Адепты Владыки: Бессмертный 4

24. Бессмертный — 107

— Сергей, у тебя минута! Время пошло! — я сначала не понял, о чем это говорит организатор. Но так как обращались не ко мне, перевёл взгляд на моего соперника. Руки мужчины в ту же секунду начали обильно покрываться густой шерстью. Он и так был довольно волосат, а тут и впрямь стал походить на дикого зверя. Пальцы на руках слегка удлинились, а ногти на них подросли и заострились. Правда, эти изменения можно считать самыми незначительными. Десятисантиметровую прибавку в росте я заметил гораздо раньше. А то, что мышцы на его конечностях увеличились в размерах, я считаю самым серьёзным изменением. Если до этого в физической силе я уступал ему не сильно, то сейчас этот разрыв превратился в пропасть. После трансформации от него так и исходит неведомая мощь. Видно, что все его мышцы находятся в идеальном состоянии. А сам мужик из обычного рабочего, превратился в легкоатлета на пике формы. — Закончил!

После слов организатора Сергей прекратил меняться. Не знаю, как должна выглядеть финальная форма, но и эта неплоха. Хотя бы лицо осталось человеческое. Правда, оно тоже солидно заросло, из-за чего, получившийся образ мне напомнил Росомаху из кино-комиксов.

— Наши участники готовы, а потому объявляю начало боя! — всё это мужчина говорил, не решаясь близко подойти к нашей клетке. А если я смогу уделать вервольфа, разве он не станет бояться меня так же, как и его? Ведь на мне никакого ошейника нет.

Я срываться с места не стал, лишь стараясь по максимуму напрячь мышцы ног. С учётом, что возможностей противника я не знаю, для верности и моргать перестал. Даже в бою без усилителя доли секунд решают многое. А уж когда дерёшься со сверхчеловеком, любая оплошность тут же приведёт к смерти.

Моим терпением полуволк не обладал и рванул ко мне практически сразу после команды к началу боя. Как и планировал изначально, я выделываться не стал и просто уклонился от размашистого замаха когтистой лапой. Кулаками он драться явно не собирается. Да и как? С его-то ногтищами! Если он руку сожмёт в кулак, всю ладонь себе исцарапает.

Атака с другой стороны не заставила себя ждать. Но так как я к этому был вполне готов, от неё ушёл тоже довольно легко. В целом наш бой вполне походил на тот, где я дрался с иллюзорным двойником под усилителем. Только тогда я ещё и сам бил в ответ, а тут лишь пытаюсь не подставиться. Наши скорости примерно сравнимы и только лишь незнание стиля боя противника ставит меня в невыгодное положение. Да и то, что у врага два «оружия», а у меня лишь одно, не улучшает ситуацию. К тому же он немного выше, и руки чуть длиннее. С какой стороны не посмотри, а преимущество на его стороне.

Спустя десяток ударов, я заметил, что начинаю невольно отступать. Да, мне удалось оставить несколько мелких царапин на его руках, но это никак не замедлило зверя. Не уверен, что он вообще заметил их. Я не просто так назвал его «зверем». Дерётся он неистово. При этом машет руками совсем не бесцельно. В его фокус попадают мои самые уязвимые места. Он даже пару раз мне чуть глаза не выцарапал. Зрение удалось сохранить просто чудом.

Чем больше вервольф видел мою слабость, тем активнее наступал. Я всеми силами пытался дать отпор, но меня всё сильнее загоняли в угол. В какой-то момент, при очередном уклонении, я почувствовал, как ботинок во что-то упёрся. И не успел я сориентироваться, как когтистая рука понеслась к моему горлу.

Пальцы мужика пробили поставленный левой рукой магический барьер и застыли в нескольких сантиметрах от моей кожи. А ведь я не планировал использовать браслет. Видать активировал его на одних лишь инстинктах. И смотря правде в глаза, сделал это не зря.

Из-за того, что потерял контроль над ситуацией, мой оппонент тут же прижал руку с ножом к решётке. Второй же он так и продолжал давить на барьер, желая добраться до «мякотки». Я старался сопротивляться, но давил-то он всем телом, а защищался я лишь одной рукой.

— Ты сам напросился, — прохрипел я, продолжая бороться.

