и несколько инжекторов, как с теми же обезболивающими, так и с адреналином. Плюс в мою аптечку входят бинты, пластыри разного размера, а также два спреевых коагулянта в баллончиках. Если бы не чёртов гримуар, рюкзак бы весил, наверное, вполовину меньше. Но на улицу без поддержки в виде древнего мага я выходить даже и не подумаю. Не делом, так советом подскажет. Опыта у него не занимать. К тому же, я помню, как он откатил время, когда я разговаривал с Элизабет. А это значит, что и во время боя он может поступить так же. Да, я даю себе отчёт в том, что это расходует много маны. Но на один раз же хватит? Правда, на эту тему я с ним ещё не разговаривал. Не до этого было. Да и сейчас тоже не самое лучшее время. Я же не рассчитываю на него в полной мере. Он лишь моя поддержка. Дополнительный шанс, который позволит мне спастись. И я не собираюсь им пренебрегать.

Но в то же время, я не собираюсь рассчитывать на то, что за меня всё сделают другие. Пусть на набережной реки не так уж много электроприборов, но пустить несколько молний из фонарных столбов вполне реально. Да и нож у меня с собой. Я ещё не проверял, но есть вероятность, что стрелять из него молниями можно и не с полным зарядом. Возможно, и единички маны будет достаточно. Ведь самые простейшие заклинания из категории “Разрушение” именно столько и стоят. И удар молнией там тоже имеется. К тому же, нынче я не такой уж плохой боец. Защиты, правда, маловато, но что поделаешь. Во время тренировок же я тоже полагался лишь на увороты и редкие парирования. Если смогу в реальном бою показать хотя бы часть, из того, чему научился, то быстро не сдохну. Как минимум поборюсь за свою жизнь. А если увижу, что начну сдавать позиции, включу усилитель и всем там наваляю. Сейчас моя выносливость позволяет сражаться достаточно долго. Думаю, что минут десять в максимальном ритме вполне продержусь. Да и после этого не упаду в асфальт лицом, а ещё смогу как минимум устоять на ногах. Наверное. Буду надеяться, что свои новые возможности я не переоценил.

Перед тем как спускаться к такси, которое должно было вот-вот подкатить, я, как и обещал самому себе, пошёл на чердак. Не предупредив Чернохвоста, из дома не выхожу. Мясо нарезать времени не было, поэтому прихватил пакетик с сушёными кальмарами. Я специально десяток пачек купил как раз для таких случаев. Кстати говоря, и себя запасной едой не обделил. Как я и говорил Елене, я частенько ношу с собой несколько шоколадок с какой-нибудь начинкой, чтобы иметь возможность быстро восстановить потраченные калории. К тому же на эту миссию выделили аж двенадцать часов. И если всё и впрямь затянется на такой срок, вряд ли у нас будет возможность зайти в местную кафешку и пообедать.