На активацию усилителя для навыка «Электрик» ушло не больше секунды. И как только почувствовал, что электроприбор на шее волка стал относиться ко мне значительно дружелюбнее, тут же попросил его активировать функцию электрошока. Долго ждать не пришлось. Мгновение и тело, что прижимало меня к решётке, дёрнулось, отпрянуло, а затем рухнуло на землю так, будто бы его поезд сбил. Мужик ухватился обеими руками за ошейник, задёргал ногами, но ничего так сделать и не смог.

— Мог бы и фору мне дать, — прошептал я, сам не знаю для чего. Полуволк меня уже не слышал.

И только я приказал ошейнику прекратить издевательства, как вдруг во всём зале погас свет. Вместе с этим со стороны трибун поднялся гул, и начали один за другим зажигаться фонарики на смартфонах. В то же время я расслышал какие-то звуки, идущие от входной двери в зал. Кто-то сюда явно проник. К тому же не один.

— Вервольфы! — кто-то закричал среди толпы, каким-то чудесным образом разглядев двигающиеся в их сторону силуэты.

— Целая стая! — закричал ещё один, и тут же начала раздаваться пальба. Первого поддержал второй, а за ним и третий. Не удивлён, что даже отдыхать охотники ходят во всеоружии.

— Окружаем их! — смог я разобрать ещё один крик. С учётом, что на такое большое помещение света телефонных вспышек явно не хватало, даже и не знаю, как они собрались проделывать озвученное.

Больше я толком ничего разобрать не смог. Началась откровенная неразбериха. Кто-то что-то кричал, постоянно велась пальба. Будучи благоразумным, я ещё после первого выстрела упал на пол. Пусть в эту сторону никто стрелять не должен, но лучше перестраховаться. Уверен, что и среди охотников найдутся слепые и косорукие. А рисковать совсем не хочется.

— Перла! Ко мне! С вещами! — прокричал я, в надежде, что девушка каким-то чудом сможет разобрать мой голос в этой вакханалии. Перебираться через ограждение слишком рискованно. Какой-нибудь нервный тип может заметить мой силуэт и пальнуть наугад. Поэтому остаётся надеяться лишь на голема.

Быстро включив фонарик на телефоне, который я благоразумно не стал оставлять на скамейке, увидел, что моя спутница уже стоит возле решётки.

— Сможешь приподнять клетку, чтобы я проскочил? — в ответ я получил лишь кивок. Перла одним движением закинула вещи, что держала в руках, себе на плечо и, сделав шаг ближе, ухватилась за прутья. Несколько секунд ничего не происходило, и я подумал, что слишком многого пожелал. Но уже спустя пару мгновений моя «тюрьма» слегка накренилась, образовав небольшую щель. Только у меня через неё даже голова не пролезет. Поняв это, девушка перехватила решётку за низ, приподняв её ещё чуть выше.

С ринга я слетел дельфинчиком, немного неприятно ударившись руками об пол.

— Спасибо, — тихо поблагодарил я девушку, пригибаясь, и заставляя её тоже опустить голову. На фоне ринга нас почти не видно, и лучше так и будет оставаться. Свой собственный фонарь я слегка приглушил с помощью навыка, чтобы не палиться. И пока одевался, пытался вникнуть в происходящее.

Если на охотников и впрямь напали вервольфы, то пришли они явно не просто так. Кое-кто, не будем показывать пальцем, держал тут их собрата. Но если они пришли за ним, то зачем напали именно сейчас? Не проще было бы проникнуть по-тихому, в любое другое время? Или же они, таким образом, объявили войну? Или это не война, а аннигиляция? Хотят вырезать всех до одного? Ну, в таком случае момент подобран неплохо.

Когда я уже накинул рюкзак, рядом со мной упало чьё-то тело. Мужик был ещё жив, но изрядно ранен — из-под порезов на куртке сочилась кровь. Он что-то прохрипел, но я не смог разобрать слов. В ушах от этой какофонии жутко звенело, и боюсь, что я и свою-то речь не услышу.

Шум не затихал. Мужики ругались, палили во всё подряд, орали, командовали. Но ситуацию это никак не меняло. В лучах слабеньких фонарей постоянно мелькали тени. Нападавших я не видел, но крики боли слышал хорошо. Не удивлюсь, если кто-то ещё и в своих попал.

И тут я подумал, что пока меня никто не замечает, стоит наведаться в одну интересную комнатку. Главное самому не нарваться на вервольфа. Но надеюсь, что всё пройдёт нормально. Вряд ли кто-то обратит внимание на меня в такой суматохе. У нападающих и без того ещё полно живых и активно сопротивляющихся противников.

Вырубив фонарь окончательно и, ориентируясь лишь на свет из других источников, я схватил Перлу за руку. Пригибаясь, быстрыми перебежками начал двигаться в сторону нужной мне двери.

— А-А-А-А! — завопил от боли какой-то парень прямо рядом со мной. Не знаю, что там произошло, но мне на лицо прилетело несколько капель крови.

Не желая тут задерживаться ни на секунду, я ускорил темп и почти что бегом рванул в нужном направлении. Дёрнув ручку, понял, что дверь заперта. Времени ковыряться в замке сейчас нет, а проценты души кончились.

— Перла, — прижавшись к уху девушки, начал говорить я, — выломай дверь.

За коротким кивком последовал крайне изящный удар ногой. Рама хрустнула, прогнулась, но не поддалась. Второй попытки оказалось достаточно. Щепки разлетелись в разные стороны, а дверь на огромной скорости соединилась со стеной. Интересно, она хоть в эту сторону открывалась вообще?

Свет резанул по глазам, и я тут же заскочил внутрь, втягивая за собой и голема. Чтобы снова закрыть дверь, её пришлось в прямом смысле отдирать от стены. Она буквально въелась в штукатурку, образовав солидную вмятину.

«Абрахам, где он?» — времени на то, чтобы играть в слова и объяснять, что я имею в виду, просто не было.

«Дверь справа», — мгновенно ответил он.

— В чулане? — невольно вырвалось у меня, когда я посмотрел на эту «дверь». За такими обычно хранят что-то, что не представляет никакой материальной ценности, по типу грязных половых тряпок или поношенной одежды, которую никто никогда больше не наденет.

— Что ты тут делаешь? — на меня уставились удивлённые глаза организатора этих боёв.

— За выигрышем пришёл, — говоря это, я рванул к мужику, в одно движение прижимая его к стене. Локтем надавил на горло, чтобы у него и мысли дёрнуться не возникло. — Ну и где нож?

— Так мы были правы, — захрипел он, оттягивая время, в нежелании делиться информацией. Но ответ я и так знал. Абрахам сообщил мне, что артефакт лежит в одной из коробок на нижней полке ближайшего ко мне стеллажа.

— Ни капли. Я не один из этих безумных культистов-наркоманов, — признался я в их абсолютной неправоте, а затем, повернувшись к девушке, сказал: — Перла, проверь вон ту коробку внизу.

— Тогда зачем…? — говорить ему было сложно, так как я продолжал давить на шею.

— В отличие от вас, смертников, я смогу найти нормальное применение этому артефакту.

Из неприглядной коробки девушка достала что-то похожее на металлический ящик для инструментов.

— Открой его, — скомандовал я.

Навесной замок не имел никаких шансов против боевого голема и взорвался металлическими осколками, когда та его «слегка» сжала. Благо я успел отвернуться, и несколько этих осколков протарабанили по затылку, а не попали в лицо. Как вернёмся, обязательно сделаю ей выговор. У мужика, кстати, от увиденного аж глаза округлились. Да, на его месте я бы тоже удивился, если бы хрупкая на вид девушка смогла проделать подобное с железным замком.

Внутри ящика в прозрачном пакете лежал крайне интересный нож. Как лезвие, так и рукоять покрывала вереница каких-то символов, сплетённых в один непрерывный рисунок. Сама форма оружия прямая, но лезвие в конце загнуто. Пырнуть таким никого не получится. Им можно либо рубить, как мачете, либо отбиваться, держа обратным хватом. Для первого варианта клинок слегка коротковат. А вот для второго — в самый раз. Странный выбор для ритуального инструмента.

В руки это чудо брать не решился, захлопнув крышку ящика и приказав Перле взять его с собой.

— Зачем вы сказали волку меня убить? — перед тем как уйти, решил всё-таки узнать подробности.

— Потому что люди так драться не могут, — злобно зыркнул на меня мужик, что делать с которым, я пока не определился.

— А, ну-ну. Где призовые? — объяснять ему что-то не хотелось, поэтому перешёл сразу к делу. — Или мне их тоже самому искать?

— Наверху, — слегка повёл он глазами, — в шкатулке.

— Ты что, в этом закутке вообще всё ценное хранишь? — задал я риторический вопрос, после чего кивнул девушке: — Перла, проверь.

— Тут никто ничего искать не будет, — всё-таки ответил он мне.

— И то верно, — согласился я, мельком глянув на пачку купюр, что лежали в маленькой коробочке. Вряд ли там много, но деньги лишними не бывают.

Сказав девушке засунуть коробочку в мой рюкзак, задумался над тем, что делать с этим говнюком, который решил убить ни в чем неповинного человека, лишь исходя из каких-то своих заблуждений. Убивать не хочется. Как-то подостыл я, видя всю ту резню, что происходит сейчас в зале. В какой-то мере месть уже свершилась и желания брать грех на душу совершенно нет. Но и оставлять его в живых тоже опасно. Найдёт ведь. Да и другие охотники могут пережить сегодняшний вечер. Не добивать же мне всех раненых? Как-то это уже чересчур. Но и уйти просто так нельзя, оставив врага за спиной. Не сейчас нападёт, так позже.

— Знаешь, — я слегка ослабил давление на шею, — я думаю, вашей организации стоит стать чуточку терпимее к тем, кто не похож на вас. Пересмотреть цели. Разве убийство тех, кто никак не вредит обществу, не ставит вас в один ряд с безмозглой нечистью?

— Предлагаешь мне выйти в зал, найти вервольфа и начать с ним обниматься? — съехидничал мужик, имя которого я так и не узнал.

— Предлагаю не убивать всех без разбору. Сам видишь, к чему привела ваша нетерпимость.

— Это ты их на нас натравил?

— Я не знал о существовании вервольфов до сегодняшнего дня, — моё признание вызвало лёгкое недоверие у собеседника. — Я не охотник.

— А кто тогда?

— Коллекционер, — вспомнил я свой ответ людям из РосМагНадзора. — Можешь считать меня специалистом по артефактам, — убрав руку с его шеи, сделал шаг назад, готовясь к тому, что он припрятал в кармане что-то острое. Но нападение не последовало. — Если выживешь, то у Игоря и Ильи есть мой номер. Нужна будет консультация — звони.

Развернувшись в сторону двери, я быстро покинул подсобное помещение, ведя Перлу за собой. Не знаю, насколько она бронебойная, но её хотя бы починить можно, в отличие от меня. Пусть мне и показалось, что моя речь в какой-то мере всё же дошла до местного управителя, но выстрела в спину я всё равно опасался. Найдя на стене выключатель, я только сейчас задумался о том, почему тут свет был, в то время как в зале отсутствовал. Неужто позаботились о резервном источнике питания специально для этого помещения? Я обернулся, раздумывая над тем, стоит ли пройтись и осмотреть тут всё, но решил не тратить время. Нужно поскорее отсюда выбираться, пока одна из сторон не одержала окончательную победу.

Щёлкнув переключателем, я погасил свет и аккуратно приоткрыл еле державшуюся на петлях дверь. Стрельба стихла, а вместе с ней и звуки боя. Похоже, что всё закончилось. То там, то тут мелькал свет от фонарей, но вервольфов нигде не было видно. Чтобы не нарываться на ненужные взгляды, пошёл к выходу в обход. Большая часть охотников сидела, лежала, кряхтела и стонала со стороны трибуны, где собственно их и застали врасплох. Я же, пригибаясь, добежал до ринга, а затем начал двигаться вдоль него. Когда один из фонарей мазнул недалеко от меня, заметил, что внутри клетки никого нет. То ли Сергей сам очнулся и смог выбраться наружу, то ли ему помогли его дружки. Жаль, что не вышло его завербовать. Дрался он отменно. И ведь это была не полная его сила. Имея такого бойца в команде, можно многого добиться